我喜歡你，因為你為了我而變得勇敢。
明真突然醒了。
一轉頭沈勳的睡臉便映人眼簾，頓時入睡前的種種畫面又浮現腦海，羞赧像海浪一般襲擊她，她覺得自己由頭到腳都發燙了。咦?她怎麼覺得身體的觸感有些異樣?掀起羽毛被一看，天啊，她渾身上下什麼都沒穿，想著自己竟然光溜溜地在沈勳身旁躺了一晚，她覺得自己要腦溢血了！
沒時間好好欣賞沈勳的睡容，她開始慌亂地回想昨晚的情景，原本她穿著淺藍色的薄絲睡衣，然後被沈勳吻得失去理智，根本沒想到要阻止他脫下她的睡衣，甚至是她淺藍色的卡通小內褲!此刻她閉上眼睛，根本不敢看沈勳一眼。
他千萬不能選在這個時刻醒來，要不然她會立刻羞愧而死!她在心裡祈禱著。
心亞!她突然想到心亞還睡在她房裡，而她竟然一絲不掛地和心亞的爸爸睡在隔壁房間，她從來沒有感覺這麼羞恥過，如果心亞醒來發覺她和她爸爸……她猛地睜眼望向牆壁上的時鐘，現在是早晨六點半。
或許還有時間，她全心期盼隔壁的小心亞還沒起床，讓她能亡羊補牢拯救自己的師長尊嚴，她是心亞的老師，怎麼可以示範這種火辣開放的行徑!她動作非常輕柔地下床，唯恐驚醒了枕邊人，然後踮著腳尖遮遮掩掩地打開門，她等了一下週遭沒有任何聲響，於是毫不遲疑地火速衝向客廳，拿起睡衣、睡褲、小褲子之後，她立刻急急衝向浴室，直到靠在浴室的門板上，她才發覺自己的心跳大概已經到了極限。
然後她慢慢望著鏡子裡面的自己，雙眼閃亮，臉頰通紅，沒有做賊心虛的樣子，反而表現出小人得志的神情。她這時滿懷羞恥的想起來，自己本來就打算要勾引沈勳，只是沒想到會做得這麼徹底!
如果沈勳沒有中途煞車，那麼他們可能真的做了!她卻現在才想到，她當時根本忘了避孕這回事，虧她總是自詡是個模範生，爸媽心目中永遠的乖寶寶，小朋友心中的好老師，若不是運氣好，她差點就成了未婚媽媽候選人了!
這分認知讓她氣餒，事情似乎不是她可以掌控的．她對沈勳一點抵抗力也沒有，可是沈勳卻還沒做好接受她的準備……
"我需要洗個熱水澡！"她煩躁地對著鏡子裡的自己說。
有人輕輕敲著門。
"老師，你在裡面嗎?"心亞軟軟的聲音伴著敲門聲響起。
還好是心亞，她鬆了一口氣，她還沒想好要怎麼面對沈勳呢。
"老師在刷牙洗臉，心亞睡醒了嗎?"她撒謊。
"嗯，爸爸怎麼沒來?"
她飛快地將手上拿的衣褲穿上，然後打開門，"爸爸昨天太累，老師讓他在另一個房間睡覺。"她對一臉擔心的心亞說。
"喔，爸爸在那個房間睡覺?"心亞指著客房說。
"嗯，別去吵爸爸，老師做早餐給你吃好不好?"她必須趕緊轉移心亞的注意力才行。
"好，我想喝好立克。"心亞抱著她的小熊小米開心地說，沒有留意明真昨晚睡在哪裡的問題。
"老師泡給你喝。"明真心虛地笑著。 ——
這輩子明真第一次當了逃兵，她簡直是落荒而逃地躲回台南的家。
其實從放寒假開始，媽媽就三天兩頭打電話要她回台南陪她準備過年，她一直推托要籌備兒童藝術治療工作室所以無法南下。今天她卻頭也不回地一路奔向台南，媽媽以為她是等不及回家過年而高興不已。
實際上是，若非媽媽提到，她根本忘了農曆年將至。
接連幾天只要閒著，她都沒精打彩地窩在電視機前發呆。但因為年關將至，也沒多少時間讓她清閒，獨門獨院的房子年終掃除是件累人的大工程，媽媽年紀大了，爸爸平日又要上班，爬上爬下的清潔工作自然由她一手包辦。
準備年菜也是一門大學問。雖然家裡只有爸媽和她三人，可是媽媽還是喜歡準備一大堆的應景年菜，讓家裡洋溢著年節的氣氛，所以陪媽媽上菜市場準備年貨，自然也成了她的功課。
她其實歡迎這些細碎的雜事，讓她沒有時間思考，只要跟著過年的腳步打轉，陪媽媽一起等待年的到來，然後再好好陪爸媽過個年，這是她目前強迫自己唯一的重心。
這樣日子容易許多。
在紐約待了三年，每逢佳節倍思親，當時她多麼渴望能與爸媽一家三口團聚，現在她終於回到台南，行李中卻多放了一分沉重的女人心事。
等她沉澱一段時日後，再去面對台北那團混亂的情絲吧。
"妹妹，你是不是沒好好照顧自己，怎麼瘦了這麼多?有心事嗎?"做媽媽的一進明真的房間就坐在床沿望著明真，女兒心裡有事她知道，只是女兒不說她也只能乾著急。
"媽，我哪有什麼心事，瘦一點穿衣服才漂亮嘛，況且過不了幾天，又會被你補得胖嘟嘟的，別擔心啦。"明真是獨生女，雖然與媽媽很親，只不過此時的心事她也頭一遭遇上，自己都混亂不已了，哪裡說得清呢。
"你還瞞著媽媽呢，這次回來整天魂不守舍的，是不是交男朋友了?"蕭雅姿仔細的打量女兒標緻的臉蛋，怎麼看都像為情傷神的樣子。
"才沒有呢!"明真突然覺得害羞，把枕頭捂在自己臉上。
真的談戀愛了，蕭雅姿立刻肯定了，"對方是什麼樣的人，你也不帶回來讓爸媽瞧瞧?"她信任女兒的眼光，從小到大明真就沒讓她操過心。
"沒有啦，你別亂猜！"明真的聲音從枕頭後面傳出，突然想起什麼似的，她拿開枕頭，看著媽媽與自己相像的面容問道："媽，你當年怎麼會嫁給爸爸?"
"媽媽問你交男朋友的事，你反倒問起媽媽來了?"
"爸爸是不是媽媽的第一任男朋友啊?"明真好奇地支著下巴。
"什麼第一任男朋友，媽媽那個年代靠的是媒妁之言，哪像你們現在的年輕人這麼開放?我跟你爸爸是相親認識的。"提到往事，蕭雅姿因而顯出懷念的神情。
"媽媽當年是個大美人，怎麼會選了爸爸那塊木頭?"明真撒嬌地問，想想自己果真是媽媽的女兒，千挑萬選還不是看上了沈勳那個大木頭。
說他是木頭，可是那晚激情火辣的場面又回到她眼前，不，他是個深藏不露的大色狼！她在心中悄悄更正。
蕭雅姿哪裡曉得女兒心裡想的事情，被明真的話逗得開心，自顧自地說著："你這張嘴從小就甜，比你爸爸好多了!我跟你爸婚前也只見過幾次面而已，媽那時候年紀還小，你外婆中意，你奶奶那邊也滿意，就讓我嫁過來了。"
明真不可思議地問："媽，你們才見幾次面就結婚了?你不怕結了婚之後後悔嗎?"她將頭枕在媽媽腿上。
蕭雅姿以手梳理她的黑髮，表情充滿回憶地說："傻孩子，你媽如果不喜歡會答應嫁人嗎?"
"可是……你那個時候一點也不認識爸爸……"他們還常擔心她行事全憑一股衝動，總念著她要謹言慎行，現在她才知道自己的衝動行事原來是遺傳的，
"姻緣就是這麼奇妙，該你的就是你的，想太多也無濟於事。"蕭雅姿臉上竟浮現少女般的夢幻神情。
是這樣碼?該她的就是她的，如果真是這樣，她何必為沈勳費這麼多的心思?
"那我也乾脆隨便找個人相親算了。"她大聲地說著自己的想法，幹嘛為了一個男人傷心費神的，太沒志氣了。
"誰說的?"蕭雅姿白了她一眼，"媽媽作決定時，起碼還有你外公、外婆和媒婆商量，總是打聽到你爸爸人品好又有學問，才敢讓我嫁到你爸爸這邊，哪裡隨便了?"
媽媽自己嫁人隨便，反倒要替她千挑萬選的，真是言行不一啊。
她嘟著嘴正要反駁的時候，蕭雅姿突然驚跳起來嚷著："哎呀，爐子上的紅燒牛腩大概要燒焦了，我得去看看……"話還沒說完，人就已經到了門外。
媽媽離開房間後，明真重新趴回床上發呆，就是提不起勁。
這幾天來，一通電話也沒有，虧她還在臨走前塞給心亞一張寫著家裡電話號碼的小紙條。落花有意流水無情，這麼簡單的道理還弄不懂，童明真，你真是個笨蛋!她在心裡罵自己。
她只是需要多一點時間忘記他的吻而已。心底另外有個聲音辯解著。
他的吻，她嘴角緩緩漾起一抹甜郁的笑，不自覺伸手輕觸雙唇，那唇舌交纏的炙燙感似乎還停留在她的唇齒間，甜甜苦苦的讓她百感交集。還有他溫暖寬闊的懷抱，她不禁環抱自己製造他輕擁自己的錯覺，對，再多給她一些時間，她會忘記的。
"妹妹，有個小女生說她是心亞，打電話來要跟你說聲：'新年快樂'!"蕭雅姿開門進來告訴她。
心亞?明真的心突然怦怦跳著，難道是他?
"媽，我在房裡接。"她急忙應著，拿起話筒，"喂?亞亞嗎?"
"喂，老師，我是心亞，祝你新年快樂。"心亞的聲音聽起來似乎很……開心。
"亞亞也新年快樂。你在哪裡?"她忍不住問道。
"我在外公家，爸爸帶我來的。"
"那……爸爸呢?"她緊張地坐直了身體。
"爸爸回台北了，他說他要上班，要我陪外公、外婆過年。"
沈勳一個人在台北?連通電話也不肯打給她?她又跟心亞聊了幾句才將電話掛上，但她不知道自己究竟說了些什麼，突如其來的難受讓她毫無招架的餘地。
再也不要喜歡上一個人了，好難過，她把臉蒙在被子裡面。
門鈴聲響起，她沒聽見。
"妹妹，媽媽在廚房忙，你去看看是誰來了!"
"知道了!"她喊著，也不管自己髮絲凌亂、臉色蒼白，懶得披上外套就跑到院子，隔著大門大聲問道："哪一位?"
"是我。"
她夢裡的聲音。 ——
畢業了三年，明真想像過許多次再回到成大校園的場景，但她從來沒有想像過，這個畫面竟是她與沈勳在冬陽初露的午後，安靜地並肩漫步。
方纔她顧不得媽媽好奇的眼光，匆匆披上外套便拉著沈勳出門，他說他是搭飛機來台南的，明真於是到巷口攔截計程車，一上車她就告訴司機："開到成大。"她需要和他單獨對話，但不是在家裡、媽媽的好奇窺伺下。
事實上，她還沒有從突然見到他的驚訝中恢復過來。她猜不透那雙深黝的眼睛後面藏著哪些心思，但因為他來了，所以她的臉上出現淺淺的笑意，有些苦的微笑。
"你不問我為什麼來台南找你，或者問我怎麼知道你台南的地址?"他們走了一段路，沈勳才終於開口，深黝的目光專注地望著她。
"我在等你告訴我答案。"她誠實地說。
他沒有回答，只是轉過頭來專注地凝視她，"為什麼一句話也不說就跑回台南?"
你在意嗎?她在心裡問著。
"要過年了嘛。"她不敢看他的眼睛，只好望向不遠處的大片榕園，綠色可以安撫她此刻焦灼的心思。
他也不勉強她，"我今晚住在台南大飯店。"
"你今天不回台北?"她有些訝異。他的工作怎麼辦?
彷彿明白她的懷疑，他主動解釋，"我請了長假，本來過年期間也是我工作比較輕鬆的時候，政治新聞少了許多。"
她點頭，還是沒勇氣開口問他，經過了那一晚，現在的他們到底算哪一種朋友?
看著成功湖畔一隻隻曬著太陽的烏龜，那些回憶自然讓她找到了話題，"以前念中文系的時候，早上下了課喜歡跑來這裡吃早餐，順便看烏龜曬太陽，那些烏龜很有同胞愛喔，大的烏龜會背著小烏龜游泳呢!"
沈勳看著她溫暖開心的神情，也跟著露出淺淺的微笑。
他們走到拱橋的中央望著碧綠的湖面，水波蕩漾，平撫著明真此刻紊亂的心緒，她想起過往一段插曲，"我大二那年，同學們為班上一個男同學慶生，大家一時興起，就合力把他丟到湖裡，他從湖裡站起來的時候渾身泥巴狼狽不堪，大家都笑到肚子痛，現在想起來還真不可思議，年輕的時候什麼瘋狂的事情都做得出來!"她有感而發。
然後她帶沈勳去看自己從前上課的教室，現在是寒假，教室空蕩蕩的，"我上課都坐在前排，因為每次上課我都會遲到，到教室的時候後面的位子早被同學搶光了，所以只好坐前面，老師們因此以為我是個愛上課的乖寶寶呢!"
"你不是嗎?"他輕笑問道，他知道她很緊張。
"我都假裝認真做筆記，實際上寫的都是一些心情隨想雜記，這樣晚上回到宿舍就不必寫日記了。"她露出淘氣的微笑。
"中文系的學生進行文學創作，還算是盡本分嘛。"
"對唉，我怎麼沒想過這種說法，早點認識你就好了。"
她不知道自己為什麼一直說著這些言不及義的話，為什麼他不趕緊告訴她，他為什麼來台南找她？
"你走的那天早上，我在你家接到你朋友晴美的電話。"
晴美?"她告訴你我台南的地址?"她恍然大悟。
他點頭。
"我的答案是好。"他突然說了這麼一句前後不通的話。
"啊?"她以為自己漏聽了什麼話。
"對於你那天下午的問題，我的回答是好。"他深黑的眸子定定地看著她。
那天下午她問他："看在我這麼愛你的份上，你能不能也愛我一點點?"
他說"好"，這個答案所代表的意義逐漸滲透了她空白的心思，明真突然覺得天旋地轉，雙腳虛軟乏力，她一時間無法反應，跌坐在教室的桌子上。
他是真心的嗎?她專注地在他臉上找尋答案。
他走到她面前，雙手捧起她的臉龐與她對視，"能不能再告訴我一遍你那天下午對我說的話?"
她被他眼中閃動的脆弱吸引，"我說了什麼?"在這樣的凝視中，她願意答應他任何的請求。
"你說，你會愛我愛到五十年後。"他的嘴唇幾乎要貼上她。
"不。"她搖頭。
他愣住了，沒料到她會拒絕他的請求。
"我會愛你愛到我一百歲。"她輕輕地說。
"明真……"他輕輕歎息，剛剛他幾乎要退縮了。"你還答應要跟我生小孩。"他低語著，這是這幾天來他腦子裡不斷旋轉的話語，也是讓他鼓起勇氣到台南找她的動力。
"不。"她再次拒絕。
按住他正要出口的疑問，她露出一抹夢幻般的微笑，"生小孩之前不是應該先談一下戀愛，還是我弄錯了順序?"
她的笑意沾染上他的眼睫，他同意地點頭，"沒錯，乖寶寶，生小孩之前是應該談一下戀愛。"
說完，他就情不自禁低下頭吻住了她，他吻得專心一致，把自己的虔誠和對她的渴望全都灌注在這一吻。
透過他的吻，她感到他的纏綿溫柔，美好得不像真的，他捧著她臉龐的力道，他的唇壓在她唇上輕輕地摩挲，彷彿她對他而言是珍貴無比的寶貝，這種溫存的吻她第一次嘗到，讓她想哭。
終於，他的唇離開她的。
"這一吻算是我們的定情之吻嗎?"他氣息不穩地低問。
"嗯。"她低垂眼瞼，女子的矜持和害羞這時冒出頭來，她微微地點了頭。
雖然聲音微弱，他還是聽得真切，霎時一陣溫柔安心的喜悅逸蕩在他心湖間。
"你有話要問我吧?"他忍不住再嘗一口她的甜美，憑他對她好奇個性的瞭解，她一定會將他這幾天的心情轉折問個水落石出的。
她凝視著他，想不出自己會有任何問題該問他，她只是盯著他的唇微笑，彷彿她需要的是另一個令她喘不過氣來的吻。
她渴望的表情令他融化，她讓他感覺自己像個年輕小伙子，他幾乎無法抵擋與她在教室親熱的慾望……不行，他們應該先把話說清楚．然後才能再進一步，他的明真在這方面是個小女童軍保守得很，這是他最近才明白的事情。他如果再次貿進，可能又會把她嚇跑了。
"我們再去你的校園散步吧。"他牽起她的手。
她順從地任由他帶領往教室外頭走去，此刻她還渾身輕飄飄地停留在不可思議的喜悅當中，他答應她了。
"我不知道你的膽子到底是大還是小。"他在開滿粉紅花瓣的羊蹄甲樹下問她。
"為什麼想這個問題?"
"說你膽子小嘛，你又明明曾經對我大膽告白，甚至還穿著性感睡衣勾引我，說你膽子大嘛，我們明明什麼事都沒做，只是在同一張床上睡了一晚，你就驚慌失措地躲回台南不敢見我。真真，我該拿這麼矛盾的你怎麼辦才好?"
他還記得那晚她的穿著!天啊，明真再度感覺那種雙頰忍不住的燒燙，她又想要躲起來了，沒錯，她是個膽小鬼，根本敢做不敢當!
她沒有勇氣迎向他的目光，只好盯著他的嘴唇說："人家本來只是想推你一把嘛，誰要你老是像個烏龜一樣縮在殼裡不肯面對我，誰知道才小小鼓勵你一下，你就……變成了超級無敵大色狼，害我……差點……"她越說越小聲。
他支起她的下巴，溫柔地說："我發現你每次-害羞就不敢看著我的眼睛，你知不知道你這樣盯著我的嘴巴瞧，總是讓我想要徹徹底底的吻你?"
"真的嗎?"她的視線又不由自主落向他性感美妙的雙唇。
"你剛剛說我是超級無敵大色狼?"他揚起一道眉。
"你敢說不是?"她丟下這句話就飛也似地跑開，還不忘轉過頭來對著他做鬼臉。
沈勳發覺自己好久沒有這麼快樂了，笑聲從他的喉嚨傳出，他不在乎自己現在笑得像個傻瓜，他戀愛了，愛上眼前這個大膽的膽小鬼!
他們像兩個愛玩的小孩，彼此追逐、嬉戲，明真最後終於跑不動，喘吁吁地笑倒在他懷裡。
"你看，他們在拍婚紗照呢!"她指著前方穿著白紗禮服的新娘子驚喜地說道。
"你會是個比她漂亮一百倍的新娘。"他樓著她的腰說。
"我會是嗎?"她的雙眼閃閃發亮。
"沒錯。"他肯定，無聲地加了一句，我的新娘。
"你那一晚為什麼喝醉酒?"她轉頭看著那對新人問道。
他露出了一抹大大的笑容，他知道她遲早要問的，他牽起她的手繼續沿著花圃漫步。"因為我發現自己拒絕不了你的誘惑，可是又提不起談戀愛的勇氣，矛盾之下，只有借酒澆愁了。"
"你這個大烏龜，如果那晚我們兩個真的……我可能會懷孕的！"她的理智終於回來了。
他停下腳步，"真，我承認或許潛意識之中，我希望事情就這樣發生，你會屬於我，永遠的，我就不必再跟自己抗拒掙扎了。"
"可是……我希望我們能先談戀愛再考慮進一步的……親密，我被自己的熱情衝動嚇壞了。"她承認。
他知道她此刻正在對他承認他對她的影響力，自大得意的神情在他臉上擴散，"我知道，你對我無法抗拒對不對?"
"才……不是呢!你這個自大狂!"她臉紅了。"你還沒告訴我，你怎麼想通了?"
他看著她害羞的可愛模樣，真有一股衝動將她擁人懷中，"我想到這世上大概再也找不到像你這樣迷戀我的小女生，我就告訴我自己，老傢伙，你再不把握她，你這輩子大概再也看不到幸福的青鳥了。"
幸福的青鳥?她微笑了。"算你聰明。"
他們在老榕樹前停下，這次他的回答是認真的，"真，你知道嗎?你還沒出現之前，我每天過著行屍走肉一樣的生活，還拖著心亞陪我受苦。然後你來了，像個天使一樣，這麼溫柔善良而且美麗動人，我被你迷惑了，很難相信別人的我輕易地就相信你說的活，你說你要讓心亞快樂，你說會讓我變成一個好爸爸，我都信了。"
他說她美麗動人，真的嗎?
"可是有些事情我沒法輕易相信。我無法相信你會喜歡我，無法相信自己還有喜歡的能力，更無法相信我能再度感覺幸福和快樂。因為我不相信，所以才很努力地把你推開，可是我發覺推開了你，我的生活除了悲慘還是悲慘，所以我就放棄抗拒……"
互相凝視中，明真慢慢咀嚼他的話。
"害怕的人不只是你，我也會怕啊!之前怕我對你的愛得不到回應，現在我怕我因為沒有愛過而要開始犯錯，可是我不會因為害怕就不給自己機會……"她向他坦承，"那你現在相信自己了嗎?"
"我只能信了，我沒有辦法再跟自己對抗。"他低語。"對你的情感就像夜裡無聲的雪，等我夢醒開窗一看，才發覺窗外已是一片銀白。明真，這一次，我會好好珍惜的。"他萬分認真地對她說。
原來男人的許諾可以讓女人感動到無話可說，只能還以淚眼滿眶。
揭開幽微的心事，像兩根弦同時被撥響，回音交疊覆蓋著彼此，弦聲幽幽蕩蕩，餘韻在他們心中作響，他們不由得怔怔地望著彼此，久久無言。
接著四片唇瓣像磁石有了自己的意志般，互相尋找彼此熨貼烙印，這一次他們以舒緩的節奏進行這個吻，似乎約好要讓彼此蕩氣迴腸。
他們真的在這一吻中迴腸蕩氣。
四周只剩他們沉重的喘息聲。
她聽著他胸膛穩定的心音，緊緊地回擁著他。
讓我們開始談戀愛吧。明真在心裡輕輕地回應。