「張公子，久違，久違。」
「小生是晚輩，叫我施福就行了，許老爺。」
「好好好，施福，裡邊請吧。」
「請。」
月雙雙的出閣宴，一如其他三大花魁，在自己雅致的住所──月坊中舉行。出閣宴的儀式十分正式，大紅燈籠延掛各處，紅色地毯，儼如一座出嫁的現成喜堂。
大廳中臨時搭建起一座露台，中央放著一張椅子，無疑的那將會是月雙雙接受評頭論足的地方。越接近公開競價的重要時刻，為數眾多的賓客越是在下面交頭接耳，交換彼此的想法和情報。
「許老爺，原來你也看中月雙雙，想納她為妾。」
矮瘦的白髮老翁，露出友善的笑容。「正是，正是，家花看久了，總得出來摘些野花回家，調劑身心嘛。施福，你不也一樣嗎？」
「那是當然的。」視線漫遊著露台上的擺設，張施福一副勢在必得的神情。「雙雙姑娘善解人意，一旦將她迎娶回家後，必然能與我成為一對人人傾慕的神仙眷侶。」
「好極了，那我們可有得競爭了。」
「言重了，言……」
來自於眾人夾雜驚呼的噤聲，不經意打斷了張施福的話。他一抬眼，猛然窒住呼吸，眼前的美人兒，一瞬間迷惑了他的神智，令他忘神得蠕動唇瓣吐出一串含糊不清的低喃。
印象中的花魁月雙雙果真絕美清纖，完美得不像真的。
雙雙一身紅艷金鏤，由婢女攙扶著，娉婷地步出內堂。她只是靜靜坐下，靜靜等著，任憑盈盈賓客將露台擠得水洩不通。
「底價兩萬兩！想把咱們醉顏樓花魁之一的月雙雙娶回家的各位爺，請你們熱烈出價！她，就坐在這裡等你們把她娶回家！」艷娘高喊著。
「四萬兩！」擠在最前頭的男子一聲吆喝下，出閣價一口氣往上飆了一倍。「這麼美的姑娘光是帶回家用看的，也覺得分外賞心悅目！」
「用看的？這傢伙有毛病。」張施福嗤之以鼻。「五萬兩。」
「五萬七千兩！」又有人喊。
「七萬兩。」許老爺也舉手了。
「哎呀，許老爺出七萬兩，這是今天到目前為止的最高價！真不愧是江南一帶的大地主。諸位，有沒有更高的？」
張施福怔然瞪著老頭子。跟我作對？「七萬五千兩。」他再加。
「八……」
「二十萬兩！」清瘦紫袍的身形跨進門檻的剎那，揚聲便喊出天價，在場人頓時瞠目結舌，掀起了一陣騷動。
白皓風度翩翩地進門，目光逡巡著露台上的月雙雙，他依稀記得她倚在他懷中的嬌艷模樣，如此一位令人魂牽夢繫的女人，他能放過她嗎？
「二十萬兩了！二十萬兩了！各位有沒有更高的？再不出價，月小姐可要被白公子帶回家了！」節節攀升的價碼，圍在四周的打手興奮不已，替主子高興起來。
隨著打手哄抬氣氛的叫價聲，雙雙內心的絕望一層層地加深，放在膝蓋上的拳頭緩緩握緊，揪縐了一片優美的裙擺。
一陣心酸，變成無言的水痕，淌落在她的手背上。
連續兩個晚上，她都懷著一線希望，以為恭介會突然出現在月坊的台階前，告訴她，他來接她回家，然後當他發現她的腳不能走長路，就會像以前一樣背著她，散步在幽靜的林間。一面對她說教，一面卻又若有似無地關心著她。
然而現在，沒有，什麼都沒有，聽不見他的聲音，感受不到他的視線，看不見他的人，他沒來，真的沒來……
「恭介！」在一聲近似痛徹心扉的呻吟後，她泣不成聲，失去控制的淚水迅速爬滿臉龐。
她的哭泣引來大夥兒一陣揣測及質疑。艷娘見情況失控，馬上岔開注意力，自圓其道地說：「雙雙是太高興了，想不到有人如此喜愛她，願意灑下幾十萬兩來買她。各位，你們要不要出價，不出價的，我數三聲之後，月小姐就確定是白公子的新娘子！」
「施福，你不是很喜歡她嗎，怎不出價了？」
張施福一臉沮喪，欲哭無淚地說：「雖然我對月雙雙一片疑心，愛她愛到深處無怨尤，可是二十萬兩，你叫我怎麼出價？」
「開始數嘍──一！二！」
「不用數了！月雙雙我趙恭介要了！」
群眾忽而轉頭，注視大門處的陌生男子。雙雙循著大家的目光望去，在她已完全不抱任何希望的時候，趙恭介出現了。
她大氣喘都不敢喘一下，心臟狂跳不已，臉上的淚水頓時更加狂洩而下，他……
趙恭介凜然走到露台前，將一袋裝了銀兩及銀票的包袱扔給打手。
「這裡是二十五萬兩，拿去給你們老闆娘當棺材本。」他道，強悍的氣勢令醉顏樓的打手們不覺瑟縮。「另外，這裡還有五萬兩，替月雙雙身邊的丫鬟贖身。」他指指木薰。
木薰不自覺的呆了，眼睛直瞪著趙恭介，她無法確信這頑固的大石頭會及時出現，不僅買下月小姐，連帶的還替她贖身？是她誤解他的為人了嗎？
「恭介……恭介……」
在木薰的視線仍在他的臉上徘徊時，雙雙已撐起顫抖的雙腳、步伐不穩地穿越人群，緩緩走向他。
「我就知道你一定會來，我就知道。」她整個人跌進了他的懷中，含著淚光熱切地擁緊他，她甚至連呼吸都屏著氣，完全不敢稍有動作，深怕這一切只是幻影一場，她一動就全部消失。
趙恭介的眼神一暗，眼瞳中沒有過多的柔情與熱情。
「她們最初進醉顏樓時的賣身契在哪裡？」他逕自寒霜地盯著艷娘問。
「這裡，賣身契在這裡。」艷娘驚懾於他的冷絕，只有乖乖交出。
趙恭介伸手接受。「你去收拾東西，我先帶雙雙走。」他對木薰說著。旋身拉著雙雙揚長而去，頭也不回。
也許是快樂填滿她的心房，不論如何，雙雙明媚的眼眸中流露出的儘是欣喜之情，她就這樣心甘情願地跟他走，她真的好高興他能緊緊握住自己的掌心將她帶離這個是非之地。
她仰起螓首，深情地看著她熟悉的背影──她的世界裡就剩他一人。
她愛這個男性，真的好愛……她淺淺漾開帶淚的花顏。
然而，正當她的笑顏還來不及收拾時，以大掌有力牽著她才走出醉顏樓，背對著月光站在拱橋上的趙恭介，會殘忍到以一句話就輕易粉碎她的夢。
喜悅離她而去。
她錯愕地收回水嫩柔荑。他的話，撕扯著她的心。「你……說什麼？」
整片芳草在冷風中乍起乍歇中，瀰漫著葉瓣飛絮。
風停了，周圍的花朵終於凋落散盡。
趙恭介轉身深深凝視著她，不失柔聲地重複他的話。「把我忘了。」
「我真的……如此不堪，讓你一定非捨棄我不可？」她勉強壓抑著揪心的痛楚，以顫抖的聲音問道。
「我的心，包容不下一位慣於與男子同席而坐的名妓。」他沉鬱地說。
其實，真正令他梗心掛懷的是她與白皓之間的曖昧之情。
並非他對她的出身何其苛求；亦非他對她恩斷情絕，而是男性的妒嫉心強烈到讓他的眼裡容不下一粒沙。
雙雙以痛苦的眼神凝視著他嚴肅的神情。「你為什麼還要來？既擺脫不了醉顏樓在我身上的烙印，讓我隨它自生自滅，不是更簡單？」
「我無法坐視不管。」趙恭介伸出大掌，順平她耳畔吹亂的髮絲，為她撩撥到耳後。「畢竟，我們曾經真的交心過。」
一如他曾經說過的話，他是一個平凡的男性，只想成為自己心愛女人的男人，完完全全擁有她，誰也不許多看她一眼，誰也不許碰她一下。
「不要碰我！」
雙雙火速躲開他殘酷的溫柔。對她來說，他的手就像把強勁的火，注入無情的火苗，灼傷了她的心。
「記得你曾說過什麼嗎？」她很小心、很小心、很小心地吞下眼淚，輕聲細語地問著。「你答應我要包容我一輩子，不會讓我心痛。而現在，你卻拿著無形的斧頭將我的心砍得支離破碎，我一身的鮮血淋漓，你卻彬彬有禮地告訴我你曾經愛過我，你可真有風度啊！」
「雙雙……」
「不要！」他才微微抬手要扶住她怯懦的肩頭，她立刻縮起身子，退閃一步。「我的身子骯髒，會弄髒你尊貴的手」
「別這樣。」看著她低垂的視線，他可以感覺到她靈魂深處的退縮。他的心，在絞痛，一點一滴。
「你的冷言冷語，不就是要我離你離得遠遠嗎？好，我走。我不會去靠近你了，不會去哀求你的信任了，不會去哀求你的諒解了。」
「雙雙，你冷靜一點。」趙恭介的每一根神經都可以感受到她的遠去、她的蕭瑟無望。
她苦笑了一下，晶瑩的淚水直往下墜。「我很冷靜，冷靜到明白如何去恨你這個負心人。趙恭介，不是只有你懂得心灰意冷，不是只有你懂得悲憤、懂得憎惡，我也懂。多謝你的緊閉心門，讓捧著執著誓言到你面前的我，摔得粉身碎骨，摔得頭破血流，我恨你，趙恭介。」
一切都是他要的，她給他，如他所願。
就這樣，她默默地走開，消失在一步一步拉遠的距離中，拖了一地的血腳印。
她的淡然平靜、乖巧柔順震懾住了趙恭介。他無神地抬手，在她轉過身子的剎那，他放不開眼前走掉的頹喪身影。
一個冒失鬼猛然撞了他一下，震回他的神智，逼他往旁邊讓開一大段距離。
從醉顏樓買醉出來的張施福，整個人醉得東倒西歪，撐著半個身子懸在橋欄外，對著橋下的荷花池反胃嘔吐。
「不會喝就不要喝那麼多嘛。」許老爺皺起眉頭，一邊數落他，一邊拍他的背。「好點沒有？」
「怎麼會好呢？月雙雙被人買走了。」他爛醉如泥揮開友人的手，身子索性掛躺在橋欄上。
「我知道你痛，反正你家老婆好幾個，回去找她們安慰你就是了，別在這裡發瘋，難看啊！」
「我管他什麼難看不難看……呃！」他打了個酒嗝，頭腦昏昏地轉了轉眼珠子「奇怪，今天的月亮怎麼有兩個？」
「你喝醉了啦！」許老爺沒好氣的說，攙扶他勉勉強強站定，才要拉開步伐，橫在張施福掖下的手臂一把被他煩躁地推開。
「我沒有醉，不要扶我！」他不領情，緊緊挨向欄杆。「我要舉杯邀明月，對影成三人，乾杯──」
「那是蓮花池！不能跳！」許老爺驚恐大叫。
「那我要跟蓮花妹妹睡覺。」張施福管他三七二十一，直接向池中跳。
冰冷的水一灌進張施福的鼻中，立刻嗆醒他。「救……救命！我不會游泳！救命──」
「施福！施福！出事了！快來救人哪！施福落水了！來人哪！」許老爺失聲大喊，扶住欄杆著急得手足無措。「他不會游泳，出人命啦！施福──」
注視著橋下的白疑醉鬼，趙恭介無奈地撩起袍擺，才計劃要採取行動跳入池中救人，豈料他的右腳才抬踏在欄杆上時，已有人強先跳下蓮花池。
「趙師父！我救你！」
雙雙噙著淚，就這樣一馬當先跳向池塘的中心，卻忘了它的水深足以淹死她這只旱鴨子。
「趙……趙師父……你不要動……」
她以載浮載沉的身子，滑動亂無章法的四肢，朝池中移去。
橋上的趙恭介驚愕地瞠大眼，一瞬不瞬看著她的努力，一時無法反應。
趙師父？難道她把施福聽成師父？！
她以為那人是他？所以她不顧一切地縱入水中救人？！即使她不會游泳？
這份覺悟震撼他的心弦，他察覺心裡的某塊角落被融化了。
「撐著點！恭──介──」她以冰冷的手指撥掉眼皮上的水滴，又喝了一口水。
「救我！快！我不會游泳！」張施福倉卒地拍水，軀幹一直在下沉。
「我來救你！沒事……」她用盡所有力氣向前掙扎地移動，竭力要靠近那人，池水突然流進口中，嗆得她沒命似地猛咳嗽。
忽然被巨大的水中藻類纏住了她的腳踝，把她拉入水中。
「啊──」
「雙雙！」
趙恭介立即跳入水中，扯斷她腳上的水藻，以手臂捆住了她的腰，帶她破出水面，救起她的同時，他馬上伸出另一隻手揪住張施福的領子，一起把他拉上岸。
「施福！施福！你沒事吧？」
許老爺急忙衝過來檢視好友的狀況，擔心不已地替他順氣拍背。
雙雙只看見一張不太有印象的臉孔，她以手掌拭起額頭上的冷汗，感覺到寒意直侵入她的皮膚。「不是趙『師父』，是我弄錯了。」她難過地注意到了。
「為什麼會這樣？為什麼……」
她冰冷的唇瓣突然逸出一聲可笑的感歎，落寞地起身。她實在太傻，傻到無法貫徹她報復性的宣誓，前一刻說要恨他，下一刻馬上為他連命都可以不要了，她是不是很沒志氣？
她淚眼婆娑，來不及拭去的淚珠滴到了地上。
趙恭介深深瞅著眼前的淚人兒，凝視她那張憔悴的小臉，他的心已完全向她降伏而去，縈迴於他的心靈上的空虛感霎那間消散，他是愛著她的，可是他內心的驕傲還未折服。
一句釋懷的話，始終說不出口。
他霍然轉身疾走而去，一句話都沒說。
恭介……
★ ★ ★
西郊？破廟
自從離開醉顏樓後，雙雙就躲進一間破廟裡不停的哭泣，那是種無法控制的掉淚，太多的悲哀、折磨、傷痛的情緒一湧而上，交融在她的心頭，教她傷心欲絕，幾乎連抽噎的力氣都沒有。
「趙恭介，我恨你，我恨你……」她把頭枕在交疊於膝蓋上的雙臂，哽咽地罵道。
那個曾經與她交心的趙恭介已經完全消逝，留給她的是彷彿他們從不曾愛過的背影，冷如冰霜的態度、冷如冰霜的眼眸、冷如冰霜的的語詞──
「騙子！騙子！宋朝第一大騙子！」她忿忿地擦掉眼淚。
「豬！為什麼不接受人家的說詞，只懂得自以為是地認定自己是對的。事實上，你是錯的！錯得一塌糊塗！比起愛你愛得暈頭轉向的女人，你寧願去相信一個素昧平生的男性，你乾脆去愛他算了！」真是一個大笨蛋！
「師父！血腳印進了廟裡，雙雙應該在廟裡。」
雙雙驚訝地抬起頭，好多人影聚集在門邊晃動。
「我看見了。」趙恭介的聲音響起。這些人幹麼全跟了過來？
「那你快進去啊！」皇帝不急，急死太監，莆子堂的學徒們猛催他。「你可別欺負雙雙了，知州大人被他的僕役送到莆子堂時，僕役直嚷著說老天爺在懲罰他們，因為賈虎、白皓用計陷害雙雙，故意造成你們的絕裂。現在你已經知道她是無辜又可憐，你快去向她道歉，哄她回家。」
「就是，她為了保護自己的清白還踢傷白皓的命根子呢！你一定要哄她回家才行。」
「多事！你們沒來之前，我已經有此打算，用得著你們教嗎？」
「加油，師父！」
熟悉而高大的身影踏進門口，他肩上扛了具破麻袋似的東西，背光而立。
雙雙一邊掉淚，一邊直直盯著這臭男人，雖然看不清楚他肩上到底是啥東西，不過這都沒關係了，反正她現在不想看到他！
她轉身就往神桌底下鑽，將自己囚起來，拒絕他接近。
現在才瞭解他錯有什麼用？他已經把她傷得那麼重了。
她的眼淚又滾了下來。
「出來，雙雙，你跑來這破廟幹什麼？」他淡然問道，大刺刺走向桌邊，站在她面前。
「你管我跑來這裡做什麼？」她未因他的出現而感動，只有淚依然靜靜流著。「就算我在這裡餓死、凍死，也不甘你的事。你這混蛋！我為了你甚至連自己的安危都不顧，沒想到你終究狠心地拋下我……」
「我幾時拋下你了？」
「你竟然還敢反問我？不要臉！你──哇哇哇！鬼呀！」
雙雙被突然從空中掉落地面乍現眼前的物體，嚇得瞪大眼，縮成一團地放聲尖叫，那物體看過去像一個男人，但是五官全部鼻青臉腫地擠成一團，說有多恐怖就有多恐怖，活脫脫像從地獄逃出來的魍魎怪物。
「他不是鬼，他是你的白皓，白公子。」他一掌扶著桌邊，蹲下來瞅著她說明。
「白皓？」雙雙心頭猛然一顫，杏眼圓睜。「他是白皓？！」不對，她應該怒火攻心地向他抗辯白皓不是「她的」才對！可是白皓變成這樣真的太令她震驚了。
「在你奮不顧身跳下蓮花池救我時，我的心早已融化。可是另一方面白皓的事我心中仍有疙瘩，尤其是他曾對你不規矩的事仍令我耿耿於懷。他怎麼可以對你做出那麼過份的事，我愈想愈氣，所以沒向你說明之前，便掉頭回醉顏樓揍人，也在醉顏樓外遇上了莆子堂的大夥兒。」
在那朦朧的月光下，他隱約能看出雙雙淚水已像溪水般淌落在她白□的臉頰上。這一幕令他心疼，是她讓他明白自己心裡最重要、最渴望的是什麼。
「人教訓了，氣也宣洩了，雙雙，回家吧，我們重新開始。」他向她伸出了手。
她淚眼汪汪地凝望著他，搖頭，抱緊自己彎曲的雙腿，拒絕聽從。「不要，我不要跟你回家，我不要。」
「不要？」
「啊？！」門外的徒子徒孫捏了一把冷汗。
「你這個人……喜歡我的時候什麼甜言蜜語都說得出口，對我好、對我照顧，可是等你不要我時，任我怎麼哭、怎麼求，你就是鐵石心腸地不理我。我不是小狗，不是你開心的時候，向我招招手就乖乖賴回你懷中；不開心的時候，一腳把我踹開，我也只有認命走開的分。不要，我不要被你牽著鼻子走，不要讓你呼之則來揮之即去，我沒有可憐到那種地步。你走！你走！」她把心中的不滿全吐了出來。
「我道歉，是我的態度太極端，傷透了你的心，但愛之深責之切，何嘗不是因為對你愛過了頭，才會氣成那樣。」他認錯道。
「不要！什麼笑死人的浪漫情境，從頭到尾只有我一個人在珍惜，愛情這種事誰愛對方，誰就是輸家，我輸了，而且是慘敗。」
「原諒我，雙雙，再給我一次機會好嗎？」
「長痛不如短痛，我已經沒有勇氣再去愛你。」
「對不起，對不起……」趙恭介低聲下氣，她痛苦的神情深深刺痛他的心。
「你是個大騙子，現在說得悅耳動聽，回頭就忘了。」雙雙繼續發難！
「不會，請你相信我，一回莆子堂後，我們馬上動身回北方成親，我趙恭介願娶月雙雙為妻。」
「我不要聽，你的話我再也不要聽！」她低頭掩耳，尖聲咆哮。「上次你還不是說要讓我賴一輩子，就算牙齒掉光了、頭髮白了，也絕對不拋棄我，結果呢？翻臉比翻書還快！罷了，罷了，我跟你之間的事，就在這裡做個了結吧！」
原本站在外頭關心偷聽的人，這會兒全蹲在地上托腮打呵欠。
「這兩人很煩耶，一下這個求那個，一下子那個求這個，兩人抱在一起親一親不就皆大歡喜了嗎？」
「沒錯。雙雙繼續在那裡得了便宜還賣乖，耍脾氣耍上癮，小心師父耐性一磨光，她就糗大了。」
「你怎麼走了，等等──」
果然！
「你不是不願意接受嗎？」趙恭介雙手交疊在胸前，俊臉沉沉背對著她。
「不是，我……當然接受，只是人家之前求你求得那麼慘，人家也想看你求我的樣子嘛……」
「我愛你，此情不渝，如違誓言，願遭天打雷劈。」他突然說道。
說罷，淡然轉過身去。他看透了這小傢伙的骨氣，算準她一聽到這話，沒有眼睛發亮，也會破涕而笑衝上來。
雙雙聽到趙恭介的誓言，臉上綻開了大大的笑容，管他求不求她，一切都不重要了。
吸吸鼻頭，她一個箭步衝向前，在大夥兒懶洋洋看他們演大戲時，她倏地一跳，兩腿一蹬，整個人巴上趙恭介的背，像只小猴子似的，兩手兩腳牢牢圈住他的脖子及腰部。
「哇！好身手。」其他人在旁鼓掌叫好。
「你幹什麼？連路都不會走了？」趙恭介半轉頭凝視她問。
雙雙努力把感動的淚水止在眼眶裡，輕聲細言地說：「我們什麼時候去北方？明天好不好？」腳的傷不疼了，心裡的傷也不疼了，她只想永永遠遠伴著他，一起走過天上人間。
「好。」他感受著那份由背上傳來的幸福暖意。
她趴在他的背上，控制不了心中充塞著滿滿的、滿滿的喜悅，兩隻大眼睛淚光閃閃。「恭介，我已經沒有任何事瞞你了，從今而後，我一定不會再惹你生氣……」
「真的？」
「真的，我發誓。」
「嗯……」趙恭介悄悄一笑，這一輩子，他是不會再放開柔情似水的佳人。
月華迷人，人更迷。