立冬以後，天氣轉寒，白露為霜。採茶是四季不歇的，所以茶廠依然忙碌。
敏貞在書房對數據核算薪資，手常常僵凍，必須不時在竹製的手暖爐上烘兩下。
這種天氣，幸好她不必跑外面。紹遠回來後，那就成為他的工作。
兩、三個月以來，她很少見到他，他總是隨哲夫到外地送貨談生意，回到秀裡則大都留在茶廠；前一陣子秋收，他還回馮家幫忙了好幾天。
無論如何，他對她的態度是改變了，不再是親切容忍。她直覺要他還債的那番話對他傷害很大，多年來，她的嘲諷刺激終於崩裂了兩人對立的那道牆，在彼此間劃出一道深溝，噴散出許多濃霧，使情況更加撲朔迷離。
她一向沉靜，他慣於不動聲色，所以這個改變沒有人察覺，因為在於他們閃避的眼神中，那種不自然，只有天知、地知、她知、他知。
她更煩躁了，以前家裡有他是令人討厭；現在有他則是全身不對勁，遠遠一聽到他的聲音，她就想找地方躲。
十八歲真是個奇怪的年齡，明明冬天苦寒，她卻常身冷面熱，心似燃著一把火，無法散逸，弄得她坐立難安，尤其是獨自一人的晚上，特別是他吹口琴的夜。
老是那種悲傷鬱悶的調調，彷彿人生多不如意似地。他在黃家予取予求的還不夠嗎？明知道她會聽見，他偏不停止；她也不去點破，裝成不在乎和不受影響，是目前對付他最好的武器了。
走廊傳來人聲，她立刻正襟危坐。哲夫走進來，紹遠跟在後面。
招呼中，她看著哲夫，對紹遠那一瞄，焦點只在他褐色的毛衣上，並沒有延及面部。
「你再說說茶包的想法。」哲夫坐在書桌後，繼續方纔的問題。
「我在高雄海軍服役時，因為管帳務，偶爾會和美軍接觸。我看他們喝咖啡都用一種小袋子，咖啡粉裝在裡面，水一沖就好，既方便又省事。我想，若茶葉也這麼做，一定可以開發出新市場。」紹遠的聲音十分熱切，「據說英國、印度都這麼做，也行之有年了。」
「這樣好嗎？泡茶是有一套極深的功夫，有各種口味、濃度和溫度，可不像咖啡或西方茶那麼簡單，茶包會有銷路嗎？」哲夫懷疑地問。
「中國的老式生意就是這樣，只重內涵，不重包裝，因此競爭力就少了一半。喝茶的人哪有個個去讀陸羽的茶經呢？大部分人不過是圖個提神便利而已。」紹遠說：「未來生意的走向，包裝是非重視不可了！」
「那麼只重包裝，不管內涵，生意又做得起來嗎？」在一旁的敏貞忍不住說。
「當然要包裝和內涵兩者並重了。」他對她笑著說，露出一口白牙，彷彿很意外她會主動開口和他說話。
敏貞將兩眼一垂，心裡想，馮家人最會做表面功夫，天天講虛禮，哪懂得什麼叫內涵？要把那一套用到生意來，會成功才怪。
「你再找些資料研究一下。」哲夫不置可否地說，隨後又拿出一份文件，「這是『耕者有其田』政策下，我放棄祖產地契所得的台泥股票，薄薄幾張紙總沒有土地實際，今年還被召去台北的三軍球場開什麼股東大會，在場七萬多個人，搞得清楚的大概沒有幾個。」
「我也不太懂什麼叫股票，」紹遠說，「不過，這和政府提倡工商業有關係。不是有些人放棄茶廠、米廠，隨政府去做紡織、石化業嗎？」
「我聽過這些，光是紡織業就有不少人反對，說台灣不產棉花，如何設廠？結果經濟部長氣的說：日本和英國也不產棉花，為什麼就可以發展紡織工業？」
「這話很有道理。姑丈若想另外找投資，工業是比農林業有前途。上次我們到桃園，永業叔公好像很有興趣，說工商合併才能賺錢，他能賣布，也能做布，肥水不落外人田。」紹遠說。
一聽到他提「永業叔公」，敏貞的耳朵就豎得尖尖的。他臉皮可真厚，那是她朱家的叔公，與他馮家何干？竟敢信口亂叫，真是不知羞恥！
「台北的紀倫伯和紀仁叔也有這個意思，他們說制茶這一行愈來愈難做了。」哲夫說。
「是呀！我有和他們談過。」紹遠點頭說。
什麼？紹遠連邱家都攀上關係了？敏貞心尚未定，就聽哲夫進一步誇獎紹遠說：「我就是喜歡你這一點，肯看、肯學、肯做。每個人都對你讚不絕口，說你年紀輕輕，就那麼有理想、有抱負，真是難得。這麼一來，我更要栽培你、送你進大學不可了。」
「做生意實際學就可以，何必上大學呢？」紹遠忙說，「何況一讀四年，要花不少錢，別人會說閒話的。」
「什麼閒話？我這個人完全是以才取人，絕不偏袒。以後秉聖和偉聖若行，我也給他們念大學；不行我幹嘛浪費這些錢，一切都是為黃記的未來著想。」哲夫頓一下說：「我們不是早講好，你去參加明年第二屆大學聯招嗎？怎麼又三心二意了？這樣子準備會來不及的。」
「姑丈，我已經欠你們黃家太多了……」紹遠說。
「胡說，什麼你們我們的？這些年我早把你當自己的兒子了，你這樣我會生氣的。」哲夫說，「而且我放在你身上的錢可是最好的投資，以後都會加倍收回，根本沒有欠不欠的問題。你若拘泥在這種保守的欠債還錢觀念裡，又如何在商場上打滾呢？」
一旁的敏貞一連看錯好幾個數字，她覺得紹遠這番話就是說給她聽的，意思是並非他賴著不走，而是黃家硬留住他、強迫他接受一切的。她幾乎聽不下去。想找藉口離開。
這時門輕輕推開，敏月走了進來，她的臉被冷風吹得像富士蘋果般紅通通的，笑容中兩個淺淺的梨渦，充滿了青春氣息。
「還在忙嗎？」她向著紹遠說：「你忘了今天要教我的班級打棒球嗎？」
「已經三點了嗎？我都沒注意到，真對不起。」紹遠忙站起來說。
「這麼冷的天還打什麼球？」哲夫皺眉問。
「阿爸，這比坐在屋內更能御寒呀！」敏月笑著說。
望著姊姊和紹遠雙雙離去的背影，敏貞突然很不舒服，她知道此刻再也做不下任何工作了，正想告退，玉滿和秀子又出現。
「敏貞呀！阿嬤眼花看不清，你看這藍毛衣配什麼花色好？」玉滿一進門就對孫女兒說。
敏貞眼看走不成，只有過去扶玉滿坐下，並幫她看那本厚厚的日文毛線書。敏貞因受過三年日本教育，還略懂一些淺顯的日文，但最主要的是她對配色花樣的敏感度，及對女紅的好手藝，便她成為姑嬸姊妹中的顧問。
玉滿打給秉聖的這件毛衣，有一半是敏貞的功夫，到了胸口又要添不同的圖案了。
「阿笑嬸走了嗎？沒給敏月碰見吧？」哲夫抽著煙斗問秀子。
「怎麼沒碰見？敏月不會擺臉色，但我知道她心裡不高興。」秀子也坐了下來。
「這次又是哪一家來提親？」哲夫問。
「隔壁鎮王老師的大兒子，聽說在台北念師範學院，快畢業了。他當老師，敏月也當老師，很速配的。」玉滿說：「就怕敏月又不滿意了。」
「敏月這孩子向來隨和，怎麼揀人揀得這麼厲害，個個都有意見？」哲人轉向敏貞說：「你姊姊沒有在外面交什麼男朋友吧？」
「沒聽她提起過。」敏貞回答。
「我們黃家一向開通，婚姻自由，若有，一定要叫她帶回來看看，偷偷摸摸就不好了。」哲夫抽一口煙說。
秀子看了玉滿一眼，玉滿很從容地說：「你天天只看外面，有沒有看到家裡頭呢？現成就擺了一個在那裡，你怎麼沒有注意到呢？」
「阿母說什麼，我實在不懂。」哲夫笑著對母親說。
「紹遠呀！」玉滿搖搖頭說：「就許你每天放在嘴邊誇，就沒有想到女兒也會喜歡他嗎？」
「敏月和紹遠？」哲夫非常的意外。
敏貞則如遭當頭棒喝，她的驚訝不亞於父親，而且嚇得將一團紅毛線球跌落到地。難怪她剛才看到他們並肩出去的樣子會感覺到異樣，這令她的胃部更是翻攪得厲害了。
藉著檢線球，她隱藏自己的失態與無措。昏亂中，她又聽見哲夫說話，聲音是高興的：「敏月和紹遠？我怎麼沒想到？大概我一直把心放在紹遠的前程上，沒顧到他的婚姻，畢竟他才二十歲而已。不過，這真是個好主意，他們兩個天生的一對金童玉女，不送做堆也太可惜，就不知道他們是否彼此有相愛呢？」
「紹遠當然是愛啦！敏月論貌有貌，論才有才，紹遠都稱讚好幾回了。」秀子毫不猶豫地說，「你下次細心看，他的一雙眼晴全在敏月身上，敏月要什麼，他不是馬上有求必應嗎？」
「那他還真會瞞我，我還以為他的一顆心都放在生意上呢！」哲夫笑著說，「那敏月的意思呢？」
「那還用說？這女孩是我一手帶大的，她的心思我最清楚。」玉滿說，「若不是為了紹遠，她哪會拒絕一間又一門的好親事？」
「那就太完美了！一來敏月不用離開家，嫁到別處去；二來紹遠成為我的女婿，等於半子，我可以名正言順栽培他，他也不怕人言可畏了。」哲夫想一想又說：「不過，紹遠還有四年大學要念，現在結婚又太早……」
「可以先訂婚呀！一旦定了，心也安了，這個女婿就跑不掉啦！」玉滿深知兒子的心意，能找到紹遠這樣的女婿，也是黃家之福。
「我大哥說，黃家對馮家恩重如山，我們都是知感激的人，阿母和哲夫若歡喜，紹遠招來人贅他都願意。」秀子又進一步討好說。
「那樣更好了，第一個男孩子姓黃，我就可以早早抱曾孫了。」玉滿開心地說。
「阿母，我的意見是何必招贅呢？我們黃家並非沒有子嗣，且入贅畢竟有傷尊嚴，馮家捨得委屈紹遠，我還捨不得呢！」哲夫說。
「你看，我猜得沒有錯吧！哲夫疼你侄子的心，連你大哥都要自歎不如呢！」玉滿對秀子說。
敏貞嘔著一口氣就阻在胸臆中，她要假裝平靜，於是忍得牙齒、肌肉都痛了。她無法再忍，顫抖地把毛線籃放在桌子上，用最大的抑制力說：「我不舒服。」才說完四個字，她就衝出去，經長廊到院子，差點撞到正在醃酸菜和做菜脯的金嫂。那些酸味和腐味更刺激了她的鼻子，她捂著口，一到竹籬後的茅廁坑就嘩啦啦吐個不停。
「怎麼啦？」金嫂跑過來問。
敏貞按著喉嚨，上氣接不了下氣。
「是不是吃壞肚子了？」玉滿拄著枴杖到院中，「我叫阿娥去拿些胃散和征露丸。」
敏貞回到廚房吃藥，玉滿和哲夫都擔心地問東問西。秀子當然不會錯過表現的機會，但她說的每一句關切話，都讓敏貞病得更重。
秀子是故意的，敏貞想，秀子很清楚她嘔吐不是肚子痛，而是因為噁心馮家。馮家處心積慮送了秀子進來，現在又是紹遠，這兩個人很快就會吞噬掉黃家，而這背後還不知有多大的企圖呢！
天呀！敏月和紹遠……太可怕了！他們若結婚，這世上還有天理可言嗎？母親死後若有靈，又怎能讓這種仇者快、親者痛的事情發生呢？
她必須去問母親！
在床上實在躺不住，她便悄悄溜出門，行經後院，看相思樹旁的山茶開得艷紅，這是惜梅姨特別由陽明山苗圃買來的，她很快地摘了幾朵。
這些花是父親的寶貝，他若要尋，就到母親的墓前來吧！他應該懺悔，才八年，他就忘了愛妻的死，扶秀子為正室又生了二子，現在還想把敏月嫁給紹遠，這不就像中了馮家的迷魂藥嗎？還有祖母、姊姊。
她急急趕路，走到小學才想起敏月和紹遠帶學生在操場打棒球。她由教室後面迂迴繞著，可以聽到小朋友的歡鬧聲，夾著敏月的嬌笑和紹遠低沉的嗓音。
曾經有一陣子，她很愛看紹遠打棒球，他揮棒准而有力，跑起來像風，每次光腳滑回本壘，她叫得比誰都大聲。她一直以為他是為她而表演，其實真正是為敏月嗎？
不！她不能再想，紹遠對她一點意義都沒有，他只是可怕的敵人、邪惡的魔鬼！她一出了學校，就開始狂奔，彷彿有凶神惡煞在後面追一樣。
她一口氣跑到墓地，氣尚未喘過來，就被眼前的荒涼景象嚇到。樹草枯了，天色蒼白，那種絕對的寂然閉塞，像是隔離在生命和季節之外。
她把山茶花放在墓碑前，齊齊三朵，鮮紅對陰陰的灰，恍惚祭祀的血。她——撫著黃朱寬慧、黃中聖、黃立聖的名字，忍不住控訴著：「你為什麼要死？死了就注定要被人遺忘。阿爸不記得你，阿姨、姊姊、惜梅姨都不記得你，他們只看眼前的人，貪戀眼前的事，哪會顧念在地底的你呢？阿母，當年你帶走兩個弟弟，為什麼不帶我走呢？我也傷心也生病，我不該引你到阿爸的書房，讓你聽到秀子的事……但我怎麼知道……」
說到此，她眼淚奪眶而出，頓了許久才說：「你恨，又為什麼只處罰我一個呢？我該怎麼辦？眼睜睜地看著馮紹遠成為我的姊夫嗎？我受不了這一切了！你是母親，萬不該那麼早就放棄，把過重的痛苦全推到我一個人的身上來！」
淚水滴到紅山茶上，凝聚如珠。她呆呆地望著，她要如何阻止姊姊嫁給紹遠呢？馮家這張毒網一碰，敏月就永世不得超生了。
善良甜美的敏月，為什麼看不清楚紹遠的用心呢？
她擦乾眼淚，想由混亂中理出個頭緒來。花瓣一片片扯下，灑在墳上，淒絕的美就像那些被剪碎的繡布。
不知多久，她覺得冷了，天竟下起一絲絲的細雨。這一來她真會生病了，或許病死也好，身心皆滅，再不沾染塵世的醜陋與悲苦。
這念頭閃過，她竟暢快她嘗起雨的滋味來，並且把手大大地張開，像擁抱死亡一般。
突然雨沒有了，她抬頭一看，竟是一把黑布傘。她猛轉身，一臉嚴肅的紹遠站在她身後。
「你……你來做什麼？」她退後一步問。
「大家都在找你。阿姨說你剛吐過，人有些不舒服，她若知道你跑來山上淋雨，一定會很生氣。快跟我回家吧！」他向前一步說。
「你怎麼曉得我在這裡？」她又往後退道。
「我剛剛打棒球時，就看見你拿著幾朵山茶花往山裡來。天一下雨，我看不太妙，就回家幫你拿傘了。」他又往前進。
「誰要你雞婆多事？我淋雨又和你有什麼關係？」她乾脆大步離開，不想跟他共撐一把傘。
「是和我沒有關係，但我不忍心看你家人著急的樣子。你為什麼不替他們想想呢？」他追上來，仍一臉耐心。
想？她就是想太多，想到心深處，才會那麼痛呀！但她怎麼能對他說？
一路上她不斷拒絕用他的傘，終於看到小學時，她一馬當先衝到走廊上。
「你可以走了，我在這裡等到雨停。」她對隨後跑來的他說。
「那由我來等，你先撐傘回去。」他說，也跨到走廊上，頭髮和身上都布著細水珠，似乎比她還濕。
她看了他一眼，不說話；他把傘放下，也不動。兩人站在斑駁無人的教室前，望著寂靜寬闊的操場，雨絲隨著風向時而飄東、時而飄西，像一群弄不清方向的小精靈，胡亂嬉戲著。
她感到一陣寒意，憋不住地「哈瞅！」一聲，四周空氣忽然驚了一下，彷彿連雨也慢下來，似在詢問。
「你看，如果感冒引發了氣喘的老毛病，不知又要驚動多少人。」他脫下褐色毛衣，就往她肩上披。
「我不要，我死了又與你何干？」她忙躲開。
「當然有！」他瞪著她，雙手緊按她的兩肩，不讓她走，「你死了，沒有人監督我的邪惡行為，我在黃家就更可以無法無天、為所欲為了，不是嗎？」
他竟說出這樣的話！她太震驚，只能直直地望著他。他離她那麼近，近到可以看清他眼陣內的怒火。在對峙中，她動彈不得地任他披好毛衣，並扣上一個鈕扣。
暖意立刻回到她的身上，毛衣有他的體溫和氣味，止住她的顫抖，也回復她的神智。
他終於承認他的行為邪惡，終於說出他的野心。那麼，他真要娶敏月嗎？話到嘴邊，她總是問不出口，怕聽到他根本不愛敏月……更怕聽到他愛敏月。
看他穿著一件薄薄的襯衫，她忍下把毛衣脫還他的衝動。他不想讓她生病，就讓他去冷死好了！還有傘，是她黃家的，何苦不用呢？
敏貞抓起黑布傘就往雨中走去，拖鞋踩在水窪裡，潑潑作響。走了一段路，她心有所感地回過頭，看見紹遠就在幾步遠外，任雨絲灑在他身上。
「你是傻子嗎？」她停在那兒說，「或者你故意用苦肉計表現你的偉大的胸襟和犧牲的精神？我不會讓你稱心如意的！」
她把傘丟給他，逕自繞出校門。沒多久，傘又遮在她頭頂上，她不想再吵，剩下的路兩人就沉默地在傘下並肩走回去。
一到黃記茶行，她馬上脫下毛衣還他。
秀子剛送走一個買茶的客人，隨即迎過來說：「敏貞，你人生病，又跑到哪裡去了？」
「去上我阿母的墳。」敏貞冷冷地說。
提到寬慧就可以堵住秀子的嘴，這招她屢試不爽。
「你們不是有傘嗎？怎麼還淋了一身濕？」敏月聞聲走出來，十分不解。
敏貞這次特別注意敏月看紹遠的眼光，果真是崇拜、仰慕、鍾情交織成的一片晶亮，難怪敏月老替他說話，甚至不惜責罵自己的妹妹。
敏月真的陷入紹遠的天羅地網之中了，怎麼辦呢？
敏貞可以避開紹遠，但避不掉人人談婚事的喜氣。沒有一個人反對，大家都忘了他們要湊合的是寬慧的女兒和秀子的侄子，恩怨未了反成親家，怎麼沒有人覺得不妥？
敏月尤其是喜上眉梢，人變得更溫柔美麗，不必問就知道，紹遠就是她的意中人。
紹遠還是那樣子，白天幫哲夫，晚上苦讀，口琴仍常吹，曲調仍哀傷，愛情對他的影響似乎沒那麼大。
他們兩個獨處的機會並未增加，因為紹遠實在太忙了，特別是年關將近，他都在外面收帳，常常好幾天才回來。
但只要他們在場，大家都可以感受到那種不一樣的氣氛。敏月的含情脈脈和紹遠的不自然，都像針插在敏貞的心上痛得她難以忍受。
於是敏貞更常往外跑，但不是無目的的漫遊，而是到鬧鬼的後山去畫樹王和它的籐蘿。她當然挑大白天去，一坐二、三個小時，描繪籐蘿侵佔樹體的情形和白蝶花的開落。
至今她仍對敏月的事束手無策，她人微言輕，能有什麼力量來反對這門親事呢？
有一天，她繞到樹王身後，又隱隱聽到女人的談話聲，有了紹遠那番開釋，她不再害怕，只是不太相信聲音可以傳那麼遠。
聲音不斷，就愈引得她往前探索。走了一陣子，林子裡又恢復寂靜，女人聲音不見了，她開始有些慌張。陽光由樹稍灑下，閃閃爍爍，約略能辨出個方位。她往北邊行，看到一片金盞菊的花叢，似沾了點人氣，她也就放下心來。
再走幾步，一條山路無聲無息地出現，沿著路邊還可以隱約看到秀裡溪。
這是哪裡呢？小徑並不荒僻，往上走似乎還有人家，但她當然不會再亂闖，山下才是她的目標。
溪水看來很遠，但走起來卻很快就到。一離開蒼莽的山區，她一下子認出自己的位置。這不是景平裡嗎？馮家就在這裡，她初中的好朋友丁惠珍也住在上去一點。她來過一兩次，由鎮上的大路走，腳程要一個多小時，可沒想到在黃家的西院後山竟有這麼一條捷徑。
她休息一會兒正想循原路回去，卻聽到有交談的聲音。她好奇地由樹叢中望過去，很意外地看到秀子和紹遠，他們一個在撿竹葉，一個在砍竹枝，遠遠一角有冒著炊煙的白瓦屋，那不正是馮家嗎？天底下就有這麼巧的事，她什麼地方不好去，偏跑到仇人的巢穴來了？
她很小心地藏住自己，他們的對話聲和著竹子的折落聲清晰傳來。
「黃家在討論提親的日子，我想就元宵節以後，你看怎麼樣？」秀子問。
紹遠沒有回答，他很專心的揮斧，遠遠的就可以感覺到那力道。
「你娶敏月之後好處可多啦！第一，你成了哲夫的女婿後，他愛怎麼栽培你、供你吃穿，絕沒有人敢說句話。第二，你今日做牛做馬，誰能保證未來？有了女婿的名後，做的一切才有代價。第三則是替阿姑爭到地位，想想秉聖和偉聖都還小，離掌黃記還有許多年；黃家親戚多，個個豺狼虎豹似地，如今你一來，我就像吃了顆定心丸，萬事不用煩惱了。」秀子一條條數著，連竹葉都不撿了。
紹遠在衡量一根竹子的位置，仍不吭聲。
「最重要的是敏月人好，她溫柔可愛又賢慧大方，這種女孩子打著燈籠都找不到。多少富家少爺來求親她都不要，偏偏中意你這窮小子，我看你作夢都要偷笑了。」秀子繼續說。
「所以不用考慮我愛不愛敏月的問題了？」他終於說話，一根竹子斷落，幾乎蓋過他的聲音。
「我知道你腦筋裡在轉什麼念頭！」秀子突然皺眉，「黃家女婿你是當定了，莫說為了我，哲夫那裡你是拒絕不了的。你若說個不，我和你、秉聖、偉聖都算完蛋，你明白嗎？」
秀子頓一下，見他嘴巴又緊閉，很不高興地說：「黃家就兩個女兒。敏貞那邊，你是連想都不要想，你若說要娶她，她會馬上把你轟得七、八里遠，連頭都抬不起來。她的脾氣古怪，誰娶她是誰倒楣。好在有個敏月，處處能替人想，我就想不透你怎會不愛她，但這些都不重要，我瞭解你，你和阿姑是同樣的人，不甘埋沒一生，如今敏月就是你成功的保證，你還不好好抓住機會嗎？」
這時，白瓦屋有人在叫喚。
「好啦！就這樣說定了。」秀子把竹葉捆一捆說：「我們該回鎮上了。」
他們離去後，敏貞猶坐在枯葉上，試圖理清那些話。她就知道，紹遠根本不愛敏月。他講現實、重利害，做任何事都有居心，除了黃家的財富，他什麼都不會愛的！
可惡的是他們竟如此冷血沒心肝，把她和敏月拿到天秤上論斤秤兩，活像兩塊肉；敏月人善好欺，入得了嘴，現在就沒有尊嚴，以後嫁給紹遠，不是更被吃得死死的嗎？
她必須救敏月，她必須揭露秀子和紹遠的真面目！
山路不再崎嘔，不再陰森。她一路奔跑，走小徑，跨金盞菊叢，越過樹王，一口氣回到西廂院。她在柴房邊做了好幾個深呼吸，發現衣服上黏沾了好多葉屑，還劃破一處。
她費了一番心力拍整儀容，再一間間房廳去找敏月。
敏月已經放寒假，正在房裡鉤一條米色的圍巾。
「你又跑到哪裡野了？」敏月一看見站在門口的妹妹就說，「那麼冷的天，連家裡都待不住，看你凍得鼻耳發紅，快進來暖一暖吧！」
敏貞坐在姊姊的床邊，手在暖爐上烘著，眼睛卻望著圍巾，很明顯那是要鉤給紹遠的，米色配上他的深淺外套，很俊逸……她要如何開口呢？敏月的婚事已經傳了兩個月，她都不曾問過，她要怎麼說出真相才不傷人呢？
突然，她眼角掃到那本歐洲畫冊正放在敏月的書桌上。他轉贈敏月了？她感到一種莫名其妙的怒氣，帶點酸酸楚楚的醋意，連她自己也不瞭解怎會有這樣的感覺。
「那是我昨天在紹遠哥房裡看到的，連包裝都還在，我就說好要幫他送。」敏月察覺她的眼光便說，「拜託你接受吧！別讓我難做人；而且，這畫冊也只有你看得懂，全家人誰還有興趣呢？」
「姊，你愛紹遠哥嗎？」敏貞答非所問地說。
「不愛的話，我會答應嫁他嗎？」敏月倒回答得很快，但臉有些紅，「我告訴你，你可要保密喲！事實上，我在念師範學校的時候就喜歡上他了。他總是那麼勤快有禮，讓每一個人都開心。當然啦！你是例外，你最難討好了！我一到週末就趕著回家，看到紹遠哥就好高興，沒看到他就很失望，我還很羨慕你天天和他相處，還一起搭車上學呢！」
敏月從未吐露過有關感情的私己話，這使得敏貞更進退兩難，也使她更恨紹遠這樣利用姊姊的心。
她十分委婉地說：「你確定紹遠哥也愛你嗎？」
「不愛我，他怎麼會答應娶我呢？」敏月仍用反問的方式回答。
「那可不一定！」敏貞急了起來，「你又不是不知道馮家，他們最虛偽奸詐了。當年秀子在我們家多溫順，阿母都直誇讚她；結果她恩將優報，害死阿母，佔去了女主人的地位。你確定紹遠哥不會像秀子嗎？到時你不是又被他害了？」
「我相信紹遠哥的人格，他一向誠懇正直，做人坦蕩，嫁給他會是我一生的幸福，我不會看走眼的。」敏月不想聽這些話。
「你偏偏看走了眼，紹遠哥故作忠厚的功夫是一流的，他其實是想侵佔黃家的產業，他只會不擇手段，哪會有愛？我……」敏貞激動地說。
「夠了！你反覆講來講去就是這些，總歸一句話，就是你對馮家有偏見！」敏月把圍巾放下，生氣地說：「你為什麼不從阿母的悲劇中走出來？為什麼不快點長大？為什麼要讓大家都痛苦呢？」
「我講的都是真的……」敏貞仍要說。
「不管是真是假，我是嫁定紹遠了！」敏月再一次打斷她，「如果他是利用我來貪圖富貴，我也甘願！」
天呀！敏貞覺得自己像童話書中那個放羊的孩子，被人當作說謊，真正狼來時，竟沒有人相信！而敏月更慘，她甘願被狼吃掉！
正當姊妹倆氣氛僵直時，紹遠經過房門口停下來，「嗨！你們兩個都在？」
他動作可真快……哦！他是騎腳踏車的，敏貞突然想到。
「我正在勸敏貞收下這本畫冊呢！」面對他，敏月馬上換上一個甜美的笑容。
「我不要！」敏貞迸出一句。
她說完便站起來，像火車頭般直往門口走，也不管紹遠擋在那裡。他身手矯健，及時閃開，讓了一條路給她。他敢不讓？這還是黃家的土地，他敢碰她，她一定不客氣，教他明白黃家人不是個個都好哄騙、好耍弄的！
回到房裡，敏貞氣極了，忍不住落淚。這個家還有救嗎？
她摸出針線盒，縫著外套上的裂縫，墨綠的線穿過墨綠的布，整齊細緻。她設法定下心來，卻依然思潮洶湧。
衣洞可補，心洞呢？如何能補？好煩好煩，天底下為什麼老有補不完的東西呢？