高雄旗津
三兩口吃完桌上早已冷掉的飯菜，忍著還是飢腸轆轆的肚子，羽湘迅速收拾好碗盤，然後將它們洗淨瀝干。
想到終於可以稍微休息一下了，她這才鬆了口氣，因為她已經累得手腳快不聽指揮了。
昨天晚上上完大夜班回來，都已經是十二點多了，還要幫躺在病榻上的父親擦背翻身、按摩手腳，忙完也凌晨兩三點了，今天五點多又得爬起來煮早餐，喂爸爸吃完以後，她才能安心地去上班。
她是一家小工廠裡的會計，雖然工作量很大，但羽湘卻覺得那是她一天中最輕鬆的時候了，因為她不用聽到阿姨的冷嘲熱諷，還可以和大家一起聊天，她真的很滿足。
只是今天是星期六，公司下午不上班，而她也得趕著半個小時的空檔，回家煮午餐給爸爸和阿姨吃，然後再趕到她第二個工作的地點——便利商店。
而趁著店裡沒客人的時候，她才有時間偷偷吃個麵包當作自己的午餐，但也已經是下午三點多的事了。
雖然忙碌，但如果可以的話，她寧願再多上一個班，可是因為掛心爸爸，所以她還是趕回來準備晚餐，她知道阿姨並不會煮飯給爸爸吃。
果然，她人還沒進門，遠遠就看到阿姨坐在籐椅上喧著瓜子，連正眼也不看她一下。
放下包包，她一進到廚房，別說熱騰騰的飯菜了，連中午的碗盤都還擺在桌上，很明顯的就是要等著她回來收拾。
沒時間喘氣了，她挽起袖子，先將桌上的碗盤收拾好，然後快速地洗米洗菜，不到半個小時，終於有晚餐可以吃了。
其實這並不是她厲害，而是家裡也沒有太多的萊可以張羅，每餐固定會出現的蕃薯葉、豆芽菜，是隔壁林媽媽送給他們的，而用醬油醃漬的小魚乾，是漁會張伯伯給的，除了這些，她實在沒有多餘的錢可以買新鮮的魚肉來吃。
因為爸爸的醫藥費實在太過龐大，她的新水根本不夠……
服侍父親吃完晚餐後，她才有時間吃晚餐。而早早吃完飯的阿姨也已經到客廳，蹺著二郎腿，優閒地哼著小曲，繼續喧著她的瓜子。
「阿姨，碗都洗好了，我可以……」回房間去嗎?這幾個字還沒說出口，羽湘的話馬上被繼母江廖罔市打斷。
「衣服洗好了嗎?」
一句冷冷的話，沒有太多的感情，因為羽湘根本不是她親生的。
羽湘囁嚅地回答：「還沒……」
「什麼!」江廖罔市那高八度的尖銳嗓音立刻響起，「我知道了，你就是不讓我好好地休息，非要看我挺個大肚子蹲在地上洗衣服，你才會覺得高興，對嗎?」
羽湘看她氣得臉紅耳赤的，擔心會因此而動到胎氣，趕緊低聲安撫，「阿姨，你不要生氣，我馬上去洗。」聲音末歇，她急忙著轉身到浴室去。
「等一下。」江廖罔市喊住了她。
羽湘畏怯地轉過身來看她，擔心自己又說錯了什麼、或做錯什麼。
江廖罔市睨了她一眼，對於她可憐兮兮、一副童養媳的模樣倒盡胃口，她不屑地說：「我餓了，想吃碗雞絲面，你去弄一碗給我。」
羽湘聽了，差點沒昏倒。
不是才剛吃完晚餐而已嗎?她怎麼又想吃麵!而且她到哪裡去生出東西來給她做雞絲面?
「可是……」羽湘實在有苦難言。
「可是什麼!」
「難不成我要吃碗麵都不行嗎?」江廖罔市那殺雞般的聲音再度出現，「天哪!你的心腸怎麼這麼惡毒啊!也不想想這是你爸爸的骨肉，他好歹也是你同父異母的親弟弟……」
她一把鼻涕一把眼淚的，哭得好不傷心，彷彿她真的受了天大的委屈。
明知道這是她一貫的伎倆，羽湘仍是無法招架，她並不是怕她，而是擔心躺在病床上的爸爸聽見會傷心，這樣她會更難過的。
「阿姨，你不要哭，爸爸才剛睡著……」
她的低聲哀求並不能讓江廖罔市消氣，相反的，她的怒火更熾了。
哼，她不提還好，一想到她那沒用的父親，自從半年前落海的意外後，就全身癱瘓，後半輩子只能躺在床上，什麼事都不能做，甚至連最基本的讓她幸福都做不到，她就一肚子氣!
偏偏她又懷了他的孩子，想走又怕沒人要，就這麼把她的青春耗在這個破爛家庭上，想想她就覺得不值得!
她越想越生氣，連帶的聲音也更不知節制，叫嚷的聲音簡直可以傳到數十里遠去。
「我就是要讓他知道，他心疼的寶貝女兒是一個什麼樣的人，在他面前說的是—套，在他背後做的又是另一套，最可憐的還是我這個做繼母的，連一碗麵都沒得吃，我真是歹命哪……」
「阿姨……」 羽湘為難地不知如何是好，最後她只好妥協。「阿姨，你不要哭了，我這就去煮給你吃。」
她現在唯一能想的，就是到市場去找阿水嬸，希望她能好心地讓她再賒一點東西。
聽到自己的目的終於達到，江瘳罔市這才滿意地擦擦根本沒有眼淚的眼眶，冷淡地瞪了她一眼，斥責著：「還站在這裡幹什麼?還不快去!」
羽湘偷偷地歎口氣，拖著疲憊且無奈的步伐出門。
* * *
轉過幽暗的小巷，羽湘來到一個賣肉的攤販前，看著昏黃的燈光，猶豫半天之後，最後她還是走上前去。
「阿水嬸，我可不可以再向你賒一點雞肉?」她小聲問著攤販的主人。
多虧了阿水嬸好心讓她可以賒帳，否則別說要吃肉了，連肉渣都不用想了。
「可憐的孩子，你阿姨又給你出難題了?」阿水嬸只要一眼，就知道江廖罔市又給她排頭吃了。
羽湘搖搖頭，「不是，她是孕婦嘛，所以總是需要補一下。」
雖然江廖罔市對她不好，但好歹她現在肚子裡懷的是爸爸的孩子，所以她是不會去計較的。
但是阿水嬸就不這麼想了。
「她還需要補嗎?看她吃飽睡、睡飽吃的，家裡大小工作根本都是你一手包辦，看看你，都瘦成這樣子了，我看需要補的人是你才對!」
她心疼地看著全身上下沒幾兩肉的羽湘，替她感到不平。
「我不用啦!」羽湘揮揮手，淺笑著說：「而且孕婦本來就是要注意一點的，家事我來做也不要緊。」
「小羽，你就是這麼善良，和你死去的媽一樣。」阿水嬸想到羽湘死去的母親也是對人這麼和善，不禁感歎命運的捉弄。
「唉，要是你媽還在的話，你也不會這麼命苦……」
聽到阿水嬸提起母親，羽湘腦海裡也跟著浮現媽媽的慈容，她鼻頭一酸，晶瑩的淚珠就要衝出眼眶。為了不讓阿水嬸看到自己流淚，她趕緊轉移話題。
「阿水嬸，我剛剛拜託你的事……」
她這一說，阿水嬸才想起來還有這一回事。「哎呀，我居然給忘了，我馬上拿給你，你等著。」
趁著阿水嬸低頭切雞肉的同時，羽湘偷偷地用衣角擦去眼裡的淚水，當她再抬起頭來時，她的臉上又回復平淡的笑容。
幾分鐘後，阿水嬸遞給她一個塑膠袋，相當不屑地說：「喏，這雞肉拿回去給那女人吃。」接著她再拿出另一個小袋子，小聲地告訴她，「這鹵雞腿給你在路上吃，免得拿回家給那女人看到了，你又不能吃。」
握著雞腿，羽湘覺得心頭好溫暖，強忍住的淚水再也控制不了，一滴滴化作感動的淚水掉了下來。
「不用了，阿水嬸，這雞腿我不能拿……」她哽咽地感謝阿水嬸的好意。
她已經接受過阿水嬸無數次的幫助了，更何況阿水嬸做生意也是要養家胡口的，她怎麼好意思再拿她的東西!
她越不拿、阿水嬸越是往她手裡塞。
「拿著。」她堅決地要她收下，然後露出一個無所謂的笑臉，「沒關係，這是今天賣剩的，要不然就算我要給你也沒辦法呢。」
「這……」羽湘輕咬著下唇，遲疑了一會兒，她還是將雞腿收了下來。「謝謝你，阿水嬸。」
她知道阿水嬸是故意這麼說，好讓她安心的，所以她也不好再拒絕她的好意。
羽湘將雞腿藏到衣服裡，並不是她要自己躲起來吃，而是打算要趁著阿姨不注意的時候，再偷偷給爸爸吃。
反正她沒病也沒懷孕，根本就不需要補，但是爸爸就不一樣了，他的身體需要營養才能康復，而且他也很久沒吃到雞腿了……
「不要這麼客氣。」阿水嬸笑著說，但她的臉色馬上凝重下來，「你快點回去吧，否則那壞女人不知道又要說你什麼了。」
羽湘這才驚覺自己出來也好一會兒了，想必阿姨一定等得不耐煩了，她得趕緊回去才行。
「那我走了，等我下個月一拿到新水，我馬上就把欠的錢全付清。」她對阿水嬸實在感到非常不好意思。
阿水嬸也明白她的難處，所以她寬慰地說：「沒關係，不用那麼急。」
羽湘感激地點點頭，心裡卻還是決定要這麼做。說到做到，這是她做人的原則。
看著她瘦小卻沉重的背影消失在月光中，阿水嬸不禁埋怨起老天爺，為何讓這樣善良的女孩受這麼多折磨……
* * *
離開了阿水嬸的攤販，羽湘小跑步的往家裡方向前進，小心翼翼地將雞肉抱在懷中，擔心它會因自己的不小心而掉出來，到時候不但會被阿姨臭罵一頓，還會浪費了阿水嬸的好意。
她快速地繞過幾個小巷，眼看著家就快到了，卻在轉角碰上了一個她該躲的遠遠的人。
他是村裡的首富，卻也是為富不仁的惡霸，王大富。
他的年紀比自己大上二十多歲，卻對自己有著非分之想，還好前幾次她都躲過了，希望這一次也能這麼好運。
正當想改走另一條路時，她卻慢了一步——
王大富眼尖地發現了她，悄悄向後頭的一群人使了個眼色，他的幾個手下馬上將羽湘團團圍住，輕佻地笑著，「喲，瞧瞧這小美人是誰啊?」
「你們想做什麼?」
羽湘驚恐地緊抱著懷裡的袋子，四處張望哪裡可以逃跑，或者有誰剛好經過可以解救自己……
滿意地欣賞了她作困獸之鬥的悲慘模樣後，王大富走到她面前，獰笑地輕碰著她細嫩的臉龐。
「不要害怕，我不會對你怎麼樣的。」
羽湘強忍著他的肥手在自己臉上滑移的噁心感覺，卻也不敢叫他滾開，因為她父親的醫藥費有一大半，不、現在應該說是全部，都是向王大富借來的，她擔心要是自己惹了他不高興，要討回他資借的錢，或者停止借錢給他們，到時爸爸的病豈不又要惡化了?
所以她什麼都不能做，也不敢做。
摸了她的臉蛋，王大富還意猶未盡地想摸上她的胸部，但卻被一包東西擋住他的手，他定眼一瞧，這才看出她緊緊抱在懷中的是什麼。
「又向阿水嬸賒東西了?」他幸災樂禍地說。
羽湘靜而不答，反正她家的情況全村的人都知道，而他更是明白。
見她沉默不語，王大富繼續擺出心疼的模樣，憐惜地長歎口氣。
「唉，年紀輕輕的就這麼辛苦，我看了可真是捨不得呀……」
羽湘聽了只差沒有雞皮疙瘩掉滿地。
輕瞄一眼她勻稱的身材，王大富眼裡充滿濕穢的念頭。
他那肥滋滋的食指在那「應該」叫下巴的位置慢慢滑動，一副不懷好意的神態。
隨著時間慢慢流逝，羽湘心想著他是不是就要對自己伸出魔掌之際，王大富說話了——
「算算日子，你阿姨應該下個月就要生了?」
「嗯。」羽湘不懂他這話有什麼意思，只好照實回答。
「你爸爸的身體好一點沒有?」他繼續問。
不明白他葫裡到底是在賣什麼藥，羽湘提心吊膽地回答：「謝謝王伯伯，我爸的身體已經好多了。」
她這聲「王伯伯」立刻引起王大富的不悅，他拉長了臉，輕聲斥責著：「跟你說過幾百次，不要叫我王伯伯，直接喊我大富就好了。」
啥?有沒有搞錯啊?直接叫他的名字?
聽到他這樣不知羞的話，羽湘實在很想用懷裡的那一袋雞肉，狠狠地往他臉上砸過去!
為了怕他又會說出什麼難聽的話來，她只好搬出理由來遁逃。「我要快點回去了，否則阿姨肚子餓了會生氣的。」
這時候，她不禁要感激繼母的跋扈，否則她要脫身還很難哩，想想真是諷刺。
奇跡似的，王大富這一次居然讓她離開。
「好，告訴你阿姨，晚上我會過去找她談事情。」
談事情?他和他們家會有什麼事好談?
該不會是要來討錢的吧!?
一想到有這個可能，她趕緊加快腳步，衝回家準備和爸爸阿姨商量對策。
聽完羽湘的敘述，整個江家頓時陷入一片愁雲慘霧之中，連一向潑辣的江廖罔市也失了胃口，三個人都不知道等一下會發生什麼事，只能束手無策地等待著。
好不容易，王大富的身影終於出現，江廖罔市連忙堆出逢迎笑臉向前迎接。
要不是掛心其他事，羽湘一定會被繼母敏捷的動作給弄笑，因為那實在不像她平常懶洋洋、仗著懷孕而什麼都不能做的姿態。
「王老闆，今天大駕光臨不知有何貴事?」
江廖罔市必恭必敬地跟在王大富身邊，臉上的諂媚卻仍掩不住心裡的惶恐。
王大富擺動著他肥肥的豬手，「嘿嘿，沒事沒事，只是想過來看看老江的身體如何?還有嫂子不是也要生了嗎?我總得關心關心。」
雖然他話是這麼說，但他眼睛看的對象可不是大腹便便的江廖罔市，而是緊盯著站在角落的羽湘，明眼人一看也知道，這是黃鼠狼給雞拜年，不安好心眼。
但是江廖罔市哪裡管那麼多，她只要知道王大富今天不是來討債的，她就阿彌陀佛了。
「謝謝王老闆的關心，也多虧了您的幫忙，否則我那老頭子的身體哪能好得這麼快。」
「哈哈。」王大富得意地大笑幾聲之後，這才將視線從羽湘那曼妙的身軀上轉過來，對著江廖罔市客氣地說：「嫂子都要生了，不知道孩子未來的教養費用準備好了沒有?」
「唉，我們這種窮苦人家哪能想那麼多，要是生產的錢能籌得出來，就該偷笑了!」說到這裡，江廖罔市就不免有滿腹牢騷。
王大富當然知道江家的困境，他會這麼說，只是為了等一下的計劃鋪路。
他故意詫舜地睜大雙眼，十分不能認同地說：「這可不行，這孩子不是江家唯一的男丁嗎?怎麼可以這麼隨隨便便的!」
「唉，我也只能怨歎老天爺不長眼睛，不然還能怎麼辦?」
王大富就是在等她說這句話。
向旁邊的手下使了個眼色，馬上就有人遞上一張支票。
他拿下支票，眼睛一眨也不眨地立即將手中的支票拿給江廖罔市，對她笑著說：「剛好，我這裡有三十萬元的支票，就給你當作生產費用吧，老江的身體也該買些補藥回來補一補才是。」
「三十萬?!」
江廖罔市驚訝地看著手中的支票，她長這麼大也沒見過這麼多數字擺在一起，一時之間她傻了。
好不容易回神過來，她不解地問著王大富：「王老闆，這……」
靜站在一旁的羽湘也被這突如其來的發展給嚇住了，雖然還輪不到她說話，但她卻明白事情不會這麼單純，可她又不敢多想，只能任憑害怕、恐懼，緊緊揪住她的心。
王大富瞄了她一眼，然後再使了個眼色給江廖罔市。
就在一瞬間，江廖罔市倏地明白他眼神的含義。
她吞了吞口水，強作鎮靜地說：「羽湘，你進去看看你爸爸。」
羽湘直覺地感覺到，這一走，自己的命運將會被推人黑暗的無底深淵。所以她想留下，卻被江廖罔市瞪了一眼，只好無奈地離開。
一見她的身影消失在房門後，王大富迫不及待地說出自己內心的話。
「嫂子，相信你也是個聰明人，所以我也不和你打馬虎眼。這三十萬是我拿出來的聘金，希望你能將羽湘嫁給我，事成之後，我會再雙手奉上二十萬元，感激嫂子你的幫忙。」
「這……」江廖罔市遲疑了一下。
「王老闆，讓您見笑了，我是很想要這筆錢啦，但是您也知道，羽湘那丫頭又不是我親生的，和我也不親，這叫我怎麼和她說呢?」
就算再怎麼愛錢，她可也不敢貿然答應這件婚事。
她這一推辭，馬上引來王大富的不滿，他臉倏地沉了下來。
「我不管你用什麼方法，總之下個月她就要進我王家大門，成為我王大富的妻子!否則，到時別怪我不顧情面。」
他的警告清楚明顯，嚇得江廖罔市立刻改口。
「王老闆，您別生氣，這只是我自己在猜，說不定羽湘會很高興聽到這消息哩!誰不知道能嫁給王老闆你，是前世修來的福氣，別人想求還沒那個命呢!」
她已經管不了那死丫頭答不答應了，先保住自己再說，而且趁這機會把她趕出去，她也樂見!
王大富滿意地點點頭，既然目的達到了，他也不想多留。
「那我就等著聽你給我的好消息了。」他最後再叮嚀江廖罔市一遍。
江廖罔市立刻點頭如搗蒜。開玩笑，她才不會傻到拿自己的命來開玩笑?
見他走到門口，她巴結地扯開她那尖銳的嗓門，「羽湘，王老闆要回去了，你快出來送人家……」
怪的是，這一次王大富居然揮揮手，拒絕她的好意。
「不用叫她了，就讓她多陪陪他父親吧，以後就怕沒這個機會了。」
反正以後時間多的是，要見她還不容易，到時候，就算他要抱她、親她，也都隨便他羅。一想到這裡，他的心情更好了，連帶著肥短的腳步也跟著輕盈了起來。
「那你慢走。」江廖罔市彎腰屈膝地送他到門口，一點也不敢怠慢這個大金主。
見王大富走遠，江廖罔市那滿面笑容臉上瞬間斂去，她沉重地坐回椅子上，仔細想著等一下該如何和羽湘說這件「交易」。
盤算了好—會，她還是想不出什麼好說辭，心一橫，決定直截了當一些。
「羽湘，你出來一下，我有話要跟你說。」
她進到房裡，輕聲地喊著羽湘，然後就走出去，一點也不敢驚擾到熟睡中的丈夫。
要是讓老頭子知道她把羽湘賣給王大富，他肯定會氣得翹辮子，那時候就沒有王牌可以牽制羽湘了!
等到羽湘走到她面前，江廖罔市才小聲地開口：「今天王老闆給了我三十萬元，這錢，你應該可以猜出幹什麼用的。」
羽湘不敢亂想，只得訥訥地說：「他不是說……」
「說你笨還真是太便宜你了!你想有人會這麼好心給錢而不求代價的?」江廖罔市翻了一個大白眼給她，接著她破天荒地拉著羽湘的手，親切地說：「他的條件是要你嫁給他。」
「我不要?」
羽湘倏地抽回手，睜大眼睛瞪著繼母，不敢相信她剛剛說了什麼。
「傻孩子，你要是嫁給王老闆，以後就可以吃香喝辣、穿金戴銀了，這樣的福氣可是一般人求都求不來的。」江廖罔市撩住怒氣，好言好語地勸著。
就是說，今天要是王大富看中的人是自己，她保證馬上就點頭答應。
可是羽湘卻不這麼想，頭一次，她對繼母提出的意見說不。「我寧願餓肚子、過現在這樣的生活，我也不要嫁給他!」
「容不得你說不要!」
這會兒，江廖罔市也顧不了會被丈夫聽見了。她氣急敗壞地用手指戳著羽湘，大聲嚷唼著：
「你也不想想，你爸爸的身體需要多少醫藥費才能醫好，還有我肚子裡的小孩生出來以後，有沒有錢養還是個問題，好不容易今天王老闆願意幫助我們，難道你就這麼自私?」
「欠王老闆的錢我會還的，我保證，我會賺更多更多的錢……」羽湘急切地發誓，不過下一瞬間卻被繼母截去了話。
只見江廖罔市好整以暇地問著她，「既然你這麼說，我倒要問你，就算你再會賺錢，一年能還人家多少?十萬?二十萬?還是一百萬?人家王老闆就有耐心肯等你那麼久?」
「我……」羽湘被問的啞口無言。
「算了，你不答應就算了，免得傳出去人家還以為我這個做繼母的壞心腸，存心要推你人火坑。」
江廖罔市假意地不再逼她，在下一秒鐘硬擠出兩滴眼淚，哀怨地悲歎著，「唉，老頭子啊，我們一家三口就等死吧，只是你別怨我沒替你江家留下一個種啊……」
明知道繼母這話是存心說給自己聽的，但羽湘仍然無法忽視。
眼看著無計可施，她只好雙腳一曲，咚地一聲，硬挺挺地跪在繼母面前，淚如雨下。
「阿姨，求求你不要逼我嫁給他……」
「啊——我怎麼那麼歹命啊!我末出世的孩子啊!哇……」江瘳罔市扯開她的手，然後哭得比她更大聲，那氣勢簡直是要把屋頂給掀開來不可。
一下子，整間屋子裡哀嚎聲不斷，只是羽湘哭得無聲而悲切，而江廖罔市則是哭得最大聲的那個人，眼淚卻不見掉幾滴。
十分鐘過去了，江廖罔市喊得喉嚨快啞了，她用眼角偷瞄了羽湘一眼，見她仍不肯點頭而頭痛不已之際，羽湘說話了。
「阿姨，你不要哭了，我……」羽湘用手背擦去眼角的淚水，嘴唇開開闔闔，遲遲無法將決定說出口。
江廖罔市可沒那麼多耐心等了，她急得抓住羽湘纖細的肩膀，頻頻追問：「怎樣、怎樣?你倒是說句話呀!」
已經感受不到繼母指甲戳進肉裡的痛楚，因為她的心情更沉痛，就算心裡有千百個不願意，她最後還是屈服了。
「我嫁，我嫁就是了……」
說完這句話，羽湘整個人無力地趴倒在地板上哭泣，因為這是她最後一次擁有感覺，以後，她就是個沒有知覺的人了。
「太好了，我明天就去告訴王老闆這個好消息，他一定會很高興。」
拿著那張支票，江廖罔市已經高興地快飛上了天，再想到即將到手的二十萬，她笑得嘴角咧得更開了，完全不管羽湘哭得傷心悲切。