「周小姐，我聽說你是在富榮飯店工作，工……工作會很忙嗎？」
「叫我子琳就行了。工作忙不忙，要看淡旺季而定，並不一定。」
「原來如此。」呂志傑傻直地點點頭。「那辛苦嗎？」
基本上，是屬於同等級的無聊話題。
氣氛頓時僵化得讓人捏一把冷汗。
今天是周子琳和服務於政府機關的呂志傑，為彌補前一次陰錯陽差搞砸了的相親飯局，重新約定新時間的二度約會，偏偏話不投機，根本聊不下去。
於是乎，兩人只好隔著木桌，端坐在日本料理店中，大眼瞪小眼。
而那位不要臉至極，真的跟來當一百瓦大燈泡的張榮華，就坐在兩人中間，不停地把各類日式壽司放進嘴裡咀嚼。
吃得津津有味，也看得意猶未盡，毫不避諱地勾起嘴角，浸在這已經冷得不能再冷的環境中，樂不可支。
周子琳瞟向他，發覺他一臉幸災樂禍的笑容，桌面下的兩寸高跟鞋，當下難以忍受地踢了他一腳。
這一腳來得猝不及防，張榮華剛送進口中的茶水差點噴出來，所幸他及時克制住才沒釀成慘劇。
「你沒事吧？」呂志傑立刻好心詢問。
「沒事。」他向他擺擺手，以紙巾摀住唇部，始料未及她會突然來這一招。
奸計得逞，周子琳快意地笑瞇了眼，尖酸刻薄地說：「你就是吃得太得意忘形才會嗆到。小心點，不然下一次說不定就是吞筷子，而不是噴茶水這麼幸運了！」
言下之意，若他存心要看她的好戲就給她當心點！
張榮華漾著平靜的面容，勾起一抹笑，不予理會。
倒是呂志傑被怔住了。
「抱歉，我去補個妝。」她朝呂志傑婉順一笑，這才離席。
「你真的沒事嗎？我看你剛才那一下嗆得很厲害。」
她的身影一隱入轉角，呂志傑便轉向張榮華，再一次問他。
「不要緊。」張榮華沉下一口重氣，這才完全調適過來。「還好這茶水不燙，不然我的喉嚨肯定遭殃。」呼的一聲，他慶幸地吁出一口氣。
「要不要再喝一點茶順順氣？」
「不了。」他敬謝不敏。「倒是你，坐了一晚上，看你也沒吃多少東西。用點吧，美食佳餚，不用可惜。」
他將一碟生魚片推送到他面前。
呂志傑盯著那盤生魚片，呆了一下。「謝……謝謝。」
老實說，張先生友善的笑容，讓他的情緒舒緩不少，別看他長得高頭大馬的，其實他的個性就是太膽小懦弱，才會到現在沒交過半個女朋友。
「試試看，這些鮭魚很新鮮。」
「好……」呂志傑舉高筷子擺好姿勢，卻遲遲不動。
「有什麼不對嗎？」
「我……從沒試過生魚片，有點害怕。」
其實真正令他感到害怕的，是前一陣子電視新聞上那則關於生魚片上寄生蟲的報導，他依稀記得那些節節蠕動的蟲，長得有多怵目驚心。
「第一次吃，總是比較不能接受。」
「對……」非常軟弱的聲音。
「但吃東西是一種享受，勉強就沒意思了。」說著，他作勢就要收回那碟魚肉。
「不，我吃。」呂志傑揚聲制止，倏地搶回盤子。
「可是你……」
「第一次總令人心慌意亂嘛！」呂志傑樸拙的面容上泛起笑意。
張榮華愣了一下，不禁啞然而笑，對他豎起了大拇指。
呂志傑調回視線，咽嚥口水，勉為其難夾起一些蘿蔔絲蓋在魚肉上頭，一起放進混合了哇沙米及醬油的調味料裡沾了兩三下，接著硬是硬著頭皮送入口中，一團混亂地咀嚼起來。
驀地，一股辛辣刺鼻的氣味，就像火山爆發直衝雲際的火山灰，強烈竄進他的鼻腔，貫過他後腦勺，他只呆了一秒，抽噎一聲，兩行清淚當場撲簌簌地滾出來，掉得唏哩嘩啦，揪著胸口的衣衫，咳得驚天動地。
「哈哈，有種，佩服!」張榮華笑不迭，一隻手臂搭過他的肩與他而摟成一團。
彷彿感染了他的爽直及豪邁，呂志傑擦著淚水的同時，竟然忘了自己懦弱的個性特質，嘴一咧，反常地在公共場合暢懷大笑。
一時間，除了臉頰上熱熱的溫度，及腦中嗡嗡作響的耳鳴外，他已經忘了今夕是何夕，只曉得好不開心！
「來，喝酒，cheers!」
「cheers！」呂志傑頷首，欣然舉杯與他碰杯敬酒。
一來一往間，話題就這樣天馬行空地聊開，他的袖口被酒沾濕，染上一大片深色酒漬，但他不在乎，酒酣耳熱，興然暢快之際，這又算得了什麼？
周子琳回來時，看到的就是這幅放蕩的景象。
呂志傑見女士回座，不由自主靦腆地以食指搔搔臉頰，隨即接收到張榮華鼓舞的眼神，誠摯一笑，便道：「周小姐，我敬你一杯，謝謝你肯賞臉赴約。」
「哪……哪裡！」
周子琳完全順從他的動作，癡呆似地傻傻端酒回應。
「我這人沒什麼長處，個性也不好，請你多多指教。」
「哪……哪裡？呃，不是啦，我的意思是說你太客氣了！乾杯！」驚覺自己說錯話，周子琳飛快改口，快快灌下整杯酒掩飾，才沒讓自己出洋相。
「嘗塊鮪魚壽司吧，我剛試過，味道十分鮮美可口。」他擺手招待。
「呃……好，謝謝……唉呀！不好意思，我的筷子掉了！」她假意手鬆了一下，整雙筷子立時不小心掉到地上去，微微一笑，她馬上低頭彎腰下去撿。
「唉呀，怎麼找不到呢？張先生，你來幫我一下。」語畢，不顧張榮華的意願，扣住他後頸便以迅雷不及掩耳的速度往桌面下壓。
呂志傑望著這兩隻縮頭烏龜，登時問號連連。
「你究竟跟他說了什麼？為什麼他的態度突然一百八十度轉變？」
「不好嗎？」張榮華笑問。
「不是不好，而是很怪！」周子琳疾聲說明。「那種突兀感就像……就像……原本坐在書桌前乖乖唸書的書獃子，聽見收音機裡傳來流行樂，嘿咻一聲，忽然甩開黑框眼鏡站起來跳霹靂舞。你到底跟他說了什麼？」她睨著他問。
「說你如何神氣活現地將床單扔到你們副理臉上。還有，叫我榮華就行了。」
話一說完，他立刻直起腰。
「什麼?!你出賣我！」她急著罵人，卻忘了自己的姿勢，奮力一抬頭，砰的一聲，腦袋立時狠狠敲中桌子底面。
「呃!」呂志傑兩眼登時大瞠，吃驚地望著驟然彈動的桌子。
「啊……」一陣強忍著劇痛的細小呻吟從周子琳的喉嚨裡發出。她整個人烏雲蓋頂地隱在桌下，雙手抱著頭猛抓，五官誇張地扭曲成一團。
張榮華發出一聲莞爾，雙手疊撐在桌上，低垂著頭，竊笑不已。
逗她多有趣呀！
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他們離開日本料理店時，已經深夜十一點多。
由於呂志傑住的是西區，並不順路送周子琳回家，所以護花使者的任務順理成章就交給了張榮華。兩人住得近嘛，何必多麻煩一個人，而且她也有話對他說!
「你是故意的，你絕對是故意的！」
「什麼？」
張榮華一隻手插放在口袋裡說著，愜意地走在公園的石鋪步道上，身後跟的則是一臉難看，宛如深宮怨婦的周子琳。
「跟我唱反調！」明知故問。
「有嗎？」
「還說沒有?!你幹麼從頭到尾一直替呂先生找話題跟我聊，維持一開始無話可說的氣氛，這頓飯很快就結束了!現在怎麼辦，他對我留下好印象，一定會約第二次的!」而這和她的意願完全背道而馳。
「那就去啊！」
「去你的頭啦！人家是以結婚為前提在跟我吃飯，叫我怎麼去？」她怒道。
張榮華眼中閃過一抹揶揄的神色，忽而優雅地站定腳步看著她，笑道：「我看你們挺配的，你可以認真考慮看看。」
周子琳的心臟頓時被捶了一記，差點沒內傷。
她陰沉沉地開口了：「我……一點也不覺得自己和他相配……你這只外強中乾的大燈泡……到底是來幹麼？你不是……要來破壞我的好事，不讓我順利結婚，好跟你回美國嗎？為什麼你完全沒有動作，還陣前倒戈？」
話到核心，她不禁眼中怒光閃閃，氣到耳根子都竄紅髮熱。
他到底在想什麼?!
張榮華綻出自己一貫的迷人笑容。「誰說我是來破壞你好事的？」
「啊?!」她傻眼了。
「我真的是來幫你的，別忘了，我答應過伯母要傾囊相授，寶貝！」嘴角的弧度提高，他給了她一記魅惑的眨眼，笑著走了。
他的輕浮暱稱，一箭射中她的心，她頓時惱紅了雙頰。她直直瞪著他的背影，全身肌肉緊繃到極限，雙拳握到發抖，大步追上就喝斥——
「不准你叫我寶貝！」
「為什麼不准？我覺得寶貝、寶貝的，叫起來特別有親切感。」
「感你的頭！」她疾走到他面前，悻悻然地擋住他的路。「我警告你，如果你不是來破壞我的事，那就請你離我遠一點，因為你很惹人厭。」她瞇起眼以極度鄙夷的眼神睨著他。「一看到你，我一把怒火就從肚子裡燒啊燒的燒上來！不破壞，就走開！」
這是哪門子的話？
張榮華輕輕地哂笑搖頭，好一晌才凝睇著她問：「哦？照你這麼說，你已經做好心理準備跟我一起回美國嘍？」否則何必急著打發相親對像？他看那個呂志傑，挺不錯的啊！
她板起臉孔，挑起眉毛一字一句地警告。「不要岔開話題，難道你看不出來這場相親我是被趕鴨子上架的嗎？」
張榮華盯著她美麗五官上堅毅的神情，想了想，只以掏耳朵及聳肩來回復她。「看不出來！」
「你！」她氣得想破口大罵。
「放開我！救命啊！快來人，救命啊！」
突然間，一陣喧嚷的叫聲攫住二人的注意力。
周子琳只質疑地愣了一秒，便撇下張榮華十萬火急地循聲跑去。
果然如她所料，就在幾步遠的公園遊樂場中，看見一名單身女子正被一名染著金髮的粗獷男子緊緊扣住肩膀，拚命叫喊著要躲開男子湊上來的黑漆漆的臉，害怕他就要危及她的生命安全。
「我們必須救她！」
那名女子聽見他們的談話聲，馬上向他們伸出救助的手，惶恐失色地對他們嘶喊：「救我！救我！這名男子要非禮我！」
張榮華看了一眼，隨即壓住周子琳的肩。「不，我們報警。」
周子琳倏然轉頭打量他，眼神深長而懷疑。「你要見死不救？」
「我沒有見死不救，而是主張由警方來處理。」
「這裡不是西雅圖，到處車多擁擠，等警察來時，她早遭到不測了！」
「這裡的確不是西雅圖，但不法份子的犯罪手法大同小異，看見那名女子的手沒有？她是緊緊捉著那名男子的衣衫，一般遭到騷擾的人的反應不會是這樣的，事情不對勁。」他鎮定地說。
「那照你的意思，是不是讓你親眼目睹她被侵犯，你才願意伸出援手?!我真不敢相信，你就因為一隻手的動作怪異，任憑她置身於危險之中。」
「子琳，你冷靜點……」
「我很冷靜，你不幫我幫!」周子琳不想跟他爭論，也不想聽他囉嗦，急於救人的念頭讓她轉身就衝出去。
「子琳！」
「可惡！」張榮華咒罵一句，邁開腳步，以最快的速度追上去。
「放開她，你這不學好的壞——」
周子琳一頭熱地衝到最前頭的身形，被張榮華靠上來的臂彎抓進懷中摀住嘴，搶白地說：「我們已經報警了，放開她，你快走。」
那名男子突兀地放開懷中的人，不僅沒逃跑的打算，反而咧開一嘴因煙草而泛黑的牙齒。
「來這套?!你以為我會上當嗎？兄弟們，出來了！人已經上釣了！」
他向他們身後使了一個眼色，黑暗中便跳進一團團黑影。
周子琳吃驚地看著沐浴在夜燈下的群眾，那是一群為數七、八人、年齡不等的小混混，一個個穿耳洞、染金髮。
她的視線倏地飄向那名女子，臉色頓時一陣鐵青，那名女子那張塗得五顏六色的臉蛋，正對她露出洋洋得意的笑，彷彿正在嘲笑她的愚蠢。
她這才恍然大悟她替自己惹上多大的麻煩！
「最近我們有兄弟住院需要醫藥費，你們幫幫我們吧！」小混混們邊說邊獰笑地向他們靠近。
張榮華面容凍僵成冰，握住周子琳的右手掌，依循他們的步伐速度，他們向前一步，他便拉著周子琳倒退一步。
「我們該……該怎麼辦？」她六神無主，半天無法呼吸。
「跑！」
周子琳驚嚇地還沒來得及反應，一剎那間，便被張榮華拖著拔腿狂奔。
「他們跑了！快追！」
後頭傳來一記吆喝聲，紛亂的腳步聲駭然追近。
周子琳頻頻擔心地往回望，一大票不良少年就這樣惡狠狠地追著他們跑，一個個一副要整死他們的樣子。須臾間，腳下一顛簸，她整個人失去重心突然撲倒在地。
「子琳！」
「不要管我，你快走！」她鼓足了極大勇氣，講出這些話。
張榮華一個大步趕到她身邊扶起她，可惜他們還來不及拾步，不良少年已經將他們包圍住，才看他們手往後一揮，竟亮出藏在背後的西瓜刀。
「快把皮包交出來!」混混們不耐煩了，凶神惡煞地叫道。
張榮華知道這情形絕對打不過他們，不合作便有可能平白無故的送命，所以只低聲說了一句：「錢沒了，可以再賺，安全比較重要，給他們。」便主動扔出皮夾子。
周子琳見他扔，雖然捨不得，仍乖乖伸長手交出去。
帶頭的男子馬上使眼色示意旁邊的小弟上前撿，但等到他向周子琳伸手要拿皮夾時，周子琳卻在這時候反悔的說：「要錢我給你，但是證件請你們還我，那些東西——」
她話還沒說完，帶頭男子手中的西瓜刀突然劈來，震人心魂的一道刀光，令周子琳瞪大眼睛，剎那難以反應。
「不要——一
空中霎時灑出一道怵目驚心的鮮血，西瓜刀沒卸掉周子琳的手，千鈞一髮之際，張榮華及時出手將她向後拉，刀面瞬間在他左手前臂上劃出一道傷口，血流如注。
揮刀的青少年也嚇到了，他們只是想嚇唬一下，不是真的打算要傷人。
「不好了！真的有警察向這邊來了，快閃人！」他們的同伴跑來通報。
「走！」整群青少年一聽，飛快地撿起最後一隻皮包，立刻作鳥獸散，逃得無影無蹤。
「你怎麼樣了，張榮華？」周子琳嚇得魂不守舍，連忙跪地察看他的傷勢。
張榮華疼得說不出話來，按住傷口，面色凝重。
「喂!你們兩個人在那邊幹什麼？」
「有人搶劫呀——」周子琳急得都快語不成聲。
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醫院急診室裡人來人往，有十萬火急剛由救護車上推送下來的病人，也有由親友陪伴來就診，臨時身體不適者，更有哇哇大哭的小朋友，像條蟲似的在母親懷中掙扎，抵死不讓護士將注射針頭扎進他的屁股。
「這樣就行了，如果警方有任何發現，我們會盡快通知你們。」警員蓋上原子筆筆蓋，收起資料夾，打了聲招呼便揚長而去。
警員一走，周子琳這才調回視線，問護士道：「他的傷要不要緊？會不會……有什麼後遺症之類的？」
畢竟，張榮華是在滿手血淋淋的情況下被送到醫院的。
「還好砍得不深，不然恐怕就有殘廢之虞了。」護士小姐把最後一塊透氣膠帶穩穩貼在繃帶包紮的手臂上，語重心長地說道。「現在的治安真的愈來愈糟糕了，不當心點，隨時會惹禍上身。好了！」
「謝謝。」張榮華稍稍舉了舉手臂。
「不客氣，今晚暫時住院觀察，沒問題的話明天就能回去了。」護士交代完後，便轉身去照顧其他病患了。
「對不起，都是因為我不聽勸阻，才害你受傷。」周子琳難辭其咎地說。
張榮華瞥一眼她緊繃的神色，平平地開口道：「不經一事，不長一智，以後再遇到這種情況，你就知道怎麼處理了。時候不早了，你早點回去吧！」
「我留下來陪你！」
「不用了，又不是什麼大病，我沒事的。」
「不管，我就是要留下來陪你！」她的音量不自覺地提高起來，使得急診室內的人紛紛對他們投來好奇的眼光。
張榮華不得已只好拉著她離開急診室，隱身在走廊的轉角處。
「你把我拉出來幹麼？」
「你難道看不出來嗎？我累了。」
「你流了那麼多血，體力當然不支。正因如此，所以你需要一個人留在身邊陪你，我要留下來！走吧，護士小姐說你的病房在三樓。」
張榮華又把她拉回來。「拜託，你留下來只會造成反效果。」他的口吻裡，夾雜著一絲絲的不耐，他是真的累了，只想好好休息。
「我會造成反效果？」
「你留下來非但不能幫忙，反而讓我不能安心睡覺。」醫院不比居家住所，她在這裡可能連坐的地方沒有，看她守在他床邊過夜，叫他如何睡得安穩。「你的心意我明白，但這是醫院，到處有護士醫生照顧病人，你幫不上忙的。回家去吧！」
她就是不能接受他的說法。「我不回去，我——」
她的話因一瞬間，他把胳臂舉起來按在她耳際的牆上而停止。
「別再製造麻煩，OK？」他忽而正色地道。
周子琳的棕黑色瞳子赫然僵凝，她的雙頰先是一涼，接著倏然脹紅，她咬住下唇，快捷地扯下牆面上的白板，冷不防就往他頭上砸。
「嗚啊！」張榮華喊出聲，被她打得眼冒金星。「你在幹麼？」
「笨蛋！」吼他一聲，她立刻跌跌撞撞地向樓下衝去。
「子琳！子琳！」
他的身影被她遠遠拋在後頭，繞過摟梯轉角，她氣得就快掉淚，就剩一份驕傲的自尊心讓她死命含住漾在眼眶裡的淚水，不讓它滑下來。
他怎麼可以講出那種話？難道他不知道那對她來說有多傷人嗎？
別再製造麻煩！你做的錯事已經夠多了……
「計程車！」
招來一輛計程車，她一頭鑽進去。
計程車立刻以流暢的弧度，順著醫院建於大廳前方的騎樓，繞了一圈再駛出醫院的腹地。
張榮華追出來時，正好與坐在車內的她擦身而過。
他就這樣站在那兒喘息地望著車子離去。錯覺嗎？匆匆一瞥，他竟看見她的側臉，滑過了一道傷心的淚水……