雲霓英挺的狩獵裝扮換來不少讚歎的眼光，讓即將娶雲霓為王后的雷射既得意又不放心，他是不放心其他貴族像他一樣愛慕雲霓，然後趁著這次狩獵的機會暗算他。
「霓兒，過來一點。」雷射決定把正和其他貴族說話的雲霓叫過去。
雲霓熟練地上馬，她高貴優美的馬上英姿再度贏得眾人的注目。她看著雷射說：「大王，你不是說我們要分兩隊比賽，我過去的話，會阻礙大王的速度。」
「既然是分隊比賽，那我自願分在雲城主這邊好了。」
「我也是。看你帶著一群軟腳蝦，哪是我們的對手，我們幫你好了。」
一聽雲霓說今天的狩獵是場競賽，有幾位和雷射交好的貴族立刻自告奮勇要投效雲霓這邊。
雲霓搖頭笑道：「隊伍怎麼分大王已經決定好了，各位大人，雲霓要贏大王是不可能的。你們看，大王的獵犬每一隻都大得像狼般可怕，所以待會兒請大家手下留情，別讓雲霓這方輸得灰頭土臉。」
「放心，雲城主馬上就是我們的王后，誰敢讓你輸呢？」
「是羅，恐怕第一個放水的就是大王。呵呵──」
雲霓不過來，雷射只好騎著馬過去。他鐵青著臉，瞇著-黑的冷峻眸子盯著那幾個圍著雲霓不走的貴族。
「各位該入列了。」
雷射帶著一股寒意過來，沒有人敢再多嘴，縱使心裡不服，但還是趕快騎著馬回到雷射那隊一看就會贏的隊伍裡。
「大王，比賽要開始了嗎？」雲霓禮貌地朝雷射一笑。
雷射看過雲霓的隊伍，有些失望地問：「霓兒，我不是叫你帶些驍勇善戰的人來？」
「唉！」雲霓歎口大氣，「我是問過許多人，但他們一聽說要和大王競賽，他們就懼怕了，有些推托生病，有些說家中有事，今天願意來的，都是最忠誠勇敢的人了。」
天氣很好，雲霓宛如嬰兒般細嫩的小臉已經熱得紅撲撲，腰甲一束，束出她姣好的身段，難怪那些人色迷迷地圍著她，雷射胸腹一陣火躁，犀利的雙眼停在她嬌紅的臉蛋上，低下頭，用乾渴低沉的聲音警告雲霓：
「霓兒，你最好離剛才那些人愈遠愈好。」
雲霓抬起眼，用一副不懂的神情望著他。「大王，你該叫那些人不要來纏我才對，競賽要開始了嗎？」
「開始！」雷射低吼一聲，他的人和馬卻仍留在原地。
雲霓睜大美麗的眼睛問雷射：「大王，不用等你歸隊才開始嗎？」
「不用。」雷射恨恨地盯著雲霓那張動人的臉。
雲霓露出燦爛的笑容回頭吆喝：「我們走。」
雲霓帶領整列隊伍衝出一箭之外，雷射這邊卻因為他還沒入列而不敢動彈。雷射回到隊伍裡，以陰沉峻冷的眼神警告剛才那幾個大膽的人之後，才舉起左手──
「走！」
雷射手一下放，整列隊伍齊聲奔騰，鐵蹄落地的聲音鏘然有序，不同於剛才雲霓那隊的凌亂。
雷射一直以為龍澤明和他的黨羽會混在隊伍裡，幾次故意在雲霓身邊製造危險，卻都是雲霓靠著精湛的騎術自己化解，或是他衝過去解救，龍澤明根本沒有現身。
半天下來，他們早就大獲全勝，雷射舉手喊競賽結束。
雲霓集合隊伍向她靠攏，大部份的人都帶了傷，連她也是，幸好她剛才已先請對方手下留情，不然以雷射為首的這些人和狗，是相當剽悍和霸道的。
但他們的獵狗可就可憐了，渾身是傷的喘著氣，讓她心疼不已，趕快命人帶回去敷藥。
雷射勝了，雲霓不語，她等著雷射說話。沒想到，雷射因等不到情敵而悻悻然宣佈：
「回宮！」
因為他覺得不好玩，狩獵活動便宣告結束。眾人習慣他的反覆無常，嘴上不敢有任何抱怨，改為期待晚上的美酒和今天獵到的野味。
雷射和雲霓並肩走著。
雲霓雙眼直視前方，雷射突然問她：「會失望嗎？」
「什麼？」雲霓回頭看雷射。
「有好幾次你差點受傷了，他都沒有出來保護你，你不失望？」
雲霓再轉回頭看著路前方。「大王希望我成為誰的妻子？」
「當然是我。」雷射說。
「那為什麼要他來保護我？」雲霓說完，放鬆韁繩，催馬快跑。
雷射從後追上和她並肩而騎。「霓兒，你還需要什麼？」
雲霓轉頭看著雷射說：「一顆愛護鳳凰老百姓的心。」
雷射讓馬慢下，凝視雲霓的雙眸，很清楚地告訴她：「不可能的，這樣的心我只能給你，鳳凰城的老百姓不配。」
這時，一支突然冷箭疾射而來，雲霓閃躲不及，當箭射進她左臂的剎那，她痛得臉朝天哀叫一聲。
雷射臉色森寒，立刻瞇眼朝四周尋找。而雲霓被人扶下馬後，勇敢地轉頭察看被箭射中的手臂，銳利的箭尖穿過袖子劃過她的臂膀，血流了不少，但傷勢並不嚴重。
御醫過來遣開雲霓周圍的人，將箭拔掉，替她敷藥，纏上布條止血。
雷射過來，伸手欲拉正要上馬的雲霓。「你受傷了，我載你回去。」
「不礙事，一點小傷而已。」雲霓轉過臉，咬著牙翻身上馬，忍痛向雷射說：「我先回鳳祥宮了。」
雲霓掉頭，策馬用力奔跑。隨著雲霓來的貴族，緊緊追隨他們的城主，而雷射黑著臉留在原地，他沒動，其他人只好等著，雷射命人放開他的狗，一群兇猛的狗吠叫著往樹林裡跑，很快就趕出一群人來。
原來雷射命一批部下躲在樹林裡，以便隨時出來捕殺龍澤明等一干人，沒想到箭手誤將箭射出，才會讓雲霓受傷。
「殺了放箭的人。」雷射面無表情地向隊長下令。他的朋友只關心今晚會有什麼娛樂，沒有人上前為面色死灰的人說情。
阿碧看到城主被眾人簇擁回鳳祥宮，她神色焦急地跑過去。
「城主受傷了！」有人告訴阿碧。
阿碧抽口冷氣，眼眶立刻變紅。
「皮肉傷，御醫已經敷過藥包紮好了。」雲霓拉著阿碧的手，努力漠視傷口一陣陣往外擴散的痛意，回頭向送她回來的人說道：「今天辛苦了，大家早點回家去吧。」
「城主，那我們就先回去了，有需要時，隨時派人來說一聲，我們馬上來聽候城主的差遣。」
等大家都走光了，阿碧小心扶著城主進去，把上次省下來的止痛消炎藥丸拿來給城主服下。
雲霓服下藥丸，阿碧仍是一臉苦瓜。雲霓肯定她心中有事，便問：「阿碧，出了什麼大事？」
阿碧這才向雲霓稟告：「城主，秦凱今天早上抓了十名小孩，都是剛滿週歲的，那些孩子的父母哭哭啼啼來求城主救命。」
雲霓黛眉馬上糾在一起。「他們人在哪裡？」
「幸虧老國師在，老國師說會很快轉告城主，勸他們先回去了。」
可恨的秦凱！果然利用那些孩子父母的眼淚，要脅他們交出成東吉的雙生子。雲霓說要換衣服，阿碧立刻替她將沉重的腰甲卸下。
舒服多了，雲霓深吸口氣。「老國師呢？』
「三位鳳凰女說她們快氣炸了，要陪老國師去找秦凱理論，老國師走大門，她們從秘道出去，雙方在外面會合。」
雲霓點頭。「阿碧，我們最近常出入秘道，你眼睛耳朵要放機靈些，千萬別讓人把我們這裡的秘密洩露出去，讓刁讚那些人起疑。」
「城主放心，宮裡這些僕婢都是效忠城主的。」阿碧拿衣服過來給雲霓換上。
「這樣我就放心了。」雲霓換衣服時，不小心觸動傷口，痛得她咬牙倒吸一口冷氣。
「城主──」阿碧自責地快哭出來。
雲霓堅強地搖頭。「沒事。阿碧，婚期愈近，我的心情就愈紛亂不安。」
雲霓穿好衣服，不想讓阿碧為了她的傷口緊張，就跟阿碧說些心事。
「城主，黑龍將軍和鳳凰女都回來了，雖然鳳凰女行事作風很奇怪，但她們膽子大，應變力強，你不要擔心了。」阿碧拉著城主坐下。
「我好怕萬一真的嫁給雷射……」雲霓說不下去了，她突然好想像一般人一樣，難過的時候可以大聲哭叫。
但她不行，她肩上扛著沉重的責任，有溫情有寄望，讓她卸不下也拋下開，有時候，她都覺得自己快要撐不下去了。
阿碧貼心地輕揉城主的肩膀，一邊說道：「不會的，我和紅鳳小姐已經想了很多方法，雷射絕對得不到你的。」
雲霓苦笑。「傻阿碧，你們都想些什麼方法？」
「最根本的，紅鳳小姐說先下藥，再讓他變成刁贊。」
「真是傻阿碧！」龍澤明帶著笑意的聲音突然自背後出現。「有機會下藥，乾脆就一刀殺了他，何必麻煩讓他變成太監。」
「黑龍將軍，你回來了。」阿碧站起來。
雲霓怕阿碧將她受傷之事告訴澤明，便向阿碧輕輕搖頭，阿碧皺著眉看向城主的手臂，歎口氣後點頭。
本以為這樣可以瞞得過澤明，沒想到他銳利的黑眸把她們之間的眉來眼去看得一清二楚。
龍澤明突然問沒有防備的阿碧：「阿碧，城主發生什麼事了？」
阿碧已經答應城主不說的，但是將軍問她，她吞吞吐吐的，不知該說還是不該，只好用眼睛向城主求援。
「澤明。」雲霓拉住龍澤明的手，「阿碧有事要辦，你先讓她下去。」
「阿碧告退。」阿碧說完，趕快轉身出去，還把門緊緊帶上。
龍澤明反手握住雲霓的小手，眼睛凝視著她。「霓兒，你有事瞞我。」
豈料堅強的雲霓聽了龍澤明這句話之後，眼睛突感灼熱，忙將額頭靠向她此生唯一想依靠的肩膀上。
「霓兒……」龍澤明扶著雲霓的右肩。
「澤明，別讓我嫁給雷射。」
雲霓哽咽的請求讓龍澤明心如刀割，他雙手用力將她抱緊，恨不能將她揉進赤熱的心裡。
龍澤明心痛地說：「霓兒，我用我的生命保證，絕不會讓你嫁給雷射的。」
雲霓雙手圈著澤明的腰，閉著眼呼吸著代表他忙碌的汗味、塵味，他的擁抱和手上的力量治好她的沮喪。
「今天狩獵輸得很成功。」雲霓不想動，賴在他懷裡說話。
龍澤明笑了，等他笑聲停止時，他輕輕撫著雲霓如絲的秀髮說：「難怪這麼早就回來，我已經集結了五千舊屬，他們扮成各種人物，正慢慢住進城裡。」
雷大王和雲城主結婚是件大事，鳳凰城近日湧進準備慶賀的貴族富商和百姓，一下增加許多人，讓治城的官兵們忙得焦頭爛額，後來只要進城的人看起來老實，又有保人，他們就睜一隻眼閉一隻眼，隨他們來去。
「城外不說，雷射在城裡就安排了三萬兵力駐守，何況又有這麼多的老百姓，這仗要是打起來，老百姓會先遭殃。」
天命使然，再累，雲霓心裡還是記掛鳳凰城百姓們的安危。
「雷射的部下對他的殘暴不仁頗有微詞，這三萬人中不全是效忠雷射，放心，我會想出一個以少勝多的辦法。」龍澤明說。
戰爭是殘酷的，他只能盡量想辦法減少死傷。
「我相信你，你不傷一人就能拿走祭品，把秦凱和刁贊要得團團轉。」雲霓臉上總算重現笑意。
「也幸好三位鳳凰女膽量都夠。」龍澤明不敢獨自攬功。
她們都玩過雲霄飛車、高空彈跳、滑翔翼、拖曳傘，所以站在竹子組起來的架子上，對她們來說根本排不上刺激排行榜。
雲霓說：「當然，她們是鳳凰女啊，只是，到底要等到什麼時候？用什麼方法？她們才能增加我的力量，使鳳凰城重獲自由？」
「老國師把這件事當成最高機密，連我也不說。」龍澤明有點傷神地告訴雲霓。
雲霓無奈地吁了口氣說：「真希望早日脫離這場惡夢。」
雲霓不想告訴澤明，後天就是她要嫁雷射的日子。
「霓兒，一定會的。」龍澤明低語。
龍澤明雙眼灼熱，他痛苦地仰頭拚命眨眼。後天，雷射就要強娶雲霓，但到現在他心中還沒有保護她的好計策。
低著頭的雲霓突然發現澤明的衣服破了，就在大腿上，而且上面還有血跡。
「你受傷了！」雲霓一驚，直起身子推開澤明，執意要看他的傷口。
龍澤明拉住雲霓的手說：「沒什麼，練習新劍法的時候受了一點小傷。」
原來，龍澤明為了不把心思放在雲霓今天的狩獵上，便跑到僻靜安全的地方練劍發洩，直到筋疲力竭才停下。這道傷怎麼來的，連他也不知道。
他的手不巧抓到了雲霓手臂上的箭傷處，雲霓登時痛得五官全擠在一起，龍澤明動作很快地捲起她的衣袖看。
「霓兒──」龍澤明看到她的手纏著布條，眼睛紅了，一顆心揪痛得說不出話來。
「御醫替我上過藥，剛剛也吃下——的藥丸了。」雲霓急著去拿藥箱回來替澤明敷藥，她推開澤明的手，到櫃子裡把藥箱拿出來。
雲霓很快回來，俐落地撥開龍澤明的衣裳，剪破他的褲管。龍澤明低頭看看傷口，一道十來公分的傷痕，可能是被他削碎飛起來的尖銳石片劃過，傷口的血已經乾了，但傷口周圍有暗紫的瘀青。
雲霓低著頭，眼淚忍不住滴到他的大腿，她立即別過臉，提起袖子擦淚。
龍澤明勾起雲霓的下巴，凝視她泛紅的眸子，咽喉酸澀痛楚，臉上卻強掛著笑臉說：「你這麼愛哭，只不過是一道小傷罷了。」
雲霓推開他的手，撇撇嘴說：「我什麼時候愛哭過了。」
「對啊，我記得雲城主最愛笑，笑聲清脆悅耳，我每天都專程來聽你的笑聲，那天才有精神做事。」
「你又胡說！」雲霓被逗得抿嘴輕笑，握著的粉拳還沒捶到龍澤明，便先被他抓到嘴邊親了一下。
龍澤明握住雲霓的手，兩對眼睛一對上，立刻膠著在一起。龍澤明順勢將她摟進懷裡，臉頰在她柔軟的秀髮上斯磨著。
雲霓依偎在澤明懷裡，滿足地歎了口氣。
「為什麼又歎氣了。」龍澤明問。
雲霓抱著他的手，天真地說道：「希望時間永遠靜止。」
「我也是。」換龍澤明歎氣。
但時間是不可能靜止不來的。他們突然聽到阿碧的聲音──
「刁總管，你怎麼來了？」
「我奉大王的命令來看雲城主，還要轉告城主一些事情。」刁贊一對賊眼先溜完大廳，溜完後，準備往裡面走。
阿碧更大聲地說：「城主今天狩獵受傷，這會兒人在房裡休息，有事請跟我說，不然就請你過一會兒再來吧。」
「阿碧，你以前講話沒這麼大聲，現在怎像小蕾一樣囉嗦。」刁贊被阿碧堵在大廳進不去，心情老大不爽。
「喲！刁總管，您這人怎麼搞的，特地跑來鳳祥宮說我囉嗦，虧我還拿您當好『姐妹』看。」洪蕾嗲中帶潑辣的聲音突然插了進來。
洪蕾回來了。
口才反應都沒有洪蕾好的阿碧放下心往後退，讓洪蕾處理。
刁贊聽到洪蕾說將他當好姐妹看時，一時啞口無語，只覺兩片臉頰燙得需要弄勺冷水來淋。
可恨！為什麼一碰到這鬼丫頭他就像傻瓜一樣沒轍？刁贊忸怩地搖了一下身體。「你──你不要說得這麼難聽，什麼姐妹！」
「可是──我沒辦法把你當哥兒們啊！」洪蕾拉扯刁讚的衣袖，臉上表情又天真又為難──極為為難。
「我什麼都不當。」刁贊狠狠瞪她一眼，生氣地抽回袖子。
洪蕾竟然鼓起臉頰，比刁贊還要生氣地噘著嘴。「不當就不當！反正我就算報出您的名號，人家也一樣不買帳，還以為刁總管多行，到哪裡都暢行無阻咧。」
「你說誰不買我的帳？」刁贊一聽，皺眉查問誰敢對他不敬。
「就那個江湖郎中秦凱啊。今天早上莫名其妙抓走我表姐剛滿週歲的兒子，我表姐、表姐夫帶著家裡全部的金子來找我，要我想辦法救救他們的兒子，結果我才報出您的大名，秦凱的部下竟然就大聲說『刁贊算什麼東西、我們國師要他死他就活不了』，真是氣死人！」洪蕾生氣又憤慨。
「秦凱他敢這麼說？」刁贊咬牙說道。
「不是秦凱敢這麼說，是秦凱家的看門狗都這麼說。」洪蕾大聲糾正刁讚的錯誤，還賣力煽風點火：「連個看門的小隊長都敢看不起您刁總管，那個滿嘴胡說八道、整天在大王身邊搶功勞的江湖術士在您背後一定經常眨損您。」
刁贊嚥不下這口氣，鐵青著臉，轉身就要衝出鳳祥宮。
「刁總管，大王要你來告訴城主什麼事情？」阿碧這時大聲叫住刁贊。
對喔，差點忘了他是來替大王傳話的。
刁贊趕快停住轉身，「大王要雲城主今晚和貴族們一齊參加晚宴。」
「雲城主是女人耶，你們大王怎老是要她拋頭露面？」洪蕾拉住刁贊問。
「不知道。不過秦凱在大王耳邊嘀咕，大王就叫我來傳話了。好啦，別拉著我，我還要去找秦凱算帳。」刁贊拍拍拉住他的手。
洪蕾立刻放開手。「找到秦凱，放聲罵沒關係，要證人來找我就是！」
「小蕾姑娘，你為什麼要幫我？」刁贊抬起頭來，雙眼直視洪蕾的眼睛。
「三八。」洪蕾揮手說：「比起秦凱，你算是好人，我當然站在你這邊了。」
有人說他是好人，刁贊突然有種想哭的衝動。他挺挺胸，吸口氣後向洪蕾說：
「謝謝。」
洪蕾微笑揮手。「不客氣，快去找秦凱吧。」
阿碧靠向洪蕾說：「紅鳳小姐真是厲害，一點都不怕刁贊。」
洪蕾告訴阿碧：「我可以讓他們天天狗咬狗。」
阿碧相信，她看著刁贊瘦長的身影跑走，很期待地說道：「希望秦凱和刁贊兩個壞人吵起來之後拿刀互砍，替自己積些陰德。」
洪蕾大笑。「阿碧，你要是見識過未來世界的壞蛋，刁讚這號人物就不算是狠角色了。」
未來世界到底是個怎樣的世界？連刁讚這種人都不叫大壞蛋，太可怕了！她阿碧一點也不嚮往未來世界。
刁贊走得不見影了，雲霓和龍澤明才走出來。
「小蕾你回來了。國師和——、天青她們呢？」龍澤明問。
洪蕾回道：「他們都回來了，現正在偏廳休息。」
「霓兒，我們先到偏廳去。」龍澤明牽著雲霓的手。
洪蕾跟進去之前回頭跟阿碧說：「阿碧，有進步了，外面交給你，不管誰來都大聲跟他說話，我馬上出來挺你。」
「是，我會。」阿碧點頭。
她已經抓到守門的竅門，就是：一要嘻皮笑臉和對方東拉西扯：二等對方臉色變差了，順著對方通報或讓開就好。
隗殷、雲霓、龍澤明，白——、藍天青、洪蕾一一落坐後，龍澤明先發言：「雷射不止叫秦凱到處抓小孩，又一再要霓兒和他一起在眾人面前露面，實在太可恨、太卑鄙無恥了。」
龍澤明恨得握拳擊桌。
隗殷看龍澤明和雲霓一眼，然後說道：「我知道你們兩人感情很好，但眼前有更重要的事要去做，我勸你們先把兒女私情放在一邊。」
雲霓紅了臉，低下頭說：「雲霓知道。」
洪蕾打抱不平：「老國師，城主已經盡心盡力了。」
藍天青拉一下洪蕾，叫她先不要講話。
隗殷微微一笑，頭輕點一下，看著他們說：「我明白。我最大的心願，就是看到鳳凰城恢復以前那樣，是個繁榮的城市，我相信你們做了許多犧牲都是為了同樣的目的。」
每個人都因隗殷這番話而點頭。
隗殷感慨地述說：「鳳凰城因為地形像隻鳳凰而成名，雲霓剛好是第十二位城主。上代的天象顯示，鳳凰城將遭到史無前例的災禍，不幸這災禍竟落在才剛接任城主的雲霓身上。幸好天象示警，我和上代城主才有時間找到保護鳳凰城的方法。」
「就是鳳凰女？」藍天青看著隗國師問。
隗殷點頭。「金、木、水、火、土這五種元素是世上最重要的物質，他們各有特質，卻又有一種互相依賴、互相制衡的連鎖關係，你們五人，就代表這五行。而雷射尋找的那九顆寶石，代表九星。五行的『行』字，是『順天行事』的意思，這其中包括五方四時，生剋宜忌。總之這其中的道理學問一時三刻是講不完的，重要的是五行相生可以助火鳳殺死雷射，五行和九星羅織成陣，可以產生轉換時空的效果。」
所有的人都聽呆了，過了片刻才陸續有了反應。
「但九星失蹤了。」雲霓想起雷射也曾問過她九星的下落。
「霓兒，隗國師一定知道九星在哪裡，不然我們怎麼可能穿梭在過去和未來間。」
隗殷帶著笑意看向龍澤明，「澤明，你真聰明，九星我是早就將它們放在適當的位置上了。地利、人和，現在我們要靜待天時，便能一舉打倒雷射。」
「『天時』什麼時候到？」最性急的洪蕾問。
隗殷搖頭。「你們五個人都很重要，也都要忍耐，不能在天時到前因衝動而自毀五行。我累了，先去休息了。」
雲霓和龍澤明送老國師進去休息，白——回頭看到藍天青果呆坐著，便輕輕搖搖著她。「天青，你在想什麼？」
「沒有。」藍天青回頭看了——一眼，搖頭說沒有，其實她正在想老國師剛才那句話。
不能在天時到前因衝動而自毀五行。這句話是什麼意思？