明映-靠在黑肱龍的懷裡，任由他的手上下地撫著她微微隆起的肚子。
隨著肚子一天天地隆起，她的心卻一天比一天沉重，除了孩子之外，她還有一項重要的心願未了。
「可以答應我一件事嗎？」她趁著他心情大好時提出。
「什麼事？」只要是在合情合理的範圍內，他都會答應她。
「不管！你要先答應我，我才要說。」
和他的感情越來越好後，她也越來越沒大沒小，漸漸地不再對他用尊稱，更不再卑微地貶低自己，而他也默許她這樣的行為。
「既然你無法先說出口，那朕也就不能答應你。」她不想先說出口的事大概是他絕不會答應的事。
明映 扁了扁嘴，最後才很不情願地說：「我希望你答應我去選妃！」
「我不會答應的，你別白費心機了。」黑肱龍想也沒想的拒絕。
他什麼事都能夠答應，就惟獨這一件他不答應。
他的一顆心全在她的身上，他哪還有心思去理會別的女人，即使她們再美、再好，在他的心裡，她們永遠比不上她。
不過，這是他的心底話，他沒那個勇氣開口告訴她。
「孩子需要一個娘照顧，你也需要一個皇后。」
「孩子的娘是你，我的皇后也是你。」
「可將來要是我無法照顧孩子，我希望有個我能放心的人幫我將他帶大，而她也是有能力接替我母儀天下的人。找一個你喜歡、我也能接受的妃子，我才能放心的走。」
「既然你不放心，那就別離開孩子和我。」
活不過十九歲的預言並不一定會成真，他不懂她為什麼時時刻刻都掛念著這個迷咒，只要她好好地進補，他相信她能和他共度白首。
黑肱龍已經不再相信御醫的話了，他有個信念，相信她會長命百歲，所以，他完全不去想沒有她的日子。
「生死有命，年壽豈是我們這種凡夫俗子所能改變的。」她看淡了生與死，可她知道他還沒有看破，仍然不相信她會短命。
「別再說這種不吉利的話！」黑肱龍無法像她那般豁達。「你是朕的，沒有朕的同意，你哪兒都不可以去。要是你登上極樂世界，我會逆天命將你拉回；要是你下地獄，我也會拼了命追回你。」
明映-的心漲滿了感動，這是她這一生中最美好的幸福。
「我能遇見你實在是太好了！」若是沒有他，她不會體會到愛恨情仇的滋味，她以前恨過他的無情，而現在，她卻是無法自拔地愛上了他。
因為愛，所以對他產生了羈絆，若是可以，她多麼希望自己能永永遠遠地和他在一起。不過，她不打算告訴他「她愛他」，她甚至不希望他愛她，因為愛越重、越深，痛苦也就相對地深重。
將來她若是不幸沒逃過大夫的預言，被留下來的人將會是他，她不要他一個人獨自承受失去所愛的痛苦。
「我很後悔，後悔自己之前那樣對你。」若是能重來一遍，他絕不會那樣對她，他會將她捧在手心好好地疼愛。
「事過境遷，我並不怪你。」重要的是現在、未來，而不是過去。
「可我自責、懊悔！」他無法原諒自己浪費了那麼多的時間去仇視她。
「既然這樣，只要你答應我一件事，我就原諒你，你也就不必再自責。」
「你別又來了！」他不想聽她再提起選妃的事。
他都已經堅決地拒絕她了，沒想到她還是不死心，仍要他去選妃，要他去選個女人來冷落她。
明映 就是不死心，她相信只要她堅持，他就會答應。
她離開他的懷抱，在他的身邊跪了下來。
「映-，你這是做什麼？」他急忙的想要將她扶起。
「皇上若是不答應，臣妾就長跪不起。」明映 有時也挺頑固的。
怕她跪久了會傷著身子，若是強拉她起來，又怕傷到她肚子裡的孩子，黑肱龍傷透腦筋，不知該拿她怎麼辦。
「若這是你的心願，朕就成全你。明天朕就下詔書，封那幾個你選出來的女人為妃，賜宮院給她們。」
為了明映-的身子著想，黑肱龍老大不願意地讓步。
「謝皇上！」她這才讓他給扶起。
她相信以她們的才貌，在她走後，她們一定能得到黑肱龍的寵愛。
這已經足夠了！她已沒什麼好放心不下的了。
※※※
「你們最好快想個方法讓皇后延年益壽，度過分娩時的難關，要是她有個什麼三長兩短，朕會要你們這一群庸醫陪葬。」黑肱龍氣憤地威脅這群對明映-的身子束手無策的御醫。
雖然她口口聲聲說聽天由命，可他就是不想陪著她一起認命。
他是一國之君，要是他連一個皇后的性命也保不住，那他這個皇帝不當也罷。
要是歲壽可以用條件交換，他寧願將自己的年壽分一半給她，或者是拿這個帝位和她的性命交換。
「皇上，娘娘的身子乃是先天，臣等真的無力改變。」
「朕不管是不是先天，朕就是要她平安地產下龍子、平安地度過十九歲生辰。」
對於黑肱龍的無理要求，御醫們個個感到萬分頭疼。
若是能夠醫好皇后，他們不會袖手旁觀，可他們真的是無能為力，就算皇上以死逼迫他們，他們還是無計可施。
「皇上，以娘娘現在的身子想要活過十九歲是沒啥問題，可分娩的難關就要看娘娘自己的造化了。」他們無法保證能讓明映-平安地生產。
「混帳！」黑肱龍聽了他的話，忿怒地大吼。「朕就是要你們想辦法，你們竟然敢說要看皇后自己的造化，既然如此，我還留你們做什麼，倒不如這就砍了你們。」
「皇上恕罪！」御醫們個個額冒冷汗，跪在地上磕頭求饒。
「來人啊！把這群庸醫給拖下去砍了！」氣頭上的黑肱龍沒有多加細想地下命令。
「皇上饒命、皇上饒命！」見黑肱龍是玩真的，他們莫不拼了命的求饒。
黑肱龍怒瞪著他們，不肯收回成命，任由侍衛將他們拖下去。
為了明映-，他不在乎當個昏君。
「等一下！」明映-衝進了御書房，適時地阻止侍衛的行動。
「映-，你怎麼來了？」黑肱龍不認為事情會這麼湊巧，他睨了下氣喘如牛的余公公，明白是他去請她來的。
為救人命，明映-什麼也顧不得了。「臣妾請求皇上收回成命。」她在黑肱龍的面前跪下。
「映-，你這是做什麼？余公公，還不快將娘娘扶起！」見明映-跪下，黑肱龍自是萬分不捨。
余公公領命要扶起明映-，可她就是不讓他扶。
「求皇上收回成命！」她固執地要黑肱龍先下令。
「你……」他真會被她給氣死。「罷了！放了他們！」他也只是一時氣不過才下令，並非真的是想要取他們的性命。
「謝皇上！謝娘娘！」御醫在知道自己性命無虞時，終於放下了心。
黑肱龍走到明映 的跟前，將她扶起，在她的耳邊輕聲地說：「就會用跪來威脅朕，下次你要是敢再用這一招，看朕如何懲治你！」
明映-笑著回話：「原來下跪這一招對皇上受用無窮，臣妾會永遠銘記在心，必要時就拿出來一用。」
她知道他只是口頭上說說而已，不會真的懲罰她。
「你想氣死朕才高興嗎？」她可是孕婦加病人，卻如此不安分，老是令他提心吊膽，要是他虛弱一點，早就被她給嚇得、氣得一命嗚呼了。
「臣妾不敢。」她才捨不得氣死他呢！
「你有什麼不敢的？照朕看來，你可是膽量十足，已經爬到朕的頭頂上了。」
「皇上可是臣妾的天，臣妾哪有通天的本領能爬上皇上的頭頂？」
「你真是……」黑肱龍被她的花言巧語逗得哭笑不得。
「臣妾真是該打，老是和皇上爭辯。」
「知道就好！」
「皇上真的打得下手嗎？」明映-瞅著無辜的眼神望著黑肱龍。
他哪捨得打她，他現在只恨能疼愛她的時間是那麼地少，讓他無法彌補自己之前所犯的錯。
對於黑肱龍和明映-的打情罵俏，眾人全都紅著臉不知該如何是好，想告退怕打擾他們，可要偷偷退下，又怕會引起黑肱龍的怪罪。
「咳咳！」余公公在一旁假裝咳嗽，提醒黑肱龍身邊還有人在。
明映 臉上登時泛起紅暈，羞赧地垂下首。
黑肱龍不悅地瞪了他們一眼，氣他們不懂察言觀色，打擾了他們。
「皇上，臣妾告退。」既然現下已經沒事了，她就不便多留。
「當心點！」-他提醒地說。
「嗯。」明映 對他淺淺一笑後，欲轉身離去。
「娘娘請等一下！」一名御醫出聲喊住了明映。
「有事嗎？」她不懂，他喊住她要做什麼？
「啟稟皇上、娘娘，臣想起傳說中有一帖藥，說不定能改善娘娘的體質，這藥以前是難得，現在取得並非難事，只不過……」
「只不過什麼？」一聽到明映-的身子能改善，黑肱龍比任何人都還要高興，只要能醫好她，再難找的藥他也一定會想辦法要人去取來。
御醫想先跳過那不幸的萬一，先向黑肱龍解說這五味不可缺少的珍藥。
「在中齊有一種栽種不易的小花叫續命花，吃了可延年益壽、長命百歲。在北辰國內有個千年冰池，融化成水後即為冰心水，乃是天下至陰至寒的水，可作為藥引。在東曦國有個日出時分結果、日落時分開花的迎曦果，傳聞吃了會精神百倍。在西霞國有一甲子才開一次花的碧玉荷，熬成藥汁喝了可活化筋骨，是習武人的最愛。在南昆國有天下至陽至烈的烈火草，搭配冰心水，可達到陰陽調合之功效。」
「這些珍貴的寶物如何能治皇后的體弱多病？」現下這些寶物取之容易，只要他派人前去，他那些皇弟大概沒有人會不肯割捨的。
「臣以為娘娘的身子虛弱，乃體內之陰陽無法自行調合，所以，冰心水及烈火草作為調合陰陽之用是再適合不過了，而其餘的續命花、迎曦果、碧玉荷乃是為了增強娘娘的體力，讓娘娘撐得住體內陰陽調合時的痛苦。」
「這些珍藥若真如此極具功效，朕立即派人去求藥。」
「皇上請稍待，請聽臣說完。」御醫要黑肱龍先別心急，等他說完後再去取藥尚不晚。
「臣之前說過體內陰陽調合會非常地痛苦，要靠其他三味藥才能令娘娘支撐得住，可這藥從沒人用過，是否真的有效臣不敢保證。而娘娘若能撐得過那折磨人的痛苦，是萬幸；若是撐不過，恐怕性命堪慮。」
黑肱龍聽了之後，露出一臉的失望及落寞。
難道天下就沒有一種藥可以百分之百地確保映-的命嗎？
「你們先退下，讓朕好好地想想。」事關她的性命，他不敢草率決定。
明映-知道他左右為難，想讓她健康又怕她會喪命，正煩惱得不知該如何是好。
「皇上，請替臣妾去求藥，臣妾願意賭一賭。」
對於自己的性命，她是淡然、豁達，可是，在漸漸愛上他之後，她的私心越來越重，她希望能永遠陪著他、陪著孩子。
她真的很不想死，可是，怕黑肱龍會因為她的膽小怕死而大傷腦筋，她隱瞞了心中真正的想法，她不要他為她煩惱不已。
現在有這個機會，她願意去嘗試，縱使這會要了她的小命，她亦無悔。
「映-，這很危險的啊！」若非到了不得已的地步，他不願她去冒險。
她知道他害怕會就此失去了她，可是，她比他更怕，但為了往後一輩子的幸福著想，她願意和上天賭她這條命。
「臣妾向皇上保證，臣妾一定會撐下去，絕不會就這樣撒手人寰。」
明映 拍胸脯保證是?了安慰黑肱龍，但她是否真挨得過御醫所說的痛苦，她自己其實也沒有把握。
※※※
「你們留在外頭，不用跟進去了。」明映 對著長兒、命兒、富兒、貴兒說。
她今天是專程來見年瑞雪的，因為有話要跟她說，所以她不希望身邊有人跟著，這樣，她無法好好地跟她說話。
「娘娘現在有喜，皇上特別囑咐我們要跟緊娘娘。」長兒當然不願意被留在外面。
「我只是來見年貴妃，不會有事的，你們別瞎操心了。」
雖然年瑞雪的人是冷了點，可她是守規矩的人，以前或許曾對她無禮過，可是，她相信她是沒有惡意的。
成功地撇下她們，明映 直闖觀秋宮。
正在發楞的年瑞雪不知道明映 走近，一雙眼無神地望著遠方。
「看什麼？」明映-好奇地問。
「由這個地方往外看，不知是否看得見西霞國。」年瑞雪以為是服侍她的丫環，她微微失神地與之應話。
「不可能看得到的。」
「我也知道，可我就是想看。」
「為什麼？」明映-好奇地問。
「因為……」年瑞雪心驚地回神，驚覺自己似乎是說了許多話，她望向一旁，想看是誰在和她說話。
「娘娘！」一見是明映 ，她感到詫異。「參見皇后娘娘。」
她要行跪禮時被明映-給扶住。「這兒就只有我們兩人，不必多禮了。」
「謝娘娘！」
「瑞雪，我現在應該改口叫你年貴妃了。」想起了她的封號，明映-知道自己也要改口。
「瑞雪不敢！」她對於明映 來找她的目的感到心驚及不解。
她該不會是來找她報之前的無禮之仇吧？年瑞雪不得不這麼想。
「你別緊張，我今天只是來找你聊聊而已。」明映-拉著她坐下。「你已冊封?貴妃了，還能適應嗎？」
「不能適應也要適應。」年瑞雪愁苦地回答。
她從沒有想過要留下來當貴妃，可現在她縱使想逃也逃不了。
「瑞雪，其實我很中意你，私心想要你成為皇后，希望你在我死後替我照顧皇上，別讓他過於哀痛，讓他在最短的時間內忘了我。可我總覺得你愁悵滿懷，自進宮後就沒啥笑容，所以，我想知道你內心的想法，我不能自私地逼你去做你不喜歡的事。」
年瑞雪苦澀地笑了。「我是不喜歡進宮，更加不喜歡當貴妃、皇后，所以求娘娘別對我寄予過高的期望 。我是不可能會去照顧皇上的，因為我連自己也照顧不了，哪還有心思去面對一個失去愛人而失魂落魄的男人？」
「人人都想當鳳凰，為什麼你會排斥呢？」她不懂年瑞雪既然不喜歡，為什麼還要進宮。
「娘娘又喜歡當皇后了嗎？」年瑞雪反問。
「我是不喜歡當皇后，可是，我愛的人偏偏是個皇上，要留在他的身邊就無法拒絕我不喜歡的身份。」明映-老實地說。
愛上一個帝王，她比她還要辛苦。年瑞雪替她感到悲哀。
「娘娘知道我為什麼一直看著西霞國嗎？因為我深愛的人在那兒，我恨不得能像隻鳥兒展翅高飛，飛到 他的身邊。」
難不成，這就是她不想留在皇宮的原因。
「為了他，你連皇后、貴妃的榮華富貴也不想要？」
「只要能留在喜歡的人身邊，那比榮華富貴更加地珍貴。」
對於年瑞雪的話，明映-心有同感。
若是能永遠留在黑肱龍的身邊，即使只是一對尋常的老百姓，她亦甘之如飴。
※※※
黑肱龍派出的求藥使者在求得珍藥之後立即快馬加鞭地回來，惟有北辰國的使者尚未回來，僅派了名侍衛回中齊國送信。
看了信中的內容，黑肱龍頓時陷入了沉思。
他一直都知道他的皇弟黑肱曦向來不服他，只因為他是正宮娘娘生的大皇子，他恨他享有理所當然的一切。可在他被封為北辰國的帝王之後，他以為他對自己的怨恨應該會化除，沒想到，他現在仍是相當地恨他。這次他有求於他，他當然不會那麼輕易就答應他的請求。
「皇上，北帝的信中說了什麼？」余公公預感大事不妙。
「要冰心水，拿皇位來換。」黑肱龍實話實話。
「北帝的野心竟然這麼大，已經有了北辰國，竟然還想要中齊！」
余公公實在不明白為什麼黑肱曦的野心會這麼大，他能被封為北帝已經是太上皇的恩典，否則，這所有的江山該是黑肱龍的才是。為了防止爭奪皇位而兄弟相殘，太上皇才會將這河山一分為五，可沒想到，北帝竟還不滿足，打主意打到中齊國上頭。
「不知皇上有何打算？」
「若是皇弟真那麼愛這個皇位，朕大可讓他。」
若是要讓位才能得到冰心水救映 ，他覺得這樣很值得，因?世上沒有東西比她還要重要。
「皇上萬萬不可！」余公公想要阻止黑肱龍的決定。「不如讓奴才去稟告太上皇，讓太上皇出來主持公道。」
「不行！」黑肱龍想也不想的拒絕。「太上皇現在不問政，朕不能拿這種小事去煩他老人家的心。」
「可這不是小事，是大事啊！」
「總之，沒有我的命令，誰也不能去打擾太上皇。」
「可是……」到時候江山易主，想瞞也瞞不了，想要做任何的補救都太遲了。
「曦的野心雖然是大了些，可他雄才大略，倒也不失為一個好君王，能將中齊讓給他，說不定是萬民之福。」
「難不成皇后就這麼重要，可以令皇上只要美人不要江山？」
「是的。」黑肱龍非常肯定地回復。
要是他擁有了大片江山，卻獨獨失去了她，他要這片江山做什麼？
他若是失去了明映 ，他不敢想像自己是否還能安穩地過活，他想，他大概會過著行屍走肉的生活，到時他不問朝政，反而使得社稷混亂、民不聊生，下場豈不更慘！
他曾想過，只要能救得了她，他願意拿帝位去換她的性命，現在他想的事果真是發生了，他當然能不皺一下眉頭地決定。
黑肱龍當下便回了封信，要那名侍衛帶去北辰國交給求藥的使者。
易得無價寶，難得有情美嬌娘！
他三生有幸得到了個心愛的女人，說什麼也不能放。