一道足以掀翻屋頂的尖叫聲忽地傳出——
「救命啊！」
「快說！不然就繼續搔你癢。」
一群人團團圍住芭比，個個伸出魔爪，威脅她說出實情。一連好幾天都不見她回宿舍，幾個室友早就開始懷疑——
她，該不會是有男人了吧？
「呵呵，別這樣嘛，我說就是了。」芭比笑倒在床上，身體敏感之處被搔弄得極為難受，只好舉白旗投降。
「好吧，暫時先饒了你，如果敢不實話實說，小心……」邪惡的十指再次在她面前舞動，警告意味濃厚。
「好嘛。我這幾天都住在城堡裡。」她誠實招供。
「城堡？」愛咪一臉狐疑。
「什麼城堡？」有人追問。
「該不會是那座受到詛咒的城堡吧？」另一個室友心裡已做了最壞的打算。
芭比點了點頭，燦爛的笑容中洋溢著幸福與甜蜜，讓幾個室友非常有默契的同時驚呼——
「你說什麼？！」城堡！那座受到惡靈詛咒的可怕古堡？！
「很奇怪嗎？」芭比起身。
愛咪忍不住瑟縮了下，緊緊盯著她看，深怕她已經受到詛咒，會把厄運帶給她們。
「你不是說裡面住的都是一些妖魔鬼怪嗎？」
「唉唷！那是一時好玩才騙你們的，裡面住的可都是如假包換的人類，連一個鬼影也沒有，害我當初有一點失望呢。」
「又來了！芭比，你腦袋瓜裡到底都裝了些什麼？」來自義大利的室友捧著她的頭左右搖晃。
城堡裡住的不是妖怪——她實在搞不懂這有什麼好讓人失望的。
芭比綻出甜甜的笑靨，古靈精怪的黑眼珠一轉。「我的腦袋裡面裝著七彩水晶，紅的代表熱情，橙色代表幸福，黃色代表溫暖，綠色——」
「停！」室友們有志一同的打斷她的話。
救命喔！別又來了。什麼七彩水晶、巫婆的湯藥、七矮人的食物……有關這些莫名其妙的東西，她們老早就聽怕了。
雖然相處的時間已久，對芭比浪漫不切實際的想法也老早見怪不怪，但若真要讓她把一則有關七彩水晶的幻想故事說完，那肯定不是幾分鐘就能解決的事。
所以說，還是免了吧。
「這麼說來，你昨天交的素描作業，畫的那座雕像就是城堡裡面的寶物嘍？」愛咪緊接著問。
「沒錯。很棒吧？我第一次見到那座雕像時，真的好想尖叫，它簡直完美到不行！而且它還是金色的。」一提到雕像，芭比就掩不住激動的情緒。
「哇！聽你這麼說，我也好想看哦。金色雕像，我這輩子還沒見過呢。」
「沒錯，金色雕像應該很值錢……」
「如果想看，我可以帶你們一起去城堡。」芭比熱情邀約，彷彿城堡就是她家似的。
聞言，室友們一驚，紛紛搬出理由來——
「嗯……算了，反正我對藝術品沒什麼鑒賞力，去了也是白搭。」傳言雖然不一定是真，但總不可能空穴來風，還是別去冒那個險。
「我打工的時間不固定，不知道能不能湊出時間來，你們去就好，別等我了。」唉唷！芭比中童話故事的毒可深得咧，說不定只要是城堡，儘管裡頭住的都是些妖魔鬼怪，她也可能誤以為是寶。
「這個……如果看到好的東西卻不能真正擁有，那種感覺挺痛苦的，所以還是別看得好。」
室友們的理由聽來根本不具任何說服力，不過卻讓芭比鬆了一口氣，因為她還不想有人跟她分享這個新樂園。
這時，愛咪似乎察覺到了什麼，隨即露出一抹詭異的笑。「喔喔，親愛的芭比小姐，你是不是戀愛了？氣色變得很不一樣喔。」
「聽你這麼一說，好像真有那麼一回事耶。那……既然可以隨意住在城堡裡，還能親眼看到那麼珍貴的雕像，想必是和城堡裡的主人關係有曖昧哦？」
芭比甜蜜笑了一笑，幸福的模樣讓大夥兒都氣得牙癢癢。
「人世間的許多際遇是冥冥中就注定好了的，如果有緣，根本不需要強求，就會相遇。」
「這話究竟是什麼意思？別賣關子，快說！」
「還記得之前我提到的面具王子嗎？」她站起身，興奮的翩翩轉身。
「面具王子？就是你和傑生學長去拍賣會上……」
「在飯店頂樓上和他相遇的……」
「那個讓你朝思暮想的人？」
翩翩飛舞的蝴蝶終於停下腳步，回頭看著三人，甜甜一笑。「我根本沒想到會再和他見面的，但我卻在城堡裡遇到了他。」過程和細節就省了吧，因為她想保有這份甜蜜的秘密。
「哇！好浪漫喔。」
「既然這樣，那你就把他帶來讓我們鑒定鑒定吧。」
「Good idea！時間就在下個星期，學校舉辦的化裝舞會上，記得一定要帶面具王子來讓大家看喔。」
「舞會？什麼舞會？」芭比不解地問。
「芭比，你又忘了？一年一度盛大的化裝舞會啊。去年因為你在半路上被螢火蟲吸引，而放傑生學長鴿子那一次。」
「喔……化裝舞會。」嗯……她是有那麼一點印象啦。
「就這麼說定了。記得一定要帶面具王子來喔。」
「可是……」愛咪突然面有難色。她該轉達傑生學長的意思嗎？學長請她轉告芭比，他的舞伴非芭比莫屬，不過現在芭比已經有了面具王子，這……該怎麼辦？
「愛咪，你有想到什麼別的嗎？」一名室友問。
「沒事、沒事。」她頻頻搖頭。
好吧，為了芭比，更為了自己的私心，還是不要把這件事告訴她好了，或許因此她還有那麼一點機會，能成為傑生學長的舞伴。
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城堡左側有一條寬闊的長廊，長廊盡頭是一間色彩繽紛的花房，長廊兩側的米白色石柱，遠遠望去像是一道弧度優美的拱門。
每當夜降臨，那柔和的光線映在石壁上時，這裡就像是一條莊嚴華麗的藝術大道。
只不過，今晚，這裡真的很不一樣——
熱情輕快的拉丁旋律、歡樂的笑語，空氣中陣陣的炭烤香味……莊嚴華麗的藝術大道頓時成了營火晚會的現場。
「啊！老莫爺爺，快幫我翻一下雞翅，烤焦就不好吃了。」芭比忙著為雞腿刷上一層烤肉醬，還不忘提醒身邊的人注意火候。
「好好好，知道了。」
「南西阿姨，龍蝦用鹽烤的比較好吃嗎？」
「放一點奶油會更美味。」
「啊！白毛爺爺，快點灑水，火太大了！」芭比大喊。
「爺爺馬上來。」真長老老臉上笑咪咪。
如此熱鬧的氛圍或許可以引誘人們心中蠢蠢欲動的歡樂因子，但對於需要安靜的人，這些笑聲和話語則全成了噪音。
城堡二樓的會議室內，聚集了暗夜集團的所有重要幹部，正進行著一個月一次的商討大會，卻因為樓下過度的吵嚷而中斷了幾次。
「真長老呢？怎麼沒來參與會議？」藍貓優雅地疊起雙腿問。
「那老頭被小芭比拖去幫忙烤肉了。」善長老回答，佈滿皺紋的老臉添上了些許不悅。
搞什麼東東！那個老不休也未免太幸運了，竟然讓小芭比選中去幫忙，怎麼就沒人曉得他善某某其實也是個烤肉高手！
美長老也忍不住跟著邊咳嗽邊抱怨——
「咳，奇怪？小芭比怎麼不找我？咳，咳，說到烤肉，我可比那個白毛怪來得厲害。咳！」
真、善、美為暗夜集團的三大長老，平均年齡七十多歲，跨越了集團兩代，有關集團內部的重大決策，都得經過三大長老全數通過才成。當然，首領還是掌握了最後的決定權。
此時，外頭突然傳來巨大的炮竹聲響，一道火光由地面迅速向上衝去，瞬間在夜空進射出七彩光芒，照亮城堡的夜空，繽紛美麗至極。
所有在草地上烤肉聊天的人都不禁興奮的鼓掌大聲歡呼，這無疑讓外頭顯得更熱鬧了。這麼美好歡笑的氣氛似感染了大地，彷彿連蟲兒都跟著手舞足蹈起來，不過卻惹惱了某個沉不住氣的傢伙——
「老大，外面這麼吵，會議要怎麼繼續！乾脆我去叫下面的人全閉嘴！」銀邪終於受不了，將手邊的資料往會議桌上用力一摔，好抒發心中的怒火。真是夠了！他們以為這裡是遊樂場嗎？
「隨他們去吧。」雷蒙德淡淡地說著，平靜的俊容看不出任何情緒。
「是。」銀邪悶悶的回答。
既然老大默許底下的人繼續吵鬧下去，他也不好再說些什麼。不過，他還是得做些什麼好撫平浮躁的情緒。
「老莫人呢？快叫老莫把窗戶全部關上！」銀邪怒道。
無人回應。安靜的室內與外頭的歡樂正好成了對比，不一會兒後，一道長長的哀歎聲傳來——
「唉，不要說老莫了，城堡裡上上下下，所有可以使喚的五十多人，全都到外頭狂歡去了，只有我們……唉……」善長老偷偷瞄了雷蒙德一眼，然後不斷加大歎息的音量，不就是希望他老大能夠聽出弦外之音……
「是啊，人老了，難免會希望參與一些熱鬧的場合嘛，平日也沒什麼機會放鬆心情，如果——」
「兩位老先生，少在那裡唉聲歎氣了，想出去玩就快滾吧！反正你們留在這裡也只是在打盹，看了就教人礙眼。」
「你！」兩位長老同時起身，奮力舉起枴杖，狠狠往銀邪頭上一敲，讓他立刻抱著頭哀叫。
「喂！」這兩個死老頭！他不悅地回瞪。
「死小孩！你到底懂不懂什麼叫敬老尊賢……你自己剛剛也在打瞌睡，以為我老眼昏花沒看見？！」三大護法中，就屬他最沒大沒小。
「咳咳！臭銀邪小子，小心我凍結你的財產。」美長老使出撒手鑭，哼，看他還敢不敢再貧嘴。
「你們這些死老——」
「長老們想去就去吧。」一道低沉聲音打斷了雙方的吵鬧不休，也適時阻止了銀邪摔東西的動作。
聞言，兩位長老立刻起身，老眼笑得瞇成一線。「老大，那就恭敬不如從命了。」
飛快閃出門外的兩抹身影，踏著愉快的腳步，還邊哼輕快旋律，壓根不像是兩把老骨頭。
「啐！這些老不休。」銀邪被兩大長老和外頭歡樂的笑語搞得非常不爽。該死的！這樣會讓他心神不寧，很想去夜店……
「下個月的拍賣會，地點選在英國維多利亞飯店，大家的意見如何？」藍貓繼續先前討論到一半、尚未解決的問題，也希望可以挽回原本平靜嚴肅的氣氛。
「我同意。三年前曾在那裡舉辦過一次，結果相當成功。」銀邪耐住性子回答。
「同意。」
其他幹部紛紛表示同意這個提案。
「今年英國女王也在邀請名單內，所以有關會場保全的部分一定要特別加強。這部分就由黑影全權負責。」
「知道了。」黑影接下任務。
「老大，你覺得呢？」討論結果出爐，就等首領一句話，會議便可圓滿結束。
只見雷蒙德沉穩地坐在沙發上，銳利的鷹眸合上，悠閒的姿態彷彿正支肘聆賞美妙音樂似的，看來壓根沒把心思放在會議上。
真是怪事！所有下屬見狀，全都瞠目結舌。
那真是他們的首領嗎？那個一向嚴肅、不苟言笑的老大嗎？
不會吧？！
今晚的會議進行的確和往常不大一樣——原本嚴肅的場合，今日卻混雜著歡樂笑語，讓首領一向緊繃的臉部線條柔和不少，還有那不經意微微扯動的嘴角，洩露了他今晚的好心情。
忽地，一抹嬌俏的身影踏進會議室。因聽到腳步聲而睜開的眸子洋溢著期待的光芒，但在確定自己並不是來人的目標後隨即黯然。
雷蒙德此刻的表情悶得很。
「銀邪，快幫我嘗嘗看這雞翅會不會太鹹。」不待對方拒絕，芭比便自動將雞翅送進他口中。
「根本沒入味。」他嫌惡地批評。
「好，知道了。」她點了點頭後又匆忙跑了出去。
目光四處環繞了一周，銀邪瞥見情況不對，立即吞下口中的食物。
「這小鬼當這裡是遊樂場，高興進來就進來，想出去就出去，老喜歡麻煩人幫她做一些莫名其妙的事。」他偷看老大一眼，確定他表情沒變，於是繼續說下去——
「有一次說什麼想要體驗櫻花雪，硬是拉著我到花房裡幫她搖樹。哼！她大小姐倒是浪漫，在樹底下享受，可憐我的手搖得都快脫臼了——」忽覺四周空氣似乎冷凝了起來，銀邪趕緊閉嘴。
不一會兒後，芭比又喘吁吁地跑進來，手裡拿著一支串烤香腸，在眾目睽睽下靠近黑影。非常投入「工作」的芭比，壓根沒發現正有一道注視著她的目光漸漸燃起了怒火。
「黑影，你吃看看這香腸熟了沒有。」她將食物送進黑影口中後，睜著大眼睛等待答案。
「太老了。」黑影嚼了嚼後下意識回答。
「真的嗎？我會注意的。」得到答案後，她又匆忙轉身離開，讓雷蒙德的俊臉蒙上一層陰影。
而她這一走，頓時讓現場氣氛尷尬不已。黑影不知如何是好，只好看向銀邪，發出求救訊號。銀邪挑動劍眉表示收到，很有義氣的開口解圍——
「那小鬼頭還嫌麻煩我不夠，有事沒事又去纏著黑影，說什麼躺在小木舟上讓湖面漂滿浮水蠟燭，是這世上最幸福不過的享受。」他同情的瞄了瞄同伴，詢問：「黑影，你那天到底幫她點了多少個蠟燭？」
「九百九十九個。」點到他手都快抽筋了。
「九百九十九個？！算她狠。」給了她幾分顏料，她倒開起染房來了。
說曹操、曹操到。此其時芭比手裡拿了根烤玉米，慌忙衝進會議室。
藍貓皺起眉心，不斷向天祈求那小妮子這次進門的對象不要是他，但，天不從人願，嬌俏的人兒已經站在他面前喘息。
「藍貓，咬一口玉米，嘗嘗看醬汁會不會塗得太少。」
「如果再刷上一點，味道會更好。」他本來不想回答的，但礙於老大在場，哪敢冷落她。
「喔，知道了，謝謝。」然後再次轉身離去。
眼見雷蒙德俊臉上的線條已繃得死緊，褐色眸子更見深沉，一股詭譎的氛圍瞬間籠罩下來，讓室內氣氛頓時凝滯。眾人識相地不再出聲，連呼息都小心翼翼。
奇怪！那個怪怪的女人明明喜歡老大喜歡得不得了，怎麼進進出出那麼多次，卻不見她詢問老大的意見，反倒將一些「殘缺」的食物送給其他三個不相干的人口中？
難道她不知道這樣的舉動會讓他們不好過嗎？
該如何是好呢？
藍貓再受不了這樣詭異的氣氛，於是起身走至窗邊，決定打破僵滯的氣氛，調侃起自己。
「呵，不只是你們，我的雙手只差沒被截肢。那個浪漫過頭的小妮子，昨天晚上竟要我幫忙想辦法，說她想躺在花園的吊床上，享受美麗的月色，幻想自己是睡美人。」
銀邪皺起眉頭。「月色？如果我沒記錯的話，昨晚月亮應該沒有出現，哪裡有月色？」
藍貓無奈笑了笑，伸出食指朝自己一比。「我就是月亮。」
「你？月亮？」
「沒錯，我把自己掛在樹上，拿著手電筒一整夜。」
「什麼？！一整夜？！」在場所有人除了驚詫，還不時偷偷竊笑。有沒有搞錯？堂堂暗夜集團的護法，竟淪落到掛在樹上耍猴戲！這畫面沒有拍下來珍藏真是太可惜了。
本以為這麼有趣的話題可以讓氣氛輕鬆些，不過顯然適得其反——雷蒙德的臉色更加嚴厲了。
當下陣陣寒意襲來，將每個人都凍成了冰柱。
天啊！完蛋了……
三大護法和其他重要幹部相互擠眉弄眼，盼望著有誰能夠想出辦法來化解這窘況，可惜沒人敢再開口。
正當氣氛直降冰點以下，突然一道和煦的陽光出現，及時融化了那足以凍死人的寒冰。
「雷。」
一道甜甜的嗓音伴隨著嬌俏人影出現，芭比雙手捧著滿滿一盤的炭烤食物，小跑步至雷蒙德面前，室內隨即瀰漫著一股淡淡的薰衣草香。
啊！好在她這次終於找對人了，眾人暗暗鬆了一口氣。
「雷，這些全給你吃，很好吃喔。」笑彎的眼睛，有如夜空中柔和的下弦月，神奇的暫時撫平了雷蒙德駭人的怒氣。
「東西都烤完了？」雷蒙德刻意壓低嗓音，透露出他心中的不悅。忍耐了這麼久，這次終於輪到他了。
「嗯。」她點頭。咦！雷的表情怎麼怪怪的？
「好玩嗎？」他淡淡地問。
「好好玩喔。」奇怪？雷好像在生氣，到底是誰惹他呀？於是她轉過身，扁嘴環視了下在場的所有人。「是誰惹我的雷生氣？」
聞言，眾人全都一愣，只差沒爆笑出來。我的雷……
哈哈哈……真是大膽的告白！簡單一句話立即成了解開難題的鑰匙。
他們幾個正不知該如何安撫老大「惡劣」的心情呢，幸好這小妮子適時出現，化解了一場可能的「災難」。
「快說！到底是誰惹我的雷生氣？」芭比氣嘟嘟的盤問。
有人佯裝咳嗽，有人憋住笑意，就是沒有人願意正面回答她的問題。呵！她真的不知道原因嗎？惹他們老大生氣的，除了她還會有誰！
見大家死都不肯承認，芭比只好作罷，轉回身去面對雷，忽地綻開最甜美的笑容。
「雷，別生氣了，吃一點烤肉好不好？」她靠近他，逕自坐到他身旁。
「嗯。」對於她方才替自己出頭的表現大感窩心。心中的鬱悶全一掃而空。
「雷，你看，經過剛才銀邪、黑影還有藍貓的試驗後，我依照他們的建議改善，所以給你的這一盤都是最好的喔。」她捧高盤子，像小女生一樣炫耀自己好不容易完成的作品。
三大護法悶悶地看著兩人談情說愛。
厚！搞了老半天，原來他們幾個不過是試驗品，害得方纔還暗捏一把冷汗。不過，只要老大心情轉好，他們也就不計較了。
「好吃嗎？」芭比忐忑的問。
雷蒙德沒有回答，只是自顧自地沉浸在美味的食物裡，滿足的神情洩露了他的好心情。這是她特別為他準備的食物，怎麼可能不好吃。 好吃。美味中包含著她滿滿的心意。
「我那麼努力烤好吃的東西給你吃，還到處跑來跑去，弄得滿身是煙味，手還差一點被燙傷……」
他抬頭凝望，等著她說下去，目光不由自主瞥向她雙手，直到確定她毫髮無傷。
「所以……所以不知道你能不能答應我一個要求？」她咬著唇，楚楚可憐的瞅著他。
「說。」簡單的回答，卻滿含無限溫柔，令所有暗夜集團的幹部們睜大眼，一副驚訝到眼珠要凸出來的表情。
「那個……下星期學校舉辦化裝舞會，我想請你陪我一起去……」
眾人聽了，紛紛忖道：算了吧，老大哪有可能參加。看來她是白費心機了。他們老大向來不參加任何聚會，就算是極為重要、且必須出現的場合，也全由他們幾個代替。
見雷蒙德遲遲不開口，芭比更進一步輕柔拉扯起他的手臂，用軟軟的口吻撒起嬌來。
「好不好嘛？陪我去一下。」
絕對不可能！除非天塌下來，除非地球毀滅。眾人在一旁搖頭，大歎她實在太不瞭解他們老大的個性了。
沉默了好一會兒後，在芭比幾乎要絕望的同時，雷蒙德突然開口：「舞會是什麼時候？」
這一開口，差點把所有人嚇得跌坐在地。什麼？！方纔那句話真是從老大口中說出來的？
聞言，她開心一笑，瞅著他的大眼閃耀著甜蜜光采，雙手勾住他頸部，非常小女人的模樣。
「星期六晚上。可以陪我嗎？」
「嗯。」他點頭，寵溺的凝視她，分享她此時的快樂。只要她喜歡就好，就算陪她去參加舞會又何妨。
親暱的氛圍緩緩散放了開來，幸福的氣味瀰漫整個室內，彷彿這世界上只剩下他們兩人。
在場所有人仍呆若木雞，久久回不了神。他們有沒有聽錯啊？！老大竟然說——好。那個冷若冰霜、酷到不行、鐵石心腸的老大竟然答應了？！
哎呀！天會不會塌下來、地球會不會瞬間毀滅呢？