出長城即塞外，沃野一城矗立在邊疆上；執長矛，握大刀，兵騎數隊守在關山下。
軍營中，除了禦敵的工作外，就剩訓練而已，為的是養兵千日，用在一時。襄巧雨在到達軍營時，立即提出訓練軍隊的要點。
她主張軍隊若不實施訓練，即使百人亦無法抵禦一敵，但若加以訓練，則一人便可抵百人。
因為有愛情的滋養特效配方，讓她的身體復元情形比預期的快，於是兩人在李郁軍隊到達後七天即跟上隊伍報到。
「參見都督，校尉花顏報到。」花顏用軍禮對李郁作揖。
「咦！不是說要十來天的休息嗎？怎麼只用了七天的時間就歸隊？」
「嗯！因為……巧雨復元的情形不錯，所以就提早上路。」花顏一時沒聽出李郁的話中話。
「哦!是這樣啊！可大夫為何會說出比較長的時間呢!」
「也許大夫想讓她多休息，為了保險起見，才會說出比較長的時間吧！」花顏搔搔頭，想不出該怎麼說。
「大夫說出這麼長的時間是正確的，但他沒想到你會有特效藥。」
「呃……三姑丈為何說我有特效藥？我不懂什麼偏方呀！」
「有啊!最有效的偏方就是你滿腔的愛情！」李郁一副過來人的姿態說著。
「咦！我……」花顏一時呆住。
一旁的襄巧雨則窘得直想鑽到地洞裡去。
「巧雨，就如之前三姑丈告訴過你的，我曾有過你父親的消息，據說當年有敕勒族的人混入軍營中，擄走了一些人，我在猜那些人是不是就是你的家人。」戲完鴛鴦，李郁馬上一本正經地談起要事。
「真的嗎？那我可以到敕勒的部落內去打探實情嗎？」一聽到有家人的消息，襄巧雨立即雀躍起來。
「不妥，雖然你以男子裝扮處在軍營中，但只身前往畢竟危機重重，我們再想想有何好辦法。」李郁想打消她的念頭。
「三姑丈，如果是我陪巧雨……」
「那更不可行，別忘了，你現在是軍中的校尉，校尉有校尉該做的事，在軍紀下不得擅自行動，凡事要以團體為重。」李郁最擔心的也是這一點，所以才會故意借這時機點醒他。
「對不起，三姑丈，巧雨的任性讓大家擔心了。一切等三姑丈想到好辦法再說吧!」襄巧雨雖然急，但也不想造成別人的困擾。而有另一個盤算在她心中浮現……
* * *
一陣陣的白煙從襄巧雨呼氣的口中冒出。天氣真是冷得嚇人。
由於漠北冬天嚴寒，再加上新雪初降，讓周圍的氣溫更凍。身子骨單薄得可以的她四肢冰冷，寒氣從腳趾尖直上身軀，讓她不住打起哆嗦。
「巧雨，很冷吧？」從都督軍帳中返回自己帳下的花顏，一見到坐在炕邊研究兵法，同時渾身發抖的襄巧雨，立即過來幫她按摩手足。
「顏哥，你別這麼做吧！這於禮法不合的。」襄巧雨不願他一個堂堂校尉捧著女人的腳，有損他的威儀。
「為什麼？不喜歡我的關心嗎？」他依然做著想做的事。
「我當然很開心你這麼對我，但是，顛哥是校尉，怎麼能做這種事，我……捨不得呀！」紅紅的臉看不出是凍紅的還是羞紅的，但她知道自己的臉頰發燙。
抬頭怔怔地看著她，難言的情緒在他眼中漾開。
「顏哥！」被看得不自在的她，在他的面前無處閃躲。
「巧雨，」花顏猶豫著，到底該不該說出方才在都督營帳中與所有將領們商討的軍情。「保護自己心愛的人，是身為一名男子的責任與驕傲，那表示自己有能力，是個成熟的男子。」
「發生了什麼事？」看出他的遲疑，襄巧雨約莫猜到何事。「難道戰事即將開打了嗎？」
「呃……沒錯。」答出這簡短的一句，花顏立即將襄巧雨緊摟入懷，「明日就要出戰，可你讓我放心不下。」
「顏哥，男兒保衛自己的國家是無上的光榮，別掛心於我吧，我在軍營中不會有事的。」但她聽得出強自堅定的口氣中微微顫著的抖音，是不捨吧！
他從懷中取出一包東西。看那被手絹包得仔細，可見他對裡頭物件的寶貝程度。「這些東西是我的寶，也是注定要給你的。」
「這……」接過那包物品，她攤開來瞧，「是玉簪！還有……這是……」
「這是。小魚妹妹。當年為我包紮用的髮帶，外頭包著的這條手絹也是她的。」他深情的盯著她看。
「都是我的東西?!」
她認得那玉簪，它是花顏從文科闈場出來時，帶自己上完香在街上買的，它的顏色依然美麗。可她不記得那兩件更重要的，而且原是屬於自己的東西。
「我希望自己能平安回來，每次戰事時都是，但又怕人生無常，畢竟刀槍無眼……」
「別說不吉利的話，我相信大家一定會平安回來的，也請給我一些信心，別讓我害怕。」撲進他厚實的胸膛中，她瑟縮地微顫著。那包重要物品緊緊靠在兩人胸前。
他忍下感傷的情緒，「三姑丈……呃，都督請你去一趟他的帳下，有軍情要討論。」略頓一下，「你是熟悉兵法的軍師吧！」
「嗯！」暫時拋開兒女私情。如果能用自己的專長助大家一臂之力，定能讓大家都平安歸來。
兩人聯袂往都督營帳行去。「都督，襄巧雨來了。」花顏掀起帳幕入內。
「巧雨，我想聽聽你對明日的作戰有何好方法當參考。」李郁內舉不避親直接問她。
「我建議利用士兵個別的優點，分別組合編個『專家隊伍』：報國隊、突擊隊、特攻隊、奇襲隊、射擊隊、遠射隊……」她一一解釋各隊的性質與特點，「然後搭配『正攻』與『奇計』的兩種攻法，當日暮要攻時，要以少擊多，若在黎明時要攻，則改以多擊少。只要運用得當，弱兵也能變神勇之軍。」接著她提出一些陣法上的運用，與用兵該小心的細節。
有人佩服的點頭稱是，有人則不屑的嗤鼻訕笑。
最後李郁與大家討論過後，採用了不少她的提議。
* * *
「上天保佑，讓所有的人都能平安返回！」在等待的時光中，襄巧雨心中焦慮不安，但總是不忘為眾人祈求安返。
「軍隊回營嘍！」遠方馬蹄的聲響陣陣，哨兵也拉開嗓門叫嚷著。
聞言，襄巧雨從與花顏同宿的帳幕裡衝出來，想一探掛念的人。突然，她被人從背後抱起，雙腳騰空的感覺讓她有些心慌，但回首一看來人便開心地破顏而笑。
「我平安回來了，這次打了一場小小的勝仗。」花顏眉開眼笑，因為打了勝仗，因為安然歸返，因為懷中正抱著佳人。
被放下著地的襄巧雨只是使勁地抱著他的腰，讓臉埋在他懷中，嗅著只屬於他的獨特氣息，不說一句話。
明白她的心情，花顏也沉默，用同樣的心擁著她，讓她的髮絲在自己的頸間飛舞。
* * *
帶著勝利的軍隊回到屯駐的軍營裡，李郁馬上召來剛相會的花顏與襄巧雨兩人，無法給他們太多情話綿綿的時間，因為軍情緊要。
「這次雖然小贏柔然，敵軍死傷不少，但想必他們會再加派兵馬過來接應，未來數月，可能數年，都會是烽火連天的日子。」不愧是沙場老將，李郁早料到柔然的下一個動作。「這次多虧了襄巧雨的計策，才能順利取得優勢。」
「是呀！襄公子雖非軍人出身，但對兵法卻有獨到的見地，果然是英雄出少年。」
「吳將軍此言差矣！那雖然是好計，但如果沒有好的兵士與領兵的將帥出生入死，一切也只是紙上談兵，起不了任何作用。」說話者是自視甚高的柳翰將軍。
「沒錯！如果功勞全數記在這小子身上，那下次讓他帶兵實地去履踐他的用兵大計好了，看看是不是全靠他一個人的力量。」附議者是副將姜如狄。
「晚輩絕對沒有居功的想法，本來這些功勞就是實際上戰場的將領與士兵們所締造的，晚輩只不過是忝讀了少許兵書，運氣好蒙上，算不了什麼的。」襄巧雨嗅出火藥味，貶抑自己的道。反正自己也不想添上什麼冊勳功績。
「好了，大家都別在這裡爭功諉過的，每一個人的功績都會如實記上，何必相互攻訐，壞了團結的氣氛。」李郁阻止了接下來他們將說的話。「我找大家來此是要商議軍情，如何找出破解敵軍下個行動的方法。如果要浪費口水的人，請離開此帳。」
於是一群還想再開口的人只得安靜地噤言，表面上恭敬地開口討論如何應敵的計策。
雖然眾人表面接受了李郁的勸阻，但仍是極不滿襄巧雨的受肯定，有一股反對她的勢力正抬頭，凝聚著反撲的力量，雖然這是自相殘殺，但他們可顧不了那麼多，誰讓她太有能力，蓋過他們這些老將的光芒。
* * *
如李郁所料，柔然軍在半個月後調來十五萬大軍集結於對峙點，兩軍免不了的再度遭遇。
此次戰役中，不顧原先研定的攻守計策，柳翰所領的一支軍隊獨立行動，讓原該有後援的花顏一支，因頓時失援受到重創，兩萬名兵士死了一大半，花顏本身也受了刀傷。
一面為花顏看護傷勢，襄巧雨靜靜地淌著淚，她心中清楚知道是自己的關係，才會連累他受傷。
「巧雨，這不關你的事，是柳將軍太過份，以小人之心度君子之腹，公報私仇，你千萬別放在心上。」
「我知道事情的真相，一切都太明顯了呀！」原是不想表現出心傷的，但花顏的安慰反而激出她最深沉的悲意。
「過來！」躺在臥榻上的花顏，舉起左手作勢想牽她的手。「到我身邊來。」
原坐在桌旁為他縫補被劃了數刀的軍服的襄巧雨，聽見他的話，放下手上的衣物與針線，來到床邊。
她甫一落座，即被花顏攬進了懷裡。「世間事難免無法盡如人意，我們但求仰無愧天，俯無懺地，不要太在意別人的想法，何必老是拿別人的惡意中傷當磚頭來砸自己的腳呢？」
「我並不是在意別人對我的批評，而是這些行為已直接傷害到你，我……」她的肩微微顫動著。
「你擔心我的傷，我很高興，至少你不是無視於我，至少我在你心中有很重要的地位，有了這些，那我挨了這三刀都是值得的。」
「說這什麼話，即使不為我，你也該為義父義母保重身體不是嗎？何況，我本來就會擔心你，只要一聽到出征的戰鼓響起，我的心就無法安下，睡不著、吃不好，一直要到見著你平安回到軍營裡，我才能安心。」
「如果不是為了社稷安危，我肯定不會讓你如此牽腸掛肚。」
「我知道，我明白，所以我沒有怨言，不過一旦不幸你為國捐軀了，我也不會獨活於世上。」
「巧雨！」在這樣真情的告白下，他如何不心動難耐。攫住她的雙唇，他忘情地吸吮她特有的香甜，不讓她有一絲喘息的空檔。
無論是哪個男子，無論身份地位，或許總偏愛懷中佳人的嬌喘連連吧！花顏正是如此做著。
在帳內春情如箭在弦上不得不發的當兒，柳翰因不甘被李郁責難，極想找個出氣筒洩恨，偏巧讓他達到了這個好機會。
「這是什麼聲音？怎麼回事？」聽見花顏帳裡傳出的特殊聲音，他猛然入帳想找碴，乍見相互擁抱深吻的兩人，他微愣後開始怒斥兩人的荒唐，「反了、反了！兩個大男人做著這見不得人的事。」
「柳將軍！」聽見有人掀帳門入內的聲音，花顏迅速將襄巧雨藏至身後，「你怎麼擅自闖進別人的營帳？」
「你們兩人好大的膽子，竟敢做出紊亂軍紀的醜事，看我不用軍法來治你們兩人，如何管理眾士兵。來人呀!」
「慢著！柳將軍，我們沒有做出什麼醜事，巧雨她……」
「顏哥，別說！」襄巧雨阻止花顏說出自己的身份，她寧願被罰也不能在未查出父親下落前洩露身世。「柳將軍，晚輩願意接受將軍的處罰，但此事與花校尉無關，事因我起，希望將軍分明事理。」
「好個帶種的小子，這個罪名我記上了，我會跟你算清楚，你最好有心理準備才是。」柳翰心中好不得意，終於達到能扳倒襄巧雨的小辮子，而且也許能一併搶下李郁都督的位子，並將花顏所立的戰功全記在自己頭上，多棒的收穫。
望著柳翰離去猥瑣的背影，花顏好恨哪！堂堂一個校尉，卻連個愛人都不能好好保護，這個梁子是結定了。
「對不起！巧雨。」他用雙掌捧起她的粉頰，飽含歉意的眼眸望著她的美目。
「是我引起的事端，只希望別連累了三姑丈才好。」
兩人無言地相擁，在星空下，在淡愁裡。
* * *
「報告柳將軍，都督傳回軍令，要花校尉領兵五千趕去支援包抄任務，並請襄公子決定這五千士兵該指派哪一隊。」傳令兵帶著李郁的口信快馬奔回營地，向柳翰報告。
「又是襄巧雨，又是花顏，難不成整個軍營中就只有這兩個嘴上無毛的毛頭小子嗎?」柳翰氣得拍桌怒問。
「將軍，先別動怒，不妨仔細想一下，這是趕走姓襄小子的好時機呀！」姜如狄立刻趨前獻計。
「哦——」他面露疑色，等姜如狄附耳嘀咕數言，他旋即換上喜色，「好、好，妙計呀!」
正當花顏被通知必須帶舊傷上戰場時，襄巧雨也依照李郁的要求，讓花顏帶了報國隊三千人和遠射隊兩千人趕往陣前。
在花顏放心不下卻又不得不帶兵離去後，襄巧雨便被柳翰架到他的營帳。
「襄巧雨，本將軍現在要來算七天前的帳，這是你自己答應的事，不能反悔的。」柳翰冷笑地說。
「晚輩知道，不知道將軍要如何責罰？」
「本將軍要你即刻離開軍隊，回家去。」
「不！晚輩有重要的事要辦，不能就此回去，請將軍換別的處罰方式。」
「不答應？不答應就給我大板重責，打到你同意為止。來人呀！給我好好的打，用力的打。」
「將軍，晚輩……啊——」被衛兵強力按在地上的襄巧雨，對陸續落在自己身上的杖責板，只能忍著不鳴出哀求聲。
十板過後，柳翰暫時制止了士兵的動作，「怎麼樣，被打的滋味如何呢？」
咬緊牙關，襄巧雨搖了搖頭。
「再打！」看她如此頑強，柳翰氣得快抓狂。
再十二下後，襄巧雨發出微弱的聲音，「我答應將軍，但是我不回家，只離開軍營。」
「只要離開軍營就好，看看你，早些答應不是能免去皮肉痛嗎？多傻哪！」姜如秋訕笑著。
帶著滿身的傷，襄巧雨吃力地拖著步伐走出營帳，回眸一望，不禁落了淚，即使剛才被杖打時她也不曾掉淚，卻在被迫不能留下隻字片語的情形下離去而哭泣。
「顏哥，我不能陪著你了，請好好保重！」
無奈的心，如何傳遞給出征的情郎？在夕陽下，孤單的身影被拉得好長、好長。
* * *
「巧雨！你太神了，我們又打贏了這一役。」回到營地，一躍下馬，花顏立即衝進自己的軍帳尋找愛人的身影。「巧雨！」
前前後後繞了一圈，不見美麗的人兒。出了帳，他跑到都督營去。「三姑丈，巧雨有來您這兒嗎？」
「沒有。怎麼了，她不在你的營帳裡嗎？」見來找人的花顏搖頭，「也許她到什麼地方去，可能馬上就回來了。」看著心急的他，李郁會心的笑笑。
「可是，以往她一定要等到我回來才會出去的，我很擔心她會不會出了什麼事。」
此時一位小衛兵畏畏縮縮地來到李郁面前，咚地跪地，「報告都督，小的……小的……」
「你是誰？有什麼事快說，怎麼吞吞吐吐的。」李郁覺得奇怪，這小兵應該是柳翰營中的，怎麼會跑到這來。
「小的請都督饒命，是柳將軍命令小的將襄公子重責二十二大板，然後將他逐出營地。」這名叫郝思的小兵說出白天發生的事。
「什麼！這個老糊塗。」
「巧雨！」花顏轉身就要奪門而出。
「慢著！顏兒，你知道巧雨往哪兒去嗎？你知道她走了多久嗎？冒冒失失地追，像只無頭蒼蠅，別說找不到，我想連巧雨也不贊同你這麼莽撞吧!」
停下來到帳門前的腳步，花顏垂頭，失志的悲歎連連。
「先找柳將軍這老糊塗問清楚去。」李郁拍了拍他垂得不像話的肩，率先踏出帳門。
兩人來到柳翰的營帳處，「柳將軍，你將襄巧雨送到哪兒去了？又為什麼要責打她?」李郁開門見山地問。
「那得問問花校尉，看看他們兩人幹了什麼下流勾當。」柳翰奸笑著。
「胡說!我們哪有做什麼見不得人的事，是柳將軍自己誤會了！」
「誤會？我可沒老眼昏花哦！你別不承認那天跟那小兔崽子又摟又親的。」
「原來是這麼回事。」李郁看了花顏一眼，「顏兒，你為何沒有命人看好帳帷呢？居然讓別人給闖了進去，東窗事發後，又不肯把事情講清楚，看你做的好事。」他的語氣稀鬆平常。
柳翰吃驚的瞪大雙眼，張大的嘴巴差些沒脫臼。「老天呀！我沒聽錯吧，都督，你居然也同意他們幹出這下流的勾當。」
「柳將軍，這你有所不知，花校尉就如當年的我，襄巧雨即如當年的若嬈。」
「這……此話怎講？」
「巧雨是我未過門的媳婦，我吻她哪裡錯啦？」花顏氣得頂上冒煙。
「啊！」
「還有，她乃襄琮惟一的女兒，此番是為了查探襄琮的下落而來。」李郁托出事情內幕。
「什麼？她……她是襄琮的女兒！」柳翰無限的懊惱。「老天呀!我做了一件無法彌補的錯事！她是我救命恩人的後代！」