人間多少興亡事，不值青山一笑看！
花如雪一案總算水落石出，夏居正受到最嚴酷的打擊，作夢也想不到他一手養大的施佛娃會恨到不惜陷害他，想他一生在女人堆裡左右逢源，到頭來卻毀在極親近的兩個女人手上，思之不免萬念俱灰。
他錯手誤殺老幫主的遺孀，又通姦在前，刑法堂定了他死罪，卻因為有許多元老幹部為他求情免去一死，王之鐵決定廢去他的武功，逐出「天龍幫」。
夏居正不肯苟活，自碎心脈而亡。
夏銀秋的傷勢並無大礙，養傷數日便可下床，得知父親動手結束自己的生命，哭著要施佛娃償命，狠狠詛咒施佛娃不得好死……
雷恆一由她哭罵著，發洩出來總比憋著好，他忙著料理岳父的後事，到了出殯那一天，夏銀秋嚎哭：「爹，是我害了你！我萬萬想不到佛娃會因為恨我而加害於你。爹，是我們錯了嗎？」驕縱任性的大小姐心態，終於也感到悔意了。
施佛娃呢？王之鐵派人將她送往「寄嘯山莊」交由司徒家管束。
一場風波，逐漸平復下來。
女人大著肚子有什麼好看的？
王之鐵就覺得老婆大肚子的模樣美得緊，找一位高明的畫工為清清作畫，當然，這位畫工必須是女的，也就內舉不避親的央請沈拜金出馬。
清清第一次眼對眼、鼻對鼻的正面打量沈拜金，還活脫脫是位美人胚子，年約二十，有一張精緻的小臉和一雙理智的眼眸。
「我只曉得你是刑法堂堂主，不知道你還會作畫。」她佩服道。一位多才多藝的美麗姑娘，自是君子好逑。她好奇的是，宋遲有幾成的希望？
「聊作消遣而已，登不上大雅之堂。」沈拜金看人精準，下筆也快，不到兩個時辰，幫主夫人大腹便便的模樣便活靈活現的呈現紙上。
「天哪！你畫得也太像了。」清清感覺像是照鏡子。
「夫人謬讚了。」沈拜金不疾不徐道。
「別跟我客氣，女堂主，坐下，坐下，我們喝碗茶聊一聊，可憐我哪兒都不能去，悶得發慌。」不容人拒絕的拉住對方的手與她同座，清清好奇道：「你如此年輕貌美，怎麼肯當刑法堂堂主呢？」這問題憋在她肚子裡不吐不快。
「那是幫主抬愛……」
「我不是那意思，我聽鐵哥說了，你十分勝任。我的意思是，印象中『刑法堂堂主』該是五十歲以上的長者，生得好一副威嚴相貌，教人見了便打心底發顫，自然老老實實的把不該瞞的全招了。但，你不像啊！」
「夫人說的是宋朝的包青天吧！」沈拜金忍不住好笑。
「不對嗎？」
「對，先父就很像你形容的那種人。」沈拜金細聲呢喃，好一會兒，突然又道：「我會當刑法堂堂主，全因幫主救了我一命。」
「鐵哥救過你？」清清驚訝低呼。
「幫主顧全我的面子，所以不曾提起。」她回想一下，續道：「我由大孤島回到中原，便聽說王之鐵繼任幫主之位，心想爹爹去世，不管我要不要留在幫中效命，都必須拜見新幫主，於是便往總舵而來。」
「途中經過一處荒山野嶺，聽見女子慘叫的聲音，我趕過去一看，胸中大怒，有四個男人將一名女子捆綁在樹上，那女子身上已有多處傷痕，正遭受極慘的酷刑，我上前阻止，卻引發了一段公案。」
「又是命案發生？」
「正是。」
清清眼睛一亮，暗忖：果然天生要吃這行飯的，走到哪兒都能碰上命案。
「總不會那女人是殺人兇手吧？！快告訴我。」
「我從頭說吧！」沈拜金道：「那四名男子原是五兄弟，外號叫做『金刀五郎君』，是武林中的紈-子弟，仗著『金刀門』的勢力在徐州一帶很吃得開，其中老五石玉舟更是自命風流，四處拈花惹草。夜路走多了終也遇見鬼，他最後和一名人稱『蛇心娘子』的妖艷女子在一起同居半年，結果死在她手上，四位兄長自然要為他報仇，四人圍攻捉住了蛇心娘子，預備一寸一寸的報復她。」
「真殘忍，天大的仇恨也該一刀了結，我看姓石的也不是好人。然而，既是同居人，蛇心娘子為何要殺石玉舟？」清清喝一口茶順順氣。
「姓石的說他們是名門正派，家裡知道石玉舟迷戀上聲名狼藉的壞女人，著急得不得了，於是打算釜底抽薪，為石玉舟訂了一門親，自然是門當戶對的大家閨秀。誰知蛇心娘子不肯放過石玉舟，糾纏不放，而石玉舟已決心迷途知返，與蛇心娘子一刀兩斷，就在下聘的前一日，下毒手殺了石玉舟。」
清清眨眨眼。「這個倒也平常，愈是自以為名門正派，愈是不能容忍家中子弟自作主張，娶媳嫁女全由長輩作主。蛇心娘子既然名聲不好，正常家庭都不會要她當媳婦！可是，這些道理規矩照說石玉舟全懂，他又幹麼去招惹人家？」
「姓石的自然說，是蛇心娘子勾引石玉舟，而石玉舟年輕識淺，受了誘惑，一時失足，錯在蛇心娘子不該勾引他。」沈拜金秀眉一挑。
「名門正派的嘴臉真教人吃不消。」清清覺得噁心的直搖頭。「你以為呢？」
「我聽姓石的說完了，體會出『金刀門』上下恨死了蛇心娘子，認為是她邪惡歹毒的心腸毀了一位青年才俊。」沈拜金氣定神閒地道：「一般人若聽見石家兄弟的描述，當會以為他們報復蛇心娘子並不過分。幫主夫人，你覺得夏銀秋很美吧！你若見到蛇心娘子，即使被施予酷刑，處於極狼狽的狀況下，她依然一照眼便吸引住眾人的目光，那種美是妖嬈邪氣的，令人聯想到禍國殃民的妲己之流。」
「石玉舟不論是主動或被動，受她迷惑一點都不奇怪。江湖人傳說她面首無數，只可以她主動拋棄男人，若有男人先離她而去，必遭殺害，所以人稱蛇心娘子。」
清清微皺眉。「這樣的女人，可拿不到同情票。你還插手去管？」
「夫人，洗臉總不能洗一半吧？」沈拜金語調不變的道：「或許受到先父的影響，我從不聽信一面之辭。我希望聽聽蛇心娘子的說法，姓石的大聲鼓噪，說對我已是容忍之至，叫我快滾云云。我只有搬出『天龍幫』的威名，他們才沒有立即對我動手。夫人，那是我第一次體會到，想要主持公道，必須擁有強大的武力做後盾，才不會出師末捷身先死。」
「你本來就是『天龍幫』的一份子，這麼做並沒錯。」
「他們勉強讓蛇心娘子開口，她卻是恨恨不已的說她不怕沒有男人，是石玉舟那小白臉使出渾身解數追求她，花招百出，連她這情場老將都動了心，終於和他在一起，並付出了生平第一次的真情真愛，兩人海誓山盟，石玉舟發誓說要娶她，但因為和她在一起，家人斷絕他的花銷，所以吃穿花用全是蛇心娘子拿出來的，甚至還懷了他的孩子，因為她打算從此收心從良，與石玉舟白首偕老。」沈拜金歎息一聲，又道：「好景不長，石玉舟露出了狐狸面貌，在蛇心娘子的碗裡下藥，幸運則落胎，不幸則喪命……石玉舟丟下痛苦掙扎的她，臨走前還洋洋得意的告訴她，他是與朋友打賭，看能不能收服蛇心娘子，也算為武林除害，如今他賭贏了，等著收取一千兩黃金的采頭。」
「郎心如鐵，該殺！殺無赦！」清清十分氣憤。
沈拜金心想這位夫人不太理智，脫不去女人的情緒化，幸而不在刑法室供職，表面上則不動聲色的往下說：「蛇心娘子僥倖不死，腹中的胎兒不但保不住，而且也無法再受孕，再加上受人愚弄後由愛轉恨，憤而殺了石玉舟。」
「但石家兄弟不作如此想，他們要為『浪子回頭』的石玉舟報仇，此乃天公地道，誰敢阻止，他們就連誰一起教訓，即使我有『天龍幫』做後盾也一樣，在荒山野嶺殺人埋屍，誰會找上『金刀門』？」
「好一個名門正派，如此威脅你也配叫英雄好漢？」
「只要不被世人揭穿，誰說不配？」沈拜金冷笑道：「我告訴姓石的，石玉舟罪有應得，蛇心娘子往昔聲名再壞，並不曾害過他，他與人打賭，主動來招惹人家，即使要行俠仗義也用錯了方法，一點也稱不上光明磊落，傳說出去，誰能心服？他又用藥使蛇心娘子落胎，親手殺死自己未成形的孩兒，禽獸也不如！石玉舟私德有虧，用心卑劣，手段狠辣，論『蛇心』他才是當之無愧。蛇心娘子已遭他們酷刑一番，即使有錯也已補過，理該放了她，才算公道。」
「他們肯定不遵。」
「四個人打一個，我逐漸感到吃力，右手臂也被劃了一刀，正當危急之際，幫主翩臨而至，那四兄弟反而被打得東倒西歪。」沈拜金雖然輕描淡寫，但回想當時的危急，也有點後悔自己太過強出頭。
「鐵哥怎麼那麼剛好救了你？」
「後來聽幫主說，他預備往南京迎接未婚妻回總舵，途中經過，也聽見蛇心娘子的慘叫，只是他沒有馬上現身，留在暗處觀察，他發現我思路清楚，很適合待在刑法堂，交代我一定要回總舵，然後便走了。」
清清瞭然於心，那時她人還在南京，只是說「迎接」也太客氣了吧，分明是一手逮住她，從此不得灑脫。
「蛇心娘子還活著嗎？」
「嗯，我照顧她直到傷口結痂，她也想通了她在中原已難立足，想往西域而去，化名重新開始新的生活。」
「真教人羨慕，我也好想去西域諸國參觀。」清清突然好郁卒。
沈拜金只覺得她有毛病，人在福中不知福，又不好明說，便告辭而去。
清清又忘了問她與宋遲之間到底算什麼？心想來日方長，也不須急在一時。
「無聊哇……」她大聲吟歎。
「什麼事無聊？」
天黑了，王之鐵回到居處，就聽妻子在埋怨。
「畫像完成了？」
「早完成了，又聽說沈拜金講她行俠江湖的故事，更覺得自己過日子好無聊。」
「等孩子生下來，你就有得忙了。」
清清細瞧夫君神色與往日不同，關心的問：「鐵哥有煩心的事？」
王之鐵點點頭。「雷恆一夫婦扶靈回故里，居然留書掛冠求去，說他本是江湖浪子，一直不習慣幫規束縛，已與妻子取得共識，日後將效比翼雙飛，邀游五湖四海，逍遙終生。他懇求我成全他的心願，並發誓這一生絕不會做出有辱『天龍幫』的醜事。你想想，左、右護法同時出缺，繼任者是誰，夠我煩的！」
老實說，王之鐵私心頗為羨慕雷恆一，索性成全了他。
清清則是大大的、極端的不滿。
「這不公平！」她大叫。
「什麼事不公平？」王之鐵嚇一跳，納悶的問。
她捉住丈夫的手，眼裡閃著精光，「我一心一意想行遍五湖四海，卻當了幫主夫人而行不得也。夏銀秋則一心三思想當幫主夫人，卻便宜了她五湖四海逍遙去！這不公平！不公平！不公平……」她尖叫，愈想愈氣。
「好、好、好，你別激動，小心動了胎氣。」他歎氣，把她抱在膝上，就像抱一個小孩。真要命，懷孕的女人都這麼任性嗎？
「鐵哥你說，這是不是很不公平？」
「不公平又如何？難道你想和夏銀秋交換丈夫？」
「當然不是。」她悻悻地道：「我是覺得老天爺太會捉弄人了，根本是在開我們的玩笑嘛！可惡，我一定要想辦法反擊。」
「反擊老天爺？」王之鐵的眉頭皺到了一塊兒，愛妻沒發燒吧？
「我要老天爺明白，小小一名凡間女子也不是省油的燈，我一定會想出一個兩全其美的方法，反將老天爺一軍！」清清信誓旦旦地說。
「你不是認真的吧？」
「小女子一言既出，駟馬難追！」
看她意志如此堅決，王之鐵倒不知說些什麼好！只能將她放回椅子上，若有所悟的道：「那好，你慢慢想，想清楚再告訴我。」他沒說的是，最好想久一點，想到孩子生下來更好，到那時，她總該恢復正常了吧？！
他回書房去，煩人的幫務突然不再那麼煩人了。
清清卻很認真的思考「脫困」之道，既可拐了鐵哥去遨遊天下，又不至於對不起「天龍幫」和義父寒不英。
想得肚子一天一天大，由秋至冬，由冬至春，腹前頂起一個大西瓜，她忽然福至心靈，盯著自己的大肚子看了好久好久，驀然大叫一聲——
「我想到了！」
這真是天下無雙、兩全其美的妙招。
好消息要趕緊跟好丈夫分享，忙將鐵哥請來，她清了清喉嚨，慎重宣佈道：「鐵哥，你聽好哦，我終於想到一個好辦法了。」
「願聞其詳。」其實早忘了是哪件事，卻聰明的不露聲色，以免節外生枝。
她比著肚子，得意洋洋道：「我決定了，生一個兒子，交由你訓練加磨練，最好二十年……不，十八年就能出師，接任你的幫主大位，到那時，我們便可無事一身輕的遊走天下了。」
原來是這麼一回事，她還沒忘啊？王之鐵恍然大悟。
「果真是美好的遠景，對不？」清清的臉上不覺漾起了夢幻般的笑容。「『有事兒子服其勞』，把幫主這倒楣位子交由他去坐，也是天經地義之事。『百善孝為先』嘛，當兒子的自該一肩挑起雙親所卸下的重擔，好成全父母多年的心願。幫主換他當，父母出去玩，太棒了！」
幸好我不是你兒子！這是王之鐵唯一想說的話。
清清一想到自己竟然如此聰明，想出這麼棒的點子，便很高興的期待兒子降臨。
可是，二十年的等待好漫長哪！十八年也夠長了。
又萬一，生下的不是兒子怎麼辦？
「女兒不行嗎？」她開始另一階段的苦思。至於嬰兒出生要用到的小衣服、小被子、小鞋子……粉抱歉，不在她煩惱之列，各位主事的夫人們早已送得堆滿一間房。
「鐵哥！鐵哥！」找來丈夫，她重新宣佈道：「我改變主意了，生女兒比較好。你想想看，生女兒只須養到十五歲，自可為她招一個丈夫進來做幫主，比生兒子好多了，可以提早三、五年出去玩。嗯，還是女兒比兒子管用！」
王之鐵除了點頭，還是點頭。天大地大，孕婦最大！要罵人，等生完再罵。
臨盆之日。
清清疼得死去活來，還不忘交代產婆：「我要生女兒，你可不要抱錯了……」產婆當她痛糊塗了，「是是是」的亂應一通。
生下來是個帶棒子的，「天龍幫」的少主誕生了，立即放鞭炮慶祝。
在一片歡聲雷動中，產婦卻「哇」的一聲大哭起來。
有史以來，女人頭胎生兒子，不是喜極而泣，而是失望的哭了，就只有清清一人。不過，大家都當她是喜極而泣，還跟著濕了眼眶呢！
夏去秋來，很快又過了一年。
滿週歲的娃兒已能滿地亂走，他的天才老娘覺得教育要趁早，開始有計畫的給他洗腦，告訴他「人子」之道。
「兒子啊！男兒立志要趁早，十八歲當幫主會不會太老了？十六歲你看如何？」欺負兒子還不會講話，否則非罵出「死沒良心的老娘」不可！清清可不管兒子願不願意，天天給他洗腦：「十六歲就當幫主很帥哦！保證迷死一票女孩子，加油啊！以後全看你了。」
王之鐵看在眼裡，好氣又好笑，這個娘是怎樣當的？想遊走江湖想瘋了？
半個月後，王之鐵拐了妻子遠走山西玩了一個月，玩到心滿意足，開始良心發現的念起兒子為止。
往後每年均如此辦理，清清終於不再對兒子碎碎念，還他一個正常的童年。
只有一年是例外的，因為清清又懷孕了。
王之鐵倒喜歡多一個孩子，好減輕清清對長子的期許，即使她懷孕期間的異想天開使人有些吃不消，他依然甘之如飴。
月兒懸天，絕妙嬌妻又福至心靈了。
「鐵哥！鐵哥！我又想到了。」
「什麼？」
「你聽我說，這回生下的孩子……」
「好，我聽你說。」他抱住她，柔情地注視著。
她永遠令他驚歎！
多麼美好的未來哪！可不是？
王之鐵綻開了難得一見的獨特、燦爛的笑容。
【全書完】
編註：欲知小笨妹郭甜甜的故事，請看銀子家族033《莽漢的夫子》。