透過各種管道
我終於
瞭解了你的為人
可是
我不能、不敢不顧世俗呵
他們約好在星期日見面。
孟茵的心不斷上下起伏著，唯一能做的事，就是挑衣服。不能太年輕或太老氣、不能太正式或太隨便，最後只有容簡單的白洋裝，外罩鵝黃色毛衣，介於女人和女孩之間，就像她的心情。
她依時走到巷口，何永旭已等在那裡，他站在深灰色的車子旁，穿著深米色的套頭衫和黑色長褲，外面是簡便的西裝外套，看起來英俊挺拔、神采奕奕。
哦！那種心動的感覺又來了，如在空中飛揚。她一點也不後悔再見到他，若失去這個機會，那才叫遺憾呢！
「你比我印象中的更美麗。」他微笑地看著她說。
「你也很瀟灑呀！」她回答道。
「我？」他一面幫她開車門，一面說：「開我這中年人的玩笑嗎？」
「不！你不知道你長的很有魅力嗎？」她大膽地說。
何永旭揚揚眉，一副不置可否的樣子。坐火車內後，孟茵發現他有些不好意思，三十多歲的男人竟還會害羞，她覺得有趣，心情也逐漸放鬆。
「有沒有特別想去哪裡？」他看她一眼說：「我很久沒約會了，不知道現在的女孩都喜歡些什麼？」
「大概就吃飯、看電影或看夕陽之類的吧！」孟茵想想說：「事實上，我也不太有經驗。」
「怎麼可能？」趁著紅燈，他轉過頭說：「你長得那麼美，一定有很多男孩追求你、喜歡你。」
「沒有感覺的，我絕不應邀出去；感覺不對的，也不會再有第二次。我討厭被人家追，所以機會就不多啦！」她直視前面說：「喂！綠燈了。」
「真是不可思議。」何永旭的臉移回到馬路上，「我一直以為女孩子都喜歡眾星拱月，追求者愈多愈好。」
「太多了，小心會被潑硫酸或遭殺身之禍，有些男人是很變態的，還是少惹為妙。」孟茵說：「在我的想法裡，最理想的愛情，只要被一個喜歡的人追求就夠了，一切單單純純的。」
「你真的很特別。」他笑笑說：「是不是你肯和我出去第二次，就表示感覺是對的，願意接受我的追求了？」
第一次的約會才開始，他怎麼就急著約第二次了？
孟茵咬咬唇說：「別談我了，你以前都如何約會呢？」
何永旭明白她想改變話題的心意，很合作地回答，「太久了，實在記不太清楚，而且，我那時一直忙於唸書，也不太有經驗，大概和現在差不多吧！」
他選擇了東區一個小巷子的法國餐廳，鬧中取靜，佈置雅潔。他點牛排，她點海鮮，兩人隔著紅格子桌布相對，耳旁是香頌曲子，氣氛非常好。
面對著心儀的人吃飯，實在很不容易，孟茵怕自己吃相不雅，心情不安；何永旭則很沉著，嘴巴吃著，眼睛卻常常停留在她身上。
「幹嘛一直看我，我臉上有麻子嗎？」她忍不住問。
「看你說話。」他一臉溫文的笑，很無事地說。
「那我不說話，你可不可以不要看我？」她有些孩子氣的說。
他發自肺腑地笑出來，聲音低沉渾厚，人也一下年輕許多，孟茵有一種逗他開心的成就感，因為他大部分時候都很嚴肅，一副城府很深的樣子。
兩人吃完飯，接著去看電影，她挑了一部女性的，他則選擇一部與法律有關的。
「哈！我們兩個有代溝。」她故意說。
「不是代溝，而是男女有別。」他一本正經的反駁。
最後，他們看了最中性的世界末日片。
「你應該帶你兒子來看才對。」孟首說。
「他早和同學看過了。」何永旭笑笑，「他長大了，不太喜歡和我一起出門了。」
「你會很難過嗎？」她看著他說。
「不會吧！孩子大了就會如此。」他聳聳肩說。
「今天老爸出來約會，他呢？」孟茵想到便問。
「中午陪爺爺、奶奶吃飯，下午去同學家。」他說：「世軒，就是我兒子，他很會安排自己，生活比我這老爸還多彩多姿。」
「他曉得你出來約會嗎？」她又問。
「世軒從來不過問我的行綜，他想，我大概都待在學校。」何永旭反過來問她，「你希望世軒知道嗎？」
這是個危險話題！孟茵故意看向別處，又開始顧左右而言他。
電影開場，在人潮推擠中，何永旭很自然地又牽起她的手護衛著她。
「喂！」為掩飾窘態，她說：「你老在第一次約會就牽女孩子的手嗎？」
「我是第二次牽你了！」他的語氣中有著逗弄意味。
孟茵記起吃拜拜那天的情景，不禁臉紅。她一向不太喜歡和陌生人有肢體上的接觸，但卻不排斥何永旭的，她似乎很快就習慣他給人的感覺和味道，屬於乾淨化雅的男性的，如果他要吻她，或許她也不介意吧……
當她發現自己腦袋裡的念頭時，臉紅得更厲害了，幸好電影院中黑漆漆的，他看不見。
電影散場後，他果真帶她去淡水看夕陽、吃海鮮，期間他一直牽著她的手，總是靠她那麼近，像已經認識許久的情侶。
他們站在堤防上，看落下的一輪紅日，河面蒸騰閃亮的金紅色夕影，山林已成灰暗。
他站在她身後，孟茵感覺到他那輕觸到她髮梢的手。
「很美的頭髮。」他喃喃地說。
「是嗎？都分岔了。」她如觸電般的移了一步。
他明白她的慌亂，所以往後退一步，雙手插在褲子口袋裡，眸子由她轉向起伏的觀音山脈，眼神愈來愈遙遠。
孟茵害怕他的深沉，想弄清楚他內心的每個想法。
「你家人大概不知道你和我出來吧？」何永旭突然問。
她搖插頭，默默地承認。
「要他們接受一個大你十歲，又離過婚的男人，很困難吧？」他又問。
她遲疑一下，簡短地說：「天下父母心嘛！」
「尤其是女兒又這麼漂亮時。」說完，他又淡淡地問：「劉思源有找過你嗎？」
「誰？」孟茵沒有聽清楚。
「於教授的學生，那天吃拜拜時，你們似乎談得很開心，你一直在笑。」他看著她說。
「有嗎？大概他很幽默吧！」她覺得有點莫名其妙。
「我第一次羨慕別人的年輕和活力。」他不自在地說：「比起來，我就單調無趣得多。」
單調無趣？孟茵卻覺得他深藏不露，像一口挖不完的寶藏，於是說：「不會呀！你的學識及沉穩，是劉思源他們比不上的。」
「謝謝你的安慰。」他笑一笑說：「你不會和劉思源交往吧？」
「我根本沒有理過他。」孟茵覺得他問得沒頭沒尾。
「他並不適合你。」何永旭說。
盂茵一聽，心裡有些反彈，他憑什麼判定誰適合或不適合她呢？她正想進一步抗議時，他已走開。望著他依然英挺的背影，她墓地明白，他是在嫉妒嗎？嫉妒劉思源的年輕與可以肆意追求？
她內心生出一股前所未有的憐惜之心，他現在正當盛年，成就和事業都傲視人群，卻為她這小小女子而受挫，會不會覺得很不好受呢？
在回家的路上，他問：「願不願意再和我出來呢？」
此刻天已全黑，燈一盞盞地亮起來。他們相處了近十個小時，卻仍如在夢中，每分每秒都是不曾有過的快樂，足以細細回味千遍萬遍的。
她想再見他嗎？想呀！她當然想！但若繼續縱情下去，結果是什麼呢？
長長的沉默後，仍是何永旭先開口，「你又不說話了。孟茵，你會害我得心臟病的。」
「我本來就比較年輕不懂事嘛！」她半耍賴地說。
「不，你雖然年輕，但卻很善體人意。」他輕輕一歎說：「如果我把適合的年齡、個性、背景，往電腦一輸，一個女人出來了，我就能對她產生感情，那一切就容易多了，不是嗎？但上天行事往往難以預料，感情又更無法捉摸，就像我對你，明知困難重重，卻無法放棄，孟茵……」
再說下去，就有人要掉淚了，所以，她忙露出一個微笑說：「好吧！我願意再和你出來。」
「看起來非常勉強。」他看看她說：「下星期日是世軒的生日，我必須出席，我們星期六下午出來走走好嗎？」
「好呀！」她點點頭應允。
「或許你也可以來參加世軒的生日？」他試著問。
「哦，不！」她想也不想地回絕。
「太快了，對不對？」他瞭解地點點頭，「星期六中午，我到學校去接你。」
「哦！不！」她又猛搖頭，「我不希望玉磷姐看到。」
「為什麼？」他皺起眉頭問。
「你剛剛拒絕盈秋，若被她們知道你約我，總不太好吧？」她又加了一句，「而且，於教授那兒，也暫時不要透露比較好。」
「好吧！」他想想說：「也許你的顧慮是對的。」
分手時，孟茵尚覺意猶未盡，好想再陪他走一段。
他送她到門口，掠掠她耳邊的髮絲，說聲再見後就離去。她忙跑到三樓陽台，望著他頎長的身影，眼中滿是留戀。
和他在一起的感覺太棒了，他總是那麼溫文儒雅，盡心呵護她。
感情-濫了！她這麼告訴日記。他說慢慢來，不好就停，但他們之間，如此強烈，慢得下來，停得下來嗎？
☆ ☆ ☆
何永旭和孟茵維持一個星期兩、三次的約會，這對工作繁忙的他而言，的確是相當緊湊的安排。但不知為什麼，只要面對孟茵，他就會一反平日的沉默，開始學時下的快速戀愛。總之，他就是心急。彷彿他等孟茵已經很久很久了，恨不得能立刻將她娶回家。
比起來，孟茵就被動得多了，每次碰面，老是怕被熟人看到，讓一向講光明坦蕩的何永旭有種偷偷摸摸的感覺。
然而，他仍盡量守著自己的承諾，不施壓、不強迫，讓這有很多心眼的小女生慢慢去想通；不過，勉強放緩腳步的他，仍在一個月後情不自禁地吻了她。
那天，他的心情其實很不好，雖然習慣了喜怒不形於色，但孟茵就是有辦法感受到。
在往郊區的路上，她擔憂地問：「你看起來心事重，是發生了什麼事嗎？」
久久，車內一片死寂，好半晌，他才彷彿下定了決心說：「我的前妻一直要求見世軒。」
「哦！」孟茵看著自己的雙手。該死！她被愛情沖昏了頭，竟忘了他的前妻！陳玉磷是怎麼說的？他的前妻特地回國來要求復合……天呀！事情比她想你的還複雜！
何永旭並沒有注意到她蒼白的瞼，繼續說：「我很不希望她來干擾我們平靜的生活，這麼多年來．她人在國外，對世軒不聞不問，世軒也習慣了，她不能說回來就回來！」
「世軒怎麼說？」她問，卻不喜歡他話中的怒意。
「他還不知道。」他回答。
「以我的意見，我覺得世軒有選擇的權利，那畢竟是他的親生母親。」雖然討論何永旭的另一個女人令她很不好受，但她仍就事論事的說。
「她從來沒有真正盡過做母親的責任。」他的臉上沒有一絲笑容，「你不瞭解她，她和你有很大的不同，我怕她對世軒會有不良的影響。」
孟茵覺得心有點酸酸的，忍不住問：「那麼多年了，你好像還很在乎她？」
「怎麼會在乎呢？」他直覺回答，轉過頭，終於看到她的表情了，「嘿！你這小腦袋想到哪裡去了？我根本對她沒感情了，只是我和世軒，沒有她反而更好，真的很怕她再來無事生波。」
既是沒有感情，就不該再有任何憤怒，但他屢屢禁止前妻見兒子，是恨嗎？若恨的反面是愛，那何永旭對他的前妻仍有愛嗎？
「我們別再談她了，好嗎？」他握緊她的手說。
車子上了山，他們在廟裡吃齋飯，並肩看台北燈火燦爛的夜景。人生如夢，追求的本是單純與快樂，一向平順的孟茵，沒料到自己的愛情會佈滿荊棘。
下山時，何永旭突然慎重地說：「這星期我弟弟從美國回來度假，週日的家宴我們全家都會到齊，這是幾年來的首次，機會難得，我希望你能來見見他們每一個人。」
「不！太快了！」孟茵嚇了一大跳說。
「對我來說，一點都不快。」他說：「我很早就想帶你回家，讓大家認識你，知道我有知心的女朋友了。」
「才一個多月而已，太快了……」她仍然搖頭。
「孟茵，我知道你在擔心什麼。真的，我的家一點都不可怕，雖然你從報章雜誌上，著到我父母的報導，甚至我妹妹的咄咄逼人，但他們其實都很平易近人，和普通人沒有什麼兩樣。」
孟茵不想和他直接辯論，只說：「我媽說有錢人家媳婦的飯碗難端。她不准我嫁窮人，怕我吃苦；但也不願我嫁入豪門世家，怕我受委屈。」
「哦？這我倒是初次聽到。」何永旭以為她在說笑，也用開玩笑的口吻說：「我還以為嫁入豪門望族是所有女人的願望呢！不是有一堆攀龍附風的人擠破頭嗎？」
「那不是我家。」她很認真地說：「我媽說，我們家世平平，我又不夠厲害，所以絕不高攀，免得遭受人的勢利眼，為了那些綾羅綢緞，得忍受侮辱虐待，那又何必呢？」
「我們何家絕不是什麼勢利眼，更不會有侮辱虐待之事。」何永旭聽了，急急辯稱，「所以我才要你親自看看，我父母都是自奉甚儉的人，家教嚴謹、待人寬和，絕不是你所想的驕奢人家，更不會有賺貧愛富之舉。」
「那麼……」她念頭一轉說：「我猜你的前妻亦是出身名門吧？」
何永旭臉色一沉，很不想再談到呂淑儀，但見孟茵的堅持，只好回答，「她父親是我父親留美的同學，亦是政界名人。」
「這就對了。」孟茵說：「我們謝家只是中部的務農人家，和什麼望族及世家都扯不上關係，這樣的沒錢沒勢，只怕你們家不會接受我。」
「孟茵，這是什麼時代了，你的階級觀念比我還重？」何永旭皺皺眉說：「即便如此，我這麼大的一個人了，連追求喜歡的女孩子都要受制肘，那還算什麼男人？」
「可是你的前妻……」她心中有太多的不安。
「你為什麼老是要提到她呢？」這是自認識以來，他第一次對她發怒，臉上的表情滿是隱忍的。
「因為我覺得你還愛著她！」孟茵倔強地回答。
何永旭猛地將車停在山路邊，關掉車燈，四周立刻陷入一片漆黑，只有遠處的燈光和天上的星明滅閃爍。
「愛？不！我從來沒愛過她！」他豁出去地說：「我和她根本不是同一路的人！我們會在一起，不過是異國寂寞；而我們會結婚，更是因為她懷了世軒。結婚六年，我們真正相處的時間不到三分之一，合都合不來，還談什麼愛呢？」
「對不起，我不該管這麼多的……」孟茵怯怯地說。
「沒什麼好對不起的，或許我早該告訴你那一段婚姻的真相。」他閉上眼，按按心頭說：「我只是不懂，你怎麼會以為我還愛著我的前妻呢？若我愛她，就不可能千方百計的約你出來了！」
「因為你不准她見世軒，似乎心中還有恨，恨就表示在乎。」她試著解釋，「若你沒感覺了，應該心平氣和，更不會阻撓他們母子見面，不是嗎？」
「怎麼每個人都認為我是「阻撓」呢？」他無奈地說：「我對淑儀真的是沒任何成見了，我這麼做，不過是怕世軒受傷害而已。」
「世軒已經十一歲了，對不對？」孟茵說：「千萬別低估孩子的智慧及感情，他也有權利表達自己的意見，他說不想見就不要見，但如果他心中其實想見，那你的決定，豈不是剝奪了他接近母親的機會？以後他若知道，說不定還會怪你呢！」
何永旭看著窗外，幾輛車經過，遠光燈刺眼地閃過他們，又消失在黑暗中。
「你說的也有道理，我不該替孩子作決定。」他終於歎口氣說：「我會問世軒，把要不要見母親的選擇權交給他。」
慷慨激昂過後，孟茵冷靜了下來，懷疑如此做的正確性，這樣一來，不是更增加他們一家三日團圓的可能性嗎？
「我聽了你的話，你怎麼還不開心呢？」何永旭輕握住她的手說：「詠安一定會覺得很不服氣，她花了幾個月的時間和我辯論，又威脅、又利誘的，還不如你的一番話有效，你該明白你對我的影響力了吧？」
「我不要什麼影響力，只要你高興就好。」她實話實說。
「現在唯一能讓我高興的事，就是把我的公主帶回家。」他定定地看著她。
「下次吧！」她逃避地說。
車子來到她的家門口，在黑黑的巷道中，他突然靠近她，輕輕說：「孟茵，我想吻你。」
「不！」她仍是心慌地搖頭回答。
何永旭像是沒有聽見她的話，唇緩緩落下，男性的力氣與氣味也朝她撲天蓋地而來。她整個人陷落在天旋地轉之中，不知何時，身體已和他緊密相連，唇上的纏綿和懷抱中的熱切讓他們忘了今夕何夕。
許久，久似永恆，他驀地放開她，喘息有些急促說：「抱歉，我只想給你一個晚安吻而已，卻沒想到會失控，希望沒有嚇到你？」
她搖搖頭，雙額如醉酒般酡紅。
「晚安了，公主。」他離去時，在她額頭上輕輕落了一吻。
孟茵倚在陽台上目送他離去，手觸摸著唇，這是她的初吻呵！
逃不過了！她對他的愛，已成大海，可激起狂風大浪，而如果停不下來，她能安然地穿過那些險礁和暗流嗎？如果穿不過，是不是要棄船保命呢？
☆ ☆ ☆
自從那一吻後，何永旭對孟茵的佔有慾望愈來愈強，原本溫和的紳士作風，已轉成種種爭辯。他出自傳統的政治世家，做人處世都有一套嚴格的儀節，甚至擴及婚姻。比如說，他和孟茵交往，就覺得應該和她的父母打聲招呼，才不會有誘拐人家女兒之嫌。
「我都已經二十四歲了，又不是十七歲，哪叫誘拐？」她失聲笑道。
「對你，我就有誘拐的衝動。」他看著她說：「我巴不得把你帶回家藏起來，就只屬於我一個人所有。」
「你的說法好奇怪，好像我是一個玩具似的。」她坐在他的懷裡，任他捲繞著她的長髮把玩。
「我是常常訝異自己對你強烈的感覺。」何永旭說：「你還懷疑我的感情、我的誠意嗎？」
「不是。」孟茵說：「很多事是需要時間的，像我姐姐，她和我姐夫在一起兩年才見過雙方父母，而我們不過幾個月，太匆促了吧？」
「你覺得匆促，是因為還不信任我。」他說。
「這不是信不信任的問題。」孟茵皺著眉說：「現在是自由戀愛的時代，沒有人這樣做的。或許你們上流社會還來先招呼、再交往那一套，但這不是我們的方式。」
「孟茵，我不喜歡你用「你們」和「我們」的態度。」他懊惱地說：「讓父母看看女兒交往的對象有錯嗎？我只是要他們放心我、接納我而已。」
「光是你離過婚這一點，他們就很難接納了。」她氣餒說。
「他們甚至未見到我就下定論，這太不公平了。」他說：「那我更要去見見他們，讓他們能更進一步的瞭解我！」
「你不清楚我的家族。」她急忙說：「在我們謝家的幾房裡，只有條件很差，或命很壞的，才會當人家的繼室及後母，我媽絕對不會讓這種事發生在我身上的。」
「跟我命會壞嗎？」他一臉的無法置信：「我發誓絕不教你受一點委屈，如果你命壞，那我一定會更悲慘，你明白嗎？」
「我懂！可是，我真的不願像我的啞巴姑婆和瘸了腿的姑姑那樣，一輩子成為家族的恥辱和咒語。」她離開他懷抱說.
「不！你不會的！」他拉住她，「這些迷信和詛咒，早該破除了！我們都受過高等教育，為何不由我們來開始證明這一切都是無稽之談呢？」
孟茵何嘗沒有試過！為了何永旭，她曾在家裡旁敲側擊過，但母親的觀念很難改變，認為離了婚的男人只有兩種——一種是搞外遇的花心大蘿蔔，拋妻棄子，該槍斃十次；一種是沒有種的軟腳蝦，才會守不住婚姻，天生有問題。
在這種情況下，她哪敢「亮」出何永旭？而且，在遙遠的那一端還有個母親視為準女婿的黃維中呢！
「用我的方式好不好？」她懇求著說：「我們謝家雖不如你們規矩多，但也有些禁忌習俗，而且鄉下地方，不似大城市開通，很多代代相傳的想法，改變得慢，也更頑固。讓我慢慢來，好嗎？」
「孟茵，你缺乏的就是勇氣，有我在，你不該害怕的！」他擁緊她說。
怕呀！她好怕母親發現真相後，會禁止他們來往，她並沒有姐姐的叛逆個性，又孝順慣了，怎能抵擋得住父母的憤怒和失望呢？
而她最怕的是再也見不到何永旭！
☆ ☆ ☆
何永旭特別抽出兩天帶孟茵上山看朋友，孟茵則騙母親說她是去南部找同學，惠音一向信任二女兒，絲毫沒有懷疑就放行了。
「你一直不肯見我的家人，我只好帶你來見我的至友。」何永旭說：「林聖光是我的高中同學，非常有才華的一個人，可惜五年前得了癌症，至今一直在治療中。他的妻子英利不顧一切的下嫁，和他共同為生命奮鬥，並歸隱山林，是我見過最恩愛的一對夫妻。」
他們去的山區是受保護的林地，除了原有的居民外，就是一些林務局的職工及研究人員。一片連綿的青色山脈，沒有遊客的紛擾，顯得更清幽美麗。
林聖光十分瘦削，因為有病在身，雖和何永旭同年，看起來卻老了很多。他的妻子蕭英利則留著一頭削得極短的頭髮，模樣樸實，眼鏡後面是一雙堅定而有智慧的眼睛，夫妻倆都非常熱情地歡迎他們。
從辦公室到宿舍是一條蜿蜒的小徑，午後起霧，加上陽光在參天古木中流竄變化，恍若人間仙境。
何永旭和林聖光夫婦似有說不完的話般，由從前到現在，言談之間充滿笑聲。
因為沒有插嘴的餘地，孟茵只得保持沉默，但何永旭一直牽著她的手，不讓她有被冷落的感覺。
其實，孟茵覺得非常安適，她喜歡看何永旭和他「同輩」的人嬉笑怒罵的樣子，這大概就是「正常」的他吧？不像和她單獨在一起時，總要處處牽就她，反而顯得放不開。
林聖光篤信佛教，相當虔誠，為人正直坦率，他對何永旭是百份之百的欣賞，提起過往，他說：「永旭是個天之驕子，卻沒有一點驕傲之氣。以前在高中，我們只知道他頭腦一流，長得又帥氣，不知迷死多少女孩子，但卻完全不曉得他是來自有權有勢的家庭。反正他都和我們一起吃路邊攤，穿破牛仔褲，有時看起來比我們還窮哩！」
「聖光還開過玩笑，說如果他是女孩子，就非他莫嫁了！」蕭英利在一旁插嘴說。
「我從來不知道你想嫁給我？」何永旭揚揚眉說。
「阿彌陀佛，好在上天祐我，今生不是女兒身，少了孽障。」林聖光一副驚嚇狀，把大伙都逗笑了。
「他們兩個一塊兒就會返老還童，百無禁忌，花樣才多呢！」蕭英利對孟茵說：「久了你就會習慣。」
「我很意外永旭還有這一面，我一直以為他很嚴肅正經呢！」孟茵說。
「嘿！公主，我本來就是嚴肅正經的！」他點點她的鼻子，寵愛地說。
那晚，男人們點燃院子裡的柴堆，在火光中談古論今，女人則在廚房內清理善後。
「看得出來永旭很喜歡你。」蕭英利一邊洗碗一邊說：「除了他兒子外，我還沒見過他那麼寵一個人。」
「你們看到我，一定很訝異。」孟茵擦乾盤子說。
「為什麼要訝異？」蕭英利快人快語的說：「永旭說要帶女朋友上山，我們就知道他認真了，他很少帶人到我們這裡來，除非是十分重要的人。」
「永旭說過你們的故事。」孟茵轉變話題說：「你們的愛情教人欽佩，也教人感動。」
「每一段愛情都有令人感動之處。」蕭英利淡淡一笑，「我不覺自己有何特別，一樣是嘗盡辛酸和快樂，只能說我比較老式，愛一個人就要守他一世，不論貧病老死。我和聖光一路走來，是比常人坎坷，但也無怨無悔。」
「林大哥很幸運，能擁有你這樣的妻子。」孟茵真心說。
「我也很幸運，有那麼好的丈夫。」蕭英利說：「老實說，我在你這年紀時，聖光生病，生死難料，我也曾害怕、彷惶，軟弱地想放棄一切。如今我很慶幸當年的堅持，努力守住這段感情，也守住聖光的委叩。我們等於又創造了彼此，人生比以前更豐富美好。」
孟茵靜靜地細思這段話。
「原諒我的交淺言深。」蕭莫利看著她說：「我可以感覺出來你有一些疑慮及矛盾，但我敢保證，永旭是個心口如一的男人，既下承諾，便會做到，也因為如此，離婚對他而言是個頗大的衝擊。我不願再批評他前妻什麼，但永旭絕對是個值得愛與信任的人。」
「他說我來山上看看你們，就能夠瞭解他的為人。」孟茵說。
「他可沒叫我們打廣告喔！我說的全是肺腑之言。」蕭英利慎重地說：「不過，他若真拜託我，我倒有一句話要說。如果你真的在意他，不論有任何困難，都要努力克服，對於那麼好的男人，千萬不要輕言放棄。」
她們加入外面的營火，山上的夜，在六月時節仍有一絲涼意，粗枝幹上熊熊燃燒的烈焰，顯得特別溫暖。
她坐在何永旭旁邊的椅子上，他為她蓋上一件薄毛毯。
林聖光正在談命相。
孟茵仰望著天幕上瑩亮的星子，一顆顆皆異常清晰，像要滴出水般眨呀眨的；月則是半圓，似乎很遙遠，在山的那一端，始終跨不過來。
一切皆如夢般寧靜，只有林聖光的聲音響著，他看著何永旭的手紋說：「你還不適合走仕途，個性太耿直，太重道德，反而會為不道德的人所利用，最好等你明白不道德是種手段，以達道德之目的後，才能進入官場。」
「什麼道德不道德的說了一堆，我沒有一句聽得懂。」何永旭笑著說：「我看，在學看相之前，你得先學好國語，最好由繞口令開始。」
「我那些話的學問才大呢！以後有機緣，你自能參透。」林聖光拉過妻子的手說：「我們現在來看英利的。她的紋路最單純，每一條都深刻俐落，尤其是生命線，長長的一路下來，表示她意志力及生命力都很強，正是我的福星。」
「也幫孟茵看看吧？」何永旭好玩地說：「看她是不是我的福星呢？」
孟茵本來不肯，但又拒絕不了。她知道她的手紋不漂亮，淺薄又有許多分岔，生命、智慧和婚姻三條線又續又斷，交織成一張極不規則的細網。
果然，林聖光看了，大皺其眉，沉吟後又嗯了半天才說：「孟茵的心思非常細密，千折百轉，思考很複雜……」
見他有些困窘，孟茵乾脆抽回手，自己接下去說：「是不是意志力和生命力都很薄弱呢？」
「不！看似薄弱，實則強韌，無所不在。」林聖光趕忙說：「這是一雙冰雪聰明又纏綿多情的手，永旭，你恐怕要有苦頭吃羅！」
「我現在就吃了不少苦頭。」何永旭笑著說。
「胡說！」孟茵嘟著嘴捶了他一下。
「我還是那一句話。」林聖光放意搖頭晃腦的說：「你還是得先修好你的「道德」經，明白所謂的「道可道，非常道」，否則，像孟茵這麼好的女孩，是沒有你的份喔！」
「好了吧？」何永旭笑著搖頭說：「別再耍你那套江湖郎中的把戲了。」
「他最愛開玩笑了！」蕭英利也說：「我的命相也每次都不同，好像他娶了不少老婆似的，千萬別聽他亂蓋！」
夜深了，笑語漸淡。林聖光和妻子先進屋內，孟茵捨不得這夜色，何永旭便留下來陪她，兩人在這山之巔的近凌晨時分，仍低聲聊著，共享著幽谷明月。
「怎麼樣？聖光和英利人都很好吧？」何永旭問。
她偎在他的懷中，戀著他身上的溫暖，「我真的是很佩服他們，尤其是英利的勇敢和堅強。」
「他們的故事有沒有給你一點啟示？」他輕撫她的手臂說：「表面上，英利是世俗中所謂的苦命女子，她的婚姻曾遭受相當多的阻撓，但你看她現在多滿足快樂？所以，命運的苦樂完全由個人去創造，只要有心，天底下沒有辦不到的事情。孟茵，你對我有心嗎？你愛我嗎？」
「你明知道答案。」她小聲、-腆地說。
「那就不要再害怕了。」何永旭抱緊她，「我這一生從來沒有要任何東西，像要你一般迫切。這幾個月來，我們走過許多地方，但我最盼望的仍一個屬於我們自己的家，能長相廝守的家。孟茵，我愛你，你願意做我的妻子嗎？」
他終於提出來了！她的心狂跳著，腦中呈現一片混亂。
「我不求你現在就答覆我，雖然我覺得自己已經認識你很久很久了，但我們真正在一起只有一個月，有時連我自己都感到驚訝。」他極溫柔地說：「我只是再一次表明我的心意，我要娶你，一生一世的愛你。」
夜寂靜，只有柴火的嘩剝聲。他的五官輪廓在火光中如一座完美的雕像，那濃黑的眉、深邃的眼、直挺的鼻及教她著迷的唇……
「不！孟茵，不行！」他深喘一口氣，努力退開說：「我太忘情了，怕會嚇到你！」
這個何永旭是她所不熟悉的，頭髮、衣服凌亂，失去往常的冷靜，卻又如此性感迷人，教她更是情難自禁。
「我不是那麼無知。」孟茵羞紅了臉低聲說。
「你不無知，但卻純真。」他輕撫著她的頰，「我希望我們之間有美好的開始，這是一種對彼此的尊重，你明白嗎？」
她點點頭。何永旭是個正人君子，儘管他的慾望已經很明顯，而她也渴望他的觸碰，但他仍會適可而止。她很清楚，唯有結婚，他才會突破最後的禁忌。
回到房門口，他在她的額頭上輕輕一吻說：「晚安，公主，好好想我的話。」
孟茵睡在古樸的竹床上，久久無法成眠，她按著仍滾燙的肌膚，上面猶存留著他的感覺，令她回味再三，意猶未盡。
她對何永旭的感覺是如此狂熱，對黃維中是如此淡漠，完全是截然不同的反應，那她又有什麼好猶豫的呢？
既愛何永旭，就必須勇敢的面對種種考驗，去爭取他們的幸福及未來，就像蕭英利都能擊倒死亡了，她的情況還會比死亡更壞嗎？