西元一七七一年，乾隆皇六十壽辰，舉國歡慶。
時值國運昌盛，萬國來朝，民間富庶，滿漢芥蒂漸消。然而乾隆年事日高，卻始終不見冊立太子，朝廷上下不免蜚短流長，謠言四起。
當初，乾隆因為感懷故皇后所生之二嫡子早夭，所以一直沒有冊立太子，及至中年，又因身體健朗、野心不息，因而更加不願意談及此事。
然而畢竟年事日高，漸戚力不從心，因此在六十大壽之前，脫口而出「禪位」兩字。
宮裡有心人士在確定聖上的金口，確實說出「禪位」兩字後，頓時風起雲湧，野心和慾望一起飛昇……