一道諭令，嵐旭只得收拾行囊，揮揮衣袖，准備重新踏上旅程前往甘肅省鏟除土豪亂黨。既然明天老婆娶不成，今晚只好以徹夜纏綿聊慰彼此的心情。
“嵐旭……格格一定是為了我，才會受到傷害，我──”
“你是令人興奮的小女人……”
嵐旭的雙手在夏姬胸前的襟領弄著，不一會兒，他便將她身上的層層衣衫向兩邊分剝開。他自己則按捺不住渴求的欲望，三兩下便孑然一身，將身上的衣物全部褪去，扔到床尾的一角……
“嵐旭”她震撼似地吸了一口氣，整個彈坐起往後退。“你不要鬧了，再鬧，我要翻臉了！”她雙腿微曲，一手緊緊揪住衣領，氣呼呼地看他。
凌亂的長發披散胸前，遮住了些胴體，長軟綢衣卷曲地貼在腿部，掩住她一部分的圓臀，真是秀色可餐極了！
“你再不自動送上來，我要翻臉了。”他懶洋洋地打量她，仍在胡鬧耍嘴皮子惹她生氣。
“你不要學我講話！”她開始咆哮。
“你才為什麼老要把我的話先講完？阿姬，別搶我的話講嘛！”他擺出一副好生為難的表情，搖著頭喧賓奪主地怪起她來了。
氣煞姑娘焉！
“你這算什麼！我不和你說了，我要去看海萍格格！”她拿枕頭丟他，站起身來，作勢要溜下床。
他哪能允許她下床，理所當然地攔回來。“說吧，我聽著。”他投降。
既然他願意認真的聽，她自然很願意講囉。
垂首縮坐在他的腿上，她憂郁地說：“我到今天才明白為了我的信口開河連累到多少人。格格之所以會受傷，一定是因為她放我走，被慕玄發現才會被施暴毆打。或許，我真的該捨你而去，不論是不是回去嫁給慕玄，但至少我不能留在貝勒府，我們根本不曉得慕玄下一步會對付誰。”
“笨蛋！”他突然不可一世地放冷話。
“你……你干麼突然罵人？”夏姬傷感的臉立刻脹紅。
“說你笨你還不承認，慕玄貝勒他只是借題發揮罷了。”
夏姬呆愣地定住與他對看，還真笨笨地問：“喔？借題發揮？揮什麼？”
嵐旭被她逗得悶笑不已，好笑地說：“姑且撇開你不說，他們兩人之間早該作個了結，慕玄貝勒對海萍姑姑一開始就是抱持玩弄的心態，傷害她的次數早已屈指難數。”
她一時錯愕地望著他。“你是說……慕玄以前就傷害過格格？”
“對，不過這次做得比較絕，完全狠下心腸對付她，只怕慕玄貝勒對海萍姑姑已到了難以容忍的地步。”以夏姬來欺侮她，再以她來牽制夏姬，十分聰明的一招！
“但格格對他是真心的，他應該感覺得到。為什麼他下得了手傷害一個用心愛自己的人？”
“或許他的心是鐵打的，也或許他的血是冷的，一言概之，就是海萍姑姑的死活他不放在眼裡。”
“好壞的人！”壞到令人難以置信的地步！
嵐旭牽起她一只小手，凝了好一晌，才淺笑地說下去。“這樣說對海萍姑姑無疑是殘酷了些，但這次的事情正是一個機會，叫她學著去看清楚慕玄貝勒的真面目，他不是一個她能愛的男人。”
所以憤慨、焦急之余，更有一絲的慶幸。
“她好可憐，她的心一定很寂寞。”
嵐旭低頭貼在她的臉頰低喃。“再可憐、再寂寞也要學著堅強。你放心，她是何其驕傲的女人，心情萎靡不可能維持太久。再說等到她那群哥哥簇擁到她的床邊，她就算用撐的也要撐開嘴強迫自己笑，她不會讓自己教人看笑話，尤其是那群勸阻過她幾百遍的兄長。”
“嵐旭……為什麼我覺得你好冷酷，一點都不同情格格呢？”
“我同情在心裡，真的。”他笑容滿面。
“你不會是為了安慰我，才故意說這些話讓我安心的吧？”很狐疑的眼神。
他苦笑。“抱歉，我不是那麼貼心的人。今天消息沒來得及傳開，所以府裡沒太大的變化，等明天消息一傳開，府裡恐怕要擠得水洩不通了。”
而那簡直是噩夢，所以明天一早他就必須整軍出發，否則他光想就頭疼。
“那就好，在親情的彌補下，格格一定很快就振作起來。”夏姬抿唇的笑說，陰霾灰暗的心情綻出一絲曙光，但還有一件事……
“嵐旭，皇上派你去甘肅省除亂，我猜是慕玄貝勒暗中搞鬼。”
“哦，是嗎？”嵐旭毫不在意地說，不著痕跡地自散落在旁衣服中的衣袋裡掏出一塊東西。
“嗯。他曾說過皇上指示他提出肅清甘肅省土豪的策略環節，一旦他向皇上咨言推薦你，你就得負傷上陣，我看，這一定是個圈套！”她兩眼閃爍著諸葛孔明式的古靈精怪，眸子間的光芒仿佛看穿了一切事。
“什麼傷？”
“慕玄刺傷你的傷，還有上次土匪的傷，你忘了……嗎……”
她急急地轉過頭來，才牽住他的手臂要指傷口給他看時，一張鮮艷油亮的大喜帕，不經意地自她頭頂蓋下來，飄飄然地遮住了她的視線，將她的面蒙在紅色的喜悅世界裡。
“嵐旭……這是……”
忽然湧上的淚水打斷了她的聲音，令她說不出震撼己心的感動。
一只大掌握住她雪白的柔荑，揉擰著她那熟悉的細嫩指節。“很抱歉承諾明天娶你的話被迫耽擱了，我想不出什麼辦法補償你，所以今晚我為你蓋上喜帕，證明我娶你為妻的誠意。”
“我……我不知道該說什麼好，這……太令我驚訝了……”夏姬的淚意泛紅眼眶，震驚、期盼、感激的情緒一擁而上，交融溫熱在心坎裡。
“說你愛我。”
他半揭喜帕披在她的發頂，露出她明亮的小臉蛋，對她展露如朝陽般和煦的笑容，抬起她的下巴，輕輕吻琢，無限留戀。
“我愛你，你明知道的……”她怯怯地說，忍不住柔婉地笑了。
“我美嗎？你喜歡我出嫁的樣子嗎？”
“美，一顰一笑都動人。”
“我想也是！”老王賣瓜，自賣自誇！她無邪地笑道。
取下喜帕，她以指尖觸摸上面龍鳳交盤的刺繡圖形，檢視著喜帕上光亮華麗的光澤，覺得它們好美、好美……
“嵐旭……我要好好珍藏它，天上的娘看見會替我高興，我……還要帶回去桃花村給阿爹看、給我的那群兄弟們看，然後很得意地告訴他們，我嫁人了，好幸福，好快樂，我不再是他們眼裡的野丫頭，不再是吊在樹上的小潑猴！”
她珍愛地握住大紅喜帕，熱淚盈眶地擁住他的脖子。
他笑著緊緊將她卷入懷中。“你說怎麼樣就怎麼樣，但別忘了還有鳳冠霞帔。”
“還有大紅花轎！”
“這……可能有點困難。”
“答應人家嘛，好啦！”又撒嬌了。
“你來抬就沒問題。”他扶住她的腰，由他引領著躺進床鋪間，粗糙火熱的手掌緩慢游走在她的嬌軀上，感受滑嫩溫軟的感覺，一點一滴，細細微微地去觸碰他心弦上最赤誠的部分……
※ ※ ※
今天一早，嵐貝勒府大大小小全聚集在大門口給貝勒爺及夏姬送行。
嵐旭此次被指派鏟除甘肅省土豪本質上與追捕山東鹽商是相同，但家人仍不免離情別緒，依依不捨地送行。
“嵐旭，八旗大臣官員均為清帝世僕，能夠身居外任，為朝廷效力，乃是祖上積德仰蒙聖恩，你要全力以赴。”
夫人一聽丈夫叫兒子全力以赴，一口怒氣便提上來，數落他道：“老爺，你兒子此去一別，又是打殺不斷的討伐生活，你叫他全力以赴是不想他平安回來呀？真是的！”白他一眼。
“嵐旭，別聽他胡言亂語，你啊，要記住額娘的話，一定要萬事小心，千萬保重，懂嗎？”她耳提面命。
“放心吧，我會照顧自己。”他怡然笑道。“阿瑪、額娘，你們也請保重。時候不早，我該動身了。”他扶住夏姬的腰協助她上馬，自己坐定她身後。
“早點回來，家裡等著替你們辦喜事。”
“是啊，早去早回，婚禮就安心的交給我安排吧，我一定讓它從城北風光到城南！”夫人仍不死心，堅持媳婦要娶得有聲有色，做足面子裡子好滿足她的虛榮心。
嵐旭笑而不答，逕自對夏姬道：“阿姬，跟阿瑪、額娘道別，我要啟程了。”
夏姬朝二老揮揮手，眨巴著濕濕的眼睛，含淚說：“再見了，阿瑪、額娘！記住我要一頂八人抬的大紅花轎，有朝一日運回桃花村現一下，或者你們干脆爽快一點，從桃花村迎娶我進京，我不會反對的。”
“你少打如意算盤。”
嵐旭笑著捶她的小腦袋，轉而吩咐小春子綁好行囊細軟，舉手一揮，一聲令下，一行人浩浩蕩蕩拂塵而去。
“老爺！不好了，出事了！”嵐旭等人前腳一走，後腳幾名僕人便驚慌失措的奔出門口。
“出什麼事情？你們為什麼慌張成這樣？”
“海萍格格失蹤了！”
“什麼！”
※ ※ ※
亂山重疊，玲瓏圓月在雲端中輝照。
入夜時分，嵐旭一行三人在趕一天的路後，容身於一座邊境濃密陰暗的森林，終於在一條特別陡峭的山徑前停下來。
“貝勒爺，今晚咱們要不要在這林區落腳，再過去的地勢嶔崎難行，夜時冒險行走十分危險。”小春子前來稟報。
“那好吧，今晚就在這裡扎營。”
“是。”
“為什麼這次的路比上次的難走？如果明天仍然必須被馬這樣蹂躪，我寧願在樹上跳來得舒活些，嵐旭，不如你告訴我下次休息的地方大概是幾裡外，我先過去那裡等你們。”夏姬全身僵硬，扶著嵐旭的肩膀，由他毫不費力地將自己由馬背上抱下來，讓她在地面上站定，小春子則在一旁忙著卸行李。
“你搶在我之前跑那麼遠干麼？想勾引男人嗎？”嵐旭靜靜表示，嘴角往上撇了一下，隨而扔給她飲水袋。
“你猜錯了……”
“貝勒爺，前面好像有河水，我牽馬匹過去喝水，去去就來。”小春子中途插進來講話。
“去吧。”
目送小春子離開後，夏姬兩扇綿密的睫毛揪向嵐旭煽動，回到之前的話題。
她道：“我家鄉的桃花村在深山裡，如果用你們這種速度行走，不走上十天半個月走不到村口，但如果藉著樹上飛躍趕路，短短一天的時間就能到達，所以……你干麼這樣看我？我臉上有髒東西嗎？”
嵐旭兩手環胸沉默的反應止住了她的話，令她不自在地擦抹起雙頰。
“你說出入桃花村必須在樹上飛躍，這麼說來，你阿爹乃至全村的村民，都有一定的輕功底子？”他突如其來地問。
“嗯。”她還在擦，點頭肯定道。“差別在於有些人的動作比較快、有些比較慢。嘻，我就是其中佼佼者，只要我一站出去，沒人敢在我面前囂張。”
她得意的哩！
嵐旭俊朗一笑，抓下她那只就快磨破自己臉皮的手。“現在我總算明白，在洛陽市集時，為何你阿爹一眨眼便不見蹤影，原來是輕功過人所致──你們是誰！”
他喉頭突如其來發出聲低吼，一手將夏姬將身後推去。
夏姬正覺一臉茫然，瞠目一看，這時才看清楚十二名陌生壯漢來自四面，以驚人陰沈之氣勢，拔刀將他們團團圍住。
“你們想干什麼？”嵐旭表情一片醞怒地嘎聲問道，抽出佩劍，展開右臂保護他身後的人。
“搶人囉，嵐旭貝勒。”
迎對嵐旭的兩名漢子隨著聲音揚起時，往兩旁稍稍退開，中央翩然出現的正是身著一襲靜色藍袍的慕玄貝勒，嘴角依舊是淡然優雅的笑痕。
一把泛著青光的劍，緩緩出鞘，冷艷地立在慕玄的眼前。
“阿姬，你可要睜大眼睛看我如何將這把劍刺進嵐旭的胸口，看刀！”
嘴角笑紋驟然消失，冷寒似冰的黑色眼眸集結，慕玄眉間凜然一聚，狂喝一聲數把刀齊向嵐旭揮砍過去。
“找死！”
嵐旭眼角一閃，出劍一揮，劍尖准確地劃向天空，奮勇擋開攻擊。
夏姬震驚失措地被他守護在身後，只見嵐旭除了急遽的應付慕玄強悍的攻擊，尚須分心迎戰來自四面八方的威脅。
嵐旭劍柄出鋒的劍在空中劃出一個半圓，數人閃躲不及，慘叫一聲，接著接二連三倒下不支就戮。
嵐旭趁勝追擊，幾招下來，對方顯然敵不過他攻勢，鎖定一名漢子，嵐旭利刃霍然而至！
漢子瞪大眼慘叫一聲，當場命喪黃泉。
嵐旭的劍柄才拔出劍出來，背後即閃出慕玄偷襲的身影，夏姬驚恐地倒抽一口氣。突然間，冷不防地一抹鮮血噴在她臉上，慕玄反應嵐旭的劍勢不及，及時閃躲開來，可站在他背後的漢子首當其沖，被一劍砍中要害頹然倒下。
眼看戰勢混亂，她只有當下決定舉起那死去騎兵的寬刀，但卻出乎意料的重，光刀身就已經比她半個人還長。
她只好轉移目標，俯身去抽出對方腰際的短刀，但好不容易等她擺出架式，一具黑影赫然自頭頂沖下來，她的手猛挨一記打，短刀落地的同時一張黑網迎面罩下來。
“嵐旭！”她驚叫一聲，整個人倏然被攔腰扛起，轉眼間拋入慕玄的懷中，疾風似地往森林暗處閃離。
“阿姬！”
嵐旭猛地抬頭，震懾地疾追而上。
情勢一變，戰場帶離了原本的林地，驚心動魄的一幕，追擊至一條寬大湍急的河道前，嵐旭突然抬劍朝慕玄射去，劍劃破他右手手臂，割出一道血淋淋的劍傷，他登時松手，夏姬隨之跌落在地滾出黑網。
大部分的敵兵亦在這時追趕上來，嵐旭被迫以赤手空拳搏斗，盡管他的戰技精湛，終也負傷連連，胸前、手臂、腿部分別遭到狙傷。
慕玄被惹火了，捨下夏姬瘋了似地砍殺過去，每一刀每一劍下來，全部對准嵐旭的要害攻擊。
夏姬心驚肉跳地觀看刀光劍影中嵐旭出生入死的景象，她知道她必須把劍送回嵐旭的手中，她費盡力氣地拔出插在屍體上的長劍，掙扎站起身，立刻奔向嵐旭。
“嵐旭！接著！”
“不──”嵐旭臉色刷白。
當她親眼目睹嵐旭握住空中的劍時，猝不及防的一擊，她被慕玄以巨大的力量迎胸往後反推出去，尖叫一聲，她不偏不倚地摔入速度奔急的河流中，波浪湧起立刻來勢洶洶地將她卷離原處。
“夏姬──”慕玄貲目大睜，一臉鐵青。
“阿姬！”
嵐旭心摧的一擊，狂暴地劃破慕玄的胸膛，爆炸性的劍招冽然深深鑲入胸膛上的肌肉，在劍離體的同時，一道鮮血立刻噴濺出來，慕玄失足撲地，大量的血自口腔湧出。其他殺手見狀，剎那向嵐旭殺過來，嵐旭橫砍兩劍，直劃眾人的喉部，飛速跳入河中。
洄洑漩渦濺起一片水花，沸騰了浩月。一番激烈戰斗之後，死傷遍野，兩敗俱傷，落河的兩人生死不明。
“貝勒爺！阿姬！”
躲藏在草叢裡的小春子，終於在此時跑到河岸邊哭喊。
“……可惡！”
血泊中，慕玄掙扎著顫抖的身軀，企圖再站起，然而細微的一個動作，倏地引發揪止心髒的內傷，吐出更大量的鮮血。
他的肉體全部不聽使喚。
此時突兀地，他的頭側赫然踏進一雙橙黃色的花盆底，他抬頭一看，頓時白了他所有血色。“海……萍？”
海萍竟淚流滿面地站在他面前，纖纖指頭勾著一張雪白的絹帕。
“海萍格格？”小春子不小心一瞥，淚眼即瞥見她。“你為什麼會來這裡？不對，不對，現在比較重要的是，貝勒爺跟阿姬全落入河中，我現在該怎麼辦？”他紊亂慌張的問。
“你去找他們，小春子，也許他們會往河流的沿岸擱淺。”她柔聲地說，眼睛始終注視著躺在地上身負重傷的慕玄。
“對、對，我現在就去找！”小春子喃喃自語地說，轉身盲目地就向下游跑。
“為了一個女人，這樣真的值得嗎？”她輕聲地問慕玄，潔淨的絹帕，隨著下降的身子落在他淌血的胸膛上。她細心地為他擦拭著身上的血跡，不經意的……眼眶滑下了淚滴。
慕玄警戒著虛弱的身子，斷斷續續地說：“你……管不著！”
他的話令她緊閉眼睛，一道淚痕倏地劃下，內心是一陣陣的抽痛。
“為什麼……我這般愛你的心，你看不見？是否你之於我……就像所有人所說的一開始便是錯誤？”她的肩頭輕顫，拭著他傷口的同時，痛徹心靡的低泣自她唇間逸出。
“我不愛你，從來……”他冷冷凝著她，因體力不支的汗水，不停自額頭流出。
“從來？”她硬咽地咽下喉頭的不適。
他真的傷她傷得太重太重，殘酷到粉碎她的靈魂、摧毀她的意念。當他毫不留情地下令將她推下馬車時，他亦將她的赤心推下車輪，狠狠輾過，只留給她一顆血淋淋的空心。
就連此時生死存亡之際，他依然驕傲到不肯說一句謊言來騙她！這樣的男人，她卻天真的以為自己的愛終有一天可以傳達到他孤傲的心裡，怎知，他根本就是拿她的真心當糞土，拿她的感情當垃圾！她的不平該向誰訴，她的埋怨該向誰說？
“慕玄貝勒，為什麼你要做到讓我非恨你不可的地步，我是這樣無怨無悔地愛著你，為什麼非要讓我恨你！為什麼──啊──”
扯裂嗓子的同時，一把匕首高舉過頭頂瞬間揮下來！她淒厲的尖喊聲令小春子驀地轉頭，登時渾身冷涼地失聲尖叫──
“格格！不要──”
皚皚飛雪，晶瑩寒梅。
儀容祥和的淳福晉由一群應邀前來參加賞梅之宴的女眷們簇擁著。
生得落落大方，艷美絕色的她，跟在淳福晉身後，倨傲地由丫鬟扶著要走進百花亭，手中絹帕卻不小心地滑出了指尖，飄落在雪地上，她才命令丫鬟撿起時，一只修長好看的手掌搶先一步撿起了那帕子。
“在下慕玄貝勒，是否有榮幸詢得姑娘芳名？”慕玄恣意欣賞著她的嬌容。
“嵐貝勒府，海萍格格。”她怯怯地說了聲。
看著慕玄魅惑而斯文的笑容，她的心微微悸動，唯美的眼眸盡情地飽覽他出色的外表，欣賞著他寬肩闊胸、細腰窄臀，他渾身散發出難以抗拒的男性魅力。她不禁流露出愛慕的眼光。
她緩緩釋出一抹美麗的微笑，注視著他，注視著這個她將用情至深愛著的男子。
※ ※ ※
凶猛的河水沖氾的速度快到令人難以置信的地步，嵐旭躍入河中在洶湧的水流中找尋夏姬的蹤影，由於夏姬在他之前落水，沖散她的距離壓根兒無從估計起，他迅速劃動四肢，順著流向在汨汨的流川中移動身軀。
水非常的混濁，再加上河道中多處急流，布滿了利銳的石層，他一個閃神，整條腿陷入石層中，煞有溺斃之虞。
就在此時，他突然瞥見不遠處的石塊上，夏姬意外地被沖阻下來擱淺在其上，他頓時心急如焚地潛入水中，奮力拉開夾在石層裡的右腿，再浮上來換氣卻發現夏姬不見了。
他急著四處張望，接著在他前方五十尺處，他看見夏姬載浮載沈的身子，並且被湍急的河水急速地帶走，他立刻飛速的急游過去。
他拉住她的手，這時才心疼地發現她早已失去意識，細長的睫毛動也不動地貼在眼眶上。“你會沒事的……你會沒事的……”
他抱著她的身軀惶然無措地呢喃，才准備扶住她的身軀游上岸，意外地卻發現一處落差河斷赫然赴目，等到他發現時，為時已晚，落差河斷加大水流的沖擊力，爆發似地卷走兩人，彼此的軀殼就像兩顆鵝卵石般，在河斷的尖銳石縫中翻滾、磨擦、沖拋。
嵐旭一手緊環住夏姬，將她的頭部護在自己的肩膀上，幫助她在盡可能的范圍中呼吸到水面上的空氣；一手則是勒住她的腰干，因為如果他一松手，她勢必脫離他，進而葬送河底。
險惡的河斷已過，可水流的速度非但沒有減緩，反而匯集成一股洶湧水柱，緊緊吸住他們將他們往前撐，嵐旭睜眼一看，從沒有過的沁骨恐懼冽然降至，一座馬蹄形的瀑布就在眼前。
就這樣，他連同夏姬一起卷入瀑布中。
沈博絕麗的降水，在四周的山林營造出一片水霧，河水不間斷沖積下來，形成一湖壯觀的碧潭，短短時間內，嵐旭扣著夏姬倏地破出湖面。
“阿姬，阿姬。”他拍著她蒼白的臉頰，卻駭然地發現她的口鼻不停滲出汨汨水絲，他顫抖地經探她的氣息，剎那間腦袋宛如被炸空──他感覺不到任何氣息。
“呼吸！阿姬！”他瘋了似地急抱她癱軟的身軀上岸，兩掌合壓她的胸口，重重按下去，以規律的速度不斷重壓她的胸膛。
“醒過來！阿姬！努力，你可以辦得到！”
他簡扼堅忍地鼓舞著她，反覆將空氣壓進她的胸膛。
“呼吸！快呼吸！”
突然間一個嗆聲自夏姬的唇邊逸出，接踵而至一連串爆咳迸裂而出，便在肺俯的河水猛然倒逆地自她口中吐出。
“我就知道你辦得到，沒事了，沒事了！”他扶著夏姬憔悴冰冷的身軀，頻拍她的背幫助她咳嗽。
“嵐旭……”
她氣息奄奄地說了幾個字便昏過去，力竭地倒進嵐旭的胸膛中。
嵐旭抱她離開岸邊，將她置在干燥的樹蔭下，熟稔地以野地裡的干枝迅速生起一堆火，盡量保持她的體溫。
脫掉她的衣服，擦干她身上的水，他不時呢喃：“我怎能不救你，你等著要坐八人抬的大花轎，不是嗎？而且，我還有‘十牛車’的事情還沒跟你坦誠，你得花一年半載的時間聽我解釋，不救你，豈不沒戲唱了？”
他褪去自己的衣物，扶她躺進懷中互相取暖，她的身子到現在仍冰涼地輕顫著。
“在你隨著慕玄到淳親王府的那一段時間，我帶醉花樓的姑娘回府，就在我們睡的那一張床上，做盡該做的事情，事後，她還躺在你的枕上和我談情說愛，享受歡愛的余韻。這些事情全瞞著你，我尚未負荊請罪，怎能不救你……”
長夜漫漫，破曉來臨前，兩人相倚相偎，暫得一夜好夢。
※ ※ ※
“貝勒爺！阿姬！你們在哪裡啊！”
碧空如洗，旭日東升。雜草樹叢橫行的下游河谷中，小春子牽著兩匹馬到處找尋他們的蹤影。
沿途崎嶇難行，忽上忽下，使得不明其徑的小春子連跌好幾跤，徹夜走下來，早已經遍體鱗傷，衣物污穢。
“貝勒爺！你們在不在這裡啊？貝勒爺！”
眼前的河水潭，再過去便是緩慢的溪澗，照理說人被水沖下來，最遠只到這一區，為什麼不見他們的蹤影？
“貝勒爺！你聽見了就回答我！貝勒爺……”不！不會的！他們絕對不會有事的！
距離小春子千尺外的畔邊樹蔭下，嵐旭伸手扶妥夏姬的頭部，讓她更舒適地靠躺在自己的懷中，自從他奇跡似地救起她後，兩人就這樣卷曲了一整夜，而自始至終他都可以感覺到心靈深處的安祥與寬慰。
真是驚險的一夜，所幸兩人皆幸運地存活下來，劫後余生。
他默默地拭淨夏姬手臂上一道被石子擦傷的血痕，當他治療好這一道傷口後，又溫柔地照料另一道傷口。
夏姬一直安靜的沉睡著，直到刺眼的光線照在她的眼皮上，才發出一聲近乎痛苦的呻吟，飄浮的意識也漸漸凝聚起來。
首先傳進耳際的是水流的聲音，隨著水聲，腦中登時閃掠過種種恐怖的情景，驚呼一聲，她倏地睜大眼掙起。
“救──救命呀！我不會游泳！不要！不要──”
她捂住雙耳，突然狂亂呆滯地嘶叫出聲。
嵐旭及時摟住她的身軀，將她緊緊包裹在懷中，以他的體溫來安撫她冷涼顫抖的四肢。“沒事了！沒事了！你看清楚，我們在陸地上，沒事了！”他頻頻在她耳畔呢喃，搓揉她發涼的柔荑。
“陸地……陸地……”她反應不過來地四處張望，一大堆的淚水在眼眶裡打轉就快掉下來。
“對，這裡是陸地，你看你的四周有花有草，我們確實在陸地上，別怕。”
夏姬下巴緊繃，聆聽到熟悉的嗓音，這時目光才緩緩掠起，一看清背後擁住她的人是溫柔的嵐旭，當場回過身去抱住他大哭大叫起來。
“啊……嵐旭！我好怕……我不會游泳，水一直灌進我的鼻子，我以為我死定了！我好怕，我真的好怕……”
看見夏姬恢復平時的活力，嵐旭的嘴角不禁掀起，那笑容是溫暖的。
不停拍著她的背、搓著她的發際，他只有不斷地說：“不怕，不怕，不小心多喝了幾口水，不要緊的。”
“才怪！你說謊！我都沒辦法吸呼了！嗚嗚……哇──”
她哭得更大聲，伏在他肩膀拚命的啜泣哭喊。
一想起昨晚滅頂的窒息感，她渾身就不由自主發抖起來，當時順水而下，她的身體在河道裡被水流推著翻滾，一圈翻過一圈，前前後後不知翻了幾圈，沒有東西可以支撐她的頭部，沒有東西可以攔住她，她就這樣一直在河裡吃水，眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵到處都是水，後來失去了意識，她以為她死定了。
“嗚……嗚……”
夏姬眼睛哭得又紅又腫，嗓音硬咽了，她就合嘴調整一下呼吸，等到能再哭了，馬上又是一陣狂洩的淚雨。
嵐旭安撫她之余，不禁暗想也未免太會哭了吧？
盡管如此，他還是呵護她吻著她的額頭，哄拍著她的背，輕聲細語地說：“沒事了，那群混蛋已經付出慘痛的代價，再也傷害不了你，你可以放心了。”
“我不放心……慕玄的執念太深，有一就有二，一定還會有第二波的攻擊行動，嵐旭，我們到底該怎麼辦？”她把臉藏在他的脖頸嗚咽，今早才烘干穿起的上衣，馬上又被她的淚沾濕。
“你落河之後，我砍了他一刀。”他低頭在她耳畔呢喃。
“你砍了他？”夏姬停下哭泣，訝異地抬起頭。
“不死也半條命。”他自負一笑。
“你不是說你的朝政勢力比不過他，你砍他這一刀，他更加不會放過我們，我好怕呀，嵐旭……”
人在經歷一場生死劫難之後，總是特別怯懦膽小。
所以她又往後跪坐哭了起來，臀部才貼了濕涼的地面一下，突然觸電似地彈回來。“呀！好冰──”
嵐旭瞇起眼睛賊笑地道：“當然冰囉，你臀部附近的布料勾破了，小屁屁現在正涼在外面吹風。”他以掌支著頭看她，說得亂正經的。
“怎麼會？”她回頭一望乍見到兩團白肉，原本淚汪汪的臉立刻紅了起來，急忙捂住它們羞慚地坐在自己的小腿上。“褲子……褲子……你有沒有別的褲子？”
此時，慕玄的問題立刻顯得不重要了。
嵐旭揚起迷人的嘴角，笑著說：“沒有。你去那邊摘兩片芋頭葉先應應急。”
“芋頭葉！你要我用芋頭葉遮屁股？！”她大喊，滿臉不高興。
他的笑意更深了，事不關己地說：“你要光著屁股也行。”
“你──”
“貝勒爺！阿姬！你們在哪裡啊！”
夏姬氣不過地站起來，才要揚聲厲斥他時，小春子的呼叫聲赫然傳來，嚇得她二話不說躲進嵐旭的懷中，縮成嬌小溫馴的小人兒。
“你不要鬧我了啦，快幫幫我，我不要讓人看到我這副德性，屁股晾在外面在曬好好笑，他一定會笑到倒在地上滾，嵐旭……”
嵐旭緊緊摟著她格格發笑。“我干麼幫你？你不是站在慕玄那裡長他人志氣滅我威風嗎？”
“不要這樣子啦，算我說錯話，對不起你，嵐旭大爺！”她揪住他的衣襟，動之以情地賴他。“我發誓，從現在起，我一定由衷的相信你抵制得了慕玄，絕對不再說你是有勇無謀的笨蛋或是蠢豬……咦！坎肩……你快把坎肩脫下來借我！”她像挖到寶一樣，兩眼發亮地扯他身上的短上衣。
“拒絕。”
“我求求你啦！”她在他身上鑽。
“誠意不足，加點誠意試試看。”他使壞的表情，一手支起她的下巴，色色地攫住她的嘴唇，迷醉她的感官。
“行了吧？小春子就要來了……”她喘著息，本能地張開雙唇，迎接他輕觸的舌尖。
“再多一點。”他將她推倒在地，吻她，融化她。
“這樣呢？”
“勉強接受……對……”
“貝勒爺！阿姬！我終於找到你們，你們都安然無恙，真得太好了！”
柔風回旋，河水悠悠不絕，兩人身影交融地藏身於碧波藍空間。正當他們躺在彼此懷中，屏息輕顫、心醉神迷、熱烈纏綿之時，小春子喜出望外地撥開那片草叢，沖到他們面前。
“早啊，小春子。”嵐旭笑笑地說，嫌惡地向遠處擺擺手。“現在請你退避三捨，一個時辰之後再來這裡，好嗎？”他客氣地問。
“我不能走。”小春子眼淚湧上來。“海萍格格自刎身亡，老爺、夫人已經趕至。
轟然一聲，嵐旭、夏姬的腦子被這句話炸空。尤其是夏姬，她的心霎時揪成一團，喉間一陣干涸的苦澀。
※ ※ ※
海萍像一株斷了根的小草，一動不動地由僕役們小心翼翼抬進馬車裡。
老爺、夫人跟在一旁，涕泗縱橫地守著她上車。
海萍的手滑落下來，懸掛在空中，想到她再也不能抬起細長的青蔥，趾高氣昂地戳她腦袋時，夏姬再也忍不住心中的悲傷，抱住嵐旭失聲痛哭。
“格格……”
“人死不能復生，堅強點。”嵐旭拉她靠進他的胸膛中，輕柔地撫慰著她。
小春子抹著眼淚，描述事情經過。“當時，格格拿了一把匕首，高喊要殺慕玄貝勒，但下刀的最後一刻，她卻偏開刀面，僅刺進貝勒爺脖側的地面上，她根本下不了手。她告訴慕玄貝勒，她好後悔愛上他，偏偏她卻愛他遠比愛自己深，接著高舉起刀，刀子再下，卻是自己的胸口。”
“慕玄呢？”她細細的問。
“先前一刻淳親王府的人趕到，將他緊急送醫了。”
“他有沒有說什麼？”
小春子搖頭。“沒有。”夏姬緩緩合上眼，痛苦的伏在嵐旭的懷中，任由眼淚直瀉而下。
梳洗罷，獨倚望江樓。
過盡千帆皆不是，
斜暉脈脈水悠悠，
腸斷白蘋洲。
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一年後，初春之夜。
嵐旭與夏姬大喜之日在這天來臨，貝勒府到處張燈結彩，燈籠延掛，賓客齊至。
隨著喜樂進行時，一頂金碧輝煌的大紅花轎，由八名轎夫抬著，隨新郎倌騎乘駿馬的步調，喜氣洋洋地將新嫁娘迎娶進府。
大紅喜帕遮在臉上，夏姬一身珠翠金縷端坐在轎子內，除了手中緊緊握住的吉祥物，她還護住圓圓隆起的肚子。
嵐旭就在轎外等著她下轎，過了今天，她一輩子都是嵐旭的人了，從今而後過著幸福美滿的日子！她覺得好快樂、好高興，好想趕快拜堂成親，趕快喝完交杯酒，讓喜娘將她的衣服下擺和嵐旭的下擺綁在一起，象征“永結同心”、“早生貴子
可是……為什麼是這個時候？
“新娘子，等會兒轎底朝前略傾時，做完怯邪禮節後，就請您動身下轎了，我會在外頭攙扶著你。”
喜娘說了句話後，一切禮節儀式開始進行。
終於是新嫁娘下轎的時刻到了，喜娘如之前所說，面帶微笑地將手伸上前去等扶她，然而等了一晌後，仍不見夏姬扶上她下轎。
嵐旭站在外面不明所以的皺眉，大伙兒同樣納悶起來。
“新娘子，請下轎了。”喜娘出聲道。
沒有動靜。
“新娘子，你該下轎了。”
突然間，夏姬雪白的手冒出來抓住喜娘，接著急促地大叫：“嵐旭，我要生了！快、快抱我進去拜堂！我要拜堂”
“夏姬！”嵐旭驚恐地上前抱起她，急切地大吼：“快傳大夫，傳產婆！”
夏姬癱在他的懷中，五官皺成一團卻揪著他的衣襟道：“我不要生，我要拜堂！你抱我進去拜堂！”
“生完再拜，小春子進去通知阿瑪、額娘。”
“不要，我要拜完再生，小春子別去！”
“夏姬乖，我們先回院落。”他說話的同時，點點滴滴的液體自她下腹流出。“糟了，破水了，所有人全部離開！”
“拜堂！拜堂！拜堂！我要拜堂，嵐旭，我求你……”
“不許撒嬌。”
柳芽兒展開了青嫩的睡眼，桃花綻開了嬌美的笑臉，春神帶著初生喜訊降臨人間。
附注：
（1）關於淇喧的愛情故事，敬請參閱薔薇情話系列526《誘情郡主》
（2）關於禕雪的愛情故事，敬請參閱薔薇情話系列524《戀魂格格》
《全書完》