這一夜，只新月如鉤。
我沿著陌生國度的陌生海岸線向前去。
「 喂？ 」
我沒有回頭。
「 大小姐，這是外國呀，三更半夜你在外頭跑，膽子也太大了吧？ 」
龍文遠遠地負手而立，身影在月光裡流動。孤單若斯，卻如海邊的一株芭蕉，有自得其樂的豐盛。
我揚聲道：「 我過一會就回去。 」
聽見腳步沙沙，他走近來，笑道：「 如此星辰非昨夜，為誰風露立中霄？ 」
我反唇相譏：「 不是甲男，就是乙男，反正不姓伊。 」
「 那麼，是為老男人了？ 」
我駁他，「 老男人老男人，他老得你多少？再過十年，你就是你自己口裡的老男人。 」
「 錦顏，你呀你呀， 」他恨鐵不成鋼似的，「 吃多少悶虧都可以，嘴頭上不肯吃一點虧。如果是為著那個老男人，我可以向你保證，你連十分之一的機會都沒有。 」
我黯然良久，問：「 為什麼？ 」
「 因為貪婪。他的貪婪。 」龍文斬釘截鐵。
「 不， 」我訝然抬頭，「 你根本不瞭解他，怎麼可以這樣譴責他。他對名對利都不貪婪，他請我吃飯甚至是牛肉麵，他對我也一直規規矩矩…… 」
龍文截斷我，「 那是因為他要的是另一些，更多，更強大，更酷烈。 」
——其實，我也是知道的。
海潮的巨大聲響越來越近，合萬鈞之力在奔騰，沙灘隱隱震動。
我很疲倦：「 你走開。 」
「 錦顏， 」龍文不肯放鬆，「 難道你也想賭一把？ 」
我的眼睛想要去落淚，然而口裡還逞強，笑容甜如蜜：「 有什麼不好？也許我賭得贏，也許我願賭服輸，也許我是天生的賭徒。 」
「 哦， 」龍文笑了，嘲弄的，不置信的，眼中有光閃閃，他引領著我，慢慢走在沙灘上，「 你想與宿命作戰？你知道命運是什麼嗎？ 」他拉我轉身，「 看。 」
便如此，突如其來地，遇見了海。
突如其來地，遇見了我的命運。無遮無攔，廣大地將我籠罩，有著深黑膚色，無比的喧囂卻又無比的寂寥，在海灣裡，巨浪滔天地湧向。
我與明石，誰是那個可以泅海的人？
便自此不能再移動一步。
「 就像海的漲潮，它一定會漲上來，誰能阻止它，誰能擋得住它？ 」龍文定在我面前，呼吸咄咄逼人，「 你如果真的不怕，就站在這裡不要動，讓海潮升上來，看你逃不逃得過。你敢嗎？ 」
我挑釁答：「 whynot（為什麼不）？ 」
對峙，靜靜等待海的來臨。
而海就這樣升上來了，山崩地裂般的巨響愈來愈近，而整片大地都在動搖，彷彿頃刻間就會陸沉。
我想要發足狂奔。逃離。
龍文卻一把扳過我的肩，微一用力，擁我入懷。而海飛馳前進，掀起許多小小的浪頭，白而發亮，已近在咫尺了，也許幾秒鐘之內，它便會滅頂而來。
我緊緊抱著他，顫慄恐懼至不能呼吸，而龍文輕輕俯下身來，吻了我。
可以短如剎那，亦可以長如一生，在全世界的喧囂裡，在死亡之海面前，他吻了我，而浪花如雨點打了我一頭一臉……
彷彿，沒有那麼吵了。
我微微睜眼，是真的，海離我們好像遠了一點。仍然驚濤拍岸，卻只徘徊不前，良久進退不定。
龍文鬆開我，「 海已經開始退潮了。 」
來時摧山動地，去時猶有不甘。不進則退，多麼像一則年輕的愛情。
龍文輕輕問，「 你剛才，是不是真的很害怕？你不是想對抗命運嗎？ 」
自越南回來後很久，我不肯上班。
身心俱疲，更深深覺得稿件的無聊。
十點多鐘才起床，聽著母親在電話裡與周先生探討股市：「 沙隆達，我算是對它失望了，這兩年，進進出出，抱好大希望，你看看現在……老周，我知道你說得對，深發展肯定要漲，可現在什麼價位，誰敢追，再說知道它什麼時候漲，我這把老骨頭捱不捱得過…… 」
母親終於心滿意足結束通話。電話立刻響了，是寶兒，「 怎麼回事，班都不上？稿子也不交？病了？ 」一連串，嬌滴滴問著。
我呻吟，「 頭痛，腳痛，肚子痛，渾身上下無一處不痛。 」
她且笑且唾罵，「 完全是欲仙欲死後遺症嘛，要不就是跟福特小子吵架了。 」
——起初，我叫龍文手機男人，其後，她們叫他福特小子。我們更注重的，總是一個男人的身外物。
她竟與我攀談起來，「 福特小子條件不錯的，你要抓住。這種富家子，按理說，不真心的多，但這個，我看著倒行。 」
我笑：「 你怎麼知道？ 」
她哼一聲，「 經驗哪。 」有點酸溜溜，「 雖然婚沒結過，戀愛還是談過幾次的。莊錦顏，你也不小了，有花堪折直須折，莫要像我，拖到這把年紀。真是老了。 」
我妄圖欺人，「 你也就三十出頭，什麼老？ 」馬屁拍得啪啪響。
她苦笑，「 怎麼不老，從前在電視電影裡看到美少年，恨不得跳上屏幕，委身下嫁。
現在看到，只想抱在懷裡，親一親，然後生一個這樣的兒子。 」
我欲笑不敢，她又問：「 你是不是覺得我凶得很？ 」
我大驚：「 你凶嗎？我怎麼不覺得。 」依稀聽見門鈴響，「 我去開門。 」
但她不放過我，「 你們家沒別人了？ 」苦笑，「 看看，連承認都不敢，還說不凶。
我同你說，我也是沒辦法。做出點名堂，起碼可以說，為了事業蹉跎了年華，一事無成又年華老大，怎麼辦？別人想同情我都找不到好話。 」
我忍不住問：「 那麼，為什麼不嫁？ 」
她聲音平和苦澀，「 因為到現在才弄清楚，婚姻是為著實用，跟愛情無關。來上班吧，你還是我的左膀右臂呢。 」
我垂頭喪氣，「 我沒約到稿子，報不了差旅費。 」
「 罷罷罷，你還有幾篇稿子壓在我這裡，混一混就上了。 」
我大喜：「 多謝寶兒。 」
寬容是無上的美德，尤其當對方寬容的是我們時。
「 另外我還有件事，你千萬別跟人講…… 」寶兒壓低聲音，又跟我說了十幾分鐘，
「 ……你意下如何？如果不滿意，還可以商量。 」
我說：「 容我想一想。 」
擱下電話，方聽得母親在客廳蘇蘇地與人說話，「 錦顏錦顏 」的，而對方肅然應著，「 是，是，我明白…… 」
這一驚非同小可，我第一時間衝了出去。
果然是龍文。
他沉潛坐著，明黃絲質T恤，米白長褲，淺色皮鞋，在我家黯舊的客廳裡，以母親的眼光看出來，自然是上等男人，一流一候選嬌客。
他還拎了幾盒糕點來。雪白薄紙上，隱隱暗紋是大團的菊花與竹葉，包著一塊塊圓圓金黃色的餅，一輪輪小太陽似的，精緻得不像入口之物。
母親很喜歡，大方地收下來。
我劈頭便問：「 你怎麼來了？ 」
他站起身，「 你不是說想採訪我的老闆嗎，今天與她約好了。 」對母親，很恭謹，「 阿姨，我們先走。 」
坐在龍文的墨綠色小牛犢裡，我才問：「 你跟我媽說什麼？ 」
我以為他會說，「 隨便聊聊。 」但他說：「 談你原來的男朋友。 」
我不悅，「 說這些幹什麼？ 」
他輕描淡寫，「 要我引之以戒，切不可犯同樣的錯誤。 」
我愈發皺眉，「 龍文，你開什麼玩笑？ 」
龍文看我一眼，「 你是說我開玩笑，還是說阿姨在開玩笑？ 」
我不響。
他接著道：「 我知道你心不在我，但你要我怎麼跟阿姨講，就算你自己，你說得出口嗎？ 」
縱使喜與悲，都不可對人說。
我轉個話題，問龍文：「 你老闆方萱，是什麼樣子的？ 」
大城市口口相傳的麗人傳奇裡，方萱是時時被提起的名字。
說這女子，年近半百，來歷不明，狐狸精樣貌，偏又作風凌厲，像千軍萬馬裡殺出一匹汗血馬，慣常笑吟吟斫出甜蜜一刀。緋聞熱鬧多變，談之不盡，談之還有，偏都查無實據。
我很好奇，故托龍文求見。
龍文答：「 美。 」一字千鈞。
我哂笑，亦不在意。
——竟然是真的。
我們坐在她辦公室的一角，真皮沙發，黑漆小茶几，等得有點久了。龍文便斟出威士忌來，被我笑說：「 這是好萊塢片中，黑社會律師密謀殺害證人前，喝的酒。 」又拿出巧克力糖，樸素棕色紙，但滋味不同凡響，他說是瑞士名產，叫做蓮。
忽聽得門嘎地一聲，我轉過身，只見一個女子正疾步進來，微喘著，胸一起一伏，長裙纏纏裹裹。她問：「 錦顏呢？ 」
而我震驚於她的美貌。
荷葉綠真絲長裙，繞條素白長流蘇的腰帶，松石綠細皮繩涼鞋，胸前系一塊白玉，腕上綰了幾個寶石鐲子，身上花香淡盈。
不年輕了，清素淡妝的臉卻仍晶瑩欲滴，雙唇微啟如蝶翅初綻，影沉沉的黑眼睛裡儲存著整個宇宙的夜色。在辦公室冷冷的灰調子裡，她是一顆閃著微光的鑽石。
我當下便對她有好感。
龍文起身，「 我來介紹…… 」
她已搶前一步，喚一聲，「 錦顏。 」
有點激動。
我心下納罕，陪笑站起，「 方小姐。 」
她回過神來，笑道：「 幸會。 」慢慢退後，坐下時雍容有如牡丹。一手握著龍文斟給她的酒，腕上鐲子玲玲碎響。
我說：「 方小姐，您是知名成功人物，白手興家，創辦「 忘憂草 」，《伊人》讀者對您的私人生活也相當感興趣，可以談談嗎？ 」
她忙不迭地說：「 錦顏，你想問什麼都可以。 」微笑間，坦然流露眼角邊細細皺紋，但彷彿只是工筆描出的刺青，或者蝴蝶暫時的棲息，「 這些年，你過得好嗎？ 」
問得如此誠摯，我愕住，但她臉上珍珠一般真切的關懷。我笑一笑，「 還好。 」
不由自主，我說：「 前些日子，與龍文去武當山，有個轉運殿， 」———那是山上的一座大殿，大殿肚內還有座小殿，大殿小殿之間尺許寬過道，據說只要走過，就可以轉運。
「 我想了很久，都不敢走。當然希望命運轉好，可是也怕它轉得更壞。我現在，像散盡千金後的人，握著一小塊銀兩，已足以小富則安了。 」心中平靜。
「 你父親過世以後，你母親，對你好嗎？ 」她急切地問。
我詫異，答：「 當然。 」看一眼龍文：說這些幹什麼？
「 弟弟呢？叫…… 」
「 叫錦世。我們也處得很好。 」
她彷彿鬆了一口氣。
我才有機會開始問：「 可以談一下您的經歷嗎？方便的話，請問您是哪一年出生？ 」
她有問必答，笑意嫣然，時時主動詢問：「 還想知道些什麼嗎？ 」盛放如芍葯的風情。
不斷有電話進來，龍文去接，一律「 對不起，她在忙，可否留電話下來，容她復機？或者由我轉告。 」為著我這麼一個沒名沒份的小記者，我受寵若驚。
告一段落。我看一眼龍文，龍文紋絲不動，「 不早了，邊吃飯邊談吧。 」活脫主人口吻。
方萱亦說：「 是呀，一起吃個飯吧。你是龍文的朋友嘛。 」
我遲疑一下，「 嗯，一般朋友。 」
「 啊， 」她彷彿有點失望，「 錦顏，女人最終還是要回到家庭的，事業太盛反而影響感情，魚和熊掌不能兼得的。 」
我忽然頑皮起來，「 你呢？你的感情生活想必沒受什麼影響，十分豐富多彩吧？ 」
她幽幽道，「 但我也沒有嫁掉啊。 」笑一下，「 錦顏，我與你一見如故，如果不嫌， 」
略略猶豫，「 我認你做乾女兒好嗎？ 」
我側側頭，以為是聽錯。
這簡直是唐伯虎點秋香時代的語言，此刻借屍還魂地回來，在電話、手提電話、傳真機之間聽來，如光天化日出現一個古裝女鬼般不般配。
她雙手互握，靜靜等待，有些焦灼了，不自禁纏絞著。
我期期艾艾，「 方小姐，這個，我們……，君子之交淡如水不好嗎？ 」
方萱眼皮的一垂像太陽的一陰，復又揚眉一笑，眼神瑩亮，「 既如此，這塊玉送給你做見面禮吧。 」
自頸上取下玉珮。我還要推拒，龍文已經替我接過來。圓潤柔膩的長方，握在手裡十分冰涼沁人，一刻一刻地微微閃光。
我信手塞在皮包裡。
一路讚歎不休：「 對人如對花，何花嬌欲語。所謂柔艷剛強，方萱便是了。坐下時嫣然百媚，行走時香風細細；又這麼精明厲害，只手擎天，真是驚動上下八方的美女。
龍文，你覺得怎樣？ 」
龍文專注開車，淡淡道：「 我第一次跟她去談生意，對方先發貨，我暫且抵押在那兒，言明貨到付款，大概就三四天吧。她押著貨走了，便杳無音訊。 」
我問：「 多少錢？多長時間？ 」
「 兩個星期裡，我像征性地值兩百萬。 」
「 哇，他們有沒有對你拳打腳踢？ 」我幸災樂禍。
「 怎麼會，有吃有喝有玩，晚上還問我要不要美女侍寢。只是臉色越來越難看，又不敢發作。 」龍文在紅燈前停下，如說人家的事，悠然自得。
「 其實很危險的，如果她不付錢。 」我理智地說，「 你怎麼答應了呢？ 」
他答：「 我自己要求的。如果烈士就是為理想犧牲的人，那麼我為我的信仰犧牲，我是我自己的烈士。 」
我糾正他：「 不是信仰，是信任———而且根本不值得，你有多瞭解自己的老闆？真盲目。 」
龍文的聲音忽然低不可聞，「 有些人不必瞭解便可以信任的。 」 轟一聲開動了車。
是傍晚了，我還拖延著在編輯部裡寫關於方萱的稿件。牆壁上長長斜陽，一如夢幻。
電話忽然響了，許久沒有動靜，然後說：「 我是沈明石。 」
———我突然記起，他帶我去戒毒所的那一次。
接連問了三個吸毒者，同出一輒，都說：「 想戒，本來都戒了半個月，結果在路上遇到朋友，一回兩回不理他們，三回四回…… 」
當時只刻薄笑，「 看來人不能交太多朋友，不然在路上總是遇到。 」
原來時時遇著的，是內心潛藏的渴望。
愛情，本就是生命中的鴉片。
我刻意冷淡，「 有事嗎？ 」
不肯再叫他：沈明石，可是也不肯叫他：沈處長。
他恍如未覺，「 我女兒卓然，被評為區三好學生，要寫一個發言材料，老師說不生動，你能幫忙修飾一下嗎？ 」
不，我不相信他身邊真的沒有一個筆桿子。是藉機為了接近，抑或提醒我，提醒他自己，他生命中的種種羈絆？
我說：「 當然可以。 」
他略略遲疑，我已說，「 如果方便，傳真給我好嗎？我在辦公室等。
他答：「 好。謝謝你。 」亦無多話。
傳真機吐出紙來，神仙八十七卷般長卷，無盡地纏綿著，迤邐拖下，忽然嘎地斬斷，紙卷嘩一聲跌了一地。