一頁，看不懂……
兩頁……還是看不懂……
三頁，愈看愈迷糊……
四頁……放棄、放棄了。
她抬頭，茫然地望著他，「阿楊，這裡面一個字也沒有，老是看到一對男女糾纏在一起，只是姿勢不同而已……莫非箇中奧妙就在這些變化之中？」藥兒忽然端著一臉高深莫測的嚴肅表情，低頭又仔細地研究起來。
霍青楊頓覺不可思議！
早已不記得第一次翻這種書是什麼時候了，倒是記得當時是雲天驛去他爹房裡偷來看的，那時兩人都看得面紅耳赤，卻搶得差點打了起來……唉，那是多久時候的事了呢？
……這藥兒，過兩年也該是成親的年紀了，城裡也有他這年紀就已成親的了。
「奇怪了……看了老半天，我就是不懂。師父曾誇我資質極佳，是練武奇才，師父所有的武功秘笈我都看過了，也是簡單易懂，怎麼這本我就看不懂呢？……果然一山還有一山高啊。」
說得，霍青楊不由得內心慚愧。玩弄一個用功向學又認真直率的好孩子，會不會有報應呢？
「不懂就算了，別看了。」霍青楊把書收了起來。
藥兒有一些失望。「你是不是嫌我笨了，所以不想跟我解說？」
霍青楊望著她，幽幽歎氣……是該讓他明白一點男女情事，否則他到了娶妻的年紀，還懵懂無知，那也難看……但為什麼得是他來教他呢？他又不是他爹或他兄長。
……誰教，方才有意戲弄他呢，唉。
帶他去見識、見識，算是彌補吧。
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是夜，月光在閃耀的燈火下黯淡……
「湮雨樓？」
藥兒抬頭，望著華麗的牌樓，冷冷的表情，心裡卻是興奮而雀躍。
阿楊說是為了她，特地帶她來的地方呢……會是個什麼地方呢？
什麼地方都無妨，反正她心情好。
「哎呀！是霍老闆，您好久不曾上我們這兒來了呢，湮柔想您可想得緊呢！快請進、快請進！」
藥兒拉回目光，緩緩看向那發出尖銳刺耳聲音的源頭……一身艷紅的婦人，臉上堆滿了笑……奇怪，同樣是笑，為什麼她笑起來特別惹人厭惡呢？
她不喜歡這婦人。
「李老闆，湮柔、雨柔這會兒有空嗎？」
藥兒回頭，望著那張俊美臉孔也是一臉的笑……
「霍老闆難得大駕光臨，咱們湮雨樓的兩位紅牌就是再忙，也得出來陪您喝一杯呢。來，請、請……這位爺是？」
「別碰我！」藥兒狠狠瞪她一眼，掃開了她那隻手。
「啊，是是，真是對不起。」老搗見多了形形色色的客人，臉上自然還端著笑容。
霍青楊瞥她一眼，向老鴨說道：「李老闆，這位是在下的朋友，他姓王。藥兒，這位李老闆是湮雨樓的主人。」
藥兒依然冷冷地不說話。
李老闆趕緊堆了滿臉笑容，熱呼呼地說道：「王公子初次來，想必陌生，既然是霍老闆的朋友，那就是咱們湮雨樓的貴客，還望您以後多過來走走。」
「李老闆，帶路吧。」
「好，請、請。小翠！快去請湮柔、雨柔準備一下，霍老闆來了！」
「是！」
……這到底是個什麼地方？這湮柔、雨柔又是誰？她看見男男女女，摟摟抱抱，心更狐疑……
不是說靠得太近，會破壞姑娘名譽嗎？……怎麼這地方和阿楊說的都不一樣？
她望著霍青楊，想問。但見他一直走，沒停下腳步……狐疑、狐疑、狐疑……一會兒再問。
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青樓。
她又多知道了一個詞兒。
原來這地方叫青樓，這些被人摟摟抱抱的女子是出賣皮肉賺錢的，所以沒有所謂的破壞名譽之說……因為這些姑娘早巳不是良家婦女……
丟下湮柔、雨柔，她把霍青楊拉到一旁。
「什麼是良家婦女、青樓女子？為何女子還有這些分別？何以被男子摟抱、陪男子琴棋書畫，能賺取銀兩？」下棋居然可以賺錢，怎不早說呢。
藥兒有一堆的問題。霍青楊望著她，只覺不可思議，到了這種地方，溫香軟玉，投懷送抱，是男子便自銷魂，哪還有如此多疑問？
……只得說，他求知的精神實在……可佳。霍青楊瞅著她，來了興致，便二解說，讓她明白良家婦女、青樓女子之別，也同時讓她瞭解這個地方，是專門解決男人需要的場所。
等藥兒點頭明白後，他又回到湮柔身旁去。
藥兒站在那兒，百思不解地瞅著霍青楊。
既是男子才會來的地方……說是為了她才帶她來，可他也不是第一次來這裡啊。明明他是個女子不是嗎？
……奇怪，太奇怪了。
「王公子，咱們來下一盤棋可好？」柔媚女子蓮步走來，一身雲衣輕飄，蓮容兒臉上儘是迷人笑意。湮柔、雨柔是姊妹，眼前這是雨柔。
藥兒漠然望著她，目光裡卻始終不曾把她看進去……那兩人靠得可真近。藥兒不自覺地皺眉。
那湮柔打從霍青楊進門，眼光就始終黏在他身上。
「王公子，這裡請。」雨柔依然熱切招呼道。
藥兒冷冷瞅著這女子……笑容挺親切，起碼不令人討厭……下棋啊……好吧，反正無事可做。
走近棋盤，她在對面坐下來。
兩人對弈，藥兒眼光卻總是不自主飄到旁邊去……冷冷地，瞥著那愈靠愈近的兩人……不，是那名女子一直往霍青楊身上依偎過去。
……莫非她也想睡嗎？
……就像她一樣，在阿楊身邊就能夠睡得很好，現在都非得有他，才能夠睡得著。
……她也想跟阿楊睡嗎？
……為什麼阿楊會來這地方呢？
「王公子？」雨柔笑望著舉棋不定的藥兒。
她一扯眉，索性盯著棋盤不再看過去……真搞不僅霍青楊這個人呢……是為了掩人耳目嗎？……明明是女子不是嗎？……她管他跟誰靠得近做什麼？……真是奇怪了……
不想、不想了，專心下棋！
待藥兒心神一定，沒多少時間，一盤棋已經贏定。
雨柔笑了起來，眼裡滿是仰慕神采，「王公子棋藝過人，實在令人佩服。」
一聽說藥兒贏了雨柔，霍青楊馬上瞧了過來，笑道：「想不到雨柔姑娘如此喜歡藥兒。」
喜歡她？藥兒茫然地望著霍青楊。
「藥兒，這位雨柔姑娘只肯伺候棋藝贏過她的人，看起來雨柔姑娘是非常中意你
雨柔站起來，回過身去，「霍老闆誤會了，王公子確實棋高一著，是雨柔技不如人。」
「哦？」霍青楊似乎還有懷疑。
藥兒緩緩扯眉，「你是說，她方才是故意讓我？」
「不，真的是霍老闆誤會了。」
「嗯，雨柔對弈棋很認真，她是不會放水的。」湮柔笑道。
藥兒撇頭，瞥向那張不時瞅著霍青楊笑如春花開的嬌顏……她極不喜歡這女子。
「果真如此，那改日該要來討教一番。」霍青楊對弈棋也有興趣。城裡能夠贏過雨柔的人寥寥無幾哩。
聽他這一說，藥兒直言，「何須改日，現在就可來一盤。」
「不，晚了……雨柔姑娘還等著你呢，我可不做不識趣之人。」他意有所指地說道。
……討厭，他此時的笑容真令人討厭。藥兒瞪著一雙冷眼看著他和那名女子靠近的模樣。
「好，那就失陪了。」她拉起雨柔，離開了這間房。
但一出來，她就放開了雨柔，呆呆地站在那兒望著池裡的月……明明是女子不是嗎？……是女子的不是嗎？
雨柔在一旁，靜靜地笑望著她，「王姑娘一身男兒裝扮，可是有苦衷？」
藥兒一怔，瞪大著眼睛朝她望過來……
「你說什麼？」
「……青樓女子閱人無數，是男是女，一眼便知。」她淡淡一笑，語氣顯得淡漠了。
藥兒第一回正眼看著她。「……你早就看出來了？」
「你放心好了，我不會跟霍老闆說的。」 一想到霍青楊居然要她來伺候一名女子，她便覺好笑。日後霍青楊若得知真相，恐怕有好一段時間不肯上湮雨樓來了。
「依你的意思……那其他人呢？」
「我想，李老闆應該也是知道的，不過她這人從來不會跟銀兩過不去，何況她也不想得罪霍老闆，所以沒有拆穿。湮柔和其他姊妹……應該是不知道，她們所有心思都在霍老闆身上了。」雨柔坦承地笑言。
藥兒一直凝視著她……要問嗎？……該問嗎？
見她欲言又止，雨柔微微一笑，「王姑娘有心事？」
她撇過頭去，「別喊我姑娘，我不習慣。」
「……好吧，我還是喊你王公子好了。」反正，都只是一個稱呼而已，只要心裡雪亮，不用在乎這一層表相。
藥兒扯起眉頭，眼光不自覺回到那間房。「今晚……他們一起嗎？」
雨柔也跟著回過頭去，「……嗯，是啊。」
藥兒緩緩把目光轉向她，認真而嚴肅地凝望著她。
「王公子？」見她不語，她也看不出她的心事，便一臉疑惑。
「我問你……」
「是？」為何又不說了？
藥兒緊緊扯著眉頭，把臉湊近她……在她耳邊低聲問：「他是男是女？」
雨柔一愣，端著一臉茫然……瞅著藥兒無比嚴肅的臉色，她不敢小覷。「敢問公子，他……指的是誰？」
「……阿楊……就是霍青楊。」她喃喃，一顆心莫名地起伏不定。
滿臉訝異寫在那張柔媚的臉上，她吃驚地望著藥兒——
「……你……以為霍老闆——是女子？」
「他是不是？」她嚴肅的追問。
見她如此認真，差點笑出聲來的雨柔憋著一臉不自然的表情，為她如此荒唐的猜測勉強解釋，「霍老闆……的確是少有的俊美奇男子，也難怪你誤會了……不過，他若是女子，這裡眾多姊妹，也不會為他如此著迷，他的性別，是無庸置疑的。」
藥兒筆直地站著，瞪著她，好半晌不說話。
久久，雨柔終於忍不住。
「……王公子？」那張臉冷冷地，很難猜測在想什麼呢，只要她不說話，她想大概沒有人能看透她的心事吧。
「……當作我們沒談過這件事。」只有青稚的聲音，洩漏了她的心思。
「……好。」那口氣之冷，她也不敢說不好呢。
「走吧，到你房裡去。」
「你……」
「嗯？」
「……不，請。」招待女子，她還是頭一回呢。
這位「王公子」，究竟要做什麼啊？
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是男……
是男……
是男……是男的。
內心無比震驚，激動難以平靜——他居然是男的！
……究竟在想什麼呢？坐在地上也有好一會兒了，她還要打坐多久呢？雨柔見她維持一個姿勢不動已有一個時辰了，那雙眼神冷冷地不知看著哪裡，那張臉上毫無表情，從頭到尾情緒不張。她見過那麼多的人了，初次見到能夠把一張人皮面具從頭戴到尾的人……這不知要練多久呢。
說是佩服她，卻也莫名地看得心酸……她該是喜歡霍青楊的吧？雖然面無表情，可那雙眼睛始終只把霍青楊看在眼裡……不管她把他當作是男是女，總之她該是喜歡他的，卻要眼看他和湮柔共度良宵……為何能夠不作聲呢？
這位姑娘心裡在想什麼，真是叫人猜摸不透。
「王……公子，您不睡一會兒嗎？」她看得都累了呢。
毫無動靜，雨柔靠近了些，又喊了一聲，「王公子？」
男……男……是男的……
阿楊是男的……
沒有反應。她索性蹲下來，伸手在她面前揮了揮……好……好可怕，那眼睛一眨也未眨呢！
她縮回了手，呆呆地看著。
……夜深，人靜了……
又是一個時辰，她還是一個姿勢，一個表情……實在令人佩服。雨柔早已睡意深，撐不住，索性先睡了。
男……男……男……
是男的……
是男的……
她……
她……
她……
她……是怎麼了？
她的心……是怎麼了？
——好快……
——跳得好快哦！
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「回去了？」
「嗯，天未亮，王公子就已走了。」雨柔輕掩朱唇，睡眼惺忪……昨夜方才入睡，就被藥兒給吵醒，拉著她問了一堆話……
霍青楊若有所思瞅著她，「那你們昨晚，可有……」
雨柔臉一紅，瞥他一眼，想笑卻又不敢笑，「……如霍老闆所願，相信……該知道的，王公子都已知道了。」方才知，那藥兒實在是世間少有，罕見的心思單純又率真的姑娘，她還怕說太多，玷污了她那顆純潔的心呢。
霍青楊一心想到，如此一來藥兒就不會再纏著他問東問西，便鬆了口氣……只是，藥兒為何未等他，先行離去呢？
滿腹狐疑，他踏出湮雨樓，步伐有些匆忙而未覺，一回到過雲莊——
「霍老闆，早。」大門的守衛立刻為他把門拉開。
「早。」霍青楊急急進門，一踩入內，忽然停住腳步，轉身伸手擋住又將關起的門，「杜義，藥兒人呢？」
「王公子？屬下一早還未看到他。」
「……你該是凌晨就守在這裡的？」
「是的，屬下這十日負責夜裡輪守，一會兒就要換人了。」
「……一直沒看到他嗎？」
「是。」
霍青楊點點頭，進府裡去……不回來，他是上哪裡去了？也不交代一聲！
罷了，罷了，不管他了，隨他去，他有一堆事情要處理，沒有閒暇去管他。他要上哪裡都隨他去！
反正大抵是貪玩，累了就會回來了。
「霍老闆，您回來了，用早膳了嗎？」
「嗯。陳總管，勞煩你把文二找來，還要請他把商行帳簿帶著。」
「是。」
陳總管轉身正要出去，霍青楊忽然想起什麼，喊住了他，「總管。」
「是？」陳總管又回頭。
……既然天未亮就離開了湮雨樓，那肯定也未在那兒用膳。他低瞅著案上一疊欠款，現在才想起，藥兒身無分文……
那該是肚皮叫了就會回來吧？
「還是勞你吩咐廚房，準備早膳吧。」
「是。」
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一日，兩日，三日……
日出，日落，又一個夕陽西沉……
霍青楊緩緩地閉眼，疲憊寫在臉上。
已經派出眾多的人力尋找，雲天驛夫妻依然毫無下落。不愧是過雲莊的莊主啊，他對過雲莊的人力分佈和情報收集都再瞭解不過，他要是有心要躲，的確是很難找到他。
——這個不負責任的雲天驛！
——該死的傢伙！
他張開眼，冰冷的眼神凝睇案上的一堆雜務……居然要他接莊主之位，這自私的傢伙！
他豈可能放著優閒的日子不過，去給自己攬一堆「別人家的責任」！
砰！
門被莽撞的推開，一名少年大步地跨了進來。
「霍大哥，你叫我？」
霍青楊瞅著他……就算要接位子，也該是這小子來接。
「天柱，請坐。」就算年紀尚輕，就算行為魯莽，就算還未能成大器，就算他只用武力不用腦袋，說到要接莊主之位，也該是非他莫屬。
「霍大哥，我正好也有事找你哩。」雲天柱這副急性子總是忍不住先吐為快。
「哦？」霍青楊沉著一笑……他喉嚨未開，已被他給看透了肚子裡的話了，要接過雲莊，還得磨練才能用。
「哼，我再也受不了那種無聊到死的工作了，我不去商行了，我要到鏢局去。」趁他大哥不在，他要趕緊把自己的工作給換了，並且在鏢局闖出一番作為來，等他大哥回來，就會對他刮目相待了。
「這個嘛……莊主不在，我難以作主。」
「霍大哥，只要你說一聲，你家那妹子就會讓我進鏢局了，你到底肯不肯啊？」他一向對霍青楊的感覺，就是「商人」、「文人」 ，等於弱流之輩，吼他一吼，他便得從了。
霍青楊微微一笑，起身走出案後，離開一堆的雜務，必恭必敬地對雲天柱拱手道：「你是過雲莊的二老爺，如今莊主不在，過雲莊裡你是主人，別說一雲鏢局你想掌握沒有人能過問，就是二雲商行、三雲錢莊也由得你來去……我霍家兄妹算得什麼？」
雲天柱全身一冷，頭皮一陣發麻。
「霍、霍大哥……不、不管怎麼說，我大哥離去前請你代為打理過雲莊，我……總得跟你說一聲。」
「不敢。既然二爺對在下不滿，那定是在下有不是之處，再說了，在下也不過是個外人，過雲莊還是交給二爺打理為妥。」他低頭理了理衣袖，嘴角的笑容始終不去。
「不、不、不！我沒有這個意思！」一連退了好幾步，險些把手裡那把裂地刀給嚇掉了。雲天柱可慌了，那麼大的過雲莊，他可打理不來哩。「我、我的意思是……我只是想進鏢局去啊！」在商行，他根本無用武之地，那是埋沒他啊！
霍青楊回頭，瞅著案上一堆等待處理的雜務，「……你可有想過，若是莊主遲遲未歸，過雲莊……你該如何？」
雲天柱一怔，逃避的眼光甚至不敢跟隨他瞥到案上去……他大哥若是一直未歸……這種事情他想都沒有想過。過雲莊如何處理？一向都有他大哥在，就算大哥不在，也是把過雲莊交給霍青楊暫代，他從來不曾想過那麼大的一個過雲莊會成為他一個人的責任，怎麼如今突然問他這種問題……他臉色一白，雙腿有些顫抖。
「霍、霍大哥……不是……有你在嗎？你……過雲莊有你……如同我大哥在一樣。」他勉強咧嘴笑了笑。
「你雲家事業，干我霍青楊何事？」他沉了臉，一雙冰冷眼神瞪向那張年輕發白的臉色，「你想進鏢局，請首先把商行和錢莊的帳目看懂再說吧……這是我今日找你來的目的。」
「我……我錯了！霍大哥，你饒了我吧——」他以後再也不敢小看一個手無縛雞之力的「商人」了。
「二爺，請過來吧。」對他的哀號，霍青楊置若罔聞。
不要啊……大哥，快回來吧！他知錯了——