德順醫堂
暖和的陽光透過窗欞，在衣櫃細緻的刻紋上投下柔和的光線。
詩兒蹲在櫃子前，將一整套剪裁花俏的衣袍對折收齊，放人衣櫃，再闔上衣櫃的抽屜。
拍拍自己樸素的裙擺，她這才起身開門出去。走在自家走廊上時，迎面而來的是醫堂的小學徒。
「你早，詩兒姐。」
「早，準備拿藥材去曬嗎?」
「是啊!都是從山上剛採下來的藥材，必須趕快整理。」
「你忙你的吧!」
小學徒走了之後，詩兒踩著愉悅的步伐欲往醫堂的前院走去，但在途中卻意外瞥見北璇待在石亭裡乘涼。
北璇是醫堂的病人，兩個月前的一天夜裡，他與另一名男子被他的隨從緊急送進醫堂求醫。
當時的他，一副就快見閻羅王的病危相，但現在的他則倚坐在椅中閉目休憩，一派悠閒自在。
也不曉得是她爹的醫術過人，或是他的生命力驚人，總而言之，此刻的他壯得像條牛似的。
她走至他身旁，故意別有涵義地問：「北璇公子是在享受花香，抑或在遙想伊人?」
「我不懂你在說什麼。」他揚唇一笑，態度依舊輕鬆。
「明人不說暗話，我知道你和尼姑庵的那位姑娘關係匪淺。你明明認識她，卻故意裝作不認識她，你們兩人之間不簡單!」
北旋笑而不答。
她道：「喏，你拜託我演一出風騷女勇闖尼姑庵的戲碼，看在我演得如此賣力的分上，讓我明白事情的來龍去脈，應該不過分吧?」
原來她就是那天陪伴北璇去上香的美艷女子，適才收入衣櫃中那套剪裁花俏的衣袍正是那天她身上穿的衣物。
北璇一陣莞爾，睜開眼、坐直身，輕描淡寫地回道：「沒什麼，惡作劇罷了。」
詩兒皺眉。「可她好傷心，你的惡作劇未免太殘忍了。」
「會嗎?」
「當然會!」宏叔搶白，適時送來一壺茶。「你派小的去調查她的身世，給你一份鉅細靡遺的答覆。明知道她雖出身富貴人家，遭遇卻十分令人動容，有家歸不得，最後甚至被送進尼姑庵；你不救她就罷了，竟還落井下石，讓她傷心傷得更透徹，實在太不應該了!」
他將茶擱在桌上，嘴裡雖叨念著他，但端茶侍奉的動作絲毫不敢怠忽。
北璇品茗，在腦海裡搜尋了一個適當的辯解。「她不喜歡我的追求，我只是順應她的期望罷了。」
「如此一來，我就懂了!」詩兒腦筋動得快，馬上瞭然地點頭。「情人吵架，總要鬧鬧彆扭嘛!」
北璇微蹙濃眉。「錯也，我是大難不死，突然頓悟了人生挫折十之八九。」
宏叔說：「既然如此，你又何必留在湖北?」
「是啊，依你現在的狀態已經可以離開了!」大可不必繼續借住醫堂。
「宏叔，你是不是忘了?」北璇狀似慵懶，語調卻冷凜。「玲瓏玉之所以會碎，全是因為有個雜碎在背後扯我後腿。這塊玲瓏玉我花了大把銀兩買回來，最後卻落了個『屍骨無存』的地步，你認為我會善罷干休嗎?」
他的眉高高揚起，溫和的表面下，正蓄著一股駭人的冷冽怒意。
「但江堇姑娘她……」
「好了!」北璇不願多談地制止。「該去探探貴客的病情了。」
語畢，翩然行向醫堂東面房間，宏叔與詩兒索性跟他進屋。
進屋時，大夫恰巧為張五重新敷完了藥。
乍看之下，張五氣色紅潤，身上除了一、兩道較嚴重的傷處需格外照料外，其他的小傷口都已結疤長出新肉。可見兩個月來，花盡無數珍貴藥材調養醫治，不是白做工!
「他的情況如何?」北礙問。
「復元得不錯。」詩兒的爹道。
「應該能夠開口講話了吧?」
「對答如流!」
「很好。」北璇低聲冷吟，緩步靠近。
張五一看見他向自己迫近，當場嚇得魂不附體，懼怕不已地嚷著：「不要殺我……不要殺我……」
北璇柔聲道：「你這條賤命，是我的隨從撿回來的，我若想殺你，你早作古去了!」當時爆炸的威力極大，北璇為了自保，千鈞一髮之際，拿張五作墊背。所以張五首當其衝，火藥的殺傷力全集中在他身上，若沒有旁人相救，現在他已經在黃泉路上徘徊了。「識趣的話，就說出幕後主使者，否則……」
「啊——」
北璇狠眼一瞪，猝地往張五手臂上的傷口按去，張五立刻慘痛大叫。
「我可以讓你生，也可以讓你死!」
張五點頭如搗蒜。「我說、我說，是富揚!」
「京城藍府的藍富揚?!」
「就是他指使我們這票兄弟搶你的玲瓏玉的，我們只是拿人錢財、與人消災的棋子。你大人有大量，請饒了我……」
「很好。」
他霍地甩開他的殘臂，深吸一口氣，才緩下難看的臉色。
宏叔問：「少爺，你打算如何處理?!」
北璇道：「他用的是下三濫的卑鄙手段，我不禮尚往來，怎麼對得起他呢?」
一股森冷的寒氣霎時瀰漫開來。
兩名美艷女子一絲不掛地分睡在恩客兩側，四隻柔葵酥軟地纏繞在恩客略顯蒼白瘦削的胸膛上。
酣睡中的富揚，滿嘴夢囈之語，呢喃咕噥了幾句，一個念頭閃人夢境之中，嚇得他倏地由床上彈起。
「糟了，現在是逃命的緊急時刻，我怎麼又逃進溫柔鄉里了?依這種逃跑的速度，我何年何月才能逃回京城?」
他緊急跳下床撈起散落四處的衣褲，七手八腳往身上套。
自從北璇墜崖的事傳開之後，最受震撼的人莫過於他，北璇若因此死於非命，或許可死無對證；但若北璇死裡逃生，他的下場必死無疑!
所以，他在得知消息的當日，便收拾細軟欲快馬加鞭地趕回京城，佯裝什麼事都沒發生，但天不從人願，貪圖安逸享樂的個性使然，他竟然整整逃了兩個月，還沒逃出湖北省，反而一而再、再而三地逃進妓院裡逍遙。
這已經是第六間妓院了，他完全沉醉於美人窩而難以自拔。
「不能再這樣下去，必須盡早起程!」
穿起最後一隻鞋，他二話不說立刻開門去!
門一開，他本想直接就往屋外疾走離去，卻在跨出一步後，驀地頓住腳步一—
「你……你們是誰?」
他瞪大眼，錯愕地望著眼前不知打哪兒冒出來的一群彪形大漢。
「你是不是叫富揚?是不是來自京城?」彪形大漢之中，有人開口問。
直呼他的名諱，就表示知道他的身份，既然知道他的身份，還膽敢如此囂張?!
傲慢一世的富揚登時忘形，倨傲地揚起下巴，調高視線哼道：「我不認識你們。」
他全然忘了自己當初為了避免走漏風聲，因此未帶任何隨從到湖北省，而花錢聘來的幾名殺手也死了，此時此刻的他形單影隻，勢力薄弱得可憐。
「我們認識你就成了，把東西交出來!」
一把削鐵如泥的大刀倏然砍進門檻之中，銳利的刀鋒不偏不倚地正對著他的眉穴，當場震退了他一大步。
「東……東西?什麼東西?」
生死存亡關頭，他傲慢的語氣當場軟了七成。
帶頭的漢子呸的一聲。「玲瓏玉！」
富揚張口傻眼。「玲瓏玉!」
「識相的快交出來!」
他們惡狠狠地瞪著他，每張臉上皆是虎視耽耽的恐怖表情，彷彿隨時都會將他挫骨揚灰。
富揚被他們嚇得節節敗退，不斷搖手解釋道：「不、不，各位大爺你們是不是搞錯了?玲……玲瓏玉不在我身上……真的不在我身上!」
為什麼玲瓏玉會變成在他身上?他明明是要劫別人的玉，為何現在反而成了被劫玉的對象?這究竟是怎麼一回——
「你不交是不是?!」
漢子一聲破口粗喊，驀地震斷他的思緒。透過漢子的大掌，大刀已然被拔起，正極具威脅性地指著他。
「大……大爺們，就算我想交也交不出來，玉真的不在我身上!」
「不交，那我們就用搶的了!」
「哇——啊——」
轉瞬間，萬手齊揚，萬刀齊下，富揚倉皇失惜地大叫，危急存亡之際碎地舉高包袱擋住，但刀太利、太多，一下子就將包袱削成碎片。
富揚呆怔住，但只維持了半秒，便大叫著邁開步伐狂奔閃躲。他們招招絕不留情，擺明了就算肢解他，也非找出玲瓏玉不可!!
「別跑!」
「不要走！」
「不要跑——站住——」
一陣紛擾狂奔的腳步聲劃破了深夜的寧靜祥和。
富揚跑在前頭，張大眼睛，滿臉驚恐不安的表情。
「快追——他在那裡——」
追在他身後的，則是那群勢要奪得玲瓏玉的凶神惡煞。
「你逃不了的!乖乖就範吧！」
他們持續咆哮放話，富揚只能充耳不聞地往前狂奔而去，他自以為聰明地在巷子胡同中亂繞，企圖擾亂視聽，甩開追兵，不料非但沒甩開追兵，反而弄得自己氣喘如牛，兩腿發軟。
「別跑!站住!」
突然間一回頭，他們已經站在自己身後。
富揚的眼睛差點沒掉出來，慌亂地大喊：「不要追我!玲瓏玉不在我身上!」
但沒人當他的話是一回事。
「快交出玉!否則把你大卸八塊!」
「真的不在我身上!」
富揚無辜地大喊，卯起來再度死命地跑，當他轉上一座橋墩時，冷不防地撞上一堵肉牆，肉牆很結實，將他彈倒在地。
對方兩手叉腰，抬頭挺胸地鄙視著他問：「玲瓏玉在哪裡?」
富揚定睛一看，登時傻眼地愣在原地，目瞪口呆地望著眼前一片黑壓壓的人馬。
這絕不比後頭的追兵少，甚至有過之無不及死定了!死定了!
富揚一個翻身，跪地求饒。「天地良心，玉真的不在我身上！」
「不給是不是?!」
「不在我身上……」
「自討苦吃!看刀！」
高壯漢子雷霆萬鈞地高喝一聲，身後的人立刻一湧而上攻向他，見他不合作，手中的兵器當下是又劈又砍的，左一刀、右一刀，轉眼之間，富揚已經渾身是血，被刀劍劃得傷痕纍纍，佈滿無數警告味濃厚的大小傷勢。
富揚痛苦不堪地倒在地上爬，他嬌生慣養慣了，從沒像這樣被凌虐過，一時間，簡直生不如死。
「等等，他是我們先找到的，要動他也是我們動!」
另一票人趕至。
「他現在已經落入我們手中，就是我們的人!」
「大家都為玲瓏玉、都為寶藏，究竟鹿死誰手，還言之過早！」
碎地，由屋頂落下五、六個人影，另一路江湖人馬加入。
「為寶藏?!」富揚停止爬動，大吃一驚地回望。「玲瓏玉何時藏有寶藏的秘密，我怎麼不知道?不可能，不可能，它只是一塊福玉，見鬼的才有寶藏的秘密，究竟……究竟是誰在亂放消息——」
他因被傷得太無辜而憤怒地仰天長嘯，藉以發洩心中的怨火。
豈料不發洩還好，一發洩就出事，眾人忙著爭王稱雄的氣勢霎時被打斷，倏地轉頭瞥向他，好似突然間記起他才是關鍵人!
富揚警覺不對勁。「不要……不要……」
「各憑本事吧!」
一聲高喊，引發眾人的搶奪，有人扯他的手、有人拉他的腳、有人抓他的辮子，他就要被五馬分屍了。
「放手!他是我的!」
「我的!」
「我的——」
他真的只剩半條命了，一陣混亂中，他僥倖找到空隙解脫，筋疲力盡地自他們腿間爬出，但很快又被人發現——
「該死的，搶什麼搶，他人在那裡!」
富揚退無可退，被逼得沒辦法，縱使明知不僅水性，依然拖著顫抖的雙腿爬上橋墩，捏住鼻子——
「啊——」
一聲慘叫，一躍而下。
橋下的水流暗潮洶湧，溫度奇冷無比，富揚本想跳河逃生，但河水硬是吞噬了他的軀幹，任憑他怎麼划動四肢，一波波的河水依舊衝進他的口鼻，阻塞他的呼吸，將他無情地往前衝行。
他不知道自己被沖行了多遠，只曉得待他終於沒氣、沒力掙扎，兩腿一伸，眼看就快溺斃時，驀地一大片魚網從天而降，不偏不倚網住他，一把就將他往水面上拖。
將他網上來的，是河面上一葉柳舟裡的人。
「公子，人打撈上來了。」
「咳咳……咳咳……」
被網在魚網中的富揚，一接觸到陸地上的空氣，立刻暴咳出來，整個人凍得牙齒喀喀作響，臉色發青。
北璇低首瞧了他一眼，神色自若地吩咐下去。「把綢子拿開。」
「是!」
隨從們立刻動手解開他身上的綢子，富揚驚魂未定，只能側臥在柳舟中拚命發抖，顯得僵硬無比。
北璇冷然地笑看他問：「吃水的感覺如何?』』
「北……北璇?!你沒死?!」
他瞠目結舌，倏地彈坐起來。
北璇嗤之以鼻。「當初我墜下斷崖時，一頭撞進的是比這湍急十倍以上的急流，我該死而沒死，可見我命有多大。這麼一條小橋流水就讓你窩囊成這樣，若把你丟下那座斷崖，你說下場會如何?』』
「你……你掉下斷崖關我什麼事?」他裝傻，縱使全身抖個不停，口氣猶大。「我在京城中也算是有地位的人，你若敢動我，我現在就可以預料到你的下場將會何其淒慘!」
「那麼你動了我，下場就不會淒慘嗎?」北璇突然暴怒地問。
「我聽不懂你的話。」他矢口否認。
「你若不懂，我現在就從頭詳述給你明白!」北璇以冷厲的目光瞪向他。「你和我幾乎同時得知天下奇物——玲瓏玉出土的消息，不過我用正當的手法將玲瓏玉納為已有，你卻想不勞而獲搶奪玲瓏玉。你買通殺手，在我的菜飯裡下毒，最後甚至設計讓我險些墮死斷崖下!」
「無憑無據，全是片面之詞!」
北璇泛出陰冷的詭笑。「你以為我會讓你抓到這條小辮子嗎?」
富揚是聰明人，臉綠了一大半地急問：「你握有什麼證據?」
「足夠讓你人頭落地的證據!」
富揚的呼吸漸趨凌亂，由於北璇的表情過於鎮定，令他不敢質疑他話裡的真實性，於是他漸漸感到害怕、漸漸感到畏懼不安。
北璇說：「不過誠如你所說，你在京城中的地位了得，多的是皇親國戚給你撐腰，即使你罪大惡極，人頭也肯定不會搬家。但死罪可免，活罪難逃，你勢必會在鳥不生蛋的邊陲地帶，度過你的下半輩子，畢竟，皇上是賞罰分明的聖君!』，
富揚明白大難臨頭，前所未有的恐懼湧上心頭，教他冷顫不已。
北璇移開威嚇無比的視線，從懷裡拿出玲瓏玉。
玲瓏玉是一塊泛著細膩光澤的半透明玉石，潔白精緻，呈一菱形，面積如掌大，晶瑩動人，特殊不凡。
富揚一眼就看出那是一塊曠世美玉!
北璇神色陰鷙地低聲道：「你真的認為它是塊能庇護人的福玉嗎?但為何從我擁有它的那一天起，便歷劫連連?越想就越讓我心頭發冷，這種玉，我無福消受。」
他有感而發地搖頭。說罷，手一揮，直接將玉拋進河中，了無眷戀之意。
「玲瓏玉——」
富揚瞪大兩眼，才不管他在亂吠些什麼，一見玲瓏玉被丟人河中，立即一馬當先，「咚」的一聲跳進河裡。
但一跳進河裡，他猛然記起自己不懂水性，立刻拍水呼救。「救我!我不會游泳……」但又不願意放棄玲瓏玉。「玉在哪裡?玉在哪裡?啊，我不會游泳……」
他根本搞不懂自己要的是什麼。
柳舟上的北璇看得大笑不已——
「那不過是一塊假玉而已!真的玲瓏玉早在我墜崖時，就已經撞成了碎片!那塊玉不過是我從市集買來的普通玉，你卻為了它連命都不要，真蠢!想辦法游上岸吧，富揚!哈哈……哈哈……」
他譏刺的笑聲迴盪在靜穆的夜空中，聽來格外刺耳、格外討人厭。
整他的戲碼不僅如此，就連那一批批的江湖狠角色，都是他刻意花錢來讓他嘗嘗何謂意識幾近崩解的痛楚的!
他絕對要他幾個月都下不了床!