薩爾端康沉浸在與品心的朋友關係中，他從來沒想過會有這麼一天，他可以跟都兒喜坐下來說說笑笑。她當他是朋友，有了問題常來問他，雖然品心掛在嘴裡十之八九是方仲奇，但他不在乎；他只想在品心心中落根，是什麼地位、是什麼身份，他可以不在意。
與品心漸漸熟稔，他才知道品心之所以常常在家，沒出去工作，那是因為她的職業是小說創作者。
那一天，品心拉著他詢問有關蒙古的資料，他卻天南地北談起了以前征戰的日子，品心也沒阻止他，只是張著大大的眼，興致勃勃地聽他說。等故事終告一段落時，赫然發現時間的飛逝，他們竟然從十點鐘談到凌晨三點。
品心體諒他白天得工作，說她的小說不急，找資料的事可以慢慢來，但他卻不好意思讓她毫無收穫地踅返，因此他熬了兩個晚上，終於將有關蒙古的食、衣、住、行以及稱謂全都趕出來。
薩爾端康拿著資料去敲品心的門。
「是誰？」門內傳出沙啞的嗓音。
「是我，薩爾端康。」
品心猶豫了一會兒，還是回答：「你等等。」她進去浴室，將臉上的淚痕洗乾淨後，才出去應門。
門一開，薩爾端康的眼就往她臉上搜尋。
腫如核桃的雙眼以及擤得發紅的鼻，在在說明了品心方才哭過。
「怎麼了！」雖然只是短短的一句，但他眼神裡的擔憂是那麼殷切，完全表達了他對品心的關心，平常所極力壓抑的情感也在此刻釋放出來。
這一問，讓品心再也忍不住眼淚，一頭撞進薩爾端康的懷裡，手緊緊楸著他胸前的衣衫，哭得抽抽答答。
「他說他不愛我……他說他即將要結婚……他說他從來就只拿我當他妹妹在看待……但是，我根本就不想當他妹妹，不想當他朋友……為什麼第二次了，還是這樣……」
「我紅著眼問他記不記得以前曾說過，我四十歲時，他要娶我的承諾，他竟然說那只是一句玩笑。」她在他懷裡拚命的搖頭。「可是他知不知道我當真了呀……你，我是不是很笨吶……」
是很笨，卻也很真。薩爾端康的手搭上品心的肩，柔聲安慰她。「別哭，會有法子的。」
她還是搖頭。「沒有法子了，他都已經決定要飛往美國，跟他喜歡的女孩求婚，我還能有什麼法子留下他，叫他來愛我。」
「有的。」他很堅定地回答她。
那沉穩有力的聲音打從心底傳出來，品心發現自己十分信賴他，相信薩爾端康所說的每一句話。依在他胸口讓她覺得再安全不過，他可以擔起她心裡的苦。
她昂臉，眼裡、頰邊全是淚。「真的！」
「真的。」他伸手抹去落在她頰邊的水珠。「帶我去見方仲奇，我來解開他記憶的封印。」記起了前世，阿爾坦該愛著都兒喜，方仲奇最終仍是品心的。他並不是沒有私心，這麼做，只是因為他不想看見最愛的人流淚受苦。
「你真的願意解開阿奇的前世記憶，讓他記起我是誰？」讓阿奇記得在前世，在蒙古，他們曾是生死與共的未婚夫妻。
「當然。」他偽裝了笑容回答。「我們是一輩子的朋友，不是嗎？」所以他會為她做盡一切事，只為了能討她一個笑臉看。她的笑，可以讓他忘卻心裡淌血的痛。
※※※
品心坐在方仲奇的床邊，兩眼直直地盯著沉睡的阿奇看。
當初她剛解開記憶封即時，也沉睡了好一陣子；等醒來時，前世的記憶便已在她腦海中了。阿奇應該也是這樣對不對？
品心轉臉看著薩爾端康，發現他的臉色變得好難看。
「怎麼了？」品心急忙忙地奔到他跟前探問他好不好？他的模樣，讓她好擔心。
「沒關係，只是前些日子沒睡好，今天又用了太多的體力，所以才有點頭暈。」
「那我去倒杯水，你坐著休息一下。」
「不用了。」他拉住她的手，叫她別忙了。「我待會兒還有事，先走了。」薩爾端康十分清楚解開封印後，自己就要消失了，他不想讓品心愧疚，而且他也不願看見品心和阿奇兩情相悅的畫面，他沒有那麼堅強……
「可是你人不舒服。」品心覺察薩爾端康神色有異，她不想就這麼放他走。
「沒什麼大不了的，我必須走了。」
「那我送你回去。」她直覺他有事瞞她，她想弄清楚，而且他蒼白著臉，讓她更無法寬心。
「不要。」他急急地阻止。「方仲奇待會兒醒來，一定會有很多的疑惑，你得待在他身邊替他釐清。」他扯著嘴，露出一抹難看的笑。「記住，你要讓自己幸福，懂不懂！」他殷切地叮嚀著，眼神裡有股決絕的意味，那話聽來就像在道別。
品心的手攀上他的手臂，眼神在他臉上游移不定，她慌亂地問他：「你是不是有事瞞著我？」
「你想太多了，我只是連著幾晚沒睡，幫你整理了蒙古的資料，所以今天累了點，這是小事，你有空請我吃個飯，就算是補償了。」他胡亂搪塞了個理由。
品心信了他。
「那你先回去休息，晚一點我帶消夜回去給你。你想吃什麼？」
「東山鴨頭。」
「要辣，對不對！」他的習慣與喜好，她都記得。
「對。」他的眼眶泛著水光，直直的盯在她漸漸開朗的笑容。只要能見她開心，知道她會幸福，這一趟，就不算白來。
「再見。」他在她額前落下一吻。
他與她的牽牽扯扯，終於落了幕。
※※※
在方仲奇面前的品心顯得心不在焉，她心裡牽掛著薩爾端康，她甚至怪自己，為什麼不打一通電話叫阿諾來接薩爾端康回去。他臉色那麼蒼白難看，一個人獨自回去，不知道會不會有危險？
不行，她得回去看看。
品心霍地站起，她突來的舉動，惹得方仲奇不得不拿眼瞧她。
瞧她的心不在焉、她的魂不守舍。
醒來後，他記起了前世，再聽品心講起他前世記憶中的蒙古大汗也來到了二十一世紀，這一切，讓他雖然覺得不可思議，卻也暗暗鬆了一口氣，因為——他知道縱使他不在品心身旁，也會有個人好好地照顧她，讓他走得毫無後顧之憂。其實他一直明白品心對他不過是對兄長的孺慕之情，只是她一直執迷不悟，不肯相信，這回看她的反應應該是她覺醒的時候了。
「品心。」他喚她。
品心轉過臉，不停地說對不起。「阿奇，我好擔心薩爾端康，他走的時候神色不太對勁；我們的事改天再談好不好？我想先回去看薩爾端康。」她的憂心明顯地寫在臉上，她是真的將薩爾端康放進了心裡。
「你愛他。」方仲奇看著品心的焦急，他作出了結論。
品心拿外套的手僵在半空中，她愣了愣，轉身、回眸睇望著他。「不要這麼小心眼，我只是基於朋友道義在關心薩爾端康。我說過了，我愛的是你，不然的話，我何必讓薩爾端康費盡心力的讓你想起前世。」
方仲奇依舊是瞬也不瞬地望著她，嘴裡仍是那一句：「你愛他。」
品心讓他看得發慌，只好收回了手，暫且打消回家的念頭。「好，我不走，留下來陪你把話說清楚。告訴我，你為什麼斬釘截鐵地說我愛的是薩爾端康？」品心坐回方仲奇面前，與他四目相望。
「因為你的人雖在這兒，但你的心飄去關心薩爾端康了。」
「那是因為他看起來真的不對勁。」
「一句不對勁強過你口口聲聲說愛我！我以為你最著急的該是釐清我愛你與否，不是嗎？」況且——
「不只是你愛他，就連都兒喜也是。品心你知道嗎？在阿爾坦的記憶裡，都兒喜一向是從容不迫的，從來沒什麼事可以令都兒喜害怕；但，都兒喜卻怕了薩爾端康。品心，你有沒有想過都兒喜之所以會害怕薩爾端康的原因？」
「或許是怕薩爾端康的愛太過強烈。」
「倘若都兒喜不曾受那樣強烈的愛給牽引，她又何必去怕！都兒喜的反應可以是恨、可以是討厭、是憎惡，但，都兒喜卻只是怕。
「怕什麼？怕薩爾端康愛得太強烈？怕自己招架不住！怕自己變心愛上薩爾端康？」方仲奇每一句都指進了品心的心底。
「不，不是的。」品心搖頭否認。「你若是不愛我就算了，但你不能質疑都兒喜對阿爾坦的情意。你該知道為了阿爾坦，都兒喜甚至背叛了蒙古、背叛了薩爾端康，企圖把軍機偷給努爾哈赤。你說，若都兒喜不愛阿爾坦，她為什麼要那麼做？」
「因為她認為她錯看了薩爾端康；在都兒喜心中，她或許不能接受薩爾端康，但她仍敬重薩爾端康的人品，她以為薩爾端康是個君子，以為薩爾端康可以諒解她已為人妻的身份，尊重她、放了她；但都兒喜怎麼也沒想到，薩爾端康竟然是個卑劣小人，遣她夫婿上戰場只為了奪取她。
「品心，你想想，若非是哀莫大於心死，以都兒喜的聰慧，她會用上那麼決裂的手段去報復薩爾端康嗎！」
這個質疑恍如轟天悶雷打在品心的腦門上。品心失神，跌坐在椅上。
若非是哀莫大於心死，以都兒喜的聰慧，的確是不可能使上那麼決裂的手段。莫非——在前世，她真的是受了禮教的縛綁才不敢去愛薩爾端康？
都兒喜……她竟連自己都欺瞞了；她竟讓自己以為自己對薩爾端康只有恨，沒有愛！
還好一切都——還來得及，她現在還來得及補救！
「我走了。」她要去見薩爾端康。她的心裡想的都是他。
品心拿了外套、皮包就要道別，然而就在此時，她皮包內的手機鈴聲大作……
品心接了電話，是阿諾打來的。
阿諾慌了手腳，抽抽噎噎地直哭，用哽咽的嗓音吼出：「品心，你到底是對薩爾端康做了什麼？為什麼薩爾端康一回來，臉色蒼白，毫無血色。你知不知道……知不知道薩爾端康不見了！他就那樣在我面前消失了，就像泡沫一樣，突然沒了身形，化在空氣裡。」
阿諾邊說邊哭。「他什麼都來不及說，什麼都來不及帶走。」就連他一向珍藏的那只紅靴，他都遺棄了。
「品心，你回來。」阿諾哭著求品心，別去愛方仲奇；她想，只要品心不愛方仲奇，那麼——薩爾端康就會再出現的，對不對？
電話這頭的品心，胸口溢滿著悔恨，失了神的雙眼，掉下成串的淚來。「一切都來不及了，我失去他了……」
※※※
薩爾端康一直沒再出現，而品心也整天窩在圖書館內找尋有關巫術、咒語、封印的相關資料。她想弄清楚，為什麼薩爾端康會無緣無故的失蹤！她要弄清楚……他到底還會不會再出現？
這一天，品心從圖書館回家，阿諾手裡拿著本小雜誌衝上來。「品心，你看。」
那是一本國外刊物，刊載各國的神秘之事；阿諾翻到其中一頁——遠古的中國，神秘的封印。
「這裡頭寫說有關中國的封印傳說是從東漢開始流傳開來，那時候大開西域之門，異教傳入中國，有封印能力的異能者帶著野心入侵中土。」
「但是薩爾端康不是異能者，他的能力是酈無容給他的。」
「所以他的情形該屬於這一段。」阿諾手指點向第四段。「普通人若想修得異能，須有異能者領著修行，天資好的也得耗費六十餘年的時間；除非那個凡人是龍胎轉世的帝王，以天賜的榮華富貴換取短暫的異能。」
「短暫的異能？」
「也就是說薩爾端康其實不真正具有封印能力，他的能力是換來的；薩爾端康他只能施法一次。」僅有一次。
「他用這一次幫阿奇解開了前世記憶。」
「所以薩爾端康犯了戒，而他逆天行事的結果就是——」阿諾突然住嘴，她無法說出實情。
她知道這些日子來，品心花了多少時間去找尋一線希望；但，薩爾端康回不來似乎已成了事實。
品心的眼往下尋去，她看到那個結果了。
逆天行事者——靈魄俱毀，永遠消失。
※※※
薩爾端康的事落幕之後，品心堅強得出乎意料。她照常寫稿，照常與姊妹玩鬧，彷彿薩爾端康不曾在她生命中落下痕跡；然而家裡每個人都明白品心愈是堅強，她的內心裡愈是痛苦。
品心不過是在偽裝自己，強顏歡笑。
家人看得不忍，於是誰一有假，就忙著挪出來陪品心；品心也一改以前的孤癖、冷漠，變得很配合，不管郊遊、露營、烤肉、唱歌、聯誼，只要有人邀，她就參加。
「喂，品心，我告訴你喲，今年的清明節放連假，我們高中同學要辦同學會耶。」阿諾揮著手中的通知單。
「那又怎樣？」品心是看都不看一眼。
「你去不去？」
「你們開同學會，我去幹麼？」
「玩吶，這一次我們要去溪頭、日月潭，兩天一夜，昭瑞說她出錢喲！」阿諾笑得賊兮兮，像是賺到了一樣。「去啦，去啦，反正你在家裡也沒事做。」阿諾像個小孩似的，拉著品心的手左搖右晃。
「我要趕稿。」而且她開始覺得自己努力在人前裝笑，已經好累好累。
「拜託，稿子兩天不寫又不會死。」
「我已經答應出版社這個月會交稿，人家檔期已經排下去了。」
「沒差那一、兩天吧！喂，我們那個大姊昭瑞好不容易掏腰包請我們，你該不會真想掃我興吧？」
「你可以自己去。」
「但昭瑞說你不去，就叫我自費，你說，昭瑞是不是比較疼你！你去，我才能沾你的光，佔她便宜。好啦，好啦，為了你二姊荷包，你就委屈一下陪我去嘛……」阿諾又賴上品心了。
「拜託啦！」雙手合十，阿諾扮個可憐相哀求品心。
「好吧！真拿你沒轍。」品心算是投降了。
「哦，好棒喲！」阿諾樂得手舞足蹈。
品心其實看得有點難過。為了她，家裡的每個人每天都在誇張自己的聲音表情，努力地討好她。
罷了，強顏歡笑就強顏歡笑吧，只要能讓他們放心，就算只是強顏歡笑那又怎麼樣？
※※※
在台灣，只要是放假的日子，走到哪兒都塞車，而南投的觀光景點多，平常沒放假的日子，各大觀光點已有不少的人潮，更別說是放連假了。
他們一行人租了一輛遊覽車，為了避開塞車，還特地選在禮拜五的傍晚就出發，到了南投卻已經是晚上十點鐘了。
他們當中有個男同學是當地人，他建議大家走小路上日月潭，既不用住民宿，也不用花錢買門票，一來可以探險，二來可以省錢，大家都欣然同意。
走在小徑雖危險，但卻增添了不少樂趣；他們在途中還遇到了一群人在露營。
「哇，好好哦，他們搭了個營火耶；可是營外旁邊為什麼要放很多的大竹子？」女孩們有人提出疑問。
一個在中學教書的同學開口解惑。「大概從去年開始吧，中部的中學生不知從哪兒聽來一個傳說，說是一群不熟識的男女分立營火兩邊跳舞，等音樂中止時，每個人挑撿在營火中燒的竹子，如果撿到的那一根沒被營火燒斷，那麼他們雙方就算是良緣巧對，這一輩子就注定要在一起。」
「哇！好浪漫哦，原來現在中學生的生活這麼多花樣！」
「我好想玩哦！」帶頭起哄的永遠是浪漫主義至上的女生。
「可是我們都認識。」反正男生就是覺得女孩子是個麻煩，連聽個傳說都可以耽誤行程。
「拜託，誰說要跟你們這幾個臭男生玩。你們沒看到那個營區也是男男女女一大堆，我們去加入他們。」
女生鴨霸、女生專制，看男孩子們多半面有難色，一副不想參加這種無聊的活動的樣子；而提議的女孩子馬上有了決議。「我建議我們投票表決，少數服從多數。」
「拜託，又來這一招！從高中玩到現在，你們不膩嗎？」高中時，他們班是陰盛陽衰，每次投票女生總是壓倒性的得到勝利。
「算了，算了，玩就玩吧！」反正投了票，也是輸；倒不如現在答應，表現一下男孩子泱泱大度。
「耶！」女孩子們一掃剛剛的衷聲連連，腳不痛、腿也不酸了，一齊奔向營火，狂歡熱舞。
「好像很好玩的樣子，我們也去。」阿諾拉著品心跑。
阿諾與品心也加入了，她們在月光下、烈火旁放縱自己，身體隨著搖滾樂熱力搖擺；音樂一停，大家笑著跑向營火，開始挑正被烈火燒得辟哩啪啦響的青竹。
阿諾、品心也各挑了一根，身邊傳來此起彼落的失望聲。
竹子全是斷的。
本來就是，在烈火中燒了約莫十分鐘，再怎麼強韌的竹管也會被燒斷，而正因為撿到完整竹子的機率是微乎其微的不可能，才更加深了傳說之美。
阿諾將竹子拉了過來，她的也是斷的。
「品心，你的呢？將竹子拉過來瞧瞧啊！」
品心一臉的苦意。「我也想呀，不過我的竹子拉不過來，像是有個人在另一端跟我爭。」
品心才說完，旁邊的女生一陣靜默，突然報以狂烈響聲。「你很有可能撿到沒斷的竹子耶！」
「快看看，竹子的另一端是誰？」
男孩子、女孩子各推出那一對有緣人。
品心出現，昂臉而望，映入她眼簾的是——薩爾端康手執著另一端青竹，卓然地立在她跟前。
「薩爾端康！」阿諾掩嘴失聲尖叫。
有緣人是嗎？
誰能說不是呢！畢竟他們前前後後糾纏了四百多年，直到現在才有個好結局。
※※※
在日月湖畔，品心與薩爾端康席地而坐。她禁不住地問他：「為什麼你會在這裡？在你消失後我曾找過資料，上頭說你的封印能力只能用一次，是真的嗎？」
他點頭。「是真的。」
「也就是說，當初你是真的消失了！」當初失去他時的心碎至今仍覺得痛，品心下意識的抓緊薩爾端康的手臂，生怕他會再消失。「那你現在？」會不會像上次那樣突然消失的疑問在她眼中流轉。
「不會有事了。那天我墜入了黑暗，魂魄將被打散之際，酈無容用她的靈力護住了我，現在除非是我再唸咒一次，不然的話——」
他話還沒說完，她便搖頭打斷。「不會有下一次，不會有下一次的對不對？」他不會再一次不告而別，不會再離開她了……
她無言的眼眸凝睇著薩爾端康。
有那麼一瞬間，薩爾端康以為他看到了愛。
但，怎麼可能？
品心愛的明明是方仲奇。她對他……她說過的，只是朋友。
只是朋友；她的關心，不過是基於朋友的情誼，他不該多想。
他含笑點頭。「的確不會再有下次，因為咒語我忘了。」
他的笑禮貌而生疏，品心看得出薩爾端康刻意地隔開了兩人的距離。
「我問你，你為什麼這麼久都沒跟我們聯絡！你知不知道我們好擔心你。」
「因為……忙。」他勉強編了個爛理由。
「忙什麼？」
「忙著白天工作，晚上進修。」
「所以連一通電話也沒辦法打！」品心的眼中有了薄怨。「我以為你在乎我。但，你卻為了不想跟我有所牽扯，所以連禮貌性的報平安都不肯。」
「品心，公平點。」他幾乎想大叫了，他受不了她這麼冤枉他。
「怎麼不公平？背信忘義的人是你，不知感恩圖報，不懂得捎個口信報平安的也是你，你倒是有理由來數落我的不公平？」
「你究竟明不明白你的殘忍！你要我報平安、要我回去！但，之後呢！是不是接著要我笑著臉去參加你跟方仲奇的婚禮？這才叫做知恩圖報？」這是這麼多年來，他頭一回衝著她大聲。
品心看著他，抿著嘴，一頭撞進他的懷裡，她緊緊地抱住了他。
那一撞、那一抱，薩爾端康的心又軟了。
她只是關心他，他不該對她大呼小叫的。「對不起，我只是……希望自己放手，不願再拿自己的感情去為難你；這樣，你苦，我也苦。」所以，這又何必呢！
品心窩在薩爾端康的懷裡直搖頭，悶著嗓音直說：「你不懂。」
不懂？
他似乎聽見品心窩在他懷中，小小聲的說：她愛他，她愛的人是他！
薩爾端康手扳在品心的手臂上，拉她離開他的胸膛，要她正視他的眼。「你說什麼，可以再說一次嗎？」
品心抿著嘴，看著他因過度期待而顯得有些慌亂的眼眸。
品心手攀上薩爾端康的頸子，拉低他的頭，將吻印在他的唇上；她在他耳邊低聲傾吐：「我……好愛、好愛你！」