回到宮中的時候已是滿庭秋葉。
因為接到軍情來報，邊境受到突襲，大王決定親自率兵前往收服異己。朝內所有事誼暫且交由司馬燕玲及幾位議政大臣代為處理。
我在宮中再次見到司馬燕玲，是大王出征一個星期之後的事。
「疆域那邊可有消息回報？」我問。
司馬燕玲搖了搖頭。
我們走在鋪滿落葉的逕庭上，不發一語。
「今年的秋天也快結束了。」司馬燕玲不著邊際地說著。
我點頭，不答話。
與司馬燕玲相遇的那一個季節，正值深秋。
為了避人耳目，那個少年每次都翻牆而過，來去從容。
事實上早在他偷入靈廟之前我就已經見過他。司馬燕玲出身官宦之家，每月都會來廟中參拜。我站在堂內，不只一次對這個參拜時總顯得心不在焉的少年深深注目。
司馬燕玲從來沒有見過我。他雖然對內堂十分好奇，但那裡是禁止外人涉足的地方。廟的庭外有一堵高高的牆，我每次站在牆邊，便可以清晰地聽在到從外面傳過來少年們高聲玩樂的聲音。
這裡面住著鬼。一個少年大聲說。馬上招來同伴們的嘲笑。
靈廟是供奉仙人的地方，怎麼可能有鬼。另一個說，而說話的人正是年少的司馬燕玲。
被反駁的人聽起來有點不服：真的，廟裡的人說每到黃昏就會看見，那鬼最喜歡留連在靈廟後庭的轉廊上，面色蒼白，詭艷豐常！
我嚇了一跳，每天的落日時分，我都會在少年所說的地方打掃庭園，但卻從來沒有見過他所說的鬼怪啊。
司馬燕玲聽得哈哈大笑，他說：這位仁兄定是撞壞了腦子，我從來沒有聽說過鬼會在黃昏出現的。鬼都是極陰極柔的靈體，不到午夜無法現形。
哼，被說的人也十分不高興：照你這樣說就是我在捏造事實了？既然司馬少爺有所懷疑，我也很想知道這道聽途說的消息是否真確，不如就由司馬少爺來代為查證吧！
少年們一哄而上，定下賭約。
我站在牆邊，聽見他們熱心地討論突襲靈廟的計劃，不知天高地厚。
我沒有把這件事告訴師傅，他們行動的那一個黃昏，我就躲在樹後偷偷張望。
少年們在靈廟內肆意嬉戲，根本沒有人記得這次偷進靈廟的真正目的，直到有人前來，少年們才又驚恐地離開。
「清持，你剛才和何人說話？」師傅問。
我搖頭。
「奇怪，」師傅有點疑惑：「明明聽見很吵，真的只有你一個人嗎？」
是的。我回答，清持只有一個人。一直都是。
只有我而矣。我說。
那次的賭約，司馬燕玲大獲全勝。此後沒有人再提起此事，那些少年們也沒有再出現在圍牆之外。日子變得冷清起來。
每日的黃昏，我依然站在迴廊的轉折處，抬起頭來仰望那高高的圍牆。我不明白，為什麼他們總是那麼容易便超越過去呢？明明是那麼高的障礙。
我看著天空一片紫霞，眼神空洞。園內瀰漫著香火和潮濕的霧氣，不管有沒有靈魂，看起來都模糊不清。少年們如數散去之後，有人折了回來。我聽見聲響，轉過身去。
越過圍牆的少年看著我，我也看著他。
天際潮紅如火，命運從那裡開始。
有了第一次，第二次就顯得不太難。
司馬燕玲每天黃昏，都會出現在靈廟之內。我在那裡等候，看他翻牆而過，成為習慣。
我們很少交談，他給我什麼，我都接過，不曾懷疑。
「清持，你在廟內都做些什麼？」司馬燕玲問。
「誦經，打掃，觀天。」
「就這樣？」
「是，師傅並不許我到外面去。」
「為什麼？」
「我也不知道。」
對話到這裡就結束了，我們雙方認識都不太深，無法理解大家的世界。
然後有一天，司馬燕玲對我說：「清持，你要不要跟我來？」
「去哪裡？」我問。
「外面。」司馬燕玲指一指圍牆。
「不行。」
「為什麼不行？」
「師傅不會允許的。」
「我們半個時辰就回來，他不會發現。」
是嗎？我有點猶豫，但已經被動搖。
從那一天起，司馬燕玲著手改變我的生活。開始的時候只是半個時辰，然後是一個時辰，再下來是一個半時辰。
清持，跟我來。司馬燕玲對我說。於是，我便跟了去。他教我我所不知道的一切。包括對一個人的感情。
清持，清持……那個少年不停地呼喚。
我在夜晚與他在圍牆邊偷偷見面，越來越放肆。
「清持，我要進宮了。」司馬燕玲說。
「是嗎？那你還會不會來？」我問。
司馬燕玲低下頭去。
「不要緊，」我說：「好好努力，獲取功名。」
司馬燕玲只深深地看了我一眼。那天之後，他沒有再來過。
冬去夏來，眨眼間，已是數度春秋。
廟內開始熱鬧起來，數年一度的祭天大奠，是族人的重要儀式。
司祭的人們各自繁忙，我被安排在特別的房間裡，不能隨意離開。我望著窗外的人來來去去，沒有人會對這邊多看一眼。我安份地等在裡面，直到祭奠的前一夜，師傅帶著滿身酒氣闖了進來。
「清持清持，」他意亂情迷地對我招手：「快過來這裡。」
我被他的失態嚇了一跳，明天就是祭天大奠，師傅歷年都是專司神職的祭師，此時應該正在廟中淨身齋戒才是，何以三更半夜還在外流連？師傅見我站在那裡，於是搖搖晃晃地向我走過來，我看著他含糊不清的眼神，警覺地向後退。
「清持，不要怕。」師傅步步進逼，表情詭異。
本能令我感到危機快要發生。我退到門邊，還沒來得及打開，師傅已經一手把我攔住，拖了回去。我被面前的人緊抓雙手，進退不得。
我驚恐起來，不知如何是好。根本沒有時間去細想這其中到底發生了什麼，師傅已經把我推倒在床上，他一邊撕扯開我的衣服，一邊低下頭來胡亂地吻我。
「清持，為師是在救你，」師傅說得有點語無倫次：「只要替你破了戒，你便無需成為祭品……」
我聽不懂他在說什麼，只覺得十分恐怖。我伸手阻止，卻敵不過壓倒在身上的人。
「不要！不要！」我失聲叫了起來。但我的反抗只令施虐者更加瘋狂，他紅了眼，像要徹底把我撕碎一般。我拚命抵抗，喊叫得聲音嘶啞，但惡夢卻沒有停止。
漫長的夜晚，漫長的痛苦，也似永遠不會停止。
最後我哭了。師傅緊緊地把我抱在懷中，他對我說：「清持，不要傷心，我不過是逼不得矣。」
清持，總有一天，你會離開我。師傅說。但你不會忘記我。
我這樣對你，是因為我不希望被忘記。
是的，不會忘記，這一個人，我會恨他一輩子。
祭奠場面混亂不堪，我只想毀滅這裡的一切。
儀式結束的時候，有人出現在高台之下。
我與他目光相接，恍如隔世。
司馬燕玲仰起頭來注視著我，不說一句話。
所有的委屈得到平反，這其中的時光被完全抽空，他似從來不曾離開過。
司馬燕玲對我說：清持，一切已經結束。
跟我走。他說：清持，你並不屬於這裡。
我對他扯了扯嘴角，神志恍惚地笑了起來。
走？走到哪裡去？直到今天，我才真正知道自己是什麼身份。他們不會放手。
清持，如今我已貴為一國之相，除非他們立心要與朝庭作對。現在就算我要剷平靈廟，也沒有人敢攔我。
士別三日，刮目相看。我不知道司馬燕玲原來已變得如此厲害。
司馬燕玲高抬貴手，把我救出生天。
現在的司馬燕玲不再是當日相遇默默無名的莽撞少年，他所見的趙清持也不如當初一身清白。
今日不比昨日。
我被迎進相國府。生活從此極盡奢華。
無論我有什麼要求，司馬燕玲都滿足我，而且安排得絲毫不差。
我看著一大堆的人，一大堆的錦緞玉帛，漸漸失去興趣。
「清持，為什麼你總開心不起來？」司馬燕玲問。
我看他一眼：「什麼事情值得開心？」
司馬燕玲呆在那裡，答不上來。但那天開始，他察覺到我的變化。
我對任何事情都看不順眼，經常為了小事情而大發脾氣，即使對著司馬燕玲，我也不太客氣。
司馬燕玲不問原因，默默忍受，令我變本加厲。
我不知道自己到底哪裡吸引了這個人，也不知道這個人哪裡吸引著我，我們象前世種下的冤孽，拖至今生繼續糾纏，因果報應。
那一段時間下人們很怕我，言行舉止都額外小心。
侍從送來熱茶，我心情不好，一抬手就把茶盤打翻了。司馬燕玲剛好走過，他看到下人誠惶誠恐地跪在地上撿碎片，我就坐在內堂冷冷地瞪視著門外的人。
司馬燕玲走了進來，他不作聲，下人們也曉得識趣地退開。
「今天又是為了什麼？」司馬燕玲溫柔地問。
「不為什麼，」我對他說：「趙清持發起瘋來就是這麼回事。」
司馬燕玲坐在一邊，因為他都不說話，我更加不知要說什麼。
「清持，你變了。」司馬燕玲說。
我大笑起來。他說的笑話聽起來還真好笑。
「我沒有變。」我說：「我本來就是這個樣子。你不發覺，是因為那時你對趙清持瞭解得還不足夠。」
「清持，為何你總要這樣為難自己？」司馬燕玲惋惜地歎氣。
為難自己？我如何為難自己。我們的身份差別太大，在他的地方，我算是什麼人？
「年輕的相國大人，今非昔比，要風得風，要雨得雨，有什麼是你不能到手的？就算現在你要施捨些許感情予不相干的人，也不過是舉手之勞。」我不屑地笑。
聽見我這樣說，司馬燕玲馬上抬起頭來。他問：「清持，你這樣說是什麼意思？」
我噤聲。
司馬燕玲走了過來，抓住我問：「清持，原來你一直這樣想？」
我別過臉去。
「清持，看著我。」司馬燕玲盯著我的眼睛，他不讓我逃避：「告訴我，你到底想要我怎樣。」
我低著頭，身體顫抖不矣，只得緊緊地抓著司馬燕玲的衣服，抓得雙手發痛。
「清持，無論你要我如何，我都一定會照辦。」他說。
只要你說出來。
我情緒極不穩定，司馬燕玲便留在我的身邊，給我發洩。
無論我如何無理取鬧，他都不放手。我終於平靜下來。
我安穩地住在相國府中，覺得日子不免有點無聊。
司馬燕玲公事繁忙，總是在宮中的時間比留在府中的時間多。
「宮中是個怎樣的地方？」我問。
「不是個有趣的地方。」司馬燕玲回答。
司馬燕玲在宮中的時候，我只得耐心地留在府中盼望。我終於知道等待一個人的滋味。和司馬燕玲相處的每一分每一秒都異常珍貴。
回府之後，司馬燕玲用盡所有的時間陪在我的身邊。他總是耐心地聽我訴說府中日間發生的一切瑣事，不厭其煩。但他卻極少說宮中的事情。
有一天，司馬燕玲問我：「清持，你想不想進宮？」
「進宮？進宮去幹什麼？」我問。
「你如此伶俐，在宮中得一官半職不是難事。」
「得到官位之後，又可以做什麼呢？」
司馬燕玲對我的天真失笑起來。
其實我明白他的意思。身為一國之相， 在情在理，他需要一個能完全信任的親信在宮中與之照應，助他一臂之力。
我答應了，因為我實在厭倦了只有一個人的等待。
原本的設想十分完美，可惜司馬燕玲參不透天機，錯算一步。
我無法忘記這個人，是因為他總在不經意之間改變著我的人生。
我沒有得到官位。我得到的是寵幸。
司馬燕玲始料未及，他不敢相信。
我也不相信。但是無論願不願意，我已經成為眾矢之的。那個昏庸的君王把我留在身邊，封煞我所有的自由。司馬燕玲受到賞賜，我卻以另一種形式得到權力。
宮中的日子比在相國府中的更為奢靡，我一夜成名，叱吒朝野。來討好獻媚的各路官員，令我慢慢認知到一件事情。現在我只需滿足一個人，便可以得到控制天下的強大力量。
我全心全意地縱情於聲色，只有在麻醉自己的那些夜裡，我才可以逃避想起不願想起的人。我放任自己徹底沉迷，喪失本性。
無力改變，惟有選擇一個方式繼續活下去。
我和司馬燕玲的關係開始惡化。我們無話可說，形同陌路。
在宮中，我習慣對司馬燕玲冷言冷語，而司馬燕玲每次看著我時，都是一副悔恨不已的表情。日復一日，大家終於變成敵人，劍拔弩張，互不相讓。
但這種日子也過不長久，我進宮不足兩年，朝中發生異變。鎮南軍大肆殺入境內，新王奪政，滿朝顛覆。
自己到底是怎樣活到今天？這其中的時光都似虛幻，不留痕跡。
每日醒來，總不知身處何方。新朝和舊朝的匆忙交替間，迷失的人還來不及回首細看，已然幾許人事變遷。
如此這般，日子一晃數載，又到了今天。
「清持，你在想什麼呢？」司馬燕玲問。
我回過神來，對他輕輕一笑：「想你我相識一場，數度緣起緣滅。」
司馬燕玲轉過頭去，語氣不覺起伏：「清持，大王帶領親兵征戰無期，你在宮中乏人照料，切記要愛惜自己。」
我驚訝，我不知道，他竟還關心這種事情。
司馬燕玲離去之後，我獨自一人站在庭園之中，徘徊不去。
風迎面吹拂過來，人是冷的，心也是冷的。
自從大王出征之後，朝中便有了異動。大王遠在邊疆，朝中主力空虛，如果存心顛覆朝庭，此時正是大好時機。
這種事情也不是沒有可能，無論大王此役成敗如何，兵力都一定有所損傷，侍機者可乘虛而入。只因過了這一次，不知要等到何時方可有此良機。
我在宮中游手好閒，又過了數日。
那一日，我接到侍從送來的請闌，說是相國大人請我到府上相談要事。
我覺得奇怪，這司馬燕玲若是有什麼事不可以直接進宮對我說？非得搞這莫名其妙的禮數，令人疑心生暗鬼。因為相國府的轎子已經等在宮門之外，我沒有多作思量，就隨侍從帶領，直奔相國府了。
轎子直接進了府內，婉兒站在堂前，似等候多時。
我自然認得這當日侍俸我的丫頭，她向我恭敬地行禮，然後對我說：趙大人請這邊行。
我隨她走進一間佈置寬敞明亮的房間，我正奇怪，司馬燕玲召我前來，自己卻遲遲不見蹤影，不知在打什麼主意。我轉過身去，剛想向婉兒問個清楚，誰曉得那一直站在身邊的人兒卻早已退出了房間，而且我正看見有人把房門關上，還在清脆地在外面上了鎖。
我被這突如其來的境況著實嚇了一跳，我慌忙把門外的人叫住：「你們這樣是在幹什麼？你們相國大人呢？」
婉兒在外面向我欠了欠身，她說：「相爺只吩咐婉兒，請趙大人留在這裡，其它的我們下人也不得而知。」
聽她這樣說我更是火冒三丈：「司馬燕玲人在何處？叫他來見我！」
婉兒十分為難：「相爺正有要事在身，恐怕不能來見趙大人。不過婉兒會代趙大人傳達此意。」
「婉兒丫頭，你好大的膽子！」我對婉兒嚴詞厲色：「你可知我是何人，竟敢對我無禮！」
婉兒也並不驚慌：「一切只憑相爺意思行事，婉兒也不想冒犯趙大人。請趙大人見諒。」
根本沒有人理會我的叫罵，婉兒說：「趙大人有什麼事都可吩咐我們下人去辦，但請不要離開這裡。」
能不能離開此際也由不得我決定，我被軟禁了，情況再明顯不過。
外面的人全部都是一丘之貉，早有預謀。只是我怎也想不通，司馬燕玲把我關起來又是何等用意。
隱約中，只覺有不好的預感快要應驗。