鼓陽是淮南江北頗具規模的縣城，本來以其來往份子之多之複雜，步斂塵和完顏慕南應該繞過的，但是，為了尋找名醫治療她的眼疾，不得不冒險一進。
他保護地攬扶著她的纖腰，緩步地走在鼓陽城街頭，沒有人會懷疑他身旁的姑娘就是懸賞榜上「謀財害主」的完顏慕南。
她的雙眼覆蓋著白布條，在腦後紮了個結，而無力梳整的如絹長髮自然披瀉，尋常百姓本就不會刻意盯著擦身而過的人猛瞧，如今更是怎麼也無法辨識出她的面目。
「聽說，城北李大夫的醫術相當高超，」他說。「咱們去試試。」
「嗯。」
驀地，她停下腳步，頭往右後方轉，怔怔地望著；縱使眼不能見物，她還是執意凝睇，甚至有些出神了……
「怎麼了？」他關心地問道。「有什麼不對嗎？」她這舉動來得突然，連步斂塵也沒料到，只得停下步伐，循著她回首的方向看過去。
「我覺得……」她喃喃地說，腦中浮現一個讓她心繫許久的名兒；但是，不可能呀！這感覺也來得太荒謬了！
她淡淡扯了扯唇角，一甩頭。「沒什麼！」
總不能告訴他，她直覺問巧在那頭吧！
「真的沒什麼。」彷彿瞧見他眸子裡盛載有「真的嗎？」的疑問，慕南收回自己莫名其妙的直覺和目光，微微抬起頭，對他再次保證道；當然，她沒忘了要附帶一記柔媚的微笑。
「嗯。」步斂塵輕應；對她，他沒有什麼可以懷疑的。他們繼續向城北李大夫的鋪子緩步移動。
※ ※ ※
「大人，找不到巧姑娘！」
「這……怎麼會……」鍾易向來沉著冷靜的臉上現出了一絲憂惶，難不成是因為昨夜的緣故？
「大人您打算怎麼辦？」方峻看著主子懊喪的面色，也是無奈。「這巧姑娘實在是……」
「別怪她，是我太心急，嚇著她了。」他給自己一抹苦笑，搖搖頭說。
都這個時候了，主子還在為她辯護，情之為物，真真是旁人插不上話。「要不要派人去找巧姑娘？」看來，他能問的只有這句了。
如果可以，鍾易希望親自去找回問巧，但是公事在身，他總不能因私廢公！強忍住因心中渴求而發起的顫抖，他咬牙狠狠說道：「目前還是先想法子找出完顏慕南吧！」
「大人……」一旁的待從全都朝他這兒看來。對於相處半年多的巧姑娘，他們當然相當關心，然而更重要的是，她在大人心目中的地位無可取代，可是連旁人都能一目瞭然呀！
「什麼都不必說了，朝鼓陽城前進吧！」他昂首向遠方，命令自已說話的語氣強硬起來，否則，他會無力克抑在胸口的疼痛。
等著吧，他不會讓她在自己生命裡缺席太久的！
※ ※ ※
這位官人，小娘子眼睛本身並無任何損傷，看來是被相當罕見的奇毒煙熏方導致失明，非一般藥石或是針灸可以治療，老朽學藝不精，恐怕無以為力，真是對不住！」
「真的沒法子醫？」步斂塵不死心地追問。這世上，唯有與她相關的事才能讓他願意如此費心、如此鍥而不捨到幾乎稱得上是婆婆媽媽的地步。
「老朽無能。」李大夫搖了搖頭，重重了一口氣，看得出這位官人對妻子的情深愛濃，不是他不願意伸出援手，實在是……
四個字，只消四個字，就足以推他下絕望的崖，粉身碎骨，永世不得超生呀！
坐在椅上的完顏慕南憑空摸索著，意欲尋找步斂塵的手臂。
「怎麼了？」他注意到她無言地召喚，手遞將過去，握住了她的柔荑。
她微微地搖了搖頭，對他嫣然一笑，在與他交握的那隻手上默默加重了些力道。
這個時候，她還想要安慰他嗎？
他凝眸向她，千言萬語盡在其中，驀然有股溫熱襲上了他的眼。天！這是多久沒發生的事了？
不，其實她並沒有他想像的堅強！
每當思及自已可能一輩子生活在黑暗中時，她也是怕得直打哆嗦；但是，她執著地相信著，只要有他在身側，她一定能夠堅強的面對未來──不管那雙眸子能不能重現光彩！
步斂塵微低下頭，硬是逼欲奪眶而出的溫熱回到原處，此時此刻，他必須做她最堅強的倚靠。
重新為她繫上白布條，他轉身向李大夫，用平穩的聲音說道：「不管如何，謝謝大夫。」
「老朽慚愧！老朽慚愧！」這對夫妻的遭遇，讓他這行醫三十多年的老大夫是看在眼裡疼在心裡啊！
「走吧！」
「嗯。」
他攙著她的腰，緩緩步出了藥鋪子。
「哎呀！」李大夫靈光一閃，想到了解決這個難題的人選，連忙拿出處方箋在上頭寫上一個人名，高聲喚來鋪子裡打雜的小廝。「阿齊、阿齊，快把這張紙條交給剛剛來過的那對夫婦，他們剛走不久，應該追得上，就說這是我所知道醫術最高超的大夫。」
不廝聽了吩咐，匆匆趕了出去。
這是他能給予的唯一幫助了。不過，話說回來，就算那人真能治好小娘子的眼睛，可光要尋著他就是天下最艱困的一件事了。
「醉淳於」韓若風可是天下名人裡頭號難找的呀！
「這位小哥，請問你有沒有見過這圖上的女子？」
「沒有沒有。」阿齊沒好氣地應道，和這些官府的牽扯上關係準沒好事。
方峻的怒火憋在心底不能發作，畢竟請教問題的人，是他。「聽說這裡的李大夫很出名？」
「喂，你煩不煩啊？還不趕快……」
「阿齊，不可無禮！」出聲喝阻的是李大夫，立即向方峻一揖，報出身份。「在下正是李某人。」
「不知李大夫是否見過圖上的女子？？方峻白了阿齊一眼，轉而向李大夫恭敬地問道。
「這不是剛剛的小娘子？」李大夫脫口而出。
「哦？」方峻一挑眉，喜出望外，為了在茫茫人海裡尋找這個完顏慕南，他可是已經辛苦許久羅，這下子總算有些眉目了。
「啊，剛剛才來過，和她相公一塊兒。」給他的印象實在是太深了。「真是可惜，那雙大眼睛竟然看不見了。」
方峻不得不佩服鍾易的預測，難怪他們大人年紀輕輕，沒有家勢背景撐腰就能有今天這種地位。
他說明了來意，並向李大夫詢問了有關他們的形貌，以及完顏慕南眼疾的情形，最後，當然是關心他們的動向。「能否告知在下他們兩人往哪個方向而去？」
這時，立在一旁許久的阿齊總算英雄有用武之地了。「他們往城南的方向去了。我瞧那少夫人行動不便，若是加快腳步應該很快就追上了。」
「謝謝兩位。」
接下來，就是他方峻該出場好好表現一番了，他派其中一外侍從向大人報告，自己則攜另外兩名急急追去。
「有什麼不對嗎？」完顏慕南感覺到身旁的步斂塵渾身繃得緊緊的，想來是週遭有不尋常之事發生。
「有人跟蹤。」
「哦？」她的神色凝斂，緊張的情緒冒了芽。這時若是被人發現就真的不太妙了，她會是驚鴻的負累呀！
「有我在！」輕聲而簡短的一句話，是他最有力的保證。
「嗯。」她相信！不用細問其他，她相信──就是這麼簡單！
兩人依舊維持原來行走的速度，沒有顯露出任何慌忙的蛛絲馬跡。
其實，步斂塵早就發現有人跟著，打從他們一進鼓陽城尋訪李大夫之前，就已經有個姑娘一直尾隨於後，他猜不透她的身份，不過從踩著的步伐聽來，應是完全沒有武功的平常人；而現在讓他如此步步為營的原因，是更遠處隱約傳來的急促馬蹄聲。
希望──是他多慮！
然而──很不幸地，他的直覺一向該死的准！
「完顏，待會兒若是有什麼事情發生，可得緊緊抓著我，嗯？」隨著馬蹄聲愈來愈近，他深吸口氣，在她耳邊擱下交代。
「驚鴻……」她扯了扯嘴角，櫻唇間噙著的是他的別號，微抬起頭，角度原該對上他幽深眸子的；所有的歉意俱濃縮在一聲輕喚和沒有實際功效的凝盼中，倘使她的眼睛沒有意外，現在他們的行動應該可以自由許多，不用顧慮傷勢會不會因快走疾奔而惡化，更或許，他們根本就無需面對這樣的情況。
步斂塵摟在她纖腰的手倏地收緊，他們之間，不必如此見外的。
他，自始至終不曾覺得她對不起他，反倒是憐惜的情愫漲滿胸臆。
「前面兩位請留步。」馬上的人高呼，是方峻。
兩人很有默契地一起停了步，回身向他，更正確的說法是──他們！
「有事？」步斂塵淡淡問道。
「明人面前不說暗語；這位小娘子是完顏慕南吧？」他沒有忽略不知名的男子另一手是攜著劍的。
「嗯？」他的眼光冷冷掃過三人，絕對有令人不寒而慄的本事；至於一旁的完顏慕南，則是靜靜用耳用心去瞭解整個情形。
「我剛從城北李大夫那兒來。」方峻解釋道，接著說明來意。「希望二位能隨我走一趟，去見欽差大人。」
「如果，我說不呢？」殺氣已經在他四周空氣鼓蕩了起來；沒有任何人能帶走完顏！除非她自己同意。
「只怕由不得你。」方峻等三人的佩劍同時出了鞘。
「你們最好不要逼我。」他說話的氣勢，已經足以讓他們的血冰凍凝固；事實上，要不是之前允諾過完顏，也許現在他們三個已經到黃泉下去趾高氣昂了。
「那……那就試試。」
交手的火花就在瞬間點燃，三個圍攻抱著完顏慕南的步斂塵。
完顏慕南什麼都瞧不見，只聽得自己狂鳴的心跳聲疊著他的，在掌風劍招的呼呼聲裡顯得格外清晰；對他，她交付了全然的信任及生命，但是，這並不表示她能不為他的生死擔憂牽掛呵……偏偏她能做的，就是好好躲在他的懷中，雙手牢牢攀著他的頸項不為他帶來更大負擔。
「你為何不使劍？」方峻問道，手上可沒半點停頓。
步斂塵沒有回答他的意願，只是專注地應付來自三方的攻勢。
武功再高再強，顧忌懷裡人兒的同時，還得單手抵擋三名高手，若他不是「回雪驚鴻」，可能早就支撐不住了；現下能勉力撐著，也是由於全採守勢，要突破重圍只怕仍舊力有未逮。
「住……住手！」一聲怯怯打破了這場激烈中的沉靜。
方峻等人同時打住，不可思議地盯著驀地出現之人，驚呼：「巧姑娘，你怎麼會在這兒？」
「問……問巧，是你嗎？」完顏慕南更是詫異，大喜之下，竟克抑不住地在步斂塵懷中輕顫了，有些不敢置信的開口，心中卻早已認定那是和她一起生活十年的問巧丫頭。
不會錯的！那是問巧的聲音呵！
這……這究竟是怎麼一回事呀？方峻等人愣愣地將目光再度轉向步斂塵和完顏慕南，一頭霧水。
「小……小姐！」她人已經過去抓住她的手，緊緊握著，彷彿擔心這一沒抓牢，又會是半年的生離。
「問巧，真的是你！真的是你！」若不是有層白布覆著，只怕她會破例讓陌生人瞧見她的淚光瑩瑩。
「讓我看看你！」慕南以手代眼，在問巧的臉上摸索著，觸到一片濕潤，忍不住笑著斥道：「傻瓜，別哭呀！應該要開心的。」自己卻清楚知道，覆在眼前的白布也徹底濕透了。
※ ※ ※
「小姐……」
「你怎麼尋到我的？」除了步斂塵和問巧，其餘「閒雜人等」已經完全被她摒棄在思慮之外。
「今兒個在鼓陽城看到的。」她晶亮的眼躍動著喜悅，可是，一想起當初讓她見到小姐時猶豫的原因，她又忍不住哽咽地問：「小姐，你的眼睛……」
「不礙事兒，以後我再慢慢跟你說。」那麼，她在鼓陽城的直覺是正確的？
這下子不知該如何的是方峻他們了；他佯咳一聲，訥訥說：「呃……巧姑娘，這兩人咱們是要帶回去交給大人的。」
「不……不行！不可以，我不會讓你帶走小姐的。」她鼓起勇氣回道，聲音裡仍有她向來的靦腆，但其中的堅決之意，在場的每一個人都聽得再清楚不過了；生平第一次，她提出了反駁！
「巧姑娘，你……你不要讓咱們為難嘛！」方峻忍不住哀歎。
「你顧著完顏，他們由我來應付。」久未開口的步斂塵緩緩對她說道，默默跟在他們後頭的該就是這個小女子了；完顏有她顧著，這三人絲毫不足為懼。
不知怎地，步斂塵對巧姑娘的一句輕聲交代，竟讓方峻三人不約而同地打起冷顫，心裡都知道，眼前這名男子將是他們前所未見的強敵。
「驚鴻……」聽他這麼說，她不禁擔起心來，為的不是他的安危，而是他又因她開殺戒。
「你放心，我沒有忘。」他瞭解她話中的涵義，柔柔給了她應諾，與射向方峻等人淨是冰涼的目光形成強烈的對比。
「且慢！」就在戰火再次引燃的千鈞一髮，另外有人出聲阻止。
「公……公子爺……」問巧看著來人喃喃喚著，表情立刻呈現僵凝，霎時間各種感覺紛沓襲上了心頭，說不上混雜起來的是什麼滋味兒呀！
看來，局勢是複雜得可以了！方峻在心中歎著。這下子看大人如何處理了，有個巧姑娘在，只怕……鍾易迅速給了問巧一個頗有深意的注視，然後仔細地打量起卓爾不群的偉岸男子；雖然從他身上傳來徹骨的冷冽，但環繞在他周圍的神氣卻是光明磊落不帶邪佞。
「在下鍾易，敢請尊姓大名？」
「你沒有必要知道，我也沒有必要回答你。」步斂塵不打算對陌生人，尤其是可能對他倆不利的陌生人做任何解釋。
那不是他的習慣！
「不可對欽差大人無禮！」一旁的方峻喝斥。
步斂塵置若罔聞，連個冷哼都嫌費事。
鍾易以手勢要方峻暫且不要插話，絲毫不以為怒地問說：「那麼，你想不想知道韓若風的住處？」從侍從那兒，他已經得知整個情形。
韓若風？這個名字讓步斂塵和完顏慕南心裡同時一動。可不就是李大夫派小廝送來的紙上所寫的名字？
「你有什麼條件？」步斂塵單刀直入地問。
「沒有條件！」鍾易答得也是乾脆俐落。
步斂塵眉頭微蹙，他的話實在沒有讓他相信的理由，想在他含笑的眼中看出端倪，然而除了一派坦蕩外，沒有旁的。
「但是，我總該有權要求你們的保證吧？
「你的意思是？」
「留下問巧。」鍾易說。
「這……」步斂塵稍作沉吟，能作決定的不是他。「完顏，你以為如何？」
「欽差大人，你是要我治療眼疾之後自動出現在你面前？」完顏慕南面對鍾易，沒有膽怯地侃侃道。
雖然她如今無法視物，但面對事情的冷靜思考並未因而喪失。
「是的。你願意嗎？」問完，還不忘加上一句保證。「放心，我不會虧待她的。」他看出她和問巧間必有相當深的淵源。
從問巧那聲低喚，她隱隱約約感覺得到一些什麼。對於鍾易的保證，她還信得過。
問巧在旁邊不吭半聲，只是低垂著頭，不敢抬眸對上他如火般灼燙的視線。
「問巧，你的意思呢？」這一路上，也許又會惹來其他人馬的追殺，問巧跟著自己太危險了，慕南心底已有腹案，但還是尊重問巧的意願。
「我想……」她咬著下唇，許久才困難地低低說道：「我跟著公子爺。」為了小姐，再怎麼尷尬，這回她必須克服。
她飛快地看了鍾易一眼，不經意地瞥見他藏在眼底的欣悅，然後又慌亂地逃開；只覺得心悸的強度幾乎讓她無法承受。
「很好！」他期盼的結果就是這樣。「往蘇州去，詢問當地人『衡洛園』怎麼走就可以了，韓若風就住在『衡洛園』裡。至於要找我，很容易，我會在鼓陽城的『月吟酒築』恭候二位大駕。」
「時限？」步斂塵沉聲問。
「無妨！就等完顏姑娘的眼傷痊癒。」
「嗯。」步斂塵向他點了點頭，這是他對陌生人表達謝意最明白的方式了。
不再耽擱逗留，他環扶著慕南便欲離開。
「等等！」鍾易自個兒翻下了馬，把座騎的韁繩交給步斂塵，用意十分清楚。而後，他不死心地再次問：「閣下的大名是……」
「步斂塵。」這下次他沒有拒絕，爽快地報上自己的名；看著他溫和自在的態度，沒有來由地，腦中浮現了「朋友」兩個字。
而眾人連眼都還沒眨一下，步斂塵已經抱著完顏慕南安穩地坐在馬上，身手迅捷的程度簡直只能用「可怕」來形容。
他再次對鍾易頷首，隨即策馬直奔蘇州。
望著他們離去的背影，鍾易直覺明劍山莊一案似乎不是這般單純，看來他的逍遙日子到完顏慕南眼傷痊癒就宣告結束了，之後為這案子該費的心思，只怕會比前些時候更多。
「天哪！我開始慶幸我沒真的跟他動起手來。」方峻尚未從震懾中恢復，兀自嘀咕著。
「怎麼了？」鍾易失笑地看著五官全擠在一塊兒的方峻；向來豪放不羈的方峻也會有這種表情呀！真是奇跡！
「他的輕功啊！」方峻一想到就覺得恐怖，搖搖頭說道。「這步斂塵絕對不是普通的人物。」
「嗯。」他亦有這種感覺。雖然他未曾習武，但是從臨場的反應、對談等層面來看，鍾易同樣認為步斂塵非常人。不！不只如此！完顏慕南沉穩不驚的氣質、縝密準確的思慮也令他印象深刻。
步斂塵、完顏慕南！他相信，這兩個名字他將永誌不忘！
方峻見他遲遲沒有指示，以為是座騎之事，立刻躍下讓馬。「大人請上馬！」
鍾易這才從沉思中醒覺，看了看天，笑著對眾侍從說：「秋高氣爽，難得可以歇息歇息，我瞧咱們慢步回去也就是了。」
而他溫柔的眼光早已不自禁地朝一旁靜默許久的嬌俏人兒飄去，這次，他絕不會任她從他的情網中逃開！