宮門大開，一頂頂華麗不凡的轎子進入門禁森嚴的皇宮內苑，公公手裡拿著名冊，一一查明轎子裡人兒的身份。
寂靜的皇宮內突然湧進了這麼多人，一時之間，人聲鼎沸、喧鬧不已，吵鬧聲傳進了正在龍行宮閉目養神的黑肱龍耳裡。
實在是吵得受不了，他想知道到底是出了什麼事。
「來人啊！」他不怎麼愉悅地大喊。
在外頭守候的余公公一聽到黑肱龍的聲音，不敢有絲毫怠慢地進入。
「皇上！」
「余公公，去看看外頭是發生了什麼事，怎麼會這麼吵人。」安靜的皇宮，不會沒有理由的多了嘈雜聲。
「遵命！」余公公立即退下，吩咐人去查探。
不一會兒，查探的人歸來，余公公立即瞭解發生了什?事，他趕緊回報給黑肱龍知曉。
「皇上。」
「到底是怎麼回事？」他已經被這聲音煩到耐心全失。
「啟稟皇上，宮裡來了許多大臣及富賈之女，所以才會吵了些。」
大臣及富賈之女！她們為什麼能進宮？
「她們進宮做什麼？」黑肱龍感到事情的不尋常。
即使是當官的人也不太有機會踏入皇宮內苑，更何況是沒有受任何冊封的女子，她們不可能隨隨便便就進入，這背後一定有他不知道的內情。
「是進宮參加選妃嬪的。」
他沒有下旨要選妃充實後宮，會是誰要選妃呢？該不會是他父皇吧？雖然覺得這個答案頗為可笑，可這皇宮之內，除了他還有父皇之外，還有誰有資格選妃？
「太上皇是何時下旨要選妃的？」選妃這等大事，他不該事先不知道才是。
「皇上，不是太上皇要選妃，要選妃的人是、是……」余公公知道他要是把真相說出來，勢必會惹來黑肱龍的怒火，可現在木已成舟，他想瞞也瞞不了。
「說！是誰？」黑肱龍感覺這事無比的詭譎。
「要選妃的人是、是皇后娘娘！」余公公不敢再瞞下去。
「皇后？」黑肱龍起先被這答案給驚楞住，隨後一想，便覺得這件事實在是太荒謬了。「荒唐！真是荒唐！你可要清楚地知道，皇后可是個女子，她要如何選妃？她選妃要做什麼？」
「皇后娘娘是替皇上選妃。」
「替朕選妃？她有什麼資格這麼做？」黑肱龍現下是滿腔的慍火。
他若是有意要廣納嬪妃，自會下旨選妃，根本就不需要她假情假意地替他安排。誰知道她安的是什麼心？
說不定她是打著儀德的名號，故意替他選了一些入不了他眼的庸脂俗粉，這樣做，一來她會贏得德芳美名，二來他又不會真的去寵愛她選上的嬪妃。
這樣的一石二鳥之計，不是一名賢婦會想出來的計謀。
「回稟皇上，是皇太后下的懿旨，要皇后娘娘替皇上作主選妃。」
「母后！母后怎麼會和皇后一個鼻孔出氣？」
在他的印象中，他母后不是那麼好惹的女人，她不可能會去幫一個外人算計自己的兒子才是。
「這奴才不知！」余公公也不明白為什麼極少踏出飛鳳宮的皇后會和皇太后搭上線。
雖然余公公聲稱自己不知道，可黑肱龍卻在心中猜測出可能的答案。
這個城府極深的女人，她鐵定不知用了什麼伎倆拉攏了母后。他先入為主地定了對明映-的偏見，對她的誤會漸漸地越積越多。
「朕倒要看看她的葫蘆裡賣了什麼藥！」黑肱龍想要揪出她的狐狸尾巴，看看她到底是想要做什麼。
「來人啊！擺駕飛鳳宮。」
※※※
手裡拿著各府大家閨秀的名冊，明映-的心裡雀躍不已。
今日各地的名門閨秀都會進宮，那就表示她選妃的計劃也成功了一半，剩下的就要她去暗中查探，看哪家的姑娘可以勝任後位，只要選出來，那她也就可以功成身退了。
「長兒，幫我換普通一點的衣衫，我要去看看那些姑娘們。」她迫不及待的想要去看她們。
「娘娘，恕長兒難以從命。」長兒拒絕明映-的要求。
「為什麼？」她不解地望著長兒。
「娘娘今早向皇太后請安時似乎是受了點小風寒，為了娘娘的鳳體著想，長兒認為娘娘該在寢宮內養病，不宜四處奔波，尤其是去忙這些無關緊要的事。」
「我沒事的！」明映-知道長兒是擔心她的身子撐不住，可是，她覺得自己的身子並無大礙。
「你們相信皇后娘娘的身子如自己所說的沒事嗎？」長兒詢問另外在場的三個人。
「我們不相信。」她們異口同聲地說。
「娘娘最愛逞強了，所以，娘娘還是乖乖地留下養病吧，我們是不會放娘娘踏出寢宮一步的。」命兒也堅持留住明映。
「你們、你們竟然不聽本宮的命令！」明映-想拿出皇后的威嚴來壓壓她們。
她們認識明映-已經不是一天兩天的事了，對於她的個性，她們是瞭若指掌，所以，她們根本就不吃她那一套。
「是皇太后要我們好好看住娘娘的。」長兒將皇太后搬出來壓明映。
「皇太后曾下令要我們好好照顧娘娘，尤其不能讓娘娘太過逞強。」命兒將皇太后說過的話轉述給明映-知曉。
「沒錯！要是娘娘不小心又生病了，皇太后可是會怪罪我們的。」有了皇太后當靠山，富兒說話也敢大聲點。
「想必娘娘不會想看到我們被皇太后嚴懲吧？」貴兒捉住明映-心軟的弱點。
聽她們輪流說完，明映-發覺她們的膽子是越來越大了。
「好啊！你們拿母后來壓我！」
「奴婢們不敢。」她們在口頭上否認。
「不敢？哼！」她才不相信她們的話。
反正她現在是皇后，就算她真要出去，她們也不敢阻攔她。
算準了時機，明映-穿越她們往門口走去，她走得太急，只顧著注意在她身後的她們，忽略了她的前方，正巧和來人撞個正著。
撞到了一堵肉牆，她一個反彈跌坐在地。
「痛！」身上沒幾兩肉的她和硬邦邦的地面相撞，痛得她齜牙咧嘴。
當她撞上他的那一刻，他明明是有機會扶住她，讓她免於和地面相親，可他卻視若無睹，任由她在他的面前跌倒。
「娘娘！」
長兒、命兒、富兒、貴兒趕緊上前扶起明映-，查看她是否跌傷了，絲毫沒有注意到立在門口的黑肱龍。
黑肱龍面色鐵青，冷眼地看著不知死活的她們。
「你們當朕是不存在嗎？」他的聲音足以凍死人。
聽見了令人打冷顫的聲音，她們才驚覺她們忘了向來者行禮。
「參見皇上！」四人整齊劃一地跪下。
忍著臀部的疼痛，明映-也隨之行禮。「臣妾參見皇上！」
這可是兩人大婚後第一次相見，也是洞房花燭夜後他第一次踏入她的寢宮，他的出現令她感到無比的緊張。
他怎麼會突然來呢？任她想破了頭也想不出他的來意。
睨了排排跪在一地的她們一眼，黑肱龍才再度出聲。
「你們全都退下，朕有話和皇后談談。」
談？要談什麼呢？明映-直到現在還不清楚他的意圖。
「是。」
終於只剩下黑肱龍和明映-面面相覷，他的注視令她感到臉紅心跳，她不由得垂下螓首，怕讓他看見她的失態。
他不發一語地走向圓桌，臉色沉重地坐在椅上。
明映-趕緊跟了上去，急忙地要替他倒杯茶。
「朕不喝。」他阻止了她倒茶的動作。「朕今日不是來和你喝茶談天的，朕有件事想要問問你。」
「不知皇上想問什麼？臣妾若是知道，必定知無不言。」
「這件事你一定知道該怎麼回答朕。」黑肱龍盡量隱忍下的怒火此刻再也藏不住。「你以為你有什麼資格替朕選妃？你以為皇后的身份很高貴嗎？朕告訴你，只要朕的一道命令，朕馬上可以讓你由高高在上的皇后跌至無人問津的冷宮，讓你窮極一生在冷宮中做你皇后的大頭夢。」
她後位的存亡全操在他手上，在他放話威脅她之後，他不信她還能忤逆他，繼續任性而為。
他的咄咄逼人令她一時無法招架。
「臣妾不明白皇上的意思。」她不明白自己哪裡做錯了，會讓他對她產生這麼大的誤會。
她根本就不在意什麼後位、權勢，他若是想要廢後，她還求之不得，因為，這樣她就不用這麼辛苦地扮演著她不習慣的角色。
皇后的位置固然吸引人，可是，她的能力有限，她根本就無法勝任母儀天下的皇后之職，所以，她覺得自己好累。
「你不明白，那朕就明白地告訴你。」黑肱龍沒有耐性和她迂迴，乾脆直接明講：「你要求母后當你的靠山替朕選妃，這簡直是可笑的舉動，朕絕不會因為你偽裝出來的氣度而對你有好臉色。你別癡心妄想朕會因此就對你另眼看待，接受你這個心機深沉的女人。」
說到最後，黑肱龍幾乎是對著明映 咆哮，他的話連在外頭的長兒、命兒、富兒、貴兒也聽得一清二楚。
「我、我只是想替皇上選個才貌皆備、氣度不凡的妃子而已，我並沒有別的用意。」被他誤會，她可是有滿腹的委屈。
「沒有別的用意！你連母后都請了出來，還敢說你沒有別的用意？」
選妃這等大事瞞他瞞了這麼久，他相信她絕對是有預謀的，否則，母后不會為她而下懿旨，他不會直到現在才知道。
「皇上誤會臣妾了。」明映-想要解釋，把事情一五一十地告訴他，讓他能夠諒解她的多事。
黑肱龍並不想聽她自圓其說的辯駁。
「夠了！朕今日來不是要聽你說那些令人難以置信的謊言，朕只是來警告你，要你別再胡亂鬧下去，趕快停止這個荒唐的選妃會。若是你不肯聽朕的話行事，那麼，就別怪朕沒給你那護國公爺爺面子，朕會當著文武百官的面宣佈廢後。」
這個皇后他本來就不滿意，廢與留對他而言都沒有什麼差別。
「事情絕非皇上所想的那樣，請皇上聽臣妾解釋。」她可以不留戀後位，可她卻不得不顧及明家的面子。
「沒什麼好說的！」
黑肱龍根本就不給她解釋的機會，在惡狠狠地瞪了她一眼後便起身頭也不回地離去。
他為什麼$會吝嗇到連一點時間也不肯給她？為什麼不給她一個解釋清楚的機會呢？
望著他決然的背影，明映 的心中有一千個、一萬個不懂。
※※※
長兒、命兒、富兒、貴兒一進門就看見明映-一臉落寞地坐在椅上。
「娘娘就是不聽我們的勸告，才會被皇上給誤會。」貴兒直話直說，一點也沒有同情剛剛才被黑肱龍數落過的明映 。
她望著她們，臉上充滿了不解。
「大家都不認同我的作法，難道說我這樣做錯了嗎？」
她一直以為大家終究會明白她的苦心，可是，她發現除了皇太后之外，沒有一個人認同她的作法。
原本不想批評的命兒再也忍不住了。「娘娘，若是命兒說錯了話，請娘娘見諒。」
命兒知道自己接下來要說的話也許會令明映 非常地難過、傷心，可是，她已經忍無可忍，要是不將內心的話說出口，她會憋得很難受。
「有話就直說，不用怕我會生氣，我有哪一次因你們說錯話而責罰你們？」雖然她現在的身份是皇后，但是，她並沒有因此而變了性情。
既然明映-都這麼說，命兒也就不客氣了。
「在娘娘要做這件事時我們都勸過娘娘，要娘娘別做這種吃力不討好的事，可娘娘就是不聽勸告，仍然執意而?。現在好了，落得裡外不是人，皇上責怪娘娘、誤會娘娘，而皇太后卻沒有?娘娘說一句好話，任由娘娘一個人承受種種不公平的待遇。」
「別說母后的不是，母后一直是支援我的。」
命兒可以說她哪兒做錯了，可就是不能批評皇太后。一來是皇太后是何等的尊貴，哪由得她評論；二來皇太后是真心疼愛她，她不能縱容丫環說她的不是。
「娘娘，請您清醒一點。」長兒也忍不住要說幾句。「皇太后是皇上的娘，當皇后娘娘自己提出要讓皇上納妃時，皇太后當然是求之不得，順水推舟地將這件差事丟給娘娘。娘娘的心思太單純了，不知人心險惡，被人利用還拼了命地感謝對方。」
長兒是為明映-擔憂，以她這樣的個性，難保哪一天被人賣了時，她不會感激不盡地替那人數著白花花的銀兩。
「皇上的後宮原本就該有三千佳麗，皇上想要何種的嬪妃，皇上自會去編納，根本就不需要娘娘費心。娘娘現下該做的是養好自己的身子，努力地去取悅皇上，將三千寵愛集於一身才是，而不是一直將皇上往外推給別的女人。」富兒不願見她為了一個從沒關注過她的男人而枉顧自己多病的身體。
「娘娘為皇上做的這一切，皇上根本就不領情，更沒有任何的感激，娘娘得到的只是一味的責怪。娘娘，收手別再忙了，為了皇上那種沒血沒淚的人不值得啊！」
貴兒聽到皇上那些誤會的話，可是為明映-感到不值，那時要不是她們拉住她，她早就衝進去對皇上大吼。
明映-被她們吵得好煩，忍不住要她們閉嘴。「夠了！別再說了！」
她當然知道這樣做是很傻，可是，要她放棄不再雞婆地插手，她根本就做不到。
「娘娘！」
她們不明白她為什麼這麼死心眼，任憑她們浪費了那麼多的口舌勸說，她還是不為所動。
「你們只要靜靜地看就行了，什麼都別再說了。」縱使她們全都反對，她還是要繼續做下去。
「娘娘！」她們怎麼可能看著她受騙上當，什麼話都不說？
「我知道自己在做什麼。」
雖然現在的場面是有點混亂，可是，她在做些什?事，她的心裡可是比任何人都還清楚。
※※※
「皇上駕到！」
當這四個字遠遠地傳來時，正在與其他太妃們品茗、談天的皇太后可是感到萬分的吃驚。
皇上怎麼會忽然來聖雲宮呢？
兒子是她生的，她非常清楚他的性子，若非是有重大的事，否則，他是很少來見她這個老人家的。
「母后。」黑肱龍斂住怒容，對她仍是恭恭敬敬的不敢造次。
「皇上怎麼會來找哀家呢？」皇太后要他有話就直說，別拐彎抹角。
趁著黑肱龍還沒有開口之前，太妃們先行禮。
「參見皇上。」她們僅是微微福身，並沒有行跪禮。
「各位太妃，不用多禮。」對於他父皇的這些嬪妃，他即使身為皇上，也不敢輕忽她們。
她們的兒子就是他那另外四個弟弟，要不是她們想留在他父皇的身邊，她們個個早就是皇太后，而非僅是太妃的身份。
「謝皇上。」她們想他們母子倆必定是有話要說，也就不便多打擾。「太后、皇上，臣妾們告退。」
見她們全都離去後，黑肱龍也沒有顧左右而言它，直接開口說明來意。
「母后，孩兒想請母后收回選妃的懿旨，別讓皇后瞎鬧。」
皇太后卻暫不回答黑肱龍的請求，端起了茶杯，細細地打量著他。
「母后！」得不到她的回答，黑肱龍可急了。
「皇兒可曾去見過皇后？」
她是挺喜歡明映-的，偏偏她的兒子冷落了人家，而且，還對她沒有任何的意思，若是有機會，她倒想要撮合他們。
「剛剛兒臣已去飛鳳宮見過皇后。」不明白母后為什麼會這麼問，但他還是一五一十地回答。
想不到他竟會為了選妃這件事去見映-，這麼說來，這件事對他的衝擊還挺大的，要是她撤回懿旨，那他和映-不就又老死不相見了！
這可不行，她既然有心要撮合他們，就要增加他們見面的機會，相信多見幾面之後，他一定會喜歡上映-的婉約、善良。
「皇上頒出的聖旨可有收回過？」
「君無戲言！聖旨既下就不能收回。」他要是說話不算話，要如何治理這整個國家。
「這就對了！」皇太后已經有理不撤回懿旨。「古來君無戲言，雖然哀家不是一國之君，但好歹也是個皇太后，皇上要哀家收回懿旨，那不就是要哀家自打嘴巴，陷哀家於不義嗎？」
「這……」黑肱龍一時語塞，無法反駁她的話。
「後宮佳麗三千人，哀家認為選妃並無不妥之處。」她想要表明自己是中立的，並沒有偏袒任何人。
「就算要選妃，也該由朕自己決定。」這就是他不服之處，憑什麼他的妃嬪要由明映-來擺佈？
要是由他決定，那他的心思就不會在映 的身上了。
「皇上初登大寶，必定忙於國事，難得皇后有這份心，就讓皇后為皇上代勞。」她才不會把選妃的權利交到黑肱龍的手上。
「母后！」黑肱龍總覺得她的心似乎都偏到明映-的身上，根本就忘了他才是她的兒子。
「哀家累了，哀家要回寢宮休息。」皇太后找借口要遠離黑肱龍。
「母后！」他還沒得到結果，她不能就這樣撇下他。「母后！」
皇太后根本就不理會他的聲聲呼喚，關上寢宮的門，將他隔離在外。
「母后！」
看著關上的門，黑肱龍知道他無法改變皇太后的決定，只能挫敗地氣憤離去。