夜半時分，一個人影晃入邊宮，直走到常娩英房前敲了敲門。
「進來。」常娩英的聲音傳出。
敲門的人開門走入後，轉身將門合上關好。
「霞姑，事情進行得如何了？」常娩英詢問。
「夫人，很順利。小姐的美貌勝過任何一位候選女子，成功地引起了武殿下的注意。今天下午在御花園裡，武殿下還和小姐私下聊過話，武殿下似乎對小姐的身世很好奇，但是小姐沒有明說。為此，小姐還想藉跳水逃避武殿下的追問，幸好被武殿下伸手抱住，而武殿下還將小姐手腕給弄瘀血了，看武殿下的模樣似是很心疼小姐受傷，對小姐很有感情呢。」霞姑仔細地向夫人報告。她必須在身後悄悄跟隨著常無心，這是夫人交給她的任務。
「很好，無心沒讓我失望。」常娩英滿意地笑了。
看來其他的候選女子不是無心的對手，不過她也不能太大意，這事絕對只許成功不許失敗。
「還有其它事嗎？」常娩英再問。
「夫人，其他的候選千金都對小姐很排斥，也很不友善。小姐習慣獨來獨往、又是寡言少笑，更引起了旁人的不滿，小姐在花影宮的日子過得不是很愉快。」
霞姑再說。
「這是小事，而且無心那丫頭冷心冷面慣了，這點委屈她不會在意的。她們排斥無心，反倒能成為無心的助力呢，畢竟男人都喜歡屠弱嬌柔的女子，無心如果受人欺負，你想武殿下知道後會不會更想保護無心呢？」常娩心冷笑說著。
「奴婢瞭解夫人的意思。」霞姑明白道。
「瞭解就好，無心還需要你的幫忙呢，順便將我說的話帶給無心，讓她照著做就可以了，總之八個字『若即若離，欲擒故縱』，要她遵守，不可以違抗，知道嗎？」常娩英吩咐道。
「奴婢知道。」霞姑點頭回答。
常娩英突然話鋒一轉：「霞姑，你知道為何我不派喜姑跟著無心，而派你嗎？」
霞姑搖搖頭。
「因為你比喜姑聰明，也比喜姑忠心，不論我派了什麼事情給你，你一定能幫我辦妥。你真是位難得的忠婢，我很高興有你這樣的好姊妹。」常娩英拉著霞姑的手讚美她。
霞姑被常娩英稱讚得有些不好意思。「夫人過獎了，這是霞姑應盡的本分。」
常娩英欣慰地笑笑後，臉色又變得很嚴肅。「那我現在有件很重要的事要交給你，你會全心全意去達成嗎？」
「只要是夫人交代的事，霞姑一定會盡力完成的。」
霞姑很肯定地回答。
常娩英陰沉一笑，從梳妝台上的木盒內拿出一瓶黑色小瓶子，遞給了霞姑。
霞姑看到那個小瓶子，驚愕地看著夫人。
「你該明白瓶裡是什麼，也應知道在何時使用它。
霞姑，無心是絕對要當上太子妃，如此一來我們都不必再吃苦了。你從小看著無心長大，你對無心的照顧比我這個做母親的都還像是無心的娘，所以我相信你會幫助無心當上太子妃，所以你所做的一切也是為了無心好。我就將女兒交給你了，你儘管放手去做任何事。
我這麼說你該懂我的意思吧，霞姑？」常娩英面無表情地道。
霞姑看了看夫人，雖然面有難色，但她仍是點頭表示瞭解，用有些顫抖的手接下那黑色瓶子。
「好了，你也要快點回花影宮了，好好照顧無心。
霞姑你是個見過風浪的人，也知道要如何捉住男人的心，你若有主意就直接告訴無心，對她說那是我的命令，要她聽話行事。邊宮離花影宮遠了點，你有空時再回來向我報告吧，不必天天都回來。霞姑，一切都靠你了。」常娩英慎重地交付。
「夫人放心，霞姑不會讓夫人失望的。」霞姑向常娩英鞠躬行禮後離開。
常娩英冷艷的臉龐揚起了殘酷的笑容。她要報仇了，她會報仇成功的！
※ ※ ※
一大清早的花影宮便充滿了嘈雜緊張的聲音。只見宮女們衝來轉去的，每個人都很忙碌。
因為無心的房間遠離大廳，所以感覺不到外面的緊張匆忙。她梳洗後，正慢慢地用早膳。
「小姐，小姐！」霞姑人未到聲先到，喘著氣衝入房內。
無心抬頭看著霞姑，不知道霞姑為何如此緊張。
「小姐，快準備，要出發了。」霞姑沒頭沒腦地丟下話，急著就打開衣櫃打包行李。
「出發？要去哪？」無心仍坐在椅子上不慌不忙地問。
霞姑邊整理東西邊回答：「到昆山玉福寺，玉福寺的住持友藏大師是武殿下的授業師父，武殿下要上山和恩師敘舊，也邀請了眾小姐們一起上山散心。這事在昨晚就通知眾人了，等會就要出發，小姐你不知道嗎？」
「我不知道這件事。」昨天下午她回花影宮後就一直留在房裡看書，晚膳也是在房裡用的，沒人來告訴她今早要出門的事。
霞姑想也明白是眾人故意不通知小姐，而且連服待的小姐的宮女也不說，幸而她今天起得早，看到眾人忙碌模樣，一問原因才明白。好在小姐的東西並不多，整理一會就好了。
無心沒為霞姑的慌張所影響，繼續用早膳。因為就算她要幫忙，霞姑也不會同意，那她就安心用膳吧。
無心用完早膳，霞姑也整理好了。
霞姑再看看無心，頭髮、粉妝、衣裳都還好，可以出發了。
「小姐，我們出去吧，正好可以趕上時間。」霞姑驕傲地對無心笑著，沒有事能難倒她的。
無心點點頭，兩人走向大廳。
而提早做準備的公主千金們，因為想要帶的東西太多了，拿這又要那的，反而準備得比無心還要久。
也延遲了出發時刻。
無心不喜歡廳裡鬧烘烘的，走出大廳在大樹下找個石椅坐下，又拿出易經看了起來。
武麒、易禹安、赫連盈兒各騎著一匹駿馬緩步而來。易禹安和赫連盈兒對於武麒請眾千金同去都感到很訝異。或許武麒真是轉性想通了，想和那些千金們多相處些時間，以便更認識她們吧。
但只有武麒心中明白，他這樣做只為無心一人。
他無法只帶無心一個人出門，只好也將全部女子都邀請上昆山了。
三人在花影宮前停了下。花影宮裡全是女子，武麒和易禹安不方便進入。
「武大哥，女孩子嘛，出門打扮總是較花時間，我去催她們快些，你和易禹安在此等等。」赫連盈兒對武麒笑說，下馬走入宮裡。
「盈兒出門也這麼會拖時間嗎？」武麒皺眉問易禹安。
易禹安搖搖頭。「那丫頭是急性子，做事總希望能在最短的時間內完成，所以伺候她的宮女已經被她訓練成快速又準確，不會慢吞吞地要人等。」這也能說是盈兒的優點之一。
「盈兒真是個好女孩，身為公主卻不會嬌氣凌人。禹安，你可要好好把握啊。」武麒笑著提醒道。
易禹安當然知道了，那丫頭這輩子只能嫁給他，他不會讓她嫁給別人的。他對武麒笑笑，眼光不經意看到樹下的人兒。「咦？也有位小姐是不用等的喔。」
他指指樹下。
「無心。」武麒看到無心很高興，跳下馬走向她。
「你在看什麼？」正看著書的無心聽到一句很熟悉的問話。
「殿下。」無心是反射性地叫出。抬起頭，站在眼前的果然是武麒，她站起向他略彎著身子行禮。
「今天怎麼記得行禮，昨兒就忘了呢？」看到無心，武麒的心情就好了起來。
「那無心再行一個禮，當是賠償昨天的好了。」經過昨天的相遇後，無心對武麒多了分熟稔。面對他，她的話也多了。
「免禮。」武麒也很正經地回答，兩人相視微笑。
「你的行李已經準備好了嗎？」
無心習慣性地點頭，但馬上又想到武麒不愛她不說話，忙答話：「準備好了。」
武麒看她急著接話的可愛模樣，知道她將他的話都牢記在心中，很是高興。
「我們要到昆山玉福寺住個幾天。寺廟是修行場所，一切從簡，可能無法如宮裡那麼舒服方便，你心中要有個底，該帶的東西也別忘了。」關心地提醒她。
「霞姑很能幹，她準備的東西不會遺漏的。」有霞姑在，無心不擔心。
「小姐，該上馬車了。我們最好先坐上馬車，以免像昨天沒人告訴我們今天要出門，被人給擺了一道，讓奴婢整理行李時手忙腳亂的，今天再不小心一點，說不定馬車不喊我們就自己開走了呢。」霞姑邊向無心走去邊說著，滿是抱怨語氣。
「霞姑，別說了。」無心阻止道。
不過武麒可是聽得一清二楚。他臉色沉下，冷聲問：「這是真的嗎？」
霞姑看見眼前的人是武殿下時，嚇了一大跳，連行禮。「奴婢見過武殿下。」
「不用多禮了，霞姑。你剛才說沒人通知你們今早要出門的事，可是真的？」武麒語氣平靜，但臉色十足難看。
無心對霞姑搖了搖頭，要她別說了，可是霞姑不但視而不見，胚氣憤地回答：「當然是真的了，好在奴婢今天早起，知道消息後忙著收拾才趕上時間，小姐還因此來不及用早膳呢。」
無心睜大眼看著霞姑，不明白她為何要這麼說，她明明就有吃早膳啊。「不是，霞姑，沒有……」
「小姐，你又要說沒關係是嗎？小姐你就是太善良了，才會一直受人欺負。這要怪霞姑沒照顧好小姐，讓小姐受委屈了。」霞姑擦著淚水，難過說著。
霞姑為什麼要在武麒面前說謊呢？元心不懂，她抬頭看著武麒，眼裡滿是過意不去，她真不知該如何解釋霞姑如此的行為。
但武麒卻以為無心眼裡是不知所措和無助，令他好心疼又生氣。他知道其他的千金小姐都不喜歡無心，可是如此欺負人實在太過分了。
此時赫連盈兒從花影宮走出，向他招招手，表示可以上路了。
「無心，你快上馬車吧，我們要出發了。」武麒告訴無心。
「是，殿下。小姐，奴婢扶你上馬車。」霞姑趕忙扶著無心走向馬車。
無心看了霞姑一眼，默不吭聲地往前走。
武麒也走回坐騎，跳上馬，神色冷凝地領頭先走。
隊伍浩浩蕩蕩地離開皇官，向昆山方向而去。
每個千金閨秀都獨自有輛馬車。因為此行是上山住寺廟，為求簡便，每位小姐只能帶一位隨侍的宮女。
馬車裡只有無心和霞姑兩人。
無心才要開口，霞姑就先發制人了：「小姐，霞姑知道你要責怪我，可是霞姑已經受到夫人的命令要幫助小姐選上太子妃，所以霞姑做的一切都是為了達成這個目的。霞姑雖然說謊，可是是問心無愧。小姐，你要成功就要耍些手段才行，小姐可千萬不能讓夫人失望啊。」她搬出了夫人當理由。
「我會盡力，但不接受說謊。」無心冷冷開口。
「那不全是謊話，」也是有實情在裡面。小姐，這是讓武殿下注意你、關心你的方法，因為你沒有好的身世為後盾，靠的也只有自己了，沒人可以幫你的，這也是夫人同意的事。
夫人還交代小姐八個字『若即若離，欲擒故縱』。小姐是聰明人，一定會明白夫人的意思。夫人也再三交代霞姑要幫助小姐，還說小姐必須聽霞姑的意見。小姐，這全是夫人的意思，你要聽話。」霞姑細述常娩英的交代。
娘真要霞姑這樣幫她嗎？那豈不是為達目的不擇手段了？她辦不到，真做不到。娘一定明白她做不到，才要霞姑幫忙。但是這樣得到的勝利就有失公允，而且也贏得不光彩，她怎能問心無愧地接受呢？
可是娘的話她又不能違抗，霞姑一直以來也像她母親一樣照顧自己，她無法不聽她的話，到底要如何做才能兩全其美呢？
無心的臉色雖然是平靜元波，但是從她眼裡可以看出她內心的憂慮，畢竟她太年輕單純了，無法掩飾心中的真正想法。
「小姐，霞姑知道你不會說謊，也不喜歡耍手段，但這世界就是如此，不是你強過人就是別人強過你。
與小姐同住一起的四位公主和兩位千金小姐們不就是最好的寫照嗎？她們對付小姐你時是很團結，但是又各自互相猜疑著，在背後說彼此的壞話，只要為了自己好，什麼事也做得出來。她們想當太子妃是為了榮華富貴，權力威勢，而小姐則是為了和夫人母女團圓，為了將夫人從邊宮救出來，為了不讓夫人再吃苦下去。
不論怎麼說，小姐的目的都比任何一位想當太子妃的女子還要正當、可貴。那為了達成目標而用些小伎倆也不為過啊，而且我們又沒有害人之心，誰又能說我們錯了呢。」霞姑極力說服無心，要她接受自己的安排。
無心看著霞姑，不知道原來霞姑這麼會說話，而且語氣、神情幾乎和娘一模一樣。想到娘她便無法再堅持什麼，她咬了咬唇低下頭，感覺好為難。
想了一會，無心再抬起頭來看著霞姑，終於點頭屈服了。
霞姑很高興。「小姐，你能想通真是太好了，霞姑保證小姐一定會成功當上太子妃的。」
霞姑很有信心。
但是無心也有條件：「霞姑，我會聽話，可是我不說謊騙人，你也不能用計害人。」這是她一定要堅持的原則。
霞姑自是一口答應：「當然了，小姐從來不會說謊，要你說謊一定會露出馬腳的，這事由霞姑自己來辦。霞姑也不可能會使計害人，但小小的手段就無傷大雅了，霞姑知道分寸的，小姐放心吧。」
無心聽到霞姑的保證安心多了，轉頭看向窗外，欣賞外面的景色。
而霞姑則是開始計劃著，她會讓夫人無憾的。
※ ※ ※
昆山上的玉福寺本是清靜的地方，今兒來了許多位的貴客，讓頓時安寧的山野寺廟熱鬧了起來。
因為耽擱了時間，武麒一行人到玉福寺時已過了用午膳時分，寺裡為了眾人便再開伙一次。
「師父，武麒給寺裡添麻煩了，真是很抱歉。」
武麒和易禹安在友藏大師的廂房外廳向師父道歉，內心十分過意不去。
友藏大師摸摸灰自的鬍子，不以為意地笑道：「出家人本就是與人方便，要隨遇而安。這不算什麼，阿麒你別放在心上。」
友藏大師曾教過武麒內功心法、提氣打坐，對武麒武功造詣上幫助很大，是武麒的恩師。
他知悉武麒今早要來上山拜訪，也特別準備了素菜淡飯招待。
而同來的公主千金們則是被安排在膳堂裡用膳。
這兒是寺廟當然不可能提供大魚大肉了，眾女子看到眼前儘是野菜豆腐之類的素菜莫不皺起了眉頭。她們一向是山珍海味吃慣了，這樣粗糙的食物哪能入口，都苦著張臉不情不願地吃著。
只有赫連盈兒和無心仍是一臉平常神色。赫連盈兒在山上住過些時間，這些野菜她都吃過了，吃得是津津有味。
而無心平時就是這些食物當日常三餐，她當然吃得習慣。
用完膳後，她們被帶到西廂房的女眷休息處。
無心怕吵還是選了最裡邊的房間。廂房雖然不大，但是很乾淨，配上山裡的涼爽清幽，她喜歡這兒更勝於花影宮。
經過一段旅程跋涉，嬌貴的公主千金們都在廂房裡午憩。夏日炎炎正好眠，無心也小睡了會。
晚膳時分，友藏大師、武麒、易禹安和眾公主千金們都一起在膳堂用膳，有武殿下和大師在，眾女子裡就算對菜色不滿意，也都裝成吃得很高興的模樣。
無心看在眼裡心中覺得好笑，她們如此委屈自己，只是為了討好武殿下，以求得當上太子妃。
但是這些外在的富貴真能讓她們一輩子都很開心嗎？倘若厭倦了，是不是又要追求更大的富貴、更大的權力呢？人的貪念是永無止境的，不滿足便不會快樂，就算她們能得到太子妃的地位也只是快樂一時罷了。
想通了這些，無心對於霞姑有心機的作為真能諒解了。既然人人都只是為了自己，那她要當上太子妃的理由比任何人都要充分。
無心的眼神看向武麒，他和友藏大師正高興地聊天。有如此人品的男人為夫婿，她也沒什麼好遺憾了。
一股從沒有過的鬥志從無心心中產生，而她一向無慾無求的心裡第一次起了波瀾。無心不瞭解這現象是好或是壞，但這代表著她會更積極地去面對武麒。
武麒感覺到了注視的目光，當他看向無心時，無心給他一個如春花般燦爛、絕美脫俗的純真笑容，不禁震盪了他的心。
但絕美的笑容只讓武麒驚鴻一瞥，無心便轉開臉。