林悅如一看到羅元鴻上來,立刻過去興師問罪。
「小羅,你真不夠意思,明明早就知道那個朱小姐的事,還裝不知道。」
「副總交代不能說出去,我也只能照辦。這事有空再跟你說,我有事找副總,先進去了。」
羅元鴻匆匆打發秘書,大步進入辦公室,直直走到大辦公桌前,好沒氣地看著早一步回來的向東寧。
「你今天是吃錯藥了嗎?堂堂一個副總裁何苦去為難一個小小的助理建築師?點名叫她報告,然後甩頭走人,你是想害她在余氏混不下去嗎?就算你認識她、就算你們以前曾經怎樣、就算你已經不喜歡她了,你也不用把事情做得那麼絕,你也留條生路給人家走!」
「罵夠了沒?我是那麼差勁的男人嗎?」向東寧一肚子悶氣正沒處發。
剛才他是一時控制不住激動的情緒,怕在大家面前出糗,只好趕緊閃人,竟然被誤會成仗勢欺人,真是冤枉。
「你剛剛的表現就是這麼差勁,說不定現在她正傷心地哭泣呢!」
「不會,至少在人前她不會隨便哭。」向東寧淡淡一笑。
「你很瞭解她?她是你的舊情人?」羅元鴻已經猜出幾分了。
向東寧臉上一紅,彆扭地點點頭。
「把事情搞成這樣,你打算怎麼收場?」羅元鴻坐下,雙手扶著後腦勺地看著他。
「我打算用余氏。」
羅元鴻嚇得鬆開手,放在耳朵兩側的雙手看起來就像投降。「你連簡報都沒聽完,我還以為你……」
「還以為我是公報私仇、趕盡殺絕的爛男人?我看差勁的是你,這麼看不起我,真是不夠朋友。」向東寧白了他一眼。
羅元鴻雙手扶著臉頰,嘴巴大張,像見到鬼似地看著他。
「你那什麼鬼表情?」向東寧被看得渾身不自在。
「哎呀呀,真看不出來你是這種多情種子、癡情漢子。」
向東寧差點摔下椅子,紅著臉臭罵,「你在胡說八道些什麼!」
「為了她,你決定用余氏,這些年來你連個女人都沒有,想必也是因為她,大家全被你精明幹練的形象給騙了,嘖嘖嘖,原來你這麼專情。」
「你再亂說,我要揍人了。」向東寧裝出凶狠的樣子來掩飾難為情。
「好好好,不說不說。」羅元鴻笑瞇了眼。
「你去忙你的。還有,別四處亂說。」向東寧漲紅著一張臉,揮手趕人。
「你當別人全都是瞎子?你今天的反應就已經昭告天下了,不用我說,大家都知道了。」
羅元鴻輕鬆地離開,邊走邊哼歌。
「人說情歌總是老的好,走遍天涯海角忘不了,我說情人卻是老的好,曾經滄海桑田分不了……」
向東寧哭笑不得地搖搖頭,這傢伙幹麼把事情說得這麼白,一個大男人情呀、愛的掛在嘴上,好丟臉,一點也不符合他商場強人的形象。
不過,他說的是真的。
既然忘不了、分不了,這次他要她走不了!
他轉過椅子,望向窗外,遙想當年燦如秋陽的年少青春歲月……
燦爛的陽光照耀著大學校園。
下課鐘聲響起,年輕學子三三兩兩地步出教室,校園中洋溘著青春笑語。
向東寧抓起背包,順手看了一下時間,手上的新手錶是父親剛買給他的禮物,他滿欣賞這種簡潔有力的設計。
「新手錶?借我們看一下。」
三個眼尖的女同學在上課的時候就發現了,一下課就圍著向東寧嚷嚷著要看。
向東寧有些不好意思,他沒想到小小的手錶也會引起這麼大的注意。
兩個男同學晃了過去,涼涼地瞄了一眼。
「不過就是支手錶嘛。」
「你們識不識貨呀?這可是名牌,最便宜的也要五位數。」
「少唬人了,一個學生哪戴得起那麼名貴的手錶,想也知道是地攤貨,兩百塊就一隻了。」
「人家向東寧家裡有錢得很,才不會戴地攤貨,又不是你。」一個知道向東寧家世背景的女同學,很夠意思地幫他得罪男同學。
「是喔,人家有錢,你們就跟蒼蠅繞大便一樣,在他身邊飛個不停。」
「喂,你說話客氣一點。」向東寧不高興地皺起眉頭,他從來不想炫耀家裡有錢,但也不許別人欺負他。
「不然怎樣?」眾女生看著,男同學怎會輕易示弱,隨即昂頭挺胸地靠過去,一副挑釁的表情。
「我才想問你想怎樣?別以為大聲我就怕你了。」向東寧拉下臉,瞪著沒事對他凶的同學。
「沒我們的事,我們走啦。」另一個男同學覺得很難堪,拉著火氣大的同伴趕緊走開。
三個女同學哼地一聲送走了攪局的傢伙,回過頭去繼續圍著向東寧說話。
他不但人長得帥,家裡又有錢,功課也好,更是有個性,簡直完美到了極點,全商學系,不,全校的女生都哈他哈得要死。
也許是因為他的條件太優,也許是因為他太受女同學歡迎,也許他的眼光頁的太高了,總之,從大一到現在大三,他身邊有的只是女同學,沒有女朋友。
王子身邊空懸的寶座成了眾女生追逐的目標,大家都想成為他的女朋友,可是人人有希望,個個沒把握。
閒聊了一會兒,向東寧覺得無聊,推說有事就揮手離開了。
女同學們一臉失望地望著俊逸的背影消失在青青枝樹之後。
運動場邊一片寬廣的草地,草地盡頭的斜坡上」排高大的老樹,濃密的枝葉隨著微風輕輕擺動。
老樹的濃蔭下,朱採菱盤腿而坐,她雙手苦惱地撐著下巴,圓潤的雙頰漲得鼓鼓的,可愛的菱角嘴噘得高高的,原本秀氣的柳眉煩惱得都打結了。
「哎,怎麼辦?」
一雙水靈靈的大眼睛開始四處搜尋目標,遠遠瞧見向東寧的身影,猶豫只有一秒,她跳起來,抓起背包,快速地衝過去。
「同學,等一下」
向東寧被嚇了一大跳,瞪大眼睛看著突然攔住他去路的女同學,他知道這個人,她是建築系的朱採菱,和他一樣是三年級,有過幾面之緣,但幾乎沒有交集的兩人並不熟。
「朱採菱……你有什麼事?」
「啊?!你知道我的名字?」她驚訝地眨眨眼睛,有一種莫名的喜悅。
「知道。」他的記性很好,只要是見過面的人他幾乎都能記住,更何況她還長得滿可愛的,印象還不錯。
她嫣然一笑,羞紅了臉,低下頭去,不好意思地抓抓一頭長及腰間的長髮,不斷地塞到耳後。
「既然你認識我,那事情就好說了……」
看她滿臉通紅,對著他搔首弄姿,他大概知道她要做什麼了。
她大概要對他告白吧。
「說起來很丟人……不過……我……想……你那個……」她緊張得連話都說不好了。
哎,真麻煩。
向東寧暗歎一聲,受女同學歡迎也是一件很累人的事,男同學沒事看他不順眼,面對不請自來的告白,還要盡可能地婉轉拒絕。
看到別人出雙入對,他也不是不羨慕,只是至今沒有一個女孩能讓他感到興趣,總覺得大家都是差不多的好,差不多的無聊。
感情的事他是寧缺勿濫,與其浪費時間陪那些不感興趣的女人,不如當個獨行俠來得輕鬆自在。
她用力吸口氣,鼓起勇氣把話一口氣講完。「我聽說你家滿有錢的,我想你的手頭應該比較寬,你……可不可以借我一萬元?」
他愣了一下。她不是來告白,而是來借錢的?!
看到他僵硬的表情,她慌亂地低下頭,覺得好丟臉。
「一萬元太多了嗎?那……五千元可以嗎?對不起,突然找你借錢。實在是因為臨時出了點狀況,有點急……又臨時找不到人……所以才……」
低著頭的她只看得見他一雙修長的腳,等了半晌,他一點反應也沒有,她暗歎一聲。唉,大概不行吧。
這也難怪啦,他跟她根本就不熟,突然被攔住借錢,感覺就跟被搶一樣,現在他一定覺得很討厭她吧?!
「不方便也沒關係啦……突然把你叫住,真的很對不起……」她難堪地彎身致歉,轉身飛快地跑開,那速度簡直跟逃命一樣。
「喂——」向東寧也不知道自己為什麼要追上去,等想到這個問題的時候他已經抓住她的手了。
她驚訝地回頭,來不及掩飾就要奪眶而出的難堪與窘困。
這是她第一次向親戚以外的人借錢,其實剛剛的情況已經比向親戚開口好多了,至少他沒有說些讓她難堪的話,只是向人低頭的感覺還是讓她覺得難受。
還有,她好後悔自己衝動地攔住他,真不知道他會怎麼想她,一想到這個她就心慌不已。
看見她泛紅的雙眼,他愣了一下。
她一定是逼不得已才會向不熟的他開口,她一定很難堪吧,一股憐憫之情油然而生。
「一萬元是嗎?福利社前面有提款機,我領給你。」
「真的可以嗎?」太好了,他沒生氣。
「可以。」她的表情好誇張,他不禁莞爾。
「謝謝,下個月我一定還你。你等一下,我寫一張借據給你。」她一邊點頭道謝、一邊從書包中掏出紙和筆,卻緊張的把東西撒落在地上。
兩人不約而同地彎身向前撿東西,兩顆腦袋正正地撞在一起。
「好痛——」
他摸著疼痛的前額,迎面對上她那雙噙著淚光、帶著些許驚慌的大眼睛,他呆了一呆,感覺好像被輕微的電量電到,又好像暈船。
「對不起。」她一邊撿東西一邊道歉,一抬頭差點撞上幾乎貼在眼前的一張俊臉,她的心猛然一跳,愣愣地望著他。
她突然明白為什麼女同學老是在談論他,他這種帶著特有性格的帥氣,真的讓人很難不被吸引,連她都看得有點心動了。
他若無其事地站直身子,酷酷地說:「不用寫什麼借據,不過就一萬元,用不著這麼麻煩。」
她笑笑,同樣的數字,觀點差這麼多。「謝謝你借我錢,也謝謝你信得過我,我下個月一定還你。」
他裝作不在乎地走在前面,不時偷偷回頭看默默跟在身後的她。
綠意盎然的公園旁的一棟高級住宅,大樓的外觀雖然樸實無華,內部裝潢卻都是最頂級的,十二樓只有十二戶住家,每一戶都是超重量級的富豪之家。
向東寧在房間裡寫報告,翻了翻書,覺得資料有些不足,決定到轉角的書店買上次看到的那兩本書回來。
他拿起皮夾下樓。
大廳中,三個清潔工正在進行例行性的清潔、打蠟工作。
「地上很滑,請小心。」
覺得聲音耳熟,向東寧循聲望去。那個蹲在地上打臘的女孩子,不就是朱採菱嗎?
一雙修長的腳站到面前,朱採菱微驚地抬起頭,看見是他,她粲然一笑。
「同學,是你呀!你住在這裡嗎?我聽說住在這裡的全都是超有錢的人,哇塞,傳聞你是只超級大金牛,看來是真的嘍,」
「不好意思,我不是金牛,我是處女。」他討厭別人叫他金牛,每次他都是這樣回答這個問題。
「你是男的,應該說是處男吧。」
「我是說星座,我是處女座。」他臉上一紅,竟然被女孩子消遣處男不處男的,真是難為情。
「我知道啦,開玩笑的!」她笑彎了腰。
「你在這邊做什麼?」
「看就知道了,我在打工。對了,我領薪水了,一萬元還給你,謝謝。」她連忙從口袋中掏出剛領到的錢還他,很高興了結了一件事。
然而,她雖一臉開朗的笑容,可是他卻看見她肩上的擔子,他不希望她這麼辛苦就是為了湊錢出來還他。
「你不用急著還。」
「該還的還是要還,改天我請你吃飯,就當作利息。」他這麼夠意思,她也要回饋一下才行。
「你很無聊,說什麼利息,煩死了,我才不會把這點小錢放在心上。」她的客氣像一隻無形的手將他推開一步,他感到莫名的煩躁和懊惱。
她僵了一下,覺得有點受傷,但隨即擠出笑容。「那就算了,不過我還是要謝謝你的幫助,謝謝。」
朱採菱蹲下去繼續工作。
向東寧轉身步出大廳,往預定的目標前進。
雖然只有一瞬間,但她說「算了」的時候表情好受傷,好像他說錯了什麼話似的,平常他才懶得跟不相干的人多作解釋,但是這次好奇怪,他覺得心裡起了一個大疙瘩。
繼續往前走,那個疙瘩持續變大,漲得胸口好難過。
「氣死人了!」他終於忍不住,轉身往回跑。
朱採菱蹲在地上用抹布上蠟,轉頭看見向東寧直直朝她過來,她好驚訝,一顆心怦怦地猛跳起來。
「朱採菱,我想把話說清楚,我——」
只顧著往前的他沒注意地上尚未打散的蠟,踩到蠟,跟著腳下一滑,整個人往前撲倒。她連忙站起來想拉住他,可是他撞過來的力量好大,嬌小的她反而被他撞得往後跌躺。
他想也不想,伸出雙手環抱住她的頭,一團人球重重地摔在地上,往前滑行了好一段距離。
「少年ㄟ,你們沒事吧?!」
另外兩名清潔工和大樓守衛趕緊跑過去,扶起跌躺在地上的兩人。
「我……沒事。」朱採菱拍拍驚魂未定的胸口。
大樓守衛緊張地扶起住戶的少爺,這些貴公子細皮嫩肉,要是在他的管轄範圍出了問題,少不得又要被興師問罪。
「你的手沒事吧?」
廢話,怎麼會沒事?!不然你撞給我看,看是你的手硬,還是地板硬。不過這麼點小傷就大呼小叫的話,未免也太丟臉了。
向東寧抱著手肘暗自叫痛,」轉頭看見朱採菱擔心的表情,立刻很有男子氣概地直說沒事。
朱採菱擔心地拉起他的手察看傷勢,手臂撞得紅腫烏青,手肘都磨破皮了,傷口上還沾滿了地板蠟和髒污。
「放手,好……」他甩開她的手,五官皺得跟包子一樣,緊捂著撞傷的手肘,就是不喊痛。
「好怎樣?痛就說出來,我不會笑你的。」看他外表斯斯文文,原來這麼好強,她不禁莞爾。
「小Case。」他臉一紅,就是不認輸。
朱採菱跟守衛要了熱水和毛巾,拉著向東寧到大廳旁的洗手間。
「過來,我幫你清理乾淨。」
安靜的洗手間裡只有他們兩人,他聽話地將雙手放進溫水中,她仔細地幫他洗去污漬,處理傷口。
他出神地望著輕撫他雙臂的纖纖十指,輕輕的觸感微微地牽動內心深處的溫柔,那種說不出的異樣感覺又來了,而且比上次更強烈、更清晰。
「謝謝。」她輕聲道謝。
「是你幫我,應該是我道謝才對,你謝什麼?」他覺得水好熱,熱得他都冒汗了。
「是你用手護住我的頭,我才沒撞到地上。」
「是我撞倒你,當然不能拿你當墊底。」
她抬頭看他,眼中有著幾許讚賞、幾許感激。
對上她溫熱的目光,他的心猛然跳了一下。
「對了,剛剛你想說什麼?」她問。
他靦腆地解釋。「我想你大概誤會了,我沒有拿錢壓死人,或者看不起你的意思,我只是不希望你太在意,也不想讓你破費,你太客氣了,反而害得我不知道該怎麼辦才好。」
「我知道了,謝謝。」她會意一笑。
這一笑有如春風撫過,心頭的疙瘩像冰塊一樣融化不見了。他很夠意思地說:「朋友有通財之義,以後有需要的話,不要客氣,儘管來找我,反正我借你,你也一定會還我的,對不對?」
她微愕地看著他一會兒,意料外的友誼讓她感到份外的溫暖。
「向東寧,你真的很夠意思耶,你的好意我收下了,不過我以後會小心一點,希望不要再攔路搶劫了。」
「攔路搶劫?形容得很貼切!」他噴笑出來。
「其實你人很好,為什麼他們都說你很驕傲?」
「他們?學校的那些同學嗎?你別聽他們亂說。」他早就學會了不理會那無聊的傳言,但是他不希望她被那些閒話影響。
看來是樹大招風。她理解地點點頭。
他也不知道自己為什麼要對她好,除了家人之外,她是他第一個主動示好的人,他心甘情願地對她好,只要她像現在對他甜甜地笑就夠了。
建築系的教室裡,同組的同學利用空堂湊在一起討論分組報告,大家一邊討論功課一邊哈啦。
「中午我們一起去吃四川小館,好不好?」小陳提議。
「你嘛幫幫忙,我們才剛開始不到半個小時。」石勻沒好氣地白了就知道吃的男同學一眼。
「先說好嘛,不然阿朱又要跟人家跑了,好不容易跟建築系系花同一組,卻沒機會培養感情,那多可惜。」
「我什麼時候變系花了?」朱採菱愣了一下,隨即放聲大笑。
石勻站起來,一手擦著腰,一手托著腮,擺出性感女神的撩人姿態。「小姐我就賞個臉,讓你請吧。」
「別吧,人家還以為我飢不擇食,這種發育不全的也要。」小陳誇張的擺擺手。
「總比餓死好。」同組的郭子跟著起哄。
「你們想死呀,」石勻跳起來噴火。
「惹熊、惹虎,千萬不要惹到恰查某。」胖哥在一旁涼涼地說。
「誰說我是恰查某?!」
向東寧腳步輕快地走進建築系所,上次問出她今天早上沒課,會在這邊做分組討論,他一下課就趕過來找人了。
向東寧神情自若地走進教室,輕鬆地打了聲招呼,就自動坐到朱採菱後面的空位。
「什麼事?」朱採菱回頭小聲地問他。看到他,表情不自覺地飛揚起來。
「剛好沒課,所以過來找你。我在這邊看書,不會妨礙你們討論。」向東寧拿出書本攤在桌上,一副準備要坐定的樣子。
「向東寧,你什麼時候轉到我們建築系了?」
小陳首先發難。這陣子他老往這邊跑,一天到晚纏著阿朱不放,這司馬昭之心,是路人皆知了,他這種撈過界的行為,簡直不把他們建築系的男生看在眼裡,讓人看了就有氣。
「歡迎各位到商學系參觀。」向東寧笑笑的回答。
郭子跳到向東寧旁邊,不服氣地說:「你們商學系女生那麼多,你幹麼把你的魔爪伸向我們建築系少得可憐的女生。」
「魔爪?」石勻聽到重點,立刻靠過去盤問。
胖哥也湊了過去,幾個人圍著向東寧,一副要興師問罪的樣子。
「我們打聽過了,聽說他桃花滿天開,雖然號稱沒有女朋友,可是身邊總是繞著一大堆女生,這傢伙花得很。」
「亂講,我哪有桃花滿天開,商學系的女生本來就多,當然會有一大堆女同學,不能這樣就賴我花呀?!」向東寧大聲喊冤。
「雖然不同系所,但大家都是好同學,你們就別為難他了。」朱採菱連忙出來打圓場。
聽她理所當然地把他歸類為「好同學」,向東寧感到失望。
難道她沒有感覺到他在追她嗎?
小陳嘿嘿兩聲,親熱地勾住向東寧的肩膀。「我和你也是好同學,什麼時候也請我吃個飯?」
郭子也熱絡地拉著他。「如果剛好有什麼快過期、或是多出來的票,比如演唱會還是電影票,我很願意為你效勞,絕對不會白白浪費掉。」
「我這麼胖,趕公車很辛苦,下次也順便讓我搭個便車。」胖哥趁機提出要求。
向東寧微微一笑,不疾不徐地說:「下星期商學系辦聯誼,你們想不想去?我可以帶你們去,我聽說有幾個美少女正在徵求護花使者,想不想試試手氣?」
這個提議太誘人了,三個男生立刻跑到旁邊,圍成一個圈圈,開起小組會議。
石勻沒好氣地斜睨見色忘友的臭男生,面對向東寧坐下。
「我可沒那三個傻瓜好打發,你倒是說說看,你想把我們家阿朱怎樣?我可不許你隨便玩弄她。」
「哎呀,小勻,你怎麼也跟小陳他們一起起哄。」朱採菱對同學們圍著他問東問西的行為,覺得過意不去。
「瞧見沒?她還在狀況外。」
向東寧無奈地歎了口氣,藉故接近她,旁人都看出了他的企圖,就當事人渾然不知,她還真的相信他隨口亂掰的理由。看樣子,不挑明說不行了,於是他鼓起勇氣告白。
「他們沒在鬧,我是真的想追你。我喜歡你。」
飽含感情的凝望,令她腦袋一片空白,瞬間所有的血液衝上來,一張臉又熱又漲,瑩瑩雙眼驚疑不定地回視著他。
她以為他只是人好、慷慨、友善、親切,沒有、也不敢多想這一層。
「請你和我交往。」向東寧拉住她的手,殷切地請求。
三個男生看他趁他們不注意時動手動腳,差點就衝上去圍毆,幸好石勻連忙拉著礙事的傢伙們出去,讓小倆口單獨相處。
「為什麼是我?你的條件這麼好,你們繫上有那麼多漂亮的女生,聽說沒有一個你看得上眼的,現在又為什麼會選上平凡的我?」她一定是在作夢,這麼優的男生怎麼可能會看上這麼普通的自己。
「你才不平凡,你很漂亮,而且不但漂亮,還會發亮。」
她微愕地反問:「我又不是電燈泡,怎麼會發亮?」
「你堅強、爽朗,散發著一種充滿生命力的耀眼光芒,使我不得不看著你,結果就喜歡上你了。」
他所認識的女人,包括母親、妹妹,大部份都是嬌貴、優雅,感覺就像溫室中的花朵,美麗但柔弱。而她卻像野地燦爛盛開的波斯菊,充滿了陽光的味道,充滿了蓬勃的生命力,那就是她的魅力所在。
從來沒人這樣形容過她,她真的好感動。羞羞地點點頭,甜蜜的笑意從嘴角漾開。
愛慕的心終於獲得回應,他好開心,忍不住低下頭親吻她的櫻唇——
藉此交換了愛的印記。