「大少爺，回來了；大少爺，回來了。」一個髮梳丫頭髻的小丫鬟急慌慌地從外頭跑進後花園裡，朝著眾家姐妹門喊話。「大少爺回來了。」
花園內的女眷們聽到他們孫家的公子爺回來了，各個眼球子一亮，嘴巴揚起四十五度角的微笑，一個個放下手邊的工作，整齊畫一地朝剛剛放話的丫頭跑去。
「玉庭少爺何時到家的?」
「現在人在哪裡?」
「他的身邊，可有帶回少奶奶?」
最後一句是大家關切的話題，她們的玉庭少爺，是否帶回了他心目中的媳婦人選?她們是否還有機會在他身邊服侍著?
每雙急切的目光直瞅著剛剛那位丫鬟。
梳著丫頭髻的丫鬟，把玩著鬢旁的秀髮，一雙大眼滴溜溜地轉，就是不開口再透露一些些。
「唉呀，蘭丫頭，你倒是行行好、說說話，別吊姐姐們的胃口了，行不行?」一個面若白芙蓉的丫鬟扯著蘭丫頭的衣衫，面露酡紅兩腮，不好意思地求著蘭兒。
「哼，我說她呀，根本就是誆我們的；咱們的玉庭少爺根本就沒回來。」一位艷若桃花的少女嘟噥個嘴，是壓根就不信少爺既已回府，為什麼還沒招喚諸位姐妹，要她們幾個去服侍他呢?所以說啊，蘭丫頭，根本就是在騙人。
「我騙人!我騙你們幾個有錢賺嗎?」蘭丫頭雙眸一轉，別過身子，故做高姿態地開口：「哼，信不信是由你們，反正我是把話給帶到了；眾位姐姐要是不相信蘭丫頭的話，到時候哪個姐姐沒見到大少爺一面的，可就別怪罪蘭丫頭我，說我沒把話給帶到，說我蘭丫頭壞了你們的大好姻緣喲。」
眾位丫鬟一聽，個個面面相覷。
任誰都知道在孫府裡，大少爺雖對每個女眷、丫鬟好顏相待，但是真正得他心、得他意的就屬蘭丫頭，這會兒蘭丫頭都把話給說這麼明瞭，她們怎好再懷疑蘭丫頭呢!
「我的好妹妹啊!」那個面若桃花的女孩，扯住蘭丫頭衣袖的另一邊，堆著滿臉的笑意，猛向蘭丫頭賠禮道不是。「你就原諒姐姐們的心直口快，我們心急、在意的無非是玉庭少爺的下落罷了，你怎好這麼吊姐姐們的胃口呢?」女孩使了個眼色給眾家姐妹，一時間，只見滿庭的丫鬟個個點頭如搗蒜，一片「是」聲如雷動。
蘭丫頭冷眼一揚，瞧了各個姐姐一眼。「好吧，就不刁難眾位姐姐；聽管家林伯說少爺的家書今兒個一大早便到，信中寫明了，他午時到家。」
蘭丫頭瞄了竹竿頭上的日辰刻表一眼。「我想，這個時候少爺可能就快到城門了；姐姐們，要不要去迎接少爺回來?」她話才問完，一回眸，哪還有人在啊!看來，她們八成是梳妝打扮去了。
每次少爺回來都這樣，像是迎接財神爺一樣，眾位姐姐待會兒若不把自己打扮得花枝招展，那她蘭丫頭就隨便大家怎麼樣。
這也難怪玉庭少爺每次回來不是避著這一個，就是避著那一位。
嘖，想當飛上枝頭的鳳凰啊!等大少爺心思在娶妻生子上頭後再說吧。
蘭丫頭扯著庭子裡的鞦韆蕩著，心思一下子飛到八百里外。
其實在這個家中誰不想當隻鳳凰呢?尤其是玉庭少爺為人風趣，待每個姐妹又是溫柔有餘；問題是——壞就壞在他待每一個都一樣，對每個都好。每個姐妹都以為少爺對她有心，每個人都認為自己才是能飛上枝頭的那只麻雀，終有一天，她們之中的一個總會成為少爺的侍妾，一生陪伴在玉庭少爺身邊；她們不知道的是，在少爺心中，已另有人在。
唉，傻姐姐們，你們這般為悅己者容，可曾想過這樣的癡心等待，是否有回報的一天呢?蘭丫頭搖著頭，沉沉地又歎了一口氣。
「歎什麼氣?」
在蘭丫頭蕩著鞦韆上頭倒吊著一個身子，嚇了蘭丫頭一大跳。
她抬起頭來，眨眨眼眸，又眨眨眼，一雙手捂在胸口上，才能抑止自己的心跳跳得過猛、過烈。
倒吊著的身子在她面前晃蕩著，而展望在她眼前的是一張似陽光般清朗的笑意，那雙狹長的眼因笑意瞇成兩道下弦月，那張闊闊的嘴咧開來，揚起令人怦然心動的弧度。
是玉庭少爺!他回來了!
「你不該這個時候回來的!」蘭丫頭強抑住自個兒的心跳，別過臉去，不看那張媚惑人心的俊俏容貌。
就算她已有自知之明，玉庭少爺是不可能對她心動，而後娶她，這樣的她猶不能逃開玉庭少爺所張的情網，她怎有那個資格去笑眾位姐姐的癡與傻呢。
「你在生我的氣?」玉庭的身子翻飛而下，卓立於蘭丫頭的面前。「我提前回來了，你不開心?」
「我不是不開心。」她別過身子，不瞧他那關心急切的容顏。
玉庭繞過蘭丫頭的身子，來到她面前。「那是怎麼來著?」
「姐妹們都去城門外迎接爺兒了。」她避開他的話題不提，逕是提姐姝們去迎接他的事。
「我知道。」
「知道，那你還讓她們失望!」
「我若不讓她們失望，那我就要對不起自己了。」玉庭拉著蘭丫頭坐上鞦韆，自個兒在後頭推高她。「我受不了那樣的排場，好像我是多麼了不得的人似的。」
「你本來就了不得。」蘭丫頭的口氣酸溜溜的，聽得玉庭心裡好不是滋味。
他拉住鞦韆，蹲在蘭丫頭面前，與她齊高。「我錯待你們了?所以今兒個你才這麼跟我說話!」
蘭丫頭的眼對上玉庭眼底深切的不滿。她昂起頭來說：「對，爺兒就是說對了，你就是錯待我們這幾個丫頭了。」
「怎麼說。」
蘭丫頭低下了頭，喃喃低語道：「爺兒不該對蘭兒好，又對芙蓉好，還對桃花好。」
她話還未說完，玉庭已經笑了出來。「怎麼，我對你們好，這也有錯啊!」
「錯，真的錯了。」蘭丫頭睜著雙眼，大膽地對上玉庭那雙滿含著笑意的眼與目。
那樣飛揚高張的眉，如此犀利有神的眼，滿滿的，滿滿的都是他待她的關切之情；玉庭少爺他不是對她特別，他是待每個人都這樣；可是，少爺他不知道這樣的溫柔，是一種錯誤。
玉庭挑高了眉，頗多不解地開口：「你倒是說說看，我待你們好，究竟是哪裡做錯了。」
「少爺終究是要娶妻生子的，不是嗎?」
「不教有三，無後為大；我身為長子繼承孫家香火，這是逃不開的責任。」他既身為孫家嫡長子，便很有自知之明。
「所以說，少爺不該對我們好，不該讓我們有所期待。」蘭丫頭幽幽地開口陳述，那幽淒的口吻猛然撞上玉庭的心窩。
他待她們好，讓她們有所期待了是嗎?
蘭兒迴避掉玉庭詢問的目光，逕是開口：「在孫家，在每個女眷的心中，少爺您是千金之身，嬌貴之軀，您待下人又從不擺譜、不擺架子，對每個婢女，您總是笑臉迎人；我們能不有所期待、有所盼望嗎?」
「我們盼望自個兒能飛上枝頭當鳳凰，不當正室無所謂，只要能當個侍妾、當個姨娘，讓我們有個正當的名份能待在少爺身邊，侍候著您，照顧著您，那便心滿意足；但是——」蘭兒那對水汪汪的眸子望上了玉庭的眼瞳深處。「然而，少爺您能嗎?您能給我們這樣的一個承諾嗎?讓我們當侍妾，讓我們當姨娘嗎?」
玉庭的身子踉蹌地退了一步。
他從來沒想過這些；他的愛已給了遠方那一個，他從沒想過納小星，娶妾。
他眼裡的難處，蘭兒懂。
在玉庭少爺身邊服侍了這麼多年，他心裡有事、心裡頭有人，她如何能不知!就是因為她知道了，所以才能比其他姐妹看得開、看得徹底。她知道像少爺這樣的男子，一旦交付了感情，便是全部；少爺他是不可能娶妾、納小星的。
蘭兒搖搖頭，苦笑著。「我是已經認清了這一輩子是沒飛上枝頭當鳳凰的命了，但是少爺，在這孫家裡，不是每個婢女都可以看得這般透徹；她們愛慕你，對你待她們的好，她們總以為那是有情的表示，她們不知道那是少爺待人的寬厚。」
「所以，這便是我的錯?」
蘭兒知道按個這樣的罪名給少爺，是她不該，但她還是點頭了。「您既沒那個心，就不該讓眾位姐姐有所期待。」
蘭兒回過身子，背對著玉庭，她說：「更何況，白姨媽前兒個來過府裡頭，在前堂裡，跟老爺、夫人提起過少爺的親事。」
「我的親事!」玉庭倏然回過身子，奔到蘭兒的面前，攫住她一雙玉臂，瞅著一雙生威眼目問：「我的什麼親事?」
他的親事，曾幾何時需要爹娘操心來著?!他心裡早已有人，他不要他們給他另做安排。
「是表小姐。」
「鈴兒!」
「對，鈴兒小姐，」蘭兒轉身面對玉庭，一雙眼大刺刺地對上玉庭的茫然與無措。「少爺不會是忘了與表小姐的親事了吧!」
少爺與表小姐的親事是從小就訂下的了，此刻，遠房的表親家白姨媽都已上門來催促提起女兒這門親事了，少爺他怎還能迴避得了。
「我不娶。」不娶白家表妹。
他的人兒還遠在天邊，他還未能訴盡情衷，怎甘心娶一名他不愛的女子，來當他的妻子!
不!他不要。
「少爺，這府裡頭知道這事的人雖不多，但是——你與表小姐之間的親事，老爺、夫人早已做了主，內定了。」
玉庭執起蘭兒的手問：「蘭兒，我問你，我若是要走，你是否支持我?給我個答案，我需要有人來支持我的決定；我要知道我這樣追求真愛，並非有罪。」
「少爺!」蘭兒的心絞痛著。她的眼迎向玉庭的堅決。
她一向知道少爺心中有人，卻始終不清楚那人的身份、地位；怎麼的女子可以讓少爺如此傾心，抱定了一輩子單身的打算，不論婚娶地等她?
是誰?是誰?那個人是誰?她的眼底寫滿了疑惑。
「為何愛她，卻不告訴她?你既然有出走的勇氣，為何沒有跟她表白的決心?」這是她一直不能理解的。
以玉庭少爺的家世與人品在金陵一處，誰人不曉得孫家，誰人不知他孫玉庭。那女子若是身在豪門，那少爺配予她，也不會辱沒家風，兩人算是門當戶對，但，何以少爺就是對那名神秘女子的身份三緘其口，不肯輕易透露她的身份與地位，莫非——
蘭兒驚惶的眼迎視著玉庭的莫可奈何。
「她是個丫鬟。」
所以在這舊社會裡，她便配不上他。這是玉庭的難言之隱，這便是玉庭為何對青衣的身份三緘其口。
玉庭掄起拳頭，擊向松柏，他痛苦地擰著雙眼。「你說婢女們個個期盼著我的憐愛，盼著當我的侍妾、小星，但是，蘭兒，你可知道遠在天邊就有一個她，她不在乎我的身份，她不屑我的地位，她不在乎我可以給她的一切，她只要寧靜，只要過她現在平平和和的日子，她也不願意跟我。」玉庭痛苦地合上雙眼，將心中深切的愛意關閉於眼簾之外。
蘭兒沉默、過濾了小主子的話。
細細思索著玉庭少爺口中的那個「她」。蘭兒有十成十的把握，「她」就是蘇家的青衣姑娘。
在這孫家眾多的遠視中，僕從雖如雲，但是心思如此縝密，將自個的身份、地位與未來說得如此透徹的，蘭兒相信這世上就僅有一個沈青衣了。
青衣姐姐必定明白，她無論才情再怎麼高、人品再怎麼好，一個婢女的身份終究是比不上名門千金。
她要進孫家，可以；但是，必定是以侍妾、小星、姨娘的身份入主孫家；上頭，她得頂著少奶奶，下頭，她還得看下人的臉色。
傲氣的青衣姐姐，她寧可就此不要這段不被人接受的感情，也不要如此委屈自己，終日提心吊膽地過。
「說來，青衣姐姐她是比任何人都來得聰明，明是非。」蘭兒對玉庭說。「她非一般尋常的女子，她比每個人都看得透徹，想得比誰都來得深遠。」她自歎弗如。
「要是今天少爺愛的人是我，我必定沒她那份心思，想得這般深遠。」
「那是因為她不愛我。」所以她才有那個心思想得深、想得遠。
「敢問少爺，青衣姐姐若真是愛上你，你又能給她一個什麼樣的保證?」為人僕、為人婢，便該有那份自知之明，不該作飛上枝頭當鳳凰的夢。
「我娶她，此一生就愛她一個。」
「那，鈴兒小姐呢?她怎麼辦?」
「她——」玉庭迴避掉這個問題。「我不愛她。」
「所以，你要負了她!」蘭兒嗤聲冷笑。「你負了鈴兒小姐，娶了青衣姐姐，那你要青衣姐姐日後如何做人?如何持家?」蘭兒相信，這就是青衣之所以不接受玉庭少爺的原因了。
以一個婢女如此卑微的身份入主豪門，這之中所要遭受到的蜚短流長與異樣眼光，不是普通人可以承受的。
「我支持青衣姐姐。」蘭兒殘酷地說出她的想法。「只有一個婢女，才能體會身為一個丫頭的苦楚與難處。」
那我的心就沒人管，沒人理了嗎?」玉庭朝天一吼，噴張著他滿懷的忿怒。
「我愛她到底有何錯?」
錯，就錯在你身為一個大少爺，而青衣姐姐僅是一名婢女。如此懸殊的身份，這段感情如何被看好?教青衣姐姐如何能安心?
「我要去蘇家。」玉庭的眼神轉為堅決。「我要知道她的心意，她若真開口說她不要我，那我便是死了這條心。」
「而後?」
「而後，娶鈴兒。」從此心中不再有青衣的影子在。