天色陰沉，飄著細細的雨絲，是屬於春天特有的、令人懶洋洋提不起勁兒的雨絲。中午時分，四輛空軍的中型吉普車從成都把放春假的飛行員帶到灌縣，預定的節目是參觀李冰父子的「都江堰」。然而在細雨紛飛中，大家都提出抗議，何必冒雨參觀呢？
反正他們在灌縣有三天的停留，也不急於一時。隊長考慮過之後，決定大家解散，自由活動，宣佈了明天中午集合的時間、地點之後，三十幾個年輕人就自行結伴，尋找娛樂節目了。
只有康柏，仍然坐在車尾，無精打采，神情落寞；之翔和他同車，已經注意他好久了，康柏有什麼心事嗎，是不是和小曼鬧情緒？
「康柏，一起走吧！」之翔招呼著。除了是隊友，他們將是連襟，親戚呢！「坐在車上發什麼呆？」誰發呆了？「康柏強打哈哈，誇張得很不真實。」走，走，這種天氣，最好是找個地方打牌去，打它三十六圈，天昏地黑，精疲力竭再說！「
之翔暗暗皺眉，他看得出康柏有些不正常。
「你有心事？」他問。
「什麼話？」康柏看之翔一眼，擠出的笑容十分勉強。「你在疑神疑鬼，我好得很，喂——誰參加我們打牌？二缺二！」
「我！」邢樹人第一個響應。
「我也參加吧！」略見清瘦憔悴的韋震也說。他並非真想打牌，卻是沒有玩樂的心情，康楓還在成都住醫院呢！
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「成了！角兒夠了，」康柏大聲說，「去『凌雲飯店』好嗎？我知道那兒是此地最大、最好的一家！」
「帶路吧！」之翔笑。
康柏並非識途老馬，四個人、四部黃包車直奔「凌雲飯店」。康柏說得對，的確是最大、最氣派的一間飯店，只是——似乎三山五嶽的江湖人物不少。
「要間乾淨、最好的房間，」康柏一進門就吆喝。他從來不是這樣的，也許和小曼感情的結束，使他心理不能平衡吧！「我們要打牌！」
掌櫃的看他一眼，知道是惹不起的飛行員，連忙賠下笑臉，一面吩咐夥計帶路。
「請！請！二樓有最好房間！」掌櫃說。
「替我們預備午飯，」康柏又吩咐，他是故意做給之翔看的，他怕被之翔看穿心事。「弄你們最出名、最拿手的菜，要快！」
他的態度是囂張一些，他的氣焰也的確太盛了一些，除了之翔發覺他有心事之外，連韋震、邢樹人都驚訝，康柏怎麼換了一個人似的？不是孩子，總不至於為放假而興奮過度吧？這時，旁邊已經有人在注意他們，尤其是一個穿長衫的年輕人，神情更是表現出不屑的樣子。
「是！是！」掌櫃一味的點頭。
康柏身隨夥計上樓，轉身之際，他看見了那個面露不屑之色的穿長衫年輕人，他心中本來已不平衡，再看見那人一臉不屑之色，無名火就冒了上來。
「看著我做什麼？『康柏沒好氣地停步。」我多一隻眼睛？「
長衫年輕人冷冷地一笑，昂然不懼地迎著康柏的視線。
「你不看我怎知我看你？」年輕人說，「天上飛的就真比別人高一等嗎？」
康柏受到諷刺，整張臉都漲紅了。他倒並不真想和那年輕人過不去，只是——他實在控制不住那波動得好厲害的情緒。
「你小子有種，」康柏朝那人走過去。「天上飛的就算不高人一等也能教訓你！」長衫年輕人一撩長袍，擺出一副迎戰的模樣。
「喂！喂！康柏，你做什麼？」之翔一把拖住康柏。「我們來打牌的，你少說一句行不行？」
「那小子瞪人！」康柏激動地。
「算了，算了，」韋震也在勸他。「多一事不如少一事，我們出來玩的，又不是結冤家，上樓吧！」
邢樹人也過來拉康柏上樓，康柏吸一口氣，狠狠地再瞪那年輕人一眼。
「便宜了你，小子，」他似乎得理不饒人呢！「下次把照子放亮些，嘴裡別不乾不淨的！
年輕人癟癟嘴，卻是冷笑不語。他那沉穩的眼神，那氣度，都和普通人不同，之翔心中一動，停下腳步，看見康柏他們已上了樓，進了門，才回頭說：「兄弟，剛才的事真抱歉，我們那同學心情不好，冒犯了！」
年輕人把撩起的長袍腳放下，凝視之翔好一陣子。
「衝著你，這梁子揭過了，」他抱一抱拳，一派江湖口吻。
「請吧！」
之翔微微一笑，大步上樓。他真是不想在灌縣惹麻煩，此地人生路不熟，萬一發生了什麼事，連個接應都沒有，他實在不明白康柏今天怎麼如此沉不住氣！
房間裡兩張桌子已擺好，一張是麻將台，一張是飯桌，康柏他們三個都圍坐一起。
「小子，你今天吃了火藥？」之翔一進門說，「到處惹是生非，你想做什麼？」
「明明是那王八羔子瞪我！」康柏憤憤不平地，粗話也來了。
「瞪我做什麼？***又不是女娃子！」
「人家看不過你那份囂張！」邢樹人搖頭。「康柏，是不是小曼給你氣受了？」一提康柏臉上立刻變了，他敏感地看之翔一眼，粗聲粗氣地說：「你少放屁，我的事不要你管！」
「誰管你了？」韋震也看不過去了，康柏不總是吊兒郎當的嗎，什麼時候變得這麼認真？「小子今天連好歹都不分，你真想挨揍？」
「康柏！」之翔皺著眉，按著他的手。「冷靜點，要發脾氣，要耍橫，回成都再說，這兒是人家的地盤，你不想連命都丟在這兒吧！」
「笑話！」康柏今天是有些不識好歹呢！「我倒要看看誰敢動我一根汗毛！」
「算了！算了！」之翔打圓場，一邊給韋震他們做眼色。「不論你有什麼心事，什麼委屈，吃完飯，打完牌慢慢說，我們都幫你！」
康柏深深吸一口氣，臉上的血紅退了，人也平靜些。
「沒有心事，沒有委屈，」他說，「今天好好的醉它一場，癲它一次，荒唐它一夜！」
之翔再皺眉，這是什麼話？難道真是在小曼那兒受了氣、受了委屈？若非這樣，康柏不會失常得這麼厲害，除了小曼，還沒有人能這麼刺激他呢！
菜、飯、酒都送了上來，康柏不由分說的就把酒往嘴裡倒，他原本不善於喝酒，一杯下肚，臉就紅了。
「康柏，這是大曲，不是白開水！」之翔搶過了酒瓶。「我們要打牌，不能三缺一！」
「笑話，酒能醉倒我？我能連盡十大杯！」康柏要搶酒瓶，韋震阻止了他。
「這小子今天癲了、瘋了，」邢樹人笑，「快吃飯，我們的目的是打牌，快！」康柏知道搶不過他們三個，只好悻悻地吃飯，看得出來他吃得毫無胃口，吃得好勉強，之翔把一切放在眼裡，他想，打完牌再問吧！
吃完飯，換一張桌子開始打牌，夥計也把飯桌收了出去。不知道是不是剛才那杯急酒，或是康柏空著肚子喝，雖然只是一杯，他也有些醉意，講起話來就更語無倫次了。
『邢樹人，有了老婆，你生理平衡了吧？「他不正經地說，」像之翔一樣，永不會出毛病！「
「你今天怎麼了？說話不乾不淨的！」樹人笑罵。
「你呢？韋震，你真要跟康楓結婚？？他瞇著眼笑，」她的身體似乎有缺陷呢？「
韋震臉色一沉，就要發作，他不能忍受任何人說對康楓不尊敬的話；可是，之翔更快地按住了他，對他投去一個暗示的眼光。
「你再胡說八道就不跟你打牌了，」之翔說，「你是不是只有在小曼面前才正經？」
「小曼？」康柏自嘲地笑起來，「雲小曼，成都第一美人，誰有這福氣？」
「康柏——」之翔也變了臉色。康柏的話裡分明有些什麼，他——不滿小曼嗎？
「哦，我幾乎忘了你是雲家長女婿，雲小曼的姐夫，」康柏的確是失常了。「失敬，失敬！」
這回不僅之翔皺眉，連樹人、韋震也面面相覷，康柏受了什麼刺激呢？他看來完全不正常！
「你難道不是雲家女婿？」之翔說，「小曼是你的未婚妻，你難道忘了？」
「忘不了，一輩子忘不了，」康柏哈哈大笑起來，「雲小曼是我的未婚妻，成都最美麗的女人，是我的未婚妻！」
「康柏，你是裝傻還是真瘋？」之翔沉聲問。
「瘋？傻？」康柏的笑容轉成一種—似乎啼笑皆非的古怪神色。「誰都沒有我清醒，像淋了一盆冰水一樣的清醒，雲小曼——誰有福氣？」
「康柏——」之翔停止打牌。「到底小曼怎麼了？」
康柏也停下來，臉上的神色慢慢地轉變成嚴肅和難懂的深沉。
『她——把訂婚戒指還給了我！「他慢慢說。
之翔、樹人、韋震都吃了一驚，尤其是之翔，他知道小曼是那樣深愛康柏，怎麼會退還戒指？發生了什麼事呢？昨天——還是好好的，不是嗎？
「你開玩笑！」之翔說。
「任何事都可以開玩笑，但絕不是小曼！」康柏正色說。此刻，才在他漂亮得出奇的臉上看到一絲痛苦的正常。
「到底——怎麼回事？」韋震不能置信地問。
康柏聳聳肩，攤開雙手；叫他怎麼說呢？錯在他，然而——他卻不願說出劉情，為劉情而失去小曼，他怕全世界的人罵他傻瓜。
「我想——她不滿意我！」他說。
「不可能！」之翔斷然否認。「昨天還在等你，但是，你根本沒去見她，準是你——對不起她！」
「或者吧！」康柏也不分辯。「反正已經結束，是是非非又有什麼重要？打牌吧！」
「康柏，」之翔真誠地一把抓住了他的手。「說出原因，讓我出點力，我知道你們的感情！」
康柏一震，卻——更快地用一個絕不正經的笑容掩飾了，他顯然在掩飾心中的真懷念，他的好強、好勝的個性，不容許他在人前示弱。
「算了，你出力我也不感激，」康柏色迷迷地笑，「漂亮女娃兒多得是，我何必一定要爭著做雲家女婿？勉強的事——結了婚也沒有情趣！」
之翔放開康柏的手，不再言語；他知道康柏沒說真話，若非真情，他怎能那般失常？口硬心軟的傢伙，受苦的是他自己！
「那麼——打牌吧！」之翔也說。
才一洗牌，對著門坐的康柏發現一件事，他的臉色立刻變了，一股殺氣從眼中冒出來。
「***龜兒子！」他用四川話大聲罵，一邊還用力拍桌子。「來示威嗎？」
之翔、樹人、韋震循著他的視線望去，哦！剛才樓下那個長衫年輕人，不知道什麼時候在對面的房裡也打起麻將來，而且面對面的對正了康柏，即使三歲的孩子也看得出，分明在顯顏色。
「媽的！」韋震也火了，「敬酒不吃吃罰酒，給他面子還不知足，揍他！」
「何必呢？」邢樹人不想生事。「關上門打不就行了？」
「不，」康柏正是滿肚子的委屈和怒火，認定了那年輕人做發洩對象。「關什麼門？不教訓他不知好歹的小子！」
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「康柏，我們是出來玩的，不是來惹事的，你要冷靜點！」之翔也說。
之翔不出聲還好，一出聲，似乎火上加油——很微妙的心理，康柏認定了之翔是小曼的親戚，想到小曼，他全身都在燃燒，雙手一推桌子，旋風一樣的就捲了出去，快得令人想阻止都來不及，只聽見一陣乒乒乓乓，康柏緊握的拳頭已結結實實地落在那年輕人身上、臉上。
那長衫年輕人長得斯斯文文，口頭雖然凶狠強硬，卻怎麼也不像打架的人，康柏幾拳下去，鼻血、牙血都打了出來，倒在地上。其他三個打牌的同伴已跑出房門，又跳又叫地嚷著。
「打人哪！航空生，飛行員打人哪！他打傷了少爺，」一個瘦干的中年人怪叫，「少爺被打傷了，快來人哪！」
打得興起，眼睛都冒火的康柏自然沒聽見那人叫嚷，之翔卻聽清了每一個字，打傷了少爺，什麼少爺？因為他和雲家的關係，比較瞭解當地的情形，心念一轉，臉色已變。
「快！我們快走，」他招呼著同伴。「快拖康柏一起走，再不逃連命都沒有了！」
樹人和韋震不明就理，但也知道事態嚴重，樓下人聲沸騰，好像天塌了一樣；他們三個一起衝出房門，樓梯下面已經聚了一大堆人，又是木棍，又是土製長槍，個個面帶殺氣。
「怎麼——回事？」才經歷過康楓槍傷事件的韋震聲音都發顫了。「他們想殺人？」
「康柏闖了大禍，那人是少爺，」之翔迅速地說，「大概是飯店老闆的兒子，老闆大概是『袍哥』，下面的人有槍——我們得衝出去，否則會死無葬身之地！
「怎麼沖？樓下那麼多人！」樹人的臉都白了。
之翔還算最沉得住氣，他回頭看看康柏，也看見倒在地上的年輕人。
「惟一辦法，帶那小子逃，」之翔當機立斷。「康柏，快，抱那小子出來，再遲了——怕更難逃出去！」
打了人，一陣發洩之後，康柏的激動平復，酒也醒了，發生了——什麼事？打人、傷人？誰？是——自己？他的心在抖，他怎能做出這麼離譜的事？再看見之翔他們三個人的臉色，他也知道闖了大禍。
『快啊！「邢樹人奔過去幫他一起架起那個年輕少爺，由之翔開路，往樓下走去。
「之翔！」韋震從腰裡拔出一枝手槍遞過去；平時休假他們都是帶槍的，這次因為放大假，所有人都把槍留在基地，只有韋震，因康楓事件而特別防範帶槍，想不到真是派上了用場。
之翔緊握著槍走前面，康柏和樹人架著「少爺」走中間，韋震最後，他們一步步往下走。
「讓開，讓我們走，否則斃了你們少爺！『之翔沉著臉說，」出去之後會放了他！「
樓下的人震驚又畏懼不敢出聲，顯然，少爺是極重要的人物，他們不敢亂來。就趁這短暫的猶豫時間，他們四個帶著那年輕人逃出了「凌雲飯店」。
街上的路人很多，看見他們四個挾持著年輕人，個個都面露驚懼之色避開，越是這樣，之翔他們越是擔心，「少爺」比他們想像中更惹不得。他們胡亂地在街上奔馳著，依稀記得是從這條路來的，他們是想奔回吉普車停放的地方，或者可以逃過大難；慌亂中也不知道走錯路了沒有，「凌雲」飯店的人馬，已經呼喊著追了出來，吉普車仍沒有蹤影，同來的隊友、同事也一個不見，連個接應也沒有！
「你們逃不了的！」那年輕人突然說話，聲音很冷，很穩，很定，很胸有成竹似的。
「逃不了你也沒命！」康柏狠狠地瞪他一眼。他心裡又是懊悔，又是緊張，又是害怕，怎麼闖出這麼大的禍呢？
「殺了我，你們死無葬身之地，我勸你們跟我回去，或者還有條生路！」年輕人冷笑。
「朋友，你到底是誰？」之翔問。
「我姓刁，刁學文，」年輕人對之翔似有好感。「刁凌雲就是家父！」
一聽刁凌雲的名字，之翔整個人都呆住了，真是像在大冬天被冰水從頭淋下來；他聽見小怡提過這名字，依稀記得是位退休的川軍師長，又是灌縣的「舵把子」，在灌縣的勢力驚人，就連中央政府也不願得罪他，為的想借重他的勢力來安定地方，想不到康柏居然打了刁凌雲的獨生子，這一回——怕誰也救不了他口巴！
「原來是刁大少，剛才真是得罪了！」之翔說。眉心上冷汗直冒，可有辦法脫身？
刁學文冷冷一笑，不再言語。之翔轉頭，看見「凌雲」飯店的人追得更近了。哎！「凌雲」飯店，他們怎麼一開始沒想到是刁凌雲開的呢？康柏——之翔咬咬牙，他想到惟一的救康柏脫臉的方法。
「康柏，」之翔慎重、嚴肅地突然把槍交到康柏手裡，並接過手上的刁學文。「你聽著，你們三個立刻找到吉普車，趕回成都，找小怡和我岳父，請他出面來講情，我——跟刁少爺留在這兒！」
「之翔——」康柏漂亮的臉上一片青白，一片失神，還有種複雜得沒有人能懂的神色。「你回去，我留下，禍是我闖的，他們只要我，不會為難你們！」
刁學文明明聽見他們說的話，卻是冷笑。
「爭什麼？」之翔狠狠地推開康柏。「還不快走？你想大家都死在這兒？」
「我就不信他們敢殺死我們，不怕我們來炸平灌縣？」康柏激動起來就口不擇言了。
「航空生，你們的炸彈是對付鬼子的，炸自己人嗎？」刁學文不屑地笑，「不怕死的，你就留下，殺光你們三十多個航空生，少爺到委員長面前自首去！」
「康柏！」之翔又急又氣，汗水都冒上來了。「你聽我的話，別累死全體同學！韋震，你們拖他走！」
「不走！」康柏力大無窮地掙扎著，他似乎根本沒把生死放在心上。「我留在這兒跟這小子拼了！」
「你想讓大家都陪你死？」之翔急得大叫，「你還不知道他是誰？不管你和小曼怎麼樣了，快去找小怡，遲了怕他們對所有同學不利！」
「走！」韋震和樹人不由分說地拖著康柏走。「你想死，同學還不想死得這麼冤，這麼沒出息要死還不簡單，明天駕了飛機去拼了吧！」
康柏似乎清醒了一些，回頭看之翔一眼，很有意義的一眼，隨著韋震他們去了。
之翔陪著刁學文站在那兒，等「凌雲」飯店的那批人馬追上來，他竟是十分鎮定。
「那廣東小子是你什麼人？你願意替他死？」刁學文冷笑著問，「你是活得不耐煩了？」
「沒有人活得不耐煩，刁大少，」之翔正色說，「我們空軍最光榮的是死在雲上，死在和敵人拚命中，我們講究的是死得有意義，有價值！」
刁學文目光閃一閃，似稱許卻不說什麼；就這麼一點點時間，十幾二十個荷槍的大漢已追到了，看見刁學文和之翔站在那兒，不禁愣住了！
「少爺——」為首的叫，不敢貿然上前。
「我的人來了，」刁學文微笑地看之翔。「怕你沒有機會去死得有意義和價值了！」
「等一等，」之翔的害怕放在心中，那的確是一群殺人當切菜的人，面對著那殺氣騰騰的槍，誰不心怯？只是——他不能也不願露出來。「我想見刁凌雲老太爺！『刁學文一怔，見父親？剛才發生的事和父親有什麼關係？若是康柏，怕就沒有機會了，但之翔不同，他沒有動手打人，還道過歉，刁學文對他還有好印象——」為什麼要見爸爸？「刁學文問。」他已歸隱！「
之翔勉強露出一個微笑，雖然笑得不好，卻是笑了出來。
「來灌縣之前，有人托我拜望他老人家！」之翔硬著頭皮說。除了他自己，他還擔心其他不知情、散佈在灌縣每一個角落的同學隊友，「袍哥」們的報復是不問青紅皂白的。
「誰？誰托你拜望爸爸？」刁學文神情認真起來，那二十個大漢也安靜下來。「你若說謊，你的同學都不好過，明白嗎？」
「雲宗炎，雲老太爺叫我拜望的！」之翔說。他心中並無把握，他沒聽小怡提過，雲老太爺和刁凌雲可有交情？但——這是他惟一可以說的人。
「雲半天？」刁學文眨眨眼，不能置信地，「你是他老人家的什麼人？為什麼叫你來？」
聽刁學文稱雲宗炎「老人家」，之翔已放了一半心，至少，他眼前已沒有危險了。
「我是雲宗炎的女婿，雲小怡是我太太！」他說。
刁學文呆了半晌，這可是他所沒想到的，這個航空生竟是雲半天的女婿？無論如何，他不能再魯莽行事了！
「原來是雲家的姑老少，」刁學文一揮手，展開一個並不十分友善的笑容，畢竟，他挨了打。「弟兄們，帶路，成都雲半天的姑爺要見阿媽！」
康柏、韋震和邢樹人也不知怎麼跳上吉普車，怎麼開回成都的，迷迷糊糊，又慌又亂地在天黑的時候，他們已趕到益德裡雲公館的大門口了。
韋震和邢樹人等在車上，康柏獨自一人進去找小怡，他一心想著快些找著小怡，救回在灌縣做人質的之翔，完全沒有想及其他，這個時候，他心中只懊悔胡亂的打人闖禍，對闖禍的起源小曼——反而淡忘了。
奔進第二進花園，他呆了一下。雲公館是他所熟悉的，他知道哪一個人住在哪一間廂房，他也知道樓下廣闊的正廳很少這麼燈火輝煌的，莫非雲公館在宴客？呆怔只是一剎那，他又力口快了腳步，救人要緊，他要盡快找到小怡，萬一之翔有什麼意外，他這一輩子都會良心不安了！
奔進正廳，他意外地看到那麼多人，不是客人，全是雲家的人。和小曼交往這麼久，他從來沒看見雲家的家人這麼齊全的聚在一起，不但小怡姐妹、兄弟全在，雲老太爺，雲夫人，連那位絕少露面的白牡丹，以及培元唱戲的太太也都在，各房的丫頭全站在四周。怎麼，雲公館也發生了什麼事嗎？各人的神色都那般凝重！
康柏的突然闖進來，驚動了正廳中的每一個人，他的視線掠過漠然不動的小曼臉上，喘息地望著小怡，他的蒼白驚慌和氣急敗壞的神情，嚇得小怡變了顏色！
「康柏，什麼事？之翔呢？」小怡尖銳的聲音打破了廳中的沉悶。「之翔——有意外，是不是？你們不是在旅行嗎，之翔呢？」
康柏只是喘息，好半天都說不出話。
「康柏！小怡沉不住氣地，奔過來。」是不是之翔——「
「不，不是意外，」康柏終於說，「我們在灌縣——打架——打傷了一個叫刁學文的少爺，好像是『袍哥』什麼的，之翔自願留在那兒，叫我們回來請——請——雲老太爺出面，否則留在那邊的同學都有危險！」
遠遠的小曼眼光一閃，康柏看見了，卻是不明白。他只為剛才不叫岳父而叫雲老太爺而發窘，雲家的人知道他和小曼的事嗎？
「爸爸——」小怡轉身望著父親。
「刁學文？」雲老爺沉思一陣。「莫非是刁凌雲和刁大娘的獨生子？『」是，我們就在』凌雲飯店『打架的！「康柏說。
雲老太爺神色嚴肅而凝重，好半天，才搖搖頭。
「你們好大的膽子，惹了刁大娘的獨生子，」他又搖搖頭。
「在灌縣，就算他們把你們幾十個同學全殺了，也沒有人奈何得了他！」
康柏聽得一身冷汗，臉色更蒼白，頭也垂得更低，如果小曼不在場他也許會好些，偏偏小曼站在那兒，那漠然——他的心在刺痛著，在難堪著，小曼——會知道這禍事是他闖的嗎？會知道他是為了——她？
「爸爸，那怎麼辦？他們扣住了之翔！」小怡著急地。
「我——打個電話給刁大娘！」雲老太爺站起來，走向有電話的偏廳。「刁凌雲的腿癱瘓之後，所有的事全由她主持！」
「你認識她？爸爸！」小怡跟過去。
「當年——曾有一段交情！」雲老太爺淡淡說。
雲老太爺和小怡在裡面偏廳打電話，正廳就更沉寂了。康柏雖是低著頭，眼光卻在眼角處偷偷打量；雲公館發生了什麼事呢？雲夫人那麼氣憤，白牡丹和培元的太太卻有些幸災樂禍，培元和小弟培之神色都不好看，誠惶誠恐之外，還顯得擔心和害怕，小真和小曼雖然也氣憤，那神色比雲夫人淡得多，尤其是小曼，她似乎是個旁觀者，她的視線在遙遠的天際，哎——小曼。
康柏咬咬唇，除了心中疼痛外，他還莫名地激動，從第一次見小曼他就激動，她本是一個令人情不自禁的女孩！她還是那麼美，那麼淡漠，那麼恬適，似乎——康柏的事完全不曾傷害她，真是如此？或是——她把一切傷害和痛苦藏在心底了？看她眉宇間淡得幾乎不易察覺的怨，康柏——他覺得自己罪不可恕！
他是那樣愛她，他竟那樣的傷了她，他自己也沒想到，太小心翼翼的愛竟——竟也是傷人的武器。小曼，小曼，他們近在咫尺，卻——卻似乎——離得好遠，好遠了，遠得他再也感覺不到他們曾有心靈相通和聯繫。小曼——竟一眼也不看他，小曼——已當他不存在了，是嗎？
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他心中突然湧上了幾乎控制不了的衝動，他真想就這麼衝到小曼面前，跪著求她寬恕，只要她肯原諒他，他寧願——寧願——哎！他實在應該留在灌縣，任刁學文、刁大娘處置的，就算是死，也比現在失去小曼好過些，沒有小曼的生命——他想到劉情，使他失去小曼的劉情，不知道為什麼，一陣厭惡，他幾乎想嘔吐！
雲宗炎從偏廳出來了，看他的神色，知道不會有什麼大問題，康柏的心情也放鬆了，一顆懸起來的心也回到原位，視線不由自主地又移向小曼！
「康柏，」雲老太爺沉著聲音，微帶責備的口吻。「事情雖然解決了，刁大娘很給面子，但是——你怎能隨便動手打人？年輕人不能這麼浮躁，你更要顧自己的身份地位，記住，以後不能這麼魯莽！」
「是！」康柏連忙收斂心神。
「刁大娘本來要我交出一個叫康柏的人，」雲老太爺又說，「我告訴她，康柏是我的三女婿，她才作罷！康柏，這次的事是個教訓，作為我的女婿，你比之翔浮躁多了！」
康柏的眼光急速地掠過小曼，雲宗炎口口聲聲說女婿，他可知道康柏和小曼已結束了？但——小曼絕無半絲表情，淡漠如恆，似乎根本不是說她——康柏心中歎息，他是絕對沒有希望的了！
「是！以後我一定改過！」康柏說。
「刁大娘就會送之翔回來，你就留在這兒等他吧！」雲老太爺揮揮手。「小曼，你陪康柏上樓休息一下！」
小曼有幾秒鐘的猶豫終於還是慢慢走過來，也不出聲，只看康柏一眼，逕自走出長廊。康柏一陣劇烈心跳，又有一陣模糊的希望，下意識隨小曼出去。
小曼並沒有上樓，只是走向黑暗的後園。康柏知道，小曼只是不想在這種場合中為難他，卻也絕沒有回心轉意的意思，他的希望——破滅了。
「你——可以不必陪我！」康柏站在她背後。
「我不是陪你，」小曼平靜而冷漠地，「我只是借這個機會離開他們！『」發生了——什麼事嗎？「康柏問。
他渴望看到小曼的臉，她卻絕不回頭——雲小曼豈是肯回頭之人？即使下地獄，她也只有一條向前的路！
「培之被學校開除，說他曠課太多，又結交不正當的人，」小曼說，說得像對一個全然無關的人。「最近家裡又發現他用了很多錢，是總管來報的！」
「老太爺為培之而下樓？」康柏問。他仍關心雲家的事，也說不出為什麼，也許——他幾乎也是雲家的親戚了。
「還有大哥，」小曼搖搖頭，還是不肯回轉身。「上一次他已經輸了一個染坊和好多錢，媽媽不許他再動任何契約和錢，但是——他幾乎輸了一半爸爸的產業！」
「什麼？！」康柏不能置信。
輸了一半雲家的產業？雲家擁有半個成都市，那培元豈不是輸了四分之一的成都？這未免太離譜了，太驚人了，難怪他一臉孔的誠惶誠恐。
「媽媽很生氣，」小曼的聲音像平靜無波的溪水。「她也管不了那麼多事，大哥總有本領偷到契約和錢，她怪爸爸不管，又怕雲家被大哥敗光，就請爸爸下來分家！」
「分家？」康柏一震。一個大家庭的分家，等於就是說——承認了敗壞，而且向敗壞妥協，若真是分了家，雲家還能保持它的顯赫？
「其實，分家也只任由大哥敗得更快，」小曼在搖頭，在歎息，那神情一定很幽怨，一定很美，只是，康柏看不見。「也等於任培之壞得更徹底，相信媽媽也明白，只是——她跟爸爸鬥氣！」
康柏沉默著，他已是外人，能說什麼呢？除了惋惜，他真是不能表示什麼！
「鬥氣並不能解決什麼，反而使那些有企圖的人得益，」小曼另有涵意嗎？「白牡丹已得到她所想要的一切，艷芳也對媽媽懷恨，她們是惟恐雲家敗得不夠快，只是媽媽——她的愛恨都用錯了方法，找錯了對象！」
康柏輕輕搖頭，女人或女孩子，無論年紀多大，愛恨都是強烈的，他知道小曼以前的愛，小曼現在的恨？
「小曼，你知道——我為什麼打架？」他突然問。
「知道！」小曼出其不意地轉過臉來，她還是那麼美——那麼淡，那麼秀外慧中，卻——真是遙遠了，那神情遙遠得令人心痛。「不過——並不重要，是嗎？」
「是——」他只能這樣說，『你還沒有告訴他們？「
「不需要說，你知道說出來我會難堪，」小曼淺笑如舊，只是，那淺笑再不屬於他。「久而久之，他們自然會明白，尤其——當你結婚時！」
「誰說我要結婚？」他反問。他怎能和一個令他想嘔吐的女孩結婚？但——他說不出口，他是自作孽！
「不結婚做什麼？」小曼似乎真不在意。「並不是每一個女孩子都熱衷於讀書！」
「我說過，我要往上爬，爬到盡可能的高，」他也笑了，笑得無奈。「失去一樣，我總要抓住另外一樣！」
「你可以抓住另外許多樣！」她在諷刺嗎？
他凝視她一陣，這麼美、這麼好的女孩，他真想擁她入懷，他真想握住她的手走向永恆——他已不再有機會，他只能這樣凝望著她。「小曼，你不想知道為什麼劉情——」他突然說。
她的臉一紅，羞窘使她更為嫵媚，昏暗中，那嫵媚有著神秘的巨大力量，拉著康柏——陷入更深的痛苦。
「不必提了，」她搖搖頭。「無論如何，你有你的理由，我也有我的原則！」
「之翔已經知道了！」他黯然說。
「那——也好！」小曼掠一掠頭髮。「我有一個要求，我相信對大家——都好！」
「你是說——我們不再見面？」他敏感得很。
她眼光閃一閃，似乎很喜歡這種心意相通，只是——遲了，不是嗎？她永不能容忍一個在屬於她的那一段感情上有污點的人！
「你知道，對著你而表現得這麼平靜，是件很困難、很痛苦的事！」她坦白地。她仍愛他，表示得很清楚，付出去的感情怎，麼還收得回來呢？而且那種愛，是用心靈、用思想、用生命、用感情的，當她愛時，已融入了對方的心靈，思想、生命、感情，早已合而為一了，又怎能令這融合再分開？上帝也不能！
「小曼——」他一下激動起來。是愛，又何必大家互相折磨呢？他那漂亮得能吸引任何女孩子的臉，不受控制得痙攣起來。
「不，我是一個走直路的人，」她立刻搖頭。「沒有任何理由能令我回頭、讓我轉身，即使是死！」
他無奈歎息，小曼，小曼，這若是一時的意氣，怕就是永遠的遺憾了。錯在他，曲在他，但——但——既是愛，又何必——哎！小曼！
「我瞭解！我該受懲罰！」他說。
「最後一件事，」她微微一笑，「恢復你本來面目，好嗎？那會是——很美的一種回憶！」
「小曼，我們——連朋友都不再是？」他問，很急切。
「回憶中的朋友！」她欲離開。
「小曼——」他情不自禁地捉住了她的手臂，一股熱流傳向她也傳向他，只是一剎那，他警覺地放開。「你若不恨我，再見面時，希望能見到你美麗的笑容！」
「只怕——不再有機會！」她大步走了。
不再有機會？她是要——永遠離開他了，是吧？他又感覺到心痛，不只是心痛，他似乎感覺到心在滴血，然而——那椎心的一刀，是他自己刺的——怪誰呢？
他頹然靠在長廊柱上，他說要抓住往上爬的機會，但往上爬——是那樣無可奈何，他已失去小曼，他已失去了屬於他的整個世界！
若他有機會講出和劉情的原因，小曼——會接受嗎？小曼明知他不愛劉情，只是——只是——那理由又怎能說出口？
就那麼靠在柱上好長、好長的一段時間，愛在心中流過，悔在心中流過，他覺得自己似乎變成一個空的軀殼，連意識都麻木了。天氣有一點涼，早上那種屬於春天的雨又輕渺渺的在飄、在飄，飄在他手上，身上，臉上，他長長透一口氣，站直了，揉揉眼睛，竟有些潮濕——春雨也飄進了他的眼睛？
邁出一步，突然看見另一根廊柱下站了個人，是——去而復返的小曼，或是根本沒有走？他心靈激盪，卻連呼吸都停止了，小曼——為什麼？
小曼是沉默的，沉默的小曼最美，尤其那黑眸，黑得又深又遠，又似柔波蕩漾。她就那樣目不轉睛地凝視他，那凝視有如一把帶蜜汁的刀，令他又甜又痛；他向前走一步，小曼不動，他再走一步，再一步，直到她面前。
「小——曼！」他呼喚，那不是從喉嚨、從口裡發出的聲音，它來自靈魂深處，來自感情盡端。
她不響，不動，臉上沒有一絲改變，那黑眸——卻燃燒著痛苦和矛盾，火焰是紅的，就像鮮紅的傷口。
「小曼！」他再喚，瘖啞低沉的呼喚，只掀起更多懊悔的波瀾。
小曼閉一閉眼睛，火焰斂盡，變成一片深藍的霧——水霧，那——也不是春雨？愛恨之間沒有妥協，她既不恨，那麼，仍在愛？怎樣的愛呢？
「我再來——找尋一個問題的答案！」她睜開眼睛，水霧消失，變成一片清澈，理智的清澈！
在感情上，她是超人？她能這樣快的控制了自己，她真是與眾不同，能人所不能，或是，她有更大的忍受痛苦的能耐？
「問題的答案？」他不明白，波瀾——息了，止了。情不自禁也得對自尊低頭。「你指打架？」
「不！」她搖搖頭，仍是凝望他，此刻仍不掩飾感情，豈非更鞭笞他的錯誤？「打架是正常的反應，若不打架，你能平衡嗎？」
「那——你尋求什麼？」他皺著眉問。視線緊緊地交接著，痛苦的是，心靈卻逼著無奈的分離得更遙遠。
「一個對我自己有所交待的答案！」她靜靜地。
他懂了，也沉默了，這是他們結束的關鍵！
「你——得到了嗎？」他問。
「是！」她肯定地。昏暗中，不知她臉上可有紅暈？「對一個男孩子來說，該是——不傷大雅的，對我——在感情要求上極為苛刻的人，我絕不能接受！」
「我——明白！」他點點頭。他知道，小曼的確是尋到了他和劉情事情的答案。
「從什麼時候開始？」她忽然問，「可是那天——邢樹人訂婚那天的下午？」
「是——吧！」他不肯定地，他覺得難堪。就是那天下午，在小曼的廂房裡，他的慾念湧上來，他全身都在燃燒，他狂野地捉住小曼，吻了她，她卻——打了他，拒絕他，他羞愧而去——就是那個時候。
「那麼，你們是約好在交通車停車處的，是嗎？」她的心玲瓏剔透，完全明白了。「若不是我替小真買兔肉鍋盔而遇見你——那麼說，該是更早的時候了？」
「不——」他低下了頭。「我和她曾有過——來往，但直到那天下午才——才——」
『原來你並非在街上走了一下午，「小曼搖著頭。」你在舞會中去而復返，又向我求婚——康柏，你對她沒有一點愧疚嗎？「
他搖搖頭，卻沒說什麼。
她望著低垂著頭的他，心中一片坦然，街上哪有令火種熄滅的東西？劉情——哎！突然之間，她對劉情再無芥蒂，劉情的情況豈不更可憐、更可悲？劉情曾以勝利者的姿態對她示威，當時她恨過，憤怒過，此時此刻，她反而替劉情擔心了，劉情——以後怎麼辦？
「我——真得上樓了，」她突然站直。
「小曼！」他情急地叫住她。
她停步，回頭，他卻默然無語，只有那對在昏暗中看得真切、複雜得出奇的黑眸在閃動。他還有話說嗎？不，所有的話，所有的情，所有的愛，所有的悔，只能留待夢中，他下意識的情急意切，此去，再無相見時了吧？
她瞭解他的感受，瞭解他的心意——怎能不瞭解呢？那是她此生惟一付出感情的男孩子，那是她今世惟一的一份愛，她深心中何嘗不是同樣的疼痛？
然而，她只是看他一眼，輕輕牽扯了嘴角一抹似真似幻、似有似無的淺笑，飄然而逝！
不是永別，卻也到了盡端！
康柏強抑心中所有的情緒，朝小曼相反方向的長廊走去。他們曾從不同的方向來，相遇於某一點上，這某一點竟不是永恆，他們又朝不同的方向遠遠分離，是無緣，或是注定的人生？
小曼並沒有真正離開，她躲在黑暗的樓梯上，悄悄地注視著，直到康柏黯然而去！
她眨一眨眼，忍得太久，水霧已凝成了水珠落下——春雨不傷人，傷人的是分離，是得而復失的情！