晚風徐徐，傍晚的定榮縣籠罩在一片喧鬧的氣氛中。
「喜鵲，外頭為什麼這麼熱鬧？」羅湘趴在窗欞上向外望，一張小臉充滿好奇，可眨動的瞳眸中卻有著些許寂寥與落寞。
好幾天沒見到馭海了，他現在在做什麼？不曉得他……有沒有想過她？
羅湘輕輕地閉上眼，在腦海中勾勒著馭海的身影。
她好想去找他……好想叫他帶她離開這裡……
縱使得知馭海護送她的目的深深地打擊了她的自尊，她也的確委靡消沉了好一段時間，可是，她終究還是擋不住對他的思念呵！
先前的詢問沒有得到回應，羅湘又懶懶地開口，「喜鵲，你知道外頭－－」
「因為今天有暑竹節的活動。」喜鵲的聲音從內廳傳來，「聽說這是鎮上最熱鬧的節日，晚上還有市集跟雜藝表演呢！」
「真的！？」羅湘驚喜地直起身，抑鬱的情緒登時一掃而空。「太好了，我想看！」
真是天賜良機！她正思付著不知道該用什麼藉口去找馭海……這下子有了！她要趕快去找他，要他帶她去逛大街！
羅湘頓時喜上眉楷，雙手一撩裙擺，就想往門外沖。
「小姐，你要去哪兒？」
「找馭海！」
羅湘顧不得什麼蓮步輕-、優雅婉約的淑女形象，撩起裙擺就以跑百米的速度往外衝，越過了後院、穿過了長廊……眼看馭海住的別院就在前頭，目標就在不遠處－－
「海爺，那就這麼說定了，好嗎？」
突然傳人耳裡的呢噥嗓音，讓羅湘的腳步嘎然停止。
「暑竹節有什麼好玩的啊？」
馭海的聲音傳來，讓原先興致勃勃的羅湘下意識地躲到圍牆邊。
「有很多新奇有趣的東西，包管海爺會喜歡！讓辰霜帶你去瞧瞧，好嗎？」
站在庭院前的馭海身形頎長、外表俊逸，襯上寬闊結實的胸膛和挺直的臂膀，更顯得英姿煥發。
躲在一旁的羅湘屏息地凝視著馭海英俊的側臉，深怕他會開口答應辰霜的邀約……
「喂！你說的那個暑竹節……有很多新奇的東西嗎？」
「是！包管海爺會喜歡。」
羅湘一雙小手握得死緊。聽馭海的口氣……難道他真的想跟辰霜一起去？
「新奇的東西嘛……我喜不喜歡無所謂啦！只要能買回來哄那個臭丫頭開心就成了。」馭海刮了刮下顎喃道。
一旁的辰霜聽得一顆心倏地下沉。莫非海爺心裡已經有了中意的姑娘？
「海爺，你說的臭丫頭是－－」
「混蛋馭海，你敢跟她去！？」
羅湘忍不住從角落裡衝出來，被妒火沖昏頭的她早就將什麼閨女、聲譽給拋到腦後。只見她藕臂一揮、小手一擋，嬌小的身軀登時將馭海和辰霜兩人隔開。
「你幹嘛呀？」
「你竟然要跟她出去！？」
羅湘質問的口吻讓馭海不禁挑起眉頭，「你是在怪我？」
「廢話！難不成要我稱讚你？」
「你自己還不是天天和那姓董的出去？」
「那、那是因為……你要我這麼做的，不是嗎？」
羅湘以為她委屈自己和董公子出遊，馭海和那些鏢師都會樂見其成……
她這麼做，無非也是希望馭海高興啊！
馭海冷嗤一聲，「胡扯！我什麼時候要你這樣做的？我巴不得你永遠不要跟他出去！」不對，是永遠不要和除了他以外的男人出去！
「你到底要我怎麼做才高興啊？我已經很委屈了耶！你知不知道……」一想到這幾天壓抑在心頭的辛酸和寂寞，羅湘忍不住悲從中來，紅了眼眶。
「你、你幹嘛？哭也沒有用……告訴你，我不吃這一套……我是不會心疼的……」馭海扭曲著一張俊臉，勉強地說。
不可以！男子漢大丈夫怎麼可以因為女人的幾滴眼淚就軟化了？他才沒那麼懦弱……
「你知不知道我這幾天有多無聊？都沒有見到你，也沒跟你說過半句話……你也都不來找我！你根本就不想我！虧我還時時刻刻念著你，結果你的心根本都不在我身上！」羅湘越說越委屈，淚水也落了下來。「辰霜一定餵了你吃很多好東西，對不對？你肯定不想離開她了，是不是？沒良心的東西……嗚嗚……」
此時，辰霜早已離開庭院，而馭海則是笑呵呵的俯首睇睨羅湘哭得紅通通的小臉蛋，心情雀躍得簡直要飛上天際！
嘿嘿！這丫頭說她想念他……呵呵！還有，她好像在吃醋耶……
沒發覺馭海臉上的傻笑，羅湘兀自哭得唏哩嘩啦，「你該不會真的要丟下我吧？你敢這麼做，我肯定跟你沒完沒了！馭海，你到底聽見沒有！？」
「我又沒說我要跟辰霜出去……」
他的話登時止住了羅湘的淚水，她猛地抬起頭，「真的？」
馭海眉一挑，「不過，你每天都和那個姓董的出去，反正我又沒事，既然辰霜來找我，我當然就和她一起－－」
「那我不跟董公子出去了，這下子你就沒話說了吧？」
嗯！雖然不滿意，但是，尚可接受。
「可是我留在這裡也沒事做啊！如果辰霜來找我，我當然就－－」
「那我們現在立刻離開這裡！」羅湘堅定的對上馭海詫異的眼神。
「你是說真的？」
「當然！」為了把這個沒良心的臭傢伙拖離辰霜身邊，羅湘不計任何代價！「半個時辰後，咱們在馬房見。你去叫劉叔他們準備、準備，我去跟董老爺、董公子辭行。」
丟下這些話，羅湘優雅地輕撩裙擺，蓮步輕移……在遠離馭海的視線範圍後，她開始大步地奔跑，衝回房間收拾包袱，準備上路！
此刻，她氣喘吁吁的酡紅臉蛋上，帶著一抹如釋重負的甜蜜笑容。
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馬蹄聲——地響起，風和日麗的好天氣讓馭海的心情更加舒暢，他挺直了背脊，深深吸口氣，嘴邊不斷擴大的笑容在他頰邊泛起笑窩，那模樣煞是迷人！
呵呵！想起董府那一老一少聽見他們要離開時，臉上既錯愕又震驚的表情，馭海就忍不住感到得意。
嘿嘿！還是他贏了吧？
哈哈！羅湘最後還是跟他走了嘛！
其實早在幾天前，馭海就發覺自己的心意－－他是愛羅湘的！
明白了自己的情感，他既沒有感到恐懼，也沒有任何抗拒。反正發生就發生了，愛上就愛上了嘛！有什麼好抵抗的？再說，馭山、河、風、火都已經各自找到了想要的女人，那麼孤零零的他也該擁有另一半了。
只是，老天真愛開玩笑，什麼女人不教他碰上，偏偏是羅湘這個丫頭！
嚴格講起來，他可是護送她去成親的保鏢耶！結果鏢頭卻愛上了「鏢貨」，就好像一頭驢子愛上了它托載的貨物……
唉！認了！誰教對象是羅湘那丫頭呢？只要能和她在一起，要他這大名鼎鼎的海爺當驢子還是當駿馬都無所謂了。
坐在轎子裡的羅湘輕輕掀起簾帷，睇看騎在最前頭的馭海，她一雙美眸滴溜溜地跟著他俊逸偉岸的身影打轉，深切的情意不言而喻。
一旁的喜鵲看得心驚膽跳，她震驚地望著羅湘，驀地爆出一聲驚叫，「小姐！」
鏢隊的行進倏地停了下來。
「羅湘怎麼了？」轎簾倏地被人掀起，馭海焦慮的俊臉登時出現在轎子外。他擔憂的仔細梭巡羅湘的全身一遍，緊繃的肩膛一垮，「沒事叫這麼大聲幹嘛？我還以為死人了咧！」
「臭馭海，幹嘛咒我！？」羅湘惱火的掄起小拳頭往他的胸前捶去，可沒打著，一雙柔荑反被他握住。
「既然停下來了……要不要出來晃晃？」就算他這會兒不提，等一下這個坐下住的丫頭肯定也會主動要求。
羅湘嬌羞地望著被馭海握住的小手，仰起螓首，嬌媚地衝著他燦爛一笑，「當然要！」
馭海差點暈眩在她美麗的笑容中，「那就出來吧！」
在他的細心攙扶下，羅湘優雅地走出轎子，穿著一襲粉紅衣裳的她清麗司人，緊緊地吸引住眾人的目光。
她那嬌美的容顏和纖細柔弱的身形，襯著馭海高大挺拔的身軀、威風凜凜的氣勢，看在外人眼中竟是如此的協調，好像他們生來就相屬於彼此似的。
突然，羅湘掙開了馭海的手，一張小臉雀躍不已，「馭海！你聽……」
「噓……有沒有聽到？有流水聲耶！」
「然後咧？」馭海翻翻眼。這個丫頭又想幹嘛？
「那還用問？我們過去看看啊！」
「好啦！別扯我的衣裳……走慢點成不成？你怎麼越來越像只野猴啊？」
「臭馭海，幹嘛罵我？」一邊拉著他走，羅湘不忘撩起裙擺，抬腳踹他一記。
「小姐，不要去啊！」
喜鵲傳來的高吼，停住了馭海和羅湘的腳步，他們不約而同地回過頭……
意識到自己成為所有人的焦點，喜鵲嚥了嚥口水才說：「我是說，小姐的鞋子要是弄濕了不太好。」
羅湘聞言，低頭撩起絲裙，露出一雙繡工精緻的鞋子。
馭海輕而易舉地就解決她的困擾，「劉叔，打開這丫頭的行囊，讓喜鵲拿一套備用的衣裳和鞋子。」
兩人歡天喜地的又想離開時，喜鵲又是一聲高吼－－
「小姐……」
這次，馭海神色不悅地回過頭，他輕輕地瞇起瞳眸，氣勢懾人地睇著喜鵲。
在他凌厲的逼視下，喜鵲不由得微微發抖，「我、我忘了一件東西，擺在董府了……小姐，我們回去拿吧？」
「什麼東西？」羅湘雙肩一垮。「很重要嗎？如果不重要，就不重折回去了。」她悄悄揚起小臉，看著馭海俊美的側臉。說實話，她真的不想回去……
「很重要的！小姐，咱們一定要返回董府！」
馭海威嚴地說：「阿泰，護送喜鵲回董府拿東西，到時再加快腳步趕上我們。」
「不可以！小姐一定要跟我回董家！」喜鵲突然尖聲大吼，當場令氣氛為之凝結。
馭海的眼眸危險地瞇起，原本爽朗的陽光笑容驟然消褪，取而代之的是陰鷙駭人的氣勢。
「給我個理由。」
他低沉威武的嗓音像道響雷打進喜鵲的心底，打得她陣陣顫抖。
「小、小姐和董公子相處得很好，小、小姐應該回去嫁給他才對！」
「這就是你打的主意？」馭海的嗓音越見低沉。
羅湘悄悄扯了扯他的衣袖，「你好凶……別這麼生氣嘛！」
這時，喜鵲像是豁出去似的，一鼓作氣的說：「小姐本來就應該照著老爺的安排嫁人啊！現在好不容易小姐和董公子相處愉快，為什麼要走呢？海爺，你是護送小姐去相親的保鏢，憑什麼左右她的決定？我家小姐身份高貴，要婚配的對象也該是我家老爺所選擇的體面公子，不是像你這種靠拳頭、性命賺錢的莽夫！」
「喜鵲，住口！」始終不願意面對的事實被喜鵲狠狠地挑起，羅湘不知所措地輕顫著。
「你這不知死活的丫鬟，竟然這樣誣蔑海爺！看我不痛扁你一頓！」
衝動的阿泰和幾位鏢師掄起拳頭就想上前，卻被一臉漠然的馭海攔下。
喜鵲渾身顫抖，臉上的淚不知是因為傷心，還是因為恐懼。「小姐，董公子對你不錯，你可要好好把握啊！離開了董府，你就再也沒有第二個選擇，只能嫁給最後一位人選顏公子了……小姐，你要想清楚啊！你相信我，董公子才是最好的人選呀！」
看著哭倒在地上的喜鵲，羅湘悄然地往馭海身邊靠去，希望能汲取他身上的溫暖與勇氣。
不得不選擇嗎？可是，她……她真的不想嫁給任何人，她只想留在馭海的身邊啊！
馭海臉色陰沉的緊盯著喜鵲，「聽你的口氣，你似乎非常清楚羅老頭的第三個人選是什麼樣的人？」
喜鵲抹抹淚，望了蜷縮在馭海身旁的羅湘一眼，「我曾經聽老爺和兩位夫人的對話。他們說顏家公子事實上……是個瘸了腿的瘟書生！兩位夫人還高興的笑說，如果小姐真的命賤，就合該配上顏公子……小姐，喜鵲真的是在為你著想，咱們還是回董家去吧！好歹董公子身強體健、四肢完好啊！」
羅湘發顫的小手緊緊地揪住馭海的衣裳，害怕自己一旦鬆了手……兩人就再也沒有交會的時候！
「我……我可以決定不嫁，我還是可以回去啊！畢竟……畢竟那裡是我的家呀！」羅湘這番話說來有氣無力，因為連她都難以說服自己。
「小姐，不可能再回去的，你會成為全鎮的笑柄的！老爺當初想出這個辦法，就是打定主意要把你逐出羅家了呀！你難道不明白嗎？不可能回去的，兩位夫人也不可能容許你再回去的！」
舊傷口被狠狠地掀起，教羅湘越想越悲傷。
好可悲呵……難道她連回家都不行了嗎？難道她真的就只能嫁給那三個人中的一個嗎？可是……她喜歡馭海啊！她只想跟他在一起呀！
她只是愛上了一個值得托付終身的男人！這樣錯了嗎？
羅湘無助地靠在馭海身旁，哭得梨花帶雨，很是傷心。
「我……我可以厚著臉皮回去……嗚嗚……」
感覺到她的顫抖，馭海忍不住伸手將她擁入懷中。
她傷心的將小臉埋在馭海寬闊的胸膛上，無助的模樣讓人看了好生不捨！
喜鵲將他們兩人親暱的舉動看在眼底，不禁又急又氣。「小姐，你別再傻氣了！你就算是勉強回羅府，最後還是會被送走的！而且……老爺挑選的對象只會越來越槽，更何況，老爺永遠不可能選擇海爺當你的夫婿的！」
蜷縮在馭海懷中的羅湘倏地全身僵直。她知道喜鵲說得沒錯，她爹怎麼都不會讓馭海成為她的夫婿的！在她那勢利的爹的觀念裡，唯有讀書人才有出息，他這生只信奉一句話－－萬般皆下品，唯有讀書高。
從馭海的懷裡仰起頭，羅湘淚眼婆娑地凝視著他，「可是……我已經喜歡上他了呀！」
喜鵲氣急敗壞的說：「小姐，不管你喜歡誰，那都是不被允許的！姑娘家是沒有權利選擇自己的夫婿的，你難道還不懂嗎？」
「可是，我……已經很喜歡了呀……」羅湘的淚水不斷地滾落。
「小姐，我們回董府吧！董公子才是最好的人選啊！」
「回董府……需要多久的時間？」
阿泰主動開口，「兩個時辰。」
他和劉叔對望一眼，他們都不希望馭海和羅姑娘太過親近，也不想見可愛的羅姑娘嫁給一個瘸腿的書生……所以，還是回董府吧！
馭海始終沒有開口，只是溫柔地伸手為她拭淚，從他淡漠的俊臉上看不出他心裡在想什麼，只有眼眸中的柔情洩漏出他對羅湘的情意。
「丫頭，你的決定呢？」馭海凝望著她，外人的勸說聲絲毫聽不進他的耳裡，他只是認真地看著羅湘，等待她的回答。
那嚴肅的神情，彷彿天地間的任何事都與他無關，他只在乎她的決定。
「兩個時辰……」好短暫呵！「如果我們前往顏府，需要多久時間？」
他輕柔地順了順她散亂的髮絲，「大概要六個時辰。」
羅湘傻氣地望著他，笑了。
「六個時辰換我的一生……我寧願多和你相處六個時辰。」
「小姐！？你會後悔的！」喜鵲震驚的高喊。
像是聽到了渴望已久的答案，馭海更加用力地收緊雙臂，將她牢牢抱緊……
他俊美無儔的臉上驀然顯露一絲笑意，「傻丫頭，你真的愛我，對不對？」
「對。」羅湘無力地枕靠在他寬闊的胸膛上，伸出小手環住他的頸項，突然覺得這個世界……好安靜。
她輕輕閉上眼，輕輕地笑了。
寧靜的世界裡，她只聽得到馭海沉穩的心跳聲。
她仔細聆聽，因為她要用一輩子的時間來回味這短暫的幸福……