因為太過痛楚，所以人們不願從夢中醒來。
而墜落的夢，太過寫實，所以天使忘記了自己的翅膀。
它恆常的迷囈著，不願甦醒。
清爽宜人的仲夏之夜，」TheLeagueofKnnights裡，擠滿了夏夜出外尋歡的人們。hotband、熏濃的古巴煙、醇馥的紅酒、道地紐澳良海鮮總燴，西部大荒野的室內空間流溢著歡騰醺迷的氣味。
「夏天的生意總是特別好。今晚又很high啊！」
袁勳麒照例坐在吧檯前，懶懶痞痞叼根煙，前發凌亂的頹廢著，不甚專心的測覽室內。
白麻線衫攤攤地掛在他身上，只扣了兩顆扣子的前胸肌肉隱隱起伏。引來四下許多女孩對帥氣性感的他頻送秋波。
按照往例，此時此刻，他應該會接送其中一個美麗女孩的眼神邀約，請她喝杯酒、談談天，如果一切愉快如意，那麼接下來，他們就會有個短暫卻美麗和諧的性感夜晚。天亮後，又瀟灑的saygoodbye。
不過，今晚的他就是意興闌珊。女孩很美麗，身體很健康，氣氛如此match，而因為眼前總是似有若無的浮出一張冷冷的、淒然的少女臉龐，讓他總是不帶勁。
在吧檯上坐了快兩個小時，他只是默默黯黯的回憶著一個冰冷下小雨的冷清聖誕夜。
跑新聞是他業餘的興趣，因為他年輕，喜歡新鮮。老實說，他更大的興趣是做偵探。不做偵探，光跑新聞，這世界上有多少骯髒事，有多少表面光鮮暗裡齷齪的人，是無法知道的。那次的探查不甚成功，因為對方實在非常狡猾，而且機敏，他連連換裝了三次，他們的交易地點也連換了三次。在他最後一次盯哨時，他遇見了一個眼神看來那麼絕望、傷心的小女孩。
小女孩看來很樸素，五官清秀整齊，就像平常無數個經過身邊的女學生，但他沒見過哪個女孩的眼神會如此悲哀。她的絕望令他不由自主伸出手，遞出偽裝用的糖果。她沒有希望的眼神，令他不忍心的變了一個戲法搏她一笑。然後，她出人意表的，給了他一個純真性感但冰冷的彷彿地獄溫度的吻。
真是很冷的吻！一直到現在，唇間彷彿還能觸到她顫抖寒冷的唇，她天真卻悲哀的笑臉。當時他回味無窮，而即使時隔六年的現在，仍是無法忽略那個天真的吻。以致現在不能釋懷的面對那雙冰冷譏諷的眼神。他有一種遺憾與心疼的感覺。可能因為經驗裡曾經如此美好吧！所以更不能瀟灑。
光想著她，搞得他都沒什麼心情哈啦喝酒。
「這是小葉那口子的功勞。」
宋廣家自然覺察到他一整晚的異常，但什麼都沒說。
宋廣家一直含笑持杯，測覽喧嚷熱鬧的PUB，眼光停在角落一張隱蔽的桌子，那裡有一位清秀臉蛋神情卻非常苦惱，天真大眼瞪著白紙發呆的女孩。
「清清天天到這裡寫劇情大綱，粘老婆的小葉不得不跟來，既然來利用我的場地，我就讓他Solo幾段，以茲回饋。果然，他的表演功力幫我吸引了不少人，他的歌迷、不相干的人，前幾天還有記者聞風而來了。我的錢賺得真是愉快。」
「老詐包！」這老傢伙真不是蓋的奸詐。「難怪小葉的臉色這幾天都這麼難看。」他瞥了眼斜倚在鼓手旁緊皺著眉、撒著冷酷嘴角，一臉不耐煩的keyboard主唱葉繼青。
「哦？」宋廣家一臉無辜的看他。「我以為這是他對自己出資餐廳，一點非常微薄到幾乎不足為道的貢獻。況且要不是我，他還沒這麼乾脆的走出死胡同，清清可能早被他氣走了。」
「是，是。你怎麼說都有理。」 他撇撇嘴，繼續喝酒。今天沒心情耍嘴皮，暫且放過。
「啊！」宋廣家盯緊了他，嘖嘖歎氣。「太安靜了、太善良了、太有同情心了、太正經了、太……太不尋常了！你今天整晚都不對勁。一定有問題，是女人？」優雅沙沉的嗓子，餘韻十足的調侃。
「你的鼻子比小葉家的狗還靈。」他懶懶地瞪宋廣家一眼。「是又怎麼樣？這世界為女人煩惱的男人到處都是。喏！你這家餐廳裡，隨便都可以撿到一個。」
「在別人身上很正常的，在你身上就不是。」宋廣家斜睨他一眼。「哪個女人這麼偉大，敢製造問題給你？」
「製造問題給我？」他似真似假的歎口氣。「她躲我都來不及了。我倒真是希望她會刻意製造些麻煩給我，這樣還感覺親近一點。」
「踢到鐵板啦？可能這就是天譴喔？馬癡袁。」 只對馬用心、癡情的人，早該被備受忽視、與輕率對待的女性同胞修理修理了。宋廣家一點都不同情他。
「鐵板？她對哪個男人來說都是鐵板。三次約她洽談公事，都讓她臨門蹺走。你說她厲不厲害？但到底是為什麼變得這麼冷冰冰的呢？It』squeer．太奇怪了！」說到最後，他喃喃自語裡不由自主的夾著習慣的英語。
「你到底在說什麼？」宋廣家看他分神自言自語，覺得怪異。
他搖搖頭，敷衍一笑，敷衍的喝酒，避開宋老頭的眼光。
宋廣家了然一笑。「不想說就留著發酵好了，懶得拷問你。」猶豫了會，繼續說：「下個禮拜三幫我看一晚，我有個怎麼辦都倒不了的高中校友會要參加，可能要混到很晚。」 四十屆了。真快！宋廣家有點感歎。
「不是有可愛的美少女小珊珊和傻大男小吉嗎？」他驀地覺得宋老頭說話的神情怪怪的。
「兩個嘴上無毛辦事不牢的傢伙。」來廣家瞪他一眼。「到底來不來？現在所有人都有家小，就剩你這王老五悠閒悠哉沒有家累，空下時間來，左右也只是腐敗。就這麼啦！禮拜三晚上七點來報到。不然，我把你餐廳的股份賣掉。」
「嘖！火氣真大。」他回瞪老頭。「但你說的也是，連苦戀六年的凌老二，都去度蜜月了，相形之下，我們四個騎士，好像只有我挺沒成就，是不是？」前陣子為了凌老二的戀愛辛苦了一陣子，現在看人家甜甜蜜蜜，除了一股成就感，居然還有點寂寞，羨慕。真不知是怎麼搞的？
「啊！原來你自己也瞭解。所以要老實一點，看到喜歡的女人，就要好好把握。要不，這輩子真的只剩下四隻腳的畜牲陪你了。」宋老頭惡意微笑。
「哼！那你不更怪。這麼稀罕參加校友會，你不是接到通知單就丟垃圾桶的嗎？去年那張就是。是不是，這個同學會另有隱情？」 他隨意試探。不過從他認識老頭的歷史，百分之百肯定這個校友會有曖昧。不然，老頭的眼神怎麼會有絲黯淡，這老頭向來是高桿到喜怒無形。
「我不問你的事，你也少來湊合我的。」宋廣家拿走他的酒杯，老辣的眼神嚴正的警告他。
他舉起雙手。「OK！ OK！我一定到。」 問問也不行！他心底無聲抗議。
「您是袁先生？」
誰呀？他沒好氣的回頭。
來人一張臉既驚又喜，狀似見到了美國總統，以敬畏萬分、無法置信的眼光直盯著他。把他看得渾身都不對勁。
他見過很多人想巴結他的樣子，不過這麼誇張的，倒是第一次。當他是偶像嗎？他不太愉快。
宋廣家不打擾他，端著酒杯移到吧檯另一邊與一名熟客說話。
「我想，我不認識你。」他帥氣而不在乎的一笑，又要了一杯酒，濃眉一挑，問陌生人喝不喝。
果然，陌生人像是萬分榮幸的坐人他身邊，欣喜莫名。他知道這人定是有所求而來。上下瀏覽一眼，這人外表看來斯文有禮，長相也算端整，合身高價的西裝，適當的雅痞皮鞋，年紀大概還小他幾歲。他判斷大概是個少年有成的青年實業家，如果單身，大約就是人家說的黃金單身漢。
只可惜……眼光不正，缺乏誠懇感，稍嫌流氣，對名利金錢太積進，簡直像一隻盤旋的禿鷹，給人不愉快的感覺。
陌生人遞給他名片，他隨意一瞄，飛騰國際實業股份有限公司總經理紀允倫。嗯！是最近受到經濟波動資金吃緊的公司，他知道將有什麼麻煩了。隨意塞入口袋，不置可否的笑笑。
「無意間聽說袁先生喜歡到這間PUB，我本來半信半疑，沒想到真的碰見了。我無意打擾袁先生，只是想交個朋友。」紀允倫要來一杯馬丁尼，斯文臉上一勁熱絡。
「有話直說吧！跟我套交情是沒有用的。」他邪邪懶懶的注視，令紀允化感到不安。「飛騰的股票大跌，融資銀行又緊縮銀根。你是來調錢？還是來談合作案的？」
「您的消息真靈通，不愧是報社大亨。」犀利的話語讓紀允倫有點無法招架，「不過，我這裡有一份收購計劃書，想請你看看。這份計劃是我個人的意見，絕對是有利雙方的併購計劃。董事會方面當然還不贊成，我岳父有點意見。但我會說服他們，畢竟目前公司營運的實際狀況只有我最清楚。憑著我對公司的瞭解，一定可以說服董事會。您放心好了。」
之所以破天荒的拉低了姿態來找袁勳麒，老實說除了為公司，為自己的意味還大一點。
袁氏企業體是相當龐大的國際企業，跟袁氏相比，飛騰不過是眾多泡沫中小企業中的一顆小泡沫罷了。努力了近五年，紀允倫始終無法將飛騰的體制更加擴大，除了保守的岳父那關之外，整個董事會的保守投資也是主因。既然無法擴大，在市場競爭下也就沒有存在的必要。近來的經濟風暴，無疑是結束一個小企業，進入一個大企業正式契機。
「我收下了，明天會交給相關小組部門去商議，三天以後，小組成員會跟你聯絡。」袁勳麒看都不看的收下資料夾放在一旁，不甚熱中。
沒料到袁勳麒拿到計畫書連看都不看，紀允倫一時語澀，原來想的所有推銷方案硬生生打住。
「還有事？」袁勳麒干了酒，揚眉問他。
「啊？喔！袁先生有興趣一起吃個消夜嗎？我知道有家燒烤店不錯。」紀允倫極力想拉近他們的關係。
「不了，下次有機會再說吧！我現在有約。」袁勳麒燦爛的笑了笑。「各位，我走咯！」
喧嚷的環境中，他清揚的男中音還是穿透音響、響透室內。不相識的人紛紛對他驚人的肺活量感到震驚。
疲懶的對朋友打完招呼，跨著懶散卻矯健的身體離開PUB。
好不容易放晴的興致又被陌生人打壞，只能怪運氣背吧！但深吸夜深寧靜的空氣，令他有點煩躁的心又平靜下來。其實煩躁都原因都只因為一張臉，因為一張拒絕他接近，但他曾經很接近過的臉。
在微涼的夜街上點燃一根煙，沿著關上店門的霓虹燈走。不是沒想過何必這麼在意一個她，但怎麼辦呢？就是沒辦法死心呀！無奈一笑。這時候最好還是聽從直覺，使出殺手銅吧！
雖然，一定會把冷淡的她惹的火冒十丈。這點他十分確定。
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「你再說一遍！把他剛剛在電話裡說的鬼話再重複一遍。」 皇甫灩俏眉忿怒的飛揚．拍桌怒瞪。
文翌昕很無奈的聳肩，將怒氣騰騰的老闆按入座位。
「生氣有用嗎？誰叫你躲他躲得這麼明顯？他親自打電話來訂約，幾個禮拜來，一共三次。你擺明了不願意出面和他談，這不是顯得非常沒有誠意嗎？我不過是個特助，由我出面多少對大老闆不禮貌。如果我是那邊的人，一定也是緊抓著我們不願意正面交談的致命傷咯！阿Pan，老實說，這一次我真是搞不懂你了。你從來不怕跟男人交手，就算再怎麼齷齪卑鄙，你都很有勇氣的去周旋。據我所知袁勳麒在上流社會是頗有好評的，至少他不卑鄙，也不佔人便宜。追女孩他有一套，很自信，絕不使這種伎倆。對這樣的人，怎麼你反而害怕呢？而且非得惹得他發出最後通碟。」
「你不懂。」 她厭煩不堪，只好用力掉文件出氣。「他很狡猾，在他面前，耍小聰明是騙不過的。」
「只要你肯好好說明，我就會懂。」文翌昕故意重重的歎氣。「自從遇見他，你就變得很奇怪，不愛說話，常常陷入沉思，做事很急躁。那次的會面，到底發生了什麼事？你們說了什麼？」 他也知道袁勳麒不好騙，更不好惹。推著她去面對一個精明的人物，他心裡也志忑不安。只是，傳播是阿Pan的夢想，他一直想幫助她成功的經營起來。這是一個起點，再怎麼困難，也得撐下去。
「沒發生什麼事。只是根於我個人的直覺，覺得他很危險。」為了掩飾窘困，她掩住臉，煩躁的直瞪光潔如鏡的桌面，桌面上浮現的，是她最不願見到的表情。那麼浮躁、不安。
這狡猾的男人，一定非得逼得她無路可走嗎？說什麼一定要見到她，根本就是意圖不軌？竟然還趕放話， 如果她不出面，絕對砸重金賣下她想要的報社。這太過分了！
「你的評語很奇怪。」文翌昕偵察的眼光在她掩住臉的手中縫隙來回搜尋。「他對你做了什麼讓你覺得危險？」
「他是我見過最鬼靈精的男人。我不喜歡跟太聰明的男人打交道。」 她找了一個比較安全的理由。
「那好吧！」文翌昕雙手一攤，既然她不肯坦白，那他真的沒辦法。「我去打電話告訴袁老闆他儘管下重金標案好了，我們看誰錢多一點心狠一點，誰就是最後贏家。」如果真是如此，他們大概鐵定是輸家。他苦笑。
「慢著！」她抬起臉來，不甘願的認栽。「跟他約時間地點，我會去見他。」勢在必得的事業，她才不讓給別人。
文翌昕滿意的一笑，正想誇獎她終於恢復正常不鬧彆扭，她卻拾起隨身小提帶，像一陣怒風刮出辦公室。
「我回家一趟，有事再call我。」
頭也不回，她重重甩上門，文翌昕只有無奈的望門興歎。
多年來的相處，他很瞭解，她是很討厭面對輸局的那種倔強女人。
而正如文翌昕所理解的，覺得自己竟然受制於人而且不得不認輸的皇甫灩，不耐煩、又感到不安的在市區裡開車疾駛、兜圈，甚至煩躁的連闖了十幾個紅燈，駛上高架橋飆車。
一直到漸漸平復了情緒，她才在高速路段急速掉頭、回家。車子開到市郊，在自家山道下時，她才將車速放慢。
寧靜的望著典雅高聳的彷彿在雲端的家，她緩緩婉蜒前進，終於忍不住停下來，走出車門，以最無防備的心，靜靜地看著她高高在上的家。
抬頭望著高高在上的家前進，一直是她小時的驕傲和滿足的來源。因為她一直知道，不管外面的世界怎麼樣，安全會在那裡。即使已經失去了所有依靠後盾的現在，每晚當她萬般疲憊的回家時，只要在山下看見家裡的燈光，她就覺得安慰、安全。
皇甫家是已經有百年歷史的老世家，從上個皇朝的末代開始在本地發跡致富，一直相傳到她已有四代，雖然歷經多次的經濟風暴和政治戰亂，最嚴重的莫過於六年前那次，幾乎讓皇甫家徹底破產，也幾乎賣光了位在郊區的所有地產。但老世族的人脈、資源畢竟還是相當豐厚，她努力了不到幾年，終究又興盛起來，只是人脈單薄，父親一代只有兩兄弟，而父親、叔叔相繼病故後，只遺下兩名遺孀：嬸嬸、媽媽及唯—一個女孩，她，獨撐大局。
不過在時光歲月無情的摧殘中，曾祖父一代花費巨資興建的西班牙風格百年老宅，卻始終是有驚無險的度過戰亂與經濟困境，依然典雅高貴的聳立在市郊的山巔上。
幸好有它保留了下來！
對這點她非常感謝老天爺，讓他們在解決財務困境時，用不著賣掉主宅。雖然有許多的人上門來提供豐厚的條件想買下它，因為相較於市區裡醜陋的建築物，它是如此的美麗，雖然它又是那麼的老。但對媽媽、嬸嬸，以及她，這幢大房子已經是她們保留最後回憶的唯一了，對她們而言，它的存在就是一種安慰。
思緒沉澱下來後，她抬起重新化妝過的指甲，那上面換過了粉彩淡綠色系，但依然有故事，聖誕老人的影像已經模糊，只有一團模糊的火焰，少女也沒有了面目，只是背影。整個背景像是春天，淡淡嫩嫩的綠。而只有她知道，那是個冷冷的冬天，背景的綠是無聲的冰雨。
她究竟是怎麼了？怎會如此的慌張、逃避？
她是人稱新近商業人才中最精明、狡猾的商業女強人，難道還像個女孩似的，會害怕一個男人？
她已經下定決心不讓自己軟弱、無能了，而這陣子的表現未免太怯懦了。就是因為她太怯懦，才會讓對方有機可趁，挾持弱點為所欲為。是的！她應該更堅強一點，即使他好像猜中了她的心事，她也沒必要承認什麼或心虛什麼，不是嗎？
山頂上的家彷彿給她勇氣，幽淡的微笑在她唇間漾開，她覺得自己又有了自信，甚至她已經絲毫不畏懼那個太過聰明的男人。
重建了信心，她準備回公司上班，不再逃避。才發動了車，後照鏡裡卻出現一條纖弱的人影。她急忙推開車門往後大喊：
「阿嬸、茵茵嬸。這裡！」她笑著毫無防備的真誠微笑。
被喊的纖弱人影顯然提著很重的物品，兩手環抱的購物袋幾乎滿到她弧形柔美的下巴，根本跑不動。柔美和藹貴氣的小臉，抱歉的朝著皇甫灩拚命微笑。
皇甫灩踩著高跟鞋跑過去，拿過她手上的提袋，略有責備的看著她的茵茵嬸。
「又自己出來買東西！也不叫車。這裡到山上還有二十分鐘的路，你怎麼走得動？」
將購物袋放進後座，順道也把她坎坷早寡，卻一直很樂觀的支持著一家人的茵茵嬸推進前座。然後她緩緩地開車上山。載著心愛的家人時，不管情緒多麼浮蕩，她一定小心鎮定的開車。
「我喜歡散散步，這點路還不算遠。怎麼你今天這麼早回來？你……是不是有哪裡不開心？偶爾，嬸嬸也想聽聽你的心事噢！」季錦茵微揚柔美的臉龐，溫柔微笑，試探的觀察她。
小灩是她唯一的侄女，也是目前皇甫家唯一的希望。她很瞭解小灩的倔強和逞強，就像亡夫一樣，在關心的人面前，總要扮演支持著天地的角色。在這幾年，也是小灩支撐她和大嫂，即使時機再怎麼艱困，在她們面前永遠都顯得那麼開朗，一點都不願讓人操心。
但愈是如此，就愈令人掛心呀！她和大嫂明顯的感覺到了，小灩其實是在她開朗的笑臉與日漸華麗的打扮下，心裡還藏著些陰影。還有，自從上一次小灩說厭倦了感情，而跟那個男孩分手後，小灩到現在都不願再交男朋友。不過這其中有些地方感覺起來很不自然，只是她跟大嫂誰也說不出個所以然。
「公司上了軌道，自然我的工作時間就彈性很多。突然想帶茵茵嬸和媽媽去西華飯店喝下午茶啦！我很想念法國小甜點喔！」皇甫灩留意到嬸嬸的外衣口袋有個信封，正想轉移話題的，剛好拿來半開玩笑問問：「誰寫信給嬸嬸啊？是情書？是不是有暗地的仰慕者？那可好啊！嬸嬸這麼年輕漂亮，就讓我跟媽媽作主婚人，把你嫁出去。」
「真是！」季錦茵窘紅了臉，輕輕責打侄女的臉龐。「小孩子不要開大人玩笑。這是開高中校友會的通知單，本來被我丟掉了，大嫂硬撿回來塞給我，要我參加。不是什麼情書。」
「我可不是開玩笑喔！」 皇甫灩正經的說：「只要嬸嬸幸福，我們都很樂意。我想媽媽也是這個意思，才鼓勵嬸嬸參加高中校友會。嬸嬸真是悶在家裡太久了。」
「別胡說，我已經算是個老人了。」季錦茵佯怒點點她的臉頰，但不論怎麼生氣，看來都那麼的溫柔。「你才是家裡最該談戀愛的人。到底什麼時候才會帶男朋友回來給我們瞧瞧？」
「我的男朋友多得很，不過品質都很差，怕你跟媽媽不適應，所以不敢帶回家。」皇甫灩裝個鬼臉。
「那麼真心交往的呢？」季錦茵捉住她空出的手。「小灩，我跟你媽媽真的很擔心你。這麼多年了，你沒再交過男朋友，我們都想，是不是上一次的分手，給你很大的傷害，所以……」
「我沒事。」皇甫灩停下車，認真看著季錦茵。「我真的沒事，只是一直沒有緣分，沒有很對的人選出現。我不會排斥男人呀！翌昕不就是很好的例子。放心吧！如果有好的人選，我一定會帶回去給你和媽媽審查。」拍拍季錦茵的手，她繼續開車。
「嬸嬸，我的機會很多。倒是你，只有四十多歲，還年輕、又漂亮，把自己關在家裡，會妨礙幸福的追求。我還記得叔叔過世前也跟你說過，他希望你再嫁的。這次的校友會是個好機會喔！去看看老同學，搞不好就爆出戀愛的火花了。我打算把你打扮得讓所有人驚艷，讓你去迷死一大票男人。」
季錦茵淡淡一笑：「我不是很有意願去。不過你跟大嫂都這麼希望我去，我就去咯！說什麼驚艷？大家都老了，感情衝動是你們年輕人的事了。你可別把我打扮得太嚇人呀！」
季錦茵溫柔的警告她，兩人相視，會意一笑。
只是不意中，一張落拓性感的年輕臉龐飄過季錦茵的腦海，她微微分神，然後暗暗一歎，放諸腦後。
那已是太陳舊的事了。她望著窗外，溫柔的眼若有所失。
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這是一個很男人的地方！皇甫灩打開門的那一刻就很厭惡的判斷。
一踏進這個鬼地方，嗆鼻的雪茄味濃霧般在她眼前瀰漫，撥都撥不開，比不斷湧進耳朵、令人耳朵刺痛的hoband和高聲喧囂的顧客，更惹人心煩。她微微蹙眉，專心在熏然煙幕嚷嚷人聲中，尋找那個討厭的人影。
「喲！好俊的姑娘。prettybaby！你那搜尋放電的眼光，尋覓的可是在下？」
突兀的壓力從她背後襲來，裸露的肩膀一陣戰慄。浮起一粒粒疙瘩。親呢的語調，竟然讓她出現一時的驚 慌失神。但扭過臉來，她幾乎是反射的燦出一朵絕艷工整的職業笑臉。
「袁先生看起來像外國人，但兩次見面，中國的詞彙都用得挺廣的。真令人佩服。」她主動鉤住他的手臂，讓他帶往吧檯。
「喝不喝酒？」袁勳麒像是毫不驚訝她異於往常避他如蛇蠍的積極表現，性感一笑，大手舒展攬住她炯娜小巧的腰身。「我們小吉先生特調的雙面女郎，非常match你既火焰又冷辣的high調。小吉，給皇甫小姐來一杯吧！」他霸道的替她點酒，非常誠實的眼光隨著她緊身的小洋裝前後上下周轉一圈，帶著驚艷的激賞。
吧檯小弟很曖昧的看他們一眼，專心調起酒來。
「你果然對女士招待得很周到。不愧身懷一半的外國血統。」她冷笑了下悄悄挪開身體。「希望不是海盜族的後裔才好，那我可不敢跟你談生意了。」
「鏘！」他斜倚著吧檯彈指，邪懶的看她。「答對了。」撩起她鬢邊細垂的微卷髮絲，如蜜的清芬絲般飄過他的鼻翼。「我身上有八種血統，其中正好有一種是海盜的遺裔。美麗神秘的丹麥女士，梅麗絲曾祖母，我永遠都記得小時候她告訴我的北歐屠龍神話。我的北歐祖先們非常勇敢，相當不錯的血統喔！剽悍又智慧。不過說出來大部分的人都會害怕，你也怕海盜嗎？我以為你是很勇敢的？」
「海盜是沒有商業信用的。不管再怎麼勇敢，哪個商人會這麼笨得去和一個習慣搶奪財物的人做生意呢？海盜先生。」從他手上拉回髮絲，皇甫灩巧笑倩兮的一推，把他靠得太接近的臉推遠一點。
「啊！」他像是恍然大悟的笑了。「你在生氣，生我的氣。為什麼？因為我逼你親自出馬來談生意嗎？不過自從進門以來，我覺得你的表情還不錯呢！」
「真高興您的神智還相當清楚。」她將夾在臂上的提包重重放在吧檯上，嬌艷的微笑裡眼光帶刺，犀利的盯著他。「所以好聽的廢話放一邊吧！讓我們正經而有效率的把條件談一談。到底您要什麼樣的條件，才願意將報社讓給我這既微小又勢弱的小小公司呢？」
「呵、呵、呵。其實我不是挺在意那家小報社，你也知道。我有興趣的是你。」 他突然收起調皮的玩笑，在煙迷的、樂音喧鬧的PUB空氣中，認真的看著她。「第一眼看到你，我就知道你不是傳聞中那個放蕩、不擇手段的女人。你很聰明，懂得創造保護膜。當所有男人都被你那美麗外貌、嬌柔的聲調誘引住，無法轉移眼光時，那些滿腦色情念頭的笨蛋，很難分出注意力去分析你那些出其不意的手段。所以，你的公司規模愈做愈大，卻沒有人看出你的努力和那些珍貴的判斷，大家一致公認你的運氣非常好，受到了許多有錢男人的庇蔭。不過，根據我的調查，所有接觸過你、所有流言中與你牽牽扯扯、不清不楚的男人，幾乎完全沒有人得逞。而這些煙幕彈，卻讓你真實的意圖和性格獲得了相當完備的隱藏。可見你真是非常的聰明，不是嗎？」
他看得專注，非常仔細的觀察她所有細節動作與表情。他要看穿她堅冷的保護殼下，那個記憶中，哭泣的清秀小女孩是不是還依然存在。
「這就是當一群菁英記者的頭頭，最大的好處，對吧？所有人在你面前都不會有隱私。」 她微笑的臉龐逐 漸冷凝，譏刺的眼光變得寒冷。「在我跟張己勝接觸時，你就調查過我了？真可憐！你真是可憐。對人這麼的不信任，非得把每個人都調查清楚，才能安心？看來我高估你了，想不到頂尖企業的接班人，不過也只是個沒有安全感的小男孩罷了。」
他認真的聽完一串激烈的批評，溫和淺淡的一笑。溫柔接過一旁聽話聽得驚駭莫名、呆站著不知如何是好的小吉送來的酒，輕輕放在她面前，柔聲的說：「這才是你的真面目嗎？還是，又是另一張裝備好尖刺的防備網？阿Pan，我在你眼神裡看到的，比你想像得多，也比你想像得深。我知道，你非常的悲傷，你很孤單，還有點絕望。我不想知道你的隱私，我只是想瞭解你的痛苦。做你的朋友，或者……你的情人。」
說出最後一句時，他心裡有些猶豫。他很懷疑自己為什麼會想出這種決定性的宣言，感覺上，好像在一棵強壯的大樹上掛好繩子，好讓自己隨時可以上吊。
不過當話一出口，他又覺得好像是理所當然，因為他會這麼的注意她，除了那一段六年前的故事，也許，他是受到了相當的吸引，有別於往常的異性吸引。這 次，比較心理取向，是精神方面的誘因。不過由此可知，他真的是自己掛好了繩子，就看什麼時候心甘情願的套好脖子，乖乖的兩腳一蹬了。真是悲慘！
皇甫灩一臉鄙夷的聽著，一直聽到最後，不由自主的楞楞怔仲。但哪只是一剎那，回過神後，她冷哼了聲。
「很特殊的追求辭令。可以想見你的祖宗裡一定也有法國，要不就是意大利的浪漫血統。」 翻開資料夾，她企圖以冰冷的數字符號隔開他不適當的浪漫。「我們最壞打算就是合股，本公司的會計大略估算了下，建議我最多可以給你們百分之四十的股權，怎麼樣？滿意嗎？」
真是殺風景！難得他說出了這麼感性的話，連自己都感動不已。
他不勝惋惜的歎了口氣，性感一笑。「我只要一套歷史書的版權，而且出高價向你收購。但是有一個條件，你來當我的情人。」好吧！要談條件，就談條件吧！他也是很通人情的。
「情人？怎麼樣的情人？」 她挑著秀婉明艷的眉梢，冷冷地問。「等候你應召的女人吧！這種條件我不答應。」
「Shit！哪些爛男人導致了你對兩性關係這麼負面的感想？報上名來，我一個一個去宰了他們。」 一口乾盡背底剩餘的威士忌，他邪懶的對她發散性感的眼波。「情人是很神聖的，情人的關係是真摯、熱情，不可冒犯的。我能保證，我們之間絕對會如此的真誠熱烈。看來你真是沒什麼男女正常交往的經驗，這樣吧！就算是你已經答應了我的條件，報社的事就此擱下。今晚起，我們需要花長一點的時間，來經營我們的感情生活。就從放一個禮拜的長假開始，明天一大早我會開車去接你，我們上山度個假。公司那邊，記得交代一聲。」
「我不會接受這種賣身條款，請容我再一次的聲明。」 她美麗冷傲的眼裡幾乎已經冒出火來了。
然而彷彿還嫌場面不夠熱鬧似的，突然冒出了一個不識時務的程咬金，一頭熱的對袁勳麒親切招呼。
「袁先生，沒想到你終於來了。我等了這麼多天，終於把你等到了。關於那個合併案，我想我們應該再談談。」紀允倫不死心的插入兩人中間，對著袁勳麒熱絡的攀談。
「企劃部章主任沒打過電話通知你？」袁勳麒莫可奈何一歎，沒什麼精神的轉頭看他。
「是，章先生曾對我說過一些看法，但是我個人覺得他不是這麼客觀，所以……」
袁勳麒舉手擋住他的絮絮叨叨：「他拒絕了你的提案，所以這就是公司的決定。沒有必要再談了。」
眼看皇甫灩竟想趁機收東西走人，他沒耐性跟局外人瞎扯，一把拉住她，強留住她。
「你有客戶，我不妨礙你。」她的眼光警告他放手。
「任何事，都比不上你重要。」他將她壓四座位，無視她又在逐漸升高的怒火。
這時候，白癡都知道自己是礙事的了。紀允倫尷尬的笑笑，回身想走人，另外再找個好時機談。但一回眼，卻發現袁先生的身邊人好不眼熟，卻又好像未曾相識。於是，再仔細的看一眼。終於給他認出來。
「小灩？」紀克倫又驚又喜。「沒想到可以再見到你！你……變得更漂亮。」他伸出友好的手，眼裡不勝驚艷。
但皇甫灩冷冷看他一眼，瞪著他的手，似乎連一丁點的情緒波紋都沒有。瞪得他不得不將尷尬的手縮回去。
「我認識你嗎？」是認出他來，從他開口說話她就已認出來了。
怎麼能認不出呢？她心裡冷冷地想，她恨了他六年呀！
悲哀與痛苦的記憶，在聽見他殘酷聲音的瞬間已經湧上。而幸好她是善於掩藏的，儘管心裡的忿怒、悲哀即將爆發，把心臟撕裂，她很想奪門而出。但她依然掛著冷冷的、目空一切的笑容，勉強自己站在原地。她不會認輸，也不會讓任何人看出她的情緒。
「是呀！你也認識皇甫小姐？」袁勳麒挑眉一笑，深深地看著她。
她的眼光變化了，深沉而幽蕩。她肯定認得紀允倫，而且，對紀允倫有著很深的記憶。她要不就是很愛紀允倫，要不就是很恨。是哪一項呢？他希望兩個都不是，是他的直覺、觀察出毛病。不然，就難搞了。
「我認識她很久了。從學生時代開始。不過，也許皇甫小姐忘記了。這是我的名片，請多多指教了，皇甫小姐。」紀允化直接將名片擱在皇甫灩面前的吧檯上。他知道她不會接，因為她認得他，而且故意冷落他。
但這讓他心裡有分莫名的高興。女人的恨，通常是愛情的另一面包裝。
她還愛著他，所以她仍然這麼生氣。一直以來，為了公司的合併問題，他始終是低姿態的面對袁勳麒。但看著剛剛的情形，袁勳麒顯然很重視皇甫灩，偏偏她並不怎麼領情。而小灩對自己卻依然愛根深重。他不由得有一種得意的虛榮，至少他在女人的這一刻、這一項，他贏過了那個高高在上的袁勳麒。他會再找她的，也許就是明天。
這幾年，常聽商場上的朋友提起相同名字的女人，他從不以為這是同一個人。他和皇甫灩談戀愛談了五年，她始終都很保守、樸素，安全守分的近乎呆板。而 商場上新崛起的皇甫灩，是一個性感大膽，手段又高的 女人，他怎麼也沒想到會是同一個皇甫灩。
也許當年他的離開，給她的刺激太大，沒想到居然能讓她有如此大的變化，變得艷麗閃亮，讓人直是沒辦法轉開眼光。比起從前的文弱樸素土氣，她現在簡直是魅力無限。讓他湧起一股重新征服的慾望。而他相信，眼前這個風騷艷麗的皇甫灩，比從前那個木頭人一樣的呆娃娃，刺激新鮮多了。
看著紀允化故做姿態的紳士表演，帶著翩翩得意的微笑離開。袁勳麒冷哼了聲，他不相信聰明的皇甫灩會 喜歡這個虛偽流氣的男人。
皇甫灩始終默默地偏著頭，半晌後，冷冷看他。「你沒有問題要問我？」
「什麼問題？」他輕鬆笑笑。翻舊帳不是他的習慣，他也不允許自己這麼心胸狹窄。
「我知道你看不起他。」 她笑了，又艷又冷的笑。「我也是。不過我曾經跟他有過一腿，學生時代，那時候他是校園裡的王子。很貨真價實的一腿，因為我跟他真的是情人，在那時候。」
「你在挑釁。」袁勳麒俯身靠近她，綿細耳語。「很可惜，我不是那種小心眼的男人。記得啊，我明天會去接你。」
皇甫灩不作聲，默默看他。
彷彿思考了許久，她端起酒杯輕啐了口，隨後收拾東西，站起來。「你人不壞，但我沒必要為了一件案子犧牲自己。這就是我的結論，再見。」
她很快的走向出口。她不能再留在這裡，情緒快爆發了，她已經沒有耐性再像沒事人一樣的與他周旋。
但袁勳麒也跟著站起來，不疾不徐的跟著她，臉上還掛著讓她神經緊張的淺淺微笑。
「不要跟著我。」她終於受不了，在門口前停下來瞪他。
「我送送你。」他皮皮的微笑。「我自幼受的教養，不允許我讓嬌貴的女士孤單無依的離開。」
「開什麼玩笑？」她沒好氣的推他靠近的身體。「離我遠一點！」她覺得必須在眼眶裡的眼淚決堤前離開這個男人。
但她站得離門太近，身後的木門板突然被外面的人推開時，措手不及的撞擊力讓她不由自主往地面斜斜傾倒。就在她以為自己定會撞個頭破血流，閉上眼睛等待疼痛來臨時，腰間被一雙強健的手臂纏住，她降落的身體在空中靜止，然後被人穩穩地帶往一個厚實溫懷抱裡。她好不容易站穩，抬首望進一對深的微笑的眼睛，心裡悄悄被撞了一下。
「小心點，請注意門，這裡是公共場合……咦？這不可能！我的眼睛一定有問題。」他盯著她的幽微曖昧眼光，在掃向前方時，突然無法置信的睜大。
「什麼？」受到感染的皇甫灩不由得跟著轉變眼光方向。一看，連手上的提包鬆了掉到地上都無知覺。「茵茵嬸？這……你怎麼會在這裡？」
「小灩？」季錦茵半倚在宋廣家肩上，溫柔的眼睛濛濛的半睜，柔美的臉龐深深暈紅，很明顯的因為酒精耐意識不清醒，連說話聲音都帶著點迷醉的醺然。
「真的是你嗎？小灩。真難得會在外頭碰見你。我來介紹。」她歪歪倒倒的要站直，卻只能依靠著宋廣家的手臂站立。「這是宋廣家，我高中時的學長。這是我唯一的侄女。學長，我的小灩很漂亮吧！」她溫柔的笑瞼，像是一個以子女為做的母親。
「非常漂亮的孩子。」宋廣家以袁勳麒前所未聞的溫柔口氣說話。
他現在就像一棵可靠、穩固，支持著季錦茵細弱身體的大樹，更像是賢夫慈父一樣，無微不至的照顧妻子，看著宛如小女兒的皇甫灩。「你們把她教得很好。」
「皇甫小姐，你旁邊的傢伙是自己來動手動腳的嗎？」來廣家以很危險的眼光，來回在他兩人之間靠得太緊密的身體搜尋。
「哦？」一句話提醒了她，趕緊從討厭的懷抱中退出。袁勳麒則不甘心的放鬆雙手，頗有抱怨的瞪著壞人好事的宋老頭。
「我們在談點生意。宋叔叔，嬸嬸喝醉了，我看我先送她回去好了。」她忙不迭的接過嬸嬸的身體，跟著嬸嬸打過招呼。在宋廣家的幫忙與袁勳麒沉默的旁觀下，急忙的送嬸嬸上了車，盡快駛離。
「嘖！像在逃難一樣！她到底在怕什麼？」看著車影在街角消失，只剩下路燈與招牌的影子，袁勳麒忍不住喃喃自語。
一直溫柔的目送車子離去的來廣家聽見他說話，站到他身邊，敲了他一槓。「除了你，她還能怕誰？你談生意帶人到店裡談，安什麼心？想追她？我警告你，既然她是錦茵的侄女，為免破壞我跟錦茵和諧的關係，不准你對她始亂終棄。」
袁勳麒聳聳肩，沒有否認。「什麼始亂終棄？我可是很用心的要瞭解這個女人。」
但立即想起了什麼，回頭壞壞地拍拍宋老頭肩膀。「先別說我了。先說說你剛剛那對老眼怎麼回事，差點把我的眼珠子嚇得四處亂滾。老頭呀！老頭！認識你十幾年，我都不知道你會這麼和藹、溫柔、萬般呵護的看著一個人。錦茵？而且還是個三十幾年前的高中學妹。怎麼，你想追人家呀？但人家可是有丈夫的喔！沒聽到嗎？阿 Pan叫她嬸嬸，auntie喔！」
宋廣家邊聽，邊默默地點起雪茄，抽了一口，拍拍袁勳麒肩膀。「我是想追她，以前放棄過，這一次我不會再放棄。既然你認得她侄女，我們就互相幫忙咯！」
宋廣家幽默的微笑，看袁勳麒不可置信的瞪他，滿意的慢慢踱回PUB。
「喂！人家是有夫之婦，這是不倫之戀耶！」袁勳麒莫名其妙的在他背後大喊。
「我知道。所以才要你多幫忙啊！」宋廣家頭也不回進門去。
袁勳麒瞪著門，感覺非常的詭異。
開什麼玩笑！叫他做婚外情的幫兇嗎？那阿Pan不就很死他了？