傍晚，慧娟到學校接小琳放學後，母女倆順道繞去超市買菜，買完之後，她習慣性的往巴士站走去，小琳突然扯了扯她的衣服，指著她手上三大袋的東西說：「奢侈一次，搭計程車回去吧！畢竟三大袋的東西不輕呀！」
慧娟稍稍晃了兩下袋子，笑逐顏開的說：「好啊！有何不可，計程車！」
的確，她是買了很多菜，因為她知道那三個大男人的食量實在是不小，最近她的手藝增進不少，全拜他們所賜，她從不曉得張羅八個人的飲食是如此的麻煩辛苦，又如此的……甘之如飴。
她或許不適合當老師，而該當廚娘，有時在廚房揮汗如雨，被那股熱弄得胃口全碌、辛苦。
特別是白君毅賣力演出那驚人的食量，她就恨不得自己的手藝再更好一點，多做一點，免得呀，白君毅老是跟其他兩個大男人像小孩子似的，在餐桌上演出全武行，卻總是搶輸他們，害他只能澆菜湯配白飯。
想到這裡，慧娟不禁笑出聲，引起司機先生忍隱已久的話，他說：「小姐，你買這麼多的菜，想必你先生一定很會吃吧！他很幸福喔！娶了個這麼賢慧的妻子，不像我家那個老太婆，煮來煮去就只會煮那幾道菜，唉！」
他的哀聲歎氣更加激起慧娟內心深處的想法——雖然無法成為白君毅的妻子，至少滿足他的胃。
敏感又聰明的小琳看到媽媽臉上洋溢著久未見過的幸福笑容，不用猜也知道媽在想誰。
心裡開始冒著許許多多奇奇怪怪的泡泡，有嫉妒、有羨慕、有高興、有不捨……
如果白君毅真的成為她的「爸爸」……
其實那也不錯呀！最起碼他不吸毒，健健康康的樣子，可是……他那麼會吃，會不會還未到中年就已經發福了？她可不希望有個「中厚」（肚子中間很厚）的爸爸。
到了家門口，已經有一位久候多時的客人等在那裡。
慧娟趨前一望，差點尖叫出聲，「廷光？你怎麼找到這裡的？」
「有心的話，天涯海角都會找到你。」他的眼底閃過一絲悲愴的淒涼。
「小琳？」
「哼！媽，我先進去了。」她視若無睹地從周廷光身旁掠過。
看向周廷光削瘦面黃的臉龐，慧娟不悅地問：「你……還在吸毒？」
他尷尬的一笑，不願做正面的回答。事實上，他不但毒愈吸愈大，甚至已經開始跟著毒梟學作「生意」了。
「你今天來找我有什麼事嗎？如果你是要提復合之事，那很抱歉，我實在想不出還有什麼話可以讓你死心。」說完她看了他一眼，見他心虛的低下頭，她就知道她說中了。「你回去吧！以後不要再來了。」
他截住她的路，擋在中間。「慧娟，你難道連一次機會也不肯給我嗎？」
「你又給過你自己幾次機會？我說過了，要你戒毒是為你好，如果你是因為我和小琳而戒毒，那麼類似的情形會一而冉、再而三的發生，悲劇也會不斷發生！」
他很快地回答她：「我是真心誠意的悔過！」至少他臉上的表情是很「誠懇」。
這點小伎倆慧娟還很熟悉。「用行動證明吧！」一反身，她就要開門進去了。
「慧娟，你別走！」
「你放開我！放手！」
這麼不湊巧，周廷光的毒瘤選擇這個時候發作。每次他一發作，就控制不了自己的行動，愈不想傷人就愈容易傷害人。聽到慧娟不肯原諒他的話，他原先「少許」的悔意已經被滿腔的憤怒所掩蓋，他逐漸靠近她，想求她回來，可是他的雙手卻不由自主的扣住她的喉嚨，雙眼佈滿血絲，面目猙獰地在「謀殺」她！
「求我呀！賤人！我求你你都不肯聽我說，現在換你求我，求呀！」
不……不要……放開……我……小琳……君毅……
被黑暗席捲之前，她彷彿聽到白君毅的聲音，隨後即失去了知覺。
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「媽？你覺得怎樣了？」
再度醒來．慧娟一眼就望見小琳一臉憂心、眼眶泛紅的樣子，她想叫她放心，可是她還很虛弱，只能眨眨眼睛示意小琳，她沒事。
小琳對慧娟懺悔：「對不起，我不該將你一個人丟在門外，任由他對你做出喪心病狂的事，害你差點死去……幸好，白君毅及時出現救了你，又在最短的時間將你送到醫院。」
慧娟緩緩的移動視線，和同樣守在病床邊的白君毅四目交接，所有話語盡在不言中，一下子她又感到疲累，眼皮彷彿有千斤重般慢慢的合起來，又睡著了。
白君毅轉而向小琳說：「今天晚上我會看顧她，你明天還要上課，我先送你回去。」
在車上，小琳一改原先冷淡的態度，小聲但清晰地對他說了句：「謝謝你。」
他略感詫異的側過頭看了她一眼，她立刻彆扭的喊道：「幹嘛這樣看我？」
「有點驚訝罷了。」他皮皮的笑了一下。
「哼！」這次她打定亨意不要理他了。
「我有朋友在警界，我會請他稍微注意你父親。」
「最好把他抓起來關進牢裡，免得危害社會大眾。」
「他是你父親呀。」
「我才不希罕有他這種父親！」
氣氛有點火爆了。
他慎重地告誡：「從今以後，你們母女倆出門在外都要小心，我不可能每次都在最危急的時候及時出現；如果要出遠門，記得打電話給我，我有空就過來接你們，沒有空的話，我請司機過來，好嗎？」
小琳沉默以對。
「別倔強了，我是為你們好。」
她嘴硬的回答：「等媽出院後，你再跟她說好了。」
他搖搖頭，喃喃自語的說：「不行，這樣我還是不放心，可是，我該怎做才好呢？」 」
要是君豫在的話，或許她能提供一些意見給他，偏偏她加拿大的父母親在電話中「耳提面命」了一番，沒多久她就「奉旨」回加拿大，大概是怕她玩瘋了。
其實，一直以來，白君毅的「認真」就好像種子一樣，早就埋在小琳的心裡，只等著發芽、生根，深植她心。車子逐漸駛離市區，就好像周廷光的陰影漸漸消失在小琳的心裡，取而代之的是家的溫暖，是白君毅的「用心」。
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夏天一到，即使有十支電風扇在吹還是熱，所幸楊楚懷買的山莊靠山不遠，偶有山風徐徐吹來，多少抵消掉燥熱的暑氣。
這天，當麗明正在為一件即將交差的設計圖聚精會神畫得渾然忘「暑」時，奕玲敲敲她房門，探頭進來，恐怖兮兮地說：「樓下有人來找你，可能是楊楚懷的爸爸喔。」
她一聽，匆匆下樓去。客廳中站了一位神情肅穆的老人，而他身後有六位著黑西裝的保嫖筆直仁立著。
一見這等陣仗，她立刻知道自己不是「大難臨頭」，便是「離死不適了」。
老人看她走了下來，只是掀了一下眼皮，也不等她招呼就自己坐十來。
「你就是林麗明？」一臉如化石的老人沉聲問道。
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她沉著應對。「是的，想必您是楊永綮先生。」
「反應滿快的嘛！看你頭腦靈活，應該不像是會做傻事的樣子。」
言下二意，還是說她「笨」。
「眼睛所見不一定是事實，耳朵所聽的不一定是真言。」她一語雙關帶過。
「你是在暗示我人老，眼花耳背嗎？」
「晚輩不敢。」謙卑的態度讓她只差沒打躬作揖。
楊永綮嚴重訓誡她：「你敢做的事可不少，教唆我兒子與我反目成仇，甚至不惜放棄屬於他的繼承權，我看再過不久我們可能就要登報斷絕父子關係了。」
「我和楚懷是兩情相悅，我只會支持他的決定，從不干涉他如何決定。」
「好一個以退為進，你比我這個老狐狸還要厲害。但你忍心看楚懷從『要什麼有什麼』一下子跌到『一無所有』嗎？他是含金湯匙出生的富家少爺，如果沒有你的出現，他可能跟其他們當戶對的富家千金結為連理，他的生活會更好，事業會更順利……」
她直接點明重點：「依我看，是你的權力更大、地位更穩固，這不過是一樁各取所有的交易。」
楊永縈臉閃過一絲不自然的神情。「男人有權、有錢，自然就會開心、會幸福。」
「那只是你個人低俗的想法，自認錢買得到任何東西，不過金錢難以買到真情，莫非您認為真情也能用金錢買賣？」
被她反擊得顏面快掛不住的楊永綮，眼底閃動著憤怒與不甘，氣得血壓直上升。他太小看林麗明瞭，她不是拜金女郎，她八成是個相信愛能克服一切的單純女子，她沒有任何不軌的心思，所以她能問心無愧的面對他的刁難。
這又令楊永綮生氣了。
「算你贏，不過，容我提醒你一句，不要太小看男人的胃口，他遲早會對你感到煩膩，希望你到時候能夠『全身而退』。」老狐狸陰險的笑著。
「我……我跟楚懷之間沒有你想像的那麼有『色彩』。」
楊永綮呵呵的笑著——他才不相信！「我的兒子可不是柳下惠。」
「但他是君子，他愛我、尊重我，你錯看你兒子了。」想到他，她臉上緊繃的線條放柔了，一副沉浸在戀愛裡的甜蜜模樣。
老臉上的光彩一下子暗淡無光。
「好，這次就算是你贏，不過，我還是要再提醒你一次，請想想自己的身份，再想想假如你們結婚了，你曾在酒店上班過的歷史將會一輩子跟著你們夫妻倆，進而會影響到楚懷，慢慢的你就會知道，愛情可載舟，亦可覆舟；不要妨礙楚懷的前途，對他沒好處，對你也不會有好處。你是聰明人，應該知道拿捏的分寸。告辭了，林小姐。」
然後六個身穿黑西裝的保鏢立刻圍住他，護送他上轎車。
終於，可以放鬆緊繃的情緒了……麗明揉揉已酸疼的肩膀，信步走到外面，兩眼無神的盯著路面上的某一點，看似平靜無波的表情，腦子裡卻翻騰著楊永綮那番話。
「你會妨礙楚懷的前途……在酒店上班過的『歷史』會跟著你們一輩子……」
兩行清淚不知在何時爬過她雙頰，滴落到地上，從母親死後，她就沒再流過一滴眼淚，即使後來到酒店工作，內心天人交戰得風雲變色，她亦不曾流過後悔的眼淚。
但現在……唉！
她還來不及將眼淚拭去，一隻大手看似粗魯、實則細心體貼地為她將眼淚抹去。麗明順著手臂看上去，楊楚懷那張混合著不捨與痛苦的表情，馬上映入她眼簾。不爭氣的，她美麗的眼睛又蓄滿足以解決台灣水荒的水量……
「楚懷……」可憐兮兮的喊了一句之後，她終於忍不住悲痛，投入楊楚懷溫柔、有力的臂膀中。嚎陶大哭了起來。
他不發一語，只是緊緊的抱著她，用臉頰、用吻、用手、用他的情，一點一滴的將她的眼淚照數全收，期盼能化解她內心的委屈與悲傷。
「麗明，我的小寶貝、我的小寶貝、我的小乖乖，別哭、別哭，我在這兒。」他在她耳畔輕聲安撫，卻不意引發麗明心底的痛，反而哭得更淒慘。
她是禍水啊！她是不幸的來源！爸爸出車禍去世、媽媽病死，以及現在楚懷就要因為她而被迫放棄繼承權，全都跟她有關！天啊！誰來救救她？
她把頭埋在他胸前，無法自制的吸泣起來。
他抬起她的下巴，心痛的望著那張梨花帶淚的臉，歎了一聲，兩手的大拇指擦去她臉上殘留的水痕，然後仔細的審視她，故作輕快的揚眉笑道：「嗯，雖然哭得一塌糊塗，還是無損花容月貌。」
「楚懷……剛才的話你全聽到了？」
他猶豫了幾秒，輕輕點一下頭。
「那我是不是該聽他的話離開你，才不會將來牽累到你？」她低喃道。
他放開她，雙手插進口袋內，不悅地問：「喂，小姑娘，你知不知道你在說什麼？」
「我想，你也聽到你父親所說的話，他說……」
「他說什麼我不管！」
楊楚懷突然的吼叫，嚇了麗明一大跳，正待辯解，楊楚懷又搶她一步先說話。
「他瞭解你多少？他只認定你表面上的曾經，又不肯聽我將全部的事情詳詳細細、完完全全的講一遍，他很固執，但也很聰明，曉得利用你的弱點再三打擊你，讓你自卑、讓你無地自容，最後你承受不了，自己選擇離開；你就這麼輕易上他的當？」愈說愈激動，尤其最後一句話他簡直就是在咆哮。
而明不甘示弱的吼回去：「不然你要我怎麼辦？你父親是如此的理直氣壯，而我，在他眼中根本就是他的眼中釘、肉中刺，讓他想要剷除我。甚至拿你的繼承權來威脅我，如果今天換作你是我，你還不是會跟我做一樣的決定？因為我們都希望對方能過好日子啊！」
同樣是激動，最後這句肺腑之言卻又逼出她的脆弱。在沒有遇到楊楚懷之前，麗明從沒過過好日子，所以更能深刻體會麵包比愛情重要的道理。既然如此，如果她真的選擇離開他也是不得已的抉擇。她賭氣地轉過身，偷偷擦掉眼淚。
「是啊！你認為我住洋房、坐轎車、吃山珍海味就是為我好，難道你忘了你自己剛才是怎麼跟我父親說的？有錢就快樂嗎？有利害關係的婚姻會幸福嗎？你就這麼仁慈將我『拱手廉讓』給別人？你這麼大方啊？」
她故意沒把他最後一句話聽進去，強詞奪理道：「在那情況下，為了維持我的自尊，我不得不這麼說。現在只有我們兩個人，繼承權與我，孰輕孰重，旁人一眼就看出來了，難道你會分不出來嗎？」她依舊背對著他，說出昧著良心的話。
你的意思是要我放棄你，去繼承那好笑、愚蠢的事業？」他瞇起眼，危險萬分的質問她。
「沒錯。」
「你不要老背對著我，轉過身來，把你剛才那些話當著我的面再說一遍。」他命令著。
麗明始終沒有轉過身去，她怕跟他面對面之後，會被他的眼眸洞悉一切，而她的用心良苦、激將法就失效了——縱然她的心徜血淌得厲害。
「麗明，不要讓我說第二次。」楊楚懷快失去耐性了。
她還是沒理他！
怒視麗明倔強的背影，楊楚懷再也忍不住了，上前粗魯的扳過她的身體，正要開口好好臭罵她一頓，卻在看到她來不及擦掉的眼淚後，所有的話全都卡在喉嚨，一個字也吐不出來。
看到她的淚，他就知道他完了，他能在商場上叱吒風雲，卻難逃她布下的情網。
或許是因為麗明很獨立、懂事，從來也不別麻煩過他什麼事情，所以相對的，他一直都很疼惜她，能讓她的就讓她，不能讓她的還是會讓她，是「愛」使然吧！即使要他當她的奴隸都可以。他當然知道麗明故意說那些反話，目的是要他回去繼承事業，但她心裡一定也不好受，畢竟她也愛他。這個小呆瓜！小傻蛋！小……可愛。
在麗明尷尬的想逃開之際，他很快的將她緊抱在懷中，與她耳鬢廝磨：「麗明……何必呢？你也捨不得我對不對？，還故意說那些話激我，」他得意的笑了笑，「你難道不曉得我在敵對公司裡有個綽號叫『笑面虎』？」
「為什麼這樣叫你？」聽起來好冷血的綽號。
「你看我長得如此斯文，對不對？」
雖然有點臭屁，卻是實話。她點點頭，「嗯。」
「商場常用各種手段與對方鬥智，下了班的應酬更是各顯神威的較量時刻，我會和他們周旋，卻又不掉入他們設下的陷阱，甚至引他們入我的陷講，久而久之，他們就明白對我絕不可以以貌取人，因此給我這個『表裡不一』的人取了這麼個綽號。」他揚嘴取笑她，「你想激我？再等五十年。」
麗明幽幽的說：「我也不完全是激你，你父親的話讓我無地自容，雖然他不瞭解我，可是，他又說中了某些事實，我愈想愈覺得我實在配不上你，你這麼完美，而我……」
楊楚懷用吻打斷她妄自菲薄的話。
蹂躪她一頓後，他才說：「你在說什麼我聽不懂，愛情是沒有任何條件，也沒有什麼配不配的問題，我跟你呀，是青菜配豆腐，好看好吃又營養，懂嗎？」
這是哪門子的比喻呀，她都快笑出來了！
她柔順地窩進他的懷抱中，實則掩飾那即將出閘的笑意，頭頂上方傳來楊楚懷那示愛的天籟之音。
「我只知道我深受你的吸引，你的潔身自愛、你的堅強與柔弱並存的特質，你的一切一切，我數都數不完。」
「不，自從遇上你之後，我就變得不夠堅強了。」她悠悠地說，間接表達她的愛意。
「所以羅！你不夠堅強沒關係，我可以做你的靠山呀！」
他笑，將她的雙手合包在自己掌中，情深義重的說出那三個字：「我愛你！包括你的優點和缺點，我都會一併愛進去。」
「楚懷……」在她內心最不安的此刻聽到那三個字，就好像吃了定心丸一樣，千難萬難都能迎刃而解。
她主動獻上一吻，雙手繞到他頸後，在他耳畔說出同樣讓楊楚懷等了很久的那三個字：「我愛你。」
他的手立刻縮緊，吻得她昏大暗地。
「別受他人的話影響我們之間的愛！我不會放棄你，父親那邊我會再試著跟他溝通看看，好嗎？」
「嗯。」不可能的！你父親不會那麼容易就接受我的。不過，她仍淡淡的點點頭，憂愁卻又攏聚心頭。
露水漸重，夜已深，連蟬鳴都息了，可是，她卻還是放不下楊永綮的那番話。