「瞧瞧，那個漂亮啞巴來了。」錦繡坊一旁的胡同口裡，二個嘴角掛著邪淫笑臉的男人直勾著帶著品來交貨的唳兒瞧。
「嘖噴！這麼正點的花姑娘真是個啞巴？」蓄著山羊鬍的男人，一邊用拇指食指嗟著下巴，一邊眼神不移的揪著遠處的倩影。
「大哥如何，這娘們夠咱們享福一生了吧。」高壯的像座山的彪形大漢眼露金光興奮的說著。
「你說京城的那個老鴇願出多少？」
「只要能進她『溢春閣』的姑娘最少也有百萬兩銀子，而我看這丫頭的價錢少說也是黃金為單位。」
「嗯，好，那就照計畫辦，不過你千萬記得，辨事要幹淨俐落。」
「大哥。這你放心，京城離這十萬八千里遠，只要進了城，沒人知道她是誰。」
「最好是如此。」 「鐵定是如此，只要你替我備好馬，鋪好一切交通所需，我自然可以把事辦成。」
「鄖好，就今晚，戍時初，我將馬車備好在城門口等你。」
「成，今晚我絕對帶著這姑娘跟你會面。」
日落月升一天又一天，花開葉落一年又一年，這樣的日子，是否就從此伴她白髮青燈了此一生了。
唳兒坐在屋外的石椅上，睇凝著那天天一樣卻又好似無常的月影吹歎著。
以前，她看著季節的嬗遞，心中總是愉悅的想，新的日子又來了，她又邁人人生的另一個階段。
然，現在，她望著這些褪變的景色，她的心寂寥的好心酸。
跟娘親跟妹妹的相聚日，她再不敢奢求了，而因為自己無法說話，所以，在這裡她也交不到朋友。
唉，自己的命運與際遇交織成一張沒有幸福顏色的織網，她不知道這樣孤單形影的日子還要過多久？好似，她只能這樣過一生了。
從小至大，她向來無所求，也無所怨，可是，近些日子來，她卻越來越害怕這種一個人的生活了，她好想好想有人陪伴的日子，尤其在今天的午後，她從錦繡坊回來的路上，正好遇上了有一迎親隊伍熱鬧的吹奏著一對佳人的喜訊。
當時，她突然冒出了一個從未有的奇怪念頭，那就是成親！
成親！多麼陌生又震撼的二個字呀，跟一個你素不相識的男人，在眾人的祝福中牽手一生。
牽手一生？低凝著自己的纖細柔夷，唳兒想像著有雙厚實的溫熱大掌把自己的小手包裹著。
那是什麼樣的奇特感覺呢？想必是……一番不能言崳的感動吧。
恍然若醉中，一張陽剛的臉孔浮現跟前，那是她唯一近距離看過的一張男性臉孔，也是近些日子來總在她心湖泛漣漪時所陪她的影像。
不曉得，他上回是否真平安的離開了？而現在的此刻，他又在做什麼呢？
找不出是什麼原因，唳兒發現她似乎不能忘記想著這個人，可是，人海茫茫的，他們倆是再不可能有機會見面的呀。
她是不是寂寞的要發瘋了，否則，怎會淨想一個陌生男人呢？
出了神的恍然，讓唳兒沒有聽到身旁的動靜，待她一個回神，乍見黑影朝自己襲來的那一瞬間．她的世界陷入一片無邊的黑暗裡。
半個月後。 「少爺……少爺……少……你……等等我呀……少爺！」小四上氣不接下氣的追著李-穿過一條約八、九丈寬的天街，在熙來攘往的人流中依序經過兩旁鱗次櫛比整齊氣派的朱門大院、酒肆店舖後，他終在宏偉的城樓下追上了他。
「又怎麼了？」李-定下腳步，不耐的翻著一對白眼瞅著他。
「少……爺……我……我……咳咳。」小四漲紅了一張臉，幾乎就要沒氣了。
李-見他也著實追的可憐，便也好心的佇在一旁等他回過氣。
須臾後……
「少爺，你又要上哪了呀？」
「怎麼，我是主子還是你是主子，我要上哪也得跟你報備。」
「不是呀，你知道小四不是這意思的嘛。」
「不是這意思，不然是哪思？」
「我……我……哎，少爺，你就別為難小四了嘛，小四也下過是奉命行事啊。」這年頭真是小廝難為呀，跟上了一個明明人有前程不愛榮華只愛溜躂吟詩品酒的主子，唉，也不知是幸還是不幸。
上回他好不容易把他哄回了城裡，讓老爺幾乎架著他去見皇上，皇上召見了他不但沒怪他逾時拜見。反而還開心的讚他是個好人材，龍心大悅之下連公主都脫口要許配給他。
這樣從天而降的好運是朝中大臣都傻眼的好機運吶，豈知，他家這怪主子偏偏准駙馬不做，反而還一心要避要逃。唉，真不知他腦袋究竟都裝些什麼？
「奉命！誰的命呀，小心我一刀劃上你的脖子，讓你沒命再談命。」李-手刃往他下巴一橫，一付惡殘樣。
「少爺，你……你笑了……」小四尷尬的訕笑著，雙手還不自覺的抹上自己的脖子，其後，他想到了老爺交代的重點，他心一挺，便接道：
「少爺你是好心腸，自是不要小四這條賤命，不過這要是你再不去赴約的話，只怕不只小四這條賤命沒了，恐怕就連咱全府上下都給抄家啦。」自古以來，忠言逆耳，小四雖知這不討主子的歡心，卻還是硬著頭皮說著實話。
沒辨法嘛，命只有一條，不顧好怎行呢，他家主子腦袋有問題。他可不呢。
「就怕我去赴約，場面會更不融治，你這條小命會絕的更快！」他自己什麼性子他會不知道嗎？就怕他心直口快，情緒都寫臉上會把場面弄的更擰啊。
「沒辦法，他這人天生就是倔！要他做自己不喜歡的，要不抗議才有鬼呢。
「少爺，那你就配合一下嘛，咱們全府上下五十餘條人命都掌握在你的手裡了。」小四哀求著，雙腿幾乎都要跪下來了。
「你……唉！」右手用力的一甩，李-終還是礙於小四口中的那數十餘人而乖乖的去赴皇帝的約了，或者說更明一點是，去見他未來的妻子。
來到了公主的『芸心殿』，再穿過了重重警衛站崗的梯橋架閽、瓊樓玉宇、迴廊九曲、樓閣水榭，李-最後領進一處半拱鏤空的別緻石門，門後，放眼望去依菖是一路的別緻景色，一條條曲直的迴廊小橋，像是這路永遠沒有盡頭似的。
正當李-感到些許不耐時，空氣中突然多了一份怡人的香氣，跟前的風光也多了好些花紅柳綠。
最後，他被帶到一座百花圍繞的亭閣，亭閣中已擺設有多道的精緻點心及水酒。
「你先在這坐坐，我立刻去請公主過來。」領他進來的守衛，之後走了一位去請人，留下一位與他在亭子裡。
李-看到亭裡並沒別人，聽守衛話裡的意思，似乎待會只有他跟公主二人而已的會面。
他心想，皇帝老子不來嗎？這不是他一手劃的相親宴。
嗯，他不來也對，他畢竟是一國之君，怎會為了這等小事而浪費他寶貴的時間，耗費他擺駕的力氣。
不過，這要公主自己跟他見面吃飯，也未免太不顧禮俗了點。
畢竟未出閣的姑娘家這面皮可是比紙還薄，比千金萬兩更貴重吶。
疑慮的同時，李-的視線迎進了一位帶著無比高傲氣勢的姑娘，她的身後還分了二排跟了十多餘人。
看這排場，她就是公主吧，皇上最珍寵的小女兒——寶珍公主！
呵！好狂好傲的一位公主啊，跟他的狂傲有得拚，只是，他絕對相信他們二人的狂傲是著在不同的地方，而且，他們二人的掘強風骨絕對是不可共存共榮在一起的。
「你就是人稱大才子的李。」寶珍公主在好生的從頭到尾惦量過他後，她才開口問道。
「李-不才，蒙皇上不棄。」李-知道為什麼皇帝老子會只放心的讓他們見面了，因為這寶珍公主根本就沒有一般的姑娘家羞怯嬌樣，瞧她眼裡那鄙夷的不屑，看來，他在她眼裡根本也不是什麼一回事呢。
「坐吧。」寶珍公主收回了惦量的視線，口氣不怎麼友善的呼著他。「來啊，可以上菜了。」她繼而吩咐著。
李-依言坐了下來，不過心裡卻暗自思忖著，他絕對絕對不可能娶這眼高於頂目中無人的驕貴公主為妻的，哪怕他下場是得被抓去欣頭，他都寧願一死，也不要痛苦一生。
「說說看，你有什麼資當我寶珍公主的夫婿，坐駙馬爺的高位子。」寶珍公主還真是懂得握時間，她話不別一句，開門見山的直接問道。
「公主夫婿的資格為何，這任誰也不知，定當問公主自己才是，而駙馬爺的高位子我本無心沾它，所以公主的問題我是絲毫不知從何答起。」李-不願抬高自己，因怕她誤會他真對她有心，但，他也不願貶低自己，所以便又將問題丟回給寶珍公主。
然，寶珍公主頭一回聽到有人膽敢頂她的話，她心火一燒、柳眉一挑，塗了鮮紅的小嘴立即開口怒道。
「既然如此，你今日前來又所為何事，或者，你是現下見了我才改變心意？」若真是這樣，那她不命人將他拖出去欣了才怪，天底下還沒人不知好歹到敢嫌棄她的，向來，都只有她嫌棄他人的份才是。
跟隨李-前來的小四一見公主冒了火，他頓時急的汗涔涔，天啊，這公主還真不是普通的難搞，看來少爺先前說不來還真是說對了。
「事實上，臣會來此純日聖意，公主不也如此，想來公主是何等驕貴之軀，競為了在下不才李-某人而擺駕會宴，還真是委屈公主了。」李-聰明的讀取攔劫到她眼裡一閃即逝的殺機，他立即改變策略稱自己為臣把責任都推給皇上，並將公主捧上天。
這女人實在太可怕了，等今天結束後，他將永遠再不見她一面。
「別打馬虎眼，我還是沒聽到我問的答案。」寶珍可不會隨便就給他唬弄過去。 這女人還真計較。 「公主，在此之前小臣沒見過您，所以自是對公主無任何先人為主的印象，今天會來此，完全是聖上旨意並沒錯。」
「是嗎，你既稱為臣，怎麼可能對宮裡的事沒有耳聞？」
「公主，臣不說自己是小臣了嗎？小小一名翰林府公子在文武百宮面前本就是小沙一粒，渺小的讓人容易忘記。」
「哦……是這樣嗎……」寶珍緩緩的品啜了一口熱茶後，挑眉開口道：「算你有理。」幾句對談，讓寶珍對他的印象真有點加分，只不過她還是覺得他不夠格，如他自己所說，他不過是一枚小臣，在她眼裡更是小小小小小的不知排到哪去的一枚小臣。
「真不知皇上心在想什麼，成天就淨想著要把我嫁出去，好像我條件真差的嫁不出去似的。」寶珍公主開始不滿的嘟嚷了起來。
李-見她竟開口批起皇上來了，他也不好接話。
「喂！你死人呀，沒聽見我的話嗎，不會應個幾句。」原來，她是故意要聽他的安慰的。
「聖上旨意誰能違背，臣實在不知要說些什麼。」他實在討厭當官，討厭宮廷的一切，不過為了應忖她，他只有自稱為臣，把一切都拋給那萬尊之軀。
「什麼叫不知道，你腦袋是灌了水了是不是，枉費人稱你大才，連句好話都不會說，簡直浪得虛名。」
「若才識知識學識為的都只是用來諂媚阿諛，那我寧願不識二不懂一字！」李-再也忍無可忍了，他桌一拍就想拂袖而去。 小四見狀也急慌的跟著主子想溜之大急。 「慢著！得罪本公主了還想要活著離開，你！做！夢！來啊，給我拿下！」寶珍公主一生何時受過這種氣了，沒想到李-居然敢頂撞她，這不讓她氣急攻心才怪。
「少爺，怎麼辨？」小四見大批御林軍圍了起來，一時間嚇出一身冷汗。
「不怎麼辨。」他寧死也不要對這目中無人的瘋婆子低頭。
「啊！吾命休矣……早知道就不要逼你來了。」小四真是百般的後悔萬般的自責。
「千金難買早知道，事情要有早知道，你早就成仙去啦。」李-倒是一點也不怪他，他知道宮裡本來就是個沒啥道理的地方，這沒有法，只講歡只講勢，今日要真栽在這裡，也只能怪他的命，怪他生在官宦之家，也許，下輩子有機會的話投胎到一處平常人家吧。 李-早料到處在朝廷總會有這麼一天的到來，對生死，他老早已看開了。
只不過，人生至此，似乎還少了什麼就是了。
「好了，把他們拖下去關在天牢。」寶珍公主眼不眨一下的直接命令道。 「是。」御林軍受命將李-主僕帶去。 同時間，卻也傳來一聲稟告。 「稟公主，相國千金來了。」 「太好了，請她進來吧。」宮女口中的相國干金，其實並非真是宮家小姐，只是因她爺字輩以上的世代祖先皆居相門，故，寶珍公主還是習慣稱她相國千金。而此人是寶珍最要好的一個朋友，是一回她出宮遊玩時所結識的，今天，她特地派人去請她進宮來陪她解悶的。
須臾後，待在庭子裡的貴珍公主，並沒如期的等到她的好友，反而她聽到外頭傳來的一陣談話聲。
咦？那不是兒的聲音嗎？她在跟誰談話。
寶珍公主正覺納悶想要起身去探究竟，就見柳芳急忙奔向她。 「公主公主！」 「什麼事呀，瞧你急的？」寶珍公主從沒見過她如此慌張，她心想到底是發生什麼大事了。 「公主，你開恩吶，不論李-公子哪裡罪你了，都請你大人大量鐃了他吧。」柳芳拉著寶珍的衣袖，可憐兮兮的哀求著。
「李公子？」一時間，寶珍還真連想不起來這號人物，須臾後。「你是說那個狂妄又自大的李-！」怪栽，李-跟她怎麼會扯上關係呢？
「是呀，正是他，請公主你開恩吧。」明白公主的性子，知道任何雞毛蒜皮的小事也能惹毛她，於是柳芳也不去追問李-得罪她的原因，直接求她開恩。 「咦？你認識他，你認識李-？」 「其實也不算是認識，不過有過一次巧遇吧了。」柳芳將先前與他相遇的事情簡略說了出來。
「哦，那這麼算來，你是他的救命恩人嘍。」這世界還真是小啊。
「-也不算，不過是巧合吧了。」
「什麼，巧合！那……既然你不是他的救命恩人，那他的命也不算是你的，我想我還是命人斬了他比較乾脆。」
「啊！使不得呀！」柳芳一聽公主要靳了李-，當下眼眶都紅了。
「為何使不得呀，你跟他又沒什麼關係？」讀出了好友肚裡的心思及初綻的芳心蜜意，寶珍便故意逗弄著她。
「公主，他應當罪不至死吧，你給他點小教訓也就罷了好不好。」
「不成？」
「公主，你就算賣我一點面子吧。」
「賣你面子可以呀，問題是他跟你的關係八竿子打不著。我怎麼賣呀，如果……他是你的夫婿，那我倒是可以放他一條生路。」
「公主，你說到哪去啦。」聽她這麼說，柳芳登時頰邊飛上二朵紅嫣嫣的紅雲，登時羞的幾乎想找地洞鑽。
「我說的可是正經的，來啊！帶李-進來。」嘿嘿，反正她也正愁閒的沒事做，既然這柳子對那個她看不滿意的駙馬爺如此有興趣，那她何不就做個順水人情。
呵呵呵，就讓她為月老分點憂吧。
李-萬沒想到會在宮裡遇到那個救命恩人，更沒想到的是轉眼她竟然成了他的未婚妻。
本來皇上是有意將他與寶珍公主配對的，怎知這寶珍公主最後將那位柳姑娘配給了他，還性情大轉的不再囔著要抓他跟小四去關天牢。
啊！這公主的心，還真是比風向還難測。
就這樣。這刁蠻公主霸道的替他決定了未來。
雖然他對柳姑娘是頗有好感，也欠著一份恩情，不過對於婚姻如此草率決定，李-仍是心有微詞，雖然柳姑娘人是賢靜體貼又善良。
「唉……」
「少爺，你怎麼又歎氣呀，咱們從死裡逃生你又得一良緣，你該開心的才是呀，想想，你不但從老虎口中逃生還反倒叼了個大肥肉回家啊。」小四跟著他死裡逃生，結局又如此曲折逢春，他的嘴笑的可開了。
「有什麼好開心的。」李-冷著一張臉回應他的樂淘淘。
「怎麼，少爺你不喜歡柳姑娘？」怪哉，上回他還老聽他嚷著有機會要去找柳姑娘好好的答謝一番啊。
「不是。」
「既然不是，你歎個什麼勁？你們這可叫做有緣千里會啊，何況她一連救了你二次呢。」
這倒是，其實他不是不喜歡柳姑娘，對她，他是頗有好感也願深交，只是，他終究希望的姻緣是能先感覺那絲絲牽引牽絆的心後，再自然的話未來，而不是這種被硬安排點在一塊的姻緣。
「少爺，你別不知足了嘛，把善良的柳姑娘高傲的公主相比，我想你該很樂意你的妻子是柳姑娘而非那眼高於頂的拔扈刁蠻公主。」明白主子心思老是與常人不同，小四再一次的安慰道。
唉，算了，小四說的有理，也許真是自己太挑剔了吧唉，罷了罷了。李-覺得有些煩燥，當下他也不再去多想。
「少爺，你就放寬心吧，待會回到府，我替你斟幾杯陳年的艷紅甘露，再替你準備紙墨，讓你好好的舒發一下心情，也好掃掃在宮裡的那陣倒霉穢氣。」小四再瞭解李-不過了，知道他心情好、不好或有心事都是靠喝幾，寫幾筆來發暢情緒。
「嗯。」算他懂事，知道他此刻就是在想這些事。
小四見李-緊繃的五官稍稍鬆卸一點了，他的心也暫且跟著鬆了口
然，也就在這時，前頭方向也不知為了什麼引起了一陣大騷動。
「咦，發生什麼事了？」由於騷動的地點離府邸只有一點距離，故李-便加緊腳的往前探去。
「請問這怎麼回事？」由於人牆太厚了，李-擠不進去便隨意問了個湊熱鬧的人。
「是個賣丫環的，長的漂亮極了。」
「這樣呀。」怪栽，賣丫環的有必要引起這麼人的人潮嗎？李-暗忖著，須臾後，他決定不湊熱鬧打算回府。
可，他人才走沒幾步，便突然的停住了，因為正有一隻手拉著他不放。 「少爺少爺，好漂亮啊！」拉他的是小四，方纔他早快他一步鑽進人群了，在見了那待價而沽的姑娘後，他雙眼綻著異常精光興奮的著。 「少爺要怎麼漂亮，叫你習字你都不習！」話落是一個響頭落下。
「哎呀！少爺我說漂亮當然不是指你呀，我說的是那位拍賣的姑娘，她長的好美呀。」
「怎麼，見包心就起歹意呀。」
「不不不，我沒那意思啦，只是……哎呀，少爺反正你看了就知道了。」小四用說的不清，他根本直接拉了他進人群。
「喂，借過一下，讓讓，讓讓，借過一下！」
不一會兒功夫，小四便把李-給拉進了人群裡。
「少爺，你瞧你瞧。」
由於人牆實在太厚了，李-沒法站到第一線，只得腦袋左右擺的閃著他別面的二顆頭。
縫隙裡，一道纖細的影子閃入他的眼簾，乍看下，唯一清楚的是她那一頭如黑夜銀河的長髮，黑的發亮。
霍然間，李-無黯淡的眼瞳，登時燃起異樣的七彩光輝。
她是……一時間，不知打哪來的熟悉撞擊著他的心，瞬間，李-的心思全都跟前的她給鎖住。
好美的姑娘呀！小四說的真是一點也不錯，這位姑娘似俏似靈是個少見的美人胚子，不但肌自欺霜賽雪。尤其是她那出塵不染卻帶著股慧黠的靈氣更是令人不得不對她多望幾眼呀。
「六十兩，最多六十兩啦！」突然！耳邊一聲大嗓門登時擊斷了李-的沉醉，他快快不快的尋聲望去，發現是一個打扮的花枝展的半老徐娘。
她那一身風塵味，很快的便讓人連想到青樓裡的老鴇。
「喂，我說這位大姊你識不識貨呀，這樣的貨色你才喊六十兩。」六十兩給他當車馬費他都還嫌少。
目露凶光，口吐不屑的男人正是擄了唳兒的歹人，原本他擄她進京，是想要賣給『溢春閣』海撈一大票的，沒想到，『溢春閣』的老鴇嫌她又啞瘦的七折八的只剩五十兩，這非分是存心刁難他，是以，他乾脆拉她上街叫賣。
「這樣還嫌少，你也不瞧瞧她這忖扁壓壓的死德性，我還擔心不知得用多少藥罐子養她哩。」
「瘦扁又怎麼地，瞧你不也吃的一附肥豬樣，只要你給她東西吃，還怕她不肥。」男人不屑的叫罵回去，當場不但氣煞那女人，還惹的現場一陣訕笑。
「九十，我出九十兩！」喊著更高的數字的是一垃肥的連脖子都看不到的老男人，看他一身華服的包裝，大概是哪戶有錢人家的員外，李-看了有點傻眼，因他一臉色迷迷的模樣，他不能想像若這姑娘真給他買去了會是怎樣的下場。
「看你一忖潤老樣，出九十不會湊個整數。」
來不及肥員外多說什麼，馬上有人出了百兩。
「一百兩！」
「一百二十兩！」
「一百五十兩！」很快的，價錢一次一次的在層生聲中堆高。
方才原本每個人都還在惦量著地上那清麗女子的容貌，而細細估算著她應有的價值，所以尚沒人敢先開價，現在，價錢一經喊出聲，氣氛抄熱了，自然一聲一聲的價錢便層層的以最快的速度堆高，比隆冬大雪的積雪堆的還快。
而熱鬧的喊價氣氛與唳兒蕩到冰點的氣氛差之天地雲泥遠。
怎麼會這樣，她不是貨物啊，她是無辜的他擄來的可憐女孩呀，而這些人怎能就這樣買了她呢。
她是人，是活生生的人，不是肉販子手上切好一塊塊的肥肉呀。
努力的想要撐起身體逃開，然，半個月的路奔波折磨，她進食東西是少之少，而且這男人不知餵她吃了什麼，她的腿現在只要一走動便立刻有如刀割般的痛苦，現下，她頭暈腦脹體弱又苦痛，她真的真的真的連爬行的力氣也沒有呀。
看來……她真的只能任人宰割了，迷濛的看著圈在她周圍吵嚷的人群，唳兒連想起了明彰縣民的那些兇惡嘴臉。
原來……不管是哪裡的人，不管他們住哪裡穿什麼，他們的心都是一樣的壞，一樣要把她撕裂，一樣要把她折磨，一樣要把她給沒。
也許，是天要絕她吧，也許，她真的是受咒，所以……天要滅她，不容她安逸的存活。
那樣的眼神好絕望！李-的心被那二潭原本清幽帶著無盡黑色失望的眼眸給震撼的不出話來。
此時，耳邊正好傳來二百兩成交的字眼，李-立即未經多思立即挺身站「慢著！」