「你伸出雙手來。」練武之始，唐珂羅這麼要求。
他依言乖乖伸出手，唐珂羅主動握住他的手掌，令他覺得既新鮮又詫異，因為從來只有她甩他手的分。
唐珂羅從他手指逐漸往上摸，摸過手臂之後，竟往肩膀與胸膛繼續摸下去，弄得他面紅耳赤，直以為唐珂羅吃錯了藥。
一陣柔捏撫弄過後，她歎息著停下手來，心裡著實又羨又妒。
「你的武骨果然出色，我爹娘沒看錯人！我以前不知為何爹娘要收你，現在我知道了。」
「我是我爹的兒子，資質當然好，可惜晚了幾年練，不然我現在可能早就闖出名號了。」他一想到未來遠景就開心地咧嘴直笑。
唐珂羅瞬時怒火燃眉，冷冷橫他一眼。「我爹娘也是武林高手，為什麼我資質就那麼差，終生不得練武！」
見她生氣，他溫言勸慰：
「阿羅，資質不好就靠努力來彌補，等我學會書上功夫就全數教給你，你說可好？」
「真的？」她驚喜地睜大眼，隨即又皺起眉來。「你幹嘛對我這麼好？」
「我不對你好，那要對誰好？」他想也不想就直接說了。
唐珂羅忽然轉過身去對他不理不睬。
「喂，怎麼不理人?」他追到她面前問，月光下她俏臉貓如凝霜，他看得怔住。
「我不要你對我好！」她只說了這句就扔下他跑了。
他愣在當地百思不得其解，只好追上去柔聲說：
「阿羅，我當你是妹妹一樣，對你好是應該的。」
唐珂羅霍然轉身，凌冰般的眸子射向他來。
「可我不當你是哥哥，你只是我父母的徒兒，嚴格說來我還是你師姐，不過大我個三歲，少在那兒倚老賣老！」
其實她心裡明白，他們之間已漸漸有了「牽絆」，有了這個，將來要分開就難了，所以她寧可與他保持一定的距離，也不肯再與他深交。
因為將來注定要分離呀……
江羽寒注視唐珂羅穿著白衫的孤寂背影，心中思緒百轉，終究歸得一個結論。既然兩位師父已亡，那麼這世上能照顧她的就只有自己了，無論她怎樣排斥怎樣拒絕，他都不會放棄。這是出於責任，還是出於……疼惜？現下的他不會多想這個問題，總之要保護唐珂羅，武功得練好那是一定的。於是他走至唐珂羅面前，表情嚴肅地說：「阿羅，解開我的禁武令。」
三年前師父已然打通他的武脈，卻無暇教他武藝。為了隱瞞眾人，也為了不浪費習武的黃金歲月，他們在他身上下了禁武令，鎖住他活絡的筋脈，使他看起來一副絲毫不會武功的模樣，私下江羽寒卻自行習練獨門內功。換句話說，經過三年苦心自修，他體內已蘊含驚人內力，只是苦於經脈封鎖，無處施展罷了。
她挑眉看他。
「解開禁武令要花上二十天的工夫，這期間你只能躺在床上啥事也不能做，你確定現在就要解開？而且你叔父嬸娘那邊要怎麼交代？」
「就說我生病便是，反正也不稀奇。」他朗笑。
她有些憐憫地看他。
「這三年你經常生病是不是？爹娘當初沒辦法親自教你武功，又不想耽誤你的學武時機，所以下了禁武令在你身上，不僅可瞞住你叔叔，也能讓你在三年之間內力大增……為了壓住你驚人的資質，爹娘必須下很重的禁武令才成，江羽寒，你該為自己感到驕傲才是!」
「叫我羽寒就好。」他還是微微一笑。
即使他年紀尚幼，但已深具迷惑人的魅力，這一笑令唐珂羅差點喘不過氣。
「羽寒……」她試著叫他，表情已不再嚴峻。「解開禁武令之前，有什麼事想做就快些去做吧，如果我失敗了，那你只有死路一條，別怪我事先沒告訴你。」
他看來一點也不驚懼，只是含笑說：
「我相信你不會讓我死的，不過倒是有些事得去辦……」
「那就快去吧，辦好了再告訴我。」她轉身欲走，手卻又被拉住了。
「這件事得請你幫忙。」他還是笑瞇瞇的，眼神問著光。
「什麼事？」她想用開，但手被握得死緊。
「看到那面高牆沒有？」他向著遠方抬抬下巴。
「看到了。」她仍舊猜不透他的意思。
「能帶我飛過去麼？」
從來她都是最厭憎別人煩的，但對著他無瑕的俊顏，拒絕的話卻怎樣都說不出口，這真是前所未有之事！無奈，她只好歎息一聲，直覺自己真遇上命中魔星了。
「羽寒哥哥，你終於來看我們了！」
破廟中，十幾個衣衫襤褸的小孩圍著江羽寒又叫又跳，唐珂羅在一旁看傻了眼。
「你們有沒有乖乖溫習功課呢？」他和藹的表情聲音像極慈祥的夫子。
江羽寒撫著小孩的頭顱，眼細的唐珂羅發現他們的發裡還有頭虱跳蚤，他卻一點都不介意。這些都是窮人家的孩子，看來江羽寒當他們老師好一陣子了。
「當然有，當然有……」孩子們爭取江羽寒的讚美。
「你們乖乖坐好，讓江大哥上課！」一名年紀和唐珂羅差不多的女孩把孩子從江羽寒身上拉開，將他們按到廟裡粗陋的桌椅上，宛如這群小孩的首領似的。
「小菊，謝謝你。」他含笑對那女孩道謝。
那名叫小菊的女孩紅了臉，也在椅上坐下，崇拜地仰望他。
江羽寒對站在廟門口的唐珂羅招招手要她進來，眾人一轉頭，看見唐珂羅衣飾華麗、神態高貴，都不由自主睜大了眼。小菊低頭看自己補了又補的衣衫，再看看唐珂羅一身明亮的白綾衫裙，不由地自慚形穢起來。
「這位是我的表妹，多虧她我才能出來，今天她也和大家一起上課。」
唐珂羅詫異地看著江羽寒，心想又何必將她扯進來？但憶起他曾說要教自己讀書，也就在小菊身旁的椅上坐下。坐在這群農村孩子當中，她鼻間淨聞到陣陣青草與牛糞混合起來的味道，比起從江家帶出來的綺羅衣香，她更愛這天然氣息。
江羽寒看唐珂羅毫不芥蒂和眾人坐在一塊兒，沒半點抱怨與嫌棄，臉上露出讚賞的神情。唐珂羅也向他望去，兩人有默契地對看一眼。
小菊敬畏地瞄著身邊宛如天仙下凡的唐珂羅，看著她和心中仰慕的羽寒大哥如此親近的模樣，心中泛著強烈的醋意。
唐珂羅察覺到了，原本容色冷淡的她竟忽爾露齒一笑，這笑猶如曇花一現，雖然短暫卻美麗無比，連江羽寒都瞧得呆了。
唐珂羅心知肚明這個小菊傾慕著江羽寒，而那呆頭鵝卻好似渾然不覺，真是愈想愈覺得好笑。為了抑制自己想笑的慾望，她只好心無旁騖跟著眾孩子一起上課。
江羽寒默默觀察唐珂羅，只覺她天資卓絕，學習力甚強，尤其和這些同齡的孩子一比，簡直可說是天才中的天才。那麼為何師父不讓唐珂羅識字？他們做事一向自有道理。他直覺事有蹊蹺，心中不由得疑惑。
課上完了，他和大夥兒說這陣子沒辦法再出來教書，並與他們一一告別。
人都走了之後，只見小菊哭哭啼啼欲去不去，望著江羽寒欲言又止。
「小菊，怎麼了？」他柔著聲音問。
唐珂羅在一旁冷眼旁觀江羽寒，原來他的溫柔不只對她一人而已，心中不由地有些不樂起來。「江大哥，我爹娘說家裡糧食不夠吃，要把我賣去當丫頭！」小菊的眼淚就像河流潰堤般狂湧而出。
江羽寒看了唐珂羅一眼，問她的意見。
人各有命，唐珂羅冷酷的表情說明她的看法。
可是江羽寒卻搖搖頭，否定了她。
不菊，你到江家找管家江升，就說我要你到江家來當丫頭，這樣總勝過去別人家做牛做馬來的好。」
「可是……我去問過了，江家不缺丫頭……」小菊含羞帶怯地望著江羽寒。
「怎不缺？我那裡就缺個丫頭，你跟江升說我要你到我那裡去當丫頭。」
「謝謝江大哥……啊，我應該叫少爺才對……謝謝少爺！謝謝少爺！」小菊大喜過望，幾乎當場手舞足蹈起來。
「你還是叫我大哥好了。快回家告訴梁伯父梁伯母去。」他溫和微笑。
小菊飛奔離開，間或回頭看向江羽寒，毫不掩飾心中的快樂。
「爛好人江羽寒。」唐珂羅輕哼著。
兩人並肩踏著落日餘暉走回江家，迎面和風煦煦，遠處炊煙裊裊，不知怎地，她竟感受前所未有的平靜，因為有他陪伴的緣故？
「小菊有八個弟妹，家裡又窮得連飯都不夠吃，當人奴才是早晚的事。」他說這話時，顯得理智而不帶絲毫感情。
「這世間沒人天生注定是奴才！」她陡然生氣起來。
「所以我要她來江家，我不會把她當奴才看。」他以寧靜應對她的怒氣。
「你們認識很久了？」她問，心中莫名其妙泛著酸。
「我看著她長大。她和你同年，命運卻天差地別。」他沉沉注視她。
「至少她有父有母，哪像我……」她討厭被人比較。
「解決我的事之後，接下來你要往哪裡去？」他突然停下腳步。
「這是我的事！你先決定自己的去處吧，是要進京趕考，還是要闖蕩武林。」
「我用不著決定，這兩件事我都要去做。」他充滿自信。
「好大志氣！想來個文武雙全哪！」她淺淺一笑。
夕照晚霞映著她盈盈的笑，這笑雖然短暫，卻深深嵌入江羽寒心底。
「你應該多笑的，你笑起來很好看。」他這話發自內心。
「就因為我不常笑，所以偶爾一笑才彌足珍貴，哪像有人有事沒事老愛笑，這種笑才不值一文哪……」她掩住口以防自己再度笑出來。
江羽寒知道她在嘲弄自己，可心中卻一點都不生氣，反而覺得開心，兩人的距離彷彿在這一瞬間拉近了。
他們繼續往回家路上走，面前卻出現一名富家子弟似的年輕人，後面還領著四個彪形大漢。江羽寒心生警惕，將唐珂羅護在身後。
「江羽寒江公子，皇天不負苦心人，總算讓我逮到你了！這些天沒見你出來做夫子，我還當你怕了我呢！來人！」那人呼喝一聲，四名大漢立刻團團圍住兩人。「給我打！給我重重打！」
「這是誰？怎麼結的仇？」唐珂羅在他背後輕輕問。
「張大戶的兒子，我瞧見他欺侮小菊，曾揍過他一頓。」他苦笑著。
「他不知你是公爵府的人吧？否則怎敢欺壓於你？」她故做歎息。「唉，原來又是英雄救美惹出來的禍事，瞧瞧這情況，哪裡來個英雄救救我呢？」
張大戶的公子瞧見唐珂羅驚人的美貌，立刻吩咐手下不准傷到唐珂羅，只全力揍江羽寒就好，死活不論。
「唉，我看你還是拿我當擋箭牌好了，沒聽那個人說不准動我麼？」她主動站到江羽寒身前。
他立刻將唐珂羅拉到身後。「別開玩笑了！我就算死也不會讓別人碰你一碰！」
這話令唐珂羅聽了又感動又好笑。江羽寒有禁武令在身，怎樣都打不過這四個彪形大漢，還敢逞強說要保護她？她伏在他背上掩飾自己不受控制的笑容。真的，有生以來首次為別人的傻氣感動不已。
四個大漢向江羽寒攻來，唐珂羅使力將他推開掙到前面去，用自個兒的身子護住江羽寒。那些流氓不敢動她，求助地望向張大戶的公子。
「先抓女的，再打男的！」張公子這樣下令。
四人又開始行動，毛手往唐珂羅身上抓來。
她隨意撿起樹枝，準確地往他們腕上陽溪穴戳去，隨即聽到哀號聲遍地響起。
「走！」唐珂羅拉住江羽寒，運起輕身功夫籍四周地勢掩護飛躍遠去，一縱一跳間，瞬時將眾人遠遠拋在身後。
即將到達臨界點了！她的輕功只夠應付一人逃命，這樣帶著江羽寒疾奔，無異是自殺行為。她天生體質特異，只要練武非死不可。父母為保她的命，立意不傳授她武藝，只讓她學習逃命用的輕功，甚至為了防她偷學武藝而不讓她識字。
一切的用心良苦只為了能讓她繼續活下去。
「玻璃人兒呀，玻璃人兒……」父母常這樣無奈叫喚她。
她明白今日已經到極限了，如果她不拚命帶江羽寒逃跑，自己受辱不說，江羽寒鐵定也會被打得半死，她不忍他受到任何凌辱呀……催動體內最大氣勁之時，猛然想到這個，竟令原已飽和的氣流找到出口，她陡然吐出一口血來。
江羽寒只覺一陣雨霧迎面襲至，定睛看去才知那竟然是鮮血！
「阿羅！」他驚呼。
「我沒事！」她毫不在意地抹抹嘴，胸膛卻像要炸開一般。
江羽寒霎時感到萬箭鑽心的痛苦，都是因為他太過沒用才讓唐珂羅受傷吐血。
「放開我，你自己逃吧！」他突然定下腳步不再移動。
唐珂羅因為用力過猛，後頭的人卻驟然不動，整個人失去重心往前跌去。
江羽寒見狀，迅速前移將她摟入懷中，鮮血沾滿他的胸膛。
「我……我好不容易把你帶到這裡……你……居然要我自己逃？」她喘著氣，怒瞪明眸，猛覺一陣錐心刺痛。
「反正我皮粗肉厚不怕打，你快走，用不著擔心我！」他竟然還笑得出來！
「你把我唐珂羅當成什麼了？貪生怕死的鼠輩麼？要我丟下你，我寧可去死!」唐珂羅一方面覺得要氣炸了，一方面又覺得傷心，他居然要她一個人逃！
只見江羽寒一臉感動地看著她，輕聲說：「你對我也好得很哪！」
「誰、誰對你好來著？你是我父母惟一傳人，我不能讓你被打！」
原來如此……江羽寒聽她這麼一說才恍然，失望感竟湧上來。
「有時間說話還不如趁機逃命，我們快走！」唐珂羅又拉起他的手。
兩人終於到了江家，卻不見有人追來。她仰望著公爵府高牆，迭聲歎氣：
「往昔我根本沒把這牆放在眼裡，今天竟然覺得力不從心!」
「我們從正門走，你不要費力氣了。」他疼惜一臉疲憊的她。
「瞧瞧你我，這樣我們能從正門走嗎？」兩人身上都是唐珂羅吐的血。「別多說了，跟我來！」
唐珂羅再提一口氣帶著江羽寒上去，差點就沒飛過那道牆，她也無力緩衝落下的速度，兩人重重跌在映月池畔，弄得灰頭土臉。
江羽寒見唐珂羅俯臥在地上動也不動，掙扎著爬起來過去觀視，只見她小臉慘白，嘴唇泛紫，嚇得一聲聲喚她：「阿羅……阿羅……」
她的眼睛微開一線，輕輕說道：「帶我回樓去，不要驚動旁人。」
聞言，他將她橫抱起來，感覺到懷裡的她一點重量都沒有似的，他心中一酸，幾乎要落下淚來。到了房中，她拿起藏在床邊的包袱，取出一丸藥仰頭吞了下去。
江羽寒第一次來到她房裡，發現裡頭淒冷孤絕，簡直不像有住人似的，再看看她的包袱，心中頓時明白一件事。
「你……隨時預備要走對嗎？」
吃下補心丹後，她的面色稍稍恢復，緩過氣來才說：「等我責任一了就走！」
江羽寒聽了心中竟又刺又麻，說不出來的難受感覺。
「你早知道的，又何必這樣？」看見他的表情，她心中也不好過。
唐珂羅的冷酷幾乎要令他生氣。驚覺自己將要失控，江羽寒硬生生轉過身去。
「你到底要不要學武？」她問。
他霍然轉身發問：「等我會了武，你就要走？」
她點點頭，不知為何心中竟然酸楚不已。
「好，那我學，你馬上解除我的禁武令！」
他臉上的表情是從來沒看過的狠戾，令唐珂羅嚇了好大一跳。
「你……好歹也等我身子好些再說吧？我吐了那麼多血，你又不是沒瞧見！」她委屈地扁起小嘴。
江羽寒看著她慘白的容顏，心中又羞又愧，自己到底在生氣什麼？為什麼一想到她要走就覺得整個人幾欲發狂？從來未曾經受的感覺令他的臉紅一陣白一陣，心口難過得似要裂開。
唐珂羅見他一臉異樣、眼色古怪地瞧著自己，心中也是怦然一動，但即刻壓抑著，沉下臉來，厲聲吩咐：「你走開，我要休息了！」
他微喘著氣，再望了望那張嬌美的容顏，咬牙轉身踏步出去。
江羽寒一離開，唐珂羅整個人馬上垮了下來，想到自己竟能苦苦支撐到這個時候，心中自覺又是驕傲又是悲苦。
驕傲的是她保護了江羽寒不受欺侮，悲苦的是他竟然不懂自己的一片心。
她也不想就這麼離開呀……可是約定之日一到，她還是得走，半點不由人的。
就因為如此，她才刻意對江羽寒冷淡，不願與他深交……可是為什麼心口覺得悶?他不過是個富家公子，與自己殊無瓜葛，硬要拉扯關係的話，他頂多算是父母的關門徒兒罷了！
但他那溫暖的笑容與無私的氣度，真真令她心生嚮往。以他過人的資質，將來必能在武林中闖出一片天……江羽寒的未來，就是她的畢生夢想，因為永遠不可能實現，所以她只能做夢。
而現在這個夢就活靈活現地在她面前……對她笑，對她好……
如果能和他結伴一同闖蕩江湖，那將多麼愜意，就像爹和娘一樣……想著想著，她粉臉漲得通紅，感覺自己熱得不尋常，她伸手摸額才知體溫高得不像話。
再也撐不住的她跌臥在柔軟床鋪上輾轉反側，壓抑痛苦呻吟。
「爹……娘……你們好狠的心，竟丟下我一個人，不管我死活……」
唐珂羅低泣的聲音從門內傳來，門外的江羽寒聽了頓生知己之情，原本要敲門的手擱在門板上，強抑自己跟著哭出來。
「江羽寒……」
聽她柔聲叫喚自己，他幾乎要回應：我在這兒，我就在你身邊！
可又怕驚擾了她，所以終究沒說出口來。
「江、羽、寒！」她這次念得咬牙切齒，聲音漸小。
他忙靠著門板聽，心中一陣狂跳。
「江羽寒你這個大笨蛋！哎喲……」接著是重重摔落地的聲音。
他再也顧不得什麼，推開門直踏進去，看見地上和被窩隨緒在一塊、正在低聲怒罵的唐珂羅。江羽寒幫她把絲被拉開，只瞧她一臉狼借，又是淚又是汗，疼惜瞬間淹沒了一切，他伸手用力將她緊擁在懷中。
「你別再難過了，你有我，我有你，我們誰也不會孤孤單單……」
唐珂羅雖病得七葷八素，這話仍聽得清楚。一時想推開他嚴詞拒絕，卻苦於渾身無力；一時又覺得這樣靠著他很舒服，不由得凝神閉目，心頭一片溫暖。
他有些訝異唐珂羅沒罵人，低頭一望那火紅的小臉蛋，伸手著她的額頭，只覺所到之處一片火燒火燙。憂懼攻心之下，他抱起地上的小人兒，往樓外衝去，躍上曲橋死命狂奔，不顧夜深霜露重，不顧寒塘冷煞人，懷中的女孩好似要燒起來了
「你……你要帶我上哪兒？」她聲若游絲，眼光渙散。
「找大夫，你燙得厲害！」他嘶啞低吼，聲如裂帛。
「別……抱我回房裡去！」她聲音雖小，語氣卻堅決。
「可是你病成這樣，都是因為我……」他說不出話來。
雨滴熱淚滴在唐珂羅臉上，她心神一震，張開眼睛，見他清澈的眸中汪著晶瑩水漾，心中不由大慟。他竟然為自己哭了，這個與她毫無干係的少年……有生以來，首度覺得自己這樣被人憐惜著，即使父母也不曾這樣對過她。
「帶我回房，我自有辦法治病……但需要人幫我……」
他一聽立刻抱著她回轉樓中，腳步快似飛行，不一會兒便到了。
「我的包袱裡，有一隻羊脂白玉瓶，你幫我拿來。」她躺臥在床上，渾身軟綿無法動彈，只能動口。
「拿來了。」他有些哽咽，但表情已恢復鎮定。
她努力對他一笑以示讚許，接著說：「拿棉被來將我密密蓋著。」
他依言而行，將她身子裡得密不透風，只露出紅嫩的小臉蛋。
「嗯……幫我……幫我……」她咬著下唇，難以啟齒。
「阿羅，你要我怎麼做？」他的手貼著她額頭，盼望為她吸去高熱。
「幫我把衣服……脫下來……」她的臉更紅了。
他只是微微一愣，之後毫不猶豫將手伸進被窩中，三兩下將她的衣服剝個精光。
「你……」她沒料到他竟然那樣大膽，雖然小心不碰著她的身子，但地方狹窄，免不了還是會輕微接觸。
「接下來？」他正經八百地問，頭上狂冒的汗珠卻洩漏他此刻的心境。
「幫我……抹藥！」她咬緊細細的白牙。「這瓶子裡裝的是『冰晶玉露』，冰晶來自支龍國的萬年積冰，玉露來自西域聯邦的千年凝玉，你將之抹在我背上……」
他不等她說完就將她翻身俯臥，正要倒出晶露在手心上準備狂抹一番，卻被她嬌聲斥喝住了。「你這個笨蛋，冰晶玉露哪能這麼亂七八糟使用！」
「那你告訴我該怎麼用才好？」這麼一鬧，原本緊繃的心情略微鬆弛。
「只能用無名指！用這只最柔弱的指頭來塗抹，藥性才不會跑到你身上去。」
「遵命，大小姐！」他滿臉含笑。
她聽了也忍不住嗤一聲笑出來，頓時不再那麼尷尬。
他小心翼翼、一點一滴將冰冷卻柔潤的晶露抹上她的身，感覺到手底下嬌軀的顫動，一顆心好似要躍出胸口般狂跳不已。清涼的晶露塗上她的背脊時，猶如甘霖滲入久旱的土地，她因為舒服而輕輕歎息起來。
「這樣就可以了麼？」
他望著她終於舒展開來的眉頭，心中滿溢疼惜，雙手撐著棉被以防垮下來沾著她的背，又得以遮住她的身。
她感激他的細心，臉上露出溫柔的表情，和一貫的冷漠相去甚遠。
「你將床簾放下來，棉被用不著蓋了，就讓我趴一會兒。」其實如果要快好，胸部也得抹上一點，但她一想到他碰上她那兒就羞愧欲死，連提都不敢提。
雖然她才十二歲，雙峰已略有小成……
江羽寒閉上眼睛，掀開棉被至她腰上，摸著床沿放下床簾來。
瞧他那副緊張兮兮的模樣，她不由地又笑了，自個兒都沒發覺，這笑不似以往那般總帶著譏嘲，而是發自心底、真實溫暖的微笑。