好幾次在嬉鬧間，晉元會特意地將自己眼神飄向阿漢，而阿漢臉上那股落寞、孤獨卻又不可侵犯的表情，都會讓晉元退避三舍，其實好幾次晉元都鼓起勇氣、做好心理準備想去向前去，但是，總會不經意的被避開，要不是可欽來把晉元劫走，就是阿漢自己刻意的躲開……高二的暑假已經過了一半，暑期輔導也告一段落，真正的假期明天將正式展開，但是對這群明年將要踏上大學聯考戰場的學生而言，這應該算是最後一個暑假了。
有些人開始計畫明年總複習的時程表、有些人還想趁機辦個畢業旅行，當然，晉元跟其他人不一樣，他將會跟家人出國去度假；而唐漢堯，也跟往常一樣，沒有人知道他回山上做什麼……「現在老師公佈下學期、也就是三年級時班上同學的座號，這次變動不大，希望同學再好好努力，更上一層樓。」
「一號顏行俊、二號唐漢堯，三號潘可欽……十六號夏晉元、十七號……」
導師拿著班上剛出爐的班級名條站在台上依序念著，一號到五十號是依照二年級下學期，大家成績的好壞統計而成，一號當然是成績最優的，而五十號……就是所謂的「爐主」。
這一次，夏晉元從十八號晉陞到十六號，而唐漢堯則是穩坐亞軍寶座。至於潘可欽……又飲恨了！從一年級到現在，他老是緊跟在唐漢堯後面，其實他功課已經夠好了，進入國立大學也不成問題，偏偏就只是嚥不下一口氣，他嫉妒唐漢堯的外表比他出色，他嫉妒老師老推薦他當班長，他嫉妒……晉元會偷偷注視他，他……這兩年來，一直在跟假想敵作戰，他……只是一直在跟自己的幻象拔河。
這些點滴，晉元都看在眼底，但是沒有能力跟立場去改變他，晉元只是默默的經營他全方位的友誼，功課好的、功課稍差的，當然還包括座號四十幾號的同學。
在晉元的眼中，沒有「好」同學、「壞」同學之分，只有真不真心、交不交心的朋友……其實座號這樣安排的方式，只是想警惕班上每個同學，並不是到時候大學聯考放榜就一定是一號第一志願，二號如何如何……但是，它還是有它一定的指標作用在，依照慣例，一到十五號同學，大概可以上國立大學，而最後的十個，也常常是名落孫山的那幾位。
如果擠進前十五名，老師常說，你已經幾乎拿到了入主國立大學的許可證了。但是，由歷屆學長姐看來，出乎意料的也不是沒有，聽說有一年，曾經有一個三十幾號的同學，竟然也考上國立大學還頗知名的科系，這讓全校師生都跌破了眼鏡；當然也曾經有八號的深長，最後連一間私立大學也沒有。
考運！命運！唉！都是命……老師每念一號，台下仍有數十顆心一直懸著放不下來。
這是這個班每個學期末的重頭戲，無關榮辱、無關優劣，進行的只是一個有趣、有情的遊戲，至少，在晉元的心中是如此……「四十八號……黃善德。」
「YA！」
「哈哈！」
黃善德一句「YA」把全班逗的好開心，因為他已經從上學期的五十號躍升到四十八了，那種喜悅……平常人很難體會吧！「四十九號……緊張、緊張……」
連老師也跟大家開起玩笑了。
「哈哈！」
大家很想知道今年的「爐主」是誰，既然黃善德拱手退讓了，那……是柳哥柳強威，還是睡神康國彬呢？「四十九號……得獎的是……」
這個開獎典禮儼然比金曲獎還能抓住班上同學的心，有人摩拳擦掌、有人心跳幾乎快停止，就連導師扮演的主持人角色，也是堪稱一絕。
「得將的是……還是讓我們先看看入圍的有……」
「呵呵！」
「唉喲！」
「喔！」
同學的驚呼聲此起彼落，好不熱鬧。
「柳哥！柳哥！」晉元希望得獎的是柳哥，雖然他知道柳哥本來就不愛唸書，但是，四十九號總比「爐主」來的名氣好多了。
「四十九號……得獎的是……讓我們恭喜……康國彬！」
「啊——」二年四班的歡呼聲響徹雲霄，有人搶著跟柳哥握手，有人拍拍康國彬的胸脯，不知道是在慶祝得獎人，還是在歡迎暑假的到來……班上一團混亂，不過笑著的夏晉元卻很清醒，他試圖尋找那一對閃躲、神秘的眼神，其實這半年來都是如此，有意無意，不管白日夜幕，只要有機會，不論是教室、走廊或是操場，甚至是曬衣間，哪怕只是多渺茫，晉元還是願意在風中捕捉阿漢那雙不敢坦白的眼神，沒有一次成功，不過也從沒放棄……八月初的傍晚，太陽落的不太快，回寢室的路上，影子在地上還映的好長、好長！晉元故意放慢速度，他知道大家歸心似箭的心情，只有落後大家，才有機會做自己想做的事。
終於，他再一次鼓起勇氣，繞過大樓前的玄關，晉元繞遠路上了三樓，他知道可欽一定在三五一寢室等著一起回家。
但是，現在晉元不這麼想，反正家裡也沒人，早一天晚一天，沒人在乎。
晉元躲在三五五寢室旁的樓梯轉角，他知道沒有人會經過這裡，因為，大夥兒走慣了三五一旁的大樓梯，只有在這裡，才可以躲過大家的目光……「阿漢！」
晉元悄悄走進三五五寢室，其他人都走光了，他在門後輕輕的喊著。
阿漢先是愣住，當然，那是因為沒有人在學校這樣喊過他。
「阿漢，半年了，可以跟我說為什麼嗎？」
「你在說什麼？」
阿漢沒有回頭看是誰，因為他一定知道是誰。
「你明知故問！」
「夏晉元，剛剛潘可欽來這裡找過你，他等你一起回家。」
「你別轉移話題，我問你，為什麼故意不理我？我有做錯什麼嗎？還是你……覺得我太娘娘腔，看不起我？」晉元連自尊都放下了，有誰喜歡在朋友面前說自己娘娘腔。
「不要亂說，我從來不覺得。」
「那你說啊，難道這半年來你都沒話想跟我說？難道你忘了我去你家桂花園采過茶葉？」
「這有關係嗎？」
「難道……你不想交我這個朋友？」
「我……」
「我一直當你是朋友，是好朋友，你知道今年元旦我在醫院醒來，看見是柳哥在照顧我，我……有多訝異、多難過嗎？」
「誰照顧不都一樣，能好起來最重要。」阿漢回道。
「你覺得我好起來重要嗎？」
「你今天是怎麼了？不像平常的你！」
「這半年來你也不像在山上的你啊！」
「合則來，不合則散，就這麼簡單，這是我交友的原則。」
「阿漢，那我們班，你當誰是朋友了？」
「我……這是我的事！」
「你一定要這樣嗎？我應該不難相處吧？」其實要晉元說出這些話，也是很不可思議的，如果不是為眼前這個怪人，晉元也不可能跟別人爭說自己多好相處。
「你好相處不用我來證明，班上每一個人都知道。」
「就差你啊，為什麼你不喜歡我？」
「呵！原來你是想證明自己的魅……能力。」
「不是、不是！你知道的，我只是想搞清楚你、瞭解你……」
「夏晉元，你直接說，你想表達什麼？」
「我……可不可以再跟你回山上？」晉元知道，唯有這樣才可以解開所有的謎，才可以交定這個朋友。
「你上去做什麼？桂花又還沒開！」
「我又不是為了桂花……」
「那……山上有你的朋友嗎？」阿漢再問。
「不管啦，我就是想去。你啊！你是我朋友！」
「你要去可以，開學前，那時候桂花應該開了，到時候……」
「真的？那八月底，開學前一個週末，我去山上找你！」
「再說吧，也許那時候你早忘了。」
「才不會，我就跟我媽說要提早一個禮拜到學校，他們走了之後，我就溜去找你！」
「嗯……你不怕暈車？不怕繞山路嗎？」
「我……公車司機救我一命，我要學會坐公車來報答他！」「哈哈……」
「晉元，你跑去哪？我找你很久了耶！」潘可欽聞聲趕到了。「唐漢堯，我剛剛問你有沒有看到他，你還說沒有！」潘可欽跟晉元說完話，馬上就轉頭數落著阿漢。
「可欽！別鬧，我剛進來，剛剛肚子痛，我去洗手間了。」
對付可欽，晉元是綽綽有餘的，兩個人雖然是好朋友，但潘可欽都只有讓步的分，反正不知道為什麼，遇到夏晉元他就是沒轍。
「好點沒？還痛不痛？」
「嗯。」晉元的表情眼神就是一副落寞、難過的樣子，很逼真。
「你打包好了沒？我們回家吧！」
「可欽，剛剛我媽打電話來，也說明天會來接我，今晚她跟我爸有事要出去，沒人在家……」
「那怎麼辦？今天你還要住學校嗎？還是你跟我……」
「沒關係，今天還有幾個同學跟老師還在宿舍啊，不用擔心我啦，你先回去！」
「可是我……」
「晚上回家等我電話，不能溜出去玩喔，我只響三聲，如果你沒接，就是……爽約！」
「不會、不會！你一定要打來。」
「呼！」晉元鬆了一口氣。
「你跟潘可欽很好喔？」
「那你會不會吃醋？」晉元把臉側在阿漢眼前。
「無聊。」
「你不敢回答！」
「夏晉元，你很厲害！」
「嗯，被我猜對了吧？」晉元露出了得意的招牌笑容，就是阿漢之前說的不可一世那副模樣。
「你很厲害耶，跟半年前一樣幼稚，玩笑也沒變過，很會保養……」
「唐漢堯，你又來了，你自己還不是一樣，半年前喜歡潑人家冷水，現在還是一樣喜歡掃興。」
「時間改變不了我，三年後，五年後，我都是這樣。」
「你……到底是怎樣啊？有必要拒人於千里之外嗎？我……我都說我想跟你回山上了！」
「桂花真的還沒開，你現在上去……也沒地方去。」
「我只是想跟你說話，多多認識你而已。」
「呵，你話還嫌不夠多啊！」
「我上課講話還不都是為了吸引你注意，我知道你故意不理我啦，你……一定發生什麼事對不對？」
「你今天不回家？明天你爸媽才過來接你？」阿漢又再度把話題轉開了。
「噓！騙可欽的，我不這麼說他怎麼會先回去。」
「喔，騙他……」
「阿漢，我可沒騙過你喔。」
「那你什麼時候回去？」阿漢終於問句像樣的話了。
「其實今天我是該回去，但是，如果你明天才回山上，我可以跟我媽說我明天再回去，留下來陪你羅……」
「我本來就打算明天再回去！」
「真的？」
「呵，你高興什麼？」
「那……待會兒我請你吃晚飯，晚一點你請我……睡覺！」
「請你睡覺？不懂？」阿漢不解的問。
「呵呵！跟你開玩笑的啦，我是想……你可以邀請我過來睡你旁邊！」
「我不做這種邀請。」
「唉呦！你真的很討厭咧！反正旁邊床位也是空著……」
「你要過來就過來，我才不會提出這種要求。」
「唐漢堯，你……那我就……還是過來陪你好了……」反了、反了！別人遇到夏晉元都沒轍，偏扁遇到唐漢堯，晉元就只有吃悶虧的分，這是什麼世界啊？
「阿漢，桂花什麼時候開啊？」
躺在阿漢隔壁的床位，雖然沒有像去年在山上緊靠在一起，不過，這已經是這半年來，最……不陌生的距離了。
「各地的花季不盡相同，我家的桂花，開在九月到隔年五月。」
「那為什麼是八月桂花香？你家的桂花就愛搞特別，難不成台灣也有時差嗎？」
「呵呵，又胡扯……」
「時間改變不了我，三年後、五年後，我都是這樣。」這不是傍晚阿漢才說過的話嗎？哈哈！「夏晉元……」阿漢終於轉頭看著他。「怎樣？認輸了？」
「輸什麼？我又沒跟你打賭。」
「這次是你主動轉頭看我，所以你輸了……」
「受不了你！」
「好啦，跟你開玩笑的，小氣鬼！」
「我又沒生氣。」
「真的？以後不要無緣無故不理我好不好？」
「當然是有理由才不理你……」
「喔——你自己說的！我就知道一定有原因……」晉元興奮的翻過身，手肘頂著床鋪，側過頭望著阿漢。
「我……我是說，以後不理你一定會有理由。」
「我知道你有秘密啦，反正就不當我是朋友……」
「隨你怎麼想。」
「唐漢堯！」反正只要阿漢不吵不鬧，晉元就沒轍，所以火氣就越大。
「又怎麼了？」
「你……還沒說為什麼是八月桂花香？」晉元真的被他打敗了，可是又找不到正當理由反駁他，他是那麼……高傲的那麼理所當然。
「國歷九月是農曆幾月？」
「應該是八月，我的生日……國歷在九月，農曆是八月。」
「所以……瞭解吧？」
「所以八月桂花香，是指農曆的八月？」
「嗯！應該是。」
「哈哈！應該？看來你也沒多行！」
「沒多行？那這樣呢！」阿漢一躍！大約只花了兩秒，就把晉元反撲在床上。
「啊，不要啦……」
這是第一次阿漢主動跟晉元有肉體上的接觸，雖然方式不太浪漫，不過這樣的夏夜，兩個半裸的身軀疊在一塊兒，終究還是個會讓人遐想的夏天……「我行不行啊？」難得聽見阿漢的口氣有抑揚頓挫。
「不行！不行！」
「那這樣呢？」阿漢像日本相撲選手一樣，一隻手捉著對方的手，另一隻手扳著他的腳。
「啊！你不行，你這個男人不行！」
晉元只有慘叫的分，不過嘴裡偏偏就不認輸。
「喂！」晉元的頭趁機往上揚，表情猙獰、狠狠地在阿漢胸膛咬上一口，阿漢吼了一聲。
「哈哈！」不知道阿漢是真的痛還是嚇一跳，這樣一叫倒把晉元逗得很開心！「夏晉元，好噁心，都是口水！」
「怎條？香不香啊！哈哈！」
「怎麼辦？」阿漢站起來微蹲著，像在鍋鼎上煎魚一樣，一股勁兒把晉元翻過來，然後就跨在晉元身上，手指著自己的胸口，一灘黏稠液體。
「放心，我來處理！」
晉元做了個仰臥起坐標準動作，靠著腰力，上半身突然彈起來，嘴巴作勢要舔掉那一口原本就屬於自己的口水。