「我是不可能答應你們在一起的，更別說是結婚！」一聲怒斥響徹雲霄，柳振國嚴厲的咆哮，毫不留情地砸在柳緒緹和厲海嚴身上。
大廳裡，氣氛凝重，烏雲密佈。
大學畢業的前夕，柳緒緹將厲海嚴帶回台中見父母，欲將兩人交往四年的感情開誠佈公，未來更打算有結婚的準備，就等兩個老人家點頭祝福，然而，事實與他們的想法……有極大的出入。
「緒緹，你是不是瘋了？當年你們不是已經斷了聯絡嗎？為什麼又復合了？」
丁桂花萬萬沒想到防得了一時，防不了一世。當厲海嚴站在家門前時，她一眼就認出他是當年村內最惡名昭彰的小流氓！
「我們從來就沒分手！都是你們一廂情願想拆散我們！為什麼我不能和他在一起？你們成天問我有沒有交男朋友，有沒有心儀的對象，要我帶回來給你們鑒定，但是如今呢？你們又是用什麼樣的態度對待我所愛的人？」柳緒緹固執地牽著厲海嚴的手，平日秀氣溫柔的神態已不見蹤影。
為了厲海嚴，要她變成母夜叉，她都會！
柳振國一聽，震怒地站起身。「現在我們已經看過了，沒有商量的餘地！叫他給我滾出去！滾出去！」
「老公，你別動氣，別忘了自己身體不好。」丁桂花將丈夫拉下，轉身面對女兒。「這輩子你要嫁給誰，我跟你爸都沒意見，唯獨他不行！」
「媽！」
厲海嚴拍拍她的肩，並不引以為意。「伯父、伯母，可以請問一下，為何你們對我這麼……不放心？」他本來想說的是「有偏見」，不過用詞太激烈，他決定退而求其次。
「你做過的事，自己心裡有底！」丁桂花神色嚴厲地責難，態度冷漠。
這句指責讓厲海嚴啞口無言，高大的身軀強忍住它帶來的傷害。
他以為只要向前走，就可以將過去拋開；他以為只要努力，總能將一時荒唐的痕跡抹去……但是他現在發現自己錯得離譜。
曾經犯過錯的人，哪有重新再來的機會？
正當厲海嚴灰心之時，柳緒緹一個箭步擋在他身前。
「我要嫁他，非嫁他不可！」
「緒緹……」
她的執著，他很早就曉得，但是現在面對她的勇氣，他突然開始思考，是否要讓她為了他在愛情與親情之間掙扎？
他一個人孤單慣了，一路飄泊他也隨遇而安，甚至面對得知自己荒唐過去的人們，那些鄙視的眼光他也習慣了……但是，她非得跟著他過這樣的日子嗎？
聽到柳緒緹如此說道，柳振國大為光火，揚手給了她一巴掌。
「啪」地一聲，清脆響亮，幾乎讓她站不住腳，也讓他猝不及防。妤在他反應快，及時將她拉進懷裡，才沒讓她摔個正著。
「你還好嗎？」厲海嚴低頭輕問，只見她兩眼蓄滿淚水，嘴角也滲出了一點血漬。「你……」
「我沒事。」她抹去血痕，堅強的對父親說。「就算你把我打死了，我還是要嫁他，寧死也要嫁他！」
「你……」柳振國氣得說不出話來，漲紅著老臉。「逆女！」
「老公，有話妤好說，別這樣。」見柳緒緹被摑一掌，丁桂花也很心疼。
「為什麼你們對他總是有偏見？他的努力你們見過沒？」柳緒緹啞著聲，替厲海嚴叫屈。
「我只曉得他大逆不道！小小年紀就是個殺人犯！努力？像這樣的人，你還指望他替你的將來做什麼努力？」柳振國激動不已，面對女兒的選擇無法認同。
「不是！海嚴他……」
「別說了，別跟你父親頂嘴，這不像是你會做的事。」厲海嚴拉回她，他明白她的心意已經足夠。
「我不要你受這種委屈！這些年來，夠了！真的夠了！為什麼大家對你都如此苛刻？而你卻逆來順受？」
想當年，都是他替她出頭，替她爭取她想擁有、或是不敢擁有的。他為她做了這麼多，如今應該是她來保護他，換她來替他做點什麼了。
「伯父、伯母說得對，是我不夠資格要求跟別人一樣的待遇，畢竟是我在一開始就先犯錯，怨不了他人。」
「你要放棄我們的感情嗎？因為這樣你就要退縮嗎？」柳緒緹抓著他的雙臂，他的語氣是如此自責沮喪。
厲海嚴將她抱在懷裡，拍拍她的背。「沒有，放棄永遠不會是我的選擇。」
「那就好……那就好……」她也緊緊地擁住他。
「既然伯父、伯母不放心將你交給我，就表示我必須要花比別人多十倍、甚至是二十倍的努力，讓他們見到我的誠意。」厲海嚴不但對她說，也同樣對柳振國和丁桂花保證。
這一年，他們剛滿二十二歲，就開始對未來進行一場漫長的抗戰。
既然已經決定共度往後人生，厲海嚴相信只要突破逆境，一切將否極泰來。
如果生命能有所選擇，他願將對她的愛情，化為自己唯一的信仰。
縱然一路披荊斬棘，他也甘願做一個最無懼的勇士，站定在她身前，為她遮風擋雨。
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凌晨十二點，一陣催命般的門鈴聲響起，吵醒了睡眠中的柳緒緹。為了伯打擾隔壁的厲海嚴，她趕緊起身去開門。
雖然彼此感情已日趨穩定，但是為了他身上的傷勢，他們依舊是分房而睡，無論厲海嚴再三保證絕不會受她影響，柳緒緹依舊堅持非這麼做不可。
病人就需要充分的休息，她可容不得厲海嚴的反抗。
好在他經過近一個月的調養，昨日回醫院複診時，醫生表示他恢復情況良好，手術的傷口好了泰半，不久就能回復往日的健康。
門外鈴聲響個不停，聲聲迫切不已，柳緒緹不由得皺起眉來。「誰？」
「嫂子！」何謨站在門外，神色緊張，臉色蠟白，好似如臨大敵，就連襯衫上的鈕扣都把錯了位置。
「何謨，你怎麼了？有話好好說。」見他額上一層薄汗，她有些嚇到。
「嫂子，老大呢？」
「他已經睡了，進來坐吧！」柳緒緹替他拿了拖鞋。「我現在去叫醒他。」
柳緒緹話才說完，厲海嚴就出現在客廳裡，也是睡得一臉迷糊。
「何謨，現在三更半夜，你按我家門鈴按得那麼凶……」厲海嚴打個呵欠，心念一轉，不好的預感閃過心頭。「是不是阿海他們出事了？」
何謨垮著臉奔往厲海嚴跟前。「老大！我對不起你！」
「鎮定點，別慌慌張張的。」厲海嚴按著他兩肩，企圖讓何謨穩下心神。
「阿海的母親跟我說他昨夜沒回家，就連西瓜和小胖他們也是。」
「學校呢？會不會去上課了？」果不其然，他的預感成真了。
「我打電話到學校問過了，他們班導說昨天放學時，看到他們跟著一群外校的學生走了，之後就不知去向。」
「該死！」厲海嚴低咒一聲，他就知道當初的事沒那麼容易解決。
「現在怎麼辦？我應該多注意他們最近的狀況才對，我還以為他們只是高三壓力大……」
「既然事情已經發生，多說也無益。你知道是誰最後見到阿海他們嗎？」
經厲海嚴一提，何謨心底立即閃過一個名字。「羅仔！我昨天聽到羅仔還在講阿海他們又蹺課。」
「那就錯不了，有個起頭總是好的，咱們一個個間，總是會有人知道他們去哪裡。你先去問羅仔，我隨後就到。」
「何謨，難道補習班裡沒有其他老師了嗎？」柳緒緹沉默許久，終於開口問了一句自己最想得知的答案。
何謨面有難色地看著柳緒緹。「嫂子……」
「我很高興你還當我是你嫂子。」
「緒緹！」厲海嚴曉得她在擔心什麼。「這是我應該做的。」
「何謨，海嚴他現在還沒復原，如果你體諒我的話，就別讓他去冒這個險。」
她可以不說他身上的傷是那些孩子造成的，可不表示這回她依舊會睜隻眼閉只眼。
厲海嚴一把將她拉進懷裡，催促著何謨。「快去！我隨後就到。」
何謨什麼話也沒說，朝厲海嚴點個頭，馬上轉身離開。
聽到關門聲，柳緒緹在他懷裡掙扎。「你為什麼就是非得讓我操心不可？」
「緒緹……」他為難地看著她。
「你又要跟我說，你現在是別無他法嗎？還是要跟我說，責任跟愛情，視情況而定，是需要被分開的？」
「是我要何謨無論在任何時間、任何事都要向我報告的，你別埋怨他。」
「你也知道我在心裡埋怨他？那你知不知道我更埋怨你呢？」工作再重要，也比不上他的安全。「醫生的忠告你聽進去了嗎？」
「我的身體我自己清楚。」
見他說得一派輕鬆，柳緒緹動了怒火。「你別老是拿這種毫無根據的話來敷衍我！」她推開他的手，在此刻還想保持兩人的距離，怕自己太激動傷了他的傷口。
「我不願聽，也不想聽了！我不要在你陷入危險時一個人像傻子手足無措，只能乾著急……你說過只要我想要的，你一定會為我做到，難道我要你優先考量自己的安全，是件困難的事嗎？」
他才剛從鬼門關走一遭，差點沒命，現在好不容易養足元氣，傷口還未痊癒，他就急得什麼也不顧了？「還是這些甜言蜜語，你不過是說來哄我的？」
「你冷靜點！我只是去找阿海他們，弄清楚事情，暫時不會有事的。」
「厲海嚴！」柳緒緹惱火地連名帶姓吼他。「你當初也是這樣對我說的！結果呢？你的保證在哪裡？我一樣替你擔心受怕，我受夠了！真的受夠了！」
見她怒氣騰騰、無法冷靜，他也覺得無奈。但是箭在弦上，已不得不發。「我回房換衣服。」
「厲海嚴！你可惡！」見他比自己還固執，她真是氣到要炸翻了。
厲海嚴關上房門，面對她的怒火，他選擇視而不見。縱使感到對不起她，他也不能拋下對學生的責任。
他冷淡的態度讓柳緒緹更加痛心，她為他費心耗神，他卻不當作一回事！到頭來，最難過的還是她自己。
厲海嚴匆匆套上襯衫長褲後，就拿起客廳櫃上的車鑰匙，無視她氣得兩肩顫抖的身影。
「我出去一下，很快就回來。」
「你想去就去，毋須跟我報備，從今以後，我不會讓你如此為難了。」被他漠視的感覺真是槽透了，她實在很難嚥下這口氣。
站在玄關內的厲海嚴，錯愕地看著她的背影，從沒聽過她對自己說如此冷漠的話。「你說什麼？」
「我怕了，我怕我們在未來還要如此的牽絆對方，甚至互相傷害……」
「緒緹……」
「我們離婚吧！」
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「呵……」
閎嫣打個呵欠，秀麗姣美的容貌，卻掛著兩輪非常嚴重的黑眼圈。「呵……抱歉！」她趴倒在吧檯上，顯得精神很不濟。
今天正逢假日，「寂寞芳心」提早三個鐘頭開店，她們這群姊妹有空的就會先在店裡出現。
「怎麼，昨夜又加班嗎？」邵儀鳳站在吧檯內，動手替好友們準備早點。
「是谷陽特別留你下來－－愛的加班吧？」陸遠媛曖昧地眨眨眼，調侃意味濃厚。
「你少唯恐天下不亂！我跟谷陽只是上司跟下屬的關係。」
「可是谷陽不是沒你會死……」昨天徹夜趕稿的項裴-已經頭腦不清楚，而後才驚覺自己說錯話，連忙改口。「我是說……」
「等你東西吃了，再說話吧！」項裴-畫稿截止日迫在眉睫，邵儀鳳將做好的第一份早餐拿到她面前。「吃完就回頭去補個眠，養足體力再努力工作。」
「可是緒緹不是有……」
哪知項裴-話還沒說完，一張小臉就差點被身旁的陸遠媛按進盤子裡。「快吃啦！瞧你被王八折騰得快不成人形。」
「緒緹，聽說你一早就坐在『寂寞芳心』的店門口，是怎麼了？」閎嫣關心地問。
四個女人的目光全聚在柳緒緹身上，只見她從皮包內掏出一張白紙，她們看到裡頭的內容後，都傻得像是被雷給劈中，頓時頭暈目眩。
「咦，我是不是近視度數加深了？」項裴-拿下眼鏡，拭淨鏡面再重新戴上。
「我應該是昨天加班太累了。」閎嫣按著眉心，她要跟谷陽抗議最近不該超時加班。
陸遠媛雙手抱胸，死命地瞪著躺在吧檯上的紙張。「難道我因為工作壓力大，而一直處於精神分裂的狀態嗎？」不然她怎麼會從柳緒緹手中見到這玩意兒？
「嗯，若一個人有問題就可能還有疑慮，但四個人同時見到異象，那就是真的了！」邵儀鳳很嚴肅地下完結論。
「你們沒看錯，是真的。」好半晌，柳緒緹緩緩開口。
「離婚？！你真的要跟你家老大離婚？」四個女人異口同聲，眼裡皆寫滿不可置信的目光。
老天！柳緒緹竟然想要跟厲老大離婚？不是她們四個眼睛同時花掉，那一定就是柳緒緹瘋了。
「嗯。」輕輕頷首，柳緒緹神色無異。
「你何時有這個念頭的？」
「昨晚。」
「你何時做決定的？」
「昨晚。」
「你家老大沒意見？」
「我告知過了。」
「這張離婚協議書何時買的？」
「剛才來的路上。」
「你可真有效率！」一路問下來後，四個女人又像合唱團般整齊下了結論。
「就算是失憶，也不能說離婚就離婚吧？如果哪天你一不小心又撞到個什麼，一切全想起來了，不就會嘔到吐血而死？」項裴-推推眼鏡，表情認真。
其他三個女人白項裴-一眼，她哪壺不開提哪壺？
「我不是為了這個。」柳緒緹平靜地看著那張空白的離婚協議書，只是覺得有些疲累，似乎又缺乏提筆的勇氣。
「還是……你家老大外面有女人？」閎嫣小心地問，這個原因其實是最不可能出現的。但若不是這樣，他們還有哪個理由要離婚？
「他沒有。」相反的，柳緒緹還很明白厲海嚴死心塌地的個性。
眾人鬆了口氣，她們寧可相信是小倆口嘔氣鬥嘴，才會有這個不理智的衝動想法。反正床頭吵、床尾和，哪對夫妻不是這樣？
況且以厲老大的個性，怎麼可能說離婚就離婚？全天下最死心眼的男人，八成就屬厲老大為首。
柳緒緹拿起筆，拿著離婚協議書的一角，燦亮的大眼裡浮現淚光。
「我只是不想再見到自己一股傻勁的猛替他擔心，卻什麼也做不好！連勸退他都沒辦法……」
「喂喂喂！哭可以，但是你筆記得拿遠一點，千萬別衝動亂簽。」陸遠媛將她的手抓開，避免她一個神經不對勁，猛地簽下去，傷了厲老大的心。
閎嫣也忙將離婚協議書推遠。「有問題好好談，別一時衝動鑄成大錯。」
「離婚豈是兒戲？既然現在那麼容易放棄，你們當初又是為了什麼努力？」邵儀鳳難得繃著臉，疾言厲色。
「沒有什麼事是解決不了的，不一定非得走上離婚這條路。」項裴-將最後一口火腿蛋送進嘴裡，用完早餐恢復了體力，她可以專心地勸退柳緒緹的衝動了。
柳緒緹沉默了許久，終於開口。「我並不是非要和他離婚不可，只是當我拿自己做賭注，設法留下他時……卻發現原來我對他而言，影響力量竟然是……這麼渺小……」
當她對厲海嚴提議離婚時，他滿是錯愕，眼底透露著傷心，她當下還以為可以留住他的人，卻沒料到他竟然還是轉身離去……
從氣憤到傷心，從傷心到失望，柳緒緹在客廳裡坐了一夜，直到清晨天邊已呈現一片魚肚白，還是沒等到厲海嚴的身影。
然而無論她如何掙扎，始終為他懸掛的那顆心，依然吊在半空中，腦海裡也全是他的身影，他微笑時，將鳳眼瞇起來的模樣……
「你想要跟他抗爭些什麼呢？」陸遠媛反問她。「得到你要的結果，就會讓你比較快樂嗎？」
「我只是希望他能將自己的安危擺第一！」他負傷在身，哪裡能讓他胡來？
「你比任何人都清楚厲老大是怎樣的人。」邵儀鳳語重心長望著她。「或許全世界每個時刻都在變化，可是卻也有永遠不會改變的事。」
「他是沒變，可我已經和從前那個柳緒緹不同了。」
「我們知道你是為他好，但是如果他有責任不願扛，是否也表示他連你的未來也擔當不了呢？」
「我不要他這麼辛苦……我不要他一個人將所有事往肩上扛……我不想自己分擔不了他的辛苦……」說著說著，柳緒緹哭了。
「這都是我自己甘願的。」
一句低沉有力的回答，出現在清幽的「寂寞芳心」，語氣溫柔，彷彿輕風……