水瓶座的女人──非常樂意給朋友充足的時間和關心
「喂！過來一下！」芳枝泡好一杯牛奶，悄悄由廚房探出頭來，左右望了望客廳後，才輕聲叫喚老公。
「家琪說要我們演一出苦肉計，在這之前，你先幫我在門口看著，要是家樹出來，就咳嗽一聲讓我知道。」芳枝低聲說著，像是隱藏著什麼秘密似的。
謝亦洋完全摸不著頭緒，便問道：「你要做什麼？」
只見芳枝從口袋裡掏出一個紅包，從裡面抽出一張符，合在手中，閉上眼，唸唸有詞地說了一堆，隨即點燃火柴燒起一張符，順勢讓灰燼落在剛泡好的牛奶中。然後才說這是要讓家樹喝的，保佑他快點找到老婆！
「你搞這個……」一向不迷信的謝亦洋欲言又止。
「人家都說很靈的！不跟你說了，反正你要多給我注意家樹啦！」
謝亦洋搖搖頭，打開報紙埋頭看著。
此時，房裡的家樹翻了個身，隱約聽到細碎的風鈴聲，隨著風勢輕輕晃響，聽覺逐漸地甦醒過來。朦朧間，家樹朝窗邊的風鈴望去──
「咦？吊著……一張符？」家樹心中不解。
他起床換好衣服，來到在桌前，疑惑地看著風鈴下吊著的符，正奇怪它為什麼會在那裡時，習慣性地伸手入口袋，一怔，表情怪異地取出一張折成三角形的符。他隨手把待放在桌上，拿起一旁的皮夾想看看還有多少錢，卻赫然發現另一張符塞在皮夾裡，家樹這才似有所悟。轉身回到床邊，在枕頭、床單下、書桌、床底，各找到一張符，取下連同風鈴上的那張，望著它們，看了一會兒後，搖搖頭，哭笑不得地走出房門。
在餐桌前看報紙的父親一見到家樹，立刻故意提高聲音說道：「起來啦！」
家樹將手中一堆符擺在父親眼前詰問道：「爸！這是幹什麼？」在老爸還沒回答前，他想想又說：「算了……媽！是不是你──」
「來！早餐最重要，先喝牛奶。」芳枝端著牛奶過來，一個勁地往家樹手上送，當下就把話題轉了開來。
家樹莫可奈何地接過牛奶，卻看到牛奶裡面有灰，眉頭不禁一皺問道：「裡面放了什麼啊？」
「芝麻粉啦！最近很流行，說是什麼健康食品啦！」芳枝支支吾吾了一下，只說：「喝啦！喝啦！有益健康耶！」
家樹用鼻子聞了聞，臉色怪怪的，正要喝下時，卻又將牛奶放回桌上，出示另一隻手上的符，責備地問道：「媽！這是不是你的傑作啊？我滿屋子都是！」
「你都給我拿起來啦？」芳枝驚呼。
家樹卻理直氣壯地說：「當然啦！嚇我一跳！只有妖魔鬼怪才需要放那麼多符來鎮壓，我又不是什麼妖魔鬼怪！」
「什麼鎮壓！他們說可以改變你的……磁……磁場，這樣姻緣才容易成功！』「媽！這種事怎麼……」
「好啦！喝完牛奶再說！」做母親的總是有這種理所當然的威權，可以隨時打斷你的話。
「對了，你今天不出門吧？」
家樹搖頭，痛苦地望著那杯「灰奶」說道：「嗯！不出去。」
芳枝一聽，伸手拍了家樹的背一下，意味深遠地說：「對嘛！好久沒回來了，是該好好休息，順便陪陪爸媽。」
家樹一口將牛奶喝完，拿杯子進廚房時還邊嘟嚷著：「什麼味道啊！」
謝亦洋極為不忍地看著兒子的背影，卻赫然發現一張符正貼在家樹背上，大吃一驚，立刻轉頭看向老婆說道：「你……」
芳枝語氣嚴厲地低聲說：「你什麼！敢告訴他的話，你試試看！」
另一方面，家樹走進陽台，見欣然正給鳥籠中的金絲雀換水，立刻面帶微笑調侃說道：「對不起，昨天嚇到你了！我以為來了個漂亮的女小偷。」
欣然聽了爽直地笑出聲來，說道：「我也以為冒出一個斯文的大色狼呢！」兩人同時笑了起來。家樹覺得這個小丫頭挺有趣的，笑容也十分燦爛，一早遇上這等美事，想想今天應該也不致於太糟糕啦！
「家琪說車子給我用，要我帶你出去玩，你想去那裡？」欣然問道。
家樹正經八百地搖頭說道：「今天要盡兒子的義務，恭請父母親大人訓話，明天就可以出去清靜、清靜了！」
欣然笑著說道：「嗯！是好兒子。」便拿起水壺繼續為那些花草澆水。
家樹才要接話，客廳裡卻傳來母親的呼喚：「家樹！你爸找你！」
他歎了口氣，笑說：「……唉！媽媽訓完爸爸訓！」
「還讓你中場休息，不錯了啦！」欣然幽然地安慰他。
家樹苦笑著轉身走開。欣然目送他離去，卻見到不偏不倚地貼在他背後的那張符。她笑得無法遏抑，心想：謝媽媽為了兒子的婚事，可真是「不遺餘力」呀！
晚上，家琪在家樹房裡開始鼓動三寸不爛之舌：「就這樣啦！台北這種爛交通，你老是不適應，所以我才把車子交給欣然，你要去那兒就讓她接送好了。」
「耽誤她的時間，怎麼好意思。」其實家樹不是特別反對這項安排。
「沒關係啦！反正欣然放假也沒事做，跟我十幾年的死黨了，不陷害她陷害誰？而且她結婚以後也會去美國，到時你照顧她不就得了！」家琪向來快人快語。
「欣然要結婚了？」倒是家樹，問的就沒有妹妹自然。
看到大哥驚訝的眼神，家琪反唇相譏道：「對啊！我都結婚了，欣然也快結婚了！只有你還是孤家寡人一個！」
家樹思及昔日時光，有點恍惚地沉吟道：「記得十幾年前，你和欣然都還是頭髮短短、穿著制服的……」
「十幾年前的高中生，現在都要結婚做媽媽了。誰家兒子像你這麼不爭氣！」家琪故意大聲搶白，想刺激這位一表人才、卻依舊單身的哥哥。
家樹被家琪這麼一說，眼神溫柔含笑地看著他的小妹說道：「你這個死丫頭，從小就愛跟我作對。總是吵我做功課，我一趕你走，你就大叫『媽！哥欺負我！』害我老是挨罵，含冤莫辯。」
「拜託！二十年前的事你還記仇！」家琪硬是不願認錯。
家樹這才突然想起什麼，雙手舉起來，逼近家琪的脖子說：「現在也一樣！這回爸媽逼我的聲勢完全不同，是不是你在一旁亂出主意？」
家琪趕忙將身子一閃，心虛地說道：「那有！跟我可沒關係喔！只是媽為了你，煩惱到身子愈來愈差，最近什麼毛病都出來了，這都要怪你！」
「媽？她怎麼了……」家樹突然停下對家琪的笑鬧動作，心沉了一下。在國外多年，他一直掛心著雙親的身體。
「你沒看出來啊？」家琪反問，明白情勢已經反轉，故意不立刻說明白，只丟下一句話：「男人就是粗心！」好讓家樹難過到底。
家樹愧疚地探問道：「媽……我看她精神還好啊！」
「那是因為你回來了嘛！你是醫她心病的藥，我三天兩頭苦勸也沒用！她老是說你不肯結婚生小孩，害她對不起謝家祖宗啊什麼的。心情不好，身體當然就差啦！其實我知道，你不肯結婚，也是心病沒醫好。我勸你醒一醒，不要再去想那個誰……」
家樹突然心頭一怔，沒頭沒尾就說道：「我沒在想那個誰。」
「是嗎？怎麼我看見你腦海浮現出一個白衣影子？」見哥哥又是一愣，家琪知道有些事還是勉強不得，只能沒好氣地說：「你要欺騙自已，誰也沒辦法。」
家樹不想多說，抱起一疊衣服放進衣櫃。打開衣櫃，眼角瞥見櫃內鏡中的自己，背後似乎有點怪怪的。他停住動作，定情一看，赫然又看見了今天已經見過太多次的符紙，氣得連忙要去抓。怎奈符紙偏偏貼在背上抓不到的地方，他試了幾次都徒勞無功，懊惱極了。
家琪見此情狀，忍不住地笑倒在床上。
「來喔！買菜喔！」
清晨太陽才剛升起，?場上就已人聲鼎沸。陳太太與旁鄰何太太正拎著菜籃，圍著阿福嬸打探起八卦消息。「謝太太真的去廟裡求了好多符？」身材細瘦的何太太問著。
「……我要給她地址，她還嘴硬咧！說什麼不必！」阿福嬸眉宇上揚，表情頗為得意。「結果當天就火燒眉毛一樣地跑去嘍！廟裡的人跟我講，她還包了大紅包，求了好多的符咧！」刀子嘴的福嬸自從上回在市場與謝太太爭奪做媒之後，一直不願放過殺殺她威風的機會。「兒子是狀元，可是連個孫子也沒有，眼看就要絕後了。就算做了一品老夫人，又有什麼意思！」
陳太太憂心地問道：「但你不是說那個神明符咒很靈嗎？」
阿福嬸眼神閃爍、曖昧地說道：「靈是靈啊！可是要幫忙她找女的媳婦就……」何太太耐不住性子，一臉驚訝地發出不可思議的驚呼說：「什麼？女的媳婦？難道還會有男的媳婦？啊？難道是……同性戀……」
「噓！別說了！來了！」阿福嬸眼尖，看到前方芳枝正神情愉悅地和推著菜籃車的家樹走來，連忙示警。
在芳枝和家樹到來之前，原本還在喧嘩的聲音，都非常有默契地止住了。
芳枝向來以留洋的兒子自豪，此時見眾人群聚，立刻得意地打起招呼，興奮地向大家介紹家樹，家樹也含笑禮貌點頭示意。
「生得好英俊啊！」阿福嬸高聲稱讚道。
陳太太此時也不知是有意或無心，劈頭便問：「回來結婚啊？」
芳枝一聽，馬上臉色生變，含糊地隨意應道：「快了啦！……哦！不跟你們聊了，我得回去做飯！再見、再見！」拉起家樹就匆忙地離開。
陳太太看著芳枝和家樹的背影，低聲說道：「看起來很正常嘛！整齊乾淨，氣質很好啊！高高瘦瘦的，長得又帥。」
「是啊！生得不錯！萬一真是同性戀，倒就可惜了！」阿福嬸說完便嗤嗤地竊笑起來。三人的說笑聲隱約地傳進芳枝耳裡，她霎時氣得臉都綠了，不禁恨恨地低聲罵道：「三八查某！」
「家琪啊！我真的很擔心……家樹他……到底是不是那個……同性戀啊？」芳枝手持聽筒，口氣十分憂心地和女兒講話。
電話另一端正忙著算帳、簽字、看文件的家琪，不敢相信自己耳朵所聽到的，險些讓夾在頸間的話筒掉下去。「什麼？……你說那麼大聲，不怕他聽見啊？」
「欣然帶他出去了！怎麼辦啦？我真煩惱……」?場上聽到的話，芳枝其實是挺在意的。謝家的香火可得靠家樹延續下去呀！
「要是擔心的話，你就去問他嘛！」
「這種事怎麼說得出口！」芳枝一肚子委屈地說道。
「那你要我怎麼樣？找個女人脫光了試試他啊？」家琪開著玩笑說著。
沒想到芳枝卻認真起來說道：「也不是不行……」真是病急亂投醫。
「不要鬧了！給爸知道了，不把我打死才怪！」家琪立刻沒好氣地打斷媽媽荒謬的想法。
「那怎麼辦？我第一次遇到這種什麼戀的……」平時一副呼風喚雨模樣的芳枝，這回可沒了主意，說著說著，眼眶又紅了。
欣然一發動車子，按下音響，悠揚的樂聲立刻傳了出來。
「啊！」家樹一聽，精神馬上為之一振。「這是德布西的『月光』。」
欣然驚訝地睜圓了眼。「計算機專家聽得出這是德布西？」言下之意是既懷疑又讚歎。
家樹聽田欣然話中的意思說道：「喂！不要歧視我們搞科學的！愛因斯坦還是個不錯的小提琴手呢！」心意被讀解出來，由於和家樹也還不是很熟，欣然不禁一陣臉紅。
家樹覺得這女孩的品味頗高，甚至給他一種與眾不同的感覺。
豆漿店裡，在舔盡手上最後一粒芝麻之後，家樹滿足地歎了口氣說：「燒餅油條加豆漿，留學生永遠的鄉愁！」
欣然正喝著豆漿，聽了好奇地問家樹道：「那你乎常都吃些什麼？」
「用微波爐把蔬菜弄熟，煎一份火腿蛋，開一個罐頭湯，就是一餐。」家樹雙肩一聳，露出莫可奈何的表情。
好心腸的欣然微蹙雙眉，露出同情的神色。
這麼一來，反令家樹覺得不好意思，趕忙補充說：「一個人吃飯，這樣簡單嘛！」
「你一個人住？沒有室友？」欣然放下調羹問道。
家樹搖頭道：「沒有，我喜歡自由。回到家裡還得受拘束，那就太累了！」欣然似乎很瞭解地說：「我也是耶！我要搬出來一個人住時，還差點鬧家庭革命。媽問我家裡舒舒服服的為什麼不住，我說想自由一點。我媽就說：
『要那麼多自由幹嘛？』」「有時候，要自由不是為了想幹什麼，是為了不想幹什麼！」家樹突然接說道。
「你說得太對了！」欣然笑著拍手，表示由衷贊同。
「結果你革命成功了嗎？」
欣然得意地回答道：「成功啦！我也是很倔強的。我媽說：「那你將來結婚，怎麼跟人家一家子相處？』我就說：『伍迪艾倫跟他太太就是分兩個地方住啊！想見面的時候才見面。』我媽聽了差點昏倒！」
家樹聽了笑說道：「那你應該能瞭解我的心情，如果兩個人在一起，也沒有比一個人的時候愉快，反而還綁住自己，那我幹嘛要結婚呢？」連日來受到父母逼婚的壓力，他可是乘機傾吐出心裡話，相信這點欣然是懂得的。
欣然突然沉默了一會，想到自已和志源問的問題，難道不也是如此嗎？她輕輕點頭，歎了一口氣說：「……我瞭解……」
芳枝戴上老花眼鏡，上身前傾得幾乎要鑽進電視機裡了。「穿紅的這個比較好，臉圓圓，皮膚自白，一看就是很會生的樣子。」她手指著屏幕上的選美節目，邊喚著一旁的欣然看，希望獲得欣然的認同。
「謝媽媽！選美又不是選媳婦！」欣然覺得有點好笑。
芳枝故意看了兒子一眼，隨即裝做若無其事。不一會兒，刻意「很自然」地問：「家樹！你看那個女的有美否？」
在沙發上專心看報的家樹，從報紙中探出頭，漫不經心地瞄了一眼後，說道：「不錯。」視線隨即又回到報紙上。
只見芳枝興致勃勃地追問道：「怎麼不錯？」希望從家樹的回話中聽出一點眉目。
家樹敷衍地隨便應著：「身材不錯。」
芳枝問者有心，喜孜孜地說：「喜歡身材不錯的！」她望向欣然，對欣然使了個眼神道：「家琪那個朋友明娟身材才棒咧！這些選美的都此不上！」
欣然立即會意，連忙用誇大的語調幫腔：「對呀！明娟身材真的是好，比明星還漂亮！」
家樹聽出其中有詐，看了母親、欣然一眼，無奈地會心微笑，又低頭繼續看報。
而在沙發另一邊的謝亦洋，這時才從打盹的夢中驚醒，勉強睜眼，一看見電視裡美女如雲，精神立即一振地直盯著電視說：「泳裝表演啊？」
「你別看！」芳枝把選台器抓起來亂按，卻無意地轉到鎖碼台。
謝亦洋馬上瞪大了雙眼，興奮極了：「家樹，這一台的節目很不錯喔！」
「老番顛，你是愈活愈回去了！」芳枝丟下選台器，管不了電視上的畫面，便一掌打向老公。
家樹和欣然尷尬地坐著，兩人視線不如該擺向何方地隨意四看，目光卻在不經意中交會，欣然連忙低頭，家樹感到體內的血液正在竄升。
「媽，你會吧？」家琪做了咳嗽、頭暈、心臟病發作等姿態，還擔心地低聲在母親耳邊問道，顯然有些不太放心。
芳枝卻手拍胸脯，自信滿滿地說：「有什麼問題！我的演技絕對一流，不然這些年怎麼制服你老爸的？」
家琪笑著點頭，心想：可不是嗎？！便說道：「那我去公司了，剩下的就全靠你了！」
女兒出去後，謝亦洋端菜上來。見餐桌上已擺滿了菜，老婆卻吃著面，不禁嘟噥道：「煮菜了你還吃麵？喂！快十二點了，家樹還在睡，要不要叫醒他？」
嘴裡塞滿麵條的芳枝含糊不清地回答：「稍等吶！先讓我吃完！」
家樹的房門在這時開了，芳枝趕緊將面整碗端進廚房。
「爸！」家樹伸伸懶腰，走向客廳向父親問安。
「起來啦？」謝亦洋響應道。
此時芳枝突然垂著雙肩，雙腳無力地從廚房走出來說道：「家樹，快坐下來吃飯……」話還末說完，她就突然大咳起來，而且好一會兒都不曾停止。
家樹趕忙上前扶住，在母親背上輕拍，很是憂心地問：「媽！怎麼啦？」
「吃那麼快難怪嗆到……」謝亦洋低聲嘟噥道。
芳枝從桌下踢了丈夫一腳，阻止他繼續講下去。接著，她又乾咳幾聲，搖著頭道：「媽最近身體好差……咳！咳……啊！好了！來！吃飯、吃飯！」
她故意不理會兒子的詢問，無所謂似地繼續招呼家樹用餐。
家樹扒了幾口飯，卻見母親不動筷子，便問：「媽！你怎麼不吃？」
芳枝氣若游絲地搖搖手說：「別理我，我人不舒服，什麼都不想吃。」
「有沒有帶媽去看醫生？」家樹轉向父親問道。
「哦！醫生說……醫生怎麼說來著？」謝亦洋一時支支吾吾地答不上話來。
「醫生也不知是什麼病，只說我是太煩惱了！」芳枝趕緊自說自話地接了腔。
「你不是常常去爬山、唱歌什麼的，應該很開心嘛！有什麼好煩惱的！」
家樹大惑不解地說道。
謝亦洋似乎開了竅，抓到話就說：「還不是為你！煩惱你還沒結婚啊！」
話題又扯到婚姻上頭，家樹苦笑著搖搖頭，明白耳朵又要受苦了。
「媽！你不要自尋煩惱嘛！」
一聽此話，芳枝再也憋不住，竟抽抽咽咽地哭了起來說道：「你怎麼知道我的心情！我十月懷胎生個兒子，小時候『抱囡半眠，飼囡半飽』撫養得多辛苦！長大一點咧，『三歲雕皮，五歲刻骨』細心地教養你，把你養得那麼好，讀到博士，花了多少心血！……現在你都快四十了，還不結婚，為你擔心還被你說是自尋煩惱！……嗚嗚鳴……」
「媽！不要哭，算我說錯話，不要生氣嘛！」見母親這回話說得如此重，又哭得如此哀戚，家樹也覺得自己有些不應該，畢竟母親是為了他好。
芳枝似乎不是演戲，而是真的生氣了，完全不理會家樹，只在一旁自顧拭淚。「你看你！到這個年紀還讓父母操心，像什麼話啊！」謝亦洋嚴厲地責備著家樹。
家樹搔搔頭，有點煩躁地說：「我一個人真的很好嘛！你們操什麼心呢？」
「做人啊！生要有人惜，死要有人哭，你一個人孤孤單單的，將來怎麼辦？」芳枝一邊哭著一邊說道。
「你這次回來，一定要認認真真地找個對象，你答不答應？」謝亦洋逼著家樹當面給他一個滿意的答案。
「我……唉！……」家樹雖不想讓父母傷心，卻也答不上話來。
芳枝怕把他逼急了，便拉著他的手，柔聲地問道：「好不好嘛？兒子？」
「我……我想出去走走！」面對龐大的親情壓力，家樹幾乎透不過氣來，只想趕緊逃離出去清靜清靜，於是?下話後，就迅速起身走了。
聽到母親的哭泣聲，家樹蹙著眉匆匆下樓，每個腳步都很沉重。正要走出大門時，碰上剛要進門的欣然。
「大哥，要出去啊？」欣然愉快地打招呼道。
「嗯！」他神色黯然地點了頭，算是回答。
「那我上去囉！」見家樹沒多說什麼，欣然正想轉身邁步時，手臂卻忽地被家樹拉住。欣然回過身，一臉不解地望著他。
「等等！待會兒再上去。」家樹低聲說。「陪我去一下公園？」
兩人走著，家樹慢慢道出方才發生的事，欣然心想還好沒上去，否則看到傷心的謝媽媽，除了尷尬外，她還真不知該如何安慰謝媽媽呀！
「但是，你就這樣跑出來，好嗎？」欣然雖能瞭解家樹的為難，卻也能體會謝家二老的用心，覺得家樹不該這樣一味地逃避問題。
家樹也只能訴說自己的苦衷辯解D：「沒辦法啊！他們一直逼問我答不答應找個對象……」
「那你就答應啊！」欣然順勢說道。
「對象是可遇不可求的，不是我答不答應的問題！」
見家樹臉色沉了下來，欣然柔聲勸著：「他們又沒逼你答應馬上跟誰結婚，只不過要你對婚事積極一點，多認識一些女孩子，試著交往看看……你現在連試一下都不肯，他們當然會傷心啦！」
家樹知道欣然的話並沒錯，只得默默地走著。
「上次陪謝伯伯跑步，就是在這裡，我看到他逗一個小寶寶玩，那愉悅的神情是我無法忘記的。但我知道謝伯伯不僅是為了想要有個孫子，一定更希望你有個孩子，這樣他才不會擔心。」欣然的眼睛看著遠方說道。
家樹覺得自已過得好好的，便回說：「擔心什麼？」
「怕你錯過人生中，最精華的部分啊！」
家樹微笑，沉默了一會兒才說道：「我還是受不了介紹啊、相親啊這些東西。愛情不該由人為強求的方式產生，我自會遇到合適的有緣人。而且，我覺得戀愛不是為了結婚，結婚不是為了生小孩。」這就是他一貫的愛情至上論。
欣然順順短髮，笑笑說：「每個人都要像你這麼想，人類早就絕種了！或許我只是外人，沒有立場說話，但兩位老人家花那麼大的心思，想幫你找個理想的太太，你連試一下都不肯，未免太沒誠意了！」
家樹無奈地搖搖頭說：「常欣然，你有男朋友了，不用人家介紹相親，所以你不知道那有多痛苦！」
「萬一真能遇到好對象，痛苦也是值得啊！而且就算沒結果，為了關心你的人，受這點苦又算什麼！」欣然知道家樹孝順，特地又補上這句話。
家樹果真陷入沉思，一會兒自顧自地苦笑說：「不知道我爸媽氣成什麼樣子了！我們回去吧？」
家樹看著欣然，她微笑點點頭，兩人便往家的方向走去。
剛洗完澡，欣然擦著濕淋淋的頭髮才回到臥房門口，家琪過來急忙地將她抓住推入房間。
「幹嘛啊你？」欣然不知道這回家琪又想做什麼了。
家琪舉手打了欣然一下，神情興奮而愉快地說道：「看不出你神通廣大耶！怎麼說服我哥的啊？他居然答應相親了！」
「真的？」欣然眼睛睜得大大的，也嚇了一跳。
「他支支吾吾地告訴我媽說，要找也找有氣質點的，別像上次那種劈頭就問他一個月賺多少錢。我剛才去問他是怎麼想開的，喂？他竟叫我來問你！」欣然想起和家樹之間的談話後，笑了笑說：「沒什麼啊！就是隨便聊聊嘛！」
「隨便聊聊就能搞定他？你挺瞭解他的嘛！」家琪挖苦道，整個人十分興奮。「哇！這下就可以約李明娟，進行第二步計畫了！」
欣然突然覺得有些猶疑道：「你覺得你大哥跟李明娟……適合嗎？」她心裡出現明娟和家樹的影像，總覺得把兩人擺在一起怪怪的。
「沒有什麼是不可能的！管他呢！先試試看再說！」
「看你急的！你哥又不是明天不賣掉就會過期的牛奶！」欣然揶揄著家琪說道。
沒想到家琪一聽，大笑出聲說道：「這個形容真貼切！他年紀大，又沒什麼錢，個性又古怪！有人要嫁他就不錯了！」
欣然揚手輕輕打了家琪罵道：「你真是的！怎麼這樣說自己的哥哥！」
家琪在餐廳門口等待明娟。一見到走過來的明娟身著艷紅色套裝，頭髮呈現完美無瑕的波浪，十分艷麗，使得家琪不由得讚歎：「哇！你真漂亮！」
聽家琪這般讚美，明娟卻說：「我還不敢太打扮呢！以前人家幫我介紹，每次都害我惹上麻煩！甩都甩不掉！」明娟本來就美，想必這番所言必定不假。
「美女的麻煩總是比較多嘛！」家琪半是玩笑、半是真心地說道。但馬上又切入正題道：「我特地出來等你就是想先跟你說，我哥本來就不太愛講話，你要多包涵！」
明娟詫異了一會兒才說道：「我昨天才知道原來你們要幫我介紹的對象，竟然就是你哥……」
「肥水不落外人田……哦！不是！我是說，我媽跟你投緣，當然捨不得把你介紹給別人啦！我哥只是有點古怪，人可是很好很好的。請看在我們的面子上，對我哥多包涵。」
明娟一聽，就覺得沒什麼希望了，只好苦笑著說道：「好吧！我們進去吧！」西餐廳內，家琪領明娟走到家樹桌前，家樹起身點頭示意。
「這位是李明娟小姐。明娟，這是我大哥謝家樹。」家琪為他們介紹。
明娟與家樹握手，她凝視著外型挺拔的家樹，臉上的矜持與倨傲絲絲融化，方纔的疑慮也一掃而空，不由得微笑起來。
家琪藉故離開，留下家樹與明娟。兩人沉默著，平日精明幹練的明娟，現在似乎顯得有些緊張，不時留意著家樹的神情。
為打破沉默，家樹不自然地問道：「李小姐……平常都做什麼消遣？」
「你呢？」明娟沒有回答，先反問家樹。
家樹沒想到她有此一問，直覺就說：「我？我喜歡聽音樂。」
「我也是。」明娟開心地說。這就是她聰明之處，總是先摸清楚對力的習性，才來順水推舟，而且很少有不成功的。
家樹果然覺得有興趣，繼續問她道：「喜歡聽什麼？」
「流行歌曲。」明娟率直地回答。也許是好不容易有了話題，她沒感受到家樹的品味喜好，繼續很有自信地說：「因為常跟朋友去卡拉OK，不會唱也不行，所以平常就得多聽一些啦！」
「哦！」家樹德了，好像就只能吐出這句話。
又陷入另一段沉默時刻。家樹開始覺得無聊，便四處看了看，這時瞥見餐廳一角兩位高舉葉單的客人神秘兮兮的，心中覺有些奇怪。
「聽說謝先生住在紐約？」明娟打開話題。
「是的。你去過嗎？」
「我去過好幾次呢！」
「真的？有沒有去過中央公園西邊的美國自然歷史博物館？」講起紐約，家樹也顯得興致勃勃，畢竟那是他十分熟悉、人文薈萃的城市。
自己確實是去了紐約好幾趟，但聽家樹說了一大串地名，明娟還真是沒半點頭緒，只能怯怯地說：「……第五大道我比較熟。」
「……哦！當然，女士的最愛，那是各大名牌集中的名店街。」家樹淡然的語氣中難掩失望。
談起名牌，明娟的眼神泛出光彩說道：「每次去那邊，我的心情都覺得好像在朝聖耶！」
家樹生平頭一遭聽到這樣的比喻，忍不往開口笑問：「真的？」
家樹和明娟似乎沒有交集，每次話題才開始沒幾句，就因嗜好和興趣完全不搭調而聊不下去，這回又再度陷入了沉默中……家樹又轉頭四處看去，眼光朝剛才的角落看去，見兩位客人幾乎是同時間又高舉起菜單，家樹頓了一頓，想想便瞭然於心。
「怎麼樣？這位李小姐怎麼樣？」家樹端著茶從廚房走向客廳，芳枝就立刻追問道。
家樹微笑地說：「你們不是都看到了嗎？」
兩老表情尷尬，還是謝亦洋直接就表示意見道：「沒批評，就是滿意囉！」
「不要開玩笑了！」家樹急得趕緊表態，硬生生地下了結論道：「興趣不同，我們不可能合得來。」
一旁的家琪此時突然冷冷開口說：「照你這種心態，全天下不就沒有女人能跟你合得來！你以為你是誰？博士了不起啊？前陣子一個私立高中征數學老師，十幾個博士跑去應徵！你年紀大，教書又賺不了多少錢，明娟不嫌你就不錯了，你還嫌人家！眼睛長在頭頂上──」
「我不是眼高於頂，只是有個理想……」
「你理想中的女人根本不存在！像李明娟，漂亮、實際又能幹，在一般女孩子裡已經不錯啦！你以為這世上真有九天仙女啊？……做夫妻就是過日子，看得順眼，實用就好，然後專情地相待一輩子！你什麼年紀了，還想做羅密歐啊？找了快四十年，你找到茱麗葉沒有？」家琪的用詞已經到了尖酸刻薄的地步。
場面似乎已不可收拾，芳枝趕忙打圓場道：「不用太挑就對啦！」
「我真的不是在挑。」家樹連連苦笑，被逼得有些惱了。
家琪還不停口地說道：「你明明就是在挑剔！什麼時候了還挑？你想過你的責任嗎？謝家要絕後了你知不知道？媽做了好幾百件小衣服，可是連孫子的媽在那裡都還不知道！再這樣拖下去，就算那一年你結婚了，你還能給爸媽生得出孫子來嗎？」「家琪！」謝亦洋也覺得女兒說得過火了，連忙示意她住嘴。
「你到底要我怎樣？逼我結婚、要我相親，我都認了，可是話不投機，要怎麼交往、怎麼結婚、怎麼過一輩子啊？你們以為我愛跟自己過不去嗎？乾脆『盲婚』好了！你們隨便給我找個女人，我就閉著眼睛把她娶回夾，一年一個不停地生，生到你們滿意為止好了！」家樹被激怒了，轉身「砰」地一聲就關上房門。
父女兩人對望，尷尬地沉默著。
芳枝的眼睛卻在這時骨碌碌地轉了起來，似乎在盤算著什麼。她低聲問老公道：「喂！家樹剛才說什麼……給他找個女人他就娶啊？真的假的？」
「哦！」謝亦洋和謝家琪幾乎同時昏倒。
明娟打電話來約家琪出去吃飯。
在餐廳裡，明娟怯怯地問家琪道：「你哥……他還好吧？」
「他好，我們不好。」家琪還是一肚子氣，不瞭解像明娟這樣的女孩，他到底還在挑什麼。
「明娟，你們那天聊了些什麼？」
「就像你講的，他不太說話。他不說話，我也說不下去啊！」
「是不是……沒有什麼共同的話題？」家琪對大哥所謂的個性不合、話不投機感到非常好奇。
明娟想了想說：「好像耶！每次一談起什麼，好像沒兩句就中斷，講不下去了。」
「後來呢？」家琪追問道。
「他送我回家，我問他要不要上來坐坐，他就說他還有事。」
「我大哥可是個君子。」家琪笑著說。
「可是根據我的經驗，大部分的男人要是喜歡一個女人，恐怕很難做君子吧！」
「你是碰到一個瀕臨絕種的君子動物了！」家琪笑著安慰明娟。
明娟苦笑，沉默了一會兒才說：「……家琪，我想……想跟你大哥繼續交往看看。」
家琪以為自己聽錯了，瞪大眼睛確認地問道：「真的？」
「我……很喜歡他！」明娟低聲說。接著頓了一下，深呼吸，決心講個明白：「我喜歡你大哥！」
如此直接的表白，令家琪驚訝，一時感動得說不上話來。
離開餐廳，家琪和明娟來到淡水河畔漫步著。
「老實說，像你大哥這種條件，為什麼還來相親，照說早該兒女成群了。
他完全符合我理想中的對象，有氣質、有學問、有風度，又是一表人才……」
「我哥有這麼好啊？」家琪似乎不知道這一點。
明娟半認真半開玩笑地說：「很多平凡的女人，不用花什麼力氣就可以嫁個好丈夫，經輕鬆松地白頭偕老。我呢？……我常在想，是不是真的『紅顏薄命』啊？可是美麗也不是我的錯啊！」
家琪忍住笑，直說：「當然！當然！」
明娟和家琪最近為了家樹的事，兩人變得熟稔起來，家琪挺喜歡明娟直率的個性。
「我的要求不多，只想找個靠得住的好男人，一起成個家，安安穩穩，外型、工作什麼的能稱頭一點更好。……你大哥就是我理想中的對象，而且，你們家人對我又很好……我這個人很直，不會跟人家猜來猜去，所以才會直接來問你……」明娟終於表明今天的來意。
家琪只好回答說：「你對婚姻的看法很實際，不過，我大哥唯一的毛病就是有時太感性了。當然，我個人覺得這是滿無聊的。」
明娟一臉困惑說道：「是這樣嗎？……我也不知道。好像我過去的男朋友沒有一個在乎我是理性還是感性，只要我打扮得漂漂亮亮，他們就很高興了！」
「沒辦法，這就是我大哥古怪的地方了！如果我是你，會先用感性來吸引他，然後再慢慢用理性去改造他！」家琪畢竟也不是完全不瞭解自已的哥哥。
明娟追問：「怎麼用感性去吸引他？」
「從他的興趣、嗜好、品味什麼的去著手啊！」家琪想當然爾地答道。
「那你可真要幫我了！家琪！」
「老實說，有關他的這些，我也不太瞭解耶！雖然我們是兄妹……」家琪面有難色地說道。但是，她突然靈機一動說：「我先問你，你是不是真有決心？」明娟肯定地點點頭，表情十分懇切。
「那好！我找個人來幫你！」家琪馬上變得信心十足。
欣然與家琪在公園裡蕩著鞦韆。聽完家琪的點子，欣然忽然停下來指著自己大呼一聲：「我？」噗嗤一笑，又輕輕蕩起鞦韆。
「你腦袋是氣壞了嗎？這種事也想得出來！」
「我是氣，氣他白白聰明了一輩子，只有這件事情笨得可以。」
「人家是寧缺勿濫啊！不找到真愛絕不妥協。」欣然解釋道。
「你都比較幫他，我很嫉妒喔！」家琪挑高了眉說道。
「什麼呀！你真的沒救了！」欣然蕩得裙裾飛揚，不理會家琪。
「這個死謝家樹，這麼難搞！……．我絕不讓他破壞我的計劃！」家琪自顧自地喃喃說道：「公司還等媽媽的五十萬來周轉呢！」
「為了錢出賣你大哥？」鞦韆蕩下來時，欣然笑著睜大眼睛指責家琪。
「什麼出賣！這叫利人利己！你腦子是怎麼長的？喂！好姐妹，我保證這是我們有史以來做過最好玩的一件事！」家琪企圖說服欣然便說：「我們兩個可以分工合作！我知道明娟離大哥的理想還有一段距離，不過也不是完全沒希望！把大哥的標準降低一點，這點由我負責；而把明娟的水平推升一點，那就要看你的了！」
欣然突然停下來問道：「你為什麼認為我可以辦得到呢？」
家琪輕輕搖起鞦韆說道：「我當然知道！你跟大哥是同類人，就愛搞些音樂藝術、一堆風花雪月什麼的，又都是水瓶座，所以品味一定差不多。」
「萬一你哥知道了怎麼辦？」欣然有些擔心，覺得此事好像不太人道。
家琪卻是一副萬無一失的表情，信心十足地說道：「你、我跟明娟都不說，誰知道？等他知道時，說不定孩子都三個了，還會來找我們算帳啊？」
「那李明娟呢？她是挺自負的人，不會覺得自尊心受損嗎？」
「她可樂得很呢！誰教她喜歡我哥呢？在愛情面前，自尊只好靠邊站了！
那天被她說得我心都軟了，像她這麼心高氣傲的人，在我面前低聲下氣說喜歡我大哥，真令人不忍。況且她的條件也不壞，對我大哥又那麼有誠意。你呀──你這個調皮鬼，少跟我假正經了！想當年，大四愚人節把系主任整得很淒慘的點子是誰出的？那時你有猶豫過嗎？現在幹嘛？老啦？」家琪真是舌燦蓮花。
「我也不是猶豫，只是在想有沒有把握辦得到……」欣然被說得有些心動了。
家琪馬上撒嬌起來，只差沒窩在欣然懷裡，這是她攻陷人性的方法之一。
「就當我爸、我媽跟我都拜託你，好不好嘛？！反正你沒事就帶我哥到處走走，再多瞭解、瞭解他，對症下藥就好啦！拜託！拜託！一切都靠你了……」
家樹和欣然在故宮博物院外，憑欄眺望。家樹若有所感地說：「從藝術品當中，真的可以看到一個時代的縮影和特色所在。」
「那我們這個時代是怎樣的一個時代？」欣然對這個說法很感興趣。
「一個粗糙的時代。連愛情也──粗糙。」家樹語意深遠地回道。
看著一身休閒打扮的家樹，欣然淡淡地笑著，故意提起：「難怪你到現在還不結婚，原來是要尋找精緻的愛情！」
「你覺得一定找不到嗎？」家樹望著欣然，嘴角上揚地微笑。
欣然譏諷道：「找個出土文物可能還容易點。」
家樹有點困惑地看著她道：「在我印象中，你還是一副清湯掛面、白衣黑裙的樣子，沒想到懂得還挺多的！」
「我那懂得什麼！昨天家琪還笑我呢！說我就愛搞些音樂藝術、一堆風花雪月什麼的！」她轉動靈活的大眼睛自嘲地說著。
家樹不以為然地說：「你聽她！」
欣然卻認真加以左證起來說道：「我男朋友也說我專會雜學旁搜，也不學一點有用的東西！」
「那他都學些什麼有用的東西？」家樹斜著頭問道。
「財經啊！股票啊！管理啊！」欣然笑著說道。
家樹聽了也笑著意味深遠地說：「有沒有用，各人看法不同。」
欣然鼓勵他說：「你不是學計算機工程嗎？像這個大家都會認為很有用！」
「是嗎？問題是計算機的世界用『日新月異』來形容，一點也不為過。其它行業都是越資深越吃香，只有這行，越資深越有被淘汰的危險。經驗不一定是我們的優點，有時反而是障礙。我有不少同學現在都轉行了！只剩我，因為計算機是我的興趣，我沒把它當成工作看待。──不談我了，你呢？你都在做些什麼？」家樹凝視著欣然優美的側面，也想多瞭解這女孩的狀況。
「我在一份兒童週刊做編輯，照我男朋友的說法是：『寫幾句童詩哄小孩而已！毫無前景！』」「你男朋友說話好像有點……即使是哄小孩，也是很有意義的工作。」
「這是我的興趣，我沒有把它當成工作。」欣然學著家樹的語氣說道。
家樹會心笑著，心中滿是認同。沉默了半晌，一些小孩在綠草坪上開始放起風箏，兩人同時對望了一眼，似有靈犀般──微笑，然後很有默契地跑向他們。
「哈哈哈……」家琪忍俊不住，邊笑邊念：「三十七歲，在美國教大學，英俊斯文，健康有力，聰明優秀，獎狀無數……媽，你是在賣小狗嗎？」
芳枝白了女兒一眼罵道：「亂講！」
家琪笑著繼續念道：「……有房有車，無妻無子，誠徵淑女為友，來函保密，無誠勿試。」
「怎麼樣？寫得不好啊？」芳枝急著徵詢女兒的意見。
「不！好！太好了……」家琪很誇張地笑道，然後才蹦出馬後炮說：「問題就是寫得太好了！現代人都精明得要死，真有這麼好的男人早就被搶得骨頭也不剩，那會三十七歲了還在徵婚？誰會傻到去相信啊！」
芳枝眉頭一皺，委屈地說：「可是家樹真的就這麼好啊！我不管，我還是要去登一個大大的！」
家琪胸有成竹地安撫母親道：「不用了啦！要是讓他知道了，不把他氣死才怪！你們別急，我有辦法讓大哥喜歡上明娟。如果成功的話，你們可要感謝欣然……」
「啊？這些書兩個禮拜內都要看完啊？」
自從答應家琪要替明娟做短期魔鬼訓練後，欣然就打算從內到外徹底改造明娟，幾天下來，已經帶著她跑了好多家書店了。時間不多，得好好把握才行。
「只談情說愛不好嗎？」明娟完全不能瞭解欣然的苦心，看著自己手中的一疊書和CD傻傻地問。
「這些都是他會有興趣的話題，要不要看，你自己決定囉！」欣然索性在明娟家的地板上坐了下來，瀏覽室內的擺設。
明娟猶豫了一會兒才堅定地說：「看啊！誰說我不看！吃得苦中苦，方為人上人，兩個禮拜的痛苦換來一輩子的幸福！熬一熬就過去了！不怕！不怕！」
欣然隨手從散亂的書堆中拿起幾本書，搖頭說道：「像這種『如何讓男人迷上你』、『做個有魅力的女人』最好藏起來，私下偷偷看就好了！還有，以後要多聽古典音樂，現在先聽這一首──」
欣然按下音響的Play，室內立刻傳出芭芭拉史翠珊的「TheWay We Were」。
「這首歌我聽過！」明娟很高興自己也不是完全不懂。
「是『往日情懷』那部電影的主題曲。」欣然為明娟解釋著：「聽說這是謝大哥最喜歡的一首歌喔！好歌不是聽過就算了，要仔細體會一下裡面的情感，那種對戀人的依依不捨，不得不分開的無奈和惆悵……」隨即幽幽地隨音樂開口唱和，聲音中充滿情感。
「這段歌詞裡面說：『有沒有可能，我們仍然像當時一樣單純地相愛？還是……時間已經改寫了所有的情節？如果有機會重來一次，告訴我，我們還會在一起嗎？我們能夠長相廝守嗎？』明娟你聽……」
欣然轉頭，發現明娟已經蜷成像小貓般地睡著了。她笑著搖頭，凝視著明娟美麗的臉，內心想著：「愛上一個人，真會讓人傻到願意自討苦吃……」