沈紹光的家在一棟警衛森嚴的高級大廈內，與許多名流政要為鄰，是從夢寐以求的華宅。但沈家老奶奶楊意秋並不滿意，她一直惦記著外表古香古色，有大花園及大果園的赤溪大宅，可惜前幾年公司財務危機，不得不賣掉。月柔人在美國，不太清楚詳情，只常聽意秋叨念。
「好在嘉伯先走一步，不然他有多痛心呀！」
那棟位於鄰縣的赤溪大宅，原也不是沈家的，是沈家趁人之危買下來的。大宅混合著泉州古典形成及荷蘭的歐洲殖民風味，紅白相間，前面有個大荷花池，十分美麗雅致，是一棟名建築，也是赤溪的大指標。
大宅是鈴子和月柔的禁區，因為她們是日本血統，爸爸在八年抗戰期間，喪失許多親朋好友，父母都是死在日本人的手中，所以他對日本恨之入骨。不但厭惡鈴子母女，也不准在花鞠裡櫻屬的植物，及日本的國花——菊花。
月柔仍去了幾次，但只在大廳站過，其餘部分都不曾見過。裡面雖然豪華體面，貴重物品陳列，卻給人一種陰森感，連窗口透進的陽光都無法多增一分生氣。
失去大宅，月柔並不難過，反而鬆了一口氣。
聽奶奶說，大陸上的祖宅面目全非，難再尋回。歎什麼呢？世事總是滄海桑田，物極了必反，不是嗎？
通過警衛室來到七樓，李嫂已在門口迎接，她向月柔問好，又趕回廚房。
端儀、端偉就窩在沙發上無聊地看錄影帶，見到月柔，只懶懶嗨一聲。不見紹光、紹揚、意秋其他人。
嬸嬸芙玲一身華麗的淺紅色洋裝，正尖著嗓子在廚房指揮著，仍不忘探頭和月柔打聲招呼：「坐一會兒，看個電視，十分鐘後就開飯了。」
月柔乖乖坐進沙發，整日的奔波忙碌，一股倦意不由得襲來。
「你的花賣得怎麼樣了？」小她一歲的端儀一邊擦腳趾甲一邊問，大紅的顏色在黑色椅上很醒目。
「還好。」月柔客氣地說：「你的模特兒公司呢？」
「供不應求。」端儀把她修長的腿換個姿勢。
一旁的端偉，突然用嚼著口香糖的嘴說：「那種模樣德行，算了吧！用她們，不如找月柔，成熟中帶著清純，有味道又有氣質。」
「你懂個屁！」端儀給弟弟一個白眼：「她二十七歲，老太婆一個啦！不懂就別裝內行，笑掉人家大牙！」
「別的我或許不行，但女孩子我最有經驗，一眼就看穿。」端偉大篤定地說：「你旗下那些女孩子全是BITCH，當街頭流鶯還差不多。」
「胡說八道。」端儀作勢要打他：「他自己呢？大色狼一個，天天不是犯桃花，就是沖太歲，我們沈家遲早會被你敗光。」
「嘿，你可不能含血噴人亂詛咒呀！……」
端儀和端偉還是和以前一樣愛鬥嘴。月柔十三歲失去母親後，曾寄住在大叔家兩年，常被這情況拖下水，還成為替罪羊，當時真連辨白的能力都沒有。
其實沈家的背景與家教，應該可以把這兩個堂弟妹栽培得很好，可惜家族內部糾紛太多，長輩頑固又失之公允，家不和就人心散，小輩有樣學樣，不懂得忠厚待人，反而沾染富家子弟的壞習性。
端儀是帶刺的紅玫瑰，自幼便十分嬌蠻，沒有得不到的東西，月柔只能敬而遠之。端偉小時候常惡作劇，但現在對月柔卻很友善，有事沒事就到花坊灑一把鈔票買花送女朋友，雖然有點紈褲個性，心地還算好。
姐弟兩人一直吵到紹光出現才噤聲，接著紹揚也陪母親意秋由樓上走下來。
月柔一一行禮問好。
「習慣台北生活了嗎？」意秋問。
「你看月柔是不是長得和鈴子一模一樣？」意秋問身旁的紹揚。
鈴子在沈家是不尋常的題目，每個人臉色都怪怪的。
「別緊張，我的話是讚美。」意秋搖搖頭說：「人老了，很多事才看透，我早不介意異族通婚了，否則也不會同意紹揚娶莎拉，只是鈴子還是黑髮黑眼珠，這個莎拉褐髮藍眼珠，知道會出個什麼來？」
「奶奶，這你就有所不知了。」最受寵的端偉湊上去說：「混血兒才漂亮，尤其是東西方混出來的女娃兒……」
「端偉！」紹光對兒子使個嚴厲的眼神，要他閉嘴。
紹光和紹揚兄弟足足隔了十二歲，長相愈差愈遠。紹揚高瘦，臉長而斯文，很像嘉伯年輕時；紹光已過盛年，人變矮胖，和意秋有幾分相似。
芙玲喊開飯，滿滿一桌豐盛的菜餚。
飯後，桌子清好，人人面前一杯茶，都沒有離開座位，就像開股東大會一般。
紹光清清喉嚨說：「我想大家都知道了，從今天起我們正式成為盛南的一份子。呃，這些年來爸爸、大哥相繼去世，紹揚又遠在美國，全靠我一個人張羅，不免有孤軍奮戰、力不從心之感。比起別的家族人丁旺盛，齊齊一條心，真是差太多了。這幾年盛南幫我們渡過幾次難關，這回合併的條件也很寬厚，除了失去沈氏名號，其他都沒什麼改變。我同意的原因，一方面是省操一份心，一方面是替小一輩的鋪好一條路子，希望你們全力支持我，也全心歸向盛南。」
這些話意秋聽了不少遍，但她仍心有不甘：「我還是覺得他們沒安好心眼，從買赤溪大宅開始，一步一步進高。一下搶我們生意，一下來分一杯羹。我和老爸那麼多年，什麼陣戰沒見過？叫你們要有憂患意識都有不聽，現在連沈氏的名字都沒有了。」
一聽到赤溪大宅亦是落在盛南手裡，月柔背脊莫名其妙地發冷，心中爬上一股不祥的預感。
「媽，現在做生意，要以大取小，團結才是力量。合併有時反而是好事。」紹光極力辯解：「名號是個空殼，並不重要。」
「不重要？」意秋激動地說：「沈氏可是你父親一手親自建立的！從上海到台灣，下了多少苦心，歷經人所不能，你竟輕易就拱手讓人？」
「媽，別生氣。」芙玲忙打圓場：「沈氏還在的，只是利用盛南穩固和擴大地盤。現在台灣經濟轉型，市場千變萬化，以前所有的政商關係都不可靠了，紹光必須自己想辦法，為他和孩子拉新的人脈，盛南只是第一步而已。」
「是嘵，媽，我不都講過了嗎？」紹光靜下心來說：「有合必有分，只要端偉他們爭一口氣，沈工還會再起來，而且比現在更好。」
「只願我還能活著看到。」意秋恨恨地說。
「媽，這些事就讓小輩去操心吧！」芙玲一邊過來說：「您的連續劇來了，今天正精彩，我陪您去看。」
意秋、芙玲離去後，大家一陣沉默。
「大叔，以後我的花坊是要向您還是向盛南負責？」
月柔提出了心中的疑問。
「你們每一個人都要直接與盛南接洽。」紹光說：「這是盛南堅持的條件，他們說要免除家族企業的弊病。
「這麼一來，我們沈家股權不都分散了？」紹揚皺著眉說：「個人力量單薄，如何東山再起？」
「我們連現在都撐不下去了，還談什麼未來？」紹光想說什麼又止住，似有難言之隱。
「我還是不懂。」月柔憂心地說：「盛南是大企業，會在意小小的花坊，總覺得有些詭異。」
「這點也是我今天要強調的。」紹光說：「只要你們好好做，盛南絕對是你們強有力的後盾。紹揚的電腦公司、月柔的花坊。甚至端儀的模特兒公司、端偉的KTV、都會上軌道。」
「我爸說得沒錯。」端儀挑挑她精緻的細眉。「盛南的野心和抱負，是你們都沒有辦法想像到的。他們的副總裁，我熟得很，他年輕有為，魄力十足，我們沈家跟了他，保證可以直奔國際舞台。他就答應我，讓我的模特兒公司橫掃五大洲。」
「算了吧！」端偉一臉的不以為然。「他頭腦壞了，才會讓你這麼搞！我看呀，你頂好當上副總裁夫人，你的公司正好是他陛下的三宮七十二院。」
「端偉，你惹的禍還不夠嗎？」紹光吼他一聲：「從今天起，你給我遠離那些狐群狗黨，每天去盛南好好的上班。我已經和鄭榮軒說過了，打罵殺剮都不拘，看看能雕出人什麼東西來！」
月柔腦袋轟了一聲，「鄭榮軒」三個字如同炸藥，炸得她五雷轟頂，她臉色發白，失神喪志地想：會是他嗎？
一旁的紹揚彷彿受到極大的驚嚇，臉上的肌肉幾乎失控地顫抖起來，他結巴地問：「那個鄭……榮軒，他和盛南是什麼關係？」
「他就端儀每天死纏的大副總裁呀！」回答的是端偉：「就憑他是盛南總裁林聰江的外甥，平步青雲，萬人之上。其實靠的不過是裙帶關係，才能減少奮鬥三十年！」
「胡說八道。」端儀立即反駁：「人家榮軒本來就是電腦奇才、生意高手，本身不只有兩把刷子。加上他的聰明智慧、領袖氣質、有遠見魄力，早就領先群倫，我看是他舅舅沾他的光。」
「笑話。」端偉哼了一聲：「如果沒有老舅大把大把銀子供他無限制取用，他能夠爬升那麼快嗎？說不定今天還在一間破辦公室裡，老闆兼職員工友，苦哈哈地混日子而已。我端偉就缺乏這種靠山，否則……」
「少來！」端儀冷笑一聲：「你呀？就是有十個林聰明才智江當後盾，也是扶不起的阿斗？」
「嘿，你少看扁人！我……」端偉站了起來。
「好了，你們兩個靜一靜，除了吵架又會什麼？」紹光說：「端偉，你姐姐說的沒錯，你是該好好徹底的檢討自己！」
紹揚關心的不是這些，他慢慢恢復神智，心中有著最壞的猜測，他問：「那個鄭榮軒是來自赤溪嗎？」
「是呀！說來真巧。」紹光說：「以前我們的赤溪大宅原來就是他家的。鄭榮軒的祖父因受政治牽連，不得不將祖宅賣給沈家。鄭榮軒真有辦法，從一窮二白，白手起家至買回祖宅，那種決心毅力，教我萬分欽佩。真可我們沈家沒有這各爭氣的子孫。」
「天啊！」紹揚磕著牙說：「他就這樣掌控了沈家的企業？！二哥，你確定每個環節都沒有問題嗎？」
月柔再聽不下去，她的肚子絞人地痛，胸口有欲嘔的感覺。她匆匆說聲對不起，就衝到廁所。
她這毛病已經許久不犯了，為什麼聽到鄭榮軒的名字，又立刻發作呢？她在馬桶上乾嘔著，心口的痛仍然壓著，鄭家復仇之爪十年來始終沒有停過嗎？
鏡中的她慘無人色，那幾乎失去焦點的雙眸茫然地瞪視著，恍惚又回到十七歲那年夏天的淒惶無助。
回到飯廳，第一眼就看見紹揚急躁地走來走去說：「當年為大宅的事，鄭家頗怨我們，合併沈氏的事根本是他們報復的計劃之一。」
「無稽之談！」紹光不相信。「賣祖客廳之事，是他們心甘情願，我們又不偷不搶，鄭家憑什麼怨？況且真有的話，大宅也買回去了呀！這幾年來，與盛南的生意往來，彼此都是客客氣氣的，榮軒還很多次幫我渡過難關，一點也看不出報復之心。」
「二哥，你不明白……」紹揚沮喪地問：「媽知不知道鄭榮軒是盛南的頭頭之一？」
「不知道。」紹光反問。「這有關係嗎？」
紹揚答不上來。月柔很清楚，他有更多可怕的事情不敢說出來，那才是鄭榮軒如此處心積慮的真正原因。
「好了，如今爭辨都太遲了，約早已簽好，一切都有成定局。」紹光嚴肅地說：「現在盛南的第一個要求，就是星期六的慶祝酒會，每一個人都務必到，做最初步的溝通與認識。」
「我沒有辦法。」紹揚說：「莎拉就要生了，我預定星期六一早就回美國了。」
「有差那半天嗎？」紹光有些不耐煩。「你一定要來！合併，人人都有份，別一開始就表現得沒有誠意，連新老闆都不見，生意還要做嗎？現在可不像從前，叫哥哥爸爸都有沒有用了。」
「合併的事根本是你一個人自作主張，我連反對的機會都沒有。」紹揚白著臉說。
「是沒有，因為沈氏沒有更好的選擇！」紹光乾脆說：「你能有什麼意見？你有本錢反對嗎？你的公子哥兒時代已經結束了。」
「二哥，我只是要你提防鄭榮軒。」紹揚做最後通牒的努力：「千萬別小看他……」
「我從來沒有小看他。」紹光失去耐性：「要知道，盛南若有什麼不軌之心，影響最大的是我。我都不緊張，你還怕什麼呢？」
大家不再說話。月柔在依舊震撼的情緒中告辭。
一走到大街上，黑夜如巨大的鬼魅般襲來，一寸寸地吞噬她，鄭榮軒毀了她還不夠，還要毀沈家每一個人嗎？
她曾可以遠離過去，距離不行，時間可以。她那麼努力避開，不聞不問，沒想到長長的十年後，歷經幾番生死，猛回頭，他仍陰魂不散地在原地，恨意仍在，力量加倍，她的人生真的擺脫不了那段過去嗎？
月柔此刻只有一個強烈的念頭，就是逃！就和十年前她逃到日本去一樣，這是免於傷害的唯一方法，但她能這麼做嗎？
她無法丟下明雪和王老師一走了之，還有奶奶、大叔、小叔這些親人。何況她已經二十七歲了，再不適合懦夫的逃避行為了。
但過去的傷害太大了，恥辱太深，她用重重鎖禁錮著，她甚至到現在，都沒有打開的勇氣。
※ ※ ※
隔幾條長巷，有另一簇新的大廈，豪華現代的外觀，電腦智慧型的管理，戶戶燈火中是新起的候門貴族，在離月柔不遠處，享受人生的尊榮與奢華。
榮軒站在陽台上，一手拿著酒，靜靜地看著天邊的月，銀勾彎彎，薄紗般雲來了又去，幾番遮掩，外面車馬俱寂，只有他母親林雅惠的祝禱聲由屋內清晰傳來。
「和德，沈家終於簽約了。沈氏有了，漫長的十一年，你可瞑目了？榮美，我的可憐短命的女兒，沈紹揚欠你的債，我們會一一教他償還，讓你冤魂平靜。沈家的每個人，我們都有不會放過。」
雅惠早餐對丈夫及女兒的祭拜，已成為她日常生活的一部分。
沒多久，她站在榮軒的身後，看他高大的身材，濃厚的發覆在領際，寬厚壯實的肩膀令她想起屈死的丈夫，她輕輕問：「要不要對你阿爸和姐姐說一些話？」
他走進去，屋子右邊是寬敞的客廳，左邊是書房。書房旁是母親的佛堂和父親姐姐的供桌，終年香煙繚繞，清水花果不斷。和室的紙門若不關上，可以看到整個房間格局，讓人感覺他們的存在。
一炷香，他靜靜立著，直視父親及永遠二十十歲的美麗姐姐，把青春換成永恆的死寂。
他用母親聽得到的聲音說：「凡事都有了結的時候，爸、姐姐，我努力所做的一切，都是為求你們靈魂的安寧，你們滿意嗎？」
榮軒插好香，又合十默禱，回過頭，雅惠站在那兒，他深不可測的眼淚神並沒有她所想的得意與快樂。她忍不住問：「你想好怎麼做了嗎？」
「媽，您別心急。」榮軒說：「這只是開始，魚兒方入網，等收到網的時候，才是好戲上場。」
「我真等不及星期六了。」雅惠望著那兩張黑白照說：「我要看到沈家束手無策，跪地求饒的樣子，把他們加諸鄭家的痛苦一併奉還，沈揚意秋再也囂張不起來，沈紹揚再也逃不負心絕情的報應；毀了沈紹光，讓沈嘉伯在墳墓進而也要跳舞。」
「雅惠呀！」林聰江由書房走出來：「沒想到你年紀愈大，性子愈烈，這樣詛咒人的？
虧你天天吃齋念佛，要修個慈眉善目，卻連脾氣也改不了。」
「大哥，你明知道這件事不可以開我玩笑。」雅惠直接說：「我一生只有這個心願，完成不了，我死都不甘心。」
「就這個心願？」聰江不願意和妹妹衝突，放鬆語氣說：「還有另外一個吧？榮軒都快三十二歲了，也該成個家，讓我們有孫輩可以抱呀！」
「這件事，我何嘗不爭？」雅惠看了兒子一眼說：「我不知提了多少次，也介紹很多名門閨秀給他，秀外慧中、才貌雙全的都有。他就是有那麼多看不中意的理由。」
「媽，沈家的事不解決，我沒有心情。」榮軒放下酒杯說。
「沈家的事也算告一段落了。」聰江說：「你不急，我們急，剛才我和燕玲通電話，她也提到你的婚事。我們都對你寄予厚望，希望將來把盛南傳給你。雖然我和菩玲兩家都有一些外甥、侄兒在公司，但都不如你聰明才幹，你雖然叫我舅舅，我可是私心把你當兒子看呢！」
燕玲是聰江的妻子，馬來西亞的富商之女。聰江能順利崛起，一半也靠岳家的提拔資助，再靠夫妻倆合作無間，才創立了礦業王國，唯一遺憾的是，他們的獨生子承平在十八歲那年車禍喪生，除了嘗到白髮人送黑髮人的悲痛外，同時也恐慌偌大的事業沒有繼承人。
所以聰江回台灣投資，看見這個成器的外甥，就一心想栽培他。
「舅舅，您的用心，我都瞭解。」榮軒說。
「瞭解沒有用，要行動。」聰江說。「剛才燕玲提起她大姐的女兒嘉敏，人漂亮又能幹，剛從英國唸書回來，還待字閨中，若你們能配成對，我就太滿意了。」
「嘉敏？」雅惠想一想：「是不是燕玲說過的新加坡娛樂業鉅子梁家女兒？」
「是呀！打著燈籠也找不到的好親家。」聰江說。
「那太好了。」雅惠露出笑容說：「不如這次榮軒就和你回去，雙方見個面，認識一下，怎麼樣？」
「媽。」榮軒馬上開口。「我還是先處理沈家的事，免得夜長夢多。」
雅惠沉吟半晌，笑容又逐漸消失。
「雅惠，你折騰榮軒還不夠嗎？」聰江搖頭說：「看看這幾年他過的什麼日子？沒有自己的生活娛樂，沒有一個知心女友，簡直被復仇計劃壓得喘不過氣來。」
「不是我不放。」雅惠猛抬頭。「你沒看見榮美死時七孔流血的慘狀，你沒看見和德死時雙目不肯闔上的恨意，我到現在都還夢見。而沈家人呢？他們依然過得逍遙自在，毫無懺悔之心，連一聲對不起沒有。你說天理何在？公道何在？」
「雅惠，你的心情，我絕對瞭解。」聰江耐心地說：「我也曾失去生命中最摯愛的人呀！
承平死時，我內心也充滿恨，想懲罰全世界，但有用嗎？承平依舊不能活過來，而我只造成更大的痛苦而已。我以過來人的身份告訴你，要從悲劇中解脫，只有一種方法，就是寬恕兩個字。」
「寬恕？」雅惠雙眼睜圓：「我何嘗不懂寬恕？但對那些不認為自己做錯事的人，我寬恕什麼？他們只會笑我愚蠢白癡、頭腦發癲。沈家全是沒心沒肝沒良知的人！」
「天理自有昭彰的時候。」聰江仍勸著：「依我看，沈家沒有榮軒的一推，也遲早會倒。
我們又何必去沾上劊子手的血腥味呢？」
「大哥，這你就不懂了。」雅惠冷笑一聲：「我就是要沈家看看什麼叫惡有惡報！當他們走投無路時，與天作孽無關，完完全全是自作孽的結果，明白嗎？」
榮軒在一旁，始終不發一言，只瞪著杯子發呆。
聰江走過去，按按他的肩膀說：「舅舅只有兩句話，公私恩怨分明，得饒人處且饒人。」
「大哥。」雅惠聲音又揚起。
「舅舅，你放心，我不會妨礙生意的。」榮軒轉向母親：「媽，我會做我該做的事。」
夜寂寂，榮軒坐在書桌前，白襯衫有些零亂。他翻著桌上的一疊文件，全是沈氏企業的歷史，由沈嘉伯大陸遷移來台的紗廠起，一一陳列，再一一劃掉，十足可悲的家族衰敗史。如今只剩下沈氏兄弟的旅館業及電腦業，在那兒苟延殘喘，苦撐大局。沈端儀和沈端偉的公司，不過是兩只可笑的小螞蟻，還有……雙月花坊。電腦字體在最後一行整齊地印出：負責人，沈月柔。
沈月柔……
他伸出右手，用指尖輕輕觸摸那三個字，原本陰鬱嚴肅的臉孔不自覺地眨出一抹古怪的笑容，在俊逸的五官上產生許多陰影，像地獄使者，充滿著致命的危險性。連書櫃角落，雅惠養的小白貓，也如夢見鬼魘般，突然驚醒。
關上燈，榮軒將自己深深地埋在全然的黑暗中，遠方有隱隱的風鈴聲傳來，他分不清是自屋簷下或來自他內心深處的。