「還不快跟我來，晚了就聽不到秘密了！」身穿湖綠衣裙的女孩，揚著有些冷漠的語調，催促著那個一身紅衣、頭上紮了兩個包包頭的小姑娘。
月夜之下，南府已是一片寂靜，她們兩個鬼鬼祟祟地跑過白石小徑、穿過雕花拱門，來到一扇窗下。她們小心地躲著，在窗紙上戳了個小洞，窺見裡面正是七年前從二房姨太太扶了正的南府夫人，與一個身材胖碩、看來忠厚老實的老婦人。
「延芳，你帶我來到底是聽什麼秘密？」紅衣服的小姑娘親暱地拉著那個綠衣裳女孩的手，笑瞇瞇地問著。「那個在二娘跟前的老婦人是誰呀？」
「什麼二娘！自從你娘過世以後，我娘就是南府正夫人，你也得喚她娘，什麼一啊二的！」南延芳個兒小小的，氣焰卻很大，她甩開手，滿臉不高興地糾正她。「那個人就是當年替你娘接生的產婆。」
「是嗎？就是她幫我娘接生的？那她豈不是第一個看到我剛出世的模樣的人了？」她說得滿臉興奮，南延芳卻笑了，笑得不懷好意。
「別高興太早，聽完了這個秘密，也許明逍姊姊就笑不出來了。」
屋內，南夫人慢慢啜著茶。「王產婆，這事兒可是大事，你可不能有半句虛假。」
「夫人，老身不敢騙您，南大小姐真的不是南大人的親生骨肉啊。」
躲在窗外的南明逍一聽，立刻呆住了－－什麼啊……她不是爹的親生女兒？
「你再把當初的情形說一遍給我聽，不准有半點隱瞞！」
「是的，夫人。」那王產婆必恭必敬，顫顫巍巍地說道：「大老爺非常想要有自己的孩子，卻多年求之不得。」
「這我知道。當年若不是大姐身子骨差，老是懷了孩子不到一個月就流掉，婆婆看不下去，要老爺納妾，我也不會有機會進這南府大門。」南夫人冷笑著。「說來我還要感謝那個女人呢。」
「是啊，後來好不容易您與七年前去世的大夫人同時有了身孕，如果誰先替大老爺生下一男半女，誰就能得到大老爺的寵愛，在府中的地位也會大大提升。大夫人她小心翼翼地懷著孩子，以為老天爺這次終於願意眷顧她，眼見大腹便便地熬了七、八個月，終於要生了，剛好跟夫人您同一天！我還記得那時候南府上上下下忙得不可開交，正在京城的大老爺聽了消息也連忙要趕回來，可惜啊……大夫人難產，痛了好幾個時辰還是不行，最後好不容易我把孩子捧了出來，可……早就沒氣了。」王產婆有些憂傷地說著，窗外的南明逍早已聽得渾身僵硬，無法思考了。
娘的孩子一出娘胎就斷氣了，那此刻站在這兒的她－－是誰？
「小心啊，明逍姊姊。」南延芳扶了身子有些搖晃的南明逍一把，笑得很得意：「後頭還有更精采的，你不聽嗎？」
「那時候大夫人身邊一個姓夏的僕婦要我別張揚，她們說千萬不能讓姨太太贏過大夫人，要我假裝真的替大夫人接生了一個小女娃。」
「哦？哪來的小女娃？」
「聽說是早安排好的，她們就怕大夫人又小產，在南府地位不保，所以找了一戶能生卻不能養的窮夫妻，那貧女和大夫人差不多時候有孕的，姓夏的僕婦就跟他們說好了，花一百兩銀子買下他們的初生嬰兒，簽下斷絕書，從此兩不相干。」
「這種事兒都做得出來？大姐身邊的奴才也太賣弄心機了！」南夫人又是一聲冷笑，目光若有似無地往窗邊飄過去，南明逍驚得連忙彎下身。「那對窮夫婦就這樣一百兩賣了自己的女兒，沒再糾纏不清？」
「沒有。她們把死產的嬰兒用布包著，不知拿去哪裡埋葬，然後就把那個也才剛出世的小女娃交到我手上，說這就是大夫人剛生下的南府千金。我抱著她去清洗，因為太緊張了，手一個不穩，下小心讓那孩子被熱水燙了一下，只怕如今她肩頭上還看得見那傷痕。」
「看來除了你之外，那晚在場的奴才們也不少，怎麼大夥兒都對大姐這麼忠心耿耿，替她藏住這等醜事，一藏就是十八年？」
「老身也不清楚，只是那姓夏的僕婦給了我一些銀子，要我緊守口風……」
「瞧瞧，堂堂南大學士的夫人，竟然連這種事都做得出來？要是讓別人知道，真是丟死人了。如今幸虧你說了出來，否則咱們全都給騙了！」
王產婆看來有些忐忑下安，連忙勸道：「夫人，有道是家醜不外揚，如今大夫人也去世了，您又成了南家主母，這陳年往事……」
「放心吧，我暫時不會告訴別人的，只是那個南明逍以後要是敢違抗我－－」
「不會的，我瞧南大小姐這孩子挺乖，人見人疼的……」
後來南夫人與王產婆在說什麼，南明逍也聽不進去了，甚至連她是怎麼走回房裡，她也不記得了。這樣的打擊太大，她一時半刻根本無法接受！
難怪娘總是深鎖愁眉，是因為思念她死去的孩兒、因為被迫說謊而無法抬頭嗎？難怪娘總是對她不夠親近，是因為她根本不是她的女兒嗎……
「要不是那王產婆在廚房與夏嬤嬤說起這件事，被我娘聽到，你永遠也不會知道你的身世。」南延芳坐在床頭，玩弄起已經整齊疊好的嫁衣。「我娘說她還看見夏嬤嬤打了王產婆一個耳光，要她別再說了！嘖，真是個恐怖的老婆子。」
夏嬤嬤雖然對她很凶，卻始終維護著她，比起娘的生疏，她與夏嬤嬤反而更親。南明逍壓住了皺起的眉頭，覺得好想哭……
「明逍姊姊，你這套嫁衣真是好看，過兩天你就要嫁進郡王府了，我真是羨慕你。可是啊，你現在知道了，其實你根本不是爹的女兒，只是個用一百兩銀子買來的窮丫頭，你敢以這樣的身份嫁過去嗎？你還記得吧？子遙哥最討厭的就是那些窮人了。」南延芳把嫁衣披在自個兒身上，滿意地在銅鏡前轉著身。「挺合身的，只是裙擺長了點。」
「延芳！別告訴子遙！」南明逍急忙拉住了她。「拜託你－－別告訴任何人。」
「可是你根本不是當初南李兩家指腹為婚的南府千金啊，被指腹為婚的那個真千金早就死了，現在真正的南府大小姐是我！嫁給子遙哥的應該是我！」南延芳忽然生氣起來。「你知不知道我喜歡子遙哥啊？你仗著你模樣好、爹又疼你，就這樣把好處都佔盡了！一點都不公平！你根本不配，因為你是個假冒的千金小姐！」
「可是－－延芳，我拜託你不要告訴別人這件事，爹、子遙他們－－」
南延芳冷眼望著苦苦哀求著的南明逍，心中有了算計。「好歹我也喊了你這麼多年的姊姊，我也不想欺人太甚。這樣吧，咱們來打個賭，你若能說服得了子遙哥，讓他從此以後不再看不起窮人，還親口說出他願意娶窮人的女兒為妻，我就不阻撓你嫁給他。否則我明天就告訴子遙哥你的秘密！」
「那萬一－－」
「萬一他仍然那麼憎恨窮人，你就輸了，還不知道要清醒嗎？乾脆自己逃跑吧，愈遠愈好！窮丫頭一個，別癡心妄想能匹配上子遙哥。」
這樣的賭注……攸關她以後的日子該怎麼過，她不想像娘那樣一輩子活在謊言的陰影底下，騙得了別人，可騙不了自己，最後卻抑鬱而終……她不要這個樣子！
可是子遙真的能為她改變成見嗎？一向樂觀的她此刻竟也不太有把握，但如今……她也只能這樣說服自己了。「好，我答應你，我一定會在婚宴前說服他的！」
「好，那咱們就一言為定！倘若你說服不了他，你就自己想個辦法，無聲無息地在咱們面前消失吧。你放心，我不會把這個秘密告訴別人，也不會告訴他的，只是萬一你輸了，你得答應我，以後－－別讓我再看見你。」
「我只能相信你……子遙……」
「你對這個男人這麼有信心的話，當初幹嘛還跑來找我呢？」
女子疑惑的聲音飄進了她耳裡，她睜開睡眼蒙-的眼，看到一張幾乎快貼到她鼻子上的小臉－－「師父！」
「哇，睡了五天，一醒來看到師父就這麼有精神，為師的真是感動不已。」那個頭不高的絕色佳人，身穿素雅灰袍，笑盈盈地吩咐身邊幾個同樣穿著灰袍的女子。「十三醒了，去廚房把煎好的藥拿來給她灌下去。」
「啊？不用勞煩師姐－－」李十三慌張地連忙要下床，卻覺得一陣暈眩，頭暈眼花之中，她彷彿看見了門外走來一個人－－「延芳？」
「啊？你把藥端來啦？那正好。」福琳道姑朝站在門口看來有些猶豫的南延芳笑道。「快進來啊，呆著幹嘛？」
李十三甩甩頭，以為自己還在作夢。「延芳？你怎麼會－－」
「你醒啦……」南延芳手裡捧著一碗湯藥來到李十三床前，表情很勉強地問候著。儘管她臉色冷漠依舊，李十三仍聽得出來她話中帶著憂心與關懷。
「延芳！」李十三緊張地握住她雙肩，開始上上下下察看著。「七劫寨的人有沒有對你怎麼樣？有沒有受傷？你怎麼會－－」
「我沒事啦！」南延芳有些懊惱地推開李十三的手。「七劫寨那群惡人綁著我離開樹林才沒多久，福琳道姑就追了上來，把我給救走了，我什麼事都沒發生。」
「師父！」李十三聽了，又轉身抱住福琳道姑，又感激又欣慰：「真是太感謝你了！我就知道一定是你！」
「廢話，當然是我。除了在樹林外苦苦等候好幾個時辰，仍然等不到你的師父我以外，三更半夜的，你以為還有誰會那麼巧經過樹林救了你，還救了她啊？說起來七劫寨那幫賊人也真是太囂張了，那晚我給他們好一頓教訓，看他們以後還敢不敢強搶民女！」福琳道姑說著，忍不住瞪李十三一眼。「還好我來得早，及時救了你，否則我就失去你這個笨徒兒了！你中了七劫寨的迷魂散，再加上箭上的龍角毒，差點沒要了你的小命，現在還不快把藥給我喝了！」
「慢點啊，師姐，好苦……」李十三被灰袍女子押著，硬是要她一口氣把光聞就知道苦的湯藥給喝完。「師父，你怎麼找到咱們的？」
「哼！就知道你這傢伙依然不懂得辨認方向，那個樹林有那麼難走嗎？我早就在出口等著了，眼見好幾個時辰過去依然沒你們的消息，我只好帶著你師姐們一起進樹林找你，沒想到就遇見了一個小男孩，匆匆忙忙地拉著我求救。」
小男孩？李十三一時詫異，卻又笑了出來。「你是說雍弟？韓雍？」
「是啊。」福琳道姑在床邊坐下，探著李十三的脈象。「那小子可真沒禮貌，我跟他說我就是他要找的福琳道姑，結果他直嚷著不相信，他說福琳道姑好說也五、六十歲了吧，說我只是個小姑娘，當他妹妹還差不多，竟然說我冒充！」
李十三有點無奈地一攤手。「這都得怪師父你規定咱們在人前都得喊你一聲『老人家』，他才會以為你年事已高了嘛，誰會相信名滿天下的福琳道姑只是個比我還小的十八歲姑娘。」
「沒辦法，年紀太小，就是少了那麼點威嚴跟氣勢。」
李十三忍不住笑，回頭看到南延芳安然無恙地坐在旁邊，心裡感到十分安慰，卻又忽然想起……「對了師父，子遙他……」
「李子遙也沒事，他正在外頭幫陝西難民修建被黃河給衝垮的家園。」福琳道姑走到窗邊，托著下巴看著外頭正在搬運石塊的李子遙。「沒想到他這人看來像是個什麼也不會的紈-子弟，其實還滿能幹的嘛。」
李十三呆了半晌，腦筋還沒轉過來。「你說他在－－」
「在幫陝西難民蓋房子啦。」福琳道姑打了個呵欠，慢吞吞地回答道：「這裡是陝西難民村，黃河氾濫衝垮了許多屋舍農田，這群人無家可歸又無米可食，所以我才會從長白山趕來這兒幫他們。」
「那子遙幹嘛要－－」
「他說他不在意你是窮人的身份，就是堅持要娶你為妻！既然他這麼說，我就要他親身體驗一下什麼是窮人過的日子。我們打了個賭－－」福琳道姑眉開眼笑的，十分興奮。「三天！只要他能與這些窮人一起過三天的苦日子，吃不飽、穿不暖，不但要做粗活，還不能洗澡，更別說穿乾淨的衣服，如果這三天下來他能做得心甘情願，眉毛皺也不皺一下，那我就允許你跟他回去成親。」
「你就允許我跟他回去成親？慢著！」李十三不可思議地瞪大了眼。「他說他不在意我是窮人的身份？他怎麼知道－－」
「是你自己說出來的，可不是我。」南延芳端坐著，朝李十三冷冷道：「你在樹林裡中箭昏迷，自己不知不覺就把你的秘密全都說出來了。」
李十三-住了嘴，錯愕萬分！不會吧？她自己說出來的？所有的秘密？
「真沒想到會被子遙哥猜中。」南延芳冷漠依舊，表情似乎早就下吃驚了。「你果然是南明逍。」
李十三慌得連忙伸手摸臉，摸到的竟是一片觸感柔軟、平滑自然的肌膚！
「千叮嚀萬叮嚀，易容面具一碰鹽水就容易化去，你偏不小心。」福琳道姑責備著，表情卻頗為愉快。「我找到你的時候你的面具早就破破爛爛了，真面目露出了大半，李子遙想不知道你就是南明逍都不行！」
「怎麼會這樣？」她明明沒有沾到鹽水的啊，她一直都那麼小心，怎麼會……
「看不出來這個李子遙一臉風流，對你倒也真是情深意重了。他怕你中毒愈來愈深，竟然就用嘴幫你把毒血一口一口吸出來！真是有膽量啊，不過師父不是告訴過你，要吸血就用師父給你的吸血螅嘛，萬一你這個俊美非凡的李子遙因為想救你而中毒身亡，你會後悔萬分的。」
他幫她吸毒血？他不怕嗎……傷口有毒，又那麼髒，而且還是傷在－－
李十三的臉迅速竄燒起一片火紅！「什麼？」
「是啊，他脫了你的衣服，幫你料理你胸口上方的箭傷，親自幫你把毒血吸出來。」福琳道姑笑得很曖昧。「幸虧我及時趕到，否則連他也跟著你中毒身亡了。」
李十三想像一下當時的情景，她只記得當她倒在迷霧之中，李子遙衝進來抱住她，後來……她好像說了好多話，身子覺得好累，心裡卻有鬆一口氣的感覺……是因為她終於把秘密說出來了嗎？
「好了，現在懊惱也沒用，事情發展至此，我倒替你挺開心的。」福琳道姑拍拍李十三的肩，認真地道：「十三這個名字是我給你的，李這個姓卻是你自己選的，連化名都還要牽掛著他，如今他都追你追到這兒了，你還想逞強什麼？」
「可是……」李十三摸著自己真實的臉，還是好猶豫。「我沒把握……」
「你剛剛作夢的時候就很有把握啊，怕什麼？以前你是一個人無依無助，但現在不一樣了，天塌下來都有師父給你撐著，你還不放心？」福琳道姑一把拉起了李十三，將她拉到窗邊。「你看，那個渾身塵上、揮汗如雨的就是李子遙。你昏睡了五天，今天才醒來，他可是已經在這兒過了五天的窮苦日子，每天只有一頓飯吃、沒水洗澡，還得天天幫難民蓋屋子。我本來也以為他肯定受不了，會半途而廢，可是他不但沒有，三天期限過去了，他也沒立刻變回公子爺，你知道他怎麼說嗎？他要等到你醒來，親眼看到他的努力，他真的可以為你改變成見。」
李十三望著李子遙被日頭曬得變黑的肌膚，看他和一個他平常連一步也不願多靠近的粗漢子共同搬運著土石，不但臉上沒有嫌惡的表情，還在那粗漢子拍拍他的肩頭時報以淺笑。這根本－－已經超出他的限度了！她是希望他能接受她，不要看不起窮人，可是她沒想到他會願意做到這種地步……
「我說過，如果你能說服子遙哥願意跟窮人平起平坐，還親口說他願意娶窮人的女兒，我就不會阻撓你們。」南延芳在李十三身後說著，李十三轉身看她，她卻迅速掉過頭。「你別會錯意了，其實我根本不想放棄！要不是因為我六年前曾答應過你，你又為了救我而中箭，害我欠你一份恩情－－」
「延芳，你是我妹妹，你不欠我什麼啊……」
南延芳手緊抓住裙擺，沉默半晌，卻又放開。「子遙哥他－－這些年來始終對你念念不忘，就算我對他再怎麼好……反正，你最好趁著我還沒改變心意之前，趕快去見子遙哥吧！他一直在等你醒來，想必有很多話要跟你說。」
福琳道姑證賞地看了南延芳一眼，又催著李十三：「你妹妹都這麼說了，你還擔心什麼？」
「師父，我……」
「你放心，這幾天來，他的眉毛真的皺也沒皺一下。」福琳道姑望著李十三，意味深長地笑了。
眼前那張睽違了六年的小巧圓臉依舊明艷動人，雙眸裡的耀眼星光使得天邊的日頭都黯淡了，身上的殷紅衣裳和頭上的包包頭如此熟悉，此刻那個叫他情牽六年的佳人就站在他眼前，他卻有些分不清是幻是真？
「小南？」李子遙驚訝地連手上的鋤頭都掉了。再回神，他手忙腳亂地連忙用綁在腰間那條髒兮兮的布巾擦了擦臉上的汗水。「你……醒了？好點沒？胸口還疼不疼？」
胸口上的傷……南明逍臉上一熱，胸前似乎也跟著熱起來。「我沒事了，我來是要謝謝你……」
「呃……」李子遙吸吸鼻子，有些不安地摸著臉。「你師父都跟你說了？當時……情況危急，雍弟這傢伙又不見蹤影，我也是逼不得已，你千萬不要介意－－」
什麼？他幹嘛臉紅啦？害她也跟著慌……
「不是的，我是要謝謝你為了證明你能接受窮人而做出的努力……當然，你幫我吸出毒血的事情，我也很感謝……」
南明逍愈說愈小聲，低著的臉上卻不自覺浮出笑意。其實她一看到李子遙慌張的模樣就忍不住想笑，偏偏他又特別容易在她面前心慌意亂。
「其實……我也滿心虛的。」李子遙雙手交疊在胸前，看來有些窘迫。「今天是因為是你……因為你我才這麼做的，否則我可能一輩子都是那種養尊處優、不知道什麼叫吃苦、走在路上看到窮人只知道迅速走避的－－混蛋公子爺。」
南明逍一笑，抬眼看他。「你說得好貼切。」
李子遙臉一紅，忽然覺得在她的注視之下，竟有些抬不起頭……他小李爺也有抬不起頭的時候？
「你師父跟我說，喜歡一個人就得喜歡她的全部，她的背景、她的過往，全都要包容，但光是嘴上說說不夠，唯有親身體驗，才知道自己能不能接受、能有多喜歡那個人。所以你師父一提出那個要求，我想也沒想就答應了。剛開始做很不習慣，別說皺眉了，常衝動得差點就破口大罵，幸虧我忍住了……久了以後也就習慣了，反正已經渾身髒成這樣，大夥兒都一樣，還計較什麼？」
南明逍看著李子遙，他的臉有些曬黑了，露在外面的胳臂也是，和以前那個俊美白皙的公子爺不太像，但是做過粗工後的手臂顯得精瘦而有力，臉龐沾了點泥土卻帶著陽光的味道，她看得竟有些著迷起來……
「那日在春來酒館，聽你和那群人聊天，發現原來真的有那種就算沒財沒勢，也能樂天知命過日子的人。起先我覺得那種人多半是在安慰自己吧，看著別人穿好吃好，真的一點都不在意嗎？但這一路走來陝西，見到的平民小戶更多了，我漸漸發現，假如我不要一看到他們就立刻嫌惡地轉開視線、能多看他們一會兒，就會發現他們其實沒那麼礙眼。他們的衣服雖舊，但不一定髒；孩子們雖然沒得蹴鞠，可蹲在地上堆沙子也能玩得很開心；丈夫雖然只是個窮樵夫，太陽一下山，做妻子的依舊欣喜地迎接他回家吃晚飯……」
李子遙看向不遠處，一對難民夫婦正一起分著一顆饅頭吃，雖然看來很疲憊，但依然鶼鰈情深。
「明明沒錢，明明很多不如意，為什麼還能笑得這麼開心？我苦思不解，直到你師父告訴我，不過就是簡單的四個字－－知足常樂。」李子遙說著，卻又苦笑：「我才發現我不得不佩服那些懂得知足的窮人，就連我這種要風得風、要雨得雨的富貴子弟都還常常感到不滿足，何況是他們？光憑這點，我就輸了，哪裡還輪得到我看不起他們？」
南明逍見他說得認真，心中柔情一動，忍不住牽住他的手。「師父真厲害，如果讓你早點遇見她，我也許就不用逃了。」
李子遙一愣，隨後滿臉的惱怒：「你本來就不應該逃！你什麼都不跟我說，有問題不找我解決，就知道自己逃走！你的身世，我都聽延芳說了，真是愈聽愈生氣！你要嫁的人是我，那麼怕別人在意你的身世，你問過我在不在意嗎？」
「我是問了……」南明逍知道自己的膽小實在是不應該，只好小聲囁嚅著。「但是不敢說得太明白，我怕萬一你真的無法接受我，會像拒絕那個想要嫁給你做妾的窮丫頭一樣……」
什麼做妾？什麼窮丫頭啊？李子遙壓根沒放在心上的事就會完全想不起來，他不禁氣她幹嘛記著這些瑣碎的小事！「你真是－－」
「啊－－」南明逍一聲驚呼，下一刻便已被李子遙拉進懷抱。
「莫名其妙！」李子遙懊惱地把臉埋進她的發，藏住了他的臉紅心跳。「我之前說過了！只要你是那個從小跟我牽著手長大的南明逍，我就要定你了！就算你不是真的南家千金我也不在乎，我喜歡小南，是因為小南就是你！懂不懂？因為是你，我才會喜歡！」
李子遙的手臂整個環抱住她，堅定得不容她逃脫，卻也溫柔得顧及她的傷而小心翼翼。「如果是別人，就算她是當朝公主，我也不要，你懂不懂……」
懂不懂？她懂的……窩在他胸前，聽著他有些急促的心跳，牽動了她嘴角的笑意，也牽動了心中的甜味，她只覺得他的胸膛大概是這世上最溫暖的地方吧……
雖然捨不得放開，但是接下來的話她一定要看著他的眼睛認真地說出來，只好稍稍推開兩人的距離。
「我的身份，雖然不能跟你門當戶對－－」見李子遙焦急地想要反駁，南明逍連忙笑道：「可是，我想過了，我應該要讓自己變得更好、更優秀，這樣才能與你匹配，而不是一直感到自卑、只知道要逃跑，否則我豈不也成了看不起窮人的－－混蛋千金小姐了嗎？」
「你已經很好了！」李子遙說道，認真又埋怨的眼神令她覺得……幸福。
「我知道。」她又窩回了他的胸前，自己抱緊了他暖呼呼的身子，得意地笑…「而且闖蕩江湖了六年再回來，又變得更好了！還多了個李女俠的封號！」
她親暱的舉動惹來不少注目，但卻又讓李子遙捨不得推開。「面具都拆了，你也願意回復本名了吧？」
「這名字有很大的意義呢，姓李是因為你……」南明逍的話讓李子遙連耳根都紅了，心中卻覺得無比踏實。「十三是因為我是師父她老人家的第十三個徒弟！」
「老人家！你還想騙我多久啊！」韓雍不知從何處冒了出來，怒氣沖沖地拉開了他們。「你那個『老人家』師父要我過來叮嚀你們，要抱，就到沒人瞧得見的地方去抱，就算是濃情蜜意也別太囂張了！」
才被拉開擁抱，南明逍連忙又牽住了李子遙的手，笑瞇瞇地朝韓雍道：「雍弟，我師父欺負你了嗎？」
「欺負我？就憑她那個小丫頭？過八百年再來吧！」韓雍氣呼呼地道，瞄了一眼南明逍，又是一陣數落。「南姑娘，你真沒義氣！何苦帶著面具把咱們騙得團團轉呢？不過你師父教你的易容術也真神奇，不如你教教我吧！」
「我易容有我的道理，你學易容要做什麼？」
「我看多半是為了躲避韓夫人的緊迫盯人吧，誰不知道韓夫人對她這唯一的兒子是疼得要命，恨不得天天鎖在身邊，半刻也不讓他離開視線。」李子遙懶懶地一揚鳳眼，臉上立刻又出現他那股風流跌宕的氣息。「我說雍弟，咱們這趟也出來個把個月了，你娘親昨日又捎信來，說你要是再不回去，她就親自幫你挑一門媳婦－－」
「什麼！」韓雍這一驚可是非同小可。「她怎麼能這樣？二哥，既然已經找到了小南，咱們快回去吧！」
「回去？我還沒這打算啊，這些年都是福琳道姑替我照顧小南，我還想多跟她聊聊，還有這些難民的屋舍也還沒蓋好……」
「二哥！」韓雍抓著頭大聲苦喊：「你不能過河拆橋啊！你找到小南就幸福了，那我呢？這些難民有沒有房子住會比你最親愛的小弟的終身大事來得重要嗎？」
「那是當然。」李子遙完全無視韓雍幾欲昏厥的表情，倒是握緊了南明逍的手。「多虧福琳道姑的教導，現在這些窮苦人在我眼中的地位可是大不相同了。你說是不是啊，小南？」
「是啊。」南明逍笑意盎然，只覺得眼前的一切似乎又回到了幸福的從前。「子遙說得沒錯，只好委屈雍弟你了！」
屋外，他們三人又像過往一樣的笑鬧著，然而在屋內，南延芳靠在窗邊，遠遠地看著他們三人嘻笑，看著李子遙與南明逍緊緊交握的手……
「命裡有時終須有，命裡無時莫強求。」福琳道姑來到她身旁，輕聲說著。「李子遙並不能成為你幸福的歸宿，你應該早就很清楚。有些事強求也沒用，又何苦讓自己的日子難過？」
「我也知道……」南延芳垂了眼瞼。「只是始終不甘心放手。」
「現在正是放手的好時機，聰明如你，不會這麼看不開吧？」福琳道姑笑道：「願天下有情人終成眷屬，等你遇見真的對你有情的人，就會知道今日的放手絕對是值得的。」
南明逍等四人拜別了福琳道姑後便離開了陝西，或舟或車，又是一番長途跋涉才回到蘇州。此刻馬車停在南府大門口，南明逍坐在車上，難掩緊張的心情。
「明逍姊姊。」南延芳見她如此忐忑不安，勉強勸解著。「如果你還是不敢，我可以替你跟爹保密，爹那麼疼你，咱們都不說，他也不會懷疑你的身世的。」
「延芳，你真好。」南明逍感激地握住南延芳的手。「但我想過了，我絕不要跟娘一樣一輩子活在謊言之下，抬不起頭。我希望爹能接受我，就像你能接受我這個姊姊一樣。」
南延芳表情僵硬地抽出手，又換上冷漠的口氣。「你別老是說得那麼親熱，我是為了讓子遙哥高興，才勉強叫你一聲姊姊－－」
「沒關係！」南明逍忍不住伸手抱住她，滿臉感動。「沒關係，我都瞭解！」
南延芳尷尬地紅了臉。「你……放手啦，別動不動就拉拉扯扯……」
「是啊，小南，如果你很需要溫暖，不如來到我的懷抱吧。」李子遙慵懶又溫柔的聲音在南明逍耳後響起，聽得她心中怦怦然！她一個轉身，真的就埋進了李子遙溫暖的胸膛裡。
「子遙，你變了，以前我只要牽你的手你就會臉紅，現在倒會說些露骨的話來鬧我。」她滿足地感受他身子上的熱度，方纔仍有些發虛的心裡跟著填進了不少勇氣。
「分別六年，你變得厲害了，我怎麼能沒成長？」李子遙收緊手臂，慶幸她沒發現他其實還是紅了耳根。
真是糟糕，他真的一點進步也沒有，一看到她的眼睛就方寸大亂，一碰到她的身子就臉紅心跳！他這男子漢是否太沒用？他的弱點未免太好找？
「這兩個人真是讓人受不了，以前就這樣，老不顧人前人後的，現在還是這樣。」韓雍歎口氣，搖搖頭。「算了，看在你們久別重逢、乾柴烈火，我這孤家寡人的雖然很感傷，但實在不好意思在這兒殺風景！」
南延芳見韓雍掀了車簾下車去，急忙跟著下車。「別留我一個，等等我！」
「子遙，你身子好熱呀。」南明逍奇怪地想抬頭看他，但李子遙卻連忙加深了擁抱，聲音聽來有點慌張。
「可能是因為等會兒要親自拜見岳父，讓我有點緊張吧。」李子遙撫著她的發，思緒有點飄渺。她雖然已經不小了，但是綁上這兩個包包頭卻俏麗依然，跟當年那個十八芳華的小姑娘沒有多少差別。等他們倆成親後，她就該拆下這兩個包包頭，換成婦人的髮髻……「小南，我爹不久後就會辭官了，官場難行，他年紀也大了，是該回蘇州享幾年清福。只是到時候我就再不是官家少爺，頂多是元福樓茶館的少當家，如果你早點嫁給我，至少能當幾年官夫人過過癮……」
「那有什麼關係？」南明逍伏在他胸前，靜靜聽著他的心跳。「反正我也不是什麼官家小姐，你如果不是官家少爺，那咱們這下可真是門當戶對了。」
李子遙聽了一笑。「看來我畢竟還是沒能完全拋棄成見，你師父要是知道了一定又要臭罵我一頓。」
「多年的想法也不是一時半刻就能改，我師父就常常說我看起來一點江湖人的樣子都沒有，當了十八年的千金小姐，養成的那些習慣也是改不了。」南明逍有點無奈，卻又開心笑道：「如果能當元福樓的老闆娘也很好，以後就能常常碰見衛大哥跟流光姑娘了。」
「你真容易滿足。」李子遙擁緊她。「讓我鬆了一口氣。」
「我也很能知足常樂的嘛。」南明逍笑著，眼裡的星光卻又黯淡了幾分。「我現在只擔心，萬一爹知道了我不是他親生骨肉的事，他會不會……」
「你放心，我陪著你，就算你爹真的不肯接受－－」李子遙眼裡滿是溫柔，聲音卻很堅定。「那也還有我－－完全接受你的我。以後不管發生什麼事情，你都不用再一個人逃跑了，只要轉身往後看－－我都站在那裡等著你！」
南明逍心口一熱，明明是很高興的，鼻頭卻泛上一陣酸意。「一定嗎？」
「一定。」李子遙見南明逍抬起了頭，臉上表情似哭似笑，不禁好笑。「你的臉怎麼看來這麼怪，到底是要哭還是要笑？快選一個呀。」
「我就是－－又想哭又想笑啊！」
李子遙見她可愛又可憐，一時情不自禁，忍不住傾身靠近了她的臉－－
那一刻，南明逍以為他就要吻她了，心裡像是打大鼓般的狂跳不已，閉上眼緊張得等半天，他的吻始卻終沒落下。
「怎……怎麼了？」雖然很尷尬，她仍忍不住睜眼問道。
李子遙幽黑的鳳眼溫柔地望著她，看得她心中似火燒呀燒……
「小南……」
「什……咳！什麼？」呃，她怎麼慌得連聲音都變了？
「我可以……」李子遙的臉靠她好近好近，不但眉眼的線條好看得太過頭，連他薄薄的唇瓣此刻看來都－－充滿了引誘啊。「我可以吻你的眼睛嗎？」
南明逍呼吸一窒！還沒來得及搞清楚是怎麼回事，她竟就自己湊上臉，吻住了他的唇！
「嗯……」雖然感覺好舒服，但是……「啊！」當理智重回南明逍的腦子時，她慌得連忙一把推開同樣滿臉邇紅的李子遙：「對、對不起！」
他是正人君子，連親她的眼睛都要先問過她，她竟然不要臉地直接偷襲他的唇！
「唔……」李子遙雖然錯愕、雖然臉紅，但他也欣喜如狂、受寵若驚啊……他搖頭，卻在笑。他再次靠近了南明逍，托住她的小巧圓臉，這回他的笑眼看來誘人又壞心！「不用對不起，我可是隨時歡迎你。不過這回，讓我來主導吧－－」
「你這假冒南家小姐的野丫頭竟然敢回來？」南夫人尖銳的喊聲直直衝進南明逍耳裡。
她雖然已經準備好了，但面對南夫人來勢洶洶的怒罵聲，仍不禁呆在原地。
「娘！」南延芳不可思議地跑到了南夫人身邊，看了一眼同樣坐在廳上的南家老爺，錯愕地小聲說道：「你怎麼這麼說？爹就在旁邊－－」
「哼！我就知道李子遙這一趟會生出許多事來，幸好我早就把那死丫頭不是大姐親生的事情告訴老爺了！」南夫人尖酸刻薄地指著南明逍罵道：「一百兩銀子買來的野種，還有臉回來這裡？你以為老爺還會把你當親生女兒看待嗎？別再異想天開了！老爺，這野丫頭在南府騙吃騙喝了十八年，如今還這麼不要臉的－－」
「不許再說了！」始終沉默著的南老爺忽然忿而拍桌，大聲喝止了南夫人。
廳堂陷入一片膠著的寂靜，沒有人敢說一句話。南明逍深吸口氣，再看一眼李子遙，他悄悄伸過來握住她的手掌傳來了力量，讓她勇氣倍增！她走上前，跪在南老爺面前。
「爹，我不該騙您，六年前我一知道這件事時，就應該據實以告，而不是一走了之。我雖然不是您的親生女兒，但終究是您養大的，南家的女兒不會是個膽小怕事的－－」
「我錯怪了你的母親。」南老爺抬起頭，老邁的臉上卻有南明逍下曾見過的淚痕。「自從你出世，她一直活在謊言的陰影之下，而她會撒謊，都是我給的壓力、南家給她的壓力！她痛失骨肉，又有苦難言，我還因為厭惡她成天愁眉深鎖而冷落她，讓她獨自承受，最後抑鬱而終……」南老爺掩住臉，終於哽咽。「她不該瞞我的……」
這就是為什麼夏嬤嬤老叮嚀她，小南愛笑，爹才愛看，千萬不要像娘那樣……
是後悔，也是感歎，南明逍紅了眼眶，淚水滾落臉頰。「爹……」
「我養了你十八年，你這輩子除了我沒喚過別人一聲爹，六年前你半夜失蹤，令我痛心萬分，如今好不容易你回來了，我豈會就此捨你不顧？」南老爺走上前，扶起南明逍，臉上已是老淚縱橫。「失去你娘，已是爹最大的遺憾，爹不能再失去你。況且十八年的情份，又豈是一句你不是我親生骨肉就能磨滅的？明逍……我的女兒啊……」
「爹！」南明逍再也忍不住，與南老爺相擁而泣。「娘從不怪你的！真的……」
「你以前是南家大小姐，以後也是，誰也不能改變這件事，知道嗎？只要有人再說明逍不是南府千金，我就把那個人趕出去！」
南夫人正欲出言反對，卻被南延芳拉住。「娘，爹都這麼說了，你放過她吧。」
南夫人聽了更是氣惱。「你瘋啦！她是南家大小姐，你就別想嫁進郡王府了！」
「你－－」南延芳氣惱地甩開南夫人。「難道全天下男人我就只能嫁他一個嗎？未免太瞧不起人了！我現在告訴你－－我不嫁子遙哥了！」
「不嫁？」
「是啊，南二小姐說得很清楚了，她不嫁我，我也不能娶她，因為我這輩子非小南不娶。」李子遙氣定神閒，又朝南老爺恭敬說道。「南大人，我把小南帶回來了，順道跟您請示，我與小南這樁親事拖了六年，如今也該有個了結，近日家父就會前來與您議定大婚事宜，不知大人您意下如何？」
「這是當然，老夫等待這天也很久了，你與明逍的事這幾年在蘇城也傳得熱熱鬧鬧，如今有情人終成眷屬，也是蘇城佳話，這樁婚事一定得辦得盛大些才好。」南老爺擁著依舊像是小女兒般窩在他懷裡的南明逍，寬心笑道。「有小李爺照顧小女，老夫也能放心了。」