「女兒啊，有個差事你想不想接？」
我從書房經過時，父親突然從書本上抬起頭來，一對炯炯然的銳利眼睛透過厚重的老花眼鏡，瞪著我問了這麼一句。
我稍稍愣一下，隨即停在門口邊笑著說：「老竇呀，以前我們在美國的時候，您都不讓我去打工，怎麼，突然改變主意了嗎？」
老竇是我自小對父親的稱呼，父親是廣東人，那兒都是這樣尊稱父親的。至於由來嘛，讀過《三字經》的都知道，「竇燕山，有益方，教五子，名俱揚……」，所以就把教子有方的父親稱為「老竇」。
十七歲以前我和父親旅居美洲與歐洲，記得當時好友慫恿我去打工，沒想到被父親一口回絕，連理由也不給一個，我那時還賭了三天氣不跟他說話呢！後來我細細思量過後，自然知道父親捨不得我吃苦，也擔心我在外會遇到什麼歹事，所以就把打工的念頭作罷，沒想到這時父親竟會主動提起這事。
「乖女，你今年也二十歲了，再過兩年就要畢業進入社會，趁現在暑假期間賺賺經驗也好。」父親靠著皮椅，舒緩疲憊的龍脊。
「到底是什麼好差事，說來聽聽吧！」我索性踏入書房，坐在一旁椅子上。
透過昏黃的檯燈，我看見父親滿頭的花發以及臉上深刻的皺紋，猛然想起他今年剛好六十歲了。即使如此，在眾人眼中，父親仍是個非常有魅力的男人，光看他深邃的眼眸和剛毅的嘴角便知當年一定是個美男子無疑，而且他又長得十分高大，年屆半百背脊依然挺拔，站在人群中非常出色。
父親姓楚名謙，不論外表內在都是個謙謙君子。
「我在台灣有位故人……她想學英語……」父親好像有些難以啟齒。
「您這位故人，多大年紀了？」我饒富興趣地問。
父親和我長年旅居國外，最近才從香港回台灣定居，他曾在香港中文大學授過兩年課，今年才應台灣某國立大學之聘回來教書。
飄泊太久了，該回家了。我曾聽到父親這樣喃喃自語。
我從沒聽過他台灣有什麼朋友，即使有，年紀應該也不小了吧，一把年紀了怎麼還會想學英文呢？所以我才會有此一問。
「她……大約五十歲，很久沒聯絡的舊友，最近才碰上。」父親清澈的眼睛有些朦朧起來，回憶往事彷彿令他疲憊不勝。
「有點年紀了，為什麼現在才要學英文呢？」坊間的英語補習班，不是開給想及早打基礎的孩子，就是給想再深造的成年人。五十歲才學英語，更是罕見。
「這我就不知道了，你得去問她本人。」父親促狹地看我一眼。
「為什麼得要我去問？」我又不認識人家！
「傻女！」父親疲憊地笑了起來。「你還沒理解過來呀？因為她想請你當她的英文家教，當然得你自個兒去問。」
「我？」我指著鼻子。「當她的英文家教？沒搞錯吧？」
「當然沒搞錯。你自幼在國外長大，英文好得很，不找你找誰？」父親含笑看著我，眼眸閃著睿智的光芒。
「這這這……」我忽然想起某個疑點。「老竇，你可是大名鼎鼎的英文教授，她怎麼不找你？你們嗑牙談天聊往事時用英文說話不就成了，那豈不一舉數得？」
「傻丫頭！」父親揮揮手。「我忙著做研究，哪有功夫陪她嗑牙談天聊往事。她那種程度的學生，你來應付就可以了。」
「這……我要考慮。」我想了一下之後這麼說。
「你考慮什麼？人是你爹介紹的，你就安心去吧！」他又把眼光調回書本上，不願再多談的樣子。
「總之，先讓我和那個人見面，談過再說。」我非常堅持。「您還沒告訴我這個人是誰呢！」
「唉！她年輕時氣質高雅，現在必定也雍容華貴……」父親摘下眼鏡，揉著酸澀的雙眼，好像陷入過往似地喃喃自語。
「她是個女的？」我很訝異，自從母親過世後，父親就對其他世間女子視而不見，再加上他個性內斂深沉，即使有人猛追，他也視若無睹。
別看父親年紀一大把，外表看來仍舊高大挺拔，兼之氣質出眾，口袋多金，因此主動投懷送抱的女子非常之多。母親早逝，是父親一手將我帶大的，因此聽見父親有位女性舊友令我十分詫異，實在無法將他和其它女子聯想在一起。
「怎麼？她不能是個女的嗎？」父親皺著雙眉瞥我一眼。
「沒、沒什麼，教老太太總比教老先生好，女生比較好教。」我趕忙說：「活到老學到老，真是難得！」
「老太太？等你看過就知道人家是不是老太太啦。」父親的眼中好像有著隱瞞，欲語還休。
可是父親不說，我也不好多問，所以我照著父親的指示，到沈家當起沈夫人的家教。這是我第一份工作，心中有點期待，有點緊張。
但我怎也沒想到，那無法逆料的未來，竟會以超乎我能承受的姿態，靜候我的造訪，猶如暗中伺伏的夜獸，耐心等待將被一口吞沒的無知獵物。
＊＊＊
初到沈家，我有些被沈家這大門大戶嚇到。喧囂的市中心，鬧中辟靜的一塊土地，高牆包圍著綠樹，綠樹圍繞著青草，青草裡著三層樓的沈家主宅。
下了公車後我繞著圍牆走了一段路才找著門口，先是望了裡面一眼，然後不敢置信地對對手上的地址，確定之後才無可奈何按了門鈴。
老竇也真是的！怎麼不告訴我沈家的家境這麼富有，害我沒心理準備。我今天只隨意穿了件素色的褲裝，長髮用髮箍束起，看起來再平凡不過。
沈夫人會不會嫌我穿著太樸素了？雖然我一向不在乎別人用什麼眼光看我，但沈夫人可是父親的故舊，而且這是我第一份工作，我想做到盡善盡美。
一名看似僕人的女子來開了門，我表明自己家教的身份，她引我進入宅內。映入眼簾的是沈家宛若皇宮的豪宅大院，我一向對這種闊氣的房子嗤之以鼻，嫌之俗氣，卻沒想到今日竟然沾上身來了。
我無可奈何地笑笑，跟著她進入主屋，沒想到才剛踏一隻腳進門，迎面襲來一陣冷風捲得我失去平衡，竟被這陣強風刮得仰身往後倒。
我以為自己要摔慘了，腰間卻突然感覺一緊，有人勾住了我，那人用力一扯，我的身子立刻扶正，眼前白花一片。
「你還好吧？」那人低聲問，嗓音很沉，很富磁性。
朦朧間，我模模糊糊看見那個人的身形，猛然還以為看到父親年輕時的模樣呢！那人高高瘦瘦，眉目俊朗，乍看之下竟很像我老竇。
「我沒事……」我推開他的扶持，站開一步，揉著太陽穴驅除暈眩。
「那就好。」那人風也似地飆出門外。
我突然想起是這個人差點撞倒我，嘴裡立刻跟著迸出一句：「喂，剛剛你差點撞倒我！」
那人的背影忽地頓了頓，緩緩地轉過身，我的視覺逐漸復原，門外的陽光將他整個人襯得發亮，刺痛我的雙眼。我看不清楚他的臉，但他那高挑的身量，凌人的氣勢，卻壓得我有些喘不過氣來。
「那你想怎樣？要我道歉嗎？」他冷冷地說著。
強烈的日光照得我睜不開眼，聽他這樣說，一時之間我竟無言以對。
「少爺，這位是太太的客人。」女僕在一旁幫我解圍。
「客人？我還以為家裡又忽然迸出個鬼來了。」那人聳肩一笑。「而且是不長眼睛的鬼！！」
我陡然氣憤起來，初來乍到，竟碰上這樣可惡的少爺！這個人是沈夫人的兒子嗎？教養未免太差了。
「不長眼睛的人是你吧！差點撞倒人還幸災樂禍！」我的脾氣也是挺嗆的，略哩啪啦跟那人槓起來。
「哼！我好心出手救人，對方沒感謝半句也罷了，客人竟敢罵主人，這是什麼道理？」那人不屑地回嘴。
我忽然有種棋逢對手的感覺，興致整個高昂起來，壓著滿肚子氣，一字一句清楚地說：「有客來訪，主人不倒屣相迎也罷了，竟還口口聲聲欺侮客人，請問這又是什麼道理？」
那人從外頭進來直走到我面前，我抬起頭，發現他實在高出我許多，但我人雖小，氣勢可不小，照舊挺起胸膛面對來人。
「你以為你是什麼東西？我還倒屣相迎咧，你當自己是貴客嗎？」他低下頭，眼睛冷然睨著我。
我仰起頭，終於將他一張清秀至極的臉龐看得清清楚楚，俊逸的眼、修長的眉、挺直的鼻、剛毅的唇……這張臉，竟然像極了我老竇！
我發呆，他也在發呆，低頭凝視著我，表情十分困惑，然後他突然舉起手掌覆蓋在我臉上，但沒碰著我的皮膚。
「好個巴掌臉。」他說我臉小，其實是他手大吧！
我退後兩步，躲開他的迫近，對著那張俊臉吼：「你以為我稀罕來嗎？我到底招誰惹誰了！平白無故來這個地方找罪受，簡直莫名其妙！」
吼完我繞過那人，大踏步往門外走去，忽然聽見有人細聲細氣地說：「前面在吵什麼呀？我的老師來了嗎？」
這女子的聲音實在太好聽了，柔柔嫩嫩，軟軟黏黏。我愣了下，停住欲去的腳步，忍不住回頭看這聲音的主人。
只見一名身材修長女子緩緩拾級而下，膚色雪白，容光照人，雖然看得出來已有些年紀，但仍然秀麗無雙，教人移不開目光。
這就是父親的舊友沈夫人嗎？比起我的親生母親，真猶如冬梅夏蓮，各有千秋。父親結識的女子，個個都不是凡人俗物。
沈夫人看見了我，臉龐整個亮起來，優雅地走下樓來到我身邊，拉起我的手，興奮地說：「你就是穆穆嗎？我等你好久啦！」
她如小女孩一般甜笑著，待我很是親熱，一股暖流從她的手傳過來，我很想甩開，卻又捨不得……「沈夫人……我想……我沒辦法當你的老師。」我低著頭困難地說出這些字句，知道那個可恨少爺正惡狠狠地盯著我。
「為什麼？你不想教我嗎？」沈夫人抬起我的臉說：「你臉色不好呢，是誰欺侮你了？」
我嘴上不說，眼睛有意無意瞄了旁邊那個惡人一眼。沈夫人會了意，叫女僕退下，將我拉到沙發上坐著，對那人命令道：「兒子，你過來。」
那位少爺臭著一張臉，心不甘情不願地走來。他穿著一身筆挺的深色西裝，年紀看來大我不少，大概接近三十。想到他這樣的成年人居然有興致和我這樣的小女孩鬥嘴，我心底就一陣好笑。
「你說，你怎麼會得罪穆穆？穆穆可是你楚世伯的掌上明珠哪！而且她是要來當我的英文老師的，你還敢欺負人家？」沈夫人埋怨說道。
「楚伯伯回台灣了嗎？我十多年沒見他了。」他的聲音依舊冷淡。
「他這次回來，大概不會再走了吧？」沈夫人一雙靈活的妙目盯著我詢問。
「嗯，爸爸說他要在這兒退休養老。」我這樣回答。
「穆穆，」沈夫人再次執起我的手。「這是我兒子沈恩承，他平常就是這個樣子，你千萬別介意好嗎？」
「哼！」沈恩承轉身走向大門。
「兒啊，」沈夫人嚶嚶嚦嚦叫了一聲。「你要上哪兒去？」
「開會。」話沒說完人已然身在門外。
「他走路好快。」投胎也不用這樣趕吧！
「這孩子就是這樣，脾氣又烈，如果有得罪之處請多包涵好嗎？」沈夫人客客氣氣說，妙目流轉注視著我。
「其實沒什麼事，一場誤會罷了。」聽她那悅耳的聲音勸慰著，我怒氣漸消，開始覺得不好意思。
「那麼你願意留下來教我嘍？」她笑了開來，如孩子一般天真的笑顏。
「夫人為什麼想學英文呢？」我很好奇。
「唉——」沈夫人深深歎了口氣。「這就跟我那寶貝兒子有關了，他老是交外國人當女朋友，我怕將來婆媳之間無法溝通，所以才想學英文的。」
「哦？」我雙眉微挑。「沈……大哥喜歡外國女人？」
「唉，我不想干涉兒子的交友狀況，既然他只愛金絲貓，那我只好去學英語了。」沈夫人表情很無奈。
「夫人真是好媽媽。」我輕輕說著，內心有點隱痛。
「你媽媽呢？我一直想要有個像你這樣可愛的女兒，可惜一直生不出來，真羨慕你媽媽。」沈夫人輕撫著我的臉頰。
「我母親生下我不久就過世了，夫人不知道嗎？」她靜靜說著。
沈夫人聞言愀然變色，瞪大眼睛呆了許久，然後淚珠在她眼角凝聚，緩緩流了下來。她忽然一把將我拉進她懷中，哀哀切切地說：「可憐的孩子，你爸爸一個人帶你一定很辛苦。」
「還好啦，頂多日子過得寂寞點……」我起身說話，藉機避開擁抱。我不習慣和人近距離接觸，有記憶以來父親甚少抱我。
沈夫人擦了擦淚珠，穩住情緒後才一臉誠摯地懇求：「我是學中文的，英文很差，聽楚謙說你英文很好，以後就萬事拜託了。」
「夫人別客氣，那我什麼時候來上課？」我拿出記事本。
「就一三五下午吧，我們可以邊喝茶邊上課。」
說著沈夫人拉我到另外一間佈置典雅的小廳，那兒桌上佈滿了各色糕餅甜點，看得我飢腸-臘。沈夫人吩咐女僕沏茶來，我們就這樣一邊吃，一邊用英文聊了起來。沈夫人十分聰慧，學得也快，我可說教得輕鬆愉快。
如果沒有沈恩承「作惡」那一段，我的初次打工可說是個完美的開始。
＊＊＊
「怎樣？」父親邊逗著籠中鳥邊問我。
「沈夫人人很好，這份工作我接了。」我拿起水壺噴花。
「你在沈家還遇上什麼人？」父親漫不經心地問。
「除了沈夫人那個討人厭的兒子，沒別人了。」想到那人我還是會生氣，也很奇怪自己怎麼會對他印象如此深刻。
「你怎會討厭恩承那小子？」父親興味盎然地問。
「反正討厭就是討厭，話不投機半句多！」我用力噴花，把水壺當成手槍。
「那孩子，算一算，今年應該二十八歲了！」父親又沉湎在回憶中。
「他小時候會像現在這樣討人厭嗎？」真難想像這種人也有天真無邪的時候，搞不好他自幼就是個小惡魔！
「不，他小時候聰明可愛，是個非常漂亮的孩子。」父親臉上原本剛毅的線條竟不可思議地緩和下來。
「聰明我看不出，可愛根本談不上，倒是漂亮嘛……」我沉吟。
「難道他只是小時了了，長大變醜了？」父親打開籠門，讓鳥兒躍上手指。
「唉，即使再怎麼討厭他，我還是必須承認他的確長得好。」這倒是實話。
「這麼說來，你很為他的外貌傾倒嘍？」父親喂鳥兒吃飼料。
「誰、誰對他傾倒啦？」我急忙否認。「這是我生平第一次遇見讓我一看就討厭的人，而且我肯定他也一樣討厭我。」
「你肯定他是討厭，不是喜歡？」父親開始逗弄我。
「老竇，」我的臉蛋被激得發紅。「不要開人家玩笑啦！」
「我女兒這樣可愛，沒有男人會不喜歡的。」父親自信滿滿地說。
「他、他早就有女朋友了，而且他這人有怪癖，專門交外國女人，所以他根本不會多看我一眼。」我嘟著嘴說。
「恩恩真是瞎了眼了，竟沒看出我女兒的好。」父親把鳥兒放回籠，緊緊關上籠門，鳥兒在籠中啾啾嗚叫。
「恩恩？那是他的乳名嗎？」我一想就覺莞爾。
「我很久沒見他了，只記得他小時候的樣子。」父親歪著頭看籠中鳥，表情有些高深莫測。「他現在大概跟他父親做生意吧。」
「老竇，您沒告訴我沈家有錢得很誇張上我抱怨。
「反正人家付得起學費就成了，有錢沒錢有什麼差別？」父親表情肅穆凝重，拿起剪刀專心修剪花葉，語重心長地說：「孩子，日後你還得常去沈家，所以趁早習慣吧！」
平時父親埋頭作研究，偶爾抽空指導我課業。他是個嚴格的老師，卻是個寬容的父親，所以我才敢沒大沒小、你來我往跟父親抬槓。但我終究不瞭解自己的父親，只覺得他是個很傷心很寂寞的人，即使有我這個親生女兒陪伴……我常想，我會不會是在父親身上看到自己的影子呢？我也很寂寞，可是因為年幼，還不懂什麼叫傷心。我十分崇拜父親，凡事向他學習，他是外文教授，所以我就選外文主修。
因此當我發現沈恩承在某方面跟父親很像時，心裡有種奇異的感覺盤桓不去。為什麼那個該死的爛人會像我敬愛的老竇呢？我百思不解，也更無法將沈恩承拋諸腦後。
我不得不承認想再見見他，以理清自己的思慮，這種熱切地想再見一個人心情，更令我不知所措，不知該如何以待。
＊＊＊
「楚穆穆，你叫楚穆穆是嗎？」
今天沈夫人赴一個飯局趕不回來，要我先在客廳等著，害我獨自一人碰上沈恩承這個可惡的人。他大剌剌地坐在對面的沙發上，為了避免和他面對面，我轉身向電視，伸手想拿桌上的遙控器。
但接下來發生一件讓我氣憤不已的事，沈恩承居然把遙控器搶走了！
「你把遙控器拿走做什麼？」我怒瞪他，這才發現他頭髮濕漉漉的，身上穿著白色的浴袍，看來才剛洗過澡。
「你還沒回答我。」他明亮銳利的眼睛凝視著我。
「我不回答蠢問題。」我呼吸有些緊繃，移開目光看向別處，訝異自己竟然不敢和他對視。
「我聽媽媽叫你穆穆，而你又是楚伯伯的女兒，所以你應該叫楚什麼穆，或楚穆什麼的……」他瞇起漂亮的雙眸。
「我叫楚穆穆！」我忍著氣說，奇怪自己怎麼一見他就生氣？
「你不是不回答蠢問題嗎？」他閒閒添上一句。
這傢伙真是可惡！我深呼吸幾次，控制自己即將爆發的怒氣，想像著父親那種處變不驚的氣度，漸漸平靜下來，輕聲地說：「請把遙控器給我。」
看電視好過和這爛人大眼瞪小眼。
「你想看電視嗎？這裡不是你家，總得問問主人的意思吧！」
為什麼這人要對我這麼惡劣？我到底哪裡得罪他了？我覺得他根本就在故意欺負我……我低下頭來，拒絕和他說話。
「喂，別不說話。」他還是不放過我。
反正我打定主意不和爛人說話，一徑低頭不語。忽然有人托起我下巴將我的頭抬起來，我的眼立刻對上一雙炯炯然的眸子，他的身子橫過來，單手撐在桌子迫到我身邊。
「你一定奇怪你我不過剛認識，為什麼老找你麻煩。」他眼神凌厲地看著我。「這就得怪你太像一個我最討厭的人……」
「像誰？」在他的注視下，我的聲音聽起來可憐兮兮，我的下巴被定住無法轉開，只能無助驚惶地轉動雙眼。
「很像，的確很像！」他陰森地、咬牙切齒地重複著這話。
「沈恩承你瘋了，你是個瘋子！」我扭開他的鉗制，嚇得縮到沙發深處。
我居然會覺得這個人像我老竇，真大謬論！
他忽然仰天大笑，整個人攤在沙發上。「你說的沒錯，我是瘋了，而且瘋很久了，你是第一個發現的人！」
會說自己瘋的人應該還沒到瘋的境界，但他身材高大，手長腳長，我更怕他會撲過來掐死我。他笑個不停，笑聲聽起來卻像在哭，我只覺得寒毛直豎，恨不得及早離開。
「你很討厭我是嗎？」他忽然問出這句話來。
「非常討厭。」我毫不猶豫地吐出這四字。
他聽了之後只微微頓了頓，點點頭說：「很好，反正我也不喜歡你。」
這話卻像箭矢般直射入我心中，我很驚訝自己居然頗受衝擊。
「既然不喜歡看到我，就別出現在我面前。」我對他這樣說。
「這兒是我家，不該出現的人是你。」他冷冷地道。
「不然你要我怎樣？」我有點哽咽起來。「頂多我辭職不幹就是了！」
我抓起包包想一走了之，沒想到他竟迅速地抓住我不讓我走。
「對不起。」
聽到這三個字，足足讓我楞在原地許久，懷疑自己會不會是聽錯了。
「你說啥？」我仰頭望他。
「我不說第二次。」他面無表情地說。
我整個人呆住，猛然意識到他還抓著我的手臂，我掙扎開來，躲到離他遠遠的地方委屈罵道：「你怎麼可以捅了人一刀再跟人道歉！」
「冤枉，我可沒拿刀捅你。」他攤開雙手。
「你拿話刺我，傷口在我心裡！今天不過是我們第二次見面，打從一開始你就不停找我麻煩，我實在被欺負得莫名其妙。」一想到這個我就想哭。
「我……」他跌坐在沙發上，兩手搞著臉。「我也不知道為什麼，一開始你的態度也很不好，所以我們卯上了。」
「然後今天呢，明明是你來惹我！」我控訴說道。
「我只想跟你聊聊，沒想到你態度那麼差。」他仍蒙著臉，只露出一對烏黑的眼睛瞪我。
「我的態度的確不好，」我想了想後這樣說：「可是我覺得你根本針對我而來，你說我像一個你最討厭的人，那個人是誰？」
他還是看著我，臉上的神色古怪，彷彿欲言又止。
「告訴我，是誰派你來的？」他忽然說出一句莫名其妙的話來。
「你這是什麼問題？我父親叫我來當你母親家教，所以我才來！我到底像誰，拜託你說清楚好不好？」我實在被他氣得渾身無力。
忽然門口響起汽車喇叭聲，接著女僕慌慌張張跑進來說：「先生回來了！」
沈恩承的臉色倏然發白，突然張開嘴想說什麼，卻沒發出聲來。
「我回來了，怎麼沒人出來迎接我！」玄關傳來宏亮的男聲，接著進來一位五短身材，挺著大肚脯的中年男士。
「這就是和你長得很像的人，我的父親。」他低聲對我說。
瞬間我睜大雙眼，轉頭看著這位和我「很像」的男人。