「海爺，這位羅姑娘真的很漂亮呢！」
騎在馬背上的馭海瞟了瞟湊到自己身旁的鏢師阿泰，倏地彎起手肘攻向他。
阿泰機警地策馬離馭海遠一點。哦喔！海爺看起來心情不大好，沒啥聊天的興頭。
「咱們已經進入市集了。這兒人多手雜，顧轎子的把裡頭的人看好，負責運貨的把東西給我盯牢！」
皮皮的阿泰明知馭海的心情不佳，還故意捋虎鬚，「海爺，若是咱們一時失神給搞砸了，你說該怎麼處置啊？」
「哼！」馭海的嘴角勾勒出一抹冷笑，「誰敢搞砸，我保證挑斷他的腳筋，斬斷他的指頭。」
這個威脅讓一干鏢師忍不住掩嘴偷笑，同時不忘做出一副害怕的模樣。
可卻把婢女喜鵲給嚇壞了！她驀地倒抽一口冷氣，「小、小姐，你聽到沒有？這個海爺……他好殘暴啊！」真恐怖！
「是嗎？」羅湘輕輕撩起轎子的簾帷，悄悄探出頭凝望騎在隊伍最前頭的馭海。「可是，我覺得馭公子不是個殘暴的人，我相信他的性情應該是很好、很善良的。」
馭海居高臨下的坐在駿馬上，寬闊挺直的背像山一般堅實壯闊，身著一襲海青色衣裳的他，在陽光的照耀下顯得英姿煥發、神采飛揚。
羅湘著迷的瞅望著馭海的背影，幾乎要忘了呼吸。
「小姐，你不應該這樣盯著男人看的。」喜鵲蹙眉責備。
「我、我沒有啊！」羅湘飛快地收回自己的眸光，又羞又尷尬的放下簾幕。
「這些靠勞力維生的鏢師們，各個身份低微，根本不夠資格入小姐的眼！」在羅府待久了，喜鵲也沾染上那種勢利的氣息。
而這也是羅湘不見容於羅老爺的兩名妾室的原因，她們看不慣羅湘的樸實與憨直，更唾棄她的天真，因此對她百般挑剔，怎麼看怎麼不順眼。
羅老爺也夠狠心，寧願選擇和他同樣勢利的兩名妾室，而將女兒隨便嫁人！
「這些鏢師各個虎背熊腰、談吐粗俗，小姐，你這一路上記得千萬別和這些粗人交談，知道嗎？」喜鵲沒好氣的叮嚀。
羅湘沒有回應，只是再度撩起簾帷往外望。
既然她沒有辦法扭轉別人的觀念，那她只好選擇沉默－－這是羅湘兩年多來所學得的教訓。兩個姨娘教會她一點，若是出言爭辯，那麼肯定會換來一陣傷人的譏嘲與諷刺。
「啊！好多人，好多漂亮的玩意兒呢！」將不愉快拋到腦後，羅湘欣喜地低叫。「真想出去看一看！」
「不可能的。」喜鵲登時澆了她一盆冷水。
「可以的！我去和馭公子說一聲，請他停下來讓咱們去瞧瞧。」初次遠行，羅湘對什麼都感到好奇。
「小姐你……」喜鵲看了她一眼，不得不屈服，「我去吧！」
喜鵲心不甘、情不願的喚人停下轎子，出轎去攔下馭海。
羅湘急切地掀開簾帷，等待馭海的回應。
「不可能。」
他低沉的嗓音傳進羅湘的耳中。感覺到馭海投射而來的銳利目光，她直覺地放下簾帷，縮回轎中。她不清楚自己的反應究竟是因為對上馭海的眼眸而感到羞澀，還是心中那股難以言喻的失望。
喜鵲坐回轎中，以一種「我早告訴過你了吧！」的冷漠眼光看著羅湘。
羅湘悶悶不樂地轉開頭，沉默地凝望著窗外。
雖然馭公子拒絕了她的要求，可是……她真的好想停下來看一看啊！
壓抑不了心裡的熱切盼望，羅湘再度開口，「喜鵲，我再去跟馭公子說說看，我真的想出去瞧一瞧喔！」
「小姐，你怎麼還不死心……」
於是，喜鵲不得不再去和馭海打交道。
「不可能。」馭海低沉的拒絕又一次的響起。
「海爺，你今天是怎麼了？」鏢師劉叔看不下去，策馬騎到馭海身邊。「咱們又不趕路，停下來讓羅姑娘出轎瞧瞧有啥關係？」
「就是呀！」阿泰連忙附和，「你沒看見羅姑娘那副失望的模樣嗎？教人看了就不捨！」
馭海聞言，不自覺的側頭瞟了瞟將小臉蛋探出簾帷外的羅湘。
他不是沒看見她臉上的雀躍和好奇，也不是沒注意到當他拒絕時，她那難掩失望的神情，只是……說起來真夠荒謬，他竟然不想讓羅湘出現在人群眾多的市集裡……因為那樣會讓太多男人瞧見她的嬌俏與美麗！
「噯，大夥兒停一停啊！」看了想得出神的馭海一眼，劉叔自作主張的停下鏢隊。
馭海不滿的掃了劉叔一眼，徐緩地開口，「在這兒休息一會兒吧！」反正這裡離喧鬧的市集已經有一小段距離，縱使有人，也只是路過的行人，沒有人會看見她的美麗……
當馭海瞥見羅湘開心的自轎子內蹦跳出來時，他朝阿泰說道：「阿泰，去問問羅姑娘有沒有什麼需要。」
「海爺，你自個兒去，我尿急！」阿泰一溜煙地跑開。
瞅望著不遠處的那抹嬌小的身影，馭海緩緩朝她走近……他又聞到那股淡雅的馨香了！
「馭公子。」看見馭海來到她面前，羅湘立刻拘謹地低下頭。
「叫我馭海就成了。」多聲「公子」就是覺得彆扭！
他居高臨下的瞅望她，瞥見她細緻的耳垂上那串淡綠的耳環墜飾被風輕輕地撩起，襯著她雪柔白皙的頸子，煞是嬌美俏麗。
「馭海。」羅湘仰頭對他甜甜一笑。
她的嫣然淺笑再度惹得他的心莫名的煩躁起來。「有什麼需要我幫忙的地方？你開口吧！」他轉頭避開她的視線。
「沒有了，你都已經替我做到啦！」羅湘的小臉上有著顯而易見的滿足。
「做到什麼？」見多識廣的馭海氣惱自己竟然因為她的笑容而怔忡失神！
「你停下來讓我出轎子看看啊！」羅湘白皙的雙頰因為極度的喜悅而顯得酡紅，「我從來沒看過這麼美的景色，好特別、好新奇！」
她真誠的笑容教馭海揪緊的眉鬆了開來，「羅姑娘，你－－」
「叫我羅湘吧！」她羞怯地笑了笑。
羅湘知道自己這樣不合宜，但是，她發覺自己根本不在乎！讓馭海直呼她的閨名有什麼關係？她覺得他很親切、不會傷害她，讓她感到一種莫名的安全感……這是她從來沒有過的感受！
「你想問我什麼？」羅湘輕問，好奇地走向一旁的草地。
「我……沒有。」馭海驀地打住。
他原本想問羅湘，她為什麼會這麼惹羅老頭厭煩，甚至不顧父女之情的要將她隨便嫁給不曾謀面的三個人之一？
儘管話到了嘴邊，但是，馭海卻問不出口。他知道自己這麼一問，肯定會傷到羅湘的心，而他發覺自己並不喜歡看到她哀傷的表情……
「啊！馭海，你看！」
羅湘驚喜的低喊聲喚起馭海的注意。他走向她身旁，望向地上那兩隻糾纏嬉鬧的小狗。
「它們好小喔！」羅湘伸出手想撫摸那兩隻毛茸茸的小傢伙。
「小心，別被它們咬傷了。」
「馭海，你不喜歡它們嗎？」她縮回手。他的語氣好冷淡喔！
他別開俊臉，淡漠地聳肩，「不過是狗嚷！」
「哎呀！它們滾走了！」看著兩隻小狗從草地上一路嬉鬧翻滾到路中間，羅湘亦步亦趨的跟著。
馭海站在原地，雙手環胸，好整以暇的凝望著她。她身上那襲價值不菲的衣衫下擺沾滿了塵土，難道她不在乎嗎？
看著羅湘輕柔烏亮的髮絲在風中飄揚，臉部表情隨著情緒而變化……
「噯，不可以！你怎麼可以咬你的兄弟呢？」羅湘清脆的嗓音再度響起。
只見她一會兒認真地怒斥著地上翻滾的狗兒，一會兒又好言勸說……
「好了、好了，別打了！不可以這麼愛打架。」
站在不遠處觀看的劉叔和阿泰不禁竊竊私語－－
「噯，劉叔，你看到沒？咱們幾時見過海爺這麼溫柔的看著一個姑娘家？」
「可不是嗎？」阿泰越看越滿意，「我看這回愛玩愛鬧的海爺可遇上令他心動的姑娘啦！你瞧他們兩人多登對啊！」
「是呀！站在羅姑娘身邊，海爺就像個……海爺、羅姑娘，小心！」阿泰驀地爆出一聲高吼，心驚的看著路口突然轉出一輛馬車，以極快的速度朝站在路中央的羅湘衝過去！
所有休息中的鏢師都驚愕地呆立在原地，根本就來下及上前解救即將被迎面撞上的羅湘……
「小姐！」喜鵲驚駭的高聲尖叫。
「羅姑娘，快離開那裡啊！」
聽見眾人的吼叫聲，羅湘這才抬起頭，驚愕地看著一輛馬車疾速地朝她飛馳而來……
就在電光石火間，羅湘感覺自己僵直的身軀突然飛了起來……她眨眨眼，發覺自己竟然靠在一副堅實壯闊的胸膛裡，籠罩在一片純男性的氣息中。
馬車從她的眼前疾速奔馳而過，揚起的塵上拍打在她細緻的臉上……
「該死的！下次不准你踏出轎子一步！」馭海將羅湘緊緊摟在懷中，俊臉抵在她瘦弱的肩上，低沉的嗓音-啞粗嗄。
羅湘轉了轉眼珠，聽見激烈的心跳聲……這是她自己的？還是馭海的？
「狗……馭海，那兩隻狗兒……」她怔仲地望著方才站立的地方，眼淚落了下來。
黃沙地上，飛揚的塵土稍歇……
「活不了的。」馭海輕輕放開她，狀似淡漠的看著之前被車輪碾過的地方。
方纔還活蹦亂跳的兩隻拘兒，如今正躺在地上一動也不動。
「不要……」羅湘跌跌撞撞的走過去，淚流滿面。
「它們被車輪碾過，死了。」
馭海低沉的嗓音像是判下死刑的鐘聲，轟然的迴盪在羅湘的腦中！
「可是，它們剛剛還在我腳邊玩……」她不敢置信地俯首瞅望著地上那兩隻沐浴在血泊中的狗兒。
劉叔憂心仲忡地上前，「海爺，咱們上路吧！先帶羅姑娘離開這兒，免得她越看越傷心－－」
馭海手一擋，阻止劉叔繼續說下去：
他默然不語，只是靜靜地凝望著羅湘。
只見羅湘拚命地拭淚，並緩緩地蹲下身子，溫柔地撫摸那兩隻死於車輪底下的狗兒，她青蔥般的手指沾上了鮮紅的血，卻不見她淒愴的臉上有任何厭惡和驚恐，只有濃濃的悲傷與不捨。
「就跟你們說別打了，為什麼不聽話……」
兩隻狗兒緊緊地依偎著彼此，鮮血不停地從它們身上汩汩流出，在羅湘的腳邊匯流成一道怵目驚心的血河……
羅湘撫摸著狗兒不再有呼吸起伏的弱小身軀，低垂著小臉，將所有表情遮掩在披瀉的長髮下，只有那一聲聲的啜泣聲洩漏了她的哀傷。
馭海默默地凝望著她哀傷沉痛的側臉，在那一瞬間，他只覺得她滾燙的淚珠正一滴滴的燒融著他的心！
他倏地瞇起銳利的雙眼，在眾人還來不及反應時，迅速地往馬車消失的方向縱身飛躍而去！
「海爺這麼氣沖沖的要去哪兒？」
「隨他去吧！」劉叔瞟了瞟路的盡頭。
唉！只希望那個車伕跑快一點，別被馭海給抓到了，否則……
「別說了，先幫羅姑娘把這兩隻狗兒給葬了吧！」劉叔吆喝眾鏢師去掘地當狗兒的墓。
唉！怎麼會發生這種事？看來，想看到羅姑娘再度展露甜美的笑顏，恐怕得等上一段時間了。
＊＊＊＊＊＊
黃昏時分－－
原本行進速度穩定的鏢隊，這會兒卻像個停擺的鐘，鏢師們或站或坐，肅穆的氣氛籠罩四周，沒有人敢開口吆喝隊伍上路。
眾人的目光全投射在那悵然的嬌小身影上－－
羅湘一動也不動地站在狗兒的墓-前，神情有著難以言喻的淒悵。
「噯，劉叔，你說羅姑娘該不會想站在墓-前一整天吧？天色已經晚了，再不上路，咱們今天肯定趕不到梅蘭鎮啊！」阿泰說道。
「你急什麼？海爺都還沒回來……欸，說人人到！」
只見馭海拖著一個神色狼狽的男子走到羅湘身旁。
大夥兒認出那個男人就是方才駕馬車險些撞上羅湘，也撞死了兩隻狗兒的車伕。
砰的一聲，馭海神色冰冷的將他扔在墓-旁。
「你、你做什麼呀？」車伕不安地仰頭凝視馭海，瘦削的身形跌坐在羅湘腳邊。
羅湘沒有開口，只是木然地睇了他一眼。
「給我睜開眼睛看清楚，這就是你不顧他人死活、駕著馬車橫衝直撞的結果！」馭海冰冷的嗓音響起。
羅湘緩緩地轉頭對上馭海凌厲的眼眸，淚水又開始在眼眶中氾濫……
他不遠千里地去把這個逃逸現場的車伕抓回來，是因為他明白她的悲傷與不甘吧？
明白了這一點，羅湘覺得好感動。
馭海收回投射在羅湘身上的溫柔眼光，轉而嚴厲地瞪視車伕。
「跟它們道歉！」
「爺兒，你、你會不會太大驚小怪啦？它們不過是兩隻野狗……只是兩隻畜生而已啊！」
馭海的怒氣還沒來得及爆發，羅湘便哇的一聲，猛然衝入他寬闊的懷裡。
「把他帶走，馭海！我不要狗狗們再看到他！」
她纖細的身軀在他寬厚的懷抱裡隱隱顫抖，悲傷的哭泣聲勾起他的滿腔不捨，讓他幾乎想宰了那個沒有絲毫悔意的車伕！
「我知道了。」只要能讓她不再流淚，要他做什麼都好。
他一手摟抱著她的腰肢，跨前一步，伸手拎起顫巍巍的車伕，揚臂一丟車伕立刻被拋甩到十尺外，眾人還隱約聽見他吃痛的哀叫聲。
「那個人好可惡！他對狗狗好壞！」羅湘伸出雙臂，緊緊地環住馭海的頸項，埋首在他的頸窩間哭訴。
「我已經把他趕走了。」他輕輕伸手撫摸她烏黑柔順的髮絲，渾然不覺兩人此刻的過分親暱。
「如果我會武功，我一定打他一頓！嗚嗚……」
「方纔在路上我已經揍過他了。」
「我們應該把他的馬車拉走，讓他永遠都不能再駕著車子撞狗狗！嗚……可惡……」
「差不多了！他要找回他的馬車肯定得費一番工夫。」
羅湘蜷縮在馭海寬闊的胸膛裡，「我還以為你討厭它們……」
「誰？」
「狗狗。你之前還叫我別理它們，說它們是畜生。」
馭海揚起眉宇。她這是在埋怨他嗎？
「原來是我誤會了。」羅湘望了馭海一眼，復又欣喜地窩回他的懷裡。「你其實很喜歡它們，對不對？不然，你不會大老遠的去將那個車伕捉回來。」
馭海沉默不語。他沒有必要跟她說，其實是因為她的淚水揪得他的心好疼，所以他才想為她做點什麼的。
「馭海，你真好！」羅湘感動地將小臉埋在他的胸前，哭得紅通通的小臉揚起一抹笑意。「狗狗們如果知道了，一定會很高興的。」她在他的懷中仰起頭，對上他的眼，「因為這世上除了我之外，還有你這麼喜歡它們。」
「它們會高興嗎？」怪了，看著她甜美的笑容，他本來鬱悶的心情竟然漸漸地好轉了。
「嗯！它們不只會高興，還會很喜歡你！」
我也是。
羅湘蜷縮回馭海的懷中，默默地在心中加了這麼一句。