六月，是離別的季節，也是面對殘酷現實的最後通牒。熾熱的夏天。心情本就煩躁。相信只要有人能在烈日摧殘下仍面不改色。成功大概就離他不遠了，可惜，筱婕絕對不是屬於此種人。
她就不懂為什麼聯考一定要在七月舉行呢?曝曬在太陽的淫威下，熱都熱昏頭，還沒開始考試，腦袋就已經一片混沌，誰還能頭腦清新地泰然作答?
一轉眼。距離聯考已剩下不到一個月。
即使學校現在已經停課，大家仍是不改往日作息，準時穿好制服去學校報到，搶著進攻學校的圖書館。一方面是想藉著同儕的用功來砥礪自己；另一方面．當然是去享受圖書館免費的冷氣。在學校繳了三年的學費，不趁這最後一段時間吹回本。怎麼想都覺得不甘心。
開頭幾天，筱婕很安份地隨著敏如去蹲圖書館，可是讀沒幾天她就投降了，她受不了圖書館裡的死氣沉沉，隨時都得繃緊神經，好似只要稍微不小心打瞌睡一下，就會被宣告死亡，拖出去斬首示眾。唸書已經夠累了，幹嘛還要這麼虐待自己，難怪有那麼多人受不了壓力跑去跳樓，根本就是自已想不開。
這會兒。筱婕窩在宿舍裡，光著腳丫，盤腿而坐，念沒幾頁書，就拿起一旁的點心和飲料開始吃吃喝喝了起來。
瞧!這種讀書方式多愜意啊!在圖書館裡哪能隨意脫掉襪子啊!不把左右鄰居熏死才怪。
跟一堆人一起讀書。說好聽點是砥礪自己；難聽的話。就是削弱自信心。試想，要是坐在你周圍的人念的進度都比你快，你會有什麼感覺?當然是開始緊張，覺得自己落後人家很多，愈想就愈覺得自己沒希望，到最後，因為緊張，所以書也念不進去腦海裡，因為沒自信，遇到不會的問題時，猜答案的魄力也跟著消失，這多得不償失呀!
有考過試的人一定都知道，往往第一次寫的答案都是對的，可是後來都會猶豫再三，然後把答案改掉，結果……所以嘍!她一直認為雖然自己肚子只裝著那些湯啊水呀的東西，可至少臨場猜答案的準確度夠高，這也就是她之所以那麼混，卻還能夠一路過關斬將念到現在的原因。
「你沒去學校唸書?」敏如食指對著她，控訴道。中午時間，她照例會回宿舍小憩一下。「都剩沒多少時間，你至少也要假裝用功一下嘛，盡點學生的本份。」她真的很懷疑以她這種混樣，真的能考上大學嗎?
「我有念啊，誰說沒去學校就不能唸書。」她很不服氣。
敏如的眼神迅速掃過她的書桌，零食、飲料，還有漫畫，而本該是主角的課本，瑟縮地躲在二分之一的角落，眼看就要掉落地面。
「唉……」她幹嘛像個老媽子一直為她擔心啊，自己都自顧不暇了，省下念她的時間，她還可以多背幾個三角函數公式。敏如逕自爬到床上，休息去也。
下午，寢室又剩下筱婕一人，鈴——鈴——鈴——螢幕上散發出的藍光，讓她昏昏欲睡的腦袋頓時清醒。
「喂，皓翔。」跟他講電話，已經變成她現在生活唯一的樂趣。
「你有沒有在唸書?」語氣少了平時的寵溺，多了份沉重之感。
「有啊，你怎麼了，心情好像不太好。」她隱隱約約感到不安，因為皓翔從來都不會在她面前表現出任何的不快樂。
「我今年不考二技了。」為了陪她，他補習蹺了很多堂課，也沒什麼時間唸書，加上現在又出車禍，硬要去考試也只是浪費錢。
「為什麼?」
「因為考不上啊!」她竟然還問為什麼。算了，皓翔捨不得責怪她，只得把一切的辛酸往自己肚裡吞。
「為什麼考不上?你不是有在唸書?」她理所當然地說，不懂為什麼有唸書還會考不上。在她而言，只要有讀書，就一定會考上，不然，乾脆不要念。
「讀的不夠啊。」他最氣的就是她這一點，她隨便唸唸就可以考得不錯，可是，不是每個人都像她一樣聰明。她總是以自己的標準來衡量事情，認為任何事情都應該照她預期的發展下去，從來不會考慮到別人的處境。
「那要怎麼辦?」不考試，不就要去當兵?
當兵?!
「我爸叫我先去當兵，當完兵後如果想繼續讀書再去念。」
「不要!」她大叫，「我不要你去當兵!」他們現在相處的時問已經夠少了，他如果再去當兵，那……
她已經習慣生活中有他的陪伴，每當她心情不好，跟他抱怨時，只要聽到他飽含寵溺的聲音，溫柔地安撫她。所有的不快和煩惱就會瞬間化為雲煙，消逝不見，他是她的精神寄托。
第一次，她深深地意識到他也會有離開她的一天，深沉的恐懼包住她因為聯考的來臨而早已惶惶不安的心。不行，她拒絕接受這樣的結果，她根本就沒有心理準備。
「我也不想去當兵，可是……」家裡出錢讓他去補習，結果現在卻演變成這樣，教他拿什麼臉去跟爸媽要求要延畢一年準備考試?
「可是什麼?我不管啦!我不要你去當兵……」說到最後。她忍不住哭了出來。
她好害怕好害怕，她想要他一直陪在自己身邊，不准他去別的地方，即使是去當兵。
「你不要哭嘛!又還沒確定。」他又何嘗願意與她分離，他也很擔心要是自己真的去當兵，就會失去她。
他好不容易花了快兩年的時間，才讓她完完全全地接納他，讓他能在她心裡佔據一方角落；費了好多心思，才幾近百分之百的瞭解她，可以推測出她腦袋瓜裡在算計什麼。他努力了那麼久，若因為要當兵而失去她，怎麼說他都不甘心。
不是不相信她的真心，只是，筱婕是個非常需要人照顧，捧在手心裡呵護的人，如果在她剛上大學這一敏感時刻他不陪著她的話，要是恰巧有人追求她，而她又覺得孤單。難保不會……
不是不相信她。只是她還小，玩心還很重。
「我不管!你要是去當兵，我就再也不想看到你。」她威脅他，知道他很重視她，也捨不得她，所以她威脅，要他順從。
「不要這樣嘛!」他就知道她會這樣。
果然，告訴她也沒用，心情不但沒有比較好，反而更加沉重。她還是適合無憂無慮的樣子，所有的煩惱讓他一個人擔憂就好。
「我不管，我不要聽，反正你去當兵的話，你就再也不要在我面前出現!」砰一聲，筱婕掛斷電話。
不能克制地，她哭倒在床緣，從嚎啕大哭到小聲啜泣，想到傷心處，復而又轉為嚎啕大哭，她哭得是那樣聲嘶力竭，卻還是無法把才纔深埋人內心的恐懼驅逐出去。不知哭了多久，筱婕睜著紅腫的雙眼，起身走向書桌，拿起放在上面那個裝滿她一天一個幸運物的小罐子——那個不知藏了多少顆她的期待的星星玻璃罐。
再度趴回床緣，筱婕把罐子裡的星星全部倒出，一顆顆拆開來看。
曾經，她把這些星星視為每天的幸運物，總在上學前要拆開一顆來看，看著上面窩心的話語，她這一天心情就會很愉快!可如今，他都要離開她了，她的生活再也不會有期待，那麼，這些星星又有何意義呢?
因為你很愛我。所以我愛你。
因為你對我好，所以我愛你。
才怪。她哪裡對他好了?她一直都在欺負他不是嗎?方止的眼淚，又撲簌簌地一顆一顆落下。
她一顆拆過一顆，想要趕快知道他所有的心情。想要證明她在他心中占的份量。
敏如推門而入時，看到的就是這個情景。
「怎麼在哭?」
從來沒看過她哭得那麼傷心欲絕，敏如大驚。
「說話啊!說出來心情會好一點。」
筱婕依舊沒回話，只是不停地拆星星，不停地掉眼淚，不知過了多久，床上堆滿了細細長長的紙條，散亂的長紙條堆中只剩下一顆完好的星星，她伸手拿起它，慢慢地，一小段、一小段地捲開來，一字字念道：
「因、為、我、愛、你，所、以、我、愛、你。」
筱婕徹底崩潰，臥倒在床上放聲大哭。
一旁，手機螢幕上發出陣陣藍光，卻散發不出喜悅，她不想接電話，她怕一接電話之後，皓翔就真的離開她了。
皓翔一次又一次重複按著相同的號碼，從筱婕掛上電話之後到現在，已經過了三個多小時，她為什麼都不接電話?她現在一定很難過吧，但他又何嘗好過呢?想了又想，他還是不放心留下她一個人而去當兵，他還是硬著頭皮去跟爸媽商量看看好了。
※※※
「爸，我想要多留一年，準備考試。」
對於父親，他多少還是有些畏懼。記得小時候，爸爸為了養家，除了正職之外，清晨還會兼差送早報，知道他的辛苦，所以他一直很尊敬他，因尊敬而產生敬畏。
游爸爸不發一語，一旁的游媽媽開口：
「你如果要讀書，當然很好，只是……」對於兒子交了女朋友之後開始懂得上進、想要唸書，這點，她固然是很感謝，「要唸書就要好好念，認真一點，兩個人在一起不要只顧著玩。」她語重心長：「我看得出來你很喜歡她，如果你真的想要跟她在一起的話，至少要念到碩士，她的父母才會認可你。」
她很明白，那些很注重課業，對於自己兒女期望很高的父母，通常都會有這種價值觀，認為兒女交往的對象可以沒錢，但至少要有學歷。
「我會的。」他只能這麼說。
他當然是會全力以赴認真讀書，可是心中還是有隱憂，還是不確定，因為……
「那你就念吧。」游爸爸終於開口。
雖然是簡短的一句話，卻更加深皓翔心頭的沉重。
這幾天，不確定感一直盤旋在他心中，他急著想找筱婕，想得到她的保證，可是她卻像是決意跟他冷戰般，就是不接電話。就這樣過了三天，好不容易，她大小姐終於肯放下身段賞給他一次機會——
「……」她還是不想說話。
「喂，筱婕，怎麼不出聲?」
「你確定要去當兵?」她劈頭就問出重點，要是他真的敢拋下她去當兵，她死都不會原諒他。
「我可以不去當兵。」他趕忙說。「可是，你要答應我，能讓我好好唸書，不會一直吵著要我去陪你。」
他最擔心的就是這一點，要是他決定多留一年來準備考試。可是筱婕卻故態復萌，耍任性地要他去陪她，那麼，這多的一年注定要白費，如此，他寧願現在就去當兵，至少不會對不起父母，也因此，他急需要她的保證來讓他下定決心。
「真的嗎?你可以不用去當兵!」連日的陰霾一掃而空，筱婕覺得自己又重新活了起來。
「嗯。可是你一定要保證，不會再吵我唸書。」
「好好好!」她連聲應允，只要他不去當兵，要她怎樣都可以，只要他不離開她身邊。
「認真回答我，這很重要。」他需要再三的確定，因為她已經有過多次不良的紀錄。
「好啦!」
「那我相信你喔。不要讓我失望。」他終於放下心中那塊石頭，心情稍微輕鬆了一點。「那沒事了，你乖乖去唸書，拜拜。」雖說他還有一年的時間，可一年說長也不長，他現在也該開始準備了，畢竟底子本來就比較差。
「拜。」筱婕高興地掛下電話，「啊!」突然慘叫一聲．怎麼辦?她一衝動把所有的星星全都拆光了，那以後她要靠什麼來維持她一天的動力?
她嘟著嘴，小臉垮了下來。
※※※
咚!咚!咚!背負著十幾萬家族興衰，關係著顏面存續問題，一年一度的戰役即將開打。
照往例，今年依舊是燠熱難耐，烈日當頭的「好」天氣。
筱婕全家一大早就起程，從屏東趕來高雄陪考。
放眼望去，校園各角落散佈著一坨坨的人。躺椅、扇子、小板凳……樣樣俱全，要不是人人臉色凝重，真像是假日出來踏青烤肉的閤家歡!而每年定期負責來觸霉頭的衰神們，也穿梭在人群之間發放重考班的傳單。
在鐘聲響起之前，考生們個個早已一臉「屎相」，無不把握這最後的時刻趕緊背一些有的沒的東西，筱婕當然也不例外。
她偷偷瞧了一眼坐在兩旁的爸媽，再迅速低下頭埋進書本裡。唉……爸媽就坐在旁邊，害她不假裝用功都不行。筱婕心裡直犯嘀咕。
終於，命運的鐘聲響起，大家魚貫地進入教室就坐。
此刻，筱婕一點都不覺得緊張，反正會寫的就是會寫，不會寫的就算想破頭也是沒用。不知打哪來的自信，她就是有把握，只要是自己不會寫的題目，那全國至少有一半以上的人也一定不會寫。
她這樣想已經夠謙虛了，不像敏如——
想起昨天，聯考前夕，她和敏如一整天忙著逛街、吃東西，走累了就隨便找個地方坐下來聊天。
「遇到不會寫的題目你要怎麼辦?」聯考可是會倒扣的。不知道敏如是會猜答案還是把它空著。
「如果連我都不會寫了，那全國應該沒幾個人寫得出來。」敏如很自負地說。
「呃……」好吧!敏如的確有那個實力。
所以嘍!她真的真的很客氣了，只敢誇口說能贏過一半，而不是「幾個人」。
時間就在塗格子中不知不覺地溜過，一張張的答案卡發下來又收回去，很快地，筱婕最害怕的數學科登場。為什麼是最害怕的呢?因為，只有這一科沒有格子讓她塗，她高超的猜答案技巧完全無法展現。
題自發下來，筱婕迅速瀏覽過一遍，想先有個底看看自己會死得多慘，但愈看，她的嘴角愈往上揚，哈哈哈!真是太幸運了，竟然一題三角函數都沒考，不枉費她當初一條公式也沒背。感謝佛祖，感謝佛祖的腳丫子，真是讓人值得信賴的好朋友!筱婕心情愉悅地開始作答。
就這樣，兩天的戰役一下就過去，待最後一次鐘聲響起之時，大夥兒全像抓了狂似地衝出教室門口，奔向自由自在的藍天去了。
筱婕慢慢地踱出教室，心裡沒有特別的愉悅、不是有人說：「只有辛勤地耕耘過後，才能享受豐收時的喜悅。」而她，一路混呀混的過來，從來沒有為了聯考而認真努力過。
仔細想想，她好像從來沒有認真的、只為自己、全力以赴去做一件事，只是這樣渾渾噩噩地走過來，所以，她反而有種悵然若失的感覺。覺得，才短短兩天的時間，她就正式告別了高中生涯，有點不敢置信，而之後要面對的，又是怎樣一個世界呢?
※※※
高中結束，想當然爾，筱婕暫時搬回屏東老家，等待人生另一個起程點的開始。
只是，兩地相思，最是難熬……
從聯考前到現在，她跟皓翔已經一個多月沒見到面，她真的好想好想他。
「喂，你現在都在做什麼?」她覺得好無聊，成天在家無所事事。
「我?補習呀!明年就要考了。」五專安逸地過了五年，短時間要一頭栽入補習班，心理上是作好準備了，但實行上卻困難重重。
他終於能體會為什麼有人會說：「讀書最好是能一直念上去，不要中斷，等到念到你要的階段後，再去思考當兵或就業的問題。」
就好比有兩個已經拉開同樣長度的彈簧，要再把它拉得更長：一個是緊接著拉長，另一個則先把彈簧松回去，再重新一下子要拉到同樣的長度，兩者相比，後者費的力絕對高出前者許多。而他，很不幸地，就是屬於後者，皓翔現在真有種心有餘而力不足之感。
「我好想見你唷!」委屈的口吻，她真的好想他。尤其是現在整天無事可做，無事可煩之時，越發想他。
「我也是。」他現在心情超郁卒，覺得有嚴重的挫折感，極需要心靈的慰藉。
兩種心情，但卻同樣的思念。
「你能出來嗎?」
「可以吧!不過要找個擋箭牌。」
「是唷，那你打算找誰?」
「嗯……找誰唷?找……敏如!對!就是她!」筱婕興奮地眼睛閃閃發亮。
「幹嘛那麼高興?」疑惑的口氣。
「找敏如一定可以，我爸媽超欣賞她的。」
「為什麼?」
「有一次我爸媽來宿舍找我，是敏如開的門，她很乖巧地問候我爸媽，然後就一屁股坐到書桌前用功讀書去了。所以我爸一直誇她是個用功上進、不用花錢補習、自動自發的好小孩。」
「她真的那麼乖?」皓翔不以為然，覺得敏如是屬於天生反骨的人。
「當然不是呀!這就是她最得意的地方，她總是可以騙倒一群長輩直誇她乖巧懂事，實際上她卻在背後把人家批評得亂七八糟，她罵人可是很狠毒的。」愈想愈覺得敏如是個適合念法律系的料。
「嗯!瞭解。」
「記得有一次，」想起往事，筱婕開始滔滔不絕。「有一天一大早起床時，不知道為什麼，我們就是不想去上課……」
「筱婕，我今天不想去上課耶!」敏如依舊睡眼惺忪。
「我也是，那我們今天不要去上課好了。」筱婕提議。
可是敏如的班導師規定不能去上課時要打電話請假，因此，她先撥了通電話給老師，等到一切事情處理完時——
「那現在要做什麼?」難得的假日，總不能窩在宿舍什麼事都不做。
「嗯……我們去租小說、漫畫回來看，再去買一堆零食、飲料回來啃。」
「好!」
於是，她們兩人在外面閒晃了許久，準備好一切休閒玩樂的必需品之後，才慢慢踱回宿舍。
一回到宿舍，敏如把所有的食物全丟到床上，然後坐躺在床上，蹺著二郎腿，悠閒地看著漫畫，一隻手忙著翻頁，另一隻手則四處搜尋食物，好不忙碌；正當筱婕也要起身傚法時——
叩、叩、叩!
四隻眼睛全往門的方向掃過去，再回頭對望，面面相覷。
「誰啊?」筱婕小小聲地問，這時候怎麼會有人敲門呢?
「不知道。」——的聲音，敏如也覺得很疑惑，「你去開門啦!」她姿勢都擺好了，不想隨意更動。
「喔。」筱婕走到門邊，輕聲詢問：「請問是哪位?」
「你好，我是敏如的導師，聽說她生病了，所以來看看她。」
筱婕大驚，「敏如!老師來看你了啦!」說時遲，那時快，只見敏如瞬間跳起，把所有的食物全都塞到床的一角，大力地掀起棉被遮蓋住，自己則迅速躲進棉被的另一邊，緊緊蓋住，只剩下一雙眼睛留在外頭；而表情更是厲害，一掃剛剛生龍活虎、悠哉自得的樣子，如今，卻是一臉病懨懨，全身無力貌，看得筱婕直想發笑。
見敏如點點頭表示可以了，筱婕把門打開。
「咦!你也沒去上課呀?」老師看著筱婕問道。
「對呀。我身體也不舒服，咳、咳。」她心虛地咳了兩聲，裝裝樣子。
「敏如啊!怎樣了?老師帶蘋果來看你。」老師走到床邊，俯下身探了探她的額頭。「有點發燒哦，你要小心點。」
筱婕聽了趕緊背過身偷笑，發燒?哈哈!應該是她過於緊張，才導致體溫升高吧!
只見敏如還在盡責地扮好角色，「咳……咳……謝……謝謝……老師……的……關心……」氣若游絲，身子還微微發顫。
「這兩顆蘋果給你吃。」老師高舉手，亮出用塑膠袋裝著的兩顆蘋果。「一個人出門在外，要多照顧身體……」
老師叨叨絮絮好久，不外是一些多穿衣服、不要亂吃東西……之類的話，而敏如有一下沒一下地點著頭，更顯虛弱無力。
「老師待會兒還有課，要先走了，你保重。」繼而轉過頭，對著筱婕：「你也是哦!」
「嗯。」筱婕點頭。傻笑著，「老師慢走喔。」關上房門，「喂，你們老師也太可怕了吧，竟然還來探病。」她轉頭對著敏如發難。
「我怎麼知道啊，嚇死人了，還好我們早一步回到宿舍。」她掀開棉被，大口喘著氣。「呼!差點被悶死，裝得真辛苦。」
既而，兩人同時望向放在一旁的兩顆蘋果，哄堂大笑。
「嗯，那就拜託她嘍!」沒想到敏如是個狠角色，皓翔現在終於知道了。
※※※
七月中旬的某一天，在敏如的幫忙之下，筱婕終於成功溜出家門。
搭火車到了高雄，敏如自行下車，「我們下午要坐六點的火車回去，不要忘了。」她提醒。
「知道啦!」
筱婕繼續坐往台南。
一下火車，還未走到出口，她就已經看到皓翔站在出口前引領而望，筱婕飛奔到他身邊。
「你在外面等我就好了啊，幹嘛走進來。」
「怕你找不到我嘛!」其實他是急著想看到她。
「那我們現在要去哪裡?」
「要不要去我家?」
「是唷!你家人都在嗎?我會怕耶!」
「怕什麼，反正早晚都要認識的。」
「嗯。好啦!」
過了十來分鐘，車子停在皓翔家門口。
「我不要進去了，我們去別的地方啦!」要見他的家人耶!想到就覺得可怕。
「都到了就進去啊，怕什麼?你什麼時候變得那麼膽小?」他用激將法。
「哼!去就去。誰怕誰!」
但是一打開門，筱婕就後悔了。他的家人全坐在客廳看電視。一進到屋內，四雙眼睛同時朝她望去，筱婕瑟縮地躲在皓翔背後，雙手緊緊抓住他的右手，只露出小腦袋瓜。
「這是我的女朋友，溫筱婕。」皓翔把她介紹給大家。
「歡迎來玩唷!」游媽媽道。
而游爸爸只點了點頭。
筱婕覺得好緊張，根據媽媽平常的教導，在這種情況下應該是要禮貌的喊聲「叔叔、阿姨你們好」，這樣才是乖小孩該有的行為，可是她實在是太緊張了，而且皓翔的爸爸看起來好凶，所以她只是一直躲在他的背後，一語不發。
皓翔見狀，覺得場面有點尷尬，「走吧，去我的房間。」瞧她緊張成那樣，溫筱婕不是一向都威風凜凜的嗎?
「嗯。」筱婕亦步亦趨地跟著他，直到離開他們的視線之後，她幾乎是落荒而逃的奔上樓梯。
到了房間，關上房門，看她一臉彆扭樣，皓翔再也忍不住地狂笑起來。
「你不是一向都很大膽的嗎?」他取笑她。「什麼時候變得那麼『卒仔』了啊?」
「哼!」懶得跟他計較。
本以為他的家人會進來寒暄幾句，或是送飲料端東西進來給她吃什麼的，好在都沒有，不然她根本就不知道該怎麼應對，筱婕寬了心。
但寬心之餘。卻有一股不被重視的感覺，每當有朋友去她家時，她媽媽就會很熱心地跟同學寒暄。或是買東西給同學吃，有空的話還會帶她們出去玩，怎麼皓翔的爸媽反應那麼冷淡?他們是不是不喜歡她?
「你爸媽不喜歡我唷?」她擔心地問。
「沒有啊!怎麼會這樣想?」
「就是感覺嘛!」她悶悶地說，從小到大，她長得可也是深受長輩們喜歡的那一類型耶!
箅了，不想了。
筱婕開始好奇地打量他的房間，不錯嘛!滿整齊、滿乾淨的，好過她的豬窩，不過，不知道事先有沒有特意整理過就是了。
東翻翻、西翻翻，筱婕找出他小時候的照片、田徑比賽得的獎牌。還有他小學、初中的畢業冊。
「厚，你把我的房間弄亂了啦!」皓翔抱怨，果真是個專會找麻煩的傢伙。
筱婕把他拉過來並肩坐下，「喂，我要看你以前的女朋友長什麼樣?」記得他說過初中時交過一個女朋友。
「不要。」有哪個男人願意在現任女友面前談論前任女友的，又不是喜歡自找麻煩。
「說啦!說啦!」她哀求，好奇死了。
「不要!」他堅決搖頭。
「小氣，那不然我一個一個指。指對了你就要說。」
「好啊!」他奸笑，任她怎麼指都不會指到，因為……他的前任女友根本就跟他不同班，哈哈!
一整天，他們就在無人打擾的情況下輕鬆地度過。