一早，藍采依便打電話到公司請假，這幾天她的身體因受了風寒而微恙，硬撐的結果，終於病倒了。
「實在不好意思。」藍采依在線上頻頻向上司致歉：「如果好轉了，我會立刻過去。」她的聲意既虛弱又無力。
「無所謂。」夏仲淮不含一絲感情地說：「你要休息就休息。」
言下之意，是「有沒有你都一樣。」
的確，夏仲淮根本不在乎秘書在不在身邊，有時甚至嫌其礙手礙腳。她請了假，也許他還清靜些。藍采依是這麼想的。
然而這一天，全體同仁忽然陷入了極度的恐慌中，因為夏總不知為何，脾氣變得比平日更暴躁，罵人的口氣比平日要凶上幾倍。到了下午，秦主任看不下去了，他懷著戰戰兢兢的心和一股與大夥兒一樣的困惑，來到了夏仲淮的辦公室。
「總經理。」秦主任搓著手陪著笑，盡量顯得稀鬆平常。「今天似乎出了不少亂子，究竟是怎麼了?我很希望能盡一些綿薄之力哩!」
「誰也幫不上忙！」夏仲淮鐵青著臉，他站在檔案櫃旁，正因找不到資料而生著悶氣。「這個也找不到那個也弄不齊，一大堆事情要處理，偏偏藍秘書又請假……」他猛然住了口，似乎察覺了自己的矛盾之處。
「嘿!是呀!」秦主任笑著搭腔：「藍秘書確實是位好幫手，有她在一旁協助，您就彷彿如虎添翼一般，要多順有多……」
「你夠了沒有!?」夏仲淮一把無明火衝了上來，毫不留情地對著秦主任咆哮：「我有閒工夫聽你在這兒嗑牙講廢話嗎?還不快滾!」
秦主任於是落荒而逃了。
第二天，藍采依雖仍感到些微的虛弱，但體力上已恢復得差不多，便上班去了。
一到公司，三兩個同事見到她竟像見到了救星，直嚷道：
「求求你，以後千萬別請假了，你沒來，我們可就慘啦!」
「怎麼說?」
「昨天你不在，總經理像了炸藥似地，十分鐘一發飆，五分鐘一開罵，彷彿跟誰有仇哩!」
「秦主任說——」另一人道：「極有可能是因為你不在，讓總經理一時之間亂了方寸，所以更加浮躁哩!」
聞言，藍采依不禁失笑。「那是不可能的，」她不以為然地擺擺手。「有沒有我，對他而言都是一樣的。」她走進自己的辦公室去。
九點鐘，藍采依拿著進度表向上司報到。在聽取工作事項之後，她轉身欲回鄰室，夏仲淮突然叫住了她；她回轉身子望著他，等待吩咐。
「咳!」夏仲淮乾咳一聲，看著桌面的簡報，以命令式的口吻說：「以後，除非有重要的事，否則最好不要請假。」
「是。」
藍辨依未作任何辯駁，反正夏仲淮專制的性情她早已領教過，專制的人，難免有反覆無常的一面；她的身體剛復原，不想與他一般見識，動了肝火氣壞身子那才划不來!
下午，一個女職員經過櫃檯時，忙裡偷閒和櫃檯的曹小姐聊了起來，聊著聊著話題轉到了夏仲淮身上。
「其實夏總一表人才，可惜啊，個性實在令人不敢領教！」女職員歎道。
「如果將來嫁到的老公是這樣的人，我寧可不嫁!」曹小姐做出一副畏懼狀，忽然，她似乎想到了什麼，表情變得既納悶又新奇。「唉!可你知道嗎，昨天下班後，我和阿珠她們在公車站牌等車時閒聊，遇見藍秘書，順口問起了她對夏總的感想，她只是淡淡一笑，說了句：『其實他滿多愁善感的。』哦!當場我們這些人差點往後倒，這真是本世紀最怪異的話了!」
「藍秘書八成是在逗你們開心!」女職員篤定地說。
「不像呀!」曹小姐認真地回想。
此時，女職員無意間抬起頭，臉色倏地大變。絲毫未察覺任何異狀的曹小姐準備繼續說下去，女職員立即緊張地拍拍她的手臂以作為暗示。
「你幹嘛?」曹小姐奇怪地問，
女職員盯著她，下巴迅速抬了抬，示意她往後面看。後者有股不好的預感，鼓起勇氣僵硬地往後瞧，頓時，全身血液刷地往腦門沖!
「總經理!」她們怯怯地喚道、
夏仲淮不知何時已來到櫃檯邊，正一動也不動倚著櫃檯，一隻手擱在檯面上。
「你什麼時候變成櫃檯了?」他對女職員道：「還不回自己的崗位去!」
「是！」女職員飛也似地逃開了。
落單的曹小姐如世界末日來臨般瞅著夏仲淮，不敢想像自己將遭受什麼樣的懲罰。
夏仲淮只瞥了她一眼，便一語未發地走開了。
逃過一劫的曹小姐大大鬆了一口氣，驚魂未定地拍著胸脯。
「你這算哪門子的企劃書?真搞不懂你是怎麼當上課長的!拿回去重做!」
上午，江課長拿著辛苦擬定的企劃書上呈給夏仲淮；後者才審核完便破口大罵，接著把一大疊文件往門的方向奮力一扔，瞬間紙張如雪片般滿天飛。可憐的江課長哭喪著臉，抖著身子蹲在地上一張張地撿拾。
站在桌邊的藍采依翻著準備報告的行事歷，瞟了江課長一眼，緩緩搖了搖頭。
「全是一群酒囊飯袋!」夏仲淮破口大罵：「我怎麼會跟這些無可救藥的笨蛋共事!?」
「就算是天才，偶爾也需要一點鼓勵。」
驀然間，桌邊響起了這兩句話。夏仲淮頓時停住手中忙碌的筆，慢慢抬起頭，瞪視著藍采依。
蹲在地上的江課長早巳驚愕得忘了撿拾文件，整個人目瞪口呆地望著忽然不疾不徐開了口，且口出驚人之語的藍采依，彷彿她是個外星人。
藍采依仍舊以一貫的站姿低頭勾劃著筆記，臉上毫無任何特別的表情。
夏仲淮放下筆，一隻手摩挲著下巴，一瞬不瞬地瞪視她，眼裡閃跳著深不可測的光芒。
「你——剛才是否發言了?」他沉聲問。
「是的。」
室內的空氣頓時緊繃起來，一股火藥味悄悄在空氣中蔓延。夏仲淮下意識地半瞇起眼，呼吸也變得混濁而不穩。
「那麼……」他努力忍著脾氣不爆發。」你是在對我賜教了?」
「不敢。」
「但你剛才所說的話明明充滿了教訓的意味！」
藍采依合上本子，抬起雙眼，迎視夏仲淮那兩道陰森的視線。
「我只是就事論事。」她說：「你不覺得他們都很怕你嗎?然而這對你有什麼好處呢?我在旁邊看過許多次，有時候真替他們感到不平。也許你沒有血淚，可是他們有；稍微和氣些並非一件難事，不是嗎?」
夏仲淮不可置信地盯著她，兩人就這樣在危險的氛圍中對峙許久。然後，他瞄了江課長一眼，命令道：「沒你的事了，出去吧!」
「是!」江課長手忙腳亂地收拾好，退了出去。
「要開始報告今天重要事項了嗎?」藍采依問，彷彿什麼事都沒發生過。
「看來我低估了你的膽識。」他答非所問。「從來沒有人敢違逆我，更別提是說教了。哼!」他冷笑一聲。「先是大膽要我指導你，如今又口出訓詞——你不要以為我稍微縱容了些，你就可以不把上司放在眼裡!」
「你並沒有縱容我，我也沒有不把上司放在眼裡。」
夏仲淮咬著牙，滿肚子的氣惱不知該往何處發。半晌，他坐直身子，沒好氣地吭道：「把本子擱著，我自己看，用不著你口述！」
「是。」藍采依二話不說地照辦。
及至她回到了秘書室，夏仲淮並未立即拿起記事本，他的思維被攪得一片混亂，不知不覺支著下巴頦，恨恨地盯著兩室之間的那扇門。
哼，她以為她是什麼人?女中豪傑嗎?不過是個女流之輩，居然敢三番兩次對他說教!可該死的是她每句話都有理得令他無以反駁；而且，她總是臉不紅氣不喘，永遠泰然自若，這又令他更為懊惱了。
他將本子一把抓過來，用力翻著；漸漸地，他翻閱的動作趨緩，並仔細瀏覽起內容。記事本上滿是她娟秀的字跡，不但筆跡悅目，內容更是完整而詳盡。
無可諱言地，她確實是個出色的助手，做事勤快不在話下，處理事務也相當俐落——
他不禁想起了那天無意間所聽到的耳語。
多愁善感?她憑什麼這樣一個形容詞冠在他頭上?他把自己封鎖得如此嚴密，豈是一般人所能窺得一二的!?
他挪了挪身子，手指下意識地在桌面上敲呀敲，腦晦裡飛快地轉動著。不知從何而來的一股意念，他按下通話鈕，通知藍采依過來取回本子。
藍采依開門跨進來時，他不由自主地望著她，直到她預備離去，才出聲道：
「中午一起下樓，咱們一塊兒吃午飯。」
藍采依愣了愣，無法辨別他是在命令亦或請求，但從那一貫的口氣來判斷，應該是前者。
「抱歉，我不能跟你共進午餐。」她斬釘截鐵地回絕，同時心裡浮起一串問號。
「為什麼?」
她推了推鼻樑上的鏡架，「我和會計部的許小姐有約在先。」
「去取消掉!」
藍采依蹙起眉頭，反抗的念頭油然而生。
「我不想取消。」
「你必須那麼做。」他斷然道：「我要你跟我一起吃午飯，你沒有拒絕的餘地!」
「哦?是嗎?」藍采依挑了挑眉，微慍地說：「我倒覺得納悶了，為何我沒有拒絕的餘地?儘管你是我的上司，份內之事我一定服從，但私人時間我卻可自由掌控不是嗎?再說，除非公務上有必要，否則我恐怕沒有義務非得答應你吃飯的『命令』吧!?」
一連串鏗鏘有力的話向夏仲淮回擊而來，他注視著藍采依，明白她不會輕易屈服，只好悶悶地說：「既然你堅持不肯就算了，回去吧!」
然後，在藍采依回到電腦前的十分鐘後，她接到了來自會計部的內線電話，是許小姐打來的：
「采依，對不起，中午我臨時有事，不能跟你一起吃飯了。」
「是嗎?太不湊巧了，那改天再說吧。」
許小姐掛上電話，抬頭對站在桌邊的夏仲淮如履履冰地請示道：
「這樣可以嗎，夏總?」
「做得很好。」夏仲准滿意地離開會計部。
秘書室裡，藍采依盯著電腦螢幕的視線朝旁邊的造型小座鐘略一掃瞄，上面的分鐘位置顯示離午休時間僅餘五分鐘。此時，她想起了夏仲准那突如其來的邀約……不，應該說是「命令」才對!
她還未理出個所以然，夏仲淮便忽然敲門而入。藍采依微微吃了一驚，其一是因為她正好在思索關於他的事；其二，這是破天荒的第一次，他來到了這間斗室。
夏仲淮並未馬上開口，他先是漫無目標地隨處瀏覽，檔案櫃、壁飾、落地窗旁置物架上的小盆栽、桌上堆放整齊的什物，然後，他的目光終於在她困惑的臉上落定。「很忙嗎?」他不著邊際地問。
「還好。」她愈來愈不解他的行為了。
「午餐之約泡湯了吧?」
「你怎麼知……」她猛然間頓住。夏仲淮那不禁微微上揚的嘴角透出一股得意之色，頃刻間她明白了。「總經理，剛才許小姐打電話來，這事你知道吧?」她故意問，難以掩飾的憤怒飄上了眉梢。
「真的?」他佯裝糊塗。「這麼巧?」
「的確很巧，更令我奇怪的是，在這間公司裡，居然有人能任意將自己的職權擴張到無限無界的地步!」她冷冷地說。
她剛說完，午休鈴聲繼而響起。夏仲淮順勢說道：「走吧!」
一個轉念間，藍采依將電腦關機，隨著夏仲淮出去。
這幢大樓有兩部電梯，每到午休時間，職員們便迫不及待從各個部門洶湧而出，往電梯前聚攏，一面談天說笑，氣氛顯得十分熱鬧。
然而，此刻，大夥兒都懷著什麼顧忌似地，一個個噤若寒蟬，甚至連大氣也不敢喘一下——因為夏總正站在電梯前。所有人都往後站，望著他高大的背影，心裡無不納悶，怎麼今兒個夏總這麼早下樓?
右邊那部電梯門開了，是空的!夏仲淮和藍采依進去之後，自然而然地靠裡頭站，藍采依並按著Open鈕以防門關上。但，外頭那群人鴉雀無聲地左顧右盼，絲毫沒有跨入的意思。藍采依立時明白原因，她望了身旁的夏仲淮一眼，後者臉上毫無表情。
「快進來呀!」藍采依朝外說道：「還很空呢!」
「呃，我們……我們搭另一部。」他們紛紛往另一邊挪。
藍采依只好按下關閉鈕。接著，這小小的空間很快地瀰漫著令人幾近窒息的沉默。他們倆分據一邊站著，誰也不睬誰；藍采依感受到一股莫名的壓迫感，她第一次覺得電梯運作的速度好慢呀!
「他們不敢進來，你又要怪我了吧?」
他忽然開口，嚇了她一跳。在她未來得及回應前，一樓到了。
走出電梯，夏仲淮不由分說地領著藍采依到附近一間提供簡餐的咖啡館。
點完餐後，夏仲淮啜了一口檸檬水，得意地說：
「如何?你終究得跟我吃這頓飯。」
「如果我不願意，即使你怎麼施壓都無法強迫我!」
「哦?那你為什麼願意呢?」
「你突然提出這種要求，我絕對是訝異而不解的。我想，你可能是要針對我所做出的頂撞行為加以訓斥，但這件事其實你大可在公司裡進行，毋需利用休息時間；另外，你用強硬的方式取消我和許小姐的約定，又教我吃了一驚，我便想，或許你真有什麼事要面授機宜，姑且答應也無妨。」她補充道：「不過，我必須很慎重地表明，希望這是唯一的一次。」
夏仲淮深思地望著她，喃喃自語道：
「藍采依，二十四歲，國中畢業後，以半工半讀的方式完成高職夜間部的學業，上一個工作是協揚貿易公司的主管秘書……」
「你……」藍采依略顯窘迫地問：「你這是……什麼意思?」
「剛才我去會計部之前，讀了你的簡歷。」
「這倒很稀奇，我猜你從不看別人的簡歷。」她頓了頓，又說：「如果你想炒我魷魚，其實很簡單不是嗎?只要一聲令下即可，我也不會多作抗辯。」
「我不會炒你魷魚，平心而論，你是個十分優秀的秘書。」
聽見他有始以來第一次發出的讚美之詞，雖然語氣並非很和藹，倒也令她不禁臉紅了。
夏仲淮的目光在她臉上那兩片紅暈逗留著。
侍者將餐點一一送上桌。夏仲淮大口大口地進食，三兩下就把整盤飯菜吃光，剛好經過桌旁的服務生便順便收拾餐盤，而藍采依請侍者也將自己的餐盤收走。
夏仲淮望著她面前那盤只吃掉一半的菜餚，待服務生走後，他問道：
「跟我在一起，連胃口也會變差?」
「沒錯。」她坦言。
他未再開口，她也保持著沉默。沒多久，附餐的咖啡送上來了。他加入糖和奶精，一邊攪動，一邊問：「說說看，你為何辭掉上一份工作?」
她攪拌咖啡的動作慢了下來，半晌才猶豫地答道：
「上司試圖性騷擾，我反抗之後，他便以莫須有的罪名陷害我。」她聳聳肩，「除了走人之外，我想不出還有哪條路可行。」
「當然還有，你可以告他!」夏仲淮感到莫名的慍怒。
「算了吧，他執意抵賴的話，我不但告不成，反而可能多惹不必要的困擾。」
「你滿看得開嘛!」
藍采依不再搭腔，端起咖啡啜了一口。
「我想，你對我這個上司恐怕也懷有許多不滿了。」見藍采依未作聲，夏仲淮直截了當地問：「對於我這個人，你作何感想?」
「在公司裡你有數種外號，你應該都有耳聞。」她閃爍其辭地回答：「譬如『活火山』、『暴君』，『冷血動物』……」
「我問的不是他們給我取的外號。」他打斷她。「我問的是你對我的觀感。」
「你——專制霸道，蠻橫無理、不可一世、目中無人。」
「還有呢?」他問。
「……就這樣了。」她不安地往後靠在倚背上。
「你是不是忘了，還有『多愁善感』這一項?」
她抬眼迎視他，愕然地問：「你打哪兒聽來的?」
「無意間聽到的耳語。」他的雙眼突地變得無比深邃。「我倒很好奇，你為何認為我是個多愁善感的人?」
「因為……」她囁嚅道：「會讓自己沉浸在過往情傷裡的人，其實並不冷血，相反地，他的情感有可能比常人更豐沛。」她的音量愈來愈小，到最後一句時，幾乎微弱得難以聽見。
然而他每一字每一句都聽到了，表情也隨之轉為陰沉。
「你知道些什麼?」他濃濁的嗓音裡充滿著不悅。
「我並不知道什麼。」藍采依察覺到他的不快，和那臉上的陰鷙之氣；她坐直身子，坦然以對。「有一天，周董跟你之間的對話恰巧因為秘書室門沒關讓我聽見了，如此而已。我並沒有意思要窺探你的隱私，你毋需擔心。」
「誰說我擔心了?」他的怒火有一觸即發之勢。
又來了!藍采依暗自叫苦。「你怎能無端發火?」她再度往後靠坐在椅背上，一股莫名的委屈從心底隱約升起。「是你自己要問的，我只是據實回答罷了。」
她為難的神情和抗議把夏仲淮隱隱作祟的怒火壓了下來。
「我要提醒你。」他沉聲道：「別太自作聰明，對於不瞭解的事也最好別妄下斷語。」
她以最大的克制力，勉強將鼻中酸楚的感覺忍住。
「我懂了。」她艱澀地說：「你執意找我共進午餐，是為了要在這件事情上……給我一些警告。」
「你的領悟力很強。」他道，但話中卻沒有褒獎的意味。
她振了振精神，揚揚下巴。
「既然你的聖旨已經下達，而我也接旨了，那麼我可以走了吧?」
「隨便你!」他四平八穩地坐著，毫無挽留之意。
藍采依咬著唇起身，快步走了出去，咖啡館那道雕刻精緻的門在她身後砰然合上，她虛軟地晃到牆邊，朝著天空深深吸一口氣，再徐徐地吁出來，希望能借此將充塞在胸臆間的鬱結之氣全宣洩殆盡。
而咖啡館內的夏仲淮兀自陷入了沉思中——
在她起身離座的那一剎那間，她的臉上似乎閃過一抹受傷的表情。
他傷到她了嗎?他是否做得太過分了?
思路一轉，他不由得憶起藍采依初來的第一天。如常地，他根本不想多搭理這個大概待不了多久便走人的秘書，哼!女人嘛，只想要甜言蜜語和呵護備至，她們總禁不起別人稍稍嚴厲的對待；偏偏甜言蜜語、呵護倍至那一套不是他的作風，就連一丁點的哄他也不可能施捨；而那些女人，除了哭，就是逃之夭夭。哼哼，那句話真是有道理極了：「弱者，你的名字是女人！」
然而，這個藍采依似乎把這句至理之言徹底粉碎了!他無論如何也想不到，這個文弱的女秘書居然在上班的第一天，便敢大膽地」回敬」他——
那凌空接住向她拋擲而去的文件的一幕，在他腦海裡鮮明地重映。平心而論，她接得還真漂亮。想著想著，他禁不住笑出聲。
他想得如此出神，絲毫未曾意識到自己的笑聲，甚至連適才便來到桌旁的侍者也沒察覺。
那侍者正在收拾藍采依的咖啡及水杯，夏仲淮突然笑出來的舉動嚇了她一大跳而讓她驚呼了一聲。
他因這驚呼而回過神，並留意到旁人的存在，「你……怎麼了?」他奇怪地問。
女侍端著杯子，畏懼地道：「先生，你剛才突然笑出聲，有點……恐怖。」
「哦?」夏仲淮愣了愣，坐直了身子。「我在想事情。」
侍者走開後，夏仲淮看看腕表，沒多久便起身離座，步出店外。