通常，玉湟都是於晚膳前回到寢房，在白早兒的服侍下換過較舒適的外衣，兩人信口聊些這一整天莊內、外曾發生過的事，再共進晚膳。
雖然他從不在口頭上說些蜜語甜言，卻從不吝惜以行動表示他對她的關愛，不管他公事再忙、再累，只要時間一到，他一定會準時出現在她的面前，陪她吃飯、閒聊，就算再無聊的話題，他也不曾表現出絲毫的不耐煩。
這就是他在乎的表現。
只不過，這樣的方式並不是每個人都能懂得其中的深意。
這一晚，玉湟仍是照往例回到湟居與白早兒一起用晚膳。
「早兒，你是不是有什麼心事？」玉湟瞧見她有些坐立不安、心神不定的模樣，開口關心的問。
他的妻子似乎還是沒有將心裡的事全部告訴他的習慣，看起來還需要再好好調教一番。
「心事？沒有啊。」白早兒嚇了一跳，她不知道自己臉上已經把所有的困惑都寫了出來，還以為他會什麼讀心術，忙起身道：「對了，我今天幫你做好一件長袍，你穿穿看合不合身、需不需要再修改一下。」
「改？我想不用了。」他一邊脫下身上的外衣，一面對著她曖昧地說：「我想你應該已經非常熟悉我的身體了，做出來的衣服，不會有什麼誤差。」
聽到他說的話，她不禁紅透了臉。
「怎麼還會臉紅呢？」他一面更衣，仍注意著她的反應，戲譫著她，「你是我的妻子，看我是應該的啊。」
「湟！你別再說了。」白早兒根本無處可躲，又喜又羞地低著頭。
「你不是要看這衣服穿起來怎麼樣嗎？」玉湟故意催促她，「你光是低著頭，怎麼看得到？」
白早兒這才抬起頭，「哇！」
平常湟總是穿著深色的外袍，沒有什麼變化，所以，她這次才試著幫他做一件白色的長衫，還繡上代表氣節的修竹，沒想到會這麼合適，將他原本嚴厲的氣度轉為瀟灑飄逸，展現另一股不同的風範。
「你這『哇！』。是什麼意思？」他挑著眉問。
她對他眨了眨眼，「意思是——你好俊喔！」
他卻不以為然地道：「難不成你現在才發現嗎？」
她掩著嘴輕笑一聲，看出他刻意掩飾的在意，「當然不是，只不過以前總覺得你好高，又穿得一身黑，給人一種壓迫感，所以容易忽略你的相貌，今天忽然換穿為白色，實在讓人驚艷啊。」
「驚艷？」玉湟好笑地說：「太誇張了吧？」
「才沒有呢。」白早兒強調道：「不然你就穿這樣走出去試試，包管不論是研妹、莊裡的婢女，甚至你那兩個好兄弟，絕對都會瞪著兩顆眼珠子對著你發傻，到時你不信都不行。」
「有這麼誇張嗎？」
她的話讓玉湟忍不住笑了出來，如此一來，他的翩翩風采顯得更為醒目，瞧得白早兒都快癡了。
「不、不行……」看著他，她喃喃地道：「你這樣出去會嚇壞不少人……」
嫁給他的這段時日，她總算知道平常的他是很少笑的，更別說笑得這般誘人，讓她有股衝動，不想讓他對著別人笑，她要珍藏他的每一個笑容，只有她看得到他的這一面。
「早兒，你說的話有點前後矛盾喔。」玉湟揚著嘴角的模樣，看來有種莫名的邪佞。
「人……人家……」白早兒不知該怎麼解釋，「人家只是不想讓別人看到你這麼俊的樣子嘛。」
玉湟微微一笑，長臂一伸將她摟進了懷中，先是深深地吻了她一記，才道：「放心吧，我這模樣只有你一個人看得到，也只給你一個人看，這樣總可以吧？」
「嗯。」白早兒將螓首埋進他的胸膛，「湟，你對我真的太好、太好了……」
他溫柔地擁著她，微笑說：「你是我的妻，我不對你好，還能對誰好呢？」
白早兒欲語還羞，只有保持沉默。
其實，她一直很想問他對她的感覺，自從玉汛不經意地問起那個問題之後，她心裡就總是掛著這個念頭。
他喜不喜歡她？她不敢問。
因為太過在意。
第一眼見到他，是愛慕，又因為當時的狀況，她沒有經過太多的考慮就決定嫁給他，不只是為了以往生長的家，最重要的理由是，她怕若不把握住機會，他們可能就不會有未來了。
而他只說了他「要」她，她也以為只要這樣就夠了。
但是，慢慢地，她發現自己愈來愈貪心，她希望他不只是想要她，更希望他能喜歡她、愛她，因為在不知不覺間，她已經愈來愈在乎他，原本單純的愛慕，如今已沉澱為深深的愛戀，若他無法回報她於萬一，她不知道自己的心是否能承受這樣的衝擊。
她想確認，卻又怕得到不想要的答案，因而一直不敢開口。
而此時，與金釧芝的賭約又在她腦中糾纏不休，讓白早兒突然有了一個念頭。
玉湟摟著她坐在窗邊的小几旁，她也照舊坐在他的大腿上，除了縮短身高的差距，也方便他們相依相偎。
几上放著一壺溫好的酒，花前月下一起淺酌，不需多餘的言語，也能傳達安適的感覺。
他斟了兩杯酒，但其中一杯通常只具裝飾作用，因為她總是嫌酒味太濃，難以下嚥，多半都是由他來餵她，加上他口中的津 液調和之後，才是她最愛的佳釀。
玉湟先飲了一杯，卻見白早兒也伸手端起酒杯，一口灌下之後，才猛地咳了起來，「哇！這酒怎麼……這麼難喝啊，和平常的不一樣嘛。」
他若有所思地看著她，「一樣的，只不過少了一個『加工』的手續，你忘了嗎？」
「喔。」她伸了伸舌頭，「我沒注意到。」
覺得她的舉動實在不像平常的她，他不由得問：「早兒，你又在想些什麼？」
「沒有啊……」她還不確定該不該開口，只想盡量光混過去再說。
「你還想瞞我？」他對她敷衍的態度相當不滿意，含了一口酒，箝住她的下顎，強制度入她的口中，又徹底地嘗過她的滋味後道：「說不說？」
「嗯……」白早兒醺醺然地低喃，「這個味道才劉…」
「早兒！」他發出了警告訊息。
「好嘛、好嘛，說就說。」她沒法子，只有先以防萬一地要求，「那先說好，你不可以生氣喔。」
玉湟只是瞪著她瞧，瞧得她心虛地縮了縮脖子，他是不講條件的。
白早兒又吞吞吐吐了半天，才道：「湟……如果有個人……一個女人……非常、非常地愛慕你，你會接受嗎？」
「為什麼這麼問？」深沉地看著她，他摟著她的雙臂並未鬆懈。「我有你了，不是嗎？」
「哎呀！這……這不一樣嘛。」她現在才開始覺得後悔，答應金釧芝打這個賭，結果是讓她自己一個頭兩個大，根本一點好處都沒有。
不過，若能藉此讓湟吐露心聲，倒還是合算。
「哪有什麼不一樣？」他微微皺眉，「早兒，你想說什麼，一口氣說出來吧。」
白早兒豁出去了，眼一閉，劈頭就說：「我說的是釧芝表妹啦。」
「釧芝？」玉湟臉色一沉，「你提她做什麼？」
「就是……」
哎，她覺得自己真是自找麻煩，她怎麼可能出口發地對湟做出那種提議，想獨佔他都來不及了，說那話怎麼顯得出誠意呢？
只有勉強自己苦著一張臉，把該說的話說完，「因為，我瞧釧芝表妹對你還是有著情意……這些日子每回遇見她，都看得出她很不開心……所以，我想……如果可以的話……或許你能……」
白早兒實在說不下去了，這種違心之論差點就噎死了她。
「我能怎麼樣？」玉湟沉著臉，嚴肅地看著她。
「能……能……」她就是說不出口，「哎呀！你應該知道的嘛，釧芝表妹愛慕了你這麼久，你總該要有一點……回報啊……」
好半晌，他才沉著聲問：「你想把我讓給她？」
「不！當然不是！」被他的說法嚇到了，她忙道；「我的意思是，如果可能的話……我不排斥與她……共侍……一夫……」
光是想到將湟「分」出一丁點給別的女人，那種稚心刺骨的感覺就夠難受了，更別提什麼出讓，她是絕對受不了的。
白早兒的話愈說愈小聲，到最後變得幾不可聞。
但玉湟還是聽到了。
「你、說、什、麼？」他咬著牙，一字一頓地問，臉色鐵青。
玉湟從來沒有將自己的情緒如此明顯地表諸於外，這全都是因為白早兒的關係。
「我……」他的臉色嚇壞了她，結結巴巴地道：「湟……你……你別生氣了……就當……當我沒說……」
他摟著她的雙臂加重了力道，陰氣森森地說：「你說了這種話，還想這樣就算了嗎？」
「我……」白早兒覺得他的手臂就像一雙鐵箍般緊緊地箝住自己，強大的力量讓她不得動彈，由他抿緊的雙唇看得出他著實氣得不輕，「那……那你想怎麼樣？」
「我？」他微瞇著眼瞪著她，「我要給你一個絕對忘不了的教訓！讓你知道什麼是不該說的話。」說完，猛地仰首喝了一口酒。
「我……唔——」
白早兒紅艷的雙唇被玉湟狠狠地堵住，被迫度人一口又嗆又辣的酒，嗆得她咳個不停，由腹中湧上一股暖意，同時也染紅她的雙頰。
他一把將她橫抱而起，在她還弄不清楚狀況的時候，將她丟到床榻上，劇烈的碰撞讓她呼吸一頓，但因為是摔在柔軟的床墊上，除了震動與驚嚇外，並沒有受傷。
「湟……」她慌張地喚著他的名，不明白他打算如何對待自己。
走向床榻的玉湟已解開自己的衣衫，氣勢驚人地壓上她柔軟的嬌軀，「我會讓你再也不敢亂說話！」
「湟，我……」白早兒根本沒有解釋的機會，便又被玉湟堵住了嘴，差點連她的呼吸都一併奪去。
「你想讓我對別的女人做這種事嗎？」他好不容易放開她的唇，食指輕輕地撫著她已有些腫起的下唇，凌厲的眼神注視著她。
「我……」
玉湟立即掩住她的嘴，不讓她開口辯解……
她已經困得要命，偏偏他還一直鬧她，不讓她睡覺，簡直是一種恐怖的折磨，她卻還不明白他為什麼要這麼對她。
「想睡覺了？」他語調輕快地問，手掌停在她的腰腹間，不再移動。
「想……」只要能讓他閉嘴，等她睡醒之後，一定會跪下來感謝天上的諸神。
「想必你已經受夠教訓了。」他滿意地道，「看你以後還敢不敢這麼隨隨便便地想把我分給別的女人共享。」
原來如此。玉湟是因為她先前的言辭，才會對她做出這種事，這個意思是不是表示他對她的在意呢？
「不……不敢了……」無論如何，能讓他這麼「賣力」地教訓她，白早兒也不敢再隨便試探他。
玉湟低頭在她的唇上吻了口，「你最好牢牢記住這句話。」
「唔——」她也不敢忘啊。
「早兒？」他確定一下她的清醒度。
「唔？」白早兒確實是很累了，混沌的神智，讓她只能賴在他的懷中，動也不想動。
「你應該不是自己想問那個問題的吧？」他揣測道。
一開始的怒氣沉澱下來之後，他也有了不同的想法。
雖然早兒的個性相當溫柔，也從來沒有向他要求過什麼，但依他對她的瞭解，相信她還不至於「賢慧」
到要替她的夫婿納妾，若真是如此，那就有問題了。
或許她的詢問也帶著試探的意味，卻無論如何都不該那麼說。
他從來不原諒膽敢試探他的人，但因為是她，所以沒關係。
他從來就只想要一個女人，也找到她了，其他妄想接近他的女人，就完全都不放在他的眼裡。
他對她的在意，是其他任何女人都比不上的。
「嗯……」白早兒沒有戒心地應道。
果然如此。
「是誰？」玉湟哄誘著。
「我……不能說……」她的意識中還留存著答應金釧芝的條件，剛剛不小心承認了，可不能再洩漏其他。
「為什麼不能？」玉湟環著她的手臂留存著溫柔，「你知道的任何事都不該瞞著我啊。」
「可是……我答應了她……不說的……」她斷斷續續地說。
「沒有其他的辦法了嗎？」他想誘導出藏在她心中的答案。
白早兒像是已畢沉浸在睡夢中，喃喃地道：「如果是……你自己猜到的……就不能……算我失約了…」
她的嘴邊揚起一抹甜甜的笑，「湟那麼……聰明……一定……猜得到的……」
「哦？你這麼肯定？」
玉湟沒有再得到回應，一低頭，卻見白早兒已沉沉入睡。
「早兒？」
白早兒確實已經睡著了，卻不自覺地在他的敏感部位上蹭了一下，他猛抽了一口氣，發現自己竟然又有了反應。
「早兒，你再不醒來，我可不等你了喔。」
她沒反應，反正隨便他就是了。
不過白早兒睡覺都來不及了，哪還有心思管什麼氣氛。
隨便他了。