一年一度的聖誕節,「都會男女」不免俗地租了一個場地,舉辦大型宴會,只要是「都會男女」的會員都可以自由報名參加。
每個人只要繳交小額的入場費,便可享受豐盛的晚餐和獲得自由認識異性的機會。
對於這個天賜的良機,眾會員自然不會輕易放過,除了踴躍參與之外,大家無不卯足勁秀出自己最好的一面,以期順利擄獲他『她』們心目中的Mr.Right或Ms. Right。
宴會的主持人是羅莛歡,她幽默風趣的開場白,立即讓現場氣氛一片輕鬆,大家的眼光也開始尋找他們理想的人選,準備好好表現一番。
沒一會兒,現場的氣氛在羅莛歡的帶動下,變得非常熱絡,男女會員也都擺脫矜持,大方地聯誼交流。
路清妍和孟廷肇迎向功成身退走下台的羅莛歡,真心讚許:「歡歡,你主持得真好。」
「那是當然的,我當年的學生會會長可不是做假的。」羅莛歡在大三時曾擔任A大的學生會會長,而且將這個職務扮演得十分稱職。
路清妍開玩笑地喊她當時的匿稱,「是……是,會長大人。」
「嗨,清妍,歡歡!」只見大腹便便的畢愷葳,無視於肚子的負擔,依然快步行走,讓她隨侍身旁的老公關昭勳緊張得多了好幾根白頭髮。
看見她大咧咧的模樣,羅莛歡忍不住叨念:「葳葳,你就不能走慢點嗎?」
「我習慣了嘛!而且這小子還不是動不動就在我肚子裡面翻滾、搗亂,我也沒多說什麼,他偶爾忍受一下我的運動,應該沒關係吧!」她已做過檢查,得知這胎是個男孩。難怪特別好動。
聽聽,這是即將為人母所說的話嗎?
路清妍同情地看著一臉認命的關昭勳,心有慼慼焉地說:「辛苦你了。」
「習慣就好。」對於這種折磨,他甘之如飴。
畢愷葳曖昧地打量孟廷肇和路清妍交握的手,「還好,你們終於有所進展,我還以為你們想再浪費另一個十年呢!」
路清妍幽默地回她:「總不能讓你兒子當我的伴郎吧?」
「不錯嘛,你總算開竅了。」看到路清妍一掃以往的鬱鬱寡歡,展露幸福的笑顏,畢愷葳比誰都高興。
突然,門口傳來陣陣的爭吵聲,打斷原本和諧的氣氛,身為主辦人的羅莛歡立即前往處理,其他人也跟著過去。
羅莛歡看見今晚守門的小美,跟一個女孩子拉拉扯扯,於是出聲詢問:「小美,怎麼回事?」
小美一見到她,立刻鬆了一口氣,「歡歡姐,你終於來了!」
「到底怎麼啦?怎麼吵成一團?」
「我已經跟她解釋過,沒有入場券不能進入,可是她硬要闖進去,還出口傷人!」小美急著述說自己所受的委屈。
羅莛歡拍拍她的肩,「我知道了,你先進去休息吧。」
「對不起,今天這個場地已被我們包下,沒有入場券,就不能放你進去。」她冷冷地對著眼前氣焰高漲的女子下達逐客令。
「不就是要錢嘛!」那女子——地掏出一張千元大鈔,「夠不夠?」
隨後跟上的畢愷葳剛好看到這一幕,冷諷道:「喲!有錢了不起啊!」
「關你什麼事?」那女子惡狠狠地瞪著雖然大肚子,但仍美艷驚人的畢愷葳。
羅莛歡伸手制止畢愷崴發標,以免影響會場的氣氛,「我們不歡迎像你這種沒水準的客人,你走吧!」她的語氣更冷了,說話也不再留情。
「你!」那女人氣急敗壞地怒視羅莛歡,從來沒有人敢當面罵她沒水準!
才跟路清妍一起到達現場的孟廷肇,一眼就認出這個鬧事的女人,「虹-!你在這裡做什麼?」
呂虹-一聽到孟廷肇酌聲齊,馬上裝出柔弱酌樣子,還惡人先告狀:「學長,人家聽說你在這裡,所以特地來找你。結果她們不但不讓我進去,還聯合起來欺負我!」
畢愷葳氣不過,立刻反駁:「你在胡說什麼?明明就是你不講理在先,還敢惡人先告狀!」
呂虹-假裝害怕地藉機偎近孟廷肇,「學長你看,她好凶喔!」
「你……」畢愷葳還想發標,卻被關昭勳擋住。
「老婆,幹嗎跟這種人生氣,走,我們進去裡面吃東西,不要理她。」他半拖半帶地將她拉走。
「你們慢慢談吧,我也要進去了。」羅莛歡擺擺手走進會場,在經過路清妍身旁肘,拋給她一個警示的眼神;要她小心這個女人。
看到所有的閒雜人等都離開後,呂虹-得意地試圖更貼近他,但孟廷肇卻很不給面子地退開一大步。
「你怎麼知道我在這裡?」他凝著聲問。應該沒有人知道他今晚的去處,她又是從何得知?
「呃……」學長,你都不先安慰人家。」呂虹-顧左右而言他。
「別岔開話題。」他的語氣又更冷了。
雖然他沒看見之前的情況,但以他對她的瞭解,誰是誰非,他心裡有數。
呂虹-略側過臉,尷尬地說出事實:「我跟蹤你的車……所以才……」她猛然發現站在?他身側後方的路清妍,而且看見他們兩人手牽著手。
呂虹-指著路清妍質問:「你是誰?」她是誰?憑什麼跟學長這麼親密?
孟廷肇防衛性地將路清妍攬進懷中;乘機正名,「她是我的女朋友,也是我未來的妻子。」
這次,路情妍並沒有反駁,因為她也看不慣這女子的驕蠻作風,想滅滅這人跋扈的氣焰。
呂虹-震驚地重複他的話:「女朋友?妻子?」她突然想起他先前的話,「她就是你不久前提過的那個女人?!」
「沒錯。」孟廷肇毫不猶疑地承認。
「你們什麼時候開始交往的?為什麼都沒告訴我?」
「這是我個人的私事,犯不著一一跟你報備。」
她厲聲指控:「可是你讓我一直以為我們倆正在交往,你欺騙我的感情!」他雖然沒有接受過她,但也從未正式拒絕她,只除了上次以外。
聽完她的控訴,孟廷肇臉色瞬間變得非常嚴厲,「我從未意圖欺騙過任何人的感情。」
他一向公私分明,與女職員和病患保持距離,為的就是避免不必要的麻煩,沒想到今天竟然被人這樣指控。
「而且我上次就跟你說得很清楚,我已經有喜歡的人,那個人就是她;除了她以外,其他人的感情對我來說都是困擾和負擔。」他強調似的將路清妍摟得更緊。
呂虹-眼紅地瞪著他們親密的舉動,喊道:「為什麼是她?她是做什麼的?她的家世背景比我好嗎?!」
一直以來她都是以學歷、職業和家世來評斷一個人的價值,而她算是其中的佼佼者。
他低頭看著正巧抬起頭來的路清妍,深情地凝視她,對她說出自己的真心話,「對我而言,你沒有一點比得上她,」
呂虹-想到她手上還有另一個籌碼,不禁沾沾自喜地說:「但孟媽媽說我是她惟一的媳婦人選。」
余貴櫻對她可是滿意得不得了呢!因為他們倆門當戶對。
孟廷肇不耐地應道:「我不介意再多說一次,我妻子的惟一人選,只有她。」她以為搬出他母親,他就會妥協嗎?真是可笑!
「你……我難道一點機會都沒有?」
「對不起。」他的感情全給了清妍,對她也只能說抱歉。
呂虹-憤恨地瞪著路清妍,最後才心有不甘地紅著眼眶離去。
等到呂虹-走遠後,路清妍才開口:「她不會善罷甘休的。」
她雖然是第一次見到呂虹-,但她卻已看出呂虹-是個自負、不肯服輸的人。她跟歐采婷屬於同一類人,她們習慣將別人踩在腳下,絕不容許別人的光彩、氣勢稍微壓過她們。
「我也是這麼想。不過,只要我的立場堅定,久而久之,她就會知難而退。」孟廷肇的想法很樂觀。
「是嗎?」
不知怎地,她突然有種不好的預感,總覺得呂虹-會為他們倆的未來帶來變數和磨難。
然後,她好不容易才握住的幸福,將會再度溜走!
新歷年前夕,也是眾人藉機狂歡的日子,尤其是年輕人,更是整晚趕場,參加各個晚會,將地鐵系統擠得水洩不通。
一對對情侶更是緊緊地相互倚偎,深怕被人群結擠散。
其中有一對,不只氣質出眾,相貌更是出色,而且他們身上正式的穿著也與週遭的年輕人不同。
只見眾人不斷對他們投以好奇和愛慕的眼光,但他們似乎早就習以為常,沒有多加理會,這兩人正是路清妍和孟廷肇。
他們正要搭乘地鐵前往孟廷肇為醫院員工舉辦的宴會,那是他們醫院一年一度類似尾牙的餐會。
「對不起,我不知道今天人會這麼多。」路清妍對著護住她、不讓人碰撞她的孟廷肇道歉。
她原本認為馬路上會塞車,所以才提議搭地鐵,沒想到會碰上尖峰時段。
「沒關係,這還是我第一次搭乘地鐵,倒是不錯的經驗。」自從考取駕照後,他便自己開車,很少有搭乘公共運輸工具的機會。
好不容易,總算擠到站了,路清妍不由得吁了一口氣,「終於到了。」
他們又跟著人潮擠出站外,短短不到二十分鐘的路程,兩人卻像是打了一仗似的,顯得有些狼狽。
孟廷肇體貼地替她順順長髮,「你還好吧?」
「我沒事。快七點了,我們趕快走吧,免得遲到。」她催促他。
兩人快步走了約五分鐘,來到一個高級俱樂部的包廂。
由於孟廷肇是這裡的永久會員,因此他特別情商讓醫院員工每年年底在這裡聚餐,好好地享受一頓,算是答謝他們一年來的辛勞。
「院長,你怎麼這麼慢?」他們倆才一踏進包廂,就有眼尖的員工發現,還大聲抱怨,自然把所有人的注意力都引到他們倆身上。
另一個人看到他身後的路清妍時,也沒大沒小地跟著調佩:「院長,原來你是去帶女朋友啊!難怪會那麼慢。」
由於孟廷肇跟他們年紀相近,又不會端架子,自然很容易和大家打成一片。
孟廷肇發現他們每個人的桌上都空空的。「你們可以先吃,用不著等我啊!」
這裡采自助餐的方式,可以先到先吃。
「當然要一起吃才有意義啊。」又有人這麼回答。
其他人也跟著附和:「對呀。」
路清妍仔細地打量在場的人,不含她和廷肇,總共有十一個人,四男七女。
他們都很年輕,看起來也很好相處,她還特別留意到呂虹-並不在其中。
突然有人驚呼:「咦,!你不是路小姐嗎?」護士小玉認出這個有過數面之緣的美女。
路清妍循聲望去,覺得出聲的人有點面善,可是記不起她的名字,「對不起,你是……?」
小玉走到她面前:「我是小玉呀,前一陣子你還介紹那個木工雕刻師給我認識,你不記得啦?」
「喔!我記起來了。你們交往得還順利嗎?」她那時注意到小玉爽朗的氣質與林維倫的敦厚很相稱,於是主動幫他們倆湊合,好像發展得還不錯。
小玉嬌羞地說:「嗯,我們已經見過雙方父母。」
「恭喜嶁!」路清妍真心為她高興。
看到小玉霸著主角不放,一旁已有人不耐地鼓噪:「小玉,你不要在那裡搶風頭,我們也想聽聽未來院長夫人說話。」
「對呀,院長,介紹一下嘛。」
小玉趕緊逃回座位,不想當箭靶。
孟廷肇護衛地將路清妍圈在懷裡,「她叫路清妍,是我未來的老婆,已經死會了,所以你們別想動歪腦筋!」
「Yes, sir。」有人耍寶地敬舉手禮。逗得大夥兒哈哈大笑。
孟廷肇一介紹每個成員給路清妍認識。而她的美貌和溫雅的氣質,立即博得眾人的好感。
大家心底一致認同,她比呂虹-更適合孟廷肇;而且光看他們凝望彼此的眼神,就知道他們都深愛著對方,羨煞他們這些單身的人。
就在眾人笑鬧之際,有人眼尖地發現呂虹-帶著老院長夫婦一同到來,「老院長好。」
其他人也跟著打招呼:「老院長好。」
孟廣生也就是孟廷肇的父親,親切地和大夥兒打招呼:「好、好,大家好。」他的作風跟兒子類似,很得人心。
「爸、媽,你們來啦。」孟廷肇牽著路清妍來到他們跟前。
余貴櫻沒好氣地回他:「車子壞了,兒子又跑去接一個外人,放下我們兩個老的不管,還好虹-好心開車來接我們,否則我們還到不了呢!」
呂虹-表情溫順地站在余貴櫻身旁,眼底不懷好意。
氣氛頓時變得有些尷尬,不過,孟廷肇很快地將話題帶開,「原來是車子出了問題,其實你們可以試著搭地鐵,我今天就是搭地鐵來的,還蠻有趣的。」
「你竟然要我去搭那種窮人坐的玩意兒!」余貴櫻,覺得公共運輸工具是窮人才會搭乘的,她自認高人一等,根本不屑坐。
「嗄!」聽她大放厥辭,已有幾個地鐵族很不以為然。
孟廷肇和孟廣生同時出聲警告。
「媽!」
「貴櫻!」
余貴櫻不覺自己有錯,「本來就是,我又沒說錯,對我而言--」
孟廣生有些動怒地打斷她無禮的言辭,「夠了,今天不是來這聽你發表高論的。」
這時余貴櫻才發覺眾人不悅的眼神,只得閉上嘴,但仍不知自己說錯了什麼。
孟廷肇為了緩和母親的失言所帶來的尷尬,朗聲說道:「各位,人都到齊了,可以去拿吃的嘍。我剛才偷看了一下,今天的菜色很豐富喔!」
大夥兒都順勢站起來,魚貫地走到取餐處,默契十足地把空間留給他們。
「爸,她是清妍,我將來要娶的對象。」孟廷肇向孟廣生正式介紹路清妍。
「您好。」路清妍態度從容地打招呼。
孟廣生讚賞地打量她,「好。」
「我不同意。」余貴櫻又有意見。
孟廷肇被她搞得已有些不耐煩,「媽!你又怎麼了?」
「我不同意她當我們家的媳婦。」她拉起呂虹-的手,「我的媳婦人選是虹-!」
「為什麼?」孟廷肇怒問。
「她的身份背景配不上,她不過是歐家的養女罷了。」今天呂虹-來接他們時,偷偷跟她說了路清妍的身世,她才知道路清妍只是歐家的養女。難怪上次路清妍來她家時,公公和兒子都對她的背景三緘其口。
呂虹-在聖誕節那天知道路清妍的存在後,立刻找了徵信社調查路清妍的出身背景,結果竟讓她發現這個秘密。她決定將事實真相告訴余貴櫻,因為她深知嫌貧愛富的余貴櫻,絕對不容許像路清妍這種出身的人進孟家的門。
「管她是歐家的養女還是總統的女兒,對我而言,她就是她,我這輩子非她不娶!」孟廷肇意志堅定地表明立場。
「你竟敢這樣跟我說話!」余貴櫻怒視路清妍,「都是你這個狐狸精害的!要不然廷肇不敢這樣跟我說話!」
孟廷肇將路清妍護在懷中,「這不關清妍的事,是我自己的決定。」
「你真的反了……」
孟廣生受不了地怒道:「你到底鬧夠沒有!你先回去,別在這裡丟人現眼!」
「你們父子倆,竟為了一個外人聯合起來欺負我!」余貴櫻不平地哇哇大叫。
呂虹-見再鬧下去,對雙方都不利,聰明地作出抉擇:「伯母,我先陪你回去。」
孟廷肇不知她的心機,還感動地直道謝,「虹-,今天真是謝謝你了。」
「別這麼說,這是我該做的。」呂虹-拉著不甘心的余貴櫻離開,臨走前投給路清妍一記飽含惡意的凶狠目光。
孟廷肇滿是愧疚地道歉:「清妍,對不起,又讓你受委屈了。」他還記得自己先前曾誇下海口說不會讓她再受任何委屈,沒想到他竟然沒做到。
路清妍強顏歡笑,「傻瓜,我又沒受什麼委屈。」只是心裡不是很好受罷了,但沒必要說出來讓他更愧疚。
「清妍,你真是一個好女孩。」路清妍的善良讓孟廣生對她的好感又增加幾分,他接著轉向孟廷肇,「兒子,我支持你。」
「謝謝爸。」
由於少了余貴櫻和呂虹-這兩個會破壞氣氛的人;大家又重拾歡樂,繼續笑鬧。
坐了一個小時,孟廣生就表示想先回去,於是孟廷肇送他出去搭計程車。
大夥兒乘機過來跟路清妍攀談,有幾個護土在聽了小玉的親身經驗後,也對「都會男女」產生濃厚興趣,主動表示加入的意願。
路清妍仔細回答她們所提出的問題,直到孟廷肇回來後,她們才意猶未盡地回座。
孟廷肇俯首在她耳旁問道:「想不想先走?」
「好啊。」路清妍同意,反正她也吃得差不多了。
孟廷肇牽起路清妍,「各位,你們慢慢吃,我們還有事,先走啦。」
「喔--」現場立刻響起一陣暖昧的叫聲,令路清妍不由得紅了臉。
孟廷肇拉著臉皮薄的路清妍快步走出俱樂部。
路清妍不禁埋怨:「你幹嗎用那麼曖昧的語氣說話?」她敢保證那些人一定想歪了。
「有什麼關係,他們愛怎麼想就怎麼想嘍!」他不在意這一點,反倒比較關心另一件事,「你今晚有點悶悶不樂。」
「沒有啊。」她硬擠出一個笑容想掩飾。
「別騙我了,我如果連這點都看不出來,還敢說自己愛你嗎?」孟廷肇不容她隱瞞,「到底怎麼了?是因為我媽嗎?」
既然被他看穿,她也不想再隱藏,「嗯。」
「怎麼啦?連我爸都說要站在我這一邊,你還擔心什麼?而且你別忘了,還有我爺爺啊!他一定也是投你一票的,你還有什麼好煩惱的?」他根本不把母親的反對放在心上,反正三票對一票,他娶清妍是娶定了。
「可是總覺得有些不安,好像事情不會如我們所預期的那麼順利。」她沒有他樂觀,因為她知道,如果余貴櫻硬要阻撓,一定會橫生枝節。
「清妍,」孟廷肇嚴肅地說,「你要相信我,為了你,我會讓我媽親口同意我們的婚事,好嗎?」
「可是……」從小到大,她都是被犧牲的那個人,她好害怕如果他母親用威脅的手段逼他就範,在他面臨抉擇時,自己可能又是被放棄的那一方,到頭來所有的幸福又將化成泡影。
「別擔心,我會讓她同意的。」孟廷肇信心滿滿。
相較之下,路清妍仍是憂心忡忡,畢竟過去的記憶太鮮明也太傷人,讓她很難真正放心。