勉強起床，腳沾地，卻站不牢，是昨天的車禍傷了腳。
坐回床鋪，在手掌下壓處，她發現點點幹掉的褐色血液，那是……是鞭傷。背還痛嗎？當然，一陣一陣，陣陣劇烈。算不算家暴？不算，因為這裡不是他的家。
淒楚笑開，她勉強移動到化妝台前，褪去衣服，鮮明刺目的兩道紅痕鑲在皙白的背脊。
他為她刮除了舊疤，然後親手添上新痕，他們之間，扯平？
搖頭，扯不平的，在他的算盤裡，她屬於他的所有品，用再多回、破壞再深，不過是物盡其用。
好渴，舔舔乾涸嘴唇，初蕊跛足走到衣櫃前，花了近半個小時才換好衣服，再花半個小時盥洗完畢，開門下樓，她想找杯水喝。
「范小姐，有事嗎？」
不過爬過幾層階梯，就聽見有人對她說話。
「我……」她不認識對方。
「你在找蔡管家嗎？她們統統離職了，現在這屋子，裡裡外外都沒有范小姐認識的人物。」對方冷淡說，口氣裡有著強勢。
株連九族？他打算孤立她，讓她再無半分依恃？
哪裡害怕呀，她從來沒和誰建立過交情，她本本分分把他的要求做了齊全，就算他換十批新人，也無礙於她的生活。
「請范小姐沒事情不要下樓，按一聲鈴，我們會把你需要的東西送上去。」
「是。」
意思是，從此她的活動空間從整棟屋子變成一個房間？無所謂，反正昨天那一場，她確定了自己的立場身份。
「另外，下午有工人來安裝鐵窗，可能會有點吵，請范小姐見諒。」用字遣詞是客氣的，但口吻是全然的霸氣。
看來，她從初蕊小姐變成205室犯人。苦笑，初蕊接話：「要不要連針孔攝影機順便裝一裝，才能徹底監視？」
「已經裝了，如果范小姐想換衣服，我建議你到浴室去。」對於初蕊的自嘲，她無半分禮讓。
「是。」她沒辦法吵架，吵架只會讓她居下風。
「如果沒其他事，請范小姐回樓上。」
「是。」瘸著腿，她走回房間。
坐在床邊，看著凌亂被褥，回想昨夜，明知道不能惹火他，明曉得在這件事情上，她沒立場要求，為什麼偏偏出言挑釁？
她真笨，記不記得初夜，要不是她說了亂七八糟的話，他們會維持良好互動；要是她不爬出牆，不去尋找答案，昨天，他會吃著她的菜，也許再次溫柔相待，也許再允她些許自由。
她老把事情搞壞，她老守不住身為情婦的分際，是她對愛情太貪心，是她看不清楚事情。可憐之人必有可恨處，在他眼裡，她一定可惡得緊。
偶爾，人該學習鴕鳥，不該知曉的事情，便不要碰觸，免得碰出一身傷痕纍纍，像她，便是最好的例子。
沒聽到敲叩聲，門已被推開，初蕊嚇一跳，這是從未發生過的事，以往只有雍-有這等權利，而今……她抬頭，是另一個陌生女子。
「這是消炎藥和避孕藥，請范小姐吃掉。」她一樣不客氣，像對待囚犯的獄卒，冷漠疏離。
「是。」她合作，拿起藥丸，不分種類全吞進去。
對方滿意離開了，初蕊這才想起，為什麼他不請醫生，只給她消炎藥片？是懲罰嗎？如果是的話，就連藥片都別給她，讓她痛更久更重，牢牢記取教訓，豈不是更好？
緩緩走進浴室，面對鏡子，她自問，以後呢？以後該何去何從？
繼續在這裡等待他的臨幸，假裝愛情萌芽，春天捎來訊息？或是認清事實，任心死愛亡？
愛情死亡？她的愛情從不存在，何來死亡？睜大眼睛，她努力尋找，尋找愛情曾經存在的痕跡，翻開記憶篋，沒有……沒有……一直都沒有……
淚翻下，成河成川，沒有大海相容納。
她哭得好淒慘，死命咬住掌緣，不叫自己發出半點聲音，傷心是她的事，不關任何人。
哭呵……她哭呵……淚水嗆了喉嚨，她猛咳嗽，淚不肯稍歇息，抑不住啜泣，抑不住陣陣咳嗽，胃痙攣，喘咳間，她把消炎藥連同避孕藥吐進馬桶。
這陣淚，從白天到黃昏，她哭得無力支撐，扶住洗臉盆，任傷心奔洩。
不平傷心無法收斂，未來無從想像，要如何面對雍-，她想了又想，想不出所以然，僵著吧！僵持到處罰結束，也許他的妻子太溫柔，溫柔到他再不需要情婦增添情趣。
走回房間，傷心好累人，半垂頭，方想躺回床上，又有人進門。
沒有打招呼，她逕自做著清潔工作。
「請問……」初蕊開口，對方不搭理她，算了，她必須記住，這是處罰。
拿起乾淨衣物，再度走入浴室，不顧熱水沖刷的疼痛。
痛？咬牙幾分便閃過了，誰怕！抬高下巴，她只能在面對自己時驕傲，多麼可悲。
回房間，房間已恢復乾淨整潔，整天，她來來回回，進進出出的全是浴室房間，囚室變得窄小，她只能安心接受。
縮回床上，除睡覺，沒別的事好做，趴身，仔細不壓到傷口，瞇眼，身受禁錮，她讓思想飛翔，沒錯，她是生存專家，再惡劣的環境都難不倒她。
她想著童年、想著記憶中逐漸模糊的父母親，想她的一生，也想師父對她的諄諄告誡。
想什麼都好，只要別想到雍-、想到擁有他愛情的秦時寧，那麼，她就能安心活下去。
想通了，愛情是她的毒藥，飲一口，心碎神裂，愛情不屬於她這種人，貪心會教自己痛不欲生，既是如此，何必為難自己？
不要了，不要愛情、不要雍-的心，不要未來、不要明天，就這樣渾渾噩噩過一生。
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醒醒睡睡間，她發燒、她疼痛，輾轉兩星期，終是讓她熬了過來，像摔落山谷那次，沒有醫生藥物，她還是安然存活。
傷口結痂，她更好睡了，不會壓到傷口處，不會教疼痛喚醒，她索性睡得更理所當然。
就這樣，日子一天天過去，距離事發已近兩個月，而雍-的婚期將近。
是成心的，初蕊在床頭放幾本書，醒了便看，看過復睡，她用書本作迷幻藥，沉浸在文學世界與夢境中，不去細數日子消逝，不分辨身居現實或幻境。
她告誡自己，秦時寧不是他們之間的問題，遷怒不正當，嫉妒更無聊，真要尋問題，問題在於他們身份懸殊、性格懸殊、連命運都懸殊得不該有所交集，老天錯了一次，沒道理再錯第二次。
心沉寂了，她過濾多餘心情，讓日子在最輕鬆的睡醒間度過，也許下一次醒來，她發現雍-已經不在她的生命中徘徊。
睡吧、睡吧，安安靜靜、舒舒服服的睡吧，珍惜他提供的優渥日子。
又睡了，她不記得明日是七夕，是雍-要把織女娶回家的日子，她仍然沉睡，夢中，那是個甜蜜人生，在那裡，沒有苦難，只有愉快。
門被打開，初蕊還在睡。
雍-坐在她身邊，床略略往下傾斜，睜眼，她看看眼前，是他，消失了好久的人物。
「很累嗎？」沒有憤怒，有的是冷靜，似乎那天的爭執從未發生過。
重新洗牌了是嗎？就像他的第一次生氣，再見面，他忘記，她不提。
「是。」初蕊挪挪身體，坐起身。
「要不要看醫生？」
「我很好。」
「為什麼一直睡？」她的嗜睡在錄影帶裡，看得分明。
「沒別的事可做。」睡覺很好，至少可以暫時忘記，自己正在坐牢。
「你不是懷孕？」
懷孕？怎麼可能？她皺眉搖頭，突然，那口嘔出的消炎藥片和避孕藥閃過腦際，她暗地吃驚。
「你沒有注意？」
她不回話，評估著懷孕的可能性。
「你的月事很久沒來？」他再問。
尷尬點頭，初蕊開不了口。
「醫生在樓下，我讓她上來幫你驗孕。」
「是。」她沒權利反對。
臨出門，他回身望她。沒有難過、不見哀傷，她的表情近乎呆滯。她在想什麼？
二十分鐘後，他和她面對面坐著，這回沒有上次的好運道。
是的，她懷孕了。
「明天，醫生幫你辦理住院，替你把孩子拿掉。」他面無表情說話，心情不教人看穿。
不點頭、不搖頭，初蕊定定望住膝蓋，抖個不停的不是雙膝，是她不能言語的心情。
雍-盯住初蕊，他能猜測出她的想望。
然，明天是他和時寧走入禮堂的日子，也是明天，他將和睽違多年的親姊姊重聚，這天，他等得太久，他不允許任何人、任何事跳出來壞局。
「你聽懂我的意思嗎？」
「是。」點頭，木然望他，仍舊合作。
「醫生說你的身體虛弱，你的傷還好嗎？」
那天早上，他看得清楚分明，兩道腥紅疤痕畫入她的背脊，他自厭自棄，這樣的他和賣掉她的父母親有什麼不同？他憎恨起自己，於是，他把事情交代給下人，自己遠遠躲開，到日本出差。
他不知道他們如何照料她的傷，顯然照顧得不好，因為醫生說，她的情況很糟，血糖過低、嚴重貧血和營養不良，這種狀況下，不管是繼續懷孕或拿孩子都不適宜。
「是。」茫然應和，分明眼神對住他，雍-卻在她的瞳孔裡找不到自己。
她在看什麼？
「別擔心背上的傷，我會讓人替你處理掉。」
又是「處理」，不管新傷舊傷，他總能替她處理，很簡單是吧，刮去一層塑膠皮，打上新蠟，她就和全新的娃娃一樣好看好用了。
「是。」呆呆回話，她不反對他。
「醫生說，眼前你不適合動手術，也許調養幾個月後，再用剖腹產方式，把胎兒取出，可是到時候胎兒成形，你會更加不捨。」
那孩子……壞掉了吧？她吃過避孕藥不是？
「是。」太矯情，幾時他關心起她的心情？
「所以……明天……」他艱難下決定。
他有不捨，不捨她的哀愁，他想擁她入懷，告訴她，別怕，拿了孩子，他們從頭來過，他保障她再無苦難，他將用盡心情相對待。
「是。」
低頭，初蕊再說一次是，淚水泌出，沿著瘦削雙頰滑入裙間。
「不用想太多，不管發生什麼事，我保證我們之間的關係不變。」解釋，為了她說不出口的委屈，他知道她有千百個不願意。
「是。」
又兩滴淚，一顆兩顆，慢慢地，淚水匯聚，只是呵，盡頭處，沒有一堵胸膛願意收留。
「報上的消息是真的，我和時寧的婚事將在明天舉行。」
雍-看不見她的表情，只看得見她低垂的頭，低垂的長髮像一座屏風，將他阻隔在外頭。
「是。」
是明天吶？她刻意忘記，為什麼他要提及？你不說、我不語，假裝天下太平，一如他之前的設計，粉飾太平啊……她的心、這麼大的坑洞，要多少粉才鋪得平？
「婚事是多年前訂下的，我必須履約，時寧和我的關係，相信你已從報紙裡看得清楚。」
她沒動作，他仍然只能看見黑色屏風。
「時寧是個好女孩，我從小看她長大，她體貼溫和，絕不會上門欺負人，你不必擔心，照常過你的生活，我每隔一段時間就會來看你。」
是保證嗎？多麼優渥的保證，保證了她一世衣食無缺，保證她的人生無憂無慮。這算挨打後的獎賞？其實不必，她已無心，心死透不復跳動。
「你會好好的。」
如果她聰明，討論就此停止，那麼他們會停在最好的氣氛裡，他對她心存罪惡，想溫柔對待，她配合，再次展現她的乖，只是，輕貼在腹部的手感受到微微跳動，她不想乖。
「如果你想要，我可以把以前的管家和下人調回來。」雍-說。
來了，他開始對她開條件，和上次訂婚前一般，然後，他會問她，有沒有任何要求，他可以幫她實現。
初蕊苦笑，上次是他訂婚，接下來是他結婚，然後呢？他和秦時寧生小孩，他的孩子滿週歲，孩子長大，孩子結婚？
淚潸然，她的人生畢竟脫不了「獨活」。
「手術後，會有最好的一組醫護人員照顧你的身體，不需要害怕。」
她沒應答。
「如果你有其他要求，我可以……」
聽到要求二字，她猛地截下他的話。「我可以要求……把孩子留下來嗎？」
她抬頭，他看見她淚流滿面。
「不行！」他說得篤定，假裝沒看見她的淚濕。
「我會把他教得和我一樣乖，和我一樣留在圈圈裡面安然生活，我們不去想像外面世界，我保證……」
「你沒有能力保證任何事情。」
「那麼，讓我走吧！我把他帶得遠遠，遠到你永遠都見不到我們的地方，我不會告訴任何人有關你的事情，我會假裝我們從來沒見過面，你不認識我、我不知道你。你的婚姻會是絕對的幸福美滿，不會因為我和孩子的存在，遭受破壞。」她說得急促，深怕他沒有足夠耐心傾聽。
「不行。」他否決她的提議。
「那麼，你送我們出國，我會盡心教育他，偶爾你有空就來看看他，我會說你是他的遠房叔叔，也許等他長大，你發現他同你一般優秀，說不定將來你有需要他的地方。」
「不用再說，這件事不在我們的討論範圍內，明天，你好好準備，今晚八點後不要再進食。」
轉身，他關閉溝通途徑，不想看見她的哀慟，迅速地，他走向門口。
沒討論空間、沒權利、她沒有保證能力，沒有，她還是什麼都沒有了，萎靡氣頓。
「一定要這樣做嗎？」淡淡地，她問。
沒答話，重石敲上他心間。
「你恨他是不？」初蕊又問，多嘴不好，但她控制不了。
不回答，依舊沉默。門開，在腳跟踏出門外第一步，他身後，她的聲音傳出：
「是。」
這聲「是」，有妥協、有絕望也有心死，這聲「是」之後，她連哭都不會了。
腳步定住，他回頭，初蕊回復原來的姿勢，低頭，發瀑奔洩，她的雙手垂在膝間，像一具失去繩索控制的傀儡。
她死心了嗎？會不會趁機逃跑？深吸氣，他不准她再有機會離開自己身邊。
隔天，她入院，五個彪形大漢和阿爆陪她到醫院，直到麻醉之前，她都是失線傀儡。
隔天，他攜著時寧進入禮堂，他的人生和范初蕊的人生正式分道揚鑣。
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婚禮盛大，紅毯這端，雍-望住觀眾席，那裡哪一個是他的姊姊？搜尋、掃瞄，他腦海間，對姊姊的印象模糊。
好不容易，婚禮完畢，歐陽昌領著一名女子走到他身旁，在他耳邊低語：「你這樣不行哦，這麼不專心的新郎對不起新娘。」
對，他不專心，整個婚禮進行間，他想姊姊，想相隔多年，他們終將聚首。他也想初蕊，初蕊……手術沒問題吧？他請了最專精的名醫來處理，只不過是睡一覺，她醒來，雨過天晴，他們重新開始，而他，見到多年想盼的親人。
眼睛定在歐陽昌旁邊的女子身上，話說不出口，熟悉感縈繞心頭。
「不記得我了嗎？阿-？」女子笑言。
一聲阿-把他的童年全數拉回，沒錯，是姊姊，每次姊姊喊他的名字總愛把第四聲轉成第三聲，尾音往上飄揚，軟軟的阿蕊阿蕊，叫得像個女孩似地，常引得他抗議。
「姊！」激動地擁雍茹入懷，十幾年了，他等待今日重逢。她是他唯一的親人，能見著她，所有的事都值得了，包括婚姻、包括初蕊的淚水，他願意用所有的犧牲來換得姊弟相見。
「我很好，這該謝謝你的義父和我的弟妹。」回抱弟弟，相同的等待與思念，這份血濃於水的親情，任誰也割捨不斷。
「我知道。」雍-發誓給時寧最好的照顧與保護，他會用生命來還盡恩情。
「阿-，來見見姊夫。」雍茹想起什麼似地，拉起雍-的手。
「姊夫？你不是還在唸書？」
「對，他說婚後我可以繼續唸書，所以上個月，我們公證結婚了。」她指指歐陽昌。
姊夫居然是他！可惡，他待在自己身邊那麼久，明明曉得他想念姊姊，姊姊也想念他，卻始終守口如瓶，一句話都不肯說。
雍-瞄他一眼，冷聲問：「是義父派你保護我姊姊？」
他們始終不對盤，雖然幾年下來，在工作上，他們像圓規兩端，一端是筆、一端是針，要通力合作才能畫出最完美的圓，但他們還是看彼此不順眼。
「是。」歐陽昌點頭。
保密夠到家吧，他不負老盟主所托，終算讓時寧小姐嫁給雍。
「這算什麼？監守自盜？」雍-諷刺。
「不對，這叫近水樓台先得月。」擁住雍茹，歐陽昌很開心，因為，不過一轉眼，他的身份比老闆高一等，姊夫？不錯的稱謂，他喜歡。
「姊，你想離婚的話，我認識不少優秀律師。」拉過姊姊，他不准這個可惡男人碰她。
「阿。」她看著丈夫和弟弟間的互動，好氣又好笑。
「勸自己親姊姊離婚，你是世界第一人。」勾回妻子，搞清楚，老公比弟弟親。
「女人不需要在婚姻裡面委屈自己。」他不喜歡這位姊夫，非常不喜歡。
「阿-，他對我很好，我愛他。」輕撫雍-的手臂，雍茹笑道。
「好吧，哪天他給你委屈，別忘記，你娘家後頭很硬。」把姊姊搶回來，攬在胸前，他瞪歐陽昌一眼。
算了，歐陽昌揚眉不頂嘴，今天他是贏家，讓雍-幾分何妨？
同時間，雍-手機響起，才拿起來，就讓歐陽昌奪了去，順手切斷電話。
「不准談公事，今天是你也是時寧小姐最重要的日子，你都說，女人不需要在婚姻裡委屈自己，那就別在今天委屈新娘。」
說著，歐陽昌把電話收入自己口袋。
斜眼望他，久久，雍-轉身。
「動作快一點，我們要在婚宴之前去祭拜老盟主。」歐陽昌在雍-身後喊話，雍-沒理會他，繼續往前，走進新娘房。
雍-的手機又響了，歐陽昌順手接起，電話那頭，阿爆焦急的聲音傳來：「盟主，初蕊小姐的情況不好，方醫生說她有生命危險，可不可以請你趕過來一趟？」
「我是歐陽昌。」
低沉聲音出現，阿爆猛地住嘴，那、那……不是盟主的聲音。電話那頭，阿爆慌了應對。
「告訴我，誰是初蕊小姐？」
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晚宴過後，雍-和時寧雙雙回到家中。
家是舊時樣，人也是同樣的對象，只不過多了新關係，時寧卻覺得惶惶不安。磨磨蹭蹭地，她實在不想回來，只不過再怎麼拖，她還是進家門，正式成為雍-哥的妻。
上樓，爬過半堵階梯，她為難地轉身。
「有事？」雍-問。
「雍-哥。」咬唇，她眉頭皺得老緊。
「說吧，我在聽。」點點頭，他鼓勵她。
「我還沒有準備好，可不可以今晚……我先回自己的房間睡？」
「可以。」吻吻她的額頭，是彆扭嗎？他也有，和時寧在一起，他有哥哥對妹妹亂倫的罪惡感。
「謝謝你，雍-哥，我真的好愛你。」
鬆口氣，她環住他的脖子，頭貼在他心窩，擔心幾個月的事情，讓雍-哥簡單一句可以，輕易解決。
「我知道。」
「雍-哥，我希望一輩子都和你在一起，可是和這種不一樣，我說不清楚，反正……」
時寧不懂自己，為什麼在婚禮這麼重要的場合，滿腦子想的是她的哲學教授。那個男人很可惡，接連四年死當她，連補考的機會都不給，他是卯足了勁故意整她，她更是死咬住他，硬要年年修他的課。
她同他倔強，不相信自己會輸給他，最終，她畢業，他在她重修的最後一年裡，順利讓她拿到學分。
怪的是，學分拿到手，她居然不覺得開心，悵然若失的感覺哽在胸口，讓她不舒服極了，她想找他問問，為什麼逼她學習國父的十次革命精神？
怎麼搞的，怎能在丈夫懷裡想別的男人？這是精神外遇啊！輕輕地，她歎氣：「雍-哥，對不起。」
「我懂。沒關係，我會慢慢等，等你長大。」拍拍時寧的背，他用微笑安慰她。
「那……晚安囉。」離開他的懷抱，她嬌俏地揮揮手，轉身，踩著輕快腳步回房間，和初入門時的沉重截然不同。
「好好休息，明天一早的飛機。」
「嗯，我知道，巴黎鐵塔在等我們。」
「還有你最喜歡的大衛雕像。」
「希望導遊能向我解釋，為什麼偉大的大衛，會有那麼不偉大的青鳥。」她吐吐舌頭，閉一隻眼偏頭望他，那是她心情佳時的特殊表情。
「淑女不會問這麼不禮貌的問題。」
雍-微笑，時寧的快樂總是表現在臉上，和初蕊不一樣，她習慣隱藏心事，習慣委曲求全、討好別人。
初蕊……她還好嗎？
會的，她絕對會很好，經過這回，只要她肯死心塌地跟隨他，他願意給她適度自由，他不再限定她穿白衣，他願意和她分享部分自己，金錢、華服，她想要什麼就給什麼，除了婚姻之外。
「你猜，我敢不敢問？」
「你還有什麼事情不敢？就算你在巴黎碰到心儀的法國男人，來場逃婚記，我都不覺得意外。」
嘴裡開著玩笑，他的心思卻飛到初蕊身邊，歐陽昌說對了，他不專心，問題是，初蕊在，他已注定當不成專心丈夫。
「如果我真的遇到了呢？你會把我逮回來關禁閉嗎？」咬唇，她問出假設性問題。
「機會渺茫，要找到比你雍-哥更厲害的男人，並不容易。」
「說不定他沒你厲害，可是他比你浪漫呀！知不知道，浪漫的男人讓女人毫無抵抗力。」
「放心，你真做了這種事，我們再來討論後續處罰。」
「你可以打我三下屁股，再多不行了。」
「為什麼不行？」
「再多打幾下，會把我的屁股打扁，扁屁股穿洋裝很難看的。」
「上樓洗澡休息吧，今天折騰夠了。」揉揉她俏麗短髮，他用目光送走她。
他喜歡時寧，是真的；他會努力疼愛她，也是真的；不只是對義父的承諾，也因為，他真心把她當家人。至於初蕊，她是他的平靜、心安，是他的幸福、愉快，更是他心中不可或缺的一塊，上次她的出走教他看清自己，他……不能沒有她。
轉身，他走到電話邊，撥出號碼，阿爆的手機無人接聽，他只好找方醫師詢問。這一問，問出他的鐵青臉色，該死的阿爆，居然沒想盡辦法聯絡他！
抓起鑰匙，他匆匆走出家門，新婚夜，他留在另一個女人身邊。