扎哈圖皇室的宮殿內燈火通明，四處人聲鼎沸，吵雜的人聲以及急速的腳步聲絡繹不絕。
邢霜屏息靜氣，隱身於暗黑中。這點小小的傷不會把她擊倒，她可不是風一吹便倒下的弱質女子。她一想到那男人發現她第三次由他手中逃跑時，必定暴跳如雷的樣子，唇邊便不自覺漾出一個得意的笑容。
狄恩斯高大的身軀佇立在窗台，馬蘭盡忠職守地站在他身後，盯著他的背影，大氣也不敢喘一聲。
與狄恩斯一同長大的馬蘭是他的玩伴兼貼身護衛，效忠狄恩斯近二十年，與他朝夕相處，對他的行事作風十分熟悉，可是卻仍不能完全瞭解他，因為狄恩斯不單心思慎密、喜怒無常，做事更往往出人意表。
就像現在，馬蘭雖然感到狄恩斯隱隱發出的怒氣，卻猜不透他的心思。因為逃走了一名女奴而燃起怒火是理所當然，但狄恩斯似乎十分在意這名女奴，以他尊貴的身份，他根本不用親自審問她，更遑論因她逃走而徹夜不眠在這裡等候消息！
一名守衛進來，跪在地上恭敬地回報。「王，屬下辦事不力，還未找到那名女奴。」
狄恩斯霍地轉身，雙眼迸出冷厲的寒芒。「她受了傷走不遠的，整個宮殿的每一處地方都給我徹底搜查，務必要活捉生擒。」
「屬下遵命。」守衛不敢久留，立刻戰戰兢兢地領命離去。
是他太小看那名女奴的能耐嗎？竟讓她三番兩次由他的手中逃走？
他的東方女奴——他必定會把她捉回來，她逃不出他的掌心！
經過一日一夜的徹底搜查，仍然找不到逃走的邢霜，狄恩斯估計她已成功逃出了宮殿。
有意思！他的東方女奴，已完完全全挑起了他前所未有的征服欲。
在守衛們誠惶誠恐地跪在地上回報後，狄恩斯沒有預期的大發雷霆，反而一反常態地大笑起來，他聲如洪鐘的笑聲，令守衛們頭皮發麻。
「擴大搜查範圍至全國，在每個出入的關口加緊留意，如有任何可疑人物，即時逮捕。尤其密切注意機場出境處，絕不可讓她離開本國。」狄恩斯收起笑意，如利刃的視線掃過守衛們。「再有任何差池，你們全都不用回來了！」
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邢霜終於成功逃離了那男人的魔爪，他一定意想不到她會藏匿在垃圾堆中！
她回到本來下榻的賓館，迅速洗淨滿身的腐臭。老實說，她也很佩服自己居然沒有昏倒在噁心的垃圾堆中。
她檢視自己背部的傷勢，不禁低聲咒罵那個臭男人。對於已經身經百戰的她來說，背部的傷勢不算太嚴重，只是因為傷口由肩膀延伸至腰際，令她很難處理。她好不容易消毒了傷口並止住血，然後立刻收拾行裝離去。
邢霜從不輕敵，行事向來也小心謹慎，一日未離開這個國家，就一日不算真正逃脫成功。
那個男人不會輕易放過自己，看得出來，他是那種不達目的、絕不罷休的麻煩對手。
邢霜喬裝成一名阿拉伯男孩，入住一所較僻靜的賓館中，在檢查過房間內每一處地方後，她脫下鞋襪，將一片假腳甲取下，並把藏在當中的微型晶片放入手提電腦內讀取數據，然後把手錶與電腦連線，戴上耳機，纖纖十指飛快在鍵盤上敲打。
電腦的螢光幕不停轉換畫面，最後出現了一名中日混血的俊逸男子，邢霜緊繃多日的神經，頓時放鬆下來。
「老天！我們快要去報失蹤人口了，親愛的你在哪裡？」歐陽義希的語氣稍為誇張，卻不掩關懷之情。
「鬼地方！」她對畫面扮了一個鬼臉。「收到數據了嗎？」是否能把任務完成是她最關心的問題，她可不想前功盡棄。
「放心，所有數據接收妥當。」歐陽義希對她眨眨眼保證。
「那就好了。」她鬆了一口氣。
「你的臉色不太好，你又受傷了嗎？」隔著螢光幕仍然能瞧出她的異樣，她逃不過他的銳眼。
「只是一點小傷，不礙事。」邢霜若無其事的聳聳肩。
「唉！我的小霜兒，每次出任務你都要掛綵，你別總是讓我們擔心啦！」歐陽義希歎氣又搖頭。
「你們別擔心，我會照顧自己。」對他們的關懷，她其實是很窩心的。「只是這次我遇到一點麻煩，你幫我調查一下這個男人，我要他的全部資料。」
她把事情的經過始末說了一遍，歐陽義希立刻快速地在資料庫內搜查，並把查到的資料傳給她。
他忍不住吹了一聲口哨。「老天！你這次麻煩可大了！你惹了一個來頭不小的大人物。狄恩斯-扎哈圖，二十八歲，現任扎哈圖族內領袖，亦是你現在腳踏土地上的國王，他同時是阿拉伯國內勢力最強大的油王，影響力足以摧毀全球經濟。」
邢霜的臉色越來越差，她的運氣真是背得不能再背了！
「他施行強權的鐵腕政策，是個從不妥協的強悍男人，連美國政府都要對他敬畏三分。」歐陽義希不停地把資料傳送給她。「至於私生活嘛，後宮嬪妃數不清，是個絕對的阿拉伯大男人。」
「典型阿拉伯沙豬！」她不屑地批評。「我要盡快離開這裡。」當務之急，就是逃得遠遠的，別再讓他找到自己。
「明智之舉！」他也有同感，最好不要與這種男人成為敵人。「明早第一班機飛往開羅……」
「往哪裡不要緊，只要能離開這個鬼地方便行。」她急忙說。
「好，機位確認了，明天準時抵達機場。小心點，保持聯絡。」
邢霜隨即把所有資料刪除，並將晶片銷毀，然後才關上電腦收拾行李。
狄恩斯的身影以及他的資料不斷在邢霜腦中顯現，她向上天祈禱，保佑她千萬別讓那個可怕的男人逮住！
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清晨時分的機場明顯比較冷清，沒有絡繹不絕的人群，只有零散的旅客。
一個穿著平凡又不起眼的身影正在排隊等候出境，邢霜自踏入機場內便進入高度戒備狀態，隨時留意著身邊的一舉一動，一有人靠近她就屏氣凝神，提高警覺。
出境人員如常檢查她的護照蓋章，她順利通過關卡後稍稍鬆了一口氣，挑了一處較偏遠的候機室坐下。
對面有一名婦人正在與剛學會走路的兒子玩耍，一個皮球滾到邢霜腳邊來，胖嘟嘟的小孩搖搖晃晃、步履不穩地走過來撿皮球。
邢霜彎低身子，拾起皮球遞給小孩，小孩立刻對她露出一個十分可愛的笑容，但當她驀地看見出現在小孩身後的皮鞋時已經太遲，一陣哥羅芳的氣味充斥著她口鼻，在她合上眼失去意識前，僅僅瞥見皮鞋的主人——
馬蘭！
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當馬蘭扛著昏迷不醒的女奴回來時，宮殿上上下下的守衛們莫不鼓掌歡呼，感謝真主阿拉，因為他們的腦袋不用搬家了。
馬蘭把刑霜安置在寢室後，立刻向狄恩斯回報。
「王，藥力的效用未過，她還在昏睡。屬下已經檢查過她的所有物品，並無特別發現。」馬蘭做事向來謹慎，他一直不贊同狄恩斯把這個身份神秘又危險的女人放在身邊。
「販賣人口的頭子——瓦邁爾的客戶名單被人偷了，他正在四處搜查疑犯，並懸紅重賞。聽說被王買下的東方女奴嫌疑最大，屬下也認為她的身份十分可疑。」
「查到她真正身份了嗎？」狄恩斯神情一斂。
的確，雖然沒有足夠的證據證明是她做的，但是她的嫌疑十分大。她假扮遊客故意被販賣人口捉拿，實則是混進瓦邁爾身邊，趁機偷取名單，然後順理成章被賣掉後再逃走。
萬一客戶名單真的是她偷走的，她的麻煩就大了。因為不只瓦邁爾以及為了懸紅重賞的貪婪之徒要找她，恐怕在名單上的客戶也在四處搜查她的下落。
而瓦邁爾的客戶大多是達官貴人，為了不讓秘密外洩，殺人滅口是在所難免。
「還沒有，為了王的安全起見，請王將她交給我處理。」狄恩斯對這個東方女奴的特別超乎平常，令馬蘭很不放心。
「她現在只是我的女奴。」狄恩斯龍顏不悅。「馬蘭，你謹記這一點。」言下之意是，不管她過去的身份及所做過的事為何，從現在起，她已經是他的所有物，誰也不能動她！
「是，屬下知道。」馬蘭知道，一旦狄恩斯決定了的事情，誰也不能改變，他唯一可以做的，只有密切留意東方女奴的一舉一動，以防她會對王不利。
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狄恩斯陰鷙的目光緊盯著床上的邢霜，仍然昏迷的她如一個精緻漂亮的中國娃娃，白裡透紅的嫩滑肌膚，羽扇般濃密的睫毛，誘人的紅唇，略為纖瘦卻不失性感的身材，一點也看不出是個身手矯健、膽大妄為的女子！
這個謎樣的神秘女子，他應該將她活活鞭打至死，或者賜給男奴們蹂躪，甚或終生囚禁在不見天日的牢房內……各種慣用的殘酷刑罰一一掠過他的腦際……
背部的痛楚令邢霜醒過來，她感到屬於男性的粗糙手掌，在她光裸的背部游移流連，令她霍地清醒。
她發現自己正伏躺在一張柔軟舒適的大床上，被撕裂的上衣讓背部袒裎，身邊坐著一個高大的男人，不用看也知道是那個對她窮追不捨的男人！
她拉緊薄被遮掩身體，坐了起來，滿臉戒備的神色。
「你很不愛惜自己的身體。」狄恩斯灼熱的目光一瞬也不瞬地盯著她，如果不是近距離細看，他也瞧不出她雪白的背部竟是傷痕纍纍、戰績彪炳，顯然她一點也不愛惜自己的身體——不過卻另外有人替她愛惜。
邢霜聞言，先是愣住，然後唇邊抿起一個不易察覺的笑容。
想不到被瞧出來了，虧費迪文還常常誇讚自己的醫術有多高明，她回去後一定要嘲笑他……
「與你無關。」她神色自若地攏一攏秀髮。
他沒有忽略她的笑意，她正在想那個愛惜她的男子嗎？一絲不悅掠過狄恩斯的眼底。「你到底有沒有認清自己現在的身份？」
「哦！我又說錯話，得罪了無上權威的國王陛下你嗎？是不是又要挨鞭子？」她不屑哼道。
「你很懂得挑起我的怒火。」兩簇火光在他眼裡燃燒，這個傲慢無禮、不知分寸的女奴總能激怒他。身在皇家的他尊貴無比，自小便已指定為王位繼承人，全王族上下，無一不對他巴結逢迎，各國公主佳麗更是爭相投懷送抱，何曾有人敢對他不敬？她可是天下第一人！
「沒辦法，我身處的國家讓我擁有言論自由，不用仰人鼻息。」
「可你現在只是我的女奴，你知道我隨時可以將你處死嗎？」
「我已經說過很多遍了，我不是任何人的女奴。」她毫不屈服。「我只是一名觀光遊客，很不幸被不法分子綁架拍賣，成為犧牲品。如果你是一個賢明的君王便應該把我釋放，然後將那些不法分子繩之以法。」
他無視她的指控，伸手指向旁邊的桌子，一堆她的私人物品全擺放開來。「觀光旅遊需要自備槍械嗎？」
邢霜瞄一眼桌面，她的東西一樣也沒缺少，但卻有被人搜查過的痕跡，幸好她已將電腦內的資料全部清除掉。「中東地區向來治安都不好，帶把防身手槍有何不妥？」她不慌不忙反問。
「作為普通遊客，你的身手未免太好了。」
「在我們國家，習武是一件很普遍的事情，既可強身健體又可防身。」
「但是我調查不到你的個人資料。」所謂知己知彼、百戰百勝。
「哈，是你們的調查網絡太差勁吧！」她聳聳肩。
「你用的是假護照。」
「你的中文程度不錯。」她繼續打哈哈。
「我對中國文化有點研究。」近年來中國發展迅速，不可小覷，經濟潛力直逼美國，相信在不久的將來，會成為全世界經濟命脈的主導。幹練精明的狄恩斯，早已密切關注這個強國。
「我國文化博大精深，要瞭解它可不是一朝一夕的事情。」邢霜一副閒話家常、悠然自得的模樣。
她的鎮定自如讓他老大不高興，她是不是該表現出一點害怕或恐慌的表情？他現在可是在審問他的女奴！「或者我應該把你丟入牢中，讓你嘗嘗與蠍子為伍的滋味，你才肯乖乖說實話。」
「我說的全是真話，你不相信我也沒辦法。」只是沒有說出全部。
「真話？你連名字都是假的，叫我如何相信你？」
好吧！只是名字，反正他絕對調查不到她的真實身份。「邢霜。」
「不錯的名字。」他挑高劍眉，總算是個好的開始。「還有？」
「沒有了，我並沒有隱瞞任何事情，你可以再去調查。」
「你可以想像得到阿拉伯的牢獄生涯嗎？我保證你挨不過兩日！」
「那總好過待在你身邊。」她低聲嘀咕。
「哦！原來在我身邊比在牢中還更讓你覺得可怕？那麼我一定要把你拴在身邊了。」狄恩斯笑得陰險詭譎，他才不會再犯相同的錯誤，讓她有機可逃。
知道自己的計謀被他看破，邢霜氣得牙癢癢，恨不得撕破他得意洋洋的笑臉。
「我不會再讓你有機會逃走！」他說得斬釘截鐵。
「是嗎？我一定會再次逃給你看。」她挑釁道。他最好別太小看她的能耐！
「無論你逃到天涯海角，我都會把你捉回來。」狄恩斯神情認真，因為她已經完全挑起了他的征服欲，他一定要將她治得服服貼貼。
她端詳他的俊顏，對他撂的話一點都不質疑。「國王陛下，我只是一個平凡無奇的女子，不值得你如此費神。」
好個會看風轉舵的聰明女子！她終於弄懂自己不利的形勢，以及認同他不可違逆的絕對權威了？
「平凡？對我來說你可是一道神秘的謎題，我很有興趣去抽絲剝繭，逐一解開。」
邢霜倒抽一口冷氣，因為她一點也不想與他耗下去。「你在我身上不會找到任何秘密謎題，因為我是個枯燥乏味的女人，屆時恐怕你將會大失所望。」
「枯燥乏味嗎？那要嘗嘗看才知道。」
他饒富興味的表情以及曖昧的眼神，讓她用腳趾頭想也知曉他所指的是下流色情的勾當，她拉緊薄被惡狠狠地瞪著他。「我絕對會讓你後悔把我留在身邊，到時你別哭著求我離開。」
她說的是天方夜譚嗎？「我真想看看，最後哭泣後悔的會是誰！」他有絕對的自信，自己會是最後的勝利者，因為他不曾輸過。
她與他扛上了，她鬥志激昂地與他對視。
「第一件事你要學會的是絕對服從，我親愛的東方女奴。」他戲謔道。
「第一件事你要學會的是尊重女性，我親愛的國王陛下！」她反駁。
狄恩斯唇邊勾起一抹殘酷的笑容。「這是我容忍你最後一次在我面前放肆，如果你想挑戰我的權威，我不會讓你失望。」
邢霜倔強地回瞪他，她不怕受皮肉之苦，卻不想讓他如願地處罰她。
他滿意地站起來，隨手取來一個精緻的銀鈴輕搖一下，數個侍女立刻進來畢恭畢敬地行禮。
「從現在起，你們負責照料她，萬一讓她逃了，斬首示眾！」他面無表情的吩咐，故意用英語讓她聽懂。
她迅速抬首瞪著他，他的刑罰未免太過冷酷無情。可是更令她驚訝的是侍女們仍舊恭敬地齊聲回答：「遵命！」
「替她著裝。」語畢，狄恩斯大步轉身離去。
侍女們立刻忙碌地為邢霜梳妝打扮，這次她不但沒有反抗，還十分合作地讓侍女們替她梳洗。
不是狄恩斯的威嚇收到效用，讓她打消逃走的念頭，而是她不想再浪費力氣。連她逃到機場都能被他逮回來，她必需從長計議逃走的路線，不許再失敗。
反正她現在受傷了，不如待她養好傷再逃吧！
而且侍女們虎視眈眈的戒備眼神，片刻也不離她身上，莫說要逃，恐怕只是踏出寢室門口半步，侍女們便已經蜂擁而上、高聲疾呼。
邢霜眼尖地認出其中一名年輕的侍女，正是當日給她忠告的女孩，看來她可找到盟友了。 「你叫什麼名字？」邢霜趁機問那名侍女。
「屬下叫坦桑妮。」
「謝謝你！」她對坦桑妮使了一個眼色，心照不宣地感謝坦桑妮上次的忠告。「你入宮有多久了？」她希望藉著聊天多得些情報。
「八年，屬下自十歲起便入宮侍候妃嬪。」坦桑妮對邢霜十分有好感，她很佩服邢霜過人的勇氣。在威猛的王面前不被嚇得腿軟已是很難得，邢霜不但不怕還公然反抗王，屢次逃跑。雖然最終還是被逮回來，但邢霜敢與王據理力爭、反抗到底的勇敢，已令她既羨慕又欽佩。
「對於宮中的事情你應該十分熟悉了。」邢霜暗自慶幸，自己押對寶了。
「小姐，你千萬別再有逃走的念頭，不是屬下貪心怕死，而是請你顧及其他侍女們的性命。再者，王真的不會再輕饒你。」深-狄恩斯的為人及行事作風，坦桑妮急忙勸阻邢霜。
「你放心，我不會再逃走了，反正不管我如何逃，你們神通廣大的王總有辦法將我逮回來。」邢霜以輕笑來掩飾自己的謊言。「我只是想多瞭解你們的王，想知道我如何做才可以取悅他。」
「小姐，你想通了嗎？那太好了，謝謝真主阿拉！」坦桑妮聞言十分高興，她總覺得堅強美麗的小姐與狂傲俊美的王很匹配。「王似乎對你很特別，我從未看過王對任何一個後宮妃子這麼關愛，我想王很喜歡你。」
「是嗎？」邢霜故作害羞，心忖他對她的確是很特別，特別想要羞辱她！「他喜歡什麼樣的女子？」
「王最喜歡像小姐一樣堅強明朗的女子，最討厭那些懼怕他的荏弱女子，動輒哭哭啼啼的最令他反感，還有……」
坦桑妮將自己知道、有關於狄恩斯的喜好鉅細靡遺地告訴邢霜，雖然邢霜並不真的有興趣聽，但所謂知己知彼，說不定這些有利的情報，將來會派上用場。