要發生凶殺案了！
CCQ夾尾逃回B座房子，對著躺在客廳沙發上翻書的主人殺雞般鬼叫了。
「老大老大，拜托拜托別再送我去當炮灰了。」
茉莉采取不接觸、不溝通、不妥協的三不策略，讓巍然連吃三天閉門羹。他只得派出CCQ到隔壁打和解牌，不過，這張最後王牌顯然也不奏效。
小傳聲筒負責這麼說的，安琪拉一聲不響出現在他家門口，他只好讓她先進來。他才想換身衣服送她去住旅館，沒料到茉莉就來了……
沒錯，他曾經跟安琪拉來往幾年，只是兩人在他回台灣前已許久不聯絡了。而今，安琪拉住在飯店中，他既沒收留她，更沒陪她四處游覽寶島風光。
「老大，我打著你的旗號，把你交代的話一字不差都傳送到了，她仍然氣呼呼地不軟化！罵罵罵、念念念、嘮嘮叨叨，沒有好話聽！」
「這證明茉莉倔強起來，比男人還難纏十倍！」巍然吁口氣。「把她罵的每個字都說出來。」巍然說。
CCQ的揚聲器學腔了——他那個大人物分明喜歡跟他一般高的女人，潘助教，安琪拉，哪個不都比我高一個頭？我交男朋友就像買玩偶，看上眼就買來玩玩。那晚我正好哈健壯的大熊熊，一時興起就跑去抱一抱吻一吻，哼，誰當回事了？誰叫他吻技特差的，本姑娘不滿意，我們吹了啦！
然後茉莉講了兩通電話——
「寵物診所？我知道了，小貓咪可以帶回家，可是我現在情緒，呃，不是啦，沒有太多精神氣力給它最好的照顧，我可不可以讓它再寄宿幾天？太好了，謝謝你們通融。
媽，明天要我回去？可以讓我知道什麼事情嗎？嗯嗯，周師傅要來家裡量制晚宴服，如此大費周章的作准備，你們不是想騙我去相親吧？好啦好啦，我會回去，媽，我好象有很久沒有說，其實我很愛你，我除了愛你和奶媽之外，再也不要愛任何人了。」
「相親？」
巍然聽到這裡就丟開兩本參考書，跳起來像只無頭蒼蠅一樣在客廳中繞圈圈。「依茉莉愛玩鬧的脾氣，她不會真的跑去相親了？」
「很有可能。」CCQ撿起那兩本書。「然後如果看順眼，嫁掉了更爽快。」
「CCQ，你少潑我冷水！」
「甜言蜜語來過招，讓女友回心轉意五十招，哇哈哈！」萬能的老大找撇步？能逮到機會消遣他，CCQ笑得差點打跌了。
巍然拿起書K它一記。「沒心情工作，閒著也是閒著，看點閒書增加點實力不行嗎？取個名字叫白茉莉，卻比帶刺玫瑰還扎人，她真把我們兩個給害慘了！」
「小茉莉看來也過得不怎麼如意呢！她不想出門，只有喝鮮奶，人也瘦了一圈喔！」CCQ進一步報告觀察心得。
「人都瘦了！」巍然胸口繃得發疼，沉然無力地躺回沙發，取過飲了半杯的紅酒，一口吞下肚，靜仰銀夜星空。
如果曾經懷疑過他對茉莉投入的是怎樣一種感情，經過這三天食不知味、睡不成眠、工作進展等於零的煎熬，他全都清楚了。
茉莉個性不好捉摸，脾氣也不柔順，可是她頑皮得很可愛，伶牙俐齒得很俏皮。她給他買飲料、送鮮奶，是完全的貼心，她沖動地收養一只小貓，因為她有一顆善良的心，更別說她長得嬌美討人欣喜了。
其實，此時再來分析她的好與不好根本多此一舉，一見傾心，深入他心，就是她了！
肯定了。
★ ★ ★
隔天早晨十點整，茉莉搭上了車……巍然的車。
這一切怎麼發生的？她仍然胡裡胡塗的。
不過就是背著小背包，出了公寓底層大門，低著頭走在行人紅磚道上，准備到捷運站去搭車回深坑的老家，猝不及然間，她被大老鷹拎上一部天藍色大型奔馳休旅車。中控鎖「咚」地落下，她被綁架了！
「上哪裡去啦？」貓兒眼瞪得圓滾滾。只是驀然相見，她心頭竟惹起悲喜交夾的矛盾。
他一派從容地發動引擎，「上山。我選好地點了，中部大雪山。」
「突然上山？也不給個預告！」
「你電話不接，房門不開，研究室不去，我如何通知你？」說得鏗鏘有力。
原來錯在她頭上呀？他擺出老板姿態強弱立現，她縮住舌頭了。
「肚子餓了吧？」巍然開著車，同時分一手把早餐袋提到她眼前搖晃。「吃了才有力氣和我繼續吵架。」
本想大方地把早餐袋丟回去，可那種淡淡的食物香，聞來很別致，只有喝牛奶的人被吸引了，嗯，她的確需要補充熱能來維持抗戰能力！
「謝啦。」茉莉打開袋子一看，凱蒂貓圖形的小餐盒裡有顆白水煮蛋，半個手掌大的美式松餅，以及切成丁塊的翠綠色哈密瓜。色澤美觀，清爽不油膩，份量又正滿足她容量不大的胃。
她一口咬上半個蛋，「這是哪家早餐店賣的呀？」以後一定還要去那兒光顧。
他專心開著車，輕描淡寫著：「你家隔壁的那一家。」
她家隔壁？那不就是……「噢。」她差點給蛋黃哽到了。
他又摸出一個小保溫瓶給她。她一喝，才發覺是很道地的鯉魚清湯，適量的芝麻香油帶出了姜絲熬燉的鮮美。
沖下喉頭的哽塞，換上心頭一陣暖暖麻亂。「CCQ明明說你不開伙的。」
「你不愛煮東西吃，我煮給你吃吧。」他目視著前方車流。
一句話打得她無力招架，只落得小聲咕噥：「你今天講話……很不一樣。」
看了追女仔教戰手冊總有些長進吧？「是嗎？我若對某人用了心，就會全力以赴，就像我做研究實驗時一樣。」
她花了多少精神氣力才把一個高大俊挺的身影逐出心房，如今又被他三言兩語攻進心牆。這個讓人又怨又牽的男人哪，她該拿他怎麼辦？
「從現在開始我保證，你對我會有完全不一樣的感受。」打上車後直到這會兒，他才偏過頭深深地凝她一眼，眼神篤定不移。
茉莉被瞧得變成一只小鴕鳥，縮著身子垂下眼眸，悶聲不吭解決早餐。
等她將小餐盒，保溫壺內的食物湯水一掃而光，巍然才開口：「茉莉？」
「咦？你怎麼路邊停車了？」他還直盯著她瞧，好象有事情要發生了……
巍然手背代紙巾，親膩地揩走她沾上湯汁的芳唇。他保持著一貫的溫和冷靜，肢體語言卻充滿侵略性。
「我說了，你聽清楚了。我從沒特別喜歡某種類型女孩，高挑的、美艷的、能拿學位的，或者你想加上傳統的、會做菜的，那些向來都不是我的既定且必要條件。我遇見你，你闖入我內心，我現在很肯定地告訴你，你身上所有的特質就是我要的！」
「呼……」她楞楞地微張著嘴，呆呆地望著他逼近而來的臉龐。
「你願意繼續鬧性子不理我也罷，你認為我是抱抱就丟的大玩偶熊也好，那些都不是我的問題。因為我要告訴你，兩輩子你都逃不開紀巍然了！」
全身的力氣彷佛都被他深摯的眼潭吸進去了。「你怎麼會變成這樣……」
「強勢？」
她輕頓一下小腦袋。
巍然指尖點一下她的俏鼻頭。「不錯，你終於發現我的另一個特質了！」
傻女孩，泱然大氣的男人，不需處處展現霸道風格和女人計較，事事占盡女人便宜，然而碰上大原則問題，天底下沒有人能撼搖紀巍然一分一毫！
蒲扇般有力的大手捧住柔美的小臉蛋，「茉莉，你不該對CCQ散布謠言，你明知我的吻技一點也不差。」
可惡的小間諜，竟給她全爆料，下回鐵拆得它半根螺絲都不剩！
「除了媽媽、奶媽，你可不可以再愛一個人？」他的唇輕拂而過她粉瓣。
唇上的強力電流讓她腦子糊成一片了。
「過去這三天，我做什麼事都漫不經心，這樣的情形從來不曾發生在我身上過，我苦惱極了。如果繼續這樣下去，我一定完蛋。我相信你早就知道你誤會我和安琪拉了，可是你為何忍心繼續折磨我呢？」
茉莉噘著嘴鼓著頰。因為——過去三個日子，她也過得糟糕透了啊！
白茉莉曾幾何時會躲男人？呃，好吧，紀家老的小的兩兄弟是她今生的克星啦！總之，白茉莉怎可能對男人的一個親吻失魂落魄？她強烈地想他，強烈得感到重大失落。她被自己的反應嚇著了！
「茉莉，別再和我鬧性子了。我的腦海只有你的影子，我想你，想吻你，更想告訴你，我愛你！」
像漩渦般的深吻緊緊地將她扣住。天地在旋轉，四周景物消褪，只剩他的熾烈的黑眸，以及他眸仁內的自己，渺小的存在著，依附他的熱情而存在著。她過往的生命彷佛都是空白，因為那些日子裡沒有他，也就沒了顏彩……
「你的吻為什麼要如此特別呢？」她可憐兮兮說著。
「因為是『我』在吻『你』。」他只想攫住她，繼續纏吻。
她的戀情從沒超過三個月，這男人卻替她選擇了兩輩子的事，她的經驗告訴她，感情分合太容易，如果哪一天他不想吻她了，只剩她一個人戀戀不忘，她豈不太淒慘了？
「不，巍然……」她掙扎著，不放任自己再多淪落一。
「茉莉，別逃。」他霸氣地含著她柔嫩的唇片。
「叩叩叩！」一個交通警察敲著車窗。
巍然放開茉莉，按下遙控窗。「有事嗎？警察先生？」
警察調侃著吻得難分難捨的戀人，「你們可以去參加金氏紀錄接吻大賽，但是你黃線臨時停車過久了，再不走我就請你吃紅單。」
「對不起，我這就走。」巍然撤開中控鎖，對茉莉說道：「你也下車。」
茉莉下了車，狐疑地問：「我可以回家了嗎？」
「當然不！」他走向乘客座那邊，「車子換你來開。」
茉莉瞪大眼，「換我來？」
「-然說過你有駕照。」他自行先入座了。
茉莉撇撇嘴坐上駕駛座。切記，背後到處是間諜。
「你直接上高架橋往南走高速公路，下了中部交流道再叫醒我。」巍然頭往後仰，把座位打個半平。
還是得上山去了！「喂喂，你不是想睡覺吧？」
「是的。你老板打清晨就一直在樓下守株待『貓』，現在該是小助理分點憂的時候，上山後，我得全力以赴。」他打個濃濃哈欠。
茉莉瞥一下眼圈黑黑的男人，心頭酸甜苦辣交集，咬著唇默默發動車子。
討厭啦，誰要你把自己搞成這樣，准是天還沒亮就跑去魚貨市場買鮮魚，開始熬魚湯，然後准備小餐盒！
笨蛋，哪家早餐店隨便買個火腿三明治不就好了？！
上了高速公路，經過一個一個交流道，但那些都不是她能走的，因為巍然已替兩人選擇了出處了。
★ ★ ★
落葉還沒催紅的季令，山野綠意悠悠。
「茉莉，我想找變葉木，你說我們在這裡扎營好嗎？」巍然問。
才入山就考她？她這幾日哪有心思翻書，連百科辭典CCQ也沒利用上，他又不是現在才知道她那方面不靈光！她嘟高了嘴橫睨他，「干嘛不給人家面子！」
他笑著陪小心了。「好啦，我來告訴你好了。」
「呃？難不成你把那本『台灣高山生態』吞了？」
「我翻了下。其實世界的高山理論都有些共通之處，我以前就做過了。」他在輕談言笑中說出了『虹』計劃的內幕——
介於600~1200公尺的中海拔闊葉山林，由於日照與溫度的變化，到了秋天的時候，葉片中的葉綠素逐漸解離消褪，只留下胡蘿卜素和花青素，會形成山紅片片或是黃葉層層。這些色素是天然的染色劑。
美國五角大廈那邊這幾年來簡直是談恐怖份子就變色。他們得到一條情報，恐怖份子的生化學家正在著手研究以天然色素改變瞳孔虹膜顏色，以逃過最新進最精密的機場安檢儀器。所以呢，他就被找去就進行這項『虹』計劃，設法研發出反制的計算機偵測瞳仁掃描儀。
巍然爽笑著說：「不過，這一切都只是理論，結果很難說。」
茉莉可猜不透了，「你會主持沒有把握的研究計劃？」
「嘿，五角大廈錢多多，太多時候根本是亂灑錢，我是獨立計劃主持人，正好把他們給的資助左手進右手出，捐給聯合國兒童緊急救難基金了。這樣總比讓五角大廈把錢砸去發展殺傷性武器，或是發動不需要的戰爭好吧？」
「啊？你真會慷他人之凱！」而且還是A美國權力機構中心的錢哩！他這不就像是現代俠盜羅賓漢嗎？真讓她亂欣賞一把的！
他謙沖地點點頭，「端看資助單位的動機和心態了。」
「你不會惹上麻煩吧？」
「絕對安全。」他簽的是外包合約，只需提出最後報告就可以了。
「那、那……我父親不是也投資了嗎？」她有點不太好意思問了。
「喔！那些個錢，現在應該是給非洲某個小國在蓋小學吧！」
她笑拍他，「你喲，真壞！」微瞇著眼，她某條腦筋線突然被觸動了。「所以，你必須采集來這些變葉木？」
「沒錯，世界各地都有研究員深入各個森林做這個工作。」
「你不是非親自上山不可？」茉莉感覺好象上當了。
他尷尬地咳兩聲。「聰明。但你不認為這是讓我們獨處的好機會嗎？」
好！怎會不好？藉工作之名，拐她上山，讓她推都沒得推。想她向來機靈聰明，竟然大意栽在他手裡，唉，一山果然還有一山高！
★ ★ ★
巍然牽著茉莉的手漫步在蒼天莽林間。
一只蒼鷹，獨自在天空中盤旋，偶發幾句長鳴，可是在抒發他無人能解的百年孤寂嗎？他不孤寂，他身邊有她！
巍然溫柔的眸光由遙遠的白雲間轉向她，不免感慨道：「直到今日我才第一次握著你的手。」
「這又怎樣？」茉莉微仰著小腦袋。
「我們的之間一點也不照普通公式來。我先瞧了你的身體，又吻了你，現在才『進展』到牽手。」
「你還給人家記得那個養眼鏡頭？嘿，難怪你好幾次明明看著我，突然間眼光就飄到別處去了，你腦子裡就是裝著色情，對不對？」
他回以一個大男孩般無辜的眼神，但看來就是有夠壞的。「被猜到了！」
「好過分哪！」自由的那一只小手咚咚地捶他了。
「嘿嘿，你一點也不拿我當老板看哪！」雖是薄譴，眼中卻含著笑意。
她也不是真的用力打，推推拉拉，等於替他身體按摩了。偏偏他又裝成很痛的可憐樣子，惹得她不想發笑都不行。「誰希罕在你手下做事，快呀快呀，你快炒了我這個暴力分子。」
「沒有資遣費喔，你想清楚。」
茉莉突然大叫，腦袋瓜子搖得快斷了。「不行炒我，不然我就去不了日本了。」
「什麼日本？」
茉莉也不隱瞞，將母親開出的犒賞對他說了。
他眸中閃過一抹深思，以他們兩人目前的關系，她或許不適合繼續做完三個月任期。「三個月後，我讓你去。」
茉莉凝著他沉想，突然甩開他的手，跑向一棵大樹面壁了。「不要。」
「怎麼了？」他不解地摸摸後腦勺跟過來。
「這裡究竟是不是你想去的中海拔闊葉林山區？」她悶聲低問。
「是的。」
「我為什麼見不到紅葉滿山？」她極目遠眺著。
「大概因為我們只在最低的六百公尺邊緣地帶，或許深秋季節還沒到，也可能由於溫室效應，全球氣溫暖化了，今秋樹葉不紅了，總之任何原因都可能。」他耐心解釋著。
「什麼都靠你，顯得我好沒用。你又聰明又能干為何要看上我？你為什麼要讓我變得不喜歡我自己了？」以前和那些只會鬧鬧玩玩，說來很平凡的男孩交往，她一點負擔也沒有。如今這個紀巍然卻讓她倍感壓力，有種從來沒有過的自卑感作祟了。
「就是喜歡上你了，這還由得了我做主嗎？」舒朗的眉型藏著淡郁，他由後環住她的腰，下顎底著她的發頂心，輕輕的撫慰著。「至於你，你喜歡做什麼就去做呀！」
「真的？」叛逆性作祟，年輕人愛玩的名堂全抖來給他聽。「我愛逛街，還會亂買東西。」
「沒問題。」他的發明專利金絕對夠她「亂買東西」。
「我還喜歡泡網咖，唱卡拉OK。」
「很不錯。」他自認歌藝還不錯，也期待著於雙人游戲機與她一較高下。
「我瘋起來時會無理取鬧。」
「行。」男人的心很廣大，包容一個小女人一點也不難。
「我潑辣時很能欺負人。」愈謅愈順口了。
「好。」捶捶打打的筋骨才舒服。
「我興致來了會想找個男人泡夜店灌到醉。」這樣總可以把他嚇倒彈吧？
夜店？他不介意去見識一下。「行——」慢著！他大聲糾正口誤：「不行。就這個我絕對不答應，不可以找別的男人。」
「不可以？」她嗤之以鼻，「我會想抱不同的大玩偶呢！」
「你不會。」他肯定地搖著頭。
「憑什麼對我這麼有信心？」
「我對自己有信心，我會很疼你，你天生需要人寵人愛，你不會想離開我。」
沒有女人能推拒這種寵幸，兩輩子的承諾適合寫到小說裡，但這三個月中她注定與他同行了！
「我還能怎麼說呢？」她投入他懷中，結果等到的不是他開心的歡呼，而是一聲痛苦的慘叫，「哎喲！」
「你沒事吧？」她掛心地問著眉頭揪成結的男人。
「被你撞進懷裡才有事！胸骨好痛喔。」他吸一大口氣。
「抱歉，默契還不良，下次改進。」雙手搭上他的後頸項，嬌笑著把紅唇送至他眼前。
柔情似水、佳期如夢，近山笑得嫵媚。更遠處那邊山嵐仍虛渺……
★ ★ ★
夜露染上銀白的月牙衣。
早先時他將車子停在入林道口那兒，隨即就帶了登山用具踏入深山了。他架了兩個小帳棚，入了夜該休憩時，他竟然落得猛皺眉頭的份。
「不要自己睡。」臨寢前茉莉抗議了，「半夜會有猛獸來襲，我害怕！」
「拜托，台灣山林裡濫捕野生禽獸的情況已達人神共憤的地步了，這年頭還有半只猛獸能生存下來？碰到盜獵紅檜、扁柏等珍貴山木的山老鼠，機率還更高些。這裡又不像我以前住的山郊小鎮，還可以看到黑熊媽媽帶兩只小熊逛大街！」
茉莉帶著睡袋硬來跟他擠一個帳棚，煤油燈映出她閃閃發光的眸子，「真的呀？看到真的熊熊，多好玩呀！你再多說一點你以前的生活……」
他掏出壓箱故事說個不停，然而狹小的空間好不局促，親密躺在一起實在不是件好事。她的呼吸很清甜，她的身子軟綿綿，她一身的奶香醺人……
巍然的聲音越來越薄弱，腦子越來越渾沌，男性的渴望越來越強烈。
「茉莉？」醇厚的嗓子更低沉了。「我去小溪澗那兒洗把臉。」實際上當然是去泡泡冷水去欲火啦！
「我也去。」
她也去？那不更糟？鴛鴦戲水共浴的畫面閃過他腦海，他喉頭不自在地滾了兩下，正經八百說：「不行，你不能去。」
「又不是要去掏溪金，干嘛弄得挺神秘的？」兩只手肘架在他胸骨上，拖著下巴盯視他。
「如果掏溪金，不只帶你去，我掏到的份也全送給你。」他苦笑一聲。
「不然是什麼呢？你老實說呀，我又不會把你槍斃。」菱形小嘴嘟得半天高。
「我從來沒有一整夜抱著女人，還能相安無事！」
「喔！」他原來是在想那個呀，她吐吐舌尖，臉兒緋紅。
他黑眸裡竄出的火焰比煤油燈火還強烈，修長手指點著她的唇瓣，「是你自己跑來的……」他低吼一聲，重重擒住誘惑了他一整晚的紅唇。
簡直就像在跟體內最頑強的欲魔搏命，索得熱烈呼呼長吻後，他忍住想做愛的沖動，將她放開了。「太快了。」她才剛接受他，他不想把她嚇跑了。
茉莉舔舔被吻得紅腫的唇兒，淘氣地扮個鬼臉，「原來什麼事都有第一次，你今夜總算知道抱著女人過夜，也可以『相安無事』了！」
「還鬧我！」這個小磨人精敢說風涼話！
「好好，我不鬧了，」她咯咯輕笑著，拉起睡袋蓋住臉，「我乖乖睡了。」
不一會兒，兩只圓靈靈的眼睛又跑出睡袋，「如果我們剛剛繼續那個……」兩只小拇指亦溜出睡袋碰了碰，做出燕好的手勢。「那，之後你會怎樣？」
娶她囉！但她怎麼想的呢？「你希望我怎樣？」他小心地問。
「怎麼反過來問我？」她楞了下，隨即瞇緊眼眸快變成小母老虎了。莫非他認為她頗好床道？「你最好不是暗示我早有一套行之已久的標准答案了！」
「我不是那個意思。」他急忙撇清。
「巍然，我很謹慎的。」她帶點嬌澀垂下濃睫，輕聲細語。
「什麼？」他一時會意不來。
「我對男人很謹慎，所以才會常丟掉不中意的壞包袱。」這樣的暗示你懂嗎？
「原來如此！」他一推敲，這表示她來往過的那三十個男人裡劣等貨很多。
被子裡伸出一只小手，摸到了他的衣角，抓著。「今晚你不會走開吧？」
「我留下來，守著你。」明知這一夜難過了，他人也躺下來了。
黑夜像一張隨時會把人壓垮的密網，黑暗裡許下的承諾，充滿詭譎多變……