“最近診所的情況怎麼樣？”
“還不錯，每天忙得不可開交。”
“我問過幾個患者、還有醫生，都對你贊譽有加，看來你還蠻有人緣……”
這算稱贊吧？對於父親耿益華所說的話，耿懷元只笑了笑，沒加以回應。
“玩夠也該收心了。”耿益華意有所指地接著說。
玩？收心？耿懷元頗納悶地看著他父親，“爸，你的意思……”
“我跟T大醫科那幾個教授都是老朋友，知道你玩什麼花樣，聽說你的成績是班上排名第一，怎麼跑去選了耳鼻喉科？”
原來是這件事。耿懷元暗自吐舌，大學時被教授念了一頓，沒想到他父親也不打算放過他。
“我覺得耳鼻喉科很有趣，而且我很喜歡這一門……”正想搬出的借口隨即被耿益華打斷。
“你不應該浪費你的天資，憑你，要選腦科或外科都沒問題，”耿益華猛瞪著他，臉上是不可被挑戰的嚴肅，“過一陣子，我會安排你到美國去進修……”
“爸，我已經說過了，我對腦科或外科都沒興趣，”他受夠那些冷冰冰、毫無人性的開刀儀式，“可能你覺得耳鼻喉科很沒出息，不過我喜歡，而且我會一直走下去……腦科和外科已經有夠多的優秀人才，我不需再去趟渾水。”
“懷元……”耿益華歎口氣，拍拍他的肩膀，“你應該明了我對你的期望，我希望你接下我的醫院……”
耿懷元頓時啞口無言，他知道父親和母親離婚後，又重新組了另一個家庭，也有了幾個孩子，不過他父親對他們的表現似乎都不滿意。
當初他進醫學院只是為了向父親證明自己，並沒有特別的興趣或抱負，也沒有懸壺濟世的目標，會選耳鼻喉科多少由於兒時的陰影……現在面對父親的殷殷期盼，他該怎麼做？再一次迎合他、討好他？
兩人各懷心事，並肩走進餐廳裡。
服務生上前為他們領位，才剛走近他父親訂好的位子，耿懷元看到餐桌旁已經坐了一名年輕女孩，看起來頗恬靜賢淑，正專注地盯著手上menu。
她是……耿懷元睇了眼陌生女子，皺起眉頭，感覺訪如正赴一場鴻門宴。以往跟他父親聚餐，即使有其他人在場，也都是一些醫界、學界人士，而她……
“佳佩。”耿益華溫柔地跟女子打招呼，女子抬起頭，露出甜美的笑容。
“耿叔叔，”她有禮貌地起身，“我爸爸剛才說公司有急事，得回去處理，所以只留下我跟您吃飯了。”
“是嗎？”
耿益華並沒有露出驚訝或失望的表情，只點了點頭，“佳佩，這是我兒子耿懷元；懷元，她是景成實業總經理的千金，謝佳佩。”
“耿先生，你好。”
謝佳佩率先朝他微笑。
“謝小姐，你好。”耿懷元此時心中已經明白了大半，看來這頓飯是他父親安排好的相親。他父親對他老換女朋友頗有微詞，很希望他早點定下來，現在還真的身體力行幫他做起媒。
“懷元，醫院裡還有一些事等我回去處理，今晚你就陪佳佩一吃頓飯，兩個年輕人自己聊……佳佩，我先走一步，改天再約你父親出來打高爾夫。”
“嗯，我會跟我爸爸說一聲，”謝佳佩仍舊滿臉笑容，“耿叔叔再見。
什麼？就這樣？耿懷元錯愕地盯著父親的背影，這未免也太明顯了。
謝佳佩若無其事地坐回位子上，拿起menu，抬眼覷著耿懷元，“耿先生，你不坐下來吃飯？”
“我……”算了，既來之則安之，反正他也快餓壞了，就順便在這裡解決晚餐，何況眼前的女子似乎蠻好相處的。
兩人點好餐，謝佳佩喝了口水，笑著說：“你也被設計了？”
耿懷元愣了愣，從她靈動的眼眸中仿佛讀到相同的無可奈何，他突然覺得眼前的女子是同伴。
“是啊，”耿懷元點頭，同樣回她一抹俊朗的笑，“我爸恨不得我早點娶老婆，讓他抱孫子。”
“我爸爸是想盡辦法要我嫁給他喜歡的人。”她說話的口氣頗多無奈。
“其實在你之前，我爸爸已經幫我找過好幾個……”她想了想，聳肩，“他中意的青年才俊吧。”
聽了她這番話，耿懷元不禁仔細觀察謝佳佩，她的長相清秀可人，行為舉止又頗有教養，加上傲人的家世，應該會吸引不少追求者。
“難道你爸爸介紹的青年才俊裡都沒有令你心動的？”想來是她眼光過高吧。
“沒有，因為我已經有喜歡的人。”她很坦白的說。
耿懷元霎時愣住，拿水杯的手停在半空。
“你是說……你已經有男朋友？”驚訝之余，他的問話不免有些尷尬。既然如此，她何必還要相親？
“嗯，”她點頭，“只不過他是我喜歡，但我爸爸不中意的人。”說完，她歎口氣。
此時的服務生為兩人送上餐點，謝佳佩不在說話，徑自低頭吃起盤中的沙拉。耿懷元拿起酒杯，啜了口酒。
他好像明白怎麼回事了，難怪剛才謝佳佩見到他父親離去時一點都不驚訝，因為她已經習慣了她的父親因為反對她目前交的男友，所以想盡辦法幫她介紹新男友，不過看來這策略似乎沒成功。
“為什麼對我說這些？”他頗好奇地問，就彼此初認識的交情，她或許太坦白了。
“因為我覺得你好像不太喜歡耿叔叔的安排，所以……”她頓了頓，“我猜你可能是不想結婚的花花公子，不然就是你已經有了女朋友。”
感覺很敏銳。“你可以猜猜看。”比起他曾經交往過的幾個驕縱的大小姐，謝佳佩溫文有禮的個性實在太討人喜歡了。
“以你的條件很有可能是前一項，不過從你看我的眼神，我覺得你應該是後一項。”
“怎麼說？”被她請中了，耿懷元也挺訝異。
“我覺得你看我的時候，不是把我當成一個新獵物，而是一個普通的女人。我想你心中應該已經有個特別的女人，所以其他女人在你眼中就沒什麼差別了。”
其實耿懷元並沒有察覺到自己的改變，不過，她是說對了一件事，他心中的確已經有個特別的女人。
“沒錯，你猜對了，”他微笑，“我已經有個深愛的女子。”
“耿叔叔知道嗎？”想來耿益華會把他帶來跟她見面，一定有撮合他們的意思，他是不曉得耿懷元有了要好的女友，或是也反對他們交往？
耿懷元搖頭。
“我沒說。”
“為什麼不說？”有什麼苦衷需要瞞著他父親？
耿懷元頓時無言。他總覺得時間還沒到，凌子韻還那麼年輕，別說是他父母，即便是他的朋友也難以接受，子韻只是個高中生……
見他遲遲不回話，謝佳佩隱約感覺到自己問了過於隱私的問題。“耿先生，你不需要回答我，”她柔聲地說：“不過我很高興你有了親密的女友。”
高興？耿懷元皺眉頭，她為什麼要高興？
考慮好一會。她開口：“我希望你能陪我演戲。”
“演戲？”
“老實說，我已經受夠我爸爸老是幫我安排相親的飯局，只要我說不喜歡他介紹的對象，他馬上又會幫我找下一個，所以……我希望你能當我的假男友，只要在我爸爸或耿叔叔面前裝個樣子就行了。”她懇求地說。
耿懷元頗為難地看著她。
“不是我不想幫你，只是你打算騙你父親多久？”他總不能陪她演一輩子的戲吧？
“我……”曾經有個人也這樣問過她。她勉強一笑，“我也不曉得……”或許等到她有勇氣拋下一切。
凝視她憂郁的面容，耿懷元不禁心生同情。他雖不好管閒事，卻也不是鐵石心腸，何況幫她忙對他並沒有損失，而且還可以暫時打消他父親想幫他牽紅線的念頭。
“好吧，我幫你。”
或許應該算是互相幫忙。
謝佳佩先是一愣，隨即露出松口氣的表情，“耿先生，謝謝你。”
“等等，你喊錯了。”
他頗正經地說。
“什麼？”
“既然以後我們要當情侶，你應該喊我懷元。”他開玩笑似地糾正她。
會意過來，謝佳佩笑了笑，“那你也喊我佳佩吧。”
仿佛已經有了默契，兩人舉起杯輕輕相碰。
※ ※ ※
“食道胃酸逆流？那跟我的喉嚨痛有關系？”
“嗯，胃酸的酸度就跟鹽酸差不多，一旦持續地刺激你的喉嚨，就會讓你感覺到喉嚨不舒服……”幫眼前的女病患做過詳細的檢查後，耿懷元才確定她的咽喉長期不適是由於食道胃酸逆流所造成。
“那……耿醫師，我該怎麼辦？”女病患特地湊上前，嬌滴滴地問，超低胸的上衣讓耿懷元可以一覽無遺她豐滿的胸部。
真怪了，明明天氣已經轉冷，怎麼到他這裡看病的女病患個個都“愛水不怕流鼻水”，一個比一個還暴露？
“別擔心，這病不是什麼絕症，不用太緊張。”他若無其事地露出一貫溫文的笑容，“其實除了根本結構的矯正，還需要你做一些飲食上的配合，要避免攝取會刺激胃酸分泌的食物，特別是煙、酒，絕對要禁止；然後盡量少量多餐，調整好情緒壓力……”感受到對方狐媚的眼神以及越加靠近的身體，耿懷元不得已轉過身子，打算直接動手開藥單，不再跟對方閒聊。
他的個性一向隨和、好相處，所以才能在開業短短兩、三年的時間裡，凝聚了良好的聲譽與評價，上門的病人絡繹不絕，有的仰慕他的醫術，有的喜歡他的翩翩風度，但如果遇上另有所圖的病人，他倒也必須裝出冷漠的樣子。
不跟病人有感情牽扯是他的原則。
此時，凌子韻正站在看診室門外，透過小小門縫觀察裡頭的情況，她看得那樣專注，以至於根本沒發現自己身邊圍了一群好奇的病人。
直到耿懷元結束一天的看診，凌子韻才悶聲不響地走回隔壁房間。
“耿醫師，明天見。”
“再見。”
跟幾個護士道別後，耿懷元走進凌子韻休息的房間，見到她正皺著眉頭盯住眼前的電腦熒幕，他輕聲地靠近她。
“在做什麼？”他親暱地吻她的臉頰。
“趕電腦課的作業。”她嘟著嘴，口氣冷淡地回答。
怎麼了？耿懷元不解地瞧著她繃緊的小臉，她好像生氣了……
“走吧，我們先吃晚餐，等會一起去逛百貨公司，你不是想買聖誕節的裝飾品？”他溫柔地摟著她，伸手想幫她關電腦。
“我不要去了！”她搶過滑鼠，氣呼呼地說。
真的在生氣，到底怎麼回事？“可是我好想去，”他耐下性子，笑著安撫她：“你就成全我這個老人家的心願，陪我吧。”
“我不想理一只大色狼！”她瞪他一眼。
色狼？
“我是大色狼？”他對她已經很克制了。
“反正……我就是沒胸部嘛。”
她不情願地說。
胸部？
“你怎麼會沒有？”他將她抱到懷裡，忍住笑。
“那你還一直盯著她的胸部看！”
耿懷元頓時一愣，終於明白她生什麼氣了，想來是剛才的女病人……“子韻，她是我的病人，我不能不看她。”如果連這個都可以吃醋，那你以後可有得受了。
“反正……反正我就是胸部小嘛，”她扭著手指頭，逞強地說：“可是我還會長高、還會發育，我的胸部還會再長大……”
十七歲，可能很難了……
“不管你是什麼樣子，我都愛你，”他笑了笑，真誠地凝視她，“不管你是高是矮、是胖是瘦、胸部大胸部小，我愛的就是凌子韻，就是你。”
凌子韻怔怔望著他，他的眼神讓她不由得感動。她低下個輕聲地說：“可是．男牛不都喜歡胸部大的女生？”
“誰說的？我就不喜歡。”耿懷元頗正經地回答：“如果是超過B罩杯的女生，我完全不感興趣。”為了討她歡心，只好用善意的謊言安撫她了。
“真的？”
老實說，她不太相信。
“真的。”上帝，看在他深愛眼前女子的份上，原諒他的謊言吧。
“那我現在剛剛好，就不用想辦法讓它們長大嘍。”凌子韻理所當然地說，胸部大其實很麻煩呢。
呃，其實超過一點點沒關系啦……“我不是說過，不管你變 成什麼樣子我都一樣愛你？”
“我也是！”她抱住他，一臉燦爛的笑容。“元元，不管你變成什麼樣子，我都愛你，就算你以後禿頭掉牙有啤酒肚，我也不會賺棄你的！”
應該不至於那麼慘吧？耿懷元強笑，趁機轉移話題：“等一下想吃什麼？”
“我想吃泰國菜！對了，吃完飯你要記得陪我去買聖誕樹喔，還有…”
※ ※ ※
“好漂亮喔……”望著眼前噴雪的光纖聖誕樹，凌子韻發出驚歎。
大賣場裡人潮洶湧，聖誕佳節快到了，許多年輕人攜手選購耶誕飾品。
“喜歡嗎？如果喜歡就買下來。”以往耿懷元並沒有在聖誕節幫家裡布置的習慣，因為凌子韻的堅持，他才享受到過節的樂趣。
“可是我想買可以DIY的人造聖誕樹，比較好玩嘛，而且也比較好收藏……”邊說著，凌子韻往前移動，挑了金、銀、紫、紅各色燈球往推車裡放，隨即又盯上花樣極多的造型裝飾燈，水管燈、鏤空的星星燈、燈籠、海豚、汽車、聖誕老人，網燈……她頓時感到苦惱，不知該如何下手。
“我喜歡星星，也喜歡海豚……”說著，她順手將物品放進推車裡，耿懷元的目光則被另一邊的聖誕餐盤所吸引。
做得很精致……望著彩繪的磁盤，耿懷元不自覺走過去，開始細心地挑選。
“聖誕老人的也不錯，小熊的也很可愛……哇！這彩球有亮粉耶……”
嗯，順便也買一些有聖誕圖案的枕套、窗簾、桌巾……耿懷元又被另一處的聖誕家飾所吸引。
“啊，噴雪瓶！”凌子韻如獲至寶似地拿了兩三罐，“這是一定要的呢。”
此時，耿懷元心滿意足地環抱挑好的物品走回凌子韻身邊，發現手推車裡已是滿滿的戰利品。
“還有懈寄生也很重要。”凌子韻興匆匆地拿起懈寄生，愉快地說。
耿懷元心想：也許他該再推個推車過來。
※ ※ ※
“元元，我們買好多喔！”想到剛才結賬的時候店員目瞪口呆的模樣，凌子韻就忍不住想笑。
“過節嘛，難得。”他拿出一頂聖誕帽往她頭上戴。
凌子韻笑咪咪地走進耿懷元住處的客廳，將手上的大包小包放好，整個人攤坐到沙發裡。
“好累喔，元元，明天我們再開始布置……”說完，她打了個大呵欠。
“好啊，反正不急，”他坐到她身旁，摟著她，讓她的頭靠上他的肩膀，“不過有件事我們最好先決定。”
“什麼？”
凌子韻眨眨疲累的眼，強打精神。
“你想怎麼過聖誕夜？”
“怎麼過？”
她閉起眼，露出一抹如夢般的微笑……好困後……“和你一起過……”
“我知道，”哎，今天可真累壞她了……耿懷元捏捏她的小臉，無奈地接著問：“我們去飯店過，好不好？”如果要，得快點訂房，那天可熱門呢。
“飯店？”凌子韻皺眉頭，干嘛去那種地方？“不要。”
果然覺得無趣。“那你想去哪裡？我知道有些餐廳會辦聖誕派對……”她應該喜歡熱鬧的地方。
“不要。”她不滿意地搖頭，眉心擰得更緊了。
“還是你想去郊外、去山上……”見她頻頻搖頭，耿懷元不禁急了，她怎麼都不滿意？
“我要在這裡，”她伸手指了指屋內，“我不要別人，只要單獨跟你在一起。”
這裡？他家？耿懷元納悶地看著她。而她則捧住他的臉，輕啄他的唇，“那天你要早點回來喔，我會准備驚喜給你。”
吻是那樣輕柔，卻讓他驀地心跳加速，他握緊她的手，信誓旦旦地說：“好，我會提早歇業，那晚就陪你一個人。”
凌子韻回他一抹甜甜的笑容，耿懷元深深吻上她的唇，將她摟緊在懷裡，正想更進一步時，卻發現……
呼……
睡著了？耿懷元錯愕地停下，睨著懷中合著雙眼、呼吸均勻的小臉蛋，不敢置信。
這樣也能睡？他無奈地笑了笑，小心翼翼不驚動她，讓她窩在他懷裡。
凝望她熟睡的小臉，有著對他全然的信任，不曉得為什麼，他突然覺得心裡很平靜……或許，這就是一種幸福吧。