柳飄揚尋了個陰涼處，將四周石塊清開後，便抱起小烏鴉將她安置妥當，見小烏鴉慘白著臉，又順手拭去了她額上的冷汗，完全忘了自己也身負重創。
從方才就靜靜在一旁觀看的男子走了過來，他彎下身，仔細地檢視柳飄揚已凝了血塊的傷口，「我第一次見到你這麼關心一個人，二哥。」
說話的男子正是柳飄揚的弟弟柳-揚，他有著與兄長極為相似的容貌，只是在那俊逸的臉上，缺少了柳飄揚的一派漠然，取而代之的是，有點玩世不恭卻又看似正經的神情。如果說，柳飄揚是略帶神秘感的冷峻男子，那麼柳-揚就像是一名遊戲人間的紈垮子弟。
「傷得這麼深，還真虧二哥可你能一聲都不吭啊！」柳-揚訕笑道，邊撕下柳飄揚被血染紅的上衣，為他包紮傷口，「真是的，我今天是專門來替你們治傷的嗎？」
「你怎麼會在這兒？」柳飄揚打開行囊，拿出一套乾淨衣服換上，口氣仍是一派沉穩，絲毫沒有見到親人的喜悅。
「我怎麼會在這兒？這是你對八年不見的弟弟該說的話嗎？」柳-揚有點不悅地提高音調，「我怎麼會在這兒？哈，我偉大的二哥可都能離家出走，八年來音訊全無了，我為何不能在這兒？」
柳飄揚不理會弟弟的嘲弄，自顧自地清理雜草，然後，自在地坐在小烏鴉的身旁，「-揚，不過八年不見，你的氣質變差了，記得你以前對我說話時態度一向十分謙卑有禮的，不是嗎？」
「哼，我的氣質變差了？」柳-揚那俊秀的下巴揚起邪惡的笑容，他故意搖搖頭，口中哼出了有點不以為然的聲音，「二哥難道沒發覺，你說起話來才是越來越難聽，難道這八年來，沒讓二哥可變得更圓滑，反是變得更加尖酸刻薄了？」
柳飄揚瞥了柳-揚一眼，隨後將那頭因打鬥而散開的長髮束起。
「二哥，你還想在外飄蕩多久？難道你沒想過爹娘有多擔心你嗎？」柳-揚見二哥懶得理他，改以正經的口吻說道：「其實，我是奉命來找回二哥的，至於是奉何人之命，不必多說，想必二哥心裡也十分明白。」
「我現在還不能回去。」柳飄揚回頭看看小烏鴉，是的，他還不能回去，雖然他已經找到路觀圖上標注的地點，卻還沒查出舅父的遺願究竟是什麼。況且，他不相信-揚會那麼聽話的來找他回去，其中必定有隱情。
「是因為他吧？」柳-揚沉著一張與柳飄揚相似的俊臉，走到熟睡的小烏鴉身旁坐下，瞧她睡得舒服，便用手撥弄那柔軟的短髮，「二哥果真是『那種』人。」
隨後，不讓柳飄揚有任何解釋的機會，柳-揚露出一臉正經的表情，對柳飄揚說著令人絕倒的話，「原本我捫怎麼猜也猜不透二哥為何要逃婚，後來才想到可能是討厭女人吧……」
「不過，二哥大可放心，這八年來全家上下，上自爹娘、大哥、開明的我，下至丫環、長工到看門的門房，都已做好了接受這種『偏好』的準備！只要二哥願意回來，就算二哥打算娶個『男妻』，娘也是不反對的，我想娘只會求你再納個『女妾』吧。所以，二哥，一切我們都替你打理好了，祖母那邊我們也會替你求情的，同我回去吧！」
聽柳-揚一口氣說完這一大串話，柳飄揚只是訝異地睜大了眼。
到底一他的親人是怎麼想他的啊？「男妻？！」這是柳飄揚唯一擠得出的句子，如果這還算句子的話。
「就是他囉！」柳-揚一臉正經地用手指了指熟睡在他身邊的小烏鴉。
「她是個姑娘……」
「我明白，『姑娘』嘛，所以……咦？是姑娘？！」這次換柳-揚睜大了眼，他重新上下打量著小烏鴉，不過，仍是十分懷疑。
看著小烏鴉清秀白皙的臉龐，他用手支住下巴心想，若是光看臉的話，確實是長得十分可愛，就連剛剛那拚命的模樣，也令他有些心動，可是……柳-揚抬頭看著柳飄揚，很快地說出他的結論。「二哥，你就別再掩飾了，古今中外有斷袖之癖的人何其多，我能理解的，這不是什麼可恥的事，況且爹娘也都看開了，這麼俊俏的少年，娘也一定會喜歡的，所以……」
話未說完，一道凜冽的掌氣擊來，柳-揚機靈地閃開，口中仍是不饒人的話，「哎呀，八年沒見了，才一見面就要謀殺親兄弟，若非我身手矯健，還真會落個身首異處的下場，真是個無情的哥哥啊！」
「你再耍嘴皮子，我就直接將你那張嘴轟掉！」柳飄揚剛才的一掌又牽動傷口，衣服再度染血。
「要我別耍嘴皮子，好呀，那就拿出證據來，證明他是個道道地地的姑娘！」
「小烏鴉的的確確是女的。」柳飄揚想了想，只能說出這麼毫無說服力的話。
「他是女的？我這雙眼可還沒瞎，如果真是女的話，長那麼大個兒了，至少也該有點肉吧！可看看他那個樣子，胸部比床板還平，敲一敲說不定還會咚咚響，哪裡像個姑娘啊？」
「小烏鴉真是女的，我看過了。」因為受傷的緣故，柳飄揚情緒較平時更為浮躁，不知不覺間，竟跟柳-揚認真了起來。
「哈，被我捉到了吧！人家好好一個黃花大閨女，竟被你看了，這怎麼成，還是趕緊帶著人家回京，讓娘為你們辦個隆隆重重的婚禮，也好對人家小姑娘有個交代。」
原先打死都不承認小烏鴉是女孩的柳-揚，一下子便改口稱她為黃花大閨女，還連珠炮似地對著柳飄揚趁勝追擊。
柳飄揚無奈地歎口氣，揚起手示意柳-揚住口，為了不造成手足相殘的慘劇，他決定將他與小烏鴉相遇的經過告訴-揚。
而小烏鴉呢？根本不知道她已點燃了這對兄弟之間的唇槍舌劍，仍倒在一旁呼呼大睡。
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相較於柳飄揚他們兄弟的吵架，距離西北方約十哩的一片樹林中，同樣有一群人正大聲爭吵著，那正是方才挑起小烏鴉爭奪戰的黑衣人們，他們之中有兩名受了重傷，其餘五人則分別受到了輕傷。
「可惡！」其中一名黑衣人摀住肩頭已包紮好的傷口，氣憤地咬牙切齒，「不但弄丟了祭品，還受了重傷，這真是……」
「五哥，你就別氣了，要怪只能怪我們太粗心大意。」在一旁幫其餘傷者包紮的黑衣人緩緩說著，「以為只要我們七個人出馬，必能輕易取勝，沒想到對方的實力卻遠遠超乎我們的計算。」
「沒錯！」從無雲的天空又落下五名黑衣人，為首的男子嚴峻著臉，「我們十二名神廟守軍，乃是靈空族裡萬中選一的精英，就算想打敗其中任何一人都屬不易了，更何況是七個人，對方不是普通人物。」
「大哥！」黑衣人們齊聲叫道。
「大哥，對方不只一個人，那個姓柳的另有幫手。」被柳喧揚所傷的黑衣人起身走向為首的男子。
「哦？什麼樣的幫手？」
「那人與柳飄揚長得有幾分相似，至於身手，則十分乾淨俐落，一出手便對準了我的要害，幸虧我躲得快，否則就砍在脖子上了。」黑衣人將傷口翻出，不但深及見骨且不斷地湧出血水，為首的男子見狀，露出不悅的神色。
「大哥，現在怎麼辦？對方也受了重創，若要搶回祭品……」
「不，我們這邊的損失也不小。」為首的男子環視受了輕重傷的兄弟，露出一抹嘲諷的微笑，「凡事不一定非強奪不可，近期之內，柳飄揚一定會自動將祭品奉上。」
「這話怎麼說，大哥？」一名黑衣人不解的問。
「因為那孩子活不久了。」
「大哥真是愛說笑，那孩子是祭品，到了神祭之日自然要拿去祭神，當然活不久了。」
「哼，恐怕在拿去祭神之前，就要死在蘭姑手上了。」為首的男子不屑地哼了聲，在另外三個人的耳邊一陣低語，隨後自懷裡拿出一顆藥丸交給其中一人。
「這件事再辦不好，就說不過去了，明白嗎？」
「明白，大哥！」三名男子異口同聲。
「好了，這件事就由老三、老四及老九負責，老八則跟我回神廟覆命，至於你們七個，在尚未痊癒之前，不准在族裡出沒。」
「是！」
為首的男子快速地下了命令之後，不容這七名傷者多言，逕自張開羽翼飛向天際，其餘各人也只好隨後跟上。
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「這麼說來，她是妖怪囉？」柳-揚低下頭，用手指捏住小烏鴉柔軟的臉頰用力拉扯，標緻的小臉蛋頓時成了一副怪模樣，柳-揚忍不住哈哈大笑，「一點也不像嘛！」
柳飄揚懶得與他多言，將視線投向遠方。
「即使如此，二哥還是得跟我回去一趟。」
「我不想再說第二遍……」
「我管你那麼多，二哥可也不想想，爹娘有多擔心你，整整八年音訊全無，娘終日以淚洗面，如今都病倒在床了，若非如此，我才懶得出來找你這個不肖子！」柳-揚隱藏了千里尋兄的目的，越說越理直氣壯。
柳飄揚靜靜聽著，對於柳-揚賣力的演出一點兒也不捧場，仍是一臉淡漠地看著他，「原來你這麼孝順啊！娘會以淚洗面？會擔心我？會病倒在床？這些事就算太陽打西邊出來都不可能。說吧，到底一有什麼企圖，非要把我找回去不可？」
「你、你……你真是不識好人心，你可是我二哥，我怎麼會有企圖……總之，就算動手，我也要把你架回去。」反正二哥有傷在身，要打的話也是他嬴，抱定了這種想法，柳-揚更是毫無忌憚。
一旁，睡得正熟的小烏鴉被說話聲給吵醒，但她並沒有起身，只是睜開眼看著身旁你一語、我一句的兩人。
咦，有兩個主人？是我眼花了嗎？小烏鴉認真的盯著其中一名，發覺還是有些不同。
「啊！」小烏鴉突如其來地大叫一聲，驚動身旁的兩人，「你……你……」小烏鴉用手指著柳-揚，「你是那個怪人！」
「啊，這麼快就被發現啦！」柳-揚輕鬆地聳聳肩，柳飄揚則在一旁用白眼瞪著他。
「你一直跟在我們身後？」
「是啊。」
「難道，從昨天就開始跟蹤我們了？」
「沒錯，昨天突然在街上見到二哥，正覺得幸運的時候，卻又瞧見了這孩子，我想，或許二哥真有『那種』癖好，所以就跟在後邊觀察。」
「然後，趁我稍微走開時，向小烏鴉搭訕。」柳飄揚越問火氣就越大。
「對。」柳-揚仍不知死活，一臉得意洋洋。
「你知道我早就發現你了嗎？」
「當然，我是故意洩漏行蹤的，這才有趣嘛！只是，沒想到二哥會突然騎馬跑了，我可是追得累死了。」
「柳-揚，你多大年紀了？還做這種事，你是長不大的小鬼嗎？」一想到面容極為相似的弟弟，不但將長巾包在頭上，還跟在他身後扮演起可疑人物，他心裡就是有氣，恨不得從來沒這個弟弟。
不料，柳-揚卻一點兒也不知羞恥地說：「這也沒什麼大不了的嘛，總比某個人一離家就是八年，連親人病倒了都不願回去探望的好啊！」
柳飄揚沉默不語。
被冷落在一旁的小烏鴉，見主人與柳-揚說的熱絡，也不管他們在談些十麼，一下子就坐起來，緊緊抱住柳飄揚，滿臉不悅的瞪著柳-揚，臉上明白寫著「主人是我的」。
「好個會吃醋的小姑娘啊！」柳-揚忍不住笑了出來，他伸手捏捏小烏鴉的臉頰，「小姑娘，你這樣不行喔！一點妖怪的自覺都沒有，是妖怪就要有妖怪的樣子，你得用發著紅光的眼睛瞪我，然後再張開血盆大口說『小心我吃了你』才對。」
「妖怪？那是什麼？」小烏鴉求助地望向柳飄揚。
不願理會這兩人，柳飄揚扯開小烏鴉的手站了起來，卻因牽動傷口，臉色頓時一片慘白。
小烏鴉瞥見滲出紅血的上衣，心中無限自責，她噙著淚水，滿懷歉意。
「對不起，對不起，主人都是因為我才會……」
「一點小傷罷了，別在意。」柳飄揚安慰道。
「一點小傷嗎？若是再砍深些，說不定整隻手臂都要廢了。」柳-揚像個沒事人似的在一旁敲起邊鼓。
聽到柳-揚這麼說，小烏鴉更是難過得眼淚直掉，「主人，都是我不好，害主人受這麼重的傷，小烏鴉願意為主人做任何事，就算是死也……」
「你在胡說些什麼？既然認我為主人，我自然要保護你，沒什麼好道歉的，別哭了。」柳飄揚有些生硬地拭去小烏鴉的淚水。
小烏鴉握住柳飄揚拭淚的手指，知道主人外表看似冷漠，但其實對她是非常好的。生平頭一遭有人對她這麼溫柔體貼，令她感動的又掉下眼淚。
為了主人，她真的願意做任何事，真的！
柳-揚第一次見到二哥溫和的神情，不禁詫異地睜大雙眼，心想：這小姑娘也挺不錯的，只可惜是個妖怪，要不然……說不定她與二哥可以配成一對。但他並不打算成全這兩人，萬一，二哥真的跟這個小姑娘湊成一對，那他要將訂親的對象推給誰？俗話說人不為己天誅地滅，他才沒有為了二哥而犧牲自己的偉大情操，想到這兒，柳-揚忍不住奸笑出聲。
注意到柳-揚的笑聲，柳飄揚沒好氣地看了他一眼。要不是這傢伙多嘴，小烏鴉也不會哭成這樣，他擦乾小烏鴉的淚水，對她說：「別理那傢伙，跟我去找馬吧，否則今晚就得露宿野外了。」說完便拉著她離去。
「喂，二哥，別丟下我呀！你還沒回答要不要同我回去呢，二哥？」柳-揚急忙跟上。
一路上，柳-揚只顧著逗小烏鴉玩，完全忘了原先的目的，而小烏鴉打心底認定柳-揚是來同她搶主人的，所以從頭至尾都嘟著一張嘴，不論柳-揚對她說什麼，就是不理會。
「小姑娘，聽說你會變成烏鴉，變來讓我開開眼界，好不好？」
「小姑娘，別嘟著一張嘴嘛，來，笑一個，你笑起來很可愛的。」
「小姑娘……」
「我不叫小姑娘，我叫霜兒。」小烏鴉終於受不了了。
「咦，你不是叫小烏鴉嗎？」柳-揚故意問。
「我叫霜兒，只有主人才能叫我小烏鴉。」小鳥鴉仍舊嘟著嘴。
「那麼霜兒，以後你叫我-揚少爺就行了。」
「為什麼？」
「因為我二哥是你的主人，同樣的，我也是你的主人呀！」真不愧是兄弟，柳-揚沒多久就開始玩弄起小烏鴉了。
「是嗎？」小烏鴉抬頭望向柳飄揚，希望主人告訴她，是不是真的要叫他-揚少爺，不過，柳飄揚根本不理他們兩個。
直覺告訴柳飄揚，離這兩人遠遠的，才是保身之道。
遠方的天空漸漸地渲染成一片金黃，鳥兒歸巢的啼叫聲，加深了夜的色彩，在這遼闊的天地間，萬賴俱已做好歇憩的準備，只有柳飄揚一行人仍嘈雜不斷，看來馬兒早已跑遠，今晚他們得露宿野外了。
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小烏鴉作了個夢。
夢中她被不知名的人追逐著，她拚命地向前奔跑，卻絲毫沒有前進半步，漸漸地，她被追上了，對方伸出雙手扯住她，將她推向熊熊烈火中，她拚命地喊叫，卻見不到任何人，只有那雙手，可怕的手，充滿憎恨的手，扯得她好痛、好痛……忽地，一道光線射進，光芒中有個熟悉的影子，她想看清那人的長相，可是，卻怎麼也看不清。
那雪白的影子在不遠處對著她呼喚。
霜兒，快到這兒來……小烏鴉聽見了，想到那人身邊，卻怎麼也甩不開捉住她的那雙手。
不行啊，我被捉住了，沒辦法……不要緊的。
那白影拉住她，衣袖一揮，那雙可憎的手隨即消失無蹤。
你……你是誰？
小烏鴉投入那人懷中，感覺好熟悉啊！
小心蘭花。 ？蘭花別忘了哦！
啊，等一下，別走……見那白影逐漸飄遠，小烏鴉踉蹌地想要跟上。
不行，你不能來，回到他的身邊去吧……不，別丟下我！
「別……」小烏鴉無意呢喃著。
「小烏鴉，快醒一醒。」柳飄揚擔心的輕拍她的小臉。
小烏鴉驀地睜開眼，映入眼簾的竟是主人擔心的臉龐。
「作惡夢了嗎？瞧你，流了這麼多汗。」
「……娘……」小烏鴉惺忪的睡眼仍然有些恍惚。
「原來小姑娘只是將二哥當成娘啊，這麼說來，我還有機會囉！」
柳-揚搭住小烏鴉的肩膀，帶著些許戲譫的口吻看著柳飄揚，柳飄揚瞪了他了一眼，一把將小烏鴉攬了過來。
「作了什麼夢？」柳飄揚拭著她臉頰上的冷汗。
「嗯……不太記得了，好像有人告訴我要『小心蘭花』。」
「『小心蘭花』，什麼意思？」
小烏鴉搖搖頭，連她也搞不懂，不過可以確定的是，這是件很重要的事。
「算了，肚子餓了嗎？」柳飄揚問。
「還不蛾。」
「那麼前方不遠處有條小溪，你去洗把臉吧，我和-揚還有事要談。」
小烏鴉帶著敵意瞄了柳-揚一眼，像是要保護主人似地在柳飄揚身旁坐著，她抬起頭看向柳飄揚，不知為何，光是這樣盯著主人的側臉，就能令她臉紅心跳耶？！
她急忙收回視線，發現露在柳調揚襟口外的紗巾，便趕緊撩起衣袖替柳飄揚受傷的肩頭煽風，好像這樣做便能減輕柳飄揚的疼痛。
柳飄揚莫名其妙地看著她，「你快去洗臉呀。」便將她趕了開。
小烏鴉只好聽話地往溪邊走去，但她並沒有去洗臉，反而追著蝴蝶玩，跑了一陣子，忽然見到身邊儘是些小花兒，有黃的，有白的，還有些害羞似地躲藏在細軟的小草中，依著陣陣微風，不停地搖頭擺身，不時還從遠方傳來陣陣的鳥鳴聲。
原來，她來到了一處平坦的草地，她從沒見過如此寬敞的草地：心中好不開心！她仔細瞧著小黃雛菊，當她彈著附在花瓣上的露珠時，眼瞳中綻放出喜悅的紅光，於是乾脆趴在草地上，也不在乎濕冷的泥土沾上臉龐，心想，等會兒帶主人到這兒來，當然，如果-揚少爺要跟的話，她也是不反對的。
如果能永遠這樣下去該有多好。
正當小烏鴉這麼想時，忽然胸口一陣劇痛，這股疼痛慢慢地遊走全身。
「嗚……」小烏鴉捏緊胸口，體內好似有一把火在燃燒，又熱又疼。
為何會突然這樣？沒有多餘時間尋求答案，一陣翻攪的劇痛，令她忍不住將身體蜷縮成一團。
「咳、咳……」她的喉嚨像被火灼燒般，痛得咳了起來，然後，一股甜血伴隨著咳嗽一湧而出，身下的黃白雛菊被血染得一身妖艷。
「為……為……什麼？我……咳、咳……」又是一陣劇咳，而且咳出了比先前更多的血。
★ ★ ★
「……所以說，還是走水陸比較妥當。」
「不，還是路陸……」
「少來了，二哥，回去的話當然是走水陸，省得你逃走，我還得費工夫抓人咧！」
「你這是什麼態度？就算我答應回去，可也沒說是現在回去呀。」柳飄揚實在很不想理會他。
「那麼來比試一下如何？若是二哥嬴了，我馬上走人，不再為難。」柳-揚惡意地瞄了柳飄揚一眼，故意提高了音調，「反正我從來不信兄友弟恭這句話，就算與二哥對打也無所謂。」
「是嗎？別以為我受了這麼點小傷，你就佔盡優勢，小心我痛宰你。」
「哼，我可不是昔日阿蒙了，不會再因為二哥的幾句話就嚇得躲在大哥身後，有本事就來呀！」
「好，就讓我看看這八年來，你練就了怎樣的好身手。」
正當柳飄揚想拔出軟劍，而柳-揚也握住劍柄時，身後響起了輕微的腳步聲，柳飄揚倏地回頭。
「小烏鴉，怎麼這時候才回來？」
「對不起。」小烏鴉不敢看主人怕他看出異樣，低頭道著歉。
「你跑去玩水了嗎？瞧你全身都濕透了，萬一染上風寒怎麼辦？快去將衣服換下來。」柳飄揚看見她衣服都濕了，擔心的說。
「好。」小烏鴉快速回答：心中暗自慶幸著沒被主人發現。
雖然她不明白自己身上發生了什麼事，但心裡猜想，一定是大清早就空著肚子跑來跑去才會這樣吧！為了將衣服上的血跡洗掉，她可也費了好大一番工夫，總之，主人有傷在身，不能再讓主人操心了。
聽到二哥這麼說，柳-揚轉頭看向小烏鴉，發現她臉色十分蒼白，於是將手按在她的額頭上。
「小姑娘，怎麼你的額頭冷冰冰的，是身體不舒服嗎？」
「沒……沒有。」
小烏鴉緊張地揮開柳-揚的手，她忍著又逐漸傅來的腹痛，裝出一張笑臉，用力搖著頭。心想，才剛剛穩定下來，怎麼突然又痛起來了？小烏鴉咬牙忍下，雖不明白為何發疼，但應該會像方才一樣，馬上就好了吧。
不過，小烏鴉細微的臉部變化並未逃過柳飄揚的雙眼，不過既然她不說，他也不便追問，畢竟小烏鴉是個女孩，有許多事是真的很難對他啟口的。
他走到她身邊，拍拍她的肩頭。「有事要說喔！」
突然，他從小烏鴉身上聞到一股若有似無的白梅香，這味道還帶點血腥味，難道是他多心了嗎？
「嗯。」望著主人的側臉，小烏鴉當真不想再增添他的困擾，她單純的認為，這絞痛就像當初被關在地牢時偶發的肚子疼一樣，只要不理會，過一段時日自然就會好的。