十年後——
聖誕夜，當家家戶戶都在窗前立起聖誕樹、播放聖誕歌曲，當年輕男女紛紛盛裝打扮，準備外出享用聖誕大餐之際，林子菡才正從機場海關出來。
她穿著優雅的紫藍色套裝，長髮綰在腦後，頸上繫著桃紅色絲巾，足下踩雙三-高跟鞋，身後拖著一個小黑色行李箱，跟著同樣打扮的學姊學妹們，從容地穿過入境大廳。
現在的她，是某航空公司的空動人員。
因為工作需要，她飛遍了世界各地，也到過大小城市，接觸了各種膚色的人種。她從小女孩蛻變成一個女人，從嬌生慣養的大小姐，搖身一變成為替人端茶倒水的服務員，她的眼界寬了，心態也不同了，可是這種改變，卻令她的美麗看起來更有深度，追求她的人比起以前要多更多。
此刻，她剛結束一趟長程的飛行，準備返家過聖誕節，沒想到，才一跨出自動門，外頭便有人拿著鮮花，好熱情地喊著她的名字——
「子菡！親愛的……」來人張開雙手，奮不顧身地就朝她奔來。
林子菡的反應更快，她一個側身，避開他的擁抱，然後熟練地接過他手中的花——
「謝啦！」唇畔勾著一抹笑。
唉！又失敗了……男子苦著臉。
「子菡，今天又冷又下雨，我還專程從台中趕上來接你，難道，這還不足以得到一點點獎賞嗎？」
「獎賞？」林子菡挑眉。「張冠志，我願意收下你的花，就已經是最好的獎賞了，你還不滿意啊？」
張冠志是她哥高中時的同班同學，雖然不曾來過她家，但這個名字卻常常聽哥提起。而她是在大學畢業後的某一天，在一次同學聚會中遇到他的，從此，張冠志就和其餘迷上她的男人一樣，對她展開熱烈的追求。
「子菡，你知道今天是聖誕夜嗎？」張冠志挨近她的身旁問。
「知道啊，怎樣？」她斜眼望著那張有些孩子氣的娃娃臉。
「你不是答應過我，只要聖誕節一到，就要帶我回家，把我介紹給伯父伯母認識，難道你忘了？」
「我當然沒忘，不然幹麼沒事叫你來接機。」
「那就是啦！既然都已經要帶我回家，就表示我們是男女朋友了，既然是男女朋友，那抱一下又有何妨？」說著，兩隻鹹豬手又蠢蠢欲動了。
林子菡立刻用手撐住他的額頭。「張冠志先生，你會不會想太多了？這是兩碼子事好嗎？答應帶你回家，是因為我的電腦中了毒，想請你看看還能不能救，這跟男女朋友有啥關係？」
況且，她之所以願意「容忍」他的追求，也都是因為她哥呀！要不是看在張冠志和她哥曾經是好朋友的分上，她才懶得跟他耗呢！
「你要嘛載我回家，要嘛離我遠一點，否則我就對你不客氣了！」
「唉，好啦好啦……只是跟你開個玩笑，別那麼容易生氣嘛！」小美人脾氣大，這點他早就領教過了。
所謂識時務者為俊傑，現在他還是安分一點，先把小美人送回家要緊，免得她一個不高興，把他從准男朋友名單中刪除，那就糟了。
他識相地嘿嘿笑。「我的車停在外面，你在這裡等我，我把車開過來，你就不會淋到雨了。」
聖誕節，對大多數人來說，很可能只是個吃吃喝喝、寄聖誕卡、開party的日子，不過，對林家人而言，這卻是一個十分重要的節日。
因為，他們的兒子林耕宇就是在聖誕節出生的。
往年只要到了這一天，他們全家人一定會聚在一起，吃聖誕大餐、切蛋糕、唱生日快樂歌，然後一起拆禮物。可是，自從林耕宇離開台中，到台北唸書之後，他們的聖誕節就再也不曾那麼熱鬧了，直到今年……
「老婆，蛋糕我買回來了，要放哪裡？」
「放冰箱，先放進冰箱！」
「喔。」
十分鐘後……
「老婆，垃圾車幾點會來啊？廚房一堆垃圾，亂七八糟的！」
「五點，你順便把客廳也整理一下。」
「喔。」
又過了十分鐘……
「老婆……」
「哎！你不要一直吵我啦！沒看見我在忙嗎？」林媽媽頭也不回地凶道。
她正忙著包裝買回來的禮物，六-高的聖誕樹底下，全都是剪剩的包裝紙和緞帶。
林爸爸好委屈地縮在牆邊。「我也不想吵你啊……可是……可是我覺得有點怪怪的……你有沒有聞到一股焦味？好像有什麼東西燒焦了。」
聞言，林媽媽抬頭，朝空中嗅了嗅。
「唉呀∼∼我的鹵豬腳！」
兩人七手八腳地衝進廚房，關掉爐火，然後一齊對著那鍋黑鴉鴉、直冒白煙的東西哀號——
「豬腳……我最喜歡的豬腳沒了∼∼」
「我鹵了一整個下午的豬腳啊∼∼」
兩個老人家好傷心地望著那鍋早已經回天乏術的豬腳，渾然未覺已有人開門進屋，並且來到他們身後——
「爸、媽，你們在做什麼？」林耕宇嘴角噙笑，拖著行李，站在他們後頭。
身高逼近一九○的他，穿著咖啡色的進口羊毛衫、黑長褲，圍著黑色圍巾，外罩卡其色鋪棉夾克，他的身形比起十年前又更加的挺拔，身材比例完美，所以這種普通的衣著，穿在他身上就是有一種說不出的帥氣與質感，簡直比外國男明星還搶眼。
林爸爸看到他，老臉立刻綻出笑容。
「耕宇？！」
「耕宇，你回來啦？我的乖兒子……」林媽媽更是忘情地上前抱住兒子。「你好久沒回來了，媽想死你了！」
「我也想你們。」他微笑著，伸手回抱住母親。
上一次他回來，應該是半年前的事了吧？
那時候父親過七十大壽，診所又剛結束營業，他特地從台北買了一台四十二-的電漿電視，請快遞送來，然後帶爸媽到台中最知名的餐廳，享用了一頓豐盛的大餐。那一次，子菡剛好人在國外，所以沒能趕上，而他，也只待了一個週末，就開車回台北去了。
想起子菡，他的胸腔又微微地緊繃了起來。
他和子菡已經整整有一年沒見了。十年來，他總是刻意挑她不在的時候回來，就算碰到了，也只是匆匆地吃過一頓飯，就收拾東西回台北去，連敘舊的時間都不留給她。
他知道她一定有滿腹的疑問和牢騷想要對他發洩，也知道自己的行為真的很不可取、很糟糕，但他也只能這麼做了，因為……到現在，他還是很怕面對子菡。
他知道在子菡的心裡面，他的身份一直都是她最敬愛的兄長，他真的很怕自己到最後連這個角色都扮演不好。他擔心，一旦和子菡相處久了，那種莫名的、瘋狂的佔有慾又會再度燃起，他怕自己依舊不能控制情感，然後，事情就會愈來愈失控，愈來愈不可收拾……
不，他可不希望舊事再度重演。
他寧可選擇逃避，就算被當成鴕鳥也無所謂，只要別讓那段感情死灰復燃，其他的都無所謂了。
他放開母親，然後假裝沒事地走到爐邊，瞥了焦黑的鍋子一眼。
「這什麼？」好慘，根本是面目全非了。
林媽媽尷尬地摸摸鼻子。「喔……是豬腳，子菡說她好久沒吃我鹵的豬腳了，所以……」
子菡？
林耕宇的表情突然變得有些僵硬。「子菡今天會回來？」
「是啊，你一定很高興吧！她原本預定這三天都要待在法蘭克福，可是因為航班臨時調動，所以就提前回來了。昨晚她還特地打越洋電話回來，叫我鹵豬腳給她吃呢！那孩子常跑國外，一定很想念我做的家常菜，只可惜……唉！怎麼辦？她一定會好失望的。」
林耕宇沒說什麼，他在廚房待了一會兒之後，便趁母親忙著刷洗鍋子之際，提著行李上樓去了。
唉！真糟糕……
原本以為這次也一樣不會碰到子菡的，沒想到，他還是失算了！
推開房門，將行李往地上一拋，他插腰，仰頭重重地歎了口氣。
罷了！
躲得了一時，躲不了一世。這幾天他就忍著點，別胡思亂想就好了。
晚餐時間，林媽媽照例在廚房裡忙到天昏地暗。
林爸爸在餐廳和客廳之間晃來晃去，還不時走到落地窗前，透過院子裡的矮灌木叢，往馬路上看去。
「子菡不曉得下高速公路了沒？今天是平安夜，外面一定到處都在塞車。」
聞言，正在餐廳擺碗筷的林耕宇回過頭來。「要不要我打電話問她到哪裡了？如果還要很久，那麼你和媽就先吃好了，我來等她。」
「嗯。也好，那你快點打電話給她。」
林耕宇於是走到客廳的小茶几旁，拿起電話。「子菡的手機號碼是多少？」
「欸？你不知道嗎？」
林耕宇頓了頓，然後搖搖頭。
「怪了，你們兄妹倆不是一向感情很好？怎麼會連妹妹的手機號碼都不知道……」林爸爸咕噥著，沒注意到兒子怪異的臉色。
他自顧自地翻出電話簿，然後瞇著眼睛念。「她的手機是0955……」還沒念完，門口就傳來一陣噗嚕嚕的引擎聲，接著引擎熄火，有人開門下車。
「她回來了。」林耕宇說道，他從客廳就已經聽見林子菡的聲音，那甜甜而帶著一絲嬌憨的嗓音，教他還沒見到人，心跳便已經微微地亂了。
「天啊，我們開車開了多久？那些現在還塞在高速公路上的人，到底要幾點才能回到家啊！」一到家門口，林子菡立刻跳下車，迫不及待地伸展腰骨。
在飛機上，雖然她們空服員的位子也不見得有多舒服，但她至少可以起來走動、可以上廁所、可以跟同事哈拉打屁，不像剛才，他們簡直是卡死在一長串的車陣裡，前進也不是，後退也不是，難過死了！
「是啊，今天是平安夜，想必有不少人是特地出來吃大餐的。」張冠志邊說邊從後車廂拿出她的行李。
「像你嗎？」
「嘖，你別這麼說嘛！你這樣我都不好意思進去跟伯父伯母一起吃晚飯了。」
「是喔？我才不信你會不好意思咧！」林子菡嘲笑他。「好了，快點進來吧！外面好冷。」說著她拿出鑰匙要開門，但就在這個時候，門自動打開了——
她怔住，看著站在門後，單手握住門把，高大俊逸的男子，那熟悉的五官、熟悉的眼神，教她原本被冷空氣凍得發白的俏臉，瞬間染上一層粉嫩的紅霞。
「哥？！」她倏地張大美眸。
「好久不見。」林耕宇微微地對著她笑。
真的好久不見了，久到……他幾乎快認不出眼前綰著長髮、相貌甜美得像天使一樣的女子，就是他的妹妹了。
「哥，你什麼時候回來的？媽怎麼都沒告訴我？」她興奮地跳上前，勾住他臂膀。
能在回國的第一天就看到他，真是太好了！
「她可能想要給我們一個驚喜吧！」林耕宇淡淡地回道，刻意忽略從她身上傳來的溫度。然後，他看見站在子菡身後的男人。「這位是？」
不等林子菡替他介紹，張冠志已經走上前來。「林耕宇，你不認得我啦？我是張冠志呀！」
張冠志？
林耕宇微蹙著眉。「你是……張冠志？」他高中時候的同班同學？那個老嚷著要追子菡的張冠志？！
「沒錯，就是我。」張冠志點點頭。「我真怕你說沒聽過這個名字，那子菡一定會把我罵死。」說著他揶揄地看了林子菡一眼。
「我才不會呢！」後者撇唇笑。
「不會嗎？」
「不會，最多不讓你進我家門而已。」說完她自己笑了開來。
見他們一搭一唱地聊得這麼開心，林耕宇只覺得胸口一緊，一種熟悉的感覺再次浮上心頭。
他不動聲色地抽回被子菡抱住的手，然後轉身往屋內走去。「進來吧！外面冷，進來裡面再說。」
「所以說，張先生是個電子新貴嘍？」
餐桌上，林爸爸、林媽媽一直把焦點集中在女兒帶回來的男人身上，他們對這個既是兒子高中同學，又是女兒男朋友的陌生男子感到十分好奇，也頗有好感。
可是，一旁的林耕宇可就不同了。
他從頭到尾都不吭一聲，甚至連個笑容都沒有，只是靜靜地吃飯挾菜、挾菜吃飯，把現場氣氛搞得很冷不說，還讓客人張冠志莫名地緊張起來。
他訕笑地搔搔頭。「說電子新貴好像太抬舉我了……我只是在科技公司的資訊部門上班而已，和普通上班族沒什麼兩樣的；再說，林耕宇現在還是個大學教授呢！跟一個學富五車的大學教授比起來，我這個小小工程師實在是不算什麼。」
聞言，正在喝汽水的林子菡忍不住嗤地笑出來——
「張冠志，你還滿有自知之明的嘛！我哥他這麼優秀，十八般武藝樣樣都行，你要跟他比啊，恐怕得等下輩子嘍！」說完，還很不給面子地搖搖頭。
呃……
這下，張冠志的臉色可不只是難看而已了，簡直是當場黑掉一半。
太過分了……這女人說話一定要這麼白嗎？
而一旁原本對這些話題一點興趣都沒有的林耕宇，在聽到她這番話後，渾身頓時一僵，一種熟悉的感覺瞬間滑過他的心頭。
他抬頭看著林子菡，那張熠熠發光的小臉，教他心頭一跳，臉頰不知不覺熱了起來。
林爸爸輕咳了聲。「子菡，不可以沒禮貌！」就算她哥再怎麼厲害，也不能大剌剌地在客人面前吹噓啊，這樣實在是太失禮了！
「我是說真的嘛！哥哥本來就是最棒的呀！不過……張冠志也不錯啦，至少他有一技之長，他對電腦很行呀！」林子菡拍拍那個頹喪男人的肩膀。「對了，你不是要幫我修電腦？吃飽沒？吃飽我們就到樓上去吧！」快點把電腦修好，她好下樓來陪她哥呀！
後者只能擠出一個比哭還難看的笑容，點頭道：「……奸，我這就幫你修電腦。」然後，兩人便一前一後地離開了飯廳。
在他們上樓之後，林耕宇才開口對爸媽問道：「他們兩個……是什麼關係？」張冠志那傢伙憑什麼可以坐下來，跟他們家人一起吃飯？而且，還像到自家廚房似地進出子菡的房間？！
「咦？他們是什麼關係，你這個做哥哥的不知道嗎？」林媽媽一臉訝異。
林耕宇凜著臉搖頭。
「老公你呢？」
「我也不知道……不過，看樣子好像是男女朋友。」
「嗯，我也這麼認為。子菡長這麼大，還不曾帶男的朋友回家過……所以，這個張先生一定很特別。耕宇，你們兩個曾經是同班同學，你覺得他人怎麼樣？他跟我們子菡到底適不適合啊？」林媽媽緊張地問。
「我不知道。」
「不知道？」
「人是會變的。就算他以前是個混帳，也不代表十年後的他，不會是個事業有成、人模人樣的電子新貴。」說完，撇下碗筷，像在跟誰生氣似地起身上樓回房去了。
身後，林爸爸和林媽媽面面相覷——
「呃……老婆。我應該沒說錯什麼話吧？」那雙挾著紅燒肉的筷子，還停在半空中。
林媽媽看著他，嘴巴微張，表情同樣很困惑。「……我也不清楚。不過，看樣子，兒子好像不太欣賞那個張先生。」
林爸爸原要點頭附議的，但忽地，他想起了另一件更重要的事——
「哎呀，糟糕！冰箱裡還有蛋糕欸！我們居然忘了切蛋糕了，怎麼辦？」為了幫兒子過生日，他還特地開車到市區最有名的那家烘焙屋去排隊買蛋糕呢！結果，他們居然把這麼重要的事情給忘了。
林媽媽擺擺手。「唉！算了，耕宇今天心情不好，還是等明天再說吧！」何況家裡頭有客人，也不太方便。
「嗯，也只能這樣了……」林爸爸歎氣。
奇怪，他們耕宇從來不曾用那麼重的字眼罵人的呀！
該死！他到底在做什麼？
從客廳拾階而上的同時，林耕宇忍不住自我嫌惡了起來。
他怎麼可以在背後譭謗自己的朋友？還說人家是混帳……
那傢伙說不定只是來幫忙修電腦而已，然後，剛好碰到吃飯時間，所以就坐下來一起吃，如此罷了，有什麼好在意的？再說，就算他和子菡真的有什麼好了，那又關他什麼事？他憑什麼不高興，憑什麼在爸媽面前道人長短？
他今晚的舉動，實在太沒風度，也太陰險了！
煩躁地扒了扒黑髮，他抿唇，正打算回房間好好地冷靜一下，沒想到，卻聽見隔壁房間隱隱約約傳來一些曖昧的對話——
「……子菡……這樣可以嗎？這種力道應該可以吧？」
「哎，張冠志，你不能輕一點嗎？……很痛欸！……等一下，我換個姿勢……唔，這樣就舒服多了……嗯，對，就是那邊……輕輕的，不要太用力喔……」
啪嚓！
林耕宇當下便聽見自己理智斷裂的聲音。
他黑眸一瞇，原本要踏進房門的腳，在最後一秒鐘收勢，往右邊一拐，朝隔壁房間快步走去。
子菡的房門半開著，於是他直推開闖進去——
「你們兩個在幹麼！」他吼道。
房裡，林子菡盤腿坐在地板上，面對著門，表情既愉悅又痛苦；而張冠志則跪在她的身後，兩隻手掌掐住她的肩，正要給她用力按下去……
這畫面，教林耕宇呆住了，他呆了好幾秒鐘，連一句話都說不出來。
現在是怎樣？為何這畫面跟他心裡想的差那麼多？
他……他到底幹了什麼蠢事？
冷汗加熱汗，一齊從他的額際滑落，他抿了抿唇，古銅色的臉龐開始泛紅。
「哥，你怎麼了？」林子菡不解地問。
他幹麼突然跑進她的房間，還大吼大叫的？是出了什麼事嗎？
「沒……沒事。」林耕宇覺得頭上有好多只烏鴉在飛。
「真的嗎？可是你的臉好紅欸！」
「我說了沒事！」他惱羞成怒了。
該死！他是怎麼搞的？為什麼會這麼衝動？這麼沒大腦？這麼……齷齪！
子菡向來是個潔身自愛的好女孩，她怎麼可能會在家裡、在自己的房間跟男人亂來？更何況，家裡還有其他人在……
他真的是想太多了！
不知道該怎麼處理這尷尬的場面，林耕宇索性隨便找一個借口來搪塞——
「你……你們動作快一點！現在很晚了，不要打擾到爸媽休息。」說完，掉頭從原路又走了出去，臨走還不忘把門「用力」帶上。
這下，林子菡更是一頭霧水了。
「我哥他怎麼了？」他的臉色看起來真的很糟欸！
「我也不知道……」張冠志搖搖頭，並下意識地嚥了下口水。
真可怕……
沒想到經過這麼多年，林耕宇對他妹妹的保護欲還是一點都沒變，簡直強得嚇人啊！