臨下班之際，徐紹亭走出辦公室，將一份資料遞到舒妤手中，強迫自己以公事化的 口吻對她說：『這份資料有助於你明天的特稿，不妨仔細看看。』
『謝謝！』舒妤羞郝地看著他那滿載柔情的眼眸。他刻意偽裝的僵硬嗓音可以騙得 了別人，但他那雙誠實的眼睛卻不時寫滿對她的情意。
『總編，我想跟你討論關於版面的問題。』不知情的同事打破他們之間纏繞不休的 愛戀。
『好，到我辦公室談。』他命令自己必須暫時忘卻對她的思念，並將心思專注於工 作上。
似乎是靈犀一點通，舒妤也暗暗地告：自己，要工作，不可以兒女情長。於是她打 開那份資料，準備認真工作，但卻意外的發現其中夾著一張卡片，徐紹亭那工整且極有 個性的字體呈現於她的眼前：到淡水看落日，經而享受鮮美的海鮮，好嗎？
舒妤情不自禁的綻開一臉沉醉的笑靨，然後又警覺的趕緊斂眉垂首以掩飾自然流露 出來的快樂和甜蜜。
好不容易涯到下班，等到辦公室裡的同事陸續離開，舒妤才愉悅的收拾好自己的東 西，耐心的等候著徐紹亭。
公司的大門在這時候卻突然被推開，走進來的是一個娟秀的身影，舒妤禮貌的起身 相迎。
『對不起，我們已經下班了，請問、有什麼事？』
『我知道，我找徐總編。』
舒妤一抬頭，便認出了眼前的女孩。『你是芷菱？我們曾經在醫院裡見過一次面。 』
『你怎麼會在這裡？』王正菱似乎也相當驚訝。
舒妤笑著解釋：『我新進公司將近一個月。』
『是嗎？怎麼沒聽紹亭提起。』芷菱很難強迫自己用笑容來響應她；雖然這女孩一 直表現得很親切、友善，但她仍然無法摒棄對她莫名的戒心。『我看到紹亭車在樓下， 他還沒下班吧？』
『那你呢？』芷菱的語氣中帶著淡淡的刺探。『下了班怎麼還不走？
『嗯！他手邊還有一些工作。』
舒妤猶豫了一下，她不知道王芷菱究竟對她和紹亭之間的交往知道多少，該告訴芷 菱她正在等紹亭下班？當她正在猶豫不決時，桌上的對講機適時響起，解決了她的難題 。
徐紹亭愉悅且充滿活力的嗓音透過對講機傳了過來。
』
『舒妤，再等我一下，頂多五分鐘；我怕去晚了可能就看不到夕陽了！」
『紹亭！」她趕在他說完最後一個字時接下去說道：『芷菱來找你。』
『芷菱？』他停頓了一下，按著說：『我馬上出來！』
王芷菱原先的妤心情霎時跌入谷底，一直潛藏在心底的猜忌快速竄升起來；從見到 舒妤的第一眼起，她便無法控制的對她產生防備之心，彷彿早已預知她們之間絕不可能 會有友誼，因為』』她們可能都愛上了同一個男人。
『顯然你們已經安排好了，希望我沒有耽誤到你們的計畫。』芷菱言不由衷。
『當然沒有。一起去吧！人多才熱鬧。』舒妤誠摯的邀請：雖然她渴望和紹亭獨處 ，但芷菱是紹亭的妹妹，她不能排斥她。如果她和紹亭都能執著於對彼此的愛，那麼就 算有再多的人同游，愛的火苗仍然會在彼此的胸口燃燒。
『嗨，芷菱！』徐紹亭闊步走來，微笑的招呼：『怎麼來了？』
『我有事想跟你說。』芷菱撒嬌的在他耳畔輕語，她是刻意在舒妤面前表現出和紹 亭的親密。
『什麼事？』他關切的詢問。
她故意用疏離的眼光看了舒妤一眼。『這種事不好當著『外人』的面說。』
徐紹亭深感為難的看了舒妤一眼，然後對芷菱說：『我和舒妤有約了。』
『可是，這件事對我恨重要。』芷菱的雙眸中充滿期望。
『反正夕陽每天都可以看，既然芷菱有重要的事情要跟你談，我們改天再去好了！ 』舒妤識大體的退讓：雖然她感到極端的失望，但卻不忍心讓紹亭左右為難。
『對不起！』他深深的凝視著她。
『別這麼說！』舒妤唇邊漾起柔柔的笑意，非但不覺得委屈，整顆心反而都是滿足 ，因為她看到紹亭的眼中有著比她更深的失望。
王正菱的勝利感並沒有持續太久：當她看到他們兩人互望的眼神中，有赤裸裸的愛 慕和情意，她的心便迅速凍結成冰。
***
即使是在星期假日，滿街車輛仍然壅塞難行的狀況下，徐紹亭仍輕鬆自如的開著車 ；他甚至一反常態的喜歡上塞車，因為這樣他才可以將更多的注意力凝聚在鄰座的舒妤 身上。
她正因後座的紹熙一連串妙語如珠的玩笑而展顏歡笑，那笑容亮麗得連初升的朝陽 也比不上。他以幾近癡迷的眼神凝視著舒妤那絕美的容顏，相信自己一輩子也看不厭。
感受到他專注的凝眸，舒妤也緩緩地將視線迎上他的注視，其中也蘊藏著她款款的 深情，令徐紹亭心弦一震，幾乎不能自己。
『大哥，小心點！』他們的座車與對面的來車驚險的交閃而過，徐紹熙忍不住調侃 叮嚀：『我知道你們現在眼裡只有彼此的存在，但好歹也請顧慮一下我們這兩條無辜的 生命吧！』
『沒事！』徐紹亭的嘴角忍不住往上揚。『你還信不過大哥的駕駛技術？』
『是有點擔心！』他別有用心的想將身旁的芷菱也帶進談笑中。『芷菱，你有沒有 感覺到，雖然現在正值隆冬，但這車裡的溫度卻高得教人受不了？』
王正菱仍維持一買的沉靜與冷漠，彷彿全然沒聽見紹熙的話，甚至連一眼也不瞧他 一下。
他繼續唱著獨腳戲。『大哥和舒妤眼裡的火花，足以引爆這輛車。』
『少胡扯了！』紹亭按捺不住語中的笑意，整顆心因為舒妤的存在而快樂地飛揚。 『紹熙永遠都是這麼誇張！舒妤，別理他。』
她滿臉嬌羞，微笑不語。
『說真的，熱戀中的男女，眼裡是容不下一拉沙的，而且恨不得能夠有多一點獨處 的機會。』紹熙的眼神專注在身旁一臉僵硬的芷菱身上。『你們幹嘛非要帶著我和芷菱 這兩個大電燈泡呢！』
『人多熱鬧嘛！』紹亭隨意找個借口。事實上，他是故意趁此機會讓舒妤和他們接 近，希望自己的親人也能如同他一般喜歡舒妤。
『愛情的魔力真是偉大！』今天的紹熙似乎情緒高昂得閉不上嘴巴。『我大哥一向 成熟內斂，但舒妤你知道嗎？他現在常常莫名其妙的露出笑容，甚至會情不自禁的引吭 高歌。我當他弟弟二十多年了，可從來就沒見他那麼神魂顛倒過。』
『你口渴了吧？喏，喝罐飲料！』舒妤反身將紅茶遞給紹熙，柔嫩的雙頰還染上了 兩朵嬌羞的紅霞。『芷菱，你也來一罐？』
『不必了！』芷菱的語氣僵硬得彷如從地底下挖出來的千年化石。
『芷菱，怎麼了？』路上都沒聽你說句話，是不是嫌紹熙太聒噪了？』徐紹亭終於 注意到一直沉靜不語的芷菱。
『紹熙那些無中生有、極端無聊的笑話，我根本插不上嘴！』
王正菱一反常態，語句變得犀利，而且語氣中認真的指責，頓時將車內的氣氛搞得 異常僵硬，『你說我無中生有、極端無聊？』紹熙故意觸摸她的痛處；他的口氣雖然帶 著笑意，但凝視她的眼神卻嚴肅無比。『我只是在陳述一件事實，任何人都能一眼看出 大哥和舒妤正處於熱戀中，難道你看不出來嗎？』
芷菱恨不得馬上逃離這輛車，逃離徐紹熙銳利刺探的眼神。她清楚地知道他是故意 的，他比任何人都明瞭她對紹亭的感情，但他卻故意一再的刺激、傷害她。
為什麼？她忍不住問！自己究竟是做了什麼而惹得他如此仇視她？
『各位，下車吧！』徐紹亭刻意輕快的宣佈，以緩和略顯沉悶的氣氛。
『下車？』紹熙輕佻雙眉。『咱們不是要去看海？但我連沙灘都還沒瞧見呢！』
紹亭熄掉引擎。『前頭有家協力車出租店，我們就騎協力車去看海。』
『天啊！大哥，你這擺明是要折磨人嘛！』紹熙雖然直嘀咕，但還是跟著下了車。 『你現在是身陷愛河，做任何事都帶勁，但我可沒有。』
紹亭笑著輕拍弟弟的臂膀。『少囉唆了，現代人太缺乏運動，趁這個機會好好舒展 舒展筋骨。』
紹熙眼中閃著促狹的光芒。『舒展筋骨是假，真正的目的是想單獨和舒妤共享一段 浪漫的腳踏車之旅吧！』
芷菱立刻走近紹亭，像佔有似的緊攀住他的手臂。『紹亭，你教我好嗎？我從來沒 有騎過這種腳踏車。』
『拜託，識相點！』紹熙看她的眼光全是嘲諷。『你真的這麼喜歡當電燈泡？』
芷菱勉強自己不對他的挑釁做任何反應。她並非不懂女孩該有的矜持，但她怎能親 眼看著自己心愛的男人和別的女人卿卿我我，卻不做任何反應？不想力挽狂瀾？更何況 ，她再也不想忍受徐紹熙的挖苦和嘲諷。
『紹亭，我要跟你。』芷菱緊黏著紹亭，似乎須興也不肯放鬆。
『沒騎過是不是？大不了我教你。』紹熙挑了一輛全黑的協力車，伸手拉過芷菱， 然後對紹亭說：『大哥，去替自己和舒妤挑輛車，芷菱交給我。』
『謝啦！』紹亭似乎沒有察覺出芷菱的不對勁，反而覺得紹熙和她共騎一輛協力車 是天經地義的事，於是向紹熙叮嚀要注意安全之後，便急著去挑協力車了。
一待紹亭走開，芷菱立即甩開紹熙的手，而且盛氣凌人地對紹熙大吼：『我不想再 聽你滿嘴毫無意義的低級笑話了！』
『大不了我一個字也不說！如果你真願意當幾個小時的啞巴，那麼，我也樂意奉陪 。『他臉上的訕笑和內心無法言喻的沉重感，形成強烈的對比。卜H叫覺*感『我求你離 我遠一點！』徐紹熙的存在總帶給她一股無形的壓迫感，威脅著要粉碎他的理智和冷靜 。
打從王媽帶著你踏進我們家的第一步起，我們的命運就被一大堆亂七八糟的鎖鏈糾 纏在一塊了！』徐紹熙微泌的眼光再也沒有戾意。
眼看著芷菱那娟秀、清麗的臉龐，此刻正流露出不安和傷痛，一直靜默不語的舒妤 忍不住對她伸出援手。
『紹熙，我們一起騎吧！』她俏皮的露出一對漂亮的酒渦。『我決定勉強聽你說一 些不很幽默的笑話！因為要你一分鐘不說話都不太可能了，更何況是幾個小時。』
『不！』他給了舒妤一個極為短皙的笑容。『我堅持相芷菱共騎，以證明我確實言 行一致。』
『舒妤咱們個別行動，太陽下山後就在這裡碰面。』不再給任何人說話的機會，紹 熙堅決的將滿心不情願的芷菱拉上車，揚長而去。
***
騎了沒多久，在芷菱一再的堅持下，徐紹熙終於無奈的停下車來。
『你走！我只想一個人靜一靜。』她站在樹蔭下，轉過身不去看他。
他不言不語，只是點上煙，默默的守在她身邊。
『你走！』失去了僅有的理性，芷菱一向輕柔的嗓音卻突然變得刺耳而且尖銳。『 我討厭你，我真的好討厭你！』
他緩緩的吞雲吐霧，早已學會在波濤起伏的情緒下，依然表現得冷漠淡然。
『你為什麼要這麼對我？』芷菱再地無法掩飾心中的傷痛和怒氣。『傷害我真的能 帶給你莫大的快樂？我受夠了你的嘲諷和刺激！為什麼？即使你再不喜歡我，就請念在 我們從小一起長大的情分上，你可以不理我，漠視我的存在，又為什麼要如此竭盡所能 的打擊我？」
『這就是你對待我的方式。』他心中有著更深的傷痛和不平，但他的嗓音卻依然平 靜、淡漠。『把我當透明人似的視而未見，你以為這種方式比較仁慈？比較不傷人嗎？ 』
『我沒有……』她搖頭，反駁的話卻無法繼續，因為他所說的是一個事實，這教她 如何否認。
『芷菱，或許你不相信，但我真的不是存心想傷你。』他凝視著她，眼神在恍惚間 卻飄進一個遙遠的夢裡去。『偶爾我會想起小時候，我們總是形影不離；我還曾經對你 承諾過，我會永遠保護害羞又膽小的你……』
他的話和眼神掘起了她心底差點就被埋葬掉的回憶，觸動了她壓抑已久、不再彈唱 的心弦。
她相信他許下諾言時的真心，她也相信他從不曾存心想要傷害她，但它的所作所為 卻是背道而馳。她比任何人都還要瞭解像紹熙這樣的男人』』他們狂野的心和放蕩不羈 的潛在基因，只需一一點的火花，便足以徹底粉碎他們曾經的承諾，甚至將身邊的人傷 得體無完膚。
紹熙就像她那率性又自私的父親。
她記憶中的父親，總是不斷的向她們母女倆纖悔認錯，而且發下毒誓：他承諾將洗 心革面、怒力工作讓她們有幸福的日子可過；但到頭來，她們母女倆得到的，還是三番 兩次的背叛和傷害。她從徐紹熙的身上，真真實實地看到當年父親的影子。
『我已無法將現在的你和小時候的你聯想在一塊兒口』芷菱強迫自己忽視紹熙眼中 的溫柔。
徐紹熙也正確無誤的聽懂了她話中的拒絕之意。她拒絕他們之間曾有過的投契，顯 然的，她毫無留戀兩人年少時共有的那段最純潔最真摯的情感。
『我知道，你現在一心只想著要如何抓住大哥的心』他略帶諷刺的話鋒下，藏有更 深的苦澀。
『我愛他！』芷菱像宣誓般的對他坦承』』紹亭擁有她渴望的一切。
『可是，他並不愛你。』徐紹熙幾已麻木的心靈，默默承受再一次刺骨的傷害。、 『我可以等！』突然她堅決地拋開隱藏在心底的猶豫和沮喪，堅信真情可以感動天。『 總有一天，紹亭會瞭解我對他的感情……』
、『你沒看見他和舒妤之間有著濃烈的深情嗎？』他明白自己的話會令她心碎，但 長痛不如短痛，而且一旦希望落空，芷菱的心痛只怕會比現在更深。：『我承認舒妤非 常漂亮、非常迷人，但她絕不會比找吏適合紹亭。』她潛意識裡不准自己因強勢的第三 者出現而退縮。『我相信他們之間只是一場鏡花水月，持續不了多久的！』
愛情果真教人盲目？
沉淪愛情漩渦的人總看不清事實，一心追求自己所想要的，甚至根本不明白自己要 的究竟是什麼！
用幻影為自己編造一個美麗的牢籠，而且心甘情願地將自己囚禁在牢籠中；一旦幻 影破滅，隨之而來的便是醜陋的歇斯底里和心傷。
『即使沒有舒妤，大哥也不會變你。』他決意戳破她自己編織的瑰麗夢想。並非他 殘忍，他只是希望芷菱能早日看清事實，將傷害減至最低的程度。
『不！紹亭一直對我非常溫柔體貼，而且時時為我著想，處處護著我。我相信，他 是喜歡我的。』紹亭的善體人意，成熟世故在在令她感到安全感。
『比喜歡更嚴重！』紹熙先走出人意表的贊同她，但下一句話卻毫不留情地更具殺 傷力。『他根本是將你當作自己的妹妹一般疼愛。』
『我不要當它的妹妹！』芷菱激烈的響應；一向柔和的雙眸，此刻溢滿了忿怒的淚 水。
『他根本不知道！就算他知道，也改變不了什麼。』他毫不畏縮的迎向芷菱指責的 眼神，但他的眼中卻沒有半點嘲諷和刺激，反而是他深藏許久的溫柔。
『紹熙。從小你就能一眼看穿我的心思。』她滿心忿怒隨風逝丟；是他眼中那抹溫 柔教她脆弱的放下偽裝的堅強，任淚水盡情奔灑。『你應該比誰都明白我對紹亭的感情 ；我從小就愛他，我幾乎愛他變了一輩子，天底下再也找不到一個比找更愛他的人。
『強求一份永遠得不到的感情，除了折磨自己，你根本得不到其它的東西。』
他想到自己，他相信再也沒有人比他更瞭解這種得不到感情的回報的痛苦。
梨花帶淚的芷菱更顯得楚楚動人。『我只知道，我不想失去他。』
她淚眼迷濛中有著鋼鐵一般的堅定，這份堅定彷彿一把利刀插在徐紹熙的心頭上。 他何嘗不明白那種無法割捨的愛戀癡狂！
他那不安定的靈魂，不也是因為一份永遠得不到的愛情而飄搖動盪。
***
他們雙雙站在防波堤上，陪伴他們的只有一輛金黃色的協力車。冷咧刺骨的寒風毫 不溫柔的向他們襲來，洶湧的波濤不時地激起水花，偶爾還會濺濕他們的衣裳。
海和天幾乎要連成一線，它們的交接處是灰濛濛的一片；海邊的氣溫低得連海鳥、 沙蟹也躲避在洞穴中，空無一人的海岸線更顯得寒冬的冷冷清清。他們彷彿是遺世獨立 約兩個人。縱使身陷在狂風大浪中，心靈仍然擁有超乎世俗的寧靜和滿足。
『冷不冷？』徐紹亭緊握著舒妤略顯冰涼的手，關切的詢問。
『不冷！』她任海風恣意吹拂她那知瀑布般的長髮，暫時不去想糾纏的愛恨情『冬 天看海是不是別有一番情趣？」舒妤臉上的興奮和激動，令他好滿足。
『感覺太棒了！』她雙眸綻放出的光芒，似乎要照亮了灰濛濛的海天。『是這個世 界只剩下我們倆，還是我們獨佔了這個世界？』
紹亭沉醉得無法將眼光自她身上移開。
在海風的吹拂下，她雪白的肌膚猶如——白雪一般，美麗的紅唇泛著令人醉心的笑 意，明亮的雙眸流轉著風情萬種。他突然有一種不真實的飄忽感，彷彿置身於仙境，四 周霧濛濛的一片，真的就像是神仙居所，而舒妤就是那不食人間煙火的仙子。
他忍不住再一次讚歎她的美麗，深信自己永遠也不會厭倦她的容顏。
『很高興你願意與我分享這個只屬於我們倆的世界。』他情難自禁地在她耳畔輕訴 。他不是個浪漫多情的男人，但舒妤總能引發他心底最真切的情意。
『我不希望我們之間只是短暫的。』她極端認真的凝視著他，他眸中的柔情教她無 法壓抑心底同樣豐沛的深情。
徐紹亭輕柔的將她擁進懷裡，胸臆間充斥著感動。『我也不希望！』
他們靜靜依偎著，默默共享著這神奇的時刻……『我恨喜歡你弟弟，希望他也會喜 歡我。』過了好半晌，舒妤稍嫌急切的打破沉默；她相當在意紹熙對她的印象，因為她 希望紹亭的家人都能接受她。
『他當然喜歡你！』他立刻保證，並且綻開明朗的笑容。『你知道嗎？他在你面前 開朗、熱情，但在別人面前卻是孤傲冷僻，他可以說是我們家最難相處的一個。』
『是嗎？』她眸中閃爍著俏皮的光芒，忍不住逗他。『曾經有一陣子，孤傲冷僻這 個形容詞似乎更適用在你的身上。』
『好吧！我承認，誰教我活該，無話可駁。』他眸中的笑意更深。『不過你放心， 至少我爸媽比我們兄弟倆都好相處多了，他們一定會喜歡你的。』
『多告訴我一些他們的事。』她急切的請求，渴望能多瞭解紹亭周邊的每一個人、 每一件事。
『他們很平凡、很普通，在寂靜的阿里山上經營一家小小的旅館，樂天知命的過著 平靜祥和的生活。』他語調雖平淡，但卻掩不住心中的激動和深深的謝意。
『不過在我的心目中，他們是最特別、最超凡的。』
『他們一定非常疼愛你。』紹亭眼中的溫情讓他妤感動。
他點頭。『他們是一對善良熱心的老好人，我幾乎找不到更適當的形容詞來讚歎他 們的偉大。』
舒妤靜靜的接口。『是啊！他們能滿懷慈悲的收留芷菱母女，這種善行不是普通人 做得到的，』
『芷菱的到來，最興奮的莫過於紹熙了；因為他有了一個同年齡的玩伴，而我則多 了一個妹妹。』
妹妹？舒妤端詳著紹亭那俊挺帥氣的臉龐，難道他不知道芷菱渴望的不只是當他的 妹妹嗎？
『阿里山是台灣數一數二的觀光勝地，常聽人說起那裡的神木很壯觀，雲海的奇景 也非常吸引人，但除此之外，那兒還有什麼特別的？你從小就在那兒成長，一定比別人 更瞭解阿里山的美。』她好奇的問。
紹亭有神的變眸將她攬進了他的記憶中。『無一不美！甚至那裡的空氣、霧、風都 是特別的。十多歲的時候，我便隻身來台北唸書，直到現在，我還是常常在夢裡回味故 鄉的美。你去過嗎？』
她遺憾的搖頭。『我和爸媽去過許多的國家，反倒遺漏了自己國家最值得去的地方 。我這就叫做『捨近永遠』。』
『沒關係，現在你擁有了最好的嚮導，我可以帶你遊遍阿里山上所有值得玩的地方 。』他緊握著舒妤的手，他真希望現在他們就在阿里山上。『阿里山山頭說大不大，說 小不小，但到處都佈滿了我的足跡，我瞭解那裡的一草一木，甚至擁有一個屬於自己的 小窩！』
『真的？』舒妤的情緒如同他一般高昂。『快告訴我那是個什麼樣的地方！』
『當然，那地方不可能真正屬於我，而是大自然給予人類的禮物，它是大家的財產 ；但因為它在別人的眼裡並不是值得觀看的景物，所以我得以完全獨佔它。』
他的嗓音很輕柔，字字句句都充滿了感情。『那是個小小的樹洞。』
舒妤靜靜的聆聽，貪看著他多變的心緒與表情。
『那是在阿里山神木附近的一個小土地廟，我的樹洞就在廟旁一個不起眼的角落裡 。八歲那年我發現了它，自此以後，每當我鬧情緒，就會一個人躲在小小的樹洞裡盡情 宣洩以求平靜，十歲生日那一天，我慎重其事的在樹上刻下我的名字，以此向世人昭告 它歸屬於我。』
『十多年了，樹上依然有著我的名字，但我已經大得再也鑽不進那個小小的樹洞裡 了。但是習慣永遠也改不了，我每次回家，一定會花上大半天的時間鑽進洞裡，然後一 個人待在那裡，靜靜回味那段充滿歡笑和淚水的成長歲月。』
『總有一天，我一定也要去你的故鄉，看神木、看雲海，將一切美景盡收眼底。』 滿心的激動和感動讓舒妤那雙原本已夠明亮的眼眸，再度綻放出更為耀眼的光芒。『最 重要的，我要去看看你的樹洞，你歡迎我分享你的聖地嗎？』
『它不再是我一個人的了！』他極盡溫柔的輕吐誓言。『從現在起，那樹洞已經是 『我們』倆的聖地了。』
說完，徐紹亭情不自禁的吻上舒妤甜蜜的紅唇，彷彿要以此為他們最真的心刻下最 美麗的承諾。
**
舒妤來到咖啡屋，王芷菱已端坐在僻靜的一隅等著她。
『柳橙汁，謝謝！』打發侍者後，舒妤給了芷菱一個歉意的微笑。『抱歉。你等很 久了吧？臨出辦公室之時，又被一些瑣事給耽擱了。』
『該道歉的人是我；臨時約你，一定造成了你些許的不方便。』芷菱牽動唇角，希 望自己的笑容不至顯得太過僵硬。
『沒有！』待侍者送上飲品再度離去後，舒妤終於忍不住問出心中的疑問。
『這麼急著找我，有事嗎？』
略為沉吟，芷菱終於直接道出此舉的真正目的。『我想跟你談談紹亭。』
舒妤沒有意外，只是沒料到芷菱會採取如此直接的方式。『好！我想這是遲早的問 題。』
『自從八歲那年第一次見到紹亭開始，我就已經愛上他了，也就是說，我已經愉愉 愛了他十多年了。』她毫不羞怯的剖白。
芷菱的開門見山教舒妤一時之間不知該做何種反應。
『紹亭確實是個值得女人愛的男人。』久久，她才擠出了這麼一句。
『你真的愛他嗎？』芷菱毫不掩飾話中的質疑。『我所謂的愛，是一種出自肺俯、 永生不喻的深情，絕不是火花一閃便熄滅的那種速成式的愛情；事實上，那根本不能稱 之為愛，你懂我的意思嗎？』
舒妤以毫不閃爍的眼神銜接上芷菱堅定的目光。『我相信你深受紹亭。不過，你無 權自以為是的替我對紹亭的感情歸類，甚至做下錯誤的註腳。』
『或許你對紹亭是真心的，但我和他之間有十多年的感情基礎，點點滴滴美好的回 憶是你所不能分一口子、無法能及的；我對他十從年從不曾動搖的執著，更是你無法比 擬的。』即使她強裝一派的自信，但緊握皮包而變得泛白的雙手卻洩露出她內心的不安 。
舒妤只覺得胸口一片沉重。『芷菱，情感投入的深淺並非只因認識時間的長短就可 斷定的。』
『那麼在你還沒有陷得太深之前，我勸你離開他。』她那尖銳的嗓音，清楚反映出 心中的激動。
『太遲了！』舒妤再也難以壓抑心中對紹亭存在的那份無可形容的特殊情儀。
『我是真的深愛紹亭，絕不是你所以為的那種短暫、膚淺、虛偽的愛情。雖然我們 認識的時間並不長，但從初見他的第一眼起，我就發現我們之間蘊藏著一股極為強烈的 吸引力。教我們的眼光無法離開彼此，彷彿我們之間的緣分早在前世便已開始。』
她輕柔的話語像一把尖銳無比的利刃，在芷菱脆弱的心口上列畫出絲絲的血痕。她 的心在淌血，她的心在絞痛，她幾乎要發狂，她恨不得一把抹去舒妤眼中因紹亭而自然 流露出的款款深情。
害怕失去紹亭的恐懼使她決意反擊，甚至不惜捏造一些謊言。『你末免太一廂情願 了。紹亭是個極為出色的男人，他的生命中理所當然地出現過不少的女人；但最後，他 總是會回到我的身邊，所以找不以為你有能力可以改變一切。』
芷菱眼中的妒火，將她那清純秀麗的氣質破壞殆盡，舒妤忍不住同情起她。
『果真如此，你又何需將我視為一大威脅？』舒好淡淡的反問。
芷菱無言以對。淚水迅速模糊了她的雙眼，當淚水洗去那些不適合她的深沉心機和 嫉妒，裸露出來的便是那個最脆弱的她。
舒妤默默的將面紙遞給她。眼看一個如此文靜、羞怯的女孩，卻因愛而變得大膽、 強勢，她的心中有著感傷，還有更多的無奈。
芷菱終於勉強克制住失控的情緒，暗啞的開口：『我知道我讓自己顯得極為可笑， 而且醜陋，但這一切只因為我對紹亭有著極深而且割捨不去的愛。我們都是女人，對我 而言，愛情定我生命的全部。』
『如你所言，我們都是女人，我對愛的執著也不亞於你。』她的心很亂，雜亂無章 得教她差點透不過氣來。
『舒妤，你擁有過人的美貌、良好的家世，憑你的條件可以擁有任何的男人：但我 只有紹亭，失去他，我將活不下去，我求你離開他。』她自私的請求。
舒妤的心彷如撕裂般的疼痛。她同情芷菱的深情和脆弱，但若教她因同情她而放棄 紹亭，只怕她將會就此墜落無底的痛苦深淵，她的世界將會目一片晦暗，再也見不到一 絲絲生命的色彩。
她搖頭。『你不該來找我的。如果紹亭命中注定該屬於你，我的出現與否並不她只 是一個平凡的女子，她無法像聖人一般偉大到會因為同情而放棄自己一生的最愛。
***
舒妤走進徐紹亭的辦公室，將稿件交到他的手上。
紹亭順勢握住她的手，像個黏人的小孩般撒嬌。『你今天究竟在忙些什麼？怎麼一 整天都見不到你的人影，連我們固定的午餐約會也爽約了。』
他充滿思念的埋怨讓舒妤覺得好窩心，情不自禁的給了他一個柔若春風的微笑。
那笑容立刻撫慰了他一整天的相思。『下班後跟我一起回家？芷菱一再叮嚀要我今 天準時下班，她精心準備了大餐，不過我只想跟你在一起。』
舒妤臉上的笑容在轉瞬間突然消失，整顆心再度滑入谷底。『不了！我今天沒辦法 陪你，因為和媽約好了，下班後要陪她出去吃飯。』
『是嗎？』他盡量壓抑心底的失望。『最近我獨佔了你太多的時間，是該抽空陪陪 伯母。不過，我保證』』我會花一整個晚上的時間來想你。』
『紹亭』』』她感動得幾乎要落淚，一顆心彷彿被人從兩頭緊緊拉扯著。
她多麼想沉醉在與紹亭心心相印的相聚中，盡情享受最美的愛情滋潤；但芷菱那楚 楚可憐的身影，卻像是夏日的一場暴風雨，奪走了普照在她心頭的暖暖陽光。
他輕吻著舒妤柔嫩的掌心，見她久久不出一語，終於注意到她沉鬱的臉色。
『怎麼了？』
『我』』』她欲言又止。
『你有心事？』
『沒有。』她輕扯唇角。
舒妤勉強擠出的笑容竟無說服力，只是更教紹亭擔心。他輕輕托起她小巧的下巴。 命令式的不讓她逃避他充滿關切的眼眸。『其實，我早就注意到你這陣子總是鬱鬱寡歡 ，到底什麼事在困擾著你？』
他眸中真摯的關切讓她真想拋開一切的顧慮，躲進他溫暖的懷抱。但在她還未理情 滿心的混亂和矛盾之前，只能強自壓抑下軟弱的衝動。
對於愛情，她是傾盡所有心思，她的愛是濃烈、甚至瘋狂的，但她卻不想因而失去 理智和獨立；因為一旦如此，她只會使自己成為紹亭的負擔。她必須靠自己走自己該走 的路。
『我沒事，別多心！』舒妤特意綻開最開朗的笑容安撫他。
徐紹亭依然沒有被說服，但他並不打算繼續追問，只是溫柔的輕訴：『那就好！舒 妤，我不想你隱瞞我任何事，哪怕它只是件芝麻綠豆六的小事；如果不能為你分憂解勞 ，我就沒有資格愛你。』
『紹亭！』舒妤激動得偎進他厚實的懷抱，再也難以抗拒他深如大海般的切切真情 。
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看著媽和李伯母帶著『詭』計得逞般喜孜孜的笑容離去，舒妤一點也不想挽留。這 並非她第一回上當，長久以來，她們總是故計重施，白費心血的想撮合她和其明。
『小妤，這間茶樓的港式點心最道地了，你多吃點！』李其明堆滿一臉慇勤的笑容 。
『我飽了！』
『你根本沒吃多少東西嘛！』他故意討好的笑道：『你又不比別的女人，連喝白開 水都會發胖；事實上，你擁有最完美的身材，-纖合度，真可謂多一分則太肥，少一分 則大瘦。』
『我覺得好累，想早點回家休息。』她實在沒心思應付他。
『不成！』李其明立即反對。『自從你到那個什麼鬼雜誌社上班以後，我十天半個 月也難得見你一面；今天好不容易逮到你了，少說也得好好陪我一個晚上。』
他專橫的語氣，和對她工作的不尊重，引起舒妤心中的不悅。並非她不曾試著給他 機會，但是，每回只要他們獨處五分鐘以上，他總有本事氣得她想拂袖而去，他搶在她 發言之前又開口勸道：『小妤，其實你何苦到那種一流雜誌社去做個朝九晚五、毫無自 由的上班族呢？每個月就領那麼一點少得可憐的薪水，我PUB一夜的進帳都比你的月薪 還多；更何況，你可是堂堂名醫舒博文的獨生女，何苦跟自己過不去呢？』
『我熱愛這份工作，而且不準備浪費時間繼續聽你侮辱我的工作。』她強忍著想拿 盤子砸他的衝動。
『我不是那個意思……』李其明拉下臉，低聲下氣的解釋：『我是心疼你，怕你累 壞了。你從小就在伯父、伯母的呵護下長大，每個人都把你當珍珠寶貝般的捧在手心上 ：現在你不但得拋頭露面的四處採訪，還得看上司的臉色做事，光想到火垣點我就心疼 』
『其明，我不是溫室裡的花朵。』她希望他能聽懂她話中的暗諷。『你聽過一則故 事嗎？一隻被篆養在美麗牢籠中的金絲雀，有一天它終於得到自由翱翔在藍空中，但沒 多久它便因為好逸惡勞、養尊處優慣了，不知該如何自謀生計而活活餓死。我之所以選 擇成為一個最普通的上班族，無非是希望能找到一份能讓我有所發揮的工作，進而學習 自力更生的本事；我因此而活得比以前更快樂，更有意義。』
『如果你真的喜歡，我當然百分之百支持你。』他見風轉舵的曲意承歡。『對了， 我看過你在雜誌上發表的文章，是伯母拿給我看的，你寫的實在太好、太引人入勝了。 小妤，你簡直是個天才！』
『謝謝！』她詢問：『你看的是哪篇的報導？』
『我』』』李其明腦中一片空白。事實上，那篇文章他看不到一@一行便完全放棄 ；閱讀是最引不起他興趣的一件事，甚至，他平常連報紙也很少看。
『晦，其明，真巧在這兒碰見你！！』
李其明本來相當慶幸有人打擾，好免除他的尷尬；但當他看清楚跟他打招呼的人是 誰後，他卻緊張得差點弄翻桌上的碗碟。
『約會？』小孫像是其明久別重逢的朋友，熱情十足的站立在他們的桌邊，一雙微 凸的金魚眼在舒妤身上骨碌碌的打轉。『其明，好福氣。你的女朋友真是漂亮！你挖空 心思，甚至不惜要點手段的追求術，看來是奏效了。』
小孫完全無視於李其明頻頻利用眼神的暗示，還滔滔不絕的發表高論。『其明啊！ 恭喜你終於贏得美人心，像這種美如天仙的女孩確實值得你大費周章的。那天夜裡實在 太暗，現在這麼仔細一瞧，你這女朋友實在是個天生的美人胚子……』
舒妤滿眼狐疑的打量著眼前這個男人。他的話不但奇怪而且令人費解，加上李其明 那副緊張、懊惱得似乎想掐死對方的模樣，更是教她疑雲滿心。
那男人似乎曾見過她，而且對地有某一程度的瞭解。於是舒妤更專注的打量著他』 』她愈看他，愈眼熟，尤其是那雙又圓、又大、又凸的眼睛。
舒妤忍不住問出心頭的疑問。『我們見過嗎？我想不起來曾在哪裡見過你。』
小孫露出歉意的笑容。『對你而言，那當然不會是一次愉快的會面。不過你可得體 諒我，當時我可是不顧自己的形象，為了其明不惜扮演壞人，而且……』
『夠了！」其明極為突兀的打斷他們的談話，『小妤，我送你回家！』
『可是』』』
『走！』罔顧舒妤的意願，李其明硬拖著她離開。
小孫忍不住放聲笑了起來，報仇後的快感令他絲毫不在意旁人向他投來異樣的眼光 。
這回他絕不是出於無心的，完全是蓄意的。他還記得李其明拿二仟塊打發他的羞辱 ，今天終於得以殺殺他的銳氣，一雪前恥，實在是大快人心！