喬家大宅裡正熱鬧滾滾。
喬風邑──喬氏企業的接班人，赴美八年之後第一次回家。
為了迎接他，喬家已經上上下下、裡裡外外、興高采烈、歡欣鼓舞地忙和了好幾個禮拜。
期待的一刻總算來臨嘍！
這會兒，喬家所有的傭人全都在大門口列隊歡迎，掩不住興奮地交頭接耳。
他們多半沒有見過喬大少爺，就算是少數在喬家工作八年以上的資深員工，也只依稀記得他離家前的模樣──高度近視、瘦弱木訥、資優而自閉、富有卻寂寞。
大家都想要知道，這八年的時光除了使他成為堂堂的哈佛企管碩士之外，到底還能夠在他身上造成什麼樣的改變。
叭……
門口傳來汽車的喇叭聲，接著爆出歡呼：
「回來了！小姐和孟先生把少爺給接回來了！」
聽到這陣騷動，一直在客廳裡焦躁等候的喬敏華站了起來，一顆心七上八下的。
她當然高興兒子終於回到自己身邊，但他們母子倆畢竟已太久沒見面了。上一次見面，好像是六年前她去美國洽公的時候；從那之後，他不回來，她也沒再去，忙啊。
感覺肩膀被輕輕拍了下，她回過神來。原來是女兒雨晨。
「媽，寶貝兒子回來了，您還發什麼呆呀？」
寶貝兒子？在哪兒？
敏華連忙轉過頭──
「嗨，媽。」
出乎意料地，一個綁馬尾、耳戴金環的男子，跨步向前給了她一個熱辣辣的擁抱，並且在她的左右臉頰各親了一下。
然後他語帶笑意的說：
「媽，您還是這麼的雍容華貴，看來我給您帶的回春保養品全都派不上用場了。」
「你……是風邑？」
眼前這個自稱是她兒子的陌生男人，讓敏華目瞪口呆。
她的風邑寶貝沒這麼高，而且他一向是個文質彬彬、舉止合宜的男孩，怎麼會是這個流里流氣的嬉皮？
難道是兒子不想回來，隨便找個阿貓阿狗來充數？
太過分了！
敏華因為突然湧上的怒氣而眼前一黑，差點昏倒在地，幸好雨晨眼明手快地扶住了她。
「媽，真的是哥啦。您仔細看，哥只是長高變壯，而且換了造型而已，他的五官都沒變呀。剛才去接機的時候，我也差點認不出他來呢。」
其實在機場第一眼看到哥哥的時候，雨晨所受的驚嚇絕不亞於母親；他的確和從前判若兩人。
聽女兒這麼一說，敏華勉強按捺住脾氣。
她抬起頭來仔仔細細、徹徹底底、結結實實地把這個男人給打量了一番，果然在他臉上找到了熟悉的線條。
「風邑，真的是你？」
「如假包換。不過，」風邑聳聳肩，一副信不信由你的模樣。「我並不介意到醫院去作DNA比對。」
「哥，別鬧了啦！」雨晨打斷他，她知道母親禁不起玩笑，今天的刺激已經夠了。
經過這番折騰，敏華元氣大傷。她坐下來喝口水順順氣，心中實在是悔不當初。
原本她有十足的把握，只要握緊手中的遙控器，諒風邑翅膀再硬、飛得再高，最終還是得乖乖的降落原點。如今他的確回到了原點，只不過已非同以往。
怪只怪自己對事業太投入，忘了隨時給遙控器充電，以至於遙控的威力大減，才會造成今天的失控局面。
不過，往好處想吧，好歹他爭氣的頂了個哈佛企管碩士的頭銜回來，光憑這點就足以光宗耀祖了。
更何況往後在她的監管之下，諒他再厲害也變不出什麼把戲。想到這裡，她不覺寬心了許多。
「風邑，明天把門面整理一下，男生留長髮戴耳環成何體統！」為了重新樹立威嚴，她一開口就是命令。
「遵命。」
他無所謂。反正已經達到震撼的目的，「它」是可以功成身退了。
敏華滿意的嗯了一聲，直接切入正題：
「你打算什麼時候開始到公司上班？」
「媽，哥才剛下飛機耶，時差都還沒調過來呢。」雨晨跳出來打抱不平。
母親是怎麼回事？就算急著退休和傅叔共享神仙眷侶的生活，也不該這樣摧殘自己的兒子；她真以為每個人都像她一樣是個工作狂啊。
倒是風邑不以為意的說：
「沒關係的，妹，媽是個急性子，我瞭解。」
他的視線在曾經居住過十多年的屋子裡緩緩繞了一圈──價值不菲的骨董傢俱、擦得發亮的木質地板、閃爍光芒的水晶吊燈，還有威儀不減的母親大人。
一切似乎都維持著原樣。看來改變的只有他。
他在母親對面的沙發上坐了下來，準備投出第二顆炸彈。第一顆在剛進門時試投過了，殺傷力似乎不小。
「媽，如果您同意我每週只進公司三天，我可以明天就開始上班。」
「不行，我要你全心投入。」不出他所料，敏華斷然拒絕。
「投入的程度未必與時間的長短相關，您說是嗎？」
他笑笑地說，絲毫沒有被母親的嚴厲給震懾住。在以前，那可是克他最有用的武器呢。
「如果我不同意呢？」
「媽，我看您的身子還很硬朗，多工作幾年應該不成問題吧？」他挑挑眉說。
敏華心中的警鐘大響。
兒子是在和她談條件嗎？如果她不同意的話，他將拒絕碰喬氏的業務，這麼一來，她勢必無法退休。
他以前哪敢這樣對她！可見他不只外表變酷、膽量變大，連對她的忠誠度也變低了。
「什麼理由？」
「我正在籌備一家律師事務所。」
「律師事務所？」敏華訝異的說：「風邑，你這不是外行充內行嗎？」
「媽，我可是領有執照的律師；而且我已經在賓州一家大型律師事務所工作了一段時間。」
「怎麼可能！少胡鬧了。」兒子一定是在開玩笑。
「當年我在台灣申請的是哈佛大學商學院，但到那裡之後我發現他們有所謂雙主修的制度，所以我同時修了企管和法律學分，也先後拿到兩個研究所的學位。」
「你是說，你是企管和法律的雙料碩士？」
「沒錯。」
「哥，你好神喔！」雨晨對他簡直佩服得五體投地，真不愧是智商高人一等的資優生。
「你這孩子，當初怎麼都沒跟我提呢。」敏華眉開眼笑，這下子她更有得炫耀了。
「沒把握的事何必張揚？」
至於過程中的辛苦就不必提了，反正都已過去。
「媽，我專攻的是跨國貿易的法律事務，我想對喬氏企業的進軍國際應該有所幫助。」
「這麼說，哥，你會披著律師袍上法庭嘍？」雨晨興奮極了，她真想見識老哥口若懸河的神氣模樣。
「不，那是我的合夥人要做的事，我只負責幕後。」他的語氣裡出現了一絲無奈──
「妹，喬家人並沒有選擇職業的權利。」
敏華懂得，兒子是在埋怨她。
當年他高中畢業時，一心想留在台灣念法律系，是她堅持送他出國，而且硬要他申請商學系。
「風邑，你別怪我，媽也是不得已的，喬氏的家族重擔非你不可啊。」她歎口氣，隨後選擇了讓步──「這樣吧，我同意你每週只進公司三天，但你必須保證全力以赴。」
「要保證是嗎？沒問題。」調皮取代了方纔的無奈，他清清喉嚨，高舉三根手指頭，正經八百的說：「我喬風邑終其一生將為喬氏企業鞠躬盡瘁死而後已。這樣您滿意了嗎？」然後他雙手一攤，苦著臉說：「拜託，媽，這種保證我從小到大已經說過不下千萬遍了，您還聽不膩嗎？」
他的苦瓜臉逗得雨晨抿嘴偷笑。
她覺得哥真的不一樣了。以前他凡事以母親的意見為意見，她要他往東，他就絕不敢往西。
然而此刻，看看他說話時的從容與自信，還有他與母親抗衡的架勢──不忤逆，但堅定。
他真的是徹頭徹尾的改變了，她好崇拜現在的他唷。
可是敏華卻受不了兒子的嘻皮笑臉，她眉頭一皺。「算了算了，你去休息吧，我得回公司了。」
她吩咐傭人去叫司機備車，突然又想到什麼似的說：
「對了，風邑，後天晚上你劉伯伯要為你接風洗塵，順便介紹他的家人跟你認識。雨晨，你和孟翔也一起去。」
「媽，您說的劉伯伯可是劉達威的爸爸？」雨晨警覺的問。
「是啊，他還有個女兒叫劉姝鈴，長得眉清目秀。」
原來母親又在重施故伎了。
凱旋企業第二代的劉達威曾是母親屬意的乘龍快婿，只可惜人模人樣的他卻是個急色鬼，所以被她給三振出局了，只怕那個小人到現在都還對她和孟翔懷恨在心呢。
很顯然的，母親把如意算盤打到哥哥身上了，不僅要他接替她的位置，還要他娶個門當戶對的媳婦。
「媽，後天孟翔的旅館有一批日本觀光客要來，我得去幫忙，我看你們去就好了。」她可沒說謊，孟翔從機場送他們回來之後就馬上趕回「夢想繹站」去了。接著她對風邑眨眨眼說：「哥，恕我不奉陪了，我怕那天我去了會礙著某人的眼、壞了媽的大計。」
「雨晨！」敏華出言阻止。
她怕風邑知道她的企圖之後拒絕出席，看得出來他已不再是從前那個對她言聽計從的乖兒子了。
「媽的大計？媽，原來是您要相親啊。」風邑故意裝出驚訝的樣子。「妹，既然是媽要相親，做女兒的怎麼可以缺席呢？」
母親的心思他豈有不明瞭的道理，他只是想逗逗她罷了。
和母親之間全新的相處模式十分有趣，但也令他感慨萬分。
他發現她再也無法如巨人般地掌控他，而他也毋須總是在面對她時小心翼翼、戰戰兢兢了。
是小男孩終於長大，還是巨人已衰老？
「別瞎扯，小孩子沒大沒小的。」
敏華喝斥著，臉上一陣紅一陣白，然後氣急敗壞的甩門走了，留下滿臉無辜的風邑和笑得噴淚的雨晨。
甩門聲繞樑許久，屋內終於恢復安靜。
雨晨抹掉眼角的淚，伸手扯了扯風邑的馬尾說：
「老哥，真高興你回來了。」
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「考你，John的媽媽是誰？」
「是……花。」
風邑故意思考了好幾秒才說出正確答案。好歹給對方保留一點面子嘛。
花生醬──「花」生「John」，所以John的媽媽理所當然就是花嘍，簡單！
「答對了！真厲害。來，換你出題！」
「What is the smallest room in the world？」
「世界上最小的房間？」
劉姝鈴支著下巴，眼珠子骨碌碌的轉了半晌，然後苦惱的說：「太難了啦，你根本是存心把我考倒嘛。風邑，答案到底是什麼呢？」
「mushroom。」
他展現迷人的笑容，其實心裡的不耐煩正節節升高。
「啊，是蘑菇。」
她先是因為聽懂了英文而洋洋得意，接著又摸不著頭緒的說：「可是蘑菇為什麼是世界上最小的房間呢？」
「這個嘛，就留給你當回家功課好了，下次記得給我答案。」
他拿起水杯喝了一大口，打算讓這個遊戲就此結束。
他快要抓狂了。
要不是看在母親大人的份上，他才懶得參加這次的飯局。
要不是母親大人事前諄諄告誡他劉氏企業的重要性，他也不會這樣降低格調，既玩遊戲又陪笑臉的。
他能體會母親這二十年來獨力支撐家族企業的辛勞，同時也對自己一直逃避責任滯美不歸感到愧疚，所以吃頓飯、扮個丑角，他還願意配合。
當然，他心裡早就有底了，這頓飯美其名是長輩為他接風洗塵，其實是替兩家的年輕人牽紅線。
因此，當上完最後一道菜，其他人紛紛藉故離席的時候，他一點也不意外。
令他意外的是，這個千金大小姐竟然要求和他玩腦筋急轉彎的遊戲，理由是要和資優生比智商。
比智商是嗎？沒問題。
問題是根本沒得比，他出的題目她沒一道答得出來。答不出來也就算了，還不肯認輸。
在她的堅持下，這個遊戲已經玩了一個多小時了，恐怕她是在考驗他的耐性吧。
真佩服自己還笑得出來，可見他的EQ比IQ高多了。
「風邑，你說的下次……是什麼時候？」她把玩著杯子，有意無意的抬起眼睛問他。
「看你嘍！」他比了個悉聽尊便的手勢。
她愉悅的笑了，然後說：
「你願意陪我去看服裝發表會嗎？」
「Why not？」
「真的？不准黃牛喔。」
整個晚上的測試，他全部通過，這個男人真是完美到極點。
他有著-赫的家世、高等的學歷、良好的基因、稱頭的外表、超人的耐性……
最重要的是，他並不排斥參與女性的社交活動，那可是她的生活重心呢。
且慢！她還有最後一項測試。
「風邑，你對『劈腿』有什麼看法？」
「劈腿？」
他愣住了，這又是個腦筋急轉彎嗎？
他不由自主的摸摸後腦，猛然想起長髮已經在昨天被造型師給一刀剪了，脖子光溜溜的好不習慣。
他遲疑的說：
「Well，劈腿的時候，身體要柔軟，姿態要優美，動作要協調，呼吸要勻順……」
「你在說什麼啊！」她笑得花枝亂顫。「你以為你是AV女優的場邊技術指導嗎？」
「你問我劈腿不是嗎？我記得我妹學芭蕾的時候，老師都是這樣教她的呀。」
她嘲笑他的樣子，活像他是個IQ零蛋的笨蛋。
算了，還是不要再問她什麼是AV女優了，否則肯定又要被嘲笑得體無完膚。
「風邑，『劈腿』是最近台灣年輕人的流行用語，意思是腳踏兩條船啦！」她強忍著笑為他解釋。
「唉，我跟台灣的流行文化脫節了。」他苦笑著承認自己的無知。
「放心，我會教你的。」她催促他說：「快說，如果你的朋友劈腿，你作何感想？」
「以法律的觀點來說，婚姻裡不忠實的一方必須受到譴責。」
「如果是婚前呢？」她嬌媚的又問。
「在沒有婚姻的約束下同時與兩個人以上過從甚密？」
他下意識地又把手伸向後腦，再次因摸不到馬尾而備感失落。唉，人真是習慣的動物。
他思考了片刻之後說：
「擇友本來就是一種適者生存、不適者淘汰的過程，就商業觀點而言，劈腿其實不失為提升效率、節省時間的擇友方法。」
哇，他的想法很前衛喔。
「所以你是贊成嘍？」
「不予置評。也許等我親身經歷過之後才能回答你這個問題。」
「你是說，有機會你也要試試劈腿？」
「男人不壞，女人不愛啊。」他比了個有何不可的手勢。
她瞪著他，覺得他真是誠實得可愛。
她決定牢牢的抓住這個世間少有的夢中情人，絕不讓他有劈腿的機會。
＊＊＊ 雲台書屋獨家製作 ＊＊＊ bbscn ＊＊＊
喬氏商業大樓是一棟高達八十八層樓的新式建築物，地點好，外形突出，落成之後便成了附近的新地標。
風邑以董事長特別助理的身份，陪同母親視察喬氏商業大樓。
他們走了幾個賣場，然後回到總經理室聽取簡報。
王總經理率領重要幹部出席，並且仔細的報告了大樓這半年來營業的情形——
「目前大樓的營運十分順利，所有的樓面櫃位全滿，而且租約都在五年以上，所以我預估九五年便可達到損益兩平。」
九五年？
比執行長傅士佑在大樓落成時所做的評估足足早了兩年。中間怎麼會有這麼大的落差？
「這份是我親自製作的損益估算表，請董事長以及喬特助過目。」
敏華戴起老花眼鏡詳讀報表上的數字，一看就發現了問題所在。她不動聲色的對兒子說：
「喬特助，你的看法呢？」
風邑拿著手中的損益估算表，不疾不徐的說：
「這份報表製作十分精美，恐怕花了王總不少心思。不知我能否向您討教幾個問題？」
「當然，請說。」
王總自認工作賣力，沒什麼好挑剔的。
「首先請問王總，喬氏員工的薪水多久調整一次？」
「啊？」他的問題令王總愣了一下。「原則上，公司每年都會加薪，調幅大約在百分之三左右。」
「再請問，一般而言，建築物的狀況會不會隨著完工的時間而有所改變？」
「當然會。而且通常是狀況愈來愈多，像是電線短路、水管漏水、電梯停擺……」
王總愈講愈慢，臉上逐漸出現一條線。他有點明白了。
「所以您同不同意，大樓的大部分支出應該是逐年提高，而非表格上這些固定的數字？」
「這……」第二條線出現。
糟糕！他怎麼這麼迷糊，竟忽略如此顯而易見的問題。
「其次，以您的豐富閱歷，應該曉得世風日下人心不古，契約往往無法保證數字的進帳，充其量只能作為毀約時的訴訟憑據。」
風邑放下報表，微笑的做著結論：
「因此在收益不確定，而支出又提高的情形之下，王總，您是否認為九五年將達損益兩平的估算太過於樂觀？」
第三條線終於劃下，他啞口無言。
在屬下面前出糗令他無地自容，他更擔心董事長會因他的疏失而刮他鬍子、炒他魷魚。
「王總，喬特助提出了幾個新的思考方向，你不妨當作參考。辛苦你了。」
敏華欣賞兒子的思路清晰、一針見血，但卻不忍看見王總的羞愧不安，於是她交代幾句便離開總經理室，結束了今天的簡報。
在電梯裡，她說：
「做得好，兒子。」
「我不懂王總怎麼會犯這種菜鳥才會犯的錯誤？」他納悶。
「他太急於邀功，以至於產生盲點。」
「記他三大過退學嗎？」
「不，先留校察看吧。」她感慨的說：
「若是年輕的時候，我一定當場拍桌子請他走路。但這幾年我在你傅叔身上學到了用人唯誠、帶人帶心的主事原則，也發覺了圓融與體諒比動輒責罰更具有提升員工忠誠度的效果。」
「所以您決定原諒他？」
「王總是個凡事要求完美的人，對他而言，失誤本身就是最大的懲罰。何況他在喬氏多年，功勞苦勞皆有之，不要因為一個小瑕疵就抹煞他的貢獻。」
他點點頭，領受母親的教誨。
在業務上，他可以很快進入狀況，然而在人事管理上，他卻還停留在摸索的階段。
電梯直達八十八樓的圓頂餐廳，他們選了個靠窗的桌子，可以俯瞰大台北市區。
「這棟大樓的建築師就是孟翔，去年大樓的落成酒會，多虧了雨晨設計的廣告文宣成功地帶動人氣，使得招商過程出乎意料的順利。」敏華頗以女兒為榮。
「孟翔和雨晨真是才貌雙全的一對，很高興妹找到了歸宿。」他由衷的說，然後他注視著母親，問道：
「那麼您和傅叔的婚事呢？」
「你知道？」她驚訝的看著兒子。她一直沒對他提起這件事，怕他不能接受。
「妹都告訴我了。媽，儘管去做您想做的事情吧，不必顧慮我們的想法。」
「你父親的背叛使我一直不願再接受感情，但你傅叔多年來不求回報的付出卻感動了我，因此我決定給彼此的人生一個嶄新的開始。」
她的語氣略帶羞澀；在兒子面前談論情事令她不大自在。
「媽，傅叔是個好人，您的決定是對的。」
「希望如此。不過，其實我最在意的還是你和雨晨。」敏華傾身向前，臉上充滿著關切——
「風邑，你覺得姝鈴怎麼樣？」
「姝鈴？」
他想了一會兒，才跟上母親突然轉變的話鋒，不置可否的說：「沒什麼感覺。不過我們已經約好去看服裝秀。」
對劉姝鈴，他並沒有好感，她太矯情了。但話說回來，他自己也真誠不到哪裡去。
「那好啊，喜歡的話就不要放過，或許她就是你的幸福。」
敏華的話語讓他的心臟沒來由的猛烈撞擊了下。
他沒有答腔，逕自將頭轉向窗外，透明的玻璃反映出他僵硬木然的表情。
幸福？
既熟悉又陌生的名詞，就像窗外那片無垠的天空，雖近在眼前，卻又無比遙遠。