焦躁不安的項雲在項家大廳中踱著方步，濃黑的眉頭始終緊皺著，沒有絲毫放鬆的痕跡。
這是他數個月來的一貫表情。自從風如雪被人劫持之後，每到一個地方，他總覺得眾人在背後竊竊私語，說他沒有能力保護好自己未過門的妻子，讓她眼睜睜被人給挾持走了。
「我看項公子也沒多大能耐嘛！小小山賊居然也對付不了，一個如花似玉的新娘子，就這麼的被人給半路搶親了！」
「我看項家一定是上輩子造了什麼孽，才會遇到這麼大的麻煩事。」
「往後，我們別再把項家當神看了，風家小姐失蹤這麼久了，連個影子都沒有，我看搞不好，該準備辦喪事囉！」
這些蜚短流長源源不絕地直往項雲的耳朵裡灌，逼得他不聽都不行。
這對從小要啥有啥的項雲而言，簡直是奇恥大辱。連那些恰紅院的姑娘們，對他也失去昔日的熟絡及慇勤，雖然看在他的多金上強顏歡笑地招待他，不過，他已經失去了以往貴公子的矜貴，就像是一向耀眼驕傲的孔雀，被人家突然拔掉了羽毛般。
而這一切，都是因為令夏這個可恨的人！
那天，聽到爹爹項楚天的解釋後，項雲這才瞭解整件事的來龍去脈。
原來，項家和令家早有過節，才會娶房媳婦也惹來一身腥。
這個大膽的狗賊！他怎麼會出現在中原？他大老遠地從邊疆跑回來，違抗聖命，只是為了報當年的仇嗎？令將軍自己賊我不分，落個丟官發派邊疆的下場，又不是爹一句話可以成定局的，幹嘛把過錯都怪到項家身上？
項雲愈想愈是惱怒。於公於私，他都要把這個山賊給揪出來，以洩他心頭的憤恨及屈辱。
若不找回他的新娘，他往後如何在瀟湘鎮上立足？他可從來沒有嘗過如此屈辱。
「少爺、少爺！」項雲正一籌莫展之際，門外小廝匆匆忙忙走了進來。
「什麼事？」項雲暴躁地問。
「門口有三個女人，說有事要拜見您。」小廝臉上表情狐疑，膽怯地道。
「哪來的女人？你支開就好，幹嘛來煩我？」項雲更加不悅。以前怡紅院的女人不識相地上門來討好，他有時還會虛與委蛇地應付一下，現下他可沒那閒工夫。
「她們說……她們說……」小廝欲言又止。
「說什麼？」項雲的忍耐極限已快要到達頂點。
「她們說，知道山賊的下落。」小廝一字一句小聲地說，生怕有什麼閃失。
「是嗎？」項雲挑起眉，一副甚是懷疑的表情。別又是江湖術士跑來招搖撞騙，這陣子他可見得多了！
「我看不像，她們真像是風塵僕僕，特地來的。」小廝又道。
項雲低頭思考了一會，揮了揮手。「叫她們進來吧！」
「是！小的這就去。」
果不其然，三個滿臉滄桑的女人跌跌撞撞地走了進來，看她們一臉狼狽、衣衫破落，根本不像是本地人。
三個女人一進門就大刺刺地左顱右盼，還朝著項雲評頭論足一番。
項雲按捺住性子有禮地問:「三位姑娘不知何事造訪寒舍？」
「你就是項公子？」
「我就是，姑娘芳名是……」項雲也挺好奇。
「小女子名喚燕歡，她們兩個是我的好姊妹。哎喲，這項公子真是長得一表人才呢！你們說是不是呢？」
燕歡又開始發揮她大姊頭個性地吆喝起來，心裡卻懊悔著，早知道這項公子生在大戶人家又貌似潘安，說什麼她也要先梳洗打扮一番再登門拜訪，說不定，還可以釣到一個金龜婿呢！
「燕歡姑娘，我們認識嗎？」
「不認識、不認識。不過，我想，你可能對風姑娘比較有興趣吧！」燕歡呵呵一笑，語帶玄機地道。
「風姑娘？你是說風如雪？」項雲提高了嗓音，聲音裡有著明顯的激動。
「不是她還有誰啊！」燕歡故意扁了扁嘴，一臉的嬌笑。
「燕歡姑娘，如果你可以告知在下她的蹤跡的話，在下定會相當感激。」
「別著急、別著急。你看看我們三個灰頭土臉的，加上又好幾天沒吃飯了，如果不吃點東西的話，哪有力氣和你聊風姑娘的事呢？」
「是是是，阿福，快帶這三位姑娘去梳洗一番，順便吩咐劉媽，叫她準備上好的酒菜一桌，我們有貴客到訪。」
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傍晚時分，燕歡三姊妹們大方地坐在項家大廳上，大口大口地吃將起來。陪客可不只項雲一個，連項楚天及夫人也坐在一旁，不時有默契地把狐疑眼光瞄向眼前三個可疑女子。
兩老直疑項雲會不會是想媳婦想瘋了，連三個來歷不明的瘋女人的話也信？
在她們三個以秋風掃落葉之姿狼吞虎嚥完眼前的飯萊之後，還大搖大擺的使了個眼色，示意一旁服伺的僕人替她們斟茶。
「燕歡姑娘，我想……」項雲按捺不住，率先開口。
「我知道你想問什麼，畢竟拿人手短、吃人嘴軟嘛！只要我知道的，必會言無不盡的。不過，」燕歡故意晃頭晃腦的，佯裝很努力地回想細節。「就只怕我的記憶力不好，會忘得快喲！」
「那麼，這些小小心意，應該可以讓燕歡姑娘買些藥，補補身子吧！」項雲早就猜到會上演這個橋段，一個示意，旁邊的僕人立刻奉上一盤閃亮亮的黃金。
三個女人立即睜大眼睛，眉開眼笑，真想拿起來啃啃，看看是不是真是沉甸甸的金子！
「哎喲，真不好意思呢！說什麼我也要想起來，才不負項公子的一番厚愛。」
「那就有勞姑娘了！」項雲這才放下了心中一塊大石。
「我就搞不懂，憑項公子一表人才，風姑娘怎麼會看上一個山賊呢？」燕歡開始唱作俱佳的說-
那間，一屋子的人都默不作聲。
燕歡又搖搖頭，假意歎息一聲。
「照我說，那個風姑娘一定是被那個山賊頭頭給迷昏了頭，才會甘願待在那個鳥不生蛋的鬼地方。要是我啊，我寧願住在這種大院豪宅裡，還有僕人使喚！」
「你說的山賊，名叫令夏嗎？」項雲忍著氣道。
「咦，這你也知道啊！」
哼！她燕歡得不到的，風如雪也休想染指。誰教令夏有眼不識美人，硬是不把她放在眼裡。惹惱了她，他也別想好過！
「項公子，我想，你就對風姑娘死了那條心吧！我親眼見到她依偎在賊老大的懷裡，舒服得緊呢！我看她，對你可沒有半點眷戀的意思哦！」
「那不是她心甘情願的，她一定是被逼的。」項雲的心又被刺激得作痛起來，馬上辯解道。
「隨便你怎麼想。不過，我這人最好打抱不平了！如果有什麼需要幫忙的話，儘管告訴我！」
「那麼，你記得那山寨的位置嗎？」項楚天畢竟閱多識廣，繃緊臉一揮手，問出最要緊的話。
「當然囉，那個鳥地方，天崩地裂我都記得。」
項楚天滿意地點頭。「可否帶路，讓在下找回我的兒媳婦？」
「當然囉！我說過了，我最雞婆了！這種可以助人的善事，何樂而不為呢？」話畢，燕歡從嘴角進出一抹邪惡的笑。
哈！總算達到她的目的了！令夏、風如雪，看你們怎麼繼續逍遙、做你們的神仙眷侶？要是不能搗破賊窩，她燕歡兩個字就倒過來寫。
「哦，對了，他們人多勢眾，你們人可要夠多才行哦！」燕歡眨眨眼，一副好心腸似的補充道。
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華燈初上時分，山寨裡炊煙裊裊，各戶人家聚在一起，扶老攜幼，享受和樂的晚餐時光。
不過，令夏及風如雪可還沒閒下來。為了一隻剛誕生的小馬兒，他們已經一天不眠不休了，這會兒還在馬廄裡忙得汗水直流，還是不肯稍稍歇手。
「你們這對神仙眷侶就先別忙了，休息一下吧！」站在門口已好一會兒的田高好整以暇說。
「你別光站著，過來幫忙啊！」令夏瞅了田高一眼。
「我乃一介文弱書生，怎麼有力氣做這種工作？」田高故意搖頭晃腦道。
「也對，不然人家怎麼會說『百無一用是書生』？」風如雪故意朝著令夏說，語氣裡儘是調侃意味。
「是啊，沒關係，最沒用的人只能一旁看戲了，好不好啊？夫人？」田高笑開了一張臉。
三人正在嘻笑之際，一個守衛阿福匆匆忙忙跑進來，面色十分慌張。
「報告主子，那個……」阿福張口喘氣，聲音裡有著明顯的驚慌。
「怎麼回事，阿福？」斜倚在門口的田高首先問道。
令夏也察覺不對勁，起身走向阿福，穩住他的情緒。
「怎麼了？快說，別吞吞吐吐的！」令夏道。
「咱們的前哨站傳消息回來，說是……說是有一大群人正往我們這個方向急速衝來，每個人都有武器，而且，看起來像是官兵。」
三個人立即臉色大變。「你是說真的嗎？」田高正色問。
「是真的，大約再過一個時辰，就會到達咱們這兒了！」
當家的令夏立即飛奔而出，田高也跟隨在後，風如雪心中一緊，突然有個不祥的預感。
她轉過身，扳著阿福的肩頭問:「他們穿的是什麼衣服？身高、體型呢？」
「不認得，但是衣服好像跟我們這兒的人不一樣，人數倒是很多。」阿福囁嚅地說著。
聽到阿福的回答，風如雪心中不禁大駭，提起裙角，也往大門口奔去。
整個山寨中早就沸沸揚揚起來，男丁們每個人手持武器、嚴陣以待；婦女和小孩們則是一臉驚懼地擠在一塊兒。
一大堆人看到令夏步人大廳後，鼎沸的聲音立即安靜了下來，全部的人都望向他，臉上寫著難以言喻的複雜表情。
風如雪奔入大廳，朝著令夏慌亂地說:「我知道是誰。」
「是你的夫家派人來救你回去！」令夏的聲音出奇冷靜，令風如雪心頭一震。
「如果可以的話，我不希望有任何的傷亡。」風如雪噙著欲奪眶而出的淚水，力圖鎮定地說。
「我也希望，別忘了，我是這裡的主子，這也是我的責任。」令夏冷硬的說完，沉思了一會兒，轉過身面對大伙，這時眾人視線全專注在他身上，聽他指示。
「各位，今天會發生這種事，完全是因為我一時的私心所招惹來的。要不是我復仇心切，你們可以在這裡永遠平靜的生活下去。不過，目前事已至此，我對各位感到非常抱歉，為了避免捲入無謂的爭端及打鬥，不想瞠渾水的，可以經由密道逃走，我絕不會為難各位。沒有辦法遵照先父的遺願，好好的照顧各位，是我令夏的錯。」說完，令夏欲跪下謝罪，卻被一旁的人扶起，直呼不可。
「少爺，您別這樣。想當初老將軍在的時候，對我們兄弟照顧有加！況且，要不是您的英明，我們怎可能平平安安活到今天？」
「是啊！學武之人要有學武之人的樣子。咱們當然是有福同享、有難同當。在這時候逃走，不就向敵人宣告我們沒種嗎？老子才不做這種事。」
「更何況，風姑娘是個好人，我們早就認定她是我們的押寨夫人了！在造節骨眼上，不能捨她不顧啊！」
眾人七嘴八舌的，大廳裡又變得擾嚷不已。小磊奔過來，一把抱住風如雪，哭得一把鼻涕、一把眼淚的，直嚷著：「雪姊姊，我要跟著你。」
童稚的言辭令風如雪心酸不已，她溫柔地撫著小磊的頭髮，柔聲堅定地道：「別怕，我會在這裡的。」
令夏動容地望了風如雪一眼，突然大聲喝令。「田高，你帶頭領著婦女及小孩們循密道離開這裡，照老方法，到我們約定好的定點集合。」他轉望向她，聲音裡不復剛才的冰冷。「如雪，你跟著去。」
風如雪搖搖頭，幽幽地道：「我不去。這件事是因我而起的，說不定只要我一出面，這場爭端就可以消弭於無形。」
她早已不是當初天真無邪的小新娘了，如果可以和平落幕，她願意犧牲，以換來村民們平靜的生活。
令夏的低沉嗓音帶著不易察覺的壓抑。「傻瓜，沒那麼單純了！我們在官方人眼中不只是山賊，而是叛軍，就算不擄你過來，他們還是要找機會把我們一舉殲滅的，只是時間問題而已。」
「可是，這件事是因我而起的啊，要不是……」風如雪急欲辯解什麼，不過在令夏一個眼神示意下，硬是給田高拎著走。
田高不顧風如雪的掙扎，低聲道。「快走，你可不希望這裡全部的人，都因為你而入獄吧？！」
說時遲，那時快，在眾人的簇擁下，她已被塞進了一個宛如洞口的通道裡。
她只能張著空洞的嘴，用無助的欲哭眼神，向令夏直直望去，淚珠不由自主地成串直落。
在淚水迷濛中，她見到不遠處表情深沉凝重的他瞇著雙眼，定定地望著她，讓人讀不出他的思緒。
在她即將沒入洞口的那一瞬間，他突然拋給她一個熟悉的溫暖笑容。
一收到他的笑容後，她立即回應一個安心的微笑。
兩人的情義及千言萬語，在嘈雜喧鬧的空氣中寧靜交流、迴盪著。
這是一時激動的摯約，也是一生一世無怨無悔的傾心。
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山寨的另一邊，冷風颼颼，寒意逼人，徊徘在山腰久候的一群人開始打起冷顫來了！
「真的是這個地方，你沒說錯？」項雲在風中大吼，不耐地問道。
來這裡守株待兔已三個時辰了，還不見任何動靜。這裡真是個鬼地方，這些婆娘不會耍他們吧？
「沒錯，就是這裡。這裡就是他們那個賊窩的密道。」燕歡得意地說，心下暗忖如果猜得沒錯的話，寨中的老弱婦孺會先出來，正好來個甕中捉鱉，得來全不費功夫。
「哼！最好如此。」項雲的情緒已近乎爆發邊緣。
就在此時，一排樹後面隱約傳來——的聲音，此時埋伏的人，紛紛找隱蔽物躲起來，並握緊手上的傢伙，嚴陣以待。
在一顆大石頭被巧妙的推開之後，一個看似書生狀的男子率先爬了出來。跟在他身後的，是一群老弱婦孺，魚貫地爬出洞口，狀甚狼狽。
項雲屏住呼吸，在人群中找尋那張熟悉的面容。果然，在一群人當中他看到嬌弱的風如雪，正披著紅色斗篷，緩緩地從洞口爬出。
那個帶頭男子趨前扶她一把，狀似親暱。一股濃厚的嫉妒之情在胸口激盪，逼得項雲差一點立刻衝上前去，拉開他們。
項雲強力忍住怒氣，等確定洞口裡面沒有人之後，才揮手下了個指示，所有人馬於是一擁而上，團團把他們包圍在中間。
「識相的就不要輕舉妄動。」項雲大聲喝令道。
一群老弱婦孺乍見這陣仗，驚叫聲四起，小孩們不明所以，看見亮晶晶的刀子在眼前晃動，也跟著哭鬧起來。一時之間，整片山谷之中，亂成一團。
「誰再哭鬧，我就先剁掉誰的舌頭。」項雲吆喝著。
他此話一出，嘈雜聲才漸漸平歇。不過，驚懼之情仍然掛在他們臉上，惶恐地望著眼前這些持刀的男人！
「來者何人？我們和閣下無冤無仇，為何要為難我們？」田高站出來說話。
是他！那個剛剛攙扶他未婚妻的男子。項雲心火直冒，一個箭步上前，出其不意就想給他一巴掌。無奈項雲的手才剛執起，就先被田高看穿意圖，硬生生給擋了下來。
「看你長得一副人模人樣，何必出手這麼粗魯，動不動就想打架。」田高連面臨緊張時刻亦不失本性，一臉嘲笑地說。
「你又是誰？這裡沒有你說話的餘地。」項雲被擋得退後一步，氣得漲紅了臉說。
「那麼，你們這群人聚在這兒，拿刀指著我們又算什麼呢？」
「哼，明人之前不說暗話，誰不曉得你們這個地方是個賊窩，專門做些偷雞摸狗的事，今天官府就派兵來將你們一舉成擒，誰也別想逃走。」項雲仗著人多勢眾，振振有辭道。
「開玩笑，你說我們是賊便可以隨便抓我們囉！成，那麼請先拿出證據來。」田高雙手負背，好整以暇道。
「證據？官府要辦你們不需要證據。來人！全部押回去府衙再說。」
話畢，項雲的手下紛紛走上前去，連拖帶拉的，欲將他們一群人帶走。
「請等一下，項公子。」一聲清脆的聲音傳出，風如雪娉娉婷婷地從人群中走了出來，臉上沒有任何表情。
「風姑娘……」項雲一看到風如雪，本來想說的話竟全吞到肚子裡，唯一能做的事，就是癡癡地呆望著她的艷容。
「您還記得我吧？項公子。」風如雪貝齒微露，巧笑倩兮。
「當然記得，你是我未過門的妻子啊！」項雲喃喃地回應。
「既然如此，我就跟你回去吧！不用勞師動眾的欺負無辜的人了。」風如雪的話語柔和，如同催眠一般。
「不行，這群人都是叛軍的家屬，得一起抓回去交差。」
風如雪眼波流轉，晶亮凝媚的目光看得項雲心頭跳動不已。「項公子，我想你誤會了，這些人都是些老弱婦孺，怎麼會是山賊或是叛軍呢？我失蹤這些日子，要不是他們好心收留我，我也不可能平安活到現在。如果你執意要押走他們，那麼連我也一併綁起來帶走好了！」
這時突然傳來高亢的女人尖聲。「才不是呢！他們一窩明明就是賊，我可以證明。」
本來遠遠躲在一旁的燕歡，在看到了情敵果真現身之後，忍不住跳出來，趁著他們人多勢眾，想當面好好地羞辱她一番。
一行人看到了燕歡，個個心中便都有了譜。原來是這可惡的臭女人出賣了他們！
「這位姑娘是誰，我並不認識。」風如雪毫不理會她，轉向項雲說道。
「哼，別假裝說不認識我。你們寨中人的名字，我可是每個都喊得出來。」
「那只是代表你生張熟魏慣了，代表你記憶力好，不過，並不代表我們就是山賊。」風如雪冷冷地道。
「你……你……」燕歡一時張口結舌，一句話都說不出來。
風如雪笑了一下，不疾不徐地將傻妞說過的話敘述了一遍。「項公子，這幾個女人的確經常出沒此地，不過，她們可沒安什麼好心眼。因為她們每來一回後，村中便會發現失竊不少東西。」
她一個示意，全山寨中的人都聽得懂，紛紛點頭如搗蒜，直指著燕歡罵個不停。
傻妞也適時跳出來大聲證明，伸出手指向燕歡。「我建議你不妨先搜搜她的身上，搞不好有意想不到的發現。」
「你們有什麼證據……說……說我是賊呢？」燕歡結結巴巴地大吼。
只因好死不死，她當真在離開項家前順手拿了一隻玉鐲，此刻就躺在她懷裡。要是項雲真要搜她身的話，她可是百口莫辯了！
婦人紛紛跟著大嚷。「就是啊，你也沒有證據，憑什麼說我們是賊？」
「你……」
這一幕看在項雲眼裡，心中早就明白了一切。
風如雪維護他們這群人，可說是不遺餘力，如果他強行押走他們的話，往後恐怕她會怪罪於他。
更何況，這群人老的老、小的小，看來的確也不像是山賊或是叛軍。
媽的！照這樣子下去，不放了這些人，她斷然是不會乖乖跟他回去的。
項雲暗忖了一下，立刻有了決定。「好，這些人的身份我可以不追究，不過，你要跟我回去，回你自己的家。這你可不反對了吧！」他話中有話，任何人都聽得明白。
「當然，我也好想念爹娘呢！」風如雪故作乾脆姿態，一口答應。
項雲大喜，一躍跳上了馬，伸出手，在眾人的驚呼聲中，伸手一把將她攬上馬背。
項雲從馬背上居高臨下地看著田高，洋洋得意地丟下一句話。「既然你們把風姑娘照顧得這麼好，在下無以回報，這三個來歷不明的女人，就當成禮物交給你們處置好了！」
話畢，他哈哈冷笑了幾聲，領著眾人揚長而去。