「大……大哥！」
秦寶寶驚奇的、激動的連喊人都結結巴巴，他的眼睛瞪得有龍眼那麼大，裡面有不信，有懷疑，有驚喜，有感動，還有一種令人心碎的霧濛濛的水氣。
「我一定在作夢！對，對，這一定是夢。」他盯著那張俊逸的臉龐，呼吸急促，咬了咬嘴唇，很快地又遭：「這個夢可真實在，活生生的，溫暖而有力的雙臂護衛著我的感受是那麼熟悉，難道這不是夢嗎？不可能吧，我又沒做多少功德，怎地運氣突然轉好？」
衛紫衣望著懷中的小傢伙，他是那麼錯愕、意外，把一切都歸予一場美夢，這迷糊得可愛的小傢伙……他由心底升起一股失笑的感覺，而同時地，揉和了欣喜、激賞、愛憐、疼借、笑歎等種種滋味。這個寶寶，就是有能耐教人不想「她」也難，不愛「她」更是難上加難。
他的大手溫暖而穩定的將寶寶的頭按在他的胸口上，聽聽他的心跳，感受他的體溫，證明這是真實的而非虛幻。
可憐的孩子，你受苦了！他可以想見寶寶這次真是陰溝裡翻了船，霉運連連，對於他的出現才會顯得那麼不可思議。
寶寶驚悸的蠕動了一下身子，抱緊衛紫衣不放，又悄悄抬起臉來，很快閃了衛紫農一眼，那帶淚的眸子裡瑩瑩閃著欣悅的光芒，不知何時，眼淚已滑下他的面頰，突然，哇的一聲，他大哭起來。
「大哥……你來了……哇……你終於來了……」衛紫農覺得自己的心像被剜割了一下，疼到骨子裡去。其他的人聽他哭得那樣傷心，亦是側惻然，尤其悟明大師是看著他長大的，從他還是個小嬰兒時就對他疼愛在心，只是寺規嚴謹，不方便與他太過親近，加上天生一副怒目金剛面孔，教人畏懼三分，寶寶對他也是敬而遠之，能閃多遠就閃多遠。
悟明大師面惡心慈，原本就沒打算將寶寶就地正法，只是，家有家規，非逮著他回去不可！而今，衛紫衣現身了，瞧這情勢，他絕不肯將寶寶交由他處置。這問題可難了，卻還難不了一代高僧。
寶寶還在哭，只是聲音小了。衛紫衣撫著他的背脊，柔聲安慰：「沒事了，寶寶，沒事了，大哥在這兒！不要再哭了，寶貝，大哥不會讓任何人傷害你，不過，你別再哭了，你哭得我心都亂了！」
他抽噎道：「寶寶好想……大哥哦……可是……回不去
「我知道，我知道，所以我親自來了。」給他這樣楚楚堪憐，真情坦率的一哭一鬧，衛紫衣的心情亦是酸楚、激盪的，淚光不自覺的在他眼裡閃亮。「寶寶啊寶寶，你害我操心得夠了，幸而上蒼庇佑，你總算平安的讓我找到了。」
「你一直在找我嗎？」
「整整一個月又十天。」他說著，發出滿足的低歎。
「大哥！」他屏息片刻，竟又滿眼熱淚，把頭埋在他胸前又鑽又揉，聲音又便咽起來：「我知道……只有大哥……真心疼我
「怎麼又哭了呢？」一股柔情從胸中綿綿不斷的湧上來，然而，他畢竟是闖蕩江湖的老手，一時的兒女情長並不會使他忽略橫亙於眼前的難題。
「戰平，」他平靜的吩咐：「去把水袋取來。」
戰平立刻去解下馬鞍旁的皮水袋，衛紫衣接了過去，扶起寶寶的頭，輕聲道：「來，喝點冷水你會舒服些，不要再哭了。」不說不渴，一說果真口乾舌燥，寶寶張開嘴，一口氣喝下半袋子清溪水，然後看著衛紫衣，也知道笑了，笑容怯怯的，像個闖了禍的小孩。
「大哥，你快帶我離開這裡吧！」
「只怕不容易呢！」他清晰而穩重的說：「你如今可後悔自己闖了禍？」
他擔犯了一下，並不覺得有錯呢！
「寶寶！」衛紫衣該認真時絕不放鬆。
「我沒有做壞事……」
「大膽孽障，你還敢狡辯！」悟明可開了口，一張嘴巴說不出好聽的話，嗓門大得老像在罵人。」你火燒少林『藏經閣』還敢狡賴？」
「您少瞧不起人！」寶寶火大的向前邁了一步，今日非將心裡話挑明了不可。「我若有心要放火燒寺，整個少林寺都可能被我燒光光，豈有只燒『藏經閣』的道理，何況才燒壞那麼一扇破窗子！」
「這又是什麼歪理？」
「不是歪理，乃堂堂正正的大道理。」
「你愈說愈不像話！」悟明真動了氣。
「寶寶！」衛紫衣不得不慎重警告；「好好的向大師解釋。」
「好嘛！」寶寶在衛紫衣面前總是比較乖巧聽話，而且有人撐腰，便放膽直言：「自從大和尚叔叔又把我帶回少林寺，我成天無聊得發慌，眼見明智、明理、明月沉迷於打坐練功，要他們陪我玩兒老是說沒空，三個人在一起就嘰嘰喳喳的討論他們正在練的那一套拳法，熱中得不得了。我愈瞧愈不像話，出家人不該是『本來無一物，何處惹塵埃』的嗎？胸中了無掛念，這才成得了佛。結果，少林弟子十有八九均沉迷於武學，野心勃勃的皆把學遍『藏經閣』中的七十二絕技當作一生的賭注！忘了出家人的本分是學佛，武術不過是末技。我看不慣嘛，所以才——」
「阿彌陀佛，善哉！善哉！」悟明心知不假，竟反駁他不得。
「就只有這個原因？」衛紫衣真不知他腦袋裡在想些什麼。
「這是原因之一。」秦寶寶心情篤定，滔滔而言：「另一個原因是：既醉心於武學，男子漢就該爭氣些，自創出一套獨門絕技，才算真本事、真英雄！結果，我發覺少林弟子對『藏經閣』有一種著魔般的依附心，彷彿這一生能否揚名立方全仰賴『藏經閣』，所以我才想，不如燒了它吧！結果也沒燒成，只因想到大和尚叔叔的處境，總不能害他連住持都當不成。最後就燒了一扇窗子示警、示警！」
有好一陣子，眾人無語，週遭是如此的靜寂，幾乎可以聽到自己心跳的聲音。他的「道理」似是而非，一時也說不出錯在哪裡，又覺得不該是這樣解釋的。
「我說錯了嗎？」寶寶揚起眉毛。
「唉！」悟明長歎一聲，放棄去思考這比佛法更難悟通的道理，決定讓掌門師兄自個兒去傷腦筋。「衛施主，兩個月後，我等在少林寺恭候你的大駕，勞你攜了寶寶同來，到時由掌門自行發落，你意下如何？」
衛紫衣一時驚疑不定，終於露出豪爽的笑容：「大師有命，衛紫衣恭敬不如從命。」這意思是將寶寶交給他，由他負責帶寶寶回寺領罪，此乃悟明大師最大的讓步。讓步歸讓步，也挺老謀深算，想想除了衛紫衣，又有誰能讓寶寶乖乖的、自動的回少林寺領罰？
再則，君子一言，快馬一鞭，話既出口就再也收不回去，衛紫衣答應了算數！寶寶即使想抗議也來不及，他又怎忍心教大哥落個「不重然諾」的臭名？
待悟明和少林僧俗弟子一齊離去，週遭的氣氛才鬆懈下來。
「老天，總算走了，我有逃過一劫的感覺。」唐蠡當場吐出一口大氣，對衛紫衣的風采與氣派大為折服，對秦寶寶有一種被騙的感覺。「你……你與少林寺有什麼關係？你不可能是少林弟子吧？！」那簡直是荒天下之大唐。
「當然不是。」寶寶對他愛理不理，這小子原來並不可靠。「你是唐門高手，使毒的本領令黑白兩道聞名色變，又怕少林高僧什麼？」
「我們是使毒，心腸並不毒，豈能亂傷無辜。」
衛紫在發問：「閣下是——」
「在下唐蠡，排名第十。敢問大俠大名？」只知他姓衛或惠。
「賤名不足掛齒，姓衛名紫衣。」
「衛紫衣！？你是『金童閻羅』衛紫衣！那麼她是……」唐合大驚失色，直瞪著寶寶：「你是秦寶寶？！唐情口中那個『娃娃叔叔』！我的老天，你竟然是……」女的！不知怎地，話到嘴邊又縮了回去。
衛紫衣瞅著寶寶笑：「你又使用化名」」
「可不是，這小子太好騙了！若是唐堯小子在此，老早拆穿我的機關，唐情小子來了也會起疑心，只有他，太自信了。」
這話不公平，他初見她時是女兒身，怎會聯想到娃娃叔叔？不過，此刻聽她一口一個小子，確實是娃娃叔叔無疑了。
唐蠡至今方醒悟，她說的沒錯，她肯叫他一聲「兄弟」，果真是抬舉他了。
千尺絲綸直下垂，一波才動萬波隨；夜靜水寒魚不食，滿招空載月明歸。
唐-船子和尚（頌釣者）
坐在船首垂釣，只是圖個新鮮，主要是對著明月長夜閒話，無庸置疑，這是寶寶的主意，只有借兩兄弟相約垂釣的理由，才能阻止紫秋茹又要夾在他們中間。
一路上，他們兼程趕路，直至上了船，要過長江了，才能鬆口氣兒，躺平了歇息。寶寶睡足了一個白天，向船夫要來釣具跑到衛紫衣和紫秋茹面前，硬生生將紫秋布擠開了去。衛紫衣是一見他就笑，馬上同意他的新點子。
「寶寶，你對紫姑娘要有禮貌，好歹人家是客人，而且這一次為了尋找你，她亦出力不少。」他說的是人情世故，寶寶不感反駁，只是暗生警惕；這個紫秋茹分明是要搶我大哥嘛，真該打屁股！
女人愛慕衛紫衣是何種德行，他可是親眼目睹，紫秋茹的表現可瞞不了他，甚至，她表現的比上回那個祝香瑤更大膽明顯。
「有夠討厭的，我才離開不久，大哥又被女妖精纏上了。」
衛紫衣神秘一笑。「這需怪你。」
「怪我？」
「我先問你，你是不是又扮回女兒身，才逃過少林僧眾的追捕？」
「咦，大哥知道了，真是神機妙算。」
「你不覺得過分嗎？若說與我最親近，因何不曾在我面前現出女兒身？」他半真半假地，似有牢騷之意，其實是要小傢伙不再逃避。
寶寶頓斂眉凝神，悄然不語。
「有何難處嗎？」
「只因是至親大哥，反而沒臉突然扮女兒態，即令出醜也不願出到你面前來。大哥能懂嗎？我本來是一男孩，忽然間陰陽顛倒，說多不自在就有多不自在。」
他吸起小嘴，其態可掬，惹得衛紫衣將他抱向懷中來。
「小傻瓜，大哥若笑你一聲，也就不配當你的大哥了。」他的聲音低得像耳語。「我知道你的心理，你心慌而意亂，將信又將疑，所以我不曾強迫你改變。可是，寶寶，你愈長愈大了，你的身體將開始發生變化，你會逐漸成熟，女性的特徵會慢慢顯現出來，你縱然有扁鵲之能也無法阻止自己身體的發育，你終究要面對現實的，不是嗎？」他深深的看著「她」，聲音好平靜。「以前，我只愛你的活潑可愛、率直認真，甚至你的調皮搗蛋。而今，我更增加了些東西，我愛你的千變萬化，愛你稱得上傳奇的來歷，也愛你即將面臨的成長與苦惱。不論你是男是女，我待你的心一如初衷。」
他瞪大眼睛，望了他好久好久。他感覺自己的眼眶不爭氣的發熱，心裡有幾百句話要說，全梗在喉頭，只得將臉理進他的胸膛。這顆心啊，若藏有萬縷的情絲，也會像蠶絲一般全索繞在他身上。
說不出的深情款款啊，奈何，他只是個孩子。
上天似乎也受了感動，點點雨花如飛絮飄落，打在雨篷上，叮叮步步，似一曲輕快的舞樂，透出微光的風燈亦隨之搖擺起舞。
「冷不冷？」
「不冷。」寶寶摟住他。「入夏了，下雨涼快。」
他喝一杯酒，又拿顆果子餵入寶寶嘴裡。
「晤，大哥還沒告訴我，有女妖精纏住你因何怪我？」
「你若肯回復女兒身，『第一美女』的封號非你莫屬，只消你往我身旁那麼一站，其他的女人非自歎不如而打退堂鼓不可。」一番話說得寶寶發窘，衛紫衣轉而正經道：「這回得知你被少林門人追緝，心裡最擔心的也是這一點，怕你逃遁無門之餘，改換女兒身，這世道險惡，一名美少女單身在外比男孩加倍的危險，所幸遇到唐蠡肯代你掩護，他真是個至誠君子，方正不阿。」
「我也回報他啦，助他娶得美嬌娘。」寶寶得意道。
「這就對了。」衛紫衣忽然一笑，以愉快的口吻說道：「不過瞧地火燒屁股似的帶著美人逃之夭夭，想來也吃過你的虧。」
「才不呢！那小子專愛倚老賣老，如今得知自己的輩分比我小，一時拉不下臉向我長揖見禮，不走又能怎樣？」寶寶瞇著眼笑道：「也算便宜他了，原本說好由他護送我回北方，大哥一來，方便他卸下責任，早幾個月回鄉。」
「你一向調皮，這次倒很乖巧，沒有為難人家。」
「唐蠡小子正經有餘，風趣不足，與他同行，呵欠不停。」他笑容淘氣，損人也像在繞口令，聽得衛紫衣忍不住笑。「最要緊的一點，我與大哥久別重逢，有大多體己話要說，才不要那些不相干的人老厚著臉皮不識相的硬插在我們中間。」
這話中有話，衛紫衣微一沉吟已明其意，在他面頰上擰了一把，無可辯置地道：「又來翻倒醋罈子！你週身上下就只有這一點露出女兒態。」
「大哥偏心，總是替她說話。」寶寶不依的嘟起嘴。
「真是天曉得！」他的聲音略帶挑釁。「我早為誰千里奔波赴江南？為誰擔驚受怕、寢食難安？是為了她嗎？」
「才不呢！全是為了我。」寶寶把一顆頭埋在他懷裡亂鑽亂揉，直揉得他一顆心全酥軟了，投降了，直摟著他呵呵大笑。
「夠了，夠了，小寶貝，別再鬧了。」
寶寶這才抬起一張紅噴噴、粉潤潤的臉蛋，笑得像個惡作劇得逞的小壞蛋。
「誰教你指鹿為馬，欺負我。」
「天地良心，是誰欺負誰呀？」衛紫衣輕點一下他的小鼻子，唇邊浮現一抹莫測高深的微笑。「來者是客，我們自當以接待貴客的態度應對，這才不掃二領主夫婦的面子。而你與我乃是至親，能夠說笑，能夠取鬧，也能夠直陳錯處，不是嗎？」
「寶寶懂，這才算得上親人。」他望著他，那眼光又坦率又真誠。「只是瞧她像蒼蠅愛上蜜糖一樣黏上來，愈看愈不順眼。」
衛紫衣想笑，他沒轍了。這個小醋罈子！
他只好轉移話題，敘述別來的生活點滴，這一聊便沒個休止，他有太多大小見聞能說，寶寶亦能言善道，幾次戰平安靜的前來更換茶水、消夜，他們恍若不聞，只願沉醉在兩人的境界裡，直至黎明來到，滿天的雲霞繽紛弄彩，醒人眼目。
「好美哦！大哥，我們坐船太好了，有緣欣賞日出的絢爛輝
「你累不累？」
「不累，再坐一會兒。」
這時，有人輕咳一聲，說道：「紫姑娘早。」是戰平。
紫秋茹斜脫了戰平一眼，這個耳報神，對衛紫衣可夠赤膽忠心，居然無法從他口中挖出一點消息，甚且她一現身，他馬上高聲傳報給船首的人聽。
「戰平，你也一夜沒睡？」
「我是伺候魁首的人，沒有先睡之理。」
「呵，大當家是該為你加響。」
這話回答不回答均欠妥當，戰平扯動唇角，算是還她一個笑容，退到一旁去。
紫秋茹也不再費神理他。她睡足一夜，神清氣爽，特別打扮了一番，把羅衣熏香，飾環珮生輝，艷麗中透出高貴。
「衛大哥。」
她蓮步款款行來，香風陣陣，衛紫衣自然知道，可是寶寶竟在這時睡著了。
「紫姑娘起得好早，我們睡遲了。」
「怎地，寶寶貪玩不肯睡？」
「不，是久別重逢，我拉著他聊天聊了一夜。」他打個呵欠。
「年紀老大，一夜不睡可吃不消了，容我們失陪，午後再敘。」
紫秋茹明知他體力好得驚人，即使三天三夜沒睡，他若要將人大卸八塊就絕不會多出一塊，要你眉心中劍一命嗚呼也絕不會誤削去你的鼻頭。可是，人有臉，樹有皮，他既開了口，她也不能教他變臉變色。
「衛大哥請便，反正來日方長。」
「紫姑娘有什麼需要，儘管吩咐船家便是。」
「都是自己人，我不會客氣的。」
「如此我便放心。」
衛紫衣將寶寶整個人橫抱起來，經過她身前時，寶寶突然朝她眨了眨眼，她道是自個兒眼花，可是沒錯，那小鬼挺壞的，故意裝睡。
「他…他……」
「怎麼？」衛紫衣停步，瞧了她一眼，見她手指著寶寶，寶寶睡得正酣，他心疼的一笑。「這孩子真是累壞了，想想他受了多少苦，是該好好的睡一覺。」
紫秋茹氣結，一句話也說不出來，只有獨自懊惱。
真個是：為君薰衣裳，君聞蘭麋不馨香；為君盛容飾，君看珠翠無顏色。
情路難，無關風，無關月，只在寶寶反覆間。
最後一抹斜陽漸漸隱去，天際星辰閃爍。
下船登陸，他們重回梁家莊，對寶寶則是第一次。
紫秋茹渴望重回梁家莊，因為這裡有她和衛紫衣的共同回憶，沒有寶寶這個多餘的。不過，聰明過人的她同時知道，要說服衛紫衣重回梁家莊只怕有困難，要說動好奇心旺盛的秦寶寶走一趟，容易得多。
在船上，她覷個空，告訴寶寶，邱鳳女和梁晚星偷偷苦戀的故事，也不知他們能否有情人終成眷屬，還是被迫活活拆散？
「唉！」她裝模作樣的歎了口氣。「那天和衛大哥無意中撞見他們的情事，我曉得他也是很關心他們的發展，只是，一來他一個大男人不好意思管人家的私情，二來也怕誤了帶你回少林寺領罪的時限。」
秦零寶一聽她軟語輕聲叫「衛大哥」，就一肚子不舒服，「大哥」是專屬於他一個人的，這個紫秋茹仗著他是二領主的小姨子，比之閨秀派的祝香瑤更直爽大膽，並且她乃一宮之主，言行舉止充滿自信，較之祝香瑤更難應付。
「雖然我不知你在玩什麼把戲，就算我吃不得你激，走一趟梁家莊解開迷題也是好的。不過，我有條件。」
「什麼條件？」
「你必須和令姊一樣，叫我大哥一聲『魁首』或『大當家』，不許叫『衛大哥。」這醋瓶子一翻倒，果真厲害得很，連稱謂都馬虎幣得。
紫秋茹不由變了變臉，隨即道：「有何不可？」
戰平適時送參場給寶寶，不忘撿兩樣甜點好誘他喝下參場。
寶寶微微皺眉，他倒忘了，回大哥身邊便需每天吃這些勞什子的草根樹皮。「戰平，你是侍衛不是僕役，不必做這些事。」
「不會武功的僕役帶出門只會礙手礙腳，你將就些吧！」
「那就委屈你了。」
「不委屈，只要你喝了它，不教我為難。」
寶寶皺了皺小鼻子，只好喝了。
後來也不知寶寶向衛紫衣說了些什麼，終是如願地再返梁家莊。
這次，他們不借住邱老捨家，而是向大莊主梁員外借宿，一來房間較多，二來邱家的情形已得知，正需瞭解一下梁家的底細。
梁員外雖慷慨的方便出外人，但整個梁家，甚至整個梁家的氣氛都不對，常見有人竊竊私語，看到他們又散了。
「大哥，」吃過飯，寶寶來到衛紫衣暫住的房間。「這裡的人都怪裡怪氣的，上次來也這樣嗎？」這屋子原是二少爺梁晚星的書房，但聽說趕考去了，正好空下來，也真不巧，特地來此，見不到故事主角之一。
「也不知出了什麼事，這次來與上回的感受全然迥異。」衛紫衣正在翻看書桌上的書，全是四書五經之類的線裝書，有兩本還是前代留下的舊版本，價值很高，由此可見，梁員外對兒子十分愛惜，捨得栽培，自然期望也就高了。「梁晚星到底有根底，這些書全被他翻舊了，裡頭還滿是批注。」
「那又如何？」
「這裡有一篇他做的文章，寫得四平八穩的，見解亦佳，這樣的考生假使遇上公正嚴謹的主考官，名落孫山的絕不是他。」
「那又如何？」寶寶還是不懂。
「知子莫若父啊！寶寶。」他臉上帶著看有所思的表情，感覺有點嚴肅。「梁員外想當然很清楚兒子的實力，知道梁晚星遲早有官可做，而且，上回我試探性的問邱老捨提起梁晚星這少年書生，邱老捨亦是一臉與有榮焉，說這孩子一出世就有一位卜卦老者來村裡，預卜他日後必做高官，光宗耀祖。這事不但梁員外深信不疑，連村裡的人都相信。你想想，一旦梁晚星當了官，改換門楣，梁員外肯讓兒子娶一個小村姑為妻嗎？如今他尚未考中，梁、邱兩家已是門不當戶不對，兩人才需偷偷幽會，一旦考中，絕無成親的機會。」
「那怎麼辦？」
「清官難斷家務事，我們只有冷眼旁觀。」
寶寶急了。「若要袖手旁觀，今日也不必繞道來此。」
衛紫衣失笑。
「怎麼，你當小紅娘當上癮了？」
「大哥——你一定有辦法的。」又來耍賴。
「晤，試試看好了。」衛紫衣頗感有趣地道：「姻緣天注定，我不敢橫奪月老的飯碗。不過，這些村民的詭橘態度倒是教我好奇，如刺鱔喉，不拔不快。」
說罷，吹熄燭火，他帶了寶寶溜出書房，由後院翻牆而出。
清風徐徐，月上東山。
鄉間居民睡得早，一幢幢屋宇掩蔽於夜空下，只有極少的幾戶仍有微光透出窗口，或許正在修補農具，或有勤勉的婦人仍在紡紗，還是閨中少女偷閒為自己的鞋子繡上一朵花……一切是如此的安寧，不像曾發生過騷動的樣子。
遠處林裡傳來了夜罵的歌聲，哀怨的調子既抒情又輕柔。
一切都那麼迷人、和諧，使人幾乎忘了出門的目的。
晚餐不算精緻，但很豐盛，主人家現殺了一隻母雞，還有魚、蛋、豬腳、蔬菜等，林林總總七、八施。寶寶是最討厭豬腳的，看了就倒胃口，目光只對唯一盤白兔餃，是梁府的獨家好萊，果然皮薄餡美又多汁。
飽食一餐，出來散個步也好。寶寶產生這樣的錯覺。
「那個梁員外都一大把年紀了，仍不知節制，連啃了三塊豬蹄，居然也沒生出豬頭豬腦的兒子。咦，說來奇怪，怎麼沒見梁家大公子？是沒了，還是出外？」
「寶寶，節制一下你的好奇心如何？」
這一問把寶寶問住了，想想也好笑，也荒唐，來此是為了梁晚星和邱鳳女，算不算「狗拿耗子」姑且撇開，若又問起大少爺梁耀目，真正是多管閒事了。
「也對。目標需明確才不至走錯了方向。」
「這才是，而且你需謹記，我們都是外人，『強龍不壓地頭蛇』是自古明訂的道理。」他有預感，此事內容不單純，管得管不得仍是未知數，要教寶寶有心理準備。
寶寶笑得燦若夜星，讓他放心。
到了邱老捨屋前的樹籬外，已有一婷婷妙人等在那兒。
「這叫『心有靈犀一點通』，大當家的，我就猜著你會來。」
紫秋茹倩笑吟吟地候立他們走來。她晚妝初成，只淡淡施點粉，不抹來，更襯得肌膚勝雪，與白天的濃艷不同，別有一股清新俏麗。
「紫姑娘心思敏捷，倒比我倆快了一步。」衛紫衣不明白她因何改口，但他不會多事，好比當初她突然叫他「衛大哥」一樣，挑挑眉就算了。
「正是。」她喜孜孜地笑道：「不用去詢邱老捨，方纔我進屋裡尋不著邱鳳女，卻見邱成貴在竹榻上挺屍，逼問之下，才知邱風女和梁晚星兩人雙雙私奔了，到現在仍尋不回來。我就瞧邱鳳女不是普通村姑，她外柔內剛，極有主張，果然有勇氣追求自己的終生幸福。不過，邱老捨一氣之下病倒了。」
「要不要緊？」衛紫衣對邱老捨頗有好感。
「有老媽子照顧他，沒事。」
衛紫衣心想天色已晚，明早再來探望他。
三人往回走，心中各有所思，解開了一道謎題，問題仍然存在。
寶寶頭一次來，算是局外人，單純的高興撥開雲霧見青天。「發生這等大事，怪不得村裡的人都在竊竊私語，實在也不是光彩事，難怪一見咱們走近便全閃開。呵，村莊裡的第一才子，所有父老的殷切盼望，全因這件醜事而完全走樣。梁員外居然沒病例，還吃得下三塊豬蹄，總算想得開。」奇怪他念念不忘人家吃了三塊豬腳，還真想不開。
紫秋茹親眼目睹他們的私情，親聆他倆的山盟海誓，自是偏袒他們的。「若不是走投無路，誰願意出此下策？哪個女兒家不想要三媒六聘，人人花轎來抬？他們這樣做，也是想造成事實，使頑固的雙親認下這門媳婦。」
「只怕是一步走錯，滿盤皆輸。」衛紫衣冷眼旁觀，看得分明。「依我看，梁員外早已胸有成竹，不是簡單角色。」
紫秋茹眉宇輕顰。「生米已煮成熟飯，他又能如何？」
世事難料，衛紫衣無法置評。
一夜再無言語，各自安歇。
第二天吃過早飯，衛紫衣帶寶寶去給邱老捨醫病。他也沒什麼大病，只是流言難聽，都說他家女兒恬不知恥，烏鴉也癡想做鳳凰，可憐的二少爺被她毀了前程，唉，總之家境比人窮，變成苦主也沒理；再則也是思念女兒成疾。
邱老捨見著一個知意人，猛然拉住衛紫衣的手不放，涕淚縱橫：「我家鳳女，平日在家侍奉我十分周到，那時也不覺她特別好，等她這一走，只剩那不肖子和我大眼瞪小眼，才知女兒是寶，兒子是草。」
「真是老傅悔！」邱成貴從窗口經過，聽得大不是滋味，揚聲道：「守住家聲的兒子，您當作是草，敗壞門風、遺羞祖先的不孝女倒是寶了。就有您這不通氣的老子，才養得出不知廉恥的女兒，真是停晦氣數！」
「你……你不准糟蹋自己妹子！」
「是她糟蹋了我，害我如今走出去都沒臉抬頭…」
「你閉嘴！」邱老捨氣得發抖，不住咳嗽。
「您那知寒著熱的孝順女兒現在不曉得多麼風流快活，還會想到顧念老子嗎？」邱成貴平日常教妹子壓在上頭，今日方得揚眉吐氣。
「不肖子！不肖子！」
衛紫衣看不過去，橫了邱成貴一眼，斥道：「你走開些吧！」
他銳眼如鷹，邱成貫不敢再罵，畏畏縮編的走了。
邱老捨止不住流淚：「養子不肖不如無啊！我的好女兒，你怎麼還不回來？爹絕不相信你會誘拐男人私奔，一定是二少爺誘拐你…你怎不早跟爹講？鳳女啊——」
「老丈，你節哀吧！他們沒有謀生之能，總是要回來的。」
「你哪裡知道世態炎涼，昨日把你當近鄰親友，今日當你是腳下污泥，『人情翻復似波瀾』，人心的善變我這幾日是嘗得夠了。」邱老捨收了淚，一肚子的委屈傾瀉而出。「我要她回來，又怕她回來，人情冷暖，早已今非昔比。」
衛紫衣只能安慰他：「老丈既說得出『人情翻復似波瀾』的大道理，怎麼反倒悟不通『世事浮雲何足問，不如高臥且加餐』？孝順你的，當是前世欠你；不孝順你的，當是你前世欠他你何必想不開，逆境既來把它當作被蓋，反正兒孫自己有兒孫福，等你老人家綠盡席散，到時，各人需受各人的苦，各人自享各人的福。」
「是啊！」邱老捨點點頭，微帶感慨地說：「我一生不曾做過有虧良心的事，又有一子一女，雖然稱不上享富貴，卻也衣食豐足，算是有福的了。還上一兩椿逆心事，也算公平，否則對那些挨過餓、受過凍的人，老天爺也交代不過去。」
寶寶嗤的一笑。「老丈能這麼想，你這病便好了大半。」
留下一張藥單，吩咐老媽子抓藥來煎，又約好傍晚再來探望，兩人回轉梁家。
村裡的人瞧見他們都只是遠遠的看著，好像他們是從天外飛來的怪物，可褻玩名大孩子見他們要走進梁府，終於忍不住高聲笑道：
「你們說奇怪不奇怪？他們住梁老爺的，吃梁老爺的，卻又從那騷娘們家裡走出來，還幫騷讚他爹看病，他們到底是哪一邊的？他們不知梁、邱兩家已經誓不兩立了嗎？」惹得其他孩童嘻嘻哈哈，幫腔幫勢。
寶寶作勢要轉身，衛紫衣伸臂攬住他肩膀，強自勸慰：「不必與他們一般見識。」對村童的嘲弄全不加理會。
「真氣人，怎麼個個都是勢利眼？只知踩低邱鳳女，不敢對梁家放一個屁。」
「這還不明白嗎？他們許多人是佃戶，要靠梁家穿衣吃飯。千斤的大道理，也比不上肚皮作怪！」他很灑脫地說，寶寶前時吃過苦，倒釋然了。
進了梁家廳堂，梁員外正與珠寶據客在做買賣，一副恰然自得模樣。
怎麼同樣為人父母，一個傷心病倒，一個沒事人樣？寶寶愈著愈糊塗，這葫蘆裡賣的什麼藥。